Виртуальный Подонок 2

Глава 38. Если с другом вышел в путь

Остановили на самой окраине. Десяток донельзя оборванных личностей сходу начали требовать деньги. Главарем оказался гном с нечесаной бородой, который выглядел не настолько опустившимся, как остальная банда. Повязок на руках у них не наблюдалось.

— Вот она — сила революции. Простой народ сам становится под ее знамена, — патетически продекламировал я, торжественно глядя на Балабола, с интересом изучающего преградившую нам путь толпу добровольцев.

— После возрождения надо будет попросить выдать им по медали, как думаешь?

Ха, а ведь писатель не растерялся. Ну, оно и не удивительно. Защищен он не хуже меня, еще и оффлайн в запасе имеется. И повидал наверняка больше. Вот только в этот его ход с местным переворотом я не врублюсь никак. Надо бы подыграть ему.

— Так бы и сказали, что денег жалко, — проворчал гном и толпа резво всосалась в соседнюю подворотню.

Дальше двигались без приключений. На выходе патруль с повязками довольно равнодушно проводил нас взглядами не сказав ни слова. Дорога петляла между скалистыми складками, избегая крутых подъемов. Может стоило попытаться найти лошадь? Хотя, наверняка тем, у кого ее можно было бы приобрести, сейчас не до торговли, а мародерить в этом бедламе не хотелось.

С обрыва город выглядел потухшим костром. Луна скрылась за горизонтом и только остатки пожаров намекали на то, что там внизу раскинулись приморские улочки, сбегающие к безлюдным причалам. Вот только в отличие от Солнечного, ни один корабль тут так и не подожгли. Более того, в центре города мы встретили парочку мрачных патрулей, состоящих по виду из одних лишь матросов.

— У тебя со скрытом как? — поинтересовался Балабол.

— Никак.

— Жаль. Тут сейчас всяко швали наверняка полно шастает. Но на нет и суда нет. С этими словами он залпом опрокинул в себя содержимое довольно объемной фляги. Пол литра, если не больше.

— Яд? Или зелье какое? — поинтересовался я.

— Коньяк, — ответил писатель, смачно занюхав выпивку рукавом. — Тебе не предлагаю, мал еще.

— Победу празднуешь?

— По твоему это похоже на победу? Это всего лишь попытка хоть что-то поменять. И я совсем не уверен, что через год все мои силы не будут брошены например на то, чтобы вернуть все как было. А может вообще ничего и не изменится. Пошли, — немного заплетающимся языком ответил он.

— Уверен, что в таком состоянии ноги по дороге не переломаешь?

— Думаешь легко идти к Госпоже? Вот уж кто давно готовится к нашей встрече. И ведь сразу в реал не смоешься, иначе не отстанет, зараза. Ты вот боли боишься?

— Как тебе сказать…

— Ну вот приходилось терпеть ее днями?

— Неа, я марафонец, а не спринтер.

— А? — уставился на меня Балабол уже здорово посоловевшими глазами. — Короче мне парочка дней изысканных издевательств гарантирована, как ни крути.

Это он на жалость давит, что ли? Так это он зря. Не хочет идти, так и не пойдем. Че я, зверь что ли? В конце концов речь шла только про извинения. Он ведь даже мне прямым текстом сказал, что мне с его абилкой его силой не удержать. Так что, выходит его только данное обещание удерживает? Ну и нафиг такое обещание. Не очень-то мне и нужно. Эрика перетопчется. Скажу, что факир был пьян и фокус не удался.

— Не хочешь — не пойдем к Госпоже. Обойдется без извинений.

— Слушай, ты тоже по тихому поллитру приговорил? Хочешь чтобы еще и за тобой всякие отморозки бегали?

— Ха, испугал ежа пятой точкой. Я вообще не уверен, что почувствую разницу.

— Да? Ну не знаю. А вот мне как-то меньше везло. Особенно бесило, когда она красивых девах подсылала. Я в двоих по уши влюбиться успел, ну и вообще… А потом тебя к ближайшему логову правдами и неправдами заманивать начинают. И так противно знаешь ли. Я бы может и пошел, но после такого предательства рядом находиться с ее посланцами противно становилось. Вот ты сразу сказал, что от Госпожи, и давай пошли мол извиняться. Вот я и решил — пойду. Все равно с этим надо покончить. Уже и сам подумывал о явке с повинной. А то скоро от симпатичных девиц шарахаться начну. Нервы дороже. Перетерплю. Пускай уж эта мстительная красотка сорвет на мне обиду.

Красотка, как же, подумалось мне, но резона в словах писателя на этот раз было гораздо больше, чем в недавней идее переворота с использованием фанатиков.

— Ладно, посмотрим. Я ей тебя не для пыток привести обещал, а для извинений. Так что поторгуемся, если что. А почему ты про скрыт спросил? — свернул я на заинтересовавший меня момент.

— Так у хоббитов это скрытая способность. Был бы скрыт, можно было бы попытаться добраться до места не попадаясь никому на глаза.

— У тебя значит скрыт имеется?

— Ну да, целая двойка. В моем деле весьма полезно.

— Может ты к тому же знаешь, как его мне разблокировать можно?

— Ну да, денек-другой в прятки поиграй с тем у кого следопыт прокачан хотя бы на единицу и все. Если не тупой, как пробка, то должно открыться.

— А у тебя случайно следопыт не прокачан?

— Целая тройка имеется. Вот только я после лошадиной дозы коньяка вижу тебя сразу в нескольких экземплярах. Так что сам понимаешь — прятаться бесполезно.

— Ну так спрыгни со скалы и возродишься как стеклышко.

— Сам прыгай. Зря коньяк переводить. Знал бы ты сколько он стоит. К тому же я высоты боюсь.

— Судя по тому, что ты заранее накидался, до логова идти недалеко?

— Три дня. Но у меня есть запасы, — потряс Балабол заплечным мешком.

— Все, пьянству бой. Разблокируй мне скрытность, и я в логове костьми лягу, но заставлю Госпожу оставить тебя в покое.

— Довольно смелое заявление, — недоверчиво посмотрел на меня он. — Не будь ты Виртуальным Подонком, я бы даже посмеялся. Или не поверил. Но… Ладно. Держи, не урони. — И он протянул мне свой мешок.

— Шмотки тоже пригодится могут, — крикнул я ему в спину, когда он уже направился к обрыву. — Потом задолбаешься от меня на триста метров в туалет бегать.

— Блин, точно. А коньяк ничего так, хорошо пошел. В Порт Релакс он один из лучших. Его отсюда контрабандой на ту сторону везут.

— Точку возрождения перенести не забыл? — на всякий случай напомнил я, когда Балабол побросал всю свою одежду, и оставшись в повязке снова направился прыгать со скалы.

— Не умничай, а то передумаю. Я и так тут с тобой почти протрезвел.

Разбежавшись он прыгнул, не глядя, и исчез за кромкой обрыва. Я осторожно подошел и заглянул в низ. Далеко-далеко бушевали волны. И в них барахтался Балабол. Живехонек и судя по голосу уже абсолютно трезвый. Некоторые матерные конструкции я услышал впервые. Даже странно, что цензура их не заглушила. Видимо еще одна особенность Фронтира.

— Ты выбраться сможешь? — заорал я, стараясь перекричать прибой.

— По отвесной скале?

— Может я чем-то помочь могу?

— Ага, спрыгивай сюда, чтобы я мог тебя придушить. Может не так обидно будет.

— Ты серьезно?

— А у тебя есть идеи получше? Тонуть я тут долго буду.

— Ты же писатель, убейся об стену!

— Подожди, выберусь я на верх, ты сюда полетишь следующим, юморист!

Тем не менее моя идея сработала. Стоило Балаболу расслабиться, как волны в пару ударов размазали его об острые камни. Появился он уже не такой злой, как раньше.

— Везет тебе Подонок, что я не злопамятный, — проворчал он, натягивая одежду. — Но лучше бы тебе спрятаться. И побыстрее.

— Так тут же негде!

— Ну не знаю, я пока летел вниз — пару отличных мест видел. Подожди, сейчас только обуюсь и тебе покажу. Исключительно в целях твоего обучения скрытности.

Повторять мне не пришлось, я сбросил рюкзак с выпивкой на землю и побежал искать, где бы заныкаться. Отчаянный вопль «Сволочь! Там же мой коньяк!» еще больше придал мне ускорения и решимости найти самое лучшее укрытие в мире.

Трижды мне все-таки пришлось полетать с обрыва. Один раз меня даже сожрала какая-то, смахивающая на гигантского осьминога, тварь. Само собой, так как скидывал меня вниз Балабол, побочным эффектом было раскрытие нескольких его характеристик. Следопыт у него оказался действительно тройка, выносливость семерка и двойка в регенерации. Не удивлюсь, если у писателя имеется еще куча мелких параметров. Особенно любопытно, есть ли среди них удача.

Вот только Балаболу надоело ждать, пока я возрожусь, а злости на меня у него похоже и не было. Так что играть в спартанца он перестал, а вот прятки у нас получались весьма унылые. Сперва я метался, пытаясь забиться хоть в какую-то щель среди скал, а потом он меня быстро находил. Как так-то. Я даже постепенно начал чувствовать себя идиотом. Все больше и больше. Но не сдавался и с каждым разом вбирал для перемещения все более устойчивые и крупные камни, ни в коем случае не наступая на мелкий щебень, а уж тем более, если он порос травой. Искал не самые неприметные места, а те, где с первого взгляда ни за что не спрятаться. И главное — перестал спешить.

Не сразу, но спустя пару часов Балабол начал меня хвалить. А под вечер ему пришлось кричать, что найти в этот раз он меня не может и чтобы я вылезал. Это была победа. Вот только абилка и не думала раскрываться.

— Здесь нам нужно будет спуститься вниз, — кивнул мой внезапный учитель на склон, больше похожий на гору камней.

— Ты уверен, что лучше спуска нет?

— Я знаю только про этот. И ни про какой более удобный на расстоянии нескольких дней ходьбы я не слышал. А если ты не заметил, до этого внизу было лишь водовороты волн и отвесные скалы. И я не уверен, что плыть — классная идея. Но ты можешь попробовать. Сбросить тебя вниз еще разок?

— Даже не уверен плохая это идея или гениальная.

— Все равно, даже если выживешь и выберешься, тебе придется ждать меня, пока я спущусь. Коньяк я здесь не брошу.

— Предыдущее логово Госпожи было более доступным, — посетовал я. — Ладно, показывай дорогу.

— Видишь похожую на череп скалу? Это начало. А дальше будем искать. Я тут тоже в первый раз. Просто когда-то собрал информацию про все известные логова Боли. И да, сюда вообще-то можно приплыть на лодке. Так намного проще.

— Так чего же ты молчал?

— Что-то не тянуло побыстрее добраться к своему палачу, пусть и весьма симпатичному. И как бы тогда в лодке ты тренировал скрытность? Хотя, если бы тебе хоть раз удалось в ней от меня спрятаться, тебе бы сразу пару единиц накинули. Так что хватит ныть. Вперед, прячься. Я считаю до пяти, не могу до десяти…

И я побежал к обрыву. А потом пошел. А потом едва ли не пополз. Да, по тропе спускаться тяжело, но это хотя бы возможно. А здесь попробуй слезь, не сорвавшись, с камня, который втрое выше меня. Хорошо хоть жара уже спала. Вот только сами камни напоминали раскаленную печь.

Прятался я в самых неожиданных даже для самого себя местах. Решал что пора прятаться и тут же искал место, где могу прислониться или залечь так, чтобы сразу не бросаться в глаза. И Балабол все чаще пробирался мимо, так что мне приходилось его догонять и снова уходить вперед.

Со временем я заметил, что мы идем по дну небольшого оврага. Видимо его промыла вода. Хорошо, что сейчас нет дождя. Мокрые и скользкие камни — это приговор. К вечеру мы почти добрались до моря. Вот только погода стала резко меняться шум прибоя перешел в зловещий грохот, а над головой побежали тучи, темнея с каждой минутой. К тому времени стены оврага возвышались над нами уже метров на семь, так что о том, чтобы попытаться выбраться из него не могло быть и речи.

— Если пойдет вода, нам конец. Тогда встретимся утром на этом же месте, — предупредил Балабол. — Прячься давай, в темноте у тебя неплохо получается.

— Я думал, чем сложнее спрятаться, тем сильнее прокачка.

— Главное, чтобы ты понял, как не бросаться в глаза. Днем у тебя уже хорошо получается.

— Может лучше прибавим ходу и попытаемся выбраться из оврага?

— Чтобы снизу нас смыло волной? В любом случае дальше мы сможем идти только по окончании шторма. Так что не отлынивай, прячься.

Спустя четверть часа у меня открылась абилка скрытности. А еще через час пустился самый настоящий тропический ливень. Мы спрятались от секущих но теплых струй под одним из камней.

— Привязываемся здесь и уходим в реал, — заорал мне на ухо Балабол, сквозь ветер и дождь. — Встречаемся через восемь часов здесь же. Если потока не будет, двинем дальше, иначе повторяем попытку через каждые два часа. Ты услышал?

Я кивнул и писатель в тот же миг словно потерял сознание. Рухнув на землю он свернулся калачиком и казалось заснул. Я впервые наблюдал внезапный выход из системы. Вот только для меня он недоступен. Дожидаться, пока меня смоет потоком несущейся сверху воды? Или запустить абилку? Лучше всего отправиться вперед на разведку. Сверху никаких признаков русла нет, так что не исключено, что этот овраг давно пересохший и во время грозы в нем безопасно. А если стихия все же догонит, то точка возрождения все равно осталась тут — рядом со сладко посапывающем во сне Балаболом.

Кстати, а куда потом? Наверное не помешает выспаться? В Пещеры Крика? Или в замок к девчонкам? Узнаю из первых рук, чего от меня хочет Солнечный Маг. Нет, рано. А вот хорошенько выспаться никогда не помешает. Как показала практика, спешка вредна даже при игре в прятки.