Верните ведьму, или Шахматы со Смертью

Глава 28

Элис кралась по коридору к спальне Грегори на носочках. Сумасшедший дом, который устроили родители, повелевал спать в разных комнатах, потом на разных этажах, а ещё лучше в разных домах, поэтому после ужина Алисия ушла во флигель и ближе к полуночи решила вернуться в свою кровать к Грегори. Потому что одной было холодно, страшно и вообще она взрослая самостоятельная чародейка! Имеет право.

С другого края коридора так же кралась Александра Гордон в своей рюшечной и воздушной ночной сорочке, поверх который был накинут вуалевый халат. При ходьбе полы его расправлялась как крылья птицы, и тогда вид у матери семейства становился жуть до чего экстравагантный. Кралась Александра из-за важного и очень благородного мероприятия — сохранения чести дочери! Как-то не сразу вспомнилось Александре, что они с супругом плевали на эту честь, когда отправляли дочурку к некроманту на работу, но, во-первых, старшую представительницу рода Гордон особо никто не спрашивал, а во-вторых, тогда никто не думал, что этот самый некромант окажется терпеливее вурдалака в засаде. И вот тихо переступая тканевыми туфельками, шла Александра к лестнице, чтобы приватно обговорить скоропостижную свадьбу дочери, а ещё уточнить всё ли устраивает в женихе, потому что, если нет…

Алисия почти добралась до комнаты Грегори, когда расслышала противный скрип ступеней. Она обернулась, чтобы рассмотреть кто ещё ночью гуляет по дому, но отсутствие свечей и нервозность сыграли свою роль. Элис щурилась, но никого не видела.

Александра услышала звук приоткрываемой двери и запереживала, как бы любимый супруг не отправился её искать. Она обернулась и, идя вперёд спиной, всматривалась в темноту коридора. Никто не появлялся.

В самый пикантный для обеих дам момент в коридоре раздался голос хозяина дома:

— А что здесь происходит?

Грегори тоже не спалось и почему-то отчаянно хотелось прижать к себе Элис, поэтому он, нисколько не смутившись своих желаний, открыл дверь спальни, чтобы оную покинуть, и наткнулся на картину из двух крадущихся задом вперёд дам. Что закономерно при звуках его голоса Элис и Александра вздрогнули и всё же столкнулись. Обернулись, посмотрели на Грегори в свете магического языка пламени на ладони, а потом друг на друга.

— А что ты здесь делаешь? — уточнила Александра, рассматривая дочь ну очень подозрительным взглядом.

— А ты? — не осталась в долгу Элис и, смутившись, запахнула свой халат.

— Шла пожелать тебе спокойной ночи, — слащаво покаялась Александра, рассматривая исподлобья любимую дщерь, которая совсем стыд потеряла. Заявиться ночью к мужчине! Да тётушка Кло… Хотя вот старая интриганка за такое бы похвалила.

— И я! — воинственно расправив плечи, стащила оправдание Алисия, косясь на Грегори, который недоумевал, почему место встречи пришлось на его спальню и поэтому предложил:

— Ну раз все друг другу пожелали спокойной ночи, может быть, разойдёмся по спальням?

Элис по инерции шагнула в комнату Грегори. Александра потянулась обнять дочь. И вместе они оказались чуть ли не на пороге, втолкнув Грегори внутрь спальни. Объятия грозили обернуться удушьем, потому что Александра шептала:

— Поимей совесть… Хотя бы не так явно.

— Маменька, — ворковала Элис, — как вы могли обо мне такое подумать. Вот правду говорят, что каждый мыслит в меру…

— Спокойной ночи, сокровище, — льстиво произнесла Александра, наступал на ногу Элис и захлопывая дверь перед носом Грегори. Она проследила, как дочь спускается по лестнице и осталась ждать.

Грегори впервые оказался запертым дамой. Да ещё и в собственной спальне. Он обошёл комнату и пришёл к выводу, что стал участником какого-то ритуального действа, в подробности которого его посвящать явно не собиралась. Сон не шёл, потому что как только закрывались глаза, Грегори чудилось, что Элис исчезла, сбежала и совсем безумное — вышла замуж. Не за него! И логично, что он решил провести эту ночь с ней, хоть и бдительное родительское око стояло на страже. Но кто же знал, что это око придёт прям под двери его спальни и испортит весь поход.

Выждав несколько лучин, Грегори открыл дверь в коридор и вздрогнул от вида будущей родственницы. Александра стояла в свете луны в своём воздушном халате и ужасно напоминала призрак прабабки Гортензии. Грегори хоть и никогда не был суеверным, но отчего-то решил осенить себя божественным знамением. Ему прилетел смешок и такое язвительное:

— Вы куда-то собрались, молодой человек? — молодым человеком Грегори называли последний раз в академии магии, и противное чувство, что сейчас снова будут отчитывать за сбежавшее умертвие, не заставило себя долго ждать.

Грегори вскинул бровь и излишне провокационно ответил:

— За чаем. Вам принести?

Александра поджала губы и сложила руки на груди.

— Не стоит. Не люблю на ночь что-то пить.

— Ну и отлично, — согласился Грегори. — Тогда и я обойдусь.

И закрыл дверь спальни. Выждал ещё несколько лучин и открыл окно. Это было очень унизительно выбираться из собственного дома по плющу. Голому, лысому плющу, который сбросил листву на зиму! А Элис ведь предлагала оставить демонов шиповник! Но нет. Грегори ведь никогда бы не полез по отвесной стене собственного особняка. Как же…

На середине пути, примерно между вторым и первым этажом, Грегори поскользнулся на льдистой корочке камня, и домашняя тапка на тонкой подошве улетела в лысые кусты. Вот теперь он ещё и хромоногий любовник будет. Потому что отморозит конечность пока доберётся до прекрасной дамы. На высоте в пару локтей Грегори психанул и прыгнул. Вышло удачно, правда, обувку найти не удалось. Он обежал дом и поскрёбся в окно флигеля.