Вернусь не скоро 2

Глава 2

Быстро связаться с Зур11 не удалось. Трибит, с которым я разговаривал, сказал, что Зур11 занят управлением третьим флотом Союза. А вот мифунец Туфтуг, по словам представителей его вида, находится где-то здесь, на станции. Оказалось, что он довольно хорошо известен среди своего народа. В этом нет ничего удивительного, учитывая его пронырливый и скользкий характер. Хотя если бы мне пришлось выбирать, к кому идти на поклон, я бы, несомненно, выбрал его, а не трибита. Конечно, это был выбор, к кому совать голову в пасть — льву или крокодилу. Конечно, я бы предпочёл не совать её никому, но в моей ситуации такой роскоши у меня нет.

Пока я ждал, когда со мной свяжется Туфтуг, я решил заглянуть к информационному терминалу. Во-первых, нужно было проверить, не пришли ли мне сообщения от друзей, а во-вторых, я хотел немного ознакомиться с вакансиями. Возможно, найдется что-то, что подойдет для моей ситуации. Честно говоря, я даже был готов устроиться космическим шахтером, лишь бы кормили и хорошо платили.

А я все так же востребован, подходящих мне вакансий пилота было также много, как и в последний раз, когда я устроился на корабль Дуртена. Но все они, как и тогда, были либо на торговые, либо пассажирские корабли. А мне, если честно, устраиваться снова космическим дальнобойщиком желания особо не было. Нет, все бы ничего, если бы я мог нормально выходить в реальный мир. Просто, пока пару дней летишь в гипере в маленькой кабине управления, заняться было категорически нечем. Не, ну можно конечно гадания на картах освоить. Интересно, а есть ли тут навык, позволяющий предсказывать будущее, например, умение предсказание? Хотя думаю, все же нет. Уж слишком жирно, а жаль.

На то, чтобы прочитать все вакансии, у меня ушло минут двадцать. Вот только я раз за разом возвращался на главную страницу терминала и перечитывал одно и то же объявление: «Вступи в армию Союза в виде наемного добровольца». И главное пилот судя по всему был самый востребованный там класс. Видимо, представители Союза уровнем выше десятого, на которых не распространяется обязательный призыв в армию, не особо горят желанием помочь родине. Хотя думаю, многие бы и хотели, но связаны длительными контрактами. Да, и терять хорошее место тоже не все готовы, тем более что им скорее всего и зарплату повысили прилично. А за одну тысячу кредитов только такие новички, как я, согласятся, но они уже все и так там.

Вот интересно, это они только сейчас разместили это объявление, или то, что я его вижу, связано с моим новым статусом почетного гражданина Союза. Просто я частенько пользовался терминалом, как минимум, чтобы проверить, не пришли ли мне сообщения от этой парочки — Куса и Ри. Я всё же склоняюсь к тому, что это из-за моего статуса почетного гражданина.

В прошлый раз я осознал, что, даже обладая необходимой квалификацией, не могу претендовать на все вакансии. Скорее всего, ограничением служило отсутствие гражданства Союза, которое не позволяло мне посещать, например, родные миры тиронцев, мифунцев и трибитов. До слов высокоуровневого стратега о предоставленном мне доступе, я даже не подозревал о существовании подобных ограничений.

Интересно, кормят ли там? Наверняка должны кормить. Если это так, почему бы и нет, — размышлял я, отдаляясь от информационного терминала. Чем дальше я шел, тем больше мне нравилась идея записаться в космофлот Союза. Но сколько будет длиться эта война? А вдруг она затянется на годы, или, того хуже, закончится через пару десятков лунов, и я даже не успею погасить свой долг? Черт, наверное, плохо так думать. Ладно, не буду сильно переживать. Пока даже не известно, будут ли меня там кормить. Узнаю, а потом буду что-то решать.

Так и не приняв решения, я собрался немного побродить по станции. Мне всегда легче думалось на ходу. Вокруг, как обычно, резво бегали трибиты, уверенно ходили тиронцы, и неспешно скользили по поверхности пола мифунцы. На больших экранах транслировали новости, но, видимо, ничего свежего там не было, потому что почти никто не пялился в эти экраны. Хотя я всё же застыл на пару минут у одного из них, на котором демонстрировался бой. И, видимо, именно тот, на ход которого я повлиял. Слишком сильно врезалась мне в память та кальмароподобная станция, которую эффектно, будто в голливудском фильме, разрывал на части огромный взрыв.

После грандиозного боя показали некое медузоподобное существо, которое, видимо, свирепо угрожало отомстить за это поражение. Командующий пурпурным флотом Нифиров Олул17ололуп35оллулан6, менталист 119 уровня. Ничего себе имечко, да и класс у него какой-то странный.

Возвращаясь обратно к инфопанели, я вдруг увидел старого знакомого. Интересно, ему уже передали, что я ищу его, или это просто совпадение, и он случайно оказался у меня на пути? Что-то подсказывает мне, что первое.

— Привет, друг Туфтуг, — поздоровался я с грибовидным созданием. — А ты неплохо прокачался.

Он действительно неплохо вырос в уровне с нашей последней встречи и достиг аж восьмого уровня. Хотя, может быть, это я, постоянно торча на торговом корвете Дуртена, сильно замедлился в развитии.

— Приветствую тебя, друг Даниил Таранов. Смотрю, ты тоже не сидел сложа руки, хотя даже странно, ты же совсем недавно был пятого, — сказал мифунец, чем выдал то, что он продолжает за мной следить. Интересно, в чем у него ко мне интерес.

— Есть такое, но смотрю, ты также хорошо информирован, как тогда на станции Фейрис.

— Друг Даниил Таранов, уверяю, с тех пор уровень моей осведомленности сильно поднялся. но давай сразу к делу ты хотел меня видеть?

Увидев этого мифунца, я задумался: а хочу ли я так сильно связываться с ним? Тем более, он зачем-то продолжает усердно следить за моими похождениями в эфире.

— Друг Туфтуг, ты можешь рассказать всё, что знаешь о службе в космофлоте Союза? — спросил я, хотя это было совсем не то, что я планировал изначально.

— Друг Даниил, я немного разочарован. Всю информацию о службе ты мог бы сам узнать, подойдя к рекрутеру в транспортном терминале. Надеюсь, это не всё, что тебе от меня нужно. Тем более, от того, кто связан с праймами, удивительно слышать желание ввязываться в войну захолустных видов.

И вот, кто эти праймы, что даже мое мимолетное пересечение с ними и гипотетическая связь так ценятся. Но этого персонажа я спрашивать о них не буду. Не хватало дать ему ещё какую-то информацию, он и так своей слежкой меня неплохо так напряг.

— Друг Туфтуг, это уже мое личное дело, куда ввязываться. Ладно, я пойду к рекрутеру, как ты его назвал, и поспрашиваю. Давай я добавлю тебя в ком, и если что-то понадобится, я свяжусь с тобой.

— Не горячись, друг Даниил. Я могу ответить на все твои вопросы о космофлоте, за исключением тех, которые могут навредить флоту Союза, — остановил меня мифунец, когда я уже собирался уходить искать рекрутера.

— Выручил, друг Туфтуг, — ответил я, выслушав ответы на все интересующие меня вопросы. Их пришлось задать немало, чтобы не выдавать своё бедственное положение этому мифунцу.

— Кстати, ты случайно не знаешь, как там мои друзья Кус45 и Ри Широ? — вспомнил я о своих давно не выходивших на связь друзьях, уже собираясь уходить.

— Друг Даниил, любая информация такого рода стоит кредитов, но ради нашей хорошей дружбы я не стану брать с тебя плату, — ответил мифунец, а потом на пару минут замолчал.

Информированность этого мифунца действительно пугала. Он с мелкими деталями рассказал мне о приключениях моих друзей в армии Союза. Оба они так и служат на «Карающем». Ри Широ достиг уже шестого уровня и даже получил звание младшего лейтенанта в армии Союза. А вот Кус немного отстал, достигнув всего пятого уровня и находясь в звании старшины. А ещё за последнее сражение Ри Широ умудрился получил медаль.

Распрощавшись с мифунцем Туфтугом, я принял окончательное решение. Пока я тут занимаюсь фигнёй, эти двое, судя по всему, неплохо развлекаются. Тем более, по информации Туфтуга, во флоте полное обеспечение личного состава. Так что это действительно идеальный вариант. Правда, на вопрос о том, как скоро закончится эта война, он не дал точного ответа. Всё зависело не только от Союза и Нифиров, но и от видов, стоящих над ними.

«Ладно, черт с вами, уговорили,» — сказал я вслух для храбрости и нажал кнопку «Откликнуться на вакансию». На экране появилась надпись:

«В течение одного луна явитесь в 10-й док транспортного отсека.»

«Ууу, теперь ты в армии,» — напевал я песню, которую слышал еще в детстве, пока двигался в нужную точку. Лун ждать я не стал и сразу направился в десятый док транспортного отсека. Нет, не из-за большого желания, а из-за того, что уж слишком хотелось пожрать. А сколько все это займет еще времени, я не знал.

— Привет, я на службу пришел, — сказал я и улыбнулся стоящему на входе трибиту 10 уровня с классом аналитик.

— Не «привет, я на службу пришел», а «младший лейтенант, разрешите доложить, кадет Даниил Таранов явился для прохождения военной службы», — сказал мне трибит и сразу посеял у меня в голове сомнения, не сделал ли я критическую ошибку.

— Да-да, кадет Даниил Таранов явился, — сказал я и подумал, как я вообще должен был понять, что он младший лейтенант? Да и кадетом я еще вроде не стал. Конечно, у него есть что-то вроде нашивки, каким-то образом прикрепленной к одной из пластин панциря. Это был черный перевернутый треугольник с одной красной полоской, делящей его пополам. Но как должен кто-то вроде меня понять его звание, еще даже не попав на службу?

Вот только судя по реакции трибита, он оказался снова недоволен моим приветствием и даже что-то быстро начал нажимать на терминале, стоящем рядом с ним. А после отвернулся, делая вид, что меня нет. Вот сто пудов, этот гад уже подгадил мне карьеру в армии, занеся какую-то заметку в моё дело.

— Младший лейтенант, разрешите доложить, кадет Даниил Таранов прибыл для прохождения военной службы, — подумав немного, все же сказал я.

— Ждите, — протрещал трибит и снова что-то вбил на терминале.

Ну, ждать так и ждать, подумал я и отошел немного в сторону, чтобы наблюдать за трибитом, который, если быть честным, вообще ничего не делал, а лишь стоял на месте. Мне даже стало как-то жалко этого членистоногого. Я бы точно не выдержал так долго стоять на одном месте.

И вот, видимо, за мной пожаловали, подумал я, наблюдая, как из десятого дока двигался здоровенный тиронец, который, наверное, на голову превышал своих обычных собратьев, а обхват каждой руки был больше, чем у моей ноги, причем сильно больше, и звали его Босс Рон, стрелок 15 уровня. Вот и босс пожаловал, пронеслась мысль у меня в голове.

— Кадет Даниил Таранов для…

— Не надо формальностей, кадет, ты пока еще не поступил на службу. Я лейтенант Босс Рон, и моя задача проводить с новобранцами ознакомительную беседу. А на этого не обращай внимания, он у нас особенный, — сказал гигант и махнул головой в сторону трибита.

— Эй, кастрюля на ножках! Если ещё раз будешь распугивать нам кадетов, то я тебя на суп пущу! — повернувшись к трибиту, прорычал босс Рон.

Этот тиронский гигант мне сразу понравился. В отличие от других представителей своего вида, в его голосе читалось некое спокойствие. Хотя неудивительно, с такой силой, причем я уверен, что характеристика силы у него тоже зашкаливает. Кстати, он тоже из рода Рон, как и тот тиронец, с которым я немного пообщался на добыче полезных ископаемых. Судя по всему, все Роны неплохие ребята.

После, мы прошли в док номер десять, и он был здоровенным. В отличие от обычных транспортных, в которых я всегда бывал, тут, наверное, было больше двух десятков кораблей, от корветов до фрегатов. Более крупных караблей видно не было, но те обычно пристыковывались через шлюзы, тянущиеся своими нитками от корпуса станции.

— Присаживайся, — сказал Босс и указал на один из небольших контейнеров, лежащих на полу дока и видимо ожидающих погрузки на один из кораблей. Дождавшись, когда я сяду, тиронец продолжил. — Так, инструктаж, инструктаж… Прости, забыл, с чего нужно начинать. Вот говорил же я им, что это не моё. Слушай, Даниил, ты не помнишь, с чего надо начинать?

— Может, с речи насколько важно служить в войсках Союза? — предположил я, наблюдая за умственными терзаниями здоровяка.

— А, точно. В общем, добро пожаловать в войска Союза, которые стали щитом от вероломного вторжения нифиров. С этого дня ты становишься частью большой семьи, где мы все друг другу братья и сестры, — на секунду замер Босс и задумался. — Прости, не знаю, есть ли у твоего вида половые разграничения. Хотя, наверное, не важно, так о чем это я?

— Все мы братья и сестры, — напомнил я тиронцу, который видимо и правда забыл, на чем остановился.

— А, да, братья и сестры. В общем, не важно. Короче, добро пожаловать в космофлот, — махнув рукой, сказал здоровяк.

— И все? — спросил я снова, опять задумавшегося тиронца.

— Нет, наверное. В общем, сейчас мы полетим на станцию «Карающий», после чего ты пройдешь полную подготовку. Хотя с этим тебе, наверное, не повезло. Судя по твоему виду, тебе придется проходить именно тиронскую подготовку, — после этих слов здоровяк как-то вздрогнул. — Ну ничего, думаю, справишься. Наверное. Короче, если есть какие-то вопросы, задавай.

— А кормить там будут? — спросил я, озвучив вопрос, который меня больше всего интересовал. Конечно, я узнал у Туфтуга, что будут, но лучше это услышать из первых рук.

— Будут, будут, и не той дрянью, что с пищевых терминалов, а приготовленную вручную, — ответил тиронец с довольным лицом, видимо, вспоминая вкусную еду.

После его слов мне прямо от сердца отлегло. Если бы он сказал, что еда продается за кредиты, как на станции, я бы даже не знал, что делать. Хотя нет, знал бы — дал бы деру отсюда, пока есть возможность. Правда, слова о приготовленной вручную еде меня не особо воодушевили. Кто знает, какую дрянь эти тиронцы любят поедать?

Далее я прояснил несколько вопросов, которые меня интересовали. Тиронец утверждал, что война не затянется. Как правило, конфликты, развязанные низшими расами, подобными представителям Союза и нифирам, быстро урегулируются теми, в чьих интересах находятся эти народы. Им невыгодно, чтобы вассальные расы долго растрачивали ресурсы. Впрочем, иногда такие локальные войны перерастают в масштабные противостояния, охватывающие десятки и сотни секторов галактики. Но подобные события происходят крайне редко, последний раз — пару сомов назад, что эквивалентно примерно десяти земным годам.

К сожалению, с бесплатным обучением мне не повезло. Оказалось, что оплатить капсулу обучения извне невозможно, так как она является системным объектом. Что это значит, мне не совсем ясно, но раз оплата невозможна, то и ладно. А вот новость о том, что обучение воинским премудростям займет около двух земных недель, меня огорчила еще больше. И это только базовое обучение. Я ведь даже в школе учиться не любил, но, видимо, без зубрежки устава космофлота тут никак. Хотя летную подготовку, из-за нехватки пилотов в войсках Союза, я, возможно, буду проходить уже во время боевых действий.

— Ну что, Даниил, пошли, наш челнок отправляется совсем скоро, — сказал Босс.

— А что больше никого не будет? — спросил я, осознавая, что являюсь единственным новобранцем.

— Ну как бы да, и на тебя расчёта не было, — сказал здоровяк и улыбнулся. — Просто все, кто хотели на службу, записались уже давно. Если честно, то ты первый за последние пятнадцать лунов, кто явился.

Перелет от станции Корса до Карающего занял несколько часов, и я даже смог неплохо осмотреть эту грозную станцию, чей внешний вид внушал уважение. В тот раз, когда мы находились в системе 3х-7в, у меня не было слишком много времени, чтобы рассмотреть эту бандуру, но сейчас, пока мы неспешно сближались, я рассмотрел все отчетливо. Вот только сразу бросались в глаза большие повреждения станции. Где-то даже виднелись довольно обширные пробоины в корпусе, вокруг которых мельтешили небольшие ремонтные корабли и дроны. А в одном месте явно не хватало огромного куска, который будто отгрызло исполинское чудовище.

«Объявлен режим повышенной готовности», — услышал я сигнал и сообщение, раздающееся по всей коридорам станции «Карающий», как только мы вышли из челнока.

— А что значит режим повышенной готовности? — спросил я у сопровождающего меня тиронца-здоровяка, который на удивление спокойно отнёсся к этому сигналу, словно его и не было.

— Значит, всем надо занять свои боевые позиции и быть полностью готовыми к бою. Но можешь не переживать, скорее всего, это очередные учения. Ты к этому быстро привыкнешь. А сейчас тебе надо быстро направиться в учебный осек станции и оставаться в жилом модуле до окончания режима.

Путь к отсеку пролегал через лабиринты коридоров, где нам то и дело встречались группы солдат, спешащих к своим боевым постам. Несколько раз на нашем пути попадались офицеры, которые с любопытством интересовались, куда это мы спокойно идем в разгар РПГ. Получив от моего спутника лаконичный ответ, что он сопровождает меня в учебный отсек, они сразу же теряли к нам всякий интерес.

Вот честно, я ожидал куда большего от этого Карающего. Фантазия рисовала широкие просторы, огромные ангары, вроде тех, что были на Звезде Смерти в «Звездных войнах», а оказалось все куда проще. По сути, одни бесконечные кишки коридоров, переходящие друг в друга, по бокам которых располагались закрытые раздвижные двери.

— Ну что, кадет, вот и все. По окончании режима повышенной готовности тебе нужно будет явиться в учебный блок номер один. Для ориентации на «Карающем» пользуйся системной картой, — сказал здоровяк и похлопал меня по плечу.

— Спасибо, — ответил я Боссу Рону, который и вправду оказался хорошим парнем, благодаря чему я почти не переживал.

— Не благодари, работа у меня такая. Надеюсь, увидимся уже в бою, — ответил тиронец Босс Рон и покинул отсек.

Честно говоря, я надеялся на хоть какое-то общество, но, к своему разочарованию, оказался здесь совершенно один. Об этом красноречиво говорило полное отсутствие признаков жизни в этом просторном помещении. Лишь ряды пустых коек, по которым было видно, что их никто не использовал уже давно, навевали уныние. Единственной надеждой на компанию оставались трибиты и мифунцы. Как я слышал, грибочки вообще не спят, а трибитам для этого не нужна кровать, значит, это помещение предназначалось только для тиронцев.

Как только створки дверей закрылись за моей спиной, какое-то гадкое чувство начало окутывать мой разум. Я лег на дальнюю от двери койку и закрыл глаза. Не знаю, сколько времени будет длиться этот режим повышенной готовности, но мне честно хотелось приступить к обучению. Я не люблю чувство одиночества, а оно почему-то нахлынуло на меня в этом пустом помещении, где даже свет казался холодным. Хотя, наверное, дело не в свете, а во мне.

Мда, зря я всё-таки поднимаю интеллект. До всего этого я редко впадал в уныние и жил совершенно не парясь о том, что происходит. Даже когда попал в эфир и не имел надежды вернуться, я не чувствовал себя настолько одиноким. А сейчас тоска по дому потихоньку, день за днём, разъедает мне душу.

«И я знаю, что мне теперь делать. Я буду жить дальше, потому что завтра будет новый день, и кто знает, что он принесёт,» — сказал я и задумался, откуда взялась эта фраза в моей голове. Может, из какого-то фильма, который я давным-давно видел и забыл. Но к моему настроению она подходила лучше всего.