Вернувшийся

Глава 11. На новом месте.

Меня перехватили до того, как я успел дойти до таксистов. Я только вышел к площадке с машинами, как буквально из ниоткуда выскочила группа из пятерых человек и накинулась на меня!

—Ай, какой молодой, ай, какой красивый! Все бабы твои, все деньги твои, давай погадаем, судьбу предскажем, будешь знать, какие подарки тебе жизнь в Москве готовит! Давай руку, всё расскажем, всё покажем, сколько у тебя девок будет, сколько миллионов получишь! Позолоти ручку — всё тебе сторицей вернётся! — старшая цыганка, бабища гренадёрского роста, с бородавками, из которых росли толстые чёрные волосы, и немалым задом подскочила первой, заголосила, преданно заглядывая в глаза. Вокруг неё бегали четыре мелкие девушки, видимо, обучающиеся нелёгкому делу предсказательного промысла.

—Не, не надо, спасибо! — я отмахнулся рукой, пытаясь пройти дальше. Но цыганка не отпускала, быстренько перегородила дорогу, взмахнув юбками, начала снова уговаривать. Забавно, как она не путается а ж в… семи юбках! У других цыганок их было поменьше — от трёх у тех, кто постарше, и до одной у самой младшей. У них юбки как погоны в армии, наверное, чем больше — тем ты матёрее.

— Ладно, давай, расскажи мне про будущее! — я сдался после очередной порции про «красивого-молодого» и протянул её сотку. Сотка исчезла будто её никогда не было, а матёрая вытолкнула вперёд самую мелкую, одноюбочную гадалку, больше смахивающую на девочку, чем на девушку. Лет 13, наверное, не больше. — Левую или правую?

—Правую… — девочка мягко, несмело взяла мою руку и стала рассматривать её, водя пальцами по линиям на ладони. На лице у неё появилось растерянное выражение, будто вместо ладони я ей протянул ананас. Она обернулось, сказала что-то на непонятном языке, старшая цыганка недовольно буркнула, отпихнула девушку задом и сама взяла мою руку, улыбнувшись мне извиняющее, мол, молодёжь, учить и учить!

Улыбалась она недолго. Так же поводя пальцем по ладони несколько секунд, она со страхом посмотрела на моё лицо, потом на ладонь, потом снова на лицо — и внезапно попыталась смыться.

—Эй, ты куда! А как же предсказание?! — я схватил её за руку.

—Не могу предсказать, не могу, звёзды не те на небе!

—Какие звёзды? Утро на дворе! Я сотку дал — давай гадай! — тут уже я упёрся рогом.

—На, на, забери своё, не надо нам твоего, отпусти! — цыганка кинула в меня соткой и попыталась отпрыгнуть, но я не дал.

—Ещё чего! Я уже на предсказание настроился — так что давай, работай! — я держал крепко.

—Забери всё, возьми, только отпусти! — бабища засунула руки куда-то в юбки, вынула купюры жменей в меня, а сама ещё сильнее задёргалась. Её младшие товарки очнулись, заголосили, принялись что-то кричать и пытаться оторвать старшую от меня. На нашу кучу-малу стали обращать внимания прохожие и таксисты, так что я отпустил цыганку. Та отпрыгнула метра на два и побежала куда-то в сторону, за ней стайкой уплыли и младшие, с испугом оглядываясь на меня, а парочка, мне так показалось, даже крестилась.

—Не, ну, можно принять, что это к богатству, когда цыганка на вокзале от тебя деньгами откупается. — весело бормотал я, собирая раскиданные деньги. Набралось не особо много, тысячи полторы, но и то хлеб.

—Куда едем? — сразу же спросил меня таксист, когда я уселся в выбранную машину.

Я назвал адрес, по которому была выбранная мной съёмная квартира. Ещё в поезде посмотрел сдаваемые квартиры и выбрал одну, не близкую к метро однокомнатную. Мне на работу всё равно ходить не надо будет, так что транспорт не важен, а если что — можно и пешочком пройтись, так что я больше смотрел на цену и обстановку. Договорился с хозяином, что будет меня ждать сегодня днём.

—А чего от вас цыганки хотели-то? Мы с мужиками слышали, какой они гомон подняли.

—А, да погадать хотели, а я сказал, что сам ещё тот кашпировский, и нагадал им бесплодие до седьмого колена, если не уйдут. Ушли!

—Ха-ха-ха! Первый раз слышу о таком способе отвадить этих приставал! — таксист стал рассказывать всякую фигню, делясь со мной то житейской мудростью, то новостями и слухами. — А видели, как наши вчера сыграли?

—Нет, не интересуюсь футболом.

—Как же так?! Там же такое было! — и снова поток дребедени. А я футбол никогда не понимал и не любил. Ну бегают двадцать два миллионера в шортиках по газончику за кожаным шариком, а миллионы пузанов с пивом, типа вот этого говорливого таксиста, смотрят на это и «болеют». Интересно аж жуть, прям оторваться нельзя, ага. Лучше бы они в одних стрингах бегали — хоть бабам приятно смотреть было бы, это максимум, на что способен футбол.

Хозяином квартиры оказался невысокий сухонький мужичок, с такой блестящей лысиной, что слепила глаза, когда мы с ним разговаривали. Мне её было особенно хорошо видно — мужичок был на две головы ниже меня. Мы составили договор, я внёс плату на год вперёд, и мы расстались, довольные друг другом.

А квартирка ничего такая. Однокомнатная светлая студия, совмещённый санузел, ну да мне некого стесняться и не с кем его делить, стиралка, микроволновка, электропечка если вдруг захочется чего приготовить. И мебель не самая старая, а кровать даже без клопов! Хотя, может, у меня какое-то предубеждение к съёмному жилью, может, в нём уже давно нет клопов…

Разлёгжись на постели, я врубил телек для фона и принялся размышлять. Понятно, что надо искать тех, кто на ножах с кланом Северного Ворона. Вопрос в том — как? Не объявления же давать в газеты «Кто не любит ворон-отморозков, обращайтесь по телефону такому-то, будем не любить их вместе!».

А культиваторов местных в Москве было завались! Тысячи штук, так много, что из общего фона нельзя было вычленить чью-то конкретную ауру. Множество аур сливались в постоянный фон, как птичья стая или рыбий косяк. Вот и поди угадай, кто тут за кого, а кто вообще нейтрален или против всех.

—Приглашаем всех ведунов и ведуний пройти обучение в школе магии и волшебства «Лесной простор»! Двухгодичное обучение сделает вас профессиональным заклинателем, улучшит навыки оперирования магией, сделает вас конкурентоспособным на рынке магических услуг! Удобное вечернее обучение, практические занятия, полугодичная практика на загородном полигоне ждут вас! — по телеку крутили местный блок рекламы, и в него вдруг вклинилось вот это.

Я даже слегка прифигел — местные маги настолько открылись, что уже крутят прямо по телевизору рекламу магических школ? Потом до меня дошло, что для обычных людей реклама выглядит несколько иначе. И точно, чуть-чуть напрягшись, я отфильтровал магический потенциал — и на экране появились логотип какого-то банка и улыбчивая девушка, обещающая самый низкий процент по кредиту во Вселенной. Фух, а я уже успел удивиться.

Хм, а это ведь вариант, и неплохой вариант. Я ведь так и не смог использовать местные заклинания, почему-то они совершено мне не давались. В подобной школе должны же быть какие-то инструменты или методики по выяснению потенциалов учеников, по исследованию проблем, которые могут возникнуть в процессе обучения. Так, наверное, и мою проблему могут решить, выяснив её причины.

В конце концов, я решил вернуться на Чан Далу. И там мне так или иначе придётся столкнуться с Сён Вэй. Хотя бы для того, чтоб надавать ей по заднице за такую подставу с телом. Не могу сказать, что она совсем уж мой враг, в конце концов без этого путешествия в другой мир и обучения там я бы сейчас лежал колодой в больнице с переломанным телом. Но поговорить с ней с помощью веских аргументов придётся. И чем же мне разговаривать? По культивации с неё тягаться мне совершенно не светит. Техники? Все боевые техники, которыми я овладел на Чан Далу, в том числе техники драконидов, она всё равно изучит лучше меня, а уж в «Призрачном Кулаке» тягаться с ней вообще не стоит. И что делать? Выход один — техники и заклинания моей Земли. Но, если я не смогу ими пользоваться, то эта возможность для меня будет закрыта. Так что научиться им мне нужно кровь из носа! Всё, решено, завтра же топаю в этот местный «хогвартс» и записываюсь в ученики. Чёрт с ним, обойдусь без шрама-молнии и круглых очков.

Конечно, существовала маленькая, крошечная вероятность того, что за миллионы лет, которые Сён Вэй провела в виде духа в той пещере, она выучила и магические системы Земли. Но думать об этом не хотелось — при таком раскладе впору не мечтать о том, как её булки ремнём обработаешь, а поклоняться ей и строить храмы, как какой-нибудь богине. Поэтому лучше не думать о таком варианте, а то руки сами собой опустятся.

—Желаете обучаться в нашей школе «Лесной простор»? — женщина лет пятидесяти, похожая на потомственного бухгалтера, подозрительно смотрела на меня, будто застала меня в трамвае с рукой в её сумочке.

—Да!

—Для поступления требуется наличие магического дара и возможность оплачивать обучение. Семестр учёбы в нашей школе стоит один миллион двести тысяч рублей. У вас есть такие деньги? — она что — отговаривает меня, что ли?

—Да! — ну, в рублях сейчас нет, но сто двадцать тысяч баксов я ещё не трогал, можно и поменять.

—Прекрасно, тогда заполните эту форму. — протянула мне листочек с табличками, я взял.

—У меня вопрос…

—Излагайте.

—У меня проблемы с заклинаниями… Меня определили как мага без направления, вообще ни к какому склонности нет. А те заклинания, что я на форумах видел и пытался повторить, мне почему-то не получилось реализовать. Может мне «Лесной простор» помочь с этим?

—Конечно. Как станете нашим учеником — мы протестируем вас всеми возможными способами, у нас прекрасный исследовательский коллектив. К тому же, первые три семестра представляют собой теоретический курс обучения, у вас будет время решить эту проблему.

—Ох, вы меня обнадёжили! — смотри-ка, а она уже не настолько похожа на мегеру, как это было в начале разговора.

—Я тут для этого и сижу. Анкетку заполните!

—Да-да, сейчас.

Я заполнил анкету и ещё немного расспросил об этой школе. Занятия тут начинались с июня — большинство студентов были всё же вчерашними школьниками, так что сразу после выпускного в одной школе могли пойти в магическую. Само обучение проходило в вечернюю смену, с пяти до десяти вечера, — это уже, видимо, было для взрослых учеников. Первые три семестра обучали теории магии, технике составления заклинаний и прочей теоретической базе. Впрочем, что-то типа лабораторных тут тоже существовало, были помещения для отработки заклинаний, защищённые барьерами и гасителями, были и тренировочные залы для тех, у кого магический талант был неразрывно связан с физическим телом, оборотни, к примеру. Мне это понравилось, можно будет делать вспомогательные комплексы Древесного меча и Призрачного Кулака.

—Вот, вроде всё правильно заполнил, проверьте, пожалста. — я протянул анкету.

—Ага, ага, верно, всё хорошо! — кивнула головой, шлёпнула на анкету печать и положила её на стол. — Поздравляю вас, молодой человек, с этого дня и на следующие два года вы наш ученик!

—Спасибо!

—Плату за первый семестр нужно внести уже сейчас! — охладила мою радость мадам. — Леночка! Оформи молодому человеку оплату!

Из соседнего кабинета вышла девушка, точная копия этой мегеры, только молодая, равнодушно посмотрела на меня и кивнула головой, приглашая пройти за собой. Ну, ладно. В соседнем кабинете у меня отобрали деньги, выдали вместо них студенческий билет и выгнали.

—Раз я уже студент здешний, то можно было бы по поводу моей проблемы с кем-то встретиться? До июня ещё два месяца, хотелось бы к началу обучения уже научиться применять заклинания. — я обратился к приёмщице, когда вышел от Леночки. Наталья Николаевна, ага, вот как её зовут.

—Хм, вы правы. Леночка! — из соседнего кабинета снова вышла насупленная девушка. — А позвони Васильеву, скажи, нужна его помощь!

—Минутку.

Минут через пять в кабинет зашел стройный светловолосый человек в пижонских очках, судя по всему — с обычными стёклами, из-за которых на мир глядели карие глаза со странным выражением. От него ощутимо тянуло силой. И Наталья Николаевна, и Леночка были магами, только мелкими, где-то первого круга. А вот этот парень уже был на четвёртом круге, не уступая силой Медведю или кому-то из ФСБшников, заявившимся ко мне в гараж в последний раз.

—Здрасьте! Павел Григорьевич! — он протянул мне руку после объяснении моей проблемы Натальей Николаевной. — Пройдёмте ко мне в лабораторию, там нам будет легче понять суть проблемы.

Мы прошли на верхний, третий этаж здания «Лесного простора». В просторном помещении с большими окнами было несколько столов, в середине и по краям, сплошь заставленных какими-то слабыми артефактами. Они стояли и на полу, и на стульях, лежали в разобранном виде, кучами складировались в углах.

—Не обращайте внимания на беспорядок, рабочая атмосфера, так сказать! — чуть смущённо пробормотал Павел.

—Да нет проблем. У меня рабочая мастерская на прошлой работе выглядела почти так же.

—Хах. Понятно. Так в чём ваша проблема?

Я как можно подробнее изложил ему свою ситуацию. И про определения у силовиков, и про невозможность использовать магию, и вообще про всё в этом плане.

—Понятно, понятно. — Павел стал мять подбородок, задумчиво смотря куда-то в стену. — Ну, тарелка с вентилятором — это жуткое старьё, государство как может экономит на артефактах для силовиков из дыры типа вашего Парижа. Вы уж извините, но что есть то есть. Ресурс почти выработан, подзарядкой или починкой никто не занимается, а работать надо. Давайте я лучше протестирую вас на нашем оборудовании.

Я был согласен. Технику сокрытия я к тому моменту уже снял. Зачем она тут? Я уже официальный маг, пришел вон в специальную школу, смысла шкериться по углам и прятать свою силу не было совершенно. Так что посмотрим, что сможет выдать эта новая приблуда.

Меня усадили на стул возле громоздкого агрегата из каких-то палок и стёкол, похожего на куст, в который накидали битых бутылок. В прочем, от него веяло мощным магическим зарядом, так что по внешнему виду судить не стоит. Павел обмотал меня веточками этого куста, прицепив их к конечностям, туловищу и голове, проверил правильность обмотки и нажал на одно из стёклышек. Куст зашевелился, зашелестел, я почувствовал несколько лёгких разрядов Ци, и куст затих. Павел удивлённо смотрел на экран планшета, подключённого к артефакту.

—Эээээ…. Первый круг, склонности ни к какому направления развития нет. — озвучил результаты исследования Павел.

Чего?! Я же снял технику капсулирования! Как это всё ещё первый круг?! Я сидел, шокированный, учёный рядом тоже был немного не в себе, тыкая пальцем в планшет.

—А почему я заклинания использовать не могу?

—Ну… Давайте ещё кой что попробуем.

Павел отвёл меня в подсобное помещение, там стояло нечто, больше всего смахивающее на биотуалет. Меня засунули туда и попросили несколько раз попытаться использовать какие-нибудь заклинания, которые я до того изучал. Ну что ж, надо так надо. Я стал вызывать молнию, естественно, безрезультатно. Снаружи раздался голос, говорящий мне выйти.

—Ну что ж. — Павел опять мял подбородок, но теперь разглядывал длинную бумажную распечатку. Видимо, это был его любимый жест. — Сканер не зафиксировал никаких попыток сотворения заклинаний. Даже магический поток от вас никак не поменялся, хотя магия всегда вызывает волнения в окружающем пространстве. Вы точно пытались?

—Точно!

—Тогда будем разбираться…

Мы договорились, что я буду приходить сюда по вторникам и субботам, и я ушел. Обидно. Конечно, глупо было рассчитывать, что вот так, с первого же раза, я смогу узнать причину своего… бессилия, но я всё равно надеялся. А тут такой облом. Ну ладно, надеюсь, дальше будет лучше. Всё же ещё два месяца впереди.

Уже в темноте я подходил к своему новому дому, когда вдруг выпала возможность познакомиться с новыми соседями. Из-за угла дома вдруг вынырнули три тени и обступили меня, беря в «коробочку». Одна тень выставила руку и щёлкнула выкидным лезвием ножа.

—Эй, парень! Давай, поделись с нами хлебом насущным»! Выворачивай карманы! — главарь с ножом сразу взял быка за рога. Двое подручных принялись шарить руками у меня по карманам, обследуя их на предмет ценностей. Всё таки хорошая штука — пространственное кольцо…

—Ээээ, да он пустой! Даже ключей нет! — один з обшаривающих разочарованно сплюнул.

—Для вас, господа, у меня кое что есть! — я приветливо улыбнулся.

—И что же? Давай, выкладывай! — главарь махнул ножом.

—Пиздюли! — я ещё радостнее улыбнулся, шагнул к дебилу с ножом, заходя в бок. Он даже не смог увидеть моего движения. Удар кулаком в ухо, чтоб ввести в растерянность, хватаю руку с ножом и выворачиваю, ломая в локте и запястье. Хруст сломанных костей не смог заглушить даже истошный крик грабителя.

—Ах ты падла! — подельники бросились на меня. Удар одному ногой в грудь, он отлетает, скрючившись на газоне — сломано четыре ребра, ушиб лёгких. Второму ударом ноги ломаю колено, а потом, чисто ради наказания, оторвал левое ухо. Уши у людей довольно плохо крепятся к голове, отрываются на раз.

—Ну и как, стоило оно того? — смотрю на трёх воющих от боли противников. Двое лежат на земле, третий, который был с ножом, на ногах, но правая рука висит плетью.

—Мы ещё найдём тебя и яйца отрежем! — главарь тройки, пошатываясь, скрывается в кустах, оставляя подельников без помощи.

—Ох, господи, почему же они всегда такие одинаковые? Ну хоть кто-то сказал бы что-то типа «Зайцы не откладывают яйца» или там «Я пойду учиться на тракториста!». Так нет же! Только обещают найти, чтоб что-то там. Эх! — я разочарованно воздел руки к небу, пнул второго грабителя, сломав ему ещё одно ребро, и пошел домой.

Дома надо проделать ещё немало работы. Создать круг сбора Ци, как в Париже, распределить оставшиеся деньги, придумать способ как их заработать в Москве, определиться, чем займусь помимо учёбы. И отдохнуть после сегодняшнего, в конце концов. Получилось только последнее, как лёг на кровать — провалился в сон.

А утром в мою квартиру уже ломились.