Ветер миров

Глава 1. Возвращение в большой мир

С опытом на многие вещи начинаешь смотреть иначе. Видишь то, чему предстоит случиться, а что никогда не случится.

Достаточно было одного взгляда на каждого из присутствующих, чтобы понять, как далеко они зайдут по пути развития. Многие предпочитают лишь имитировать развитие, но на самом деле они застывают. Кто-то медленнее, кто-то быстрее, кто-то с редкими попытками сопротивляться стагнации. У этих разумных всегда есть железные доводы, почему надо остаться на месте, которые они выдают за благоразумие, осторожность и здравый смысл.

– Я не считаю, что ввязываться в чужую войну – правильно. Наше государство обязалось беречь наш мир, а не чужой.

Справедливости ради замечу, что ещё больше разумных и вовсе, не удосуживаются даже имитировать развитие. Они с полной решимостью выбрали плыть по течению, выбрали умереть до того, как их похоронят.

Не могу обвинять ни тех, ни других.

Я был искренне убежден, что то, как далеко зайдешь, в какие границы упрёшься, определяешь ты сам. Всегда можно сделать пусть чуть-чуть, пусть на один миллионный процента, но больше. А раз так, то значит путь развития безграничен.

У меня была одна убежденность. У Германа – совсем другая, хотя он этого не понимал.

– Уверен, нам надо сосредоточиться на укрепление позиций. А война… Она и сама нас найдёт. – продолжал он толкать речь на собрании.

Я обвёл взглядом людей, отмечая, кто из них согласен. Из всех присутствующих, а это был большой совет, от силы процентов десять были не согласны с Германом.

Что не делало их плохими людьми. Я знал, что приди враг к нам домой, они будут сражаться, умирать и биться отчаянно, отдавая всех себя. Но это будет вынужденной мерой. Их вынудят так поступить враги. Не они сами примут это решение.

Это было самым страшным. Добровольный отказ от свободы, который прикрывается высокими идеалами.

Кто-то скажет, что нет разницы. Я же скажу, что разница колоссальна. Даже на уровне примитивной тактики очевидно, что самому выбирать место и время битвы выгоднее, чем ждать, когда это выберут за тебя. Также давно известно, что обороной войну не выиграешь. На это наверняка захотят возразить, что войны то нету. Нашу Землю не осаждают чужие войска. Может и не осадят никогда, – добавят любители возражать. Я же на это лишь посмеюсь. Человеческая способность врать себе иногда поражает.

Мне такое отношение напоминало бестолковых хорьков, которые притворяются мертвыми, в надежде, что их не тронут.

Саша сидела в углу зала. Напряженная, сосредоточенная и злая на Германа. Она то хочет войны. Как никак, речь идёт об её родине. Это её мать сейчас атакуют вражеские боги, которые привели бесчисленные войска. Сашу это настолько волновало, что она не контролировала ауру и силу. В углу будто-то бы обещание землетрясения сидело. Пока ещё не трясет, но обрушиться может в любой момент.

Люди бросали на девушку взгляды. Кто-то из них думал, что я собираюсь начать войну только потому, что этого хочет моя любовница. Наивные глупцы. Впрочем, не буду отрицать, что для меня это вполне нормальный повод. Повод самому объявить войну и выйти лично против войска, не привлекая к этому государство. Потому что отношения это одно, а политика – это другое.

В противоположной стороне зала сидел Хелл. На него взгляды тоже бросали, но украдкой. Воин и маг обладал аурой ещё злее, чем у меня, что говорило о многом. Вот кто готов сражаться против белой фракции днём и ночью.

Примечательно то, что он один из немногих, кто сидел на совещание в проявленной броне. Саша тоже в броне сидела. Но у неё особый случай. Подарочек от папы, от которого так просто не избавишься. Да и удобно это, как рассказывала девушка. Там ведь не просто кусок железа поверх тела. Полное жизнеобеспечение, поддержание температуры и климата, да и просто удобно.

У Хелла же броня совсем другая – чёрно-красная. Он, как маг воздуха, мог себе что угодно сделать. Хоть полностью прозрачной защиту оставить, хоть затемнить и придать любую форму. Броня подчеркивала его прозвище выходца из ада. Десятки шипов, острых и даже на вид опасных углов.

– Не будет ли разумнее сначала укрепить наши силы? Мы только на днях получали доступ к мирам, где возможна быстрая прокачка, – заметил один из магов. – Нам бы три месяцы, натаскаем молодняк, наберем пополнение, подготовимся к войне…

– А потом ещё наберем, и ещё… – хмыкнул я, смотря на мужчину с неприкрытой иронией. – Не думал, что мне придётся напоминать очевидные вещи. Белая фракция уже нападала на нас и принесла много горя. Мало найдётся тех, кому они не причинили страдания. Также очевидно, что именно белая фракция заперла нас здесь, чтобы не мешались, пока они уничтожают других конкурентов в веере. У кого-то есть наивные ожидания, что разобравшись с миром Амали, они забудут про нас?

Слова падали, давили на людей, на их лица набегали тени. Кто-то отводил взгляд, смотрел куда-то угодно, но не на меня.

– Если честно, то я удивлен вашей реакцией, господа и дамы.

Женщины здесь присутствовали. Та же Алиса, несколько психичек. Алиса сидела молча, но хмурости на её лице хватило бы на десятерых.

– Вы, кажется, забывали, какие раньше времена были. Да чего уж. Совсем недавно на нас ядерные бомбы сбросили.

Которые маги пространства перехватили, закинули на орбиту и там в стазис погрузили. Потом эти бомбы отключили и перепрятали. Да и в целом плотно вопросом оружия судного дня занялись. Об этом вслух не говорилось, но наши психики следили, чтобы ситуация не повторилась.

– Сколько пройдёт времени до того, как к нам враги полезут? Как только до них дойдёт, что перекресток начал восстанавливаться. Это не вероятность, это будущий факт. Иван? Каков прогноз? – глянул я на аналитика.

– Девяносто и девять.

– Ну вот видите, – развёл я руками, – Если кто-то вдруг до сих пор не понял или забыл, то государство у нас военное. Все эти разработки, исследования, открытия, магия – это в первую очередь за тем, чтобы мы могли выжить. Хорошо и сыто жить – это далеко не первоочередная цель. Я вас уверяю, как только мы расслабимся, как только прекратим рвать жилы, не пройдёт и года, как нас сметут. Если этого кто-то не понимает, то он – глупец.

– Воевать можно по-разному, – рискнул возразить Герман.

– Так никто с этим и не спорит. Сейчас нашего потенциального союзника рвут на части. – Саша при этих словах вскинулась и дёрнулась, но промолчала, – Мы можем отступить в сторону и тогда, когда с ними покончат, то возьмутся за нас. Или мы можем вписаться, самим выбрать, когда и с кем сражаться. Помешать врагам, спутать их планы, не позволить уничтожить мир Амали. Мне правда надо объяснять важность поддержки всех тех, кто выступает против наших однозначных врагов? Господа, вы так закостенели, что пугаете меня.

Может разогнать всех вас нахрен… – мелькнула мысль.

– Впрочем, – сказал я спокойным тоном, – Действительно, не обязательно идти всем. Надо и в нашем мире оставить часть войск, чтобы продолжали заниматься насущными вопросами. Поэтому со мной отправятся только добровольцы. Хелл? – глянул я на мужчину, – Собери лучших. Пусть их будет всего сотня, но они должны быть нашей элитой.

– Сделаю, – коротко сказал он.

На этом совещание закончилось.

На сбор ударного отряда было отведено два дня. У такого срока было несколько причин. Требовалось провести дополнительные учения – это раз. Я создал новую сотню шаров, дающих доступ к виртуальным тренировкам. Там было всего несколько сценариев. Убийство ангелов, архангелов, борьба против белых магов. Когда начнётся сражение, я хотел, чтобы мои люди знали, что делать.

Также мы ждали, когда вернутся разведчики – это два.

С момента захвата мира духов прошло всего четыре дня. Мы закрепились там основательно и сейчас боевые отряды активно отрабатывали схему прокачки. Условия были суровыми. Орда духов, в которой двигались тысячи и тысячи существ разных уровней, в том числе запредельно высоких, постоянно циркулировали по миру, следом за приливами и отливами маны. Когда орда появлялась, её мало что могло остановить. Поэтому маги и разработали целые загоны, чтобы рассекать орду и давать возможность нашим отступать для перезарядки и восстановления сил.

За эти четыре дня также открылось ещё семь граней, не без моей помощи. Я старался каждую свободную минуту возвращаться на перекресток и продолжать свои эксперименты. Не только по восстановлению, но и по разрушению, и по поддержанию в пограничном состояние, когда грань не исчезала полностью, но и проход не открывался.

К сожалению, моих сил не хватало, чтобы охватить весь перекресток. Любые манипуляции по прежнему отнимали чудовищное количество сил и требовали тотальной самоотдачи. Хорошо, что в прошлом земляне неплохо изучили, что находится за разными гранями, поэтому я действовал не наобум, а открывал самые перспективные направления и закрывал проблемные.

Делал я это всё в тайне, из-за чего приходилось мудрить. Но ладно скрытность, это не так уж сложно для меня… Стоило всего лишь одной грани открыться, как государство забурлило. Да и соседи-союзники наши тоже в движение пришли. Всем хотелось попасть в другие миры, присосаться к их сокровищам и желательно, чтобы свою кровь литрами проливать не пришлось для этого.

На такие запросы я честно отвечал, что на той стороне идёт война и что сейчас туда лезть нельзя, пока мы не разберемся в происходящем. Вежливо послал, в общем. Если мы и будем давать доступ в другие миры, то строго под контролем и в самые простые зоны. Но до этого ещё дожить надо.

Сначала мы захватили мир духов, выбив оттуда белую армию. Потом наши маги принялись там закрепляться, а я отправился дальше и узнал много нового. Оказалось, что белая фракция активно воюет. Как бы я не был хорош в скрытых перемещениях, но одному разбираться в происходящем было слишком долго, поэтому за дело взялись наши разведчики. Которые тоже поднаторели в собирании информации. Маги пространства могли доставить в любую точку, обойдя все кордоны. Воины, овладевшие аурой, по жесткому варианту брали пленных. Невидимки тоже это делали, но скрытно. Ну а психики потом вынимали из голов нужные сведения.

Так постепенно картина и обрисовалась. Ни много, ни мало, белая фракция объявила себя спасителями веера, Кадиаса назначили главным врагом, которого обвинили во всех бедах. Сейчас же белые заявляли, что Кадиас уничтожен, и теперь нужно додавить всех его приспешников и союзников, чтобы окончательно избавить веер от опасности.

Если же убрать весь пафосный бред, то ситуация значительно проще. Белые, прикрываясь красивыми лозунгами и мощной, благородной идеей, собрали под свои знамёна многие империи и пошли войной против всех несогласных. Не хочешь подчиняться белым? Значит тебя назначат приспешником Кадиаса, считай приспешником Зла, ну и получишь ты вторжение в свой мир.

Передел власти и захват влияния под соусом лицемерия шёл полным ходом.

Передо мною стояло пять сотен отборных бойцов. Тех, кого выбрал Хелл. Он тоже здесь стоял, по правую руку от меня. Саша по левую. Я не удивился, когда в войско вошли злые полным составом. Эти монстры в телах людей были готовы отправиться за своим князем куда угодно и навешать там пиз… в общем, люлей они готовы отвешивать кому угодно, особенно белой армии.

И не они одни. Неожиданно много людей захотели отправиться воевать. Не всё государство, но достаточно, чтобы вчера полдня шли дуэли и бойцы выясняли, кто из них достойнее.

Собрались мы на перекрестке. Сейчас он выглядел, как одна большая стройка. До сих пор шли работы по закладыванию фундамента и в ближайший месяц они не закончатся. Отчасти из-за того, что я забираю сильнейших магов, в том числе стихии земли и металла.

За отведенные два дня успели подготовить плацдарм рядом с гранью, ведущий в мир Амали. Я в этом тоже участвовал, накладывая защиту и ловушки. Составленный план подразумевал, что к нам тоже могут заявиться, поэтому мы и готовились по всем фронтам.

Герману в связи с этим тоже скучать не придётся. Он пролетел с походом в другой мир, но этот ему защищать. Как и всем тем, кто останется здесь.

– Господа… и дамы, – глянул я на тех редких женщин, которые оказались в строю, – Согласно донесениям разведки, – а они эти донесения видели вживую благодаря моделированию, – Врагов хватит на всех, так что не переживайте и не жадничайте.

По рядам пробежали нервные смешки.

Разведка принесла вести, с чем нам предстоит столкнуться. Мир Амали прижали основательно. Боги отступили в столицу, в тот город, откуда я Сашу забирал, и заняли там плотную оборону, стянули все войска к себе. Белая же фракция закрепилась у граней, привела своих богов и натащила миллионную армию. Да не абы кого, а хорошо подготовленную. Состояла армия не только из белых магов, но и из других фракцией. Часть из них нам была знакома. Цветная империя, миносы, полки золотой армии… Ушлые торговцы уже определились со стороной по всей видимости. Ну и других рас тоже хватало.

– Их миллионы – и в этом их сила. Нас всего пятьсот – и в этом наша сила. Помните, что наша задача на первое время – нанести максимальный урон и выбить из них как можно больше ресурсов.

Под ресурсами я подразумевал очки навыков и характеристик. Может ещё броню, оружие и артефакты стянуть получится.

– Если у кого-то возникают сомнения, то лучше выкиньте их. Эта армия, если покончит с миром Амали, обрушится на нас. Чем сильнее мы её потреплем, тем меньше шансов, что война докатится до нашего дома. Проверяем амуницию. Минутная готовность и выдвигаемся.

Грань в мир Амали тоже я открыл. Точнее поспособствовал тому, чтобы она сама открылась. До момента, когда буду открывать и закрывать по своему велению, ещё учиться и учиться.

Бойцы принялись хлопать друг друга, проверять застёжки, пояса и оружие. У каждого был доспех. Вершина того, что могли сделать наши мастерские. В их создании и я участвовал. Также у каждого имелось холодное оружие. Мечи, копья, булавы – тут каждый сам решал, чем ему драться. В битвах искателей, учитывая наши особенности, до строя никогда не доходило. Ещё у каждого был накопитель маны на десять тысяч единиц, запас целебных и боевых зелий.

Когда проверка закончилась, я кивнул Хелл и двинулся в грани. Маг ветра будет командовать отрядом. Мы с же с Сашей выступим загонщиками.

Я уже успел глянуть, что именно нас ждёт. Сложилось впечатление, что белая фракция до сих пор не догадалась, что перекресток очистился. В мире духов к нам засылали отряды, но мы их отрезали и уничтожали молниеносно, чтобы никто не ушёл и не донёс, кто это там шалит. Так долго продолжаться не будет, но видимо удача на нашей стороне.

Столица, в которой заняли оборону боги – была той точкой, от которой расходились круги. Эти круги – вражеские войска. Самая плотная концентрация элитных войск находилась ближе всего к столице. Остальные, те, кто попроще, находились на том или ином удаление. И они не просто так тихо мирно сидели. Они грабили, захватывали другие города, занимались поставками провизии, вели добычу с рудников, уводили население в рабство – хозяйничали и разоряли целый мир.

Саша тоже об этом беспределе была в курсе. Если бы не наша подготовка, давно сорвалась и пошла крутишь всех подряд, пока её не прибили. Вот и сейчас она стояла, переминаясь с ноги на ногу, да бросая нервные взгляды на грань.

Рядом с самой гранью никого не было. Белые не сообразили, что мы вернулись, вот и не противодействовали. Что же… Тем легче.

– Быстро и чётко, без суеты! За мной! – махнул я рукой в сторону грани.

Я держал проход с той стороны прикрытым щитом. Усиленной его версией, с плохими защитными свойствами, зато с улучшенной маскировкой. Перехватив контроль, расширилил щит. Был шанс, что кто-то заметит и чем позже это случится, тем лучше.

– Наконец-то, – едва слышно выдохнула Саша, встав рядом со мной.

– Мне нравится твой настрой, – сказал я, – Но если ты увлечешься, поддашься эмоциям и накосячишь – сгноблю в тренировках и отстраню от военных действий.

– Это мой мир.

– Мертвая ты ему не поможешь. Хелл! – повернулся я к мужчине, – Начинаем!

Короткая команда и маги портала открывают проходы в заранее отмеченные точки. Прямо над вражеским войском.