Верните ведьму, или Шахматы со Смертью

Глава 18

Ночью в Ашшареде шёл снег. А под утро ударил мороз и деревья стояли словно обсыпанные сахаром. И снежная тропинка до большого деревянного дома в еловом бору хрустела под ногами. Элис рассматривала, как с ветвей елей слетала морозная крупа и зачарованно выдыхала облачками пар. Грегори подошёл и обнял сзади. Уткнулся носом в волосы, которые не были прикрыты капюшоном.

— Мы сбежали? — у Элис действительно было чувство, что их скорый отъезд из Лаванрида был побегом. Причём чисто в ландийском стиле — не прощаясь.

— Если господин оружейник не понимает, что разница, когда его вынудят снять браслеты и когда он их снимет сам, на своих условиях, выторгованных у короны — большая, то кто я такой, чтобы убеждать его в этом?

Грегори злился, и от этого становился резким. Со всеми, но не с Алисией, и она была благодарна ему за это. За то, что в мире, где все неправы, в ней Грегори видит своё спокойствие.

А дом был по-настоящему деревянным. Сложенным из больших брёвен, которые даже спустя года пахли свежим деревом, листвой и прелой лесной землей. Алисия кружилась в холле даже забыв снять плащ, и Грегори ловил ее, поднимал за талию и кружился тоже. Смех Алисии разносился по сонному дому, который рассказал слугам о приезде новых постояльцев. Румяная дородная женщина всплеснула руками и, сказав, что накроет на стол, убежала. Камердинер показал спальни, горячие купальни, которые грелись от огня, что разжигали под ними на заднем дворе, и вообще весь дом, который пропитался ароматом свежей выпечки из столовой.

— Ашшаред, по легендам, был первым пристанищем древних драконов, — сказал Грегори, переодеваясь в свежую одежду. Элис неотрывно следила, как проворные пальцы справлялись с пуговицами, закрывая от неё мужскую грудь. Она не выдержала и медленным шагом приблизилась. Мокрые волосы после ванны неприятно холодили спину сквозь нижнюю сорочку, но на контрасте с горячими прикосновениями Грегори, это было приятно. Ее губы скользнули по его шее и экскурс в историю был прерван. А у него губы обветренные и жесткие, и когда Грегори прошёлся ими к уху, у Алисии внутри все замерло.

Полынь, бересклет, цветущий чертополох.

Эти ароматы привязались к Грегори, как только они появились в Ашшареде и среди них сильно терялся привычный ветивер.

— Обед отменяется? — уточнил Грегори, и поцелуй его тоже пах травами. Пьянил. Кружил голову.

— Нет, — мягко отстранившись, сказала Элис. — Просто я не могла тебя перебить и сказать, что Ашшаред считается городом эльфов.

— Перворождённых, — поправил Грегори, стягивая с плеч Алисии сорочку и касаясь языком нежной кожи. — А это — драконы…

Разговор не складывался, потому Элис запустила руки под рубашку и пробежалась ноготками по животу, задержавшись на ремне брюк. Грегори рвано выдохнул и скользнул языком с плеча дальше, оголяя ключицу, и ещё ниже. Алисия чувствовала разгорающийся огонь внутри и плавилась от его жара. Все мысли сбежали, осталась одна:

— Люби меня… — шёпотом, с ароматом яблоневого цвета, попросила Алисия, и утонула в объятиях.

Грегори аккуратно, излишне трепетно прижал ее к себе и шагнул к кровати. Шорохи свежих простыней, прерывистое дыхание, мягкие шёлковые касания. Тонкая кожа под сильными пальцами и Грегори сжимает бедро Элис. Ее стон в его приоткрытые губы как одно дыхание на двоих, как пряный летний воздух. Алисия цепляется руками за его плечи, вынуждает наклониться сильнее, чтобы целовать. В поцелуях — вкус земляники и первой утренней росы. Она несмело, робко касается языком его губ, проводя и размыкая их. Ее ладони суматошно скользят по предплечьям, стягивая рубашку, чтобы в следующее мгновение оттолкнуть. Элис ловит его недоумевающий взгляд и садится на постели. Садится сверху. Прижимает своими тонкими ладошками плечи Грегори к постели и наклоняется к груди. Цепляет зубами кожу на шее.

Алисии нравилось, что Грегори всегда может уступить. И сейчас коварно этим пользовалась. Гладила, прикусывала, облизывала. И спускалась ниже. Задевала губами рёбра, пробегалась языком, чтобы пальцы Грегори совсем запутались в ее волосах.

— Не надо… — сквозь стон прошептал Грегори, и Элис… не послушалась.

Звякнула пряжка ремня брюк.

Пальцы сильнее натянули волосы.

Его дыхание слишком прерывистое, чтобы Элис сейчас отказалась от задуманного. Слишком много соблазна.

И она расстёгивает брюки, касается мужского желания, проводит ладонью по нему, задерживаясь у основания.

Томительные секунды.

Сердце отсчитывает их бег.

— Эли-и-ис, что ты делаешь? — хрипло спрашивает Грегори и стискивает в ладони простынь.

— Люблю тебя. Разве не понимаешь? — шепнула и коснулась губами разгоряченной плоти, нежной бархатной кожи. Скользнула языком вниз, вернулась обратно, задерживая поцелуй на самом кончике. Слишком порочно.

И Ашшаред не увидел в своих горах ближайшие два дня чародейку и некроманта. Их и слуги-то видели от силы раз пять, потому что влюблённые заняты были друг другом. В спальне.

На третье утро у телепортационной станции стояли Элис и Грегори, счастливые и светящиеся все, поэтому на ленивую фразу работника не сразу среагировали:

— Телепортов сегодня нет. Только завтра. — Мужчина курил трубку и пыхал дымом в потолок.

— Почему? — нашёлся Грегори, ненавязчиво вытаскивая кошель.

— Начало третьей недели каждой луны идёт инвентаризация… — работник станции посмотрел на них, как на блаженных.

— И что, теперь до завтра здесь сидеть? — уточнил Грегори, приобнимая Алисию.

— Ну, вы всегда можете воспользоваться каретой, — ехидно уведомил мужик и Грегори подумал, что ещё ни один из проклятых ни разу не умер от легкой чесотки. А потом открыл собственный телепорт, чтобы не терять времени даром. Но вы же помните, что телепорты Грегори вечно косые и кривые?