Вернувшийся

Глава 18. Отъезд.

Дома я повытаскивал свои покупки. Справочник по артефакторике надо будет подробно изучить. Или не подробно, но хотя бы пролистать точно. А то какие артефакты есть, что они делают, как их создавать — ничего ж не понимаю. А тут такая хорошая штука подвернулась! Сено я потом проверю, какое что делает, всё же это не те подорожники, которые я сам в полях собирал. С ядами тоже попозже решу, что делать. А вот ангельское перо. Я отложил справочник артефактора и достал из кольца большое, снежно-белое перо с золотистым ореолом. Красивая штука!

—Аааа! Хозяин, ты зачем эту гадость сюда притащил?! — в комнату зашел Потап, но с криком выскочил, размахивая ручками.

—Э? А что такое?

—Это же ангельское перо! Жжется!

—Ничего себе… Это из-за того, что ты демон?

—Ну да! — Потап несмело высунулся, потом спрятался за угол снова. — Спрячь, спрячь же!

—Я вообще-то хотел бы с ним позаниматься.

—Тогда… тогда я уйду в гости!

—Нашел себе новую Дашики? Ха-ха-ха! Выяснил хоть, сколько у неё детей? — я посмеялся, но всё таки спрятал перо в кольцо.

—Я нашел друга! Мы будем в мужской компании!

—Ох, лучше бы ты про друга не говорил… Кстати, Потап. А всех демонов такие вот перья ожигают?

—Зависит от демона. И ангела.

—То есть? Поподробнее!

—ну, я-то демон низшего ранга, так что меня и таких, как я, обжигают любые перья. И ангелы сами по себе. Фу, мерзкие твари! Есть ещё демоны вроде вас, людей. Их можно назвать… средними или обычными, наверное. Они могут не выглядеть, как люди, а как собаки или медведи, но они обычные. У них уже есть сопротивление ангельской ауре. А вот высших демонов ангельская дрянь никак не беспокоит. Но высших не очень много, они как маги десятого круга у вас, людей.

—А ангелы все одинаковые?

—Неееее! Я знаю о четырёх видах — адепты, ангелы, архангелы и серафимы.

—И чем они различаются?

—Силой, конечно же! И количеством крыльев

—Это как?

—Ну, у адептов их два, у ангелов четыре, у архангелов шесть. Про серафимов не знаю, про них говорят, что они есть, но никто не видел!

—Хм. А это моё перо от кого? Как думаешь? В записке к лоту написано просто «ангельское перо».

—Думаю, от адепта, хозяин. От ангельского я бы весь волдырями пошел сразу же! А от архангела меня бы вообще убило. И всех домовиков в радиусе пары кварталов.

—Ясно. Интересно, как его только заполучили? Штука-то крутая.

—Они ж спускаются на Землю. Нечасто. Иногда по своим делам, чаще — к выбранным кланам. — Потап прижал ладошку заборчиком ко рту и стал шептать. — Говорят, за каждым старшим кланом стоит какой-нибудь из адептов!

—Прелестно. — я был немного огорчён такой информацией. — То есть если напасть на какой-то клан, то придётся столкнуться ещё и с его покровителем с небес?

—Наверное. А зачем вам нападать на какой-то клан, хозяин?

—Не бери в голову. Слушай! А демоны так же поддерживают отношения с кланами?

—Не знаю. Мне-то этого никто не докладывает!

—А как тогда про ангелов узнал?

—Так в клановых городах тоже мы живём! Когда с небес спускается кто-то из пернатой братии — чувствуем!

—Ясно. Тогда лучше тебе сегодня уйти — я хочу с пёрышком поработать немного.

—Эх… Из родного дома выгоняют!

—Ага, а ты так не можешь, где ж ты теперь харчеваться-то будешь?

Домовик с бурчанием ушел в вентиляцию, а я снова достало перо. Красивое. Но сначала лучше бы справочник посмотреть.

Через час я уже примерно представлял, что собой представляет земная артефакторика. Всё было довольно просто. Брался какой-то компонент, который должен был обеспечивать основной эффект, к небу добавлялись вспомогательные, всё это связывалось набором управляющих заклинаний.

К примеру, чтоб создать личный артефакт обогрева, брался компонент стихии огня (их в справочнике перечислялось с полсотни, но чаще всего использовались вулканические камни, хранящие в себе жар магмы), вокруг него помещался сдерживающий огонь компонент, и это всё покрывалось заклинаниями, соединяющие эти две составные части амулета и регулирующие его работу. Для красоты это всё могло покрываться резьбой, рисуночками какими и прочими перьями. В какой-то мере это перекликалось с артефакторикой Чан Далу, только там можно было делать зачарованные вещи и без магических компонентов, а в земной только из них.

С усмешкой прочитал описание той тарелки с колобком, которой меня ФСБшник проверял на магическую силу и направленность. Она, оказывается, состояла сразу из двух артефактов — один высасывал из мага чуть-чуть его силы, а второй смещался в какую-то сторону в зависимости от характеристик магического потока. То-то у меня он просто по краю тарелки катался!

Нашел в пособии раздел про кольца и прочее, посмеялся. Кольца, браслеты, кошельки, мешочки. Там даже были чертежи и выкладки для производства пространственного сундука! И заверениями, мол, в таком сундуке можно сделать объём не менее ста кубометров, но Нездешнего золота уйдёт слишком много. Но для совершенства нет границ, так что раздобудете кусок побольше — ну их к чёрту, эти кольца, варганьте сундук!

Что ж, теперь я имел некое представление об артефактах на Земле. Правда, книжка уже лет двести как не обновлялась, так что слепо доверять ей не стоит, но особо революции не произошло за эти годы, раз вполне себе использую такие реликты, типа той тарелки. Вроде из магических накопителей теперь научились получать электричество, в «Лесных Просторах» некоторые рассказывали, что у них в смартфонах вместо аккумуляторов какие-то магические элементы. Но это и всё. Теперь можно меньше опасаться, что меня заподозрят в чём-то не том, если буду делать артефакты. Впрочем, я не планировал оставаться слабым на долгое время, так что уже через несколько лет можно на эти опасения просто забить.

Я отложил справочник и взял в руки перо. В нём была целая пропасть Ци, Ци с атрибутом жизни. Чем-то она напоминала сущность элементов, но в то же время и отличалась. Я не делал выводов только по одному этому — существа от Жизни вполне могут быть изрядными маньяками, кто им запретит-то? Свет всегда и везде считался Добром, а Тьма — злом. Но в пустыне свет без проблем убивает живых существ, а ночная тьма успокаивает и помогает выжить. Позиция владельца этого пера не помешает мне поглотить всю содержащуюся в пере Ци.

Разделся догола, сел поудобнее на кровати, положил на ноги перо, не отпуская его руками, закрыл глаза. Сосредоточился и стал потихоньку вытягивать энергию из куска ангела. Пришла пора переходить на новый шаг, шаг Прожигания меридианов. Сейчас середина сентября, первый семестр закончится за две недели до Нового года, так что у меня всего три полных месяца, чтоб как можно сильнее продвинуться в культивации. Сначала я хотел наварить кучу пилюль духа, но раз выпал такой замечательный случай, то пилюли можно оставить на потом.

Волна Ци хлынула в меня, заполняя физическое и духовное тело. Ну что ж, начнём. Я поставил барьер вокруг тела, в котором натренировался за начальные месяцы на Земле, и стал пережигать духовную силу, превращая её в сущность духа, а Ци Жизни из пера быстро восстанавливала духовную силу. Я стал пускать Сущность духа волнами по своему духовному телу, выискивая участки, за которые она будет цепляться. Да! Даааа! Довольно быстро я нашел свой первый меридиан. Длинный, чуть ли не в метр, идущий откуда-то от печени в правую ногу. Начало положено!

Не знаю, сколько времени я так просидел на кровати, баюкая светящееся пёрышко. Перестал я только тогда, когда Ци в пере не осталось, и сила духа перестала восполняться с достаточной быстротой. Но всё равно я успел обнаружить и раскрыть сто тридцать семь меридианов! Я чувствовал мощь Ци, которая прокачивалась через меня меридианами. Хотелось с хохотом вскочить и крушить стены кулаками, наслаждаясь разлётом осколков. Сила просто бурлила и переполняла тело!

Я потряс головой, отгоняя кровожадные мысли, и оглянулся вокруг. Перо на моих ногах уже не светилось — потускнело, стало желтым, будто обычное куриное или гусиное, пролежавшее на солнце несколько лет. Никакой золотистой ауры, никакого снежно-белого цвета. Эх, жаль, что нельзя раздобыть ещё одно такое. Или десяток. Или целого ангела, чтоб выдёргивать у него перьев сколько надо. Интересно, а если их вообще выщипать — они снова отрастут или нет?

—Потап, ты здесь?! — я крикнул в пустоту квартиры. — Потаааап! Ты где, колобок?!

Никто не отзывался. Наверное, ещё не вернулся со своих дружеских посиделок. Значит, я не очень долго просидел, культивируя. Может быть даже за один день управился. Так, свет за окно убывает, значит, уже почти вечер, надо идти в «Лесные Просторы». Быстро схватил телефон, взглянул на время — ну да, уже начало шестого, пора собираться. Я прокультивировал всю ночь и весь день!

—Нестеров! Это ты?! — на входе стоял профессор Васильев, видимо, кого-то ждал.

—Ну да, профессор. А что? — непонятно к чему такие вопросы…

—Ты же на десять дней пропал без всяких объяснений! И где ты был?

—Десять дней?! — я в шоке достал телефон и посмотрел на число. Точно! Десять дней! Твою мать, а я только на время взглянул — и уже думал, что меньше суток прошло! — Простите. Что-то я дома засиделся так, что не заметил, как время пролетело.

—Смотри, больше так не засиживайся! А то твои преподаватели уже меня дёргали — где же ученик, где?

—А вас-то чего?

—Так ты же ко мне ходил несколько месяцев, у них уже это в мозгах закрепилось. Так что не подставляй меня так больше!

—Постараюсь, профессор!

Преподаватели тоже дали мне учебного подзатыльника за полторы пропущенные недели и заставили учить темы, на которых я не был. Впрочем, я был не против, это же важно для моего будущего.

В «Лесных Просторах» обучали так называемому модульному составлению заклинаний. Учеников обучали выделять отдельные части заклинаний в блоки, а уже из блоков составлять модули. Эдакий конструктор «Лего» в голове. Каждый блок отвечал за своё магическое действие или свойство, а общий модуль заклинания составлялся из этих блоков. Чем лучше молодые маги смогут связать свои «блоки» с магическим действием, чем быстрее они смогут это сделать, тем мощнее будут их заклинания и тем быстрее они смогут их вызвать.

Те заклинания, которые я находил в интернете, в виде стихотворений, были просто мусором, хренью, придуманной людьми без всякого образования. Слова этих заклинаний могли «цеплять» магические действия, но на таком примитивном уровне, что плакать хотелось теперь, когда я начал обучаться нормальной магии. Думаю, даже если бы у меня не было «сдвига по фазе» в плане магической энергии, то эти недозаклинания у меня бы всё равно не получилось реализовать.

Дальше всё пошло по составленному мной расписанию. Днём я восстанавливал свои техники — теперь, когда я перешел на шаг Прожигания меридианов, я мог использовать техники драконидов, «Поцелуй Солнца» и «Ходящего по облакам». До того их Ци-затраты превышали мои способности, но теперь уж точно стоило их изучить повторно. Подумав, я решил тренировать и «Порхание мотылька» — во-первых для того, чтоб у меня была водная техника, во-вторых я не хотел бы сразу раскрывать «Призрачный кулак» Сён Вэй, поэтому «Порхание мотылька» могла обеспечивать меня телепортацией на короткие дистанции. Через месяц в тренировочных залах школы все техники достигли начального уровня изучения. Вечером я шел на занятия, а ночью возвращался, пил по пол-литра яда и час практиковал технику Серебряного тела. Потом закидывался пилюлями духа и культивировал метод Девяти лун, находя по пять-семь меридианов за ночь. Утром меня выводил из медитации Потап, которого я поставил вместо будильника. А что он тут бесплатно живёт? Пускай поработает, колобок похотливый!

Честно говоря, мне очень нравилось всё это. Я чувствовал, что я приближался по силе к себе же на Чан Далу, обретаю ту же свободу и независимость. Чем ты сильнее — тем меньше тебе могут указывать, что ты должен делать. Даже когда меня склоняли к свадьбе, то согласились с условием, что могу расторгнуть свадьбу, если буду на два шага выше в культивации, чем жених. Сила решает всё! На Земле это, может, не так ярко выражено, но и тут сила никогда не будет лишней.

Готовясь к поездке в Китай, я хотел сначала выучить язык по онлайн-курсам или ещё по чём, может, разговорник себе какой купить. Или несколько. Но потом плюнул, пошел на аукцион в мадам Ваарес и купил себе автопереводчика. Маленький артефактик в виде клипсы на мочку уха знал сотню языков, одно временно мог делать синхронный перевод с десяти языков и на десять языков и до сотни синхронных переводов на одном языке. Он и мне переводил, и от меня. Я его протестировал на рынке, переругивания узбечек с таджичками сразу стали ясными и понятными, работает!

К середине декабря у меня уже всё было подготовлено. Количество найденных меридианов подходило почти к семистам. Техника Серебряного тела полностью закалила внутренние органы, а закалка мышц подошла к 60 %. Четыре движения Древесного меча вышли на средний уровень. Полностью завершил начальный уровень техник «Поцелуй Солнца», «Порхания мотылька», «Доспеха дракона» и «Ходящего по облакам». Они ещё не перешли на средний, но уже вплотную подбирались к нему.

В «Лесных Просторах» всё тоже шло замечательно. Мне разрешили взять академический отпуск на год, «по семейным обстоятельствам», как я объяснил. Впрочем, думаю, это было мотивировано не их добротой, а тем, что я оплатил следующий семестр обучения. Я же всё равно собирался вернуться, так почему нет? Преподаватели же были довольны моим процессом обучения. Я не мог реализовывать заклинания, но модули и блоки составлял уже лучше всех в своей группе. Даже Оксана, признанный гений магии, справлялась с этим хуже, на что иногда обижалась и дула губки. Наверное, это бывает, если гения кто-то обходит в его стихии.

—Вася, мы тут решили собраться группой после конца семестра и отметить это дело. Мы же уже все взрослые! — ко мне обратился один из одногруппников. После исчезновения Юры, без его постоянного плевания в мою сторону отношения с другими учениками у меня стали более дружелюбными. Да и вообще притёрлись мы друг к другу и различия «мажор — не мажор» стали не такими значимыми.

—Не, уезжаю ещё до нового года, так что не будет времени, извини.

—Оу, а куда? — Оксана сразу стала выспрашивать.

—В Китай.

—В Китай? А что там тебе делать-то? — одногруппник удивлённо поднял брови.

—Да так, семейные дела. — ну не рассказывать же им, за чем я туда еду.

—А надолго? Ты вернёшься ещё на каникулах? — узкие глаза буравили меня своими карими свёрлами.

—На год. Я взял академку, так что с вами я больше не буду учиться. — блин, не хотел же это рассказывать. Никому!

—Что?! И ты только сейчас это говоришь? — Оксана аж завопила, а любопытные одногруппники сразу же навострили ушки.

—Я вообще не хотел говорить, раз уж на то пошло. — я смущённо прятал в глаза.

—Ах, так?! Ну и едь в свой Китай! — Оксана побросала свои вещи в сумку, развернулась и вышла. Ну и чего взъелась-то? Вроде все три месяца вела себя вполне нормально, а тут как с цепи сорвалась!

—Знаешь, Вася, мне кажется, что тебе лучше остаться в Китае на постоянку! — один из парней группы подошел и сочувственно похлопал меня по плечу.

Рейсы из Москвы в Пекин летали раз в неделю. Я купил билет на один из них, занял своё место и принялся убивать время. Лететь целых семь с половиной часов всё же, покультивирвоать особо не получится — мало ли как Ци повлияет на работу двигателей или приборов? Так что просто листал справочник по артефакторике и иногда смотрел фильмы.

Особо понравился один своей абсурдность. «Форсаж 15» назывался. В космосе устроили гонку на парусниках, двигаемых солнечным ветром. Но какие-то террористы захватили боевой космический корабль и угрожали перебить именитых спортсменов, каждый из которых был миллиардером. Естессно, ФБР не могло допустить такого, поэтому Мисс Никто в исполнении Джоди Фостер наняла Торетто с компанией для захвата боевого корабля и обезвреживания террористов. Конечно, всё пошло не совсем так, как планировалось, форсмажор, перестрелка на бластерах, прыжки между кораблями без скафандров и с огнетушителем вместо двигателей. Больше всего мне понравилось, когда в конце Торетто должен был предотвратить побег терроритстов на космической корабле, поэтому он мужественно заткнул огнеупорной лысиной дюзу ядерного двигателя, так что пламя лизнуло её, но пробиться не смогло, пошло обратно и взорвало сам корабль! В конце он ещё произнёс речь о важности семью и родственных отношений, некоторые женщины в салоне всплакнули, а мужики помахали бутылками с пивом, типа подтверждая. Я тоже всплакнул от воспоминаний о том, как всё просто и жизненно было в первом фильме, и вернулся обратно к справочнику.

Наконец мы приземлились. Я вышел, вздохнул полной грудью здешний воздух. Аж, какой свежий и ароматный запах! Так, теперь надо выйти из здания аэропорта.

Что ж. Марина, знакомая профессора Васильева, снабдила меня контактами китайца, который рассказал ей об интересующем меня случае. Осталось только найти китайца и выспросить его на счёт подробностей о нём. В смысле о случае, а не о китайце. Так, Марина говорила, что он в Чунцине живёт. Сколько там жителей? Тридцать два миллиона? Не беда! Найдём! Дождись меня, неизвестный китайский маг, я скоро буду!