Вертел я ваши кланы! Том 3

Глава 2. Сборы

Вадим шагнул в портал, за ним рванулась Катя, мама тоже хотела пойти, но я её опередил, прыгнув в портал и закрыв его за собой.

На той стороне меня встретил рёв сирены. Он бил по ушам и потребовалось несколько секунд, чтобы сориентироваться. А потом я увидел ядро, и сирена перестала для меня существовать.

Огромный шар из полированной нержавейки, метра четыре в диаметре! К нему шли трубы и кабели. И он фонил. Я чувствовал через металл присутствие Авроры.

Вадим принялся деловито осматривать ядро, а Катя просто встала в сторонке. Сергея не было, и, судя по состоянию пыли, на которой отпечатались наши следы, он сюда и не заходил.

Напротив ядра располагалась стена, с каждой стороны которой было по огромному рубильнику. Я постучал Вадима по плечу.

— Это оно? — мне пришлось почти кричать ему в ухо.

— Да! — прокричал он в ответ. — Чтобы отключить, надо два человека, с двух сторон одновременно. Страховка от дураков!

На последних его словах сигнализация замолкла, и про дураков он по инерции прокричал очень громко.

— Сергея здесь не было, — сплюнул Вадим и глянул на коммуникатор. — Связи нет, и узнать, что там наверху творится, мы не можем. К счастью, за нами скоро придут.

— Делать всё равно нечего, подождём, — согласилась Катя.

— А ты-то чего за мной сиганула? — спросил у неё Вадим.

— Не знаю, — Катя опустила голову. — Боялась, что вы с папой друг друга тут...

— Смело, но глупо, — припечатал Вадим. — Ладно, а ты?

— Что я? — не понял я вопроса.

— На хрена ты за мной попёрся? — Вадим потёр виски. — У тебя дуэль с Сергеем, по дуэльному кодексу после вызова вы вообще не должны видеться, всё общение только через секундантов. И вообще, это территория враждебного клана, как бы.

Я глянул на Катю, она стояла, навострив ушки. Ну конечно, понапридумывает сейчас бог весть чего...

— Эндокринная система... — я многозначительно приподнял бровь.

— Чёрт, точно... это в голове не укладывается. Рики, ты, эта идиотская дуэль... Аааааа!!!

Вадим схватился за волосы.

— Только сейчас дошло? — участливо спросил я.

— Да это грёбанный пи**ец какой-то, у меня просто других слов нет, — Вадим внезапно успокоился. — Не здесь и не сейчас. Есть идея!

Через минуту открылась похожая на створку сейфа дверь, и на пороге мы увидели мужчину в лабораторном халате, а за его спиной десяток охранников.

Илья Львович Яковлев, его выдали взлохмаченные волосы.

— Вадим, здравствуй, — Илья Львович изобразил кивок. — И вам здравия, молодые люди. Расскажете, как вы здесь очутились?

— Илья, так ты нас и привёл, на экскурсию, — Вадим подмигнул своему коллеге и подчинённому. — А иначе сам подумай, как можно оказаться посреди зала ядра?

— У тебя свои, как обычно, секретные способы. — Илья пожал плечами. — Я понял, можешь не объяснять. Ты здесь хозяин. Сочтёшь нужным – расскажешь.

— Расскажу, когда придёт время, — кивнул Вадим. — Проводишь нас?

— Провожу, — Илья дал знак охране, и те разошлись. — Сергей заходил. Возможно, тебе будет интересно знать, что он зачем-то взял около двадцати литров жидкого камня.

— Моего? — Вадим даже остановился.

— На основе твоего. Мы тут тоже, знаешь ли, эти годы... Тебе образец выдать?

— Да, только мне много не надо. Веди.

Мы прошли на склад, где Илья Львович показал нам на бочку. Обычная синяя пластиковая бочка. Внутри оказалась тёмно-серая жидкость. Вадим окунул в неё руку, а когда вынул, жидкость облегала кисть подобно перчатке.

— Мммм, а вы действительно время зря не теряли! — Вадим показал Илье большой палец, на что тот только хмыкнул. — Катя, тоже попробуй. Жидкий камень, тебе понравится.

Катя по примеру Вадима окунула руку в бочку и расцвела улыбкой.

— Кайф! Он слушается! Очень послушный... сейчас кое-что попробую!

Она вынула руку и показала нам. Серая жидкость, как по мановению волшебной палочки, превратилась в вязанные варежки, когти как у Фредди Крюгера, латную перчатку... а потом просто исчезла.

— Он не прозрачный и не впитался, а дублирует кожу, — объяснила Катя. — Я что хочу, то и делаю, как с натуральным камнем или собственной кожей, только легче и почти мгновенно! Удивительная штука! А как называется?

— Биомет, — улыбнулся Вадим и подмигнул мне, — в жидкокристаллической форме.

— А... — начал было я задавать вопрос, но Вадим меня остановил.

— Да, у биомета бывает разная кристаллическая структура. Это нечто среднее между камнем и металлом, даже электричество проводит. В основе – кремний, но не только. У меня это родная стихия. Очень редкая.

— А это – синтетический, — объяснил Илья не без гордости. — Только вот для чего применить так и не придумали.

— Сразу видно, настоящие учёные! — рассмеялся Вадим. — Катя, у тебя есть идеи, куда применить?

— Конечно! Это же идеальный доспех! Его можно и как оружие применять, и для защиты! А если, например, руку или ногу оторвёт – он ещё и функциональным протезом, наверное, может быть! Можно под одежду поместить, а можно и вместо одежды.

— Вот, — Вадим кивнул на Катю, — учись, академик! Сразу сообразила! Теория без практики – мертва! Катя, набери себе, просто на поверхность тела, сколько влезет, будешь экспериментировать. Потом Илье отчёт. Илья, одобряешь?

— Одобряю, — вздохнул Илья, — от Сергея я отчёт точно не увижу, так может хоть от Кати.

— Всё, считай тебе практическое занятие на лето. Зачтём как стажировку в компании, — Вадим расхохотался, глядя на недоумевающую Катю. — Набирай, чего стоишь?

Катя, наконец, очнулась, и окунула в бочку обе руки. Слой биомета покрыл её всю, наподобие латексного комбинезона. Где-то тоньше, где-то толще. Шорты с майкой скрылись внутри этого слоя, а вот лицо осталось нетронутым. В бочке заметно убыло. Ещё с минуту Катя потратила на формирование внешнего вида. Получился стильный комбинезон. Правда, визуально Катя немного прибавила в ширину... в груди и на бёдрах, а вот талия осталась какой была стройной.

— Ну как я тебе? — спросила она почему-то у меня.

— Тебе надо модельером работать, у тебя отличный вкус, — ничуть не покривив душой, ответил я.

«Отличный, ага... Будь я парнем, я б сама её трахнула».

«Технически ты сейчас парень».

«На что ты намекаешь, наглая морда???»

«Что нам всем троим, может быть, жить-то осталось...»

Рики глубоко задумалась, а меж тем Илья вывел нас через бронешлюз к лифту. На Катю в её облегающем комбинезоне оглядывались все встречные и поперечные. Интересно, я ведь обещал Авроре не причинять Рики боль... А если она сама будет не против? Тогда, наверное, не считается?

Блин, какие мысли в голову лезут!!!

— Катя, слушай, комбинезончик-то, поди, весит прилично, — обратился я к подруге. — Не тяжело?

— Такое ощущение, наоборот, что легче стало! Но он немного тянет ману.

— Значит, на обычного человека такой экзоскелет не надеть... а жаль.

— Что ты сейчас сказал? — Вадим отвлёкся от своих мыслей.

— Что раз биомет использует ману, то пользоваться им сможет только маг, даже при использовании того процессора, который нам Илья Львович показывал.

— Нет, про экзоскелет, — Вадим нетерпеливо взмахнул рукой. — С маной как раз решаемо.

— Катя говорит, что не чувствует веса биомета, он работает, как экзоскелет.

— Интересно, а зачем он Сергею понадобился? У меня из рассказа Ильи сложилось впечатление, что он приходил целенаправленно за биометом. И забрал даже побольше, чем сейчас на Кате.

— Может быть, — предположил я, — тоже решил использовать такой комбинезончик во время дуэли?

— Миша! — донесся из коммуникатора голос мамы, — если ты жив, я тебя сама убью!

— Мама, у нас всё хорошо! — я улыбнулся, глядя на Вадима и Катю. — Сейчас портал открою, помаячь, пожалуйста.

* * *

Сергей открутил крышку канистры и засунул туда руку по локоть. Камень души лежал на самом дне, никем не замеченный. Он даже не катался в канистре, из-за того, что жидкость была довольно густой.

А что дальше то с ним делать? Чисто теоретически понятно, что надо поместить в него душу. А потом сам камень вставить в ядро. При этом жертва должна быть добровольной, а душа достаточно лояльной. Ведь то, что получится в итоге, надо будет ещё и подчинить своей воле.

Но как именно это происходит? Нужен какой-то ритуал? Вряд ли. Если бы нужен был, пославший письмо наверняка написал бы об этом. Значит, это что-то очень простое. Как коммуникатор – он сам по себе очень сложен, а пользоваться им могут даже дети.

Где-то по краю сознания проскользнула мысль, а есть ли вообще основания доверять письму. Но тут же исчезла. Сергей на всякий случай достал письмо и ещё раз его перечитал, вдыхая такой приятный аромат духов.

А может, попробовать напитать камень маной? Ведь это, в конце концов, магический артефакт в первую очередь!

Сергей положил камень на стол и начал понемногу вливать в него ману. Тот впитывал её, как песок в пустыне – воду. И чем больше камень впитывал, тем сильнее к нему тянуло.

Хм, интересно! А если рядом с камнем будет умирающий? Или только что умерший? Душу, получается, просто затянет в камень?

Там ещё говорилось, что жертва должна быть добровольной. Ну что ж, Катя добровольно связала себя клятвой. Может, она и обидится на него за Мишу, но в конце концов поймёт, что в её новой жизни у неё будет только он. Сергей. И будет благодарна ему за то, что спас её, дуру, от смерти.

Всё просто. Убить Мишу, сразу после этого оказаться поближе к Кате и активировать камень души.

А своё, чистое, ядро у него скоро будет. Купить его через подставных лиц было непросто, но оно того стоило!

Хм, а что делать с этим жидким камнем? Надо поэкспериментировать, может и от него будет польза. Тот же щит, к примеру. Кажется, материал неплохо проводит ману, и при этом податлив.

* * *

— Я не поняла, вы за шмотками что ли ходили, — мама от удивления от вида Кати даже села на диван.

— Да вот, заскочили в бутик по дороге, — пошутил я. — Да по случаю Кате обновка досталась. Катя, покажи.

— Потом насмотритесь, — прервал нас Вадим. — Нам надо к Петру, точнее, в его тир. Я всё объясню, а пока, пожалуйста, Света, свяжись с дедом.

Мама кивнула и закрыла глаза.

— Он встречает, — сказала она через минуту и открыла портал. Хм, а почему первый раз к деду надо было обязательно лететь самолётом?

Дед действительно встречал нас в гостиной, куда мы всей командой и вышли. Даже Марику взяли с собой. Только папа дома остался, мол, кто-то же должен будет встретить обратно.

— Всем привет, — встретил нас дед, — и сразу говорю, кто у нас тут новенький, чтоб без расшаркиваний. Не люблю церемонии.

— Деда, новенькая тут только Марика, и она пока не в курсе, что обычно надо расшаркиваться. Ты её только запутал.

— Потом зубоскалить будешь. Рассказывайте, что и как. Не так просто же пришли.

— Мой отец вызвал Мишу на дуэль, вот, — вздохнула Катя.

— Он что, белены объелся? — вскинул брови дед. — Ему ж русским языком было Переславом сказано вопрос миром решить. Я так просто что ли с Переславом чаи в его хижине гонял?

— Это ещё далеко не всё, — Вадим начал подробный рассказ, а мы присели на диванчики.

— Получается расклад-то совсем хреновый, — подытожил, поразмыслив, дед. — Переслав при всех родичах сказал Сергею вопрос решить, хоть миром, хоть силой. Вот ведь старый хрыч, мы с ним говорили что только миром. А теперь и не переиграешь. И Сергей настаивает на вмешательстве во внутриклановые дела. И не поспоришь ведь. Эти акции вроде мелочь, нормальная вира, но они расклад меняют, а это уже попытка оказания влияния на дела клана. Вроде и плохого ничего не делал, но это как посмотреть.

— И что ты всем этим хочешь сказать? — подозрительно посмотрела на деда мама.

— Что драться придётся, вот что. Коллизия возникает. Если даже до этого вмешательства и не было, то запрос акций в качестве виры – можно такой попыткой считать. Тут без бутылки не разберёшься. Буду секундантом, договорюсь, чтобы дуэль была до первой крови, или хотя бы на право первого удара.

— Деда, а ты ничего не попутал случайно? — мама встала с дивана и подошла к деду вплотную. — Я к тебе сына затем отправляла, чтобы ты его на дуэль с на два порядка более сильным магом выпускал?

— Ну-ка сядь, женщина, — цыкнул на неё дед. — Во-первых, сын твой сам всю эту кашу и заварил. Не знаешь кому претензии предъявить – Авроре предъяви, но с ней вы вроде уже договорились. Во-вторых, никто его на бойню не бросает. Решим. Да и Сергей сам его убивать не станет, из-за Кати. Дочь всё же. Но ты не забывай, слово не воробей, вылетит – не поймаешь. А Миша много чего сказал и сделал. Другому на его месте давно бы шею по тихой грусти свернули, с нами просто считаются. Пока что.

— А моё мнение, совершенно случайно, никого не интересует? — поднял я руку.

— Вот! — показал маме на меня дед. — Говори, Миша.

— Сергей пытался убить меня, — начал объяснять я, — и я ему это так просто спускать не собираюсь. Катя, прости. Да, меня бы устроили эти акции, но только потому, что ими можно было бы обезопасить Аврору. Ну и ради Кати, чтобы не было обострения конфликта. Но если он хочет подраться – у меня нет желания ему отказывать. Отец меня не так воспитывал, чтобы я от опасности бегал. Хотите помочь – перестаньте суетиться и друг на друга стрелки переводить, а придумайте, как мне его победить. Сами понимаете, проиграть я не могу.

«Рики, ты со мной согласна?»

«Целиком и полностью, Миша. И я с тобой!»

— Рики со мной согласна, — добавил я. — Мы принимаем бой.

В наступившей тишине я осмотрелся по сторонам. Мама пыталась достать из глаза несуществующую соринку, Катя смотрела на меня со смесью ужаса и восторга, Лёня показал большой палец, Марика с Викой перешёптывались, явно половины не понимая. Дед одобрительно кивнул.

— Кхм, Пётр, — напомнил о себе Вадим, — нам бы, пока ты по дуэли решаешь, твой тир? Катя, ты же побудешь немного подопытным кроликом?

— Распоряжайтесь, — кивнул дед. — Я к Переславу, чтоб он своим чаем подавился.

— Катя, вставай сюда, а ты Миша, потихоньку в неё файерболами давай, только не в голову, — поставил задачу Вадим.

— А если...

— А если подпалишь, то Катя добровольно согласилась помочь, и она мой человек, так что это не твоя забота, — нахмурился Вадим.

— Она в моей команде, — хотел было поспорить я, но вопрос решила Катя.

— Давай уже, Миша! Просто начинай понемногу! Я совершеннолетняя, и сама могу решить, кому давать... стрелять в меня.

«Мне показалось, или это был намёк?»

«Ты можешь думать о чём-то кроме секса?»

«Сейчас, когда нам предстоит дуэль с психопатом? А вдруг у нас другого шанса не будет?»

«Твою ж мать, Рики, да угомонись ты, ну пожалуйста! Не собираюсь я помирать! Хочешь Катю? Давай после дуэли это обсудим, ладно?»

«Ладно, ладно, не кипятись!»

«Дурдом на выезде!»

— Миша, долго думать будешь? Не можешь прицелиться? — Катя рассмеялась. — Сейчас я тебе мишень нарисую!

Она реально нарисовала мишень. На левой груди. Сердечко и перекрестье. Да у вас что сегодня, обострение? Я что тут, единственный, кто думает о дуэли?

Ну и хрен с тобой. Более не раздумывая, я швырнул в Катю файербол.

И – ничего.

Он просто впитался в комбез!

— Тепло, — прокомментировала Катя, — и немного щекотно! Давай сильнее!

Но сколько бы я ни пытался, биомет спокойно впитывал любое первичное магическое воздействие. Вот от вторичного он не особо защищал. Когда я швырнул с помощью телекинеза в Катю куском камня, разогретого с помощью магии докрасна, Катя получила и удар, и чувствительный ожог. Но даже так... Отличный доспех! И Сергей увёз домой двадцать литров биомета...

А вскоре вернулся дед. Он сперва долго и витиевато матерился на нескольких языках, а потом пояснил. Дуэль будет. И будет она до невозможности продолжать бой, что не исключает и смертельный исход, но при этом сдаться нельзя. Единственное, что он выторговал – это право первого удара, так как Сергей заведомо сильнее.

А назначили дуэль на семь утра по Москве.