Великие тайны золота, денег и драгоценностей. 100 историй о секретах мира богатства

Этот алмаз в сравнении с «Куллинаном», «Кух-и-Нуром» или «Санси» — просто кроха. В нем всего 9,01 карата. Правда, иногда говорят, что его масса 50 каратов, но это явное недоразумение. Он был таким только до огранки. Впрочем, огранка оказалась не слишком удачной, была проведена по старинке, а не по правилам бриллиантового искусства. Так что «Конде» принято называть алмазом. Это камень грушевидной формы и прозрачного тонко-розового отлива. Отсюда его часто называют «Розовым Конде» или «Великим Розовым».

Да-да — великим, хоть он и мал. Зато у него весьма насыщенная событиями жизнь. Именно поэтому он принадлежит к самым легендарным историческим алмазам, которым, как известно, цены нет.

Алмазная пыль и яд в бокале

Уже само появление этого розового алмаза — невероятно. Обычно драгоценные камни находили в копях легендарной Голконды или на юге Африки. Иногда их похищали прямо из статуй восточных богов. Но «Великий Розовый» появился совершенно фантастично, но в то же время оскорбительно буднично: по преданию в конце XVI века некая служанка нашла его в рыбьих потрохах.

Девушка отнесла камень хозяйке — вдове руанского нотариуса. Наверно, вдова щедро наградила служанку, поскольку та тут же выскочила замуж с хорошим приданым. Скоро отправилась под венец и хозяйка. Ее брак оказался весьма выгодным — деньги, как известно, идут к деньгам. Но вот любовь не пришла. Больше того, новоявленный муж начал поколачивать супругу. Ограничил ее траты, отобрал и алмаз. Неудивительно, что она задумала поскорее избавиться от постылого мужа, придумав весьма изощренный план. Сначала женушка посоветовала муженьку оценить розовый алмаз. Прибыл ювелир, осмотрел камень и взвесил. Выяснилось, что в те времена он был куда крупнее — почти 50 каратов, но его портили многочисленные трещины.

«Я бы посоветовал снять верхний слой и обработать камень, — предложил ювелир. — Конечно, он станет заметно меньше, зато цена возрастет. А если вы позволите мне забрать осколки, то денег за работу я с вас не возьму».

Муж, естественно, согласился. А вот жена, выждав момент, отвела ювелира в сторонку: «Не могли бы вы, месье, вернуть мне всю алмазную пыль, что останется после обработки?»

Ничего не подозревавший ювелир прислал пыль в особом футляре. Хозяйка тут же всыпала ее в еду ненавистного супруга. И уже через недельку снова овдовела — к вящей радости нового поклонника. Но для очередной свадьбы понадобились деньги, так что розовый алмаз пришлось продать. Выкупил его тот же самый ювелир. Со временем он перепродал камень богатому негоцианту, который привез его в Париж. Там алмаз сменил еще нескольких владельцев и в итоге к началу 1643 года оказался в казне короля Людовика XIII.

В то время Франция, активно участвовавшая в Тридцатилетней войне, готовилась к решительной схватке с Испанией. Людовик XIII мечтал сам предводительствовать войсками, но здоровье его оставляло желать лучшего. Так что пришлось ему назначить главнокомандующим своего молодого родственника, двадцатидвухлетнего Луи II де Бурбона, имевшего титул принца Конде. Тот нанес сокрушительное поражение испанцам у Рокруа, близ границы с Фландрией, проявив себя не по годам талантливым полководцем. Но бедняга король, увы, об этом уже не узнал. За пять дней до исторической битвы, 14 мая 1643 года, он скоропостижно скончался от желудочных колик. Чествовали возвратившегося с победой принца Конде уже от имени нового короля — малолетнего Людовика XIV, и в числе многочисленных королевских подарков оказался розовый алмаз.

Получив алмаз в подарок, Луи де Бурбон не обратил на него особого внимания — мало ли у него драгоценностей! — и приказал вставить его в… набалдашник трости. Злые языки тут же начали судачить о том, что тем самым он демонстрирует свое пренебрежение к новой власти, которую, по малолетству Людовика XIV, держали в своих руках королева-регентша Анна Австрийская и, главное, ее первый министр кардинал Мазарини.

О, этот хитрый лис оказался столь алчен, что попытался даже потребовать назад королевскую награду — в «целях экономии». Мало ему было его знаменитой коллекции бриллиантов, которые двор потихоньку именовал «друзьями Мазарини». Или действительно «друзей» мало не бывает?

Словом, розовый алмаз принес молодому Конде одну головную боль. И тогда он решил подарить камень своей молодой жене. Уж у нее-то алчный Мазарини не посмеет его потребовать, ведь юная принцесса Конде — Клер Клемане де Мей-Брезе, урожденная герцогиня де Фронсак, приходилась племянницей самому покойному кардиналу Ришелье. Замуж за Луи Конде она вышла по огромной любви. Ей, тринадцатилетней девочке, двадцатилетний Луи показался невероятно взрослым и красивым. Но что только не покажется юной мечтательной девице!..

Уже через месяц после свадьбы Клер поняла, что сердце красавца мужа принадлежит не ей, а его обворожительной любовнице — Марте де Вижен. Молодые люди выросли в соседних поместьях, о чем бесхитростные слуги не преминули поведать новоиспеченной госпоже. Клер пришла в замешательство: что делать, как влюбить в себя собственного мужа?

Теперь все чаще тринадцатилетняя принцесса Клер лила слезы, поджидая супруга, воевавшего где-то далеко во славу Франции. Правда, еще больше слез ей приходилось проливать, когда муж наездами прибывал в Шанти-льи, и в течение всего дня юная Клер пыталась привлечь к себе его внимание. Увы, принц думал то о военных атаках, то о любовнице Марте. Но почти никогда о бедняжке Клер!

Но неожиданно мир Клер переменился. Она ощутила, что ждет ребенка. Теперь она больше не будет сидеть в одиночестве. Малыш скрасит ее жизнь. Ну а если родится мальчик, то и Луи будет рад наследнику. Конечно, муж опять сражается в новой тяжелой битве. Но ведь и юной Клер пришлось несладко, пока она рожала сына.

Принц влетел в покои жены — веселый, беззаботный, удачливый. Чмокнул в щеку и протянул небольшой розовый камень: «Вот, душенька, меня наградили за победу при Рокруа, а я награждаю вас!» Клер чуть не задохнулась от счастья: муж отдает ей свою награду — значит, он все-таки любит ее!

Вечером, несмотря на недомогание, юная супруга спустилась вниз, чтобы проследить за обедом, достойным пол-ководца-победителя. Вместе с Луи приехало множество его друзей-сослуживцев, и Клер начала добросовестно осматривать сервировку стола, как и подобает настоящей хозяйке. В серебряном кубке мужа она обнаружила какие-то капли, видно, кубок не вытерли досуха. Только собралась кликнуть служанку, как розовый алмаз, который она от избытка чувств засунула за корсаж, выпал прямо в кубок. И, о боже! — светло-розовый цвет камня сменился темным! Клер в ужасе уставилась на кубок. Еще в детстве она читала, как банкиры Медичи нередко травили своих недругов и яд в вине можно было распознать только в том случае, если кинуть туда розовый алмаз. Так неужели капли в серебряном кубке, предназначенном для Луи, смертельный яд?! Виночерпий налил бы в кубок хозяина вино, тот выпил — и нет больше победителя при Рокруа!..

Не обращаясь к слугам, Клер сама заменила кубок, выбросив отравленный в выгребную яму. Ночью после торжественного обеда она попыталась рассказать мужу о яде, но тот, плохо соображавший от обильных возлияний, и слушать не стал. А через пару дней Луи и вовсе собрался обратно в Париж. И прощание вышло совсем не таким, каким мечталось Клер. «О супруг мой, — воскликнула она, отчаянно цепляясь за рукав мужа, — дайте слово, что выполните мой наказ!»

Луи побагровел. Он вообще легко выходил из себя и тогда начинал по-военному грубо ругаться. Но сейчас сдержался, не желая кричать на жену, которая совсем недавно родила ему наследника, прелестного малыша Анри-Жюля. «О чем речь, Клер?» — процедил он. «Обещайте, что не прикоснетесь к вину, не проверив, нет ли в нем яда!»

«Что за чушь?! Да и как я проверю?» — голос Луи зазвенел от раздражения. Клер совсем стушевалась под грозным взглядом, но, собрав все свое мужество, сунула в руку Луи розовый алмаз: «Вы должны всегда класть в вино этот камень! Он оградит вас от яда и принесет счастье!»

Луи оторопело уставился на ладонь, и вдруг улыбка украсила его лицо. Какая же она все-таки добрая и любящая, его странная девочка-жена. Он снова бесстыдно бросает ее одну, а она все равно печется о нем. И даже отдает ему алмаз! Нет, на этот раз надо поскорее вернуться домой…

А бедняжка Клер еще долго стояла на башне после отъезда мужа, смотря на дорогу, ведущую в Париж. «Впрочем, — думала она, — мне все-таки повезло: Луи понравился сын. И, будем надеяться, розовый алмаз принесет всем нам счастье!»

Заколка для локонов Нинон де Аанкло

Однако взрывной и авантюрный характер принца Кон-де не давал надежд на мирную жизнь. Конде ввязался в смуту дворянской Фронды. Вместе с такими же выходцами из старинных аристократических родов, как и он сам, принц выступил против всевластия выскочки Мазарини. Конечно, теперь он кардинал Франции и личный амант королевы Анны Австрийской, но ведь когда-то его предки были всего лишь лавочниками. И не важно теперь, что его реформы идут на благо Франции, все равно не ему, торгашу, управлять страной!

Увы, Фронда потерпела поражение. Принц Конде вместе с другими зачинщиками был арестован. Конечна, не казнен — кто бы поднял руку на героя Франции? — но помещен в замок Венсенн, откуда его строго-настрого предписывалось не выпускать.

В то утро пленник занимался в саду совершенно необычным для военного делом — пропалывал грядки любимых гвоздик. Трость, на набалдашник которой вернулся розовый алмаз, валялась на земле. А глупая Клер еще лепетала: «Камень принесет вам счастье». Как же — вот уже год он торчит за стенами Венсеннского замка. Конечно, его не бросили в тюремную камеру, как какого-нибудь вора или убийцу! Но для принца крови и такое заточение унизительно.

«Неужели это Великий Конде?» — прозвучал вдруг ангельский голосок.

Поднявшийся Луи с безграничным удивлением узрел неземное видение: прямо у цветочной грядки стояла изящная, грациозная брюнетка с огромными глазами, полыхающими синим огнем. Она улыбалась ослепительной улыбкой, в которой одновременно сквозили и монашеская благопристойность, и безумное сладострастие. Неужели Нинон де Ланкло?!

«Что занесло первую парижскую красавицу в обитель бедного узника?» — Пораженный Конде склонился в поклоне. «Я ехала мимо…» — прозвучал уклончивый ответ. Но взгляд знаменитой куртизанки опалил Луи костром страсти. Принц распахнул объятия, и Нинон оказалась в них.

Потом они катались прямо по траве, забыв обо всем на свете, и еще долго лежали, согревая друг друга на прохладной земле. Каждый думал о своем. Луи вспоминал, как после победы при Рокруа все парижские красотки добивались его благосклонности. Но он мечтал только о ней — обворожительной Нинон де Ланкло, хозяйке знаменитого салона на улице Турнель, где собирались видные аристократы, известные поэты, художники, музыканты. Красавица была свободна и независима. Имея огромные деньги отцовского наследства, она не нуждалась ни в каких покровителях. Даже могущественный Ришелье, суливший ей золотые горы, получил отказ. «Любовь — зов моего сердца, а не профессия!» — ответила Нинон кардиналу. И вот эта блистательная женщина сама позвала тогда Конде. Целую неделю он был на верху блаженства, но потом судьба развела их в разные стороны: его ждали новые военные подвиги, а ее — новые возлюбленные.

Нинон тоже вспоминала, как когда-то познакомилась с Великим Конде. Увы, бедный юноша оказался более способным полководцем, чем любовником. «Его поцелуи просто замораживают меня, — смеясь, признавалась она своей подруге, известной куртизанке Марион Делорм. — А когда он подает мне веер, кажется, будто вручает маршальский жезл». Нет, Луи не подходил на роль пылкого любовника, зато стал верным другом. И только его заступничество перед Анной Австрийской пару лет назад спасло Нинон от заточения в монастырь за «развращение нравов».

Зато теперь она вернет долг. Нинон тихонько засмеялась: «А знаешь, ты свободен, Луи! Я только что от Маза-рини. Он согласился выпустить тебя».

Кон де вскочил. Неужели это правда?

«Чем мне отплатить?» — Луи поднял Нинон на руки, закружил и вдруг увидел в руке красавицы свою трость. «Отдай мне розовый алмаз. Я назову его Великим, и он принесет мне счастье. И знаешь, что я сделаю из него? Невероятно красивую заколку для своих локонов. Прикажу оправить в розовое золото. Это будет чудесно!»

Что ж, заколка действительно получилась очень красивой, еще больше притягивающей взоры к прекрасному лицу Нинон. Знатные и богатые поклонники потянулись в ее дом. А скоро пришла и Любовь — та самая, что пишется с большой буквы. И ведь Нинон всю жизнь была уверена, что это чувство не для нее. Но едва только Он расколол розовую заколку на голове красавицы и распустил волосы, Нинон поняла — нашелся возлюбленный и для нее. А может, его притянул розовый алмаз, оправленный в розовое золото. Жизнь в розовом свете — это же счастье!..

Увы! Возлюбленный Нинон оказался беден, незнатен, необразован. Ну не могла звезда Парижа связать с таким свою жизнь. Да ее выгнали бы из высшего общества. Словом, Нинон предпочла компромисс: она родила ребенка, но замуж не вышла. Про неожиданно появившегося в своем доме малыша говорила так: «Мне дважды повезло на огороде, господа. Однажды посреди грядок я нашла вот этот розовый алмаз. Его уронил небезызвестный вам принц Конде. А второй раз посреди грядок своего огорода я увидела вот этого малыша. Он лежал там, как прежде алмаз — сверкающий, розовый, маленький. Так что я взяла обоих — и алмаз и ребенка».

Поклонники верили и не верили. Но слухи росли. Нинон не могла рисковать репутацией. Ребенка пришлось отдать на воспитание. А через некоторое время ей сообщили, что он умер.

В слезах Нинон приехала к Великому Конде: «Возьми назад свой алмаз — его счастье быстро кончилось!..»

Ланкло еще не знала тогда настоящего конца этой запутанной истории. Ее ребенок не умер. Через двадцать пять лет, гуляя в саду Тюильри, все еще прекрасная Нинон встретила обворожительного юношу Альберта де Вилье. Завязался восхитительно пылкий роман, пока один из бывших возлюбленных не открыл Нинон правду: Альберт — ее сын. Известие повергло бедную женщину в шок, но ведь предстояло еще поведать его влюбленному юноше. Наверно, она плохо справилась с этим, не сумела втолковать, объяснить, попросить прощения… Несчастный Альберт повесился — вот вам и «дитя алмаза»!

Зато лихой вояка Конде, отдав в Венсеннском замке алмаз любовнице, опять пошел в гору. Правда, жизнь мотала его из стороны в сторону — в буквальном смысле. Обиженный на Мазарини, он перешел на сторону своих недавних врагов — испанцев, благо те пообещали ему во владение северные французские провинции. Однако то ли французскому принцу стало противно поднимать оружие против своих, то ли дипломатический талант льстеца Мазарини одержал верх, но Конде вернулся в Париж. И даже — невероятно! — был восстановлен во всех титулах, правах и обласкан по-королевски. Что же до розового алмаза, возвращенного Нинон де Ланкло, то его принц Конде, приехав в Шантильи, от греха подальше спрятал в потайной ящик своего секретера. Пусть себе лежит…

Кража века: пропавший «дамский угодник»

Одиннадцатого сентября 1926 года мировая пресса вышла с сенсационными заголовками: «Украден знаменитый алмаз „Великий Конде“!» «Дворец Шантильи лишился сокровища!».

Газеты тут же выдвинули свои версии. Одни считали, что эту гордость Франции похитили из дворца-музея Шантильи германские шпионы, мстя за поражение в Первой мировой войне. Другие полагали, что камень украден по заказу одного из американских миллионеров, собиравшего тайную коллекцию самых знаменитых драгоценностей мира. Третьи верили, что это работа сумасшедшего оккультиста, стремящегося завладеть алмазом, который обладает огромной магической силой и способен спасти от любого яда…

Шли дни. Но полиция так и не напала на след похитителя. Пропажа нашлась сама — через пару месяцев и при весьма занятных обстоятельствах. В небольшой отель у Восточного вокзала Парижа нагрянула полиция. Многие постояльцы, не желая встречи со служителями закона, поспешно ретировались: кто через запасной выход, а кто и вовсе по пожарной лестнице. Полицейские, быстро прочесав отель, удалились, оставив за собой груду разбросанных вещей. Хозяин тут же отправил горничных прибраться в номерах. Светловолосой Жаннет, которую приняли на работу совсем недавно, достался номер 24. Там проживал вполне приличный постоялец, уже не раз дававший хорошие чаевые. Так что девушка рьяно взялась за работу. Увидев на тумбочке вазу с ароматно пахнущими яблоками, Жанетт (как ее учили) взялась переставить ее в центр обеденного стола. Но едва ухватилась за тонкую фарфоровую ножку вазы, как одно из яблок выкатилось ей прямо в руки. Девушка непроизвольно сжала его и напоролась на… розовую «стекляшку», кем-то засунутую в яблоко.

На крик горничной прибежал хозяин, забрал неожиданную находку, позвонил в полицию. И уже вечеру газеты запестрели новыми заголовками: «Удивительная развязка кражи века: «Великий Конде» найден спрятанным в яблоке!»

…«Шикарная история — не находите, молодой человек? — Эжен Мерль, издатель газеты «Пари-Матиналь», кинул верстку начинающему писателю. — Как раз для романа!»

Двадцатитрехлетнего писателя звали Жорж Сименон. Он регулярно строчил для «Пари-Матиналь», как, впрочем, и для многих других изданий, бульварные романы с продолжениями. Его сочинения уже начинали входить в моду, но самого автора никто не знал. Он печатался под псевдонимами, которые вечно путал. И немудрено — их же было два десятка.

«У меня идея! — Издатель протер очки и воззрился на Сименона. — Мы представим вас читателям, мой друг. И сделаем это необычно — установим в центре Парижа большую стеклянную витрину. Сидя в ней, вы сможете работать прямо на глазах у публики. А мы будем публиковать написанное в утренних выпусках. Я предлагаю по горячим следам создать роман про кражу «Великого Конде». Тем более что витрину можно разместить недалеко от одноименного отеля, который, как и алмаз, назван в честь нашего великого полководца. То-то мы удивим Париж!»

Сименон смотрел на пышущего энтузиазмом Эжена Мерля: до чего же беспринципны эти издатели! Ради собственной выгоды им ничего не стоит засадить автора, как какую-нибудь обезьяну, в клетку — пусть почтенная публика смотрит, развлекается и раскупает газеты! А автору каково? Все будут пялиться, как в зоопарке, тыкать пальцами и выкрикивать оскорбления. Нет, надо отказаться! Сименон уже открыл рот, но Мерль перебил его: «Подумайте, молодой человек. Париж такой город: кто сможет его удивить — войдет в историю, а кто нет — станет складывать свои сочинения в стол. К тому же я заплачу вам двойной гонорар!»

Из редакции Сименон вышел чертыхаясь. Конечно, деньги нужны. Он работает как каторжный: стряпает по тридцать сочинений в год, не помня уже ни названий, ни событий, ни героев. Да и что помнить — все это однодневки: мелодрамы, детективы, приключения. Вот если бы написать серьезный исторический роман. Может, все-таки стоит покопаться в истории этого знаменитого алмаза?

Найти краткую информацию о камне оказалось несложно: все газеты опубликовали его снимки и описания. Алмаз светло-розовый, чистейшей воды, без единого изъяна, что большая редкость. Обработан в форме груши и до кражи был вставлен в золотую оправу в окружении двадцати одного крошечного алмаза. Впрочем, и самого «Великого Конде» гигантом не назовешь. Но историческая известность его столь высока, что и впрямь достойна увлекательного романа.

Поразительная судьба! Читая историю камня, Сименон думал: что же получается? Пока принц Конде не расставался с алмазом, ему не везло. Как не повезло и первому владельцу алмаза — того жена и вовсе отравила. Выходит, странный камень не желает находиться у мужчин, зато к женщинам так и рвется — просто падает в руки: то служанке, нашедшей его в рыбьей требухе, то робкой принцессе Клер, то красавице Нинон де Ланкло, то горничной отеля у Восточного вокзала Парижа. Ну просто дамский угодник, а не алмаз! Да только, как всякий ловелас, не приносит он женщинам счастья. Так — мелькнула мечта, да пропала. Вышедшая замуж вдова руанского нотариуса быстро ощутила мужнины побои. Клер так и не обрела счастья с принцем Конде, хоть и родила ему четверых детей. Ну а об истории Нинон де Ланкло и вообще вспоминать страшно!

Нет, никому не принес счастья розовый алмаз. Ни в XVII веке, ни двести лет спустя. Из мемуаров одного из потомков принца Конде — Анри Орлеанского, герцога д’Омаля Жорж Сименон вычитал еще одну странную историю. В начале 1830 года отец и мать семилетнего Анри собирались на бал. Отец предложил: «Приколи на бархотку розовый алмаз, душенька. Недаром же дядюшка Конде подарил его нам. Пусть все видят, какая драгоценность в нашем семье!».

Мать воспротивилась: «Я боюсь этого камня-! Но он даже частенько снится мне. Кажется, если взять его в руки, все беды кончатся. Забудутся ужасы революции, тирания Бонапарта, появятся деньги… Но я чувствую, он обманет…»

И все-таки она приколола алмаз на бархотку.

«Но лучше бы она этого не сделала!» — часто потом думали потомки д’Омалей. На семью просто посыпались несчастья. Сначала умер последний прямой потомок принца Луи Конде — тот самый дядюшка, что подарил семье д’Омаль розовый алмаз. Потом в Париже случилась революция 1830 года, и герцогское семейство осталось без последних денег, пропавших где-то в банках революционной столицы. Самому Анри Орлеань д’Омалю пришлось пойти на военную службу. Знаменитым полководцем, как его предок, Великий Конде, он не стал, зато заработал ишиас и люмбаго. А главное — так и не женился, выйдя в отставку. Словом, род угас. И в последние годы старик Анри только и делал, что сидел в дальней комнате у стеклянной витрины, на которой красовался фамильный розовый бриллиант. Да он даже сам пыль с витрины стирал!

Однако, сколь ни гляди на алмаз, денег не прибавится. И старик Анри д’Омаль решил отдать родовой замок Шан-тильи государству — пусть устроит там музей Конде и содержит его на казенные деньги. Условие было только одно — Великий Розовый алмаз ни под каким предлогом и ни при каких обстоятельствах не должен покидать стен, а вернее, витрины дворца. Почему? Да потому, что он принесет несчастье любому, кому попадет в руки. Тогда пусть никому и не попадается!

И вот прошло ровно сорок лет с тех пор, как во дворце Шантильи устроен музей, где «Великий Конде» занимает почетное место.

И происходит величайшая кража века: «Украден знаменитый алмаз Конде!»

У полиции всего лишь одна свидетельница — смотрительница Шантильи. Это она показала в полиции, что в тот день у витрины с алмазом долго стоял мужчина весьма приличного вида и хороших манер.

Читая ее показания, Жорж Сименон словно видел этого «приличного человека». Пробор, напомаженные усики, модный костюм, через руку перекинут добротный плащ. Мужчина интересуется алмазом, несколько раз взмахивает плащом над витриной. Потом уходит, не забыв раскланяться со смотрительницей — как же, приличный человек с приличными манерами!

И вот он оказывается в поезде, а через несколько часов выходит на вокзале в Париже. В столице масса возможностей затеряться. Даже голову ломать не надо — взять хотя бы неприметный отельчик у Восточного вокзала. Там спокойно можно прожить и месяц, и другой. Но вдруг… в отеле появляется полиция. Зачем — неизвестно. Но рисковать нельзя. И хитроумный вор запихивает свою розовую добычу в яблоко. В конце концов, раз алмаз нашли в рыбе, почему бы теперь ему не полежать в яблоке — это же надежнее, чем сейф. Вот только вор не знал истории алмаза и не подозревал, что «дамский угодник» не любит мужчин, но с удовольствием пойдет в теплые женские ручки. И

«Великий Конде» не утерпел — сам вывалился прямо в руки юной горничной.

Совершенно невероятная история в духе то ли папаши Дюма, то ли Конан Дойля с его бессмертным Шерлоком Холмсом. Отличный сюжет для исторического романа!

И Сименон засел за написание. Но увы! Газета «Пари-Матиналь» неожиданно обанкротилась. И, написав несколько десятков листов, Сименон выкинул их. Очередная бульварная газетенка, в которую теперь пришел зарабатывать деньги Жорж, не заинтересовалась историческим романом. Ей нужна была серия любовных новелл, за которую Жорж Сименон и взялся.

Словом, замысел об истории розового алмаза не принес счастья ни издателю, ни автору. Утешало одно — пресса так много твердила о «несчастливости» «Великого Розового», что никто больше не решался его красть. До сих пор этот строптивец сверкает в витрине дворца-музея Конде в Шантильи. Наверное, ждет очередную даму своего алмазного сердца…