Виртуальный Подонок 2

Глава 53. Смерть — только начало

— Да самая разнообразная нечисть, — ответила Лика, насмешливо глядя на меня. — Некроманты всякие разные, последователи вуду, заклинатели змей, зверей и всяких духов, шаманы, вурдалаки.

— Раньше сказать нельзя было? — повторил я, глубоко вздохнув.

— Слушай, Бил. А форумы для кого? Зашел и читай. Там куча общей информации. Я смотрела — там дальше болота, а затем отвесные скалы и Граничные горы. Считаются непроходимыми. Разве что под ними через владения сумеречных гоблинов.

Вот это я встрял. Все таки надо признаться остальным, что я ни к форуму, ни к реалу доступа не имею. А то вот такие ситуации будут постоянно. Я лезу сам не понимая куда, а остальные за мной в твердой уверенности, что у меня есть хитрый план. Обкуриться, блин. И что теперь?

— Мы с Ликой думали у тебя что ты собираешься договориться с некросом. Его знаменитый дирижабль решил бы все проблемы… — непривычно нерешительным голосом заметила Ната.

Видимо, я не сумел скрыть того отчаяния, которое на миг охватило мою цифровую душу. Дирижабль это вариант. И вообще, нет непроходимых месть, есть недостаточно упоротые путешественники.

— Ладно, замяли. Разберемся на месте. Ну что капитан, будем проводить расчет? Где тут ближайший банк?

— В городе. Вон ворота, — кивнул он, и резво спрыгнул на пристань.

Вот ведь человеческая натура. Только лишь услышал о деньгах, сразу оживился, зашевелился. Ну и мы последовали за ним. Девчонки само собой при оружии, а мы как лошки-туристы с пустыми руками. Осталось только начать делать сэлфи.

Помощники Жаркофа остались на лодке, как и наги, которых мы так и не увидели, так что к городской стене мы подошли впятером. Была она не в пример ниже всех тех, что я видел ранее. Да и каменной она оказалась лишь до середины, то есть буквально метра на четыре. Дальше шло дерево, которое выглядывало из-под облупившейся в множестве мест штукатурки. Короче, если Таркон выглядел грязным, то Хейчет оказался каким-то облезлым, что ли. И мрачным.

В воротах нас встретил сфинкс. Мда, внезапно. Скорее не сфинкс, а сфинсенок. Судя по морде и довольно скромным размерам, это был еще детеныш. Во всяком случае мои собственные размеры, когда я был крылатой кошкой, впечатляли гораздо сильнее.

Позади сфинкса маячили и настоящие стражники. Пятеро. Похоже к безопасности здесь относятся более чем серьезно. Интересно, кого или чего они боятся?

— Зачем ты пришел в Хейчет? — спросил четырехлапый страж, глядя на меня своими желтыми глазами.

— Ау, эээ… — пролепетал, стоящий сбоку Жаркоф, и тут же заткнулся.

А чего сразу я? Я вообще просто мимо проходил. Кстати, забавный способ применения сфинкса, чтобы узнать правду. Ведь теперь его вопрос считается загадкой и я должен дать правильный ответ. А именно — сказать правду.

— Низачем. Хейчет мне нафиг не сдался. Он просто оказался на моем пути. А мне надо дальше.

— Ты разве не знаешь, что дальше пути нет?

— Теперь знаю, но что это меняет. Ты мне лучше скажи, с каких это пор гордый сфинкс подрабатывает швейцаром?

У стражников за спиной крылатого кота даже шеи в плечи ушли, а один постарался вжаться в стену. У самого сфинкса задергалась морда и зашевелились усы.

— По твоему сидеть в глухомани среди скал, поджидая одиноких путников, чтобы задать им очередную бессмысленную загадку — веселее?

Судя по твоей первой реакции, котенок, тут тоже не сахар. Но, пожалуй, эти мысли будет все-таки лучше оставить при себе. Кстати, не намекает ли киса на меня самого? Вряд ли. Откуда ему знать про одно из моих входных испытаний в шкуре его сородича? А если все же знает? Вроде как мифы приписывают им всезнание. Но не всеведение же. Ладно, я тоже ведь могу ответить не менее расплывчато.

— В какой-то мере да. К тому же я там был всего-то четверть часа.

Котенок уставился на меня, словно рентгеном. Однако больше не проронил ни слова.

— Проходите! — крикнул один из стражников, и Жаркоф первым вдоль стеночки метнулся вперед.

Котяра при этом и не подумал посторониться. Ага, значит насчет гордости я не ошибся. Сами стражники словно потеряли к нам интерес, да и Жарков не проронив ни слова двинулся дальше. Так что мы тупо последовали за ним. Забавный способ проверки намерений гостей. Хотя на первый взгляд, он легко обходится.

Всю дорогу до банка капитан озадачено поглядывал на меня и о чем-то думал.

— Кэп, что еще? Давай выкладывай.

— Да нет, ничего. Просто обычно сфинкс всегда спрашивал меня, а не туристов. У моей расы предрасположенность к стихии смерти и, соответственно, ее благословение. По тебе не скажешь, что тебя тоже коснулся саван извечной.

— С кем поведешься, того и наберешься, — усмехнулся я.

После этого Жаркоф стал поглядывать на остальных уже с нескрываемым опасением. Хотя я-то имел в виду гоблинов и циклопа. Вот только я не уверен, что его сильно бы успокоило мое уточнение.

Когда мы добрались до банка и наконец расплатились, бедолага вздохнул с явным облегчением.

— Благодарю. Рад был знакомству. — а затем, словно с трудом решившись, добавил. — Горячие источники снимают любую огненную магию. Надеюсь это не сломало никаких ваших планов. Зато добавляет пять процентов сопротивления огню.

— Ну вот, — усмехнулся я. — Мой любимый ошейник смыло. А ведь это была последняя память от рыжего.

— Так мы в расчете? — нерешительно спросил Жаркоф.

— Да, не парься, — усмехнулась Лика. — Бил с его шилом в заднице довольно скоро себе новый приобрести может. Даже не сомневаюсь.

— Может вам экскурсовод нужен? Бесплатно. В счет уже полученной оплаты. Мне все равно отплывать только утром.

Было видно, что это предложение дается парню с большим трудом. Видимо его так и подмывало сделать ноги. Но новость о том, что я тоже благословлен смертью, видимо заставила его опасаться последствий. А сообщил бы он нам вообще о свойствах источников, если бы не странное поведение сфинкса?

— Нам скорее всего надо к некросу. Тому, который с дирижаблем.

— Так вот же он висит, — ткнул пальцем в небо капитан. — Дворец некроса, натурально, прямо под ним и расположен.

— А еще какие-нибудь прокачки ты тут знаешь? — уточнил я.

Было бы неплохо прокачать неуловимость. Точек возрождения не хватает катастрофически. Как остальные живут с одной — ума не приложу.

— Нет. В смысле они тут само собой имеются, но я про них не знаю, потому что они все давно поделены местными. И туда бесплатно не попасть.

— А на реке? — это уже писатель заинтересовался.

— Есть. Но путешествие к большинству из них сопряжено с серьезным риском. Так что лучше добираться на каноэ, например. Потому что лодок не напасешься. Или придется включать стоимость лодки в оплату. Авансом.

Ясно. Кэп явно приходит в себя. Коммерсант.

— Ладно, счастливой обратной дороги. Может, еще увидимся.

— Удачи в пути! — радостно помахал нам Жаркоф и направился к воротам.

Мне показалось, что его так и подмывает перейти на бег. Ну что же, а нам предстоит искать способ попасть дальше. Вот только солнце уже давно скрылось за покатыми крышами домов и площадь освещалась редкими яркими окнами соседних особняков и еще более редкими тусклыми уличными фонарями. Ну и огромный дирижабль сиял огнями, словно новогодняя елка.

— Куда теперь, — поинтересовалась Лика.

— В гостиницу. Надо бы заякориться. Или лучше вам сюда точки возрождения не переносить?

— Бил, мы с тобой. Если что, у нас рерол бесплатный, не забыл? Только давай в дальнейшем более тщательно все планировать, ага? — лучезарно улыбнулась Лика, словно и не наехала на меня только что по полной программе.

— Так я именно об этом. Возможно, если Хейчет — действительно тупик, будет лучше погибнуть и всем вчетвером возродиться в Тарконе и пойти другим путем.

— Я смотрела — там все еще печальнее. Куча разных опасных мест, так что мы по суше год будем прорываться, чтобы продвинуться всего лишь на то же расстояние, которое уже проплыли на лодке за четыре дня. Надо тут искать дорогу дальше.

— Тогда вон то заведение сильно смахивает на постоялый двор.

— Или на публичный, — хмыкнула Лика.

— Тоже вариант. Не проверим — не узнаем.

Местечко все же оказалось гостиницей. В том числе. Судя по тому, что творилось на первом этаже, девочек за деньги там тоже предлагали. Мы сняли два двухместных номера и получили четыре комплекта ключей. Девица за стойкой сильно удивилась, когда мы разделили ключи не попарно мальчик-девочка. Ну да плевать на ее удивление, нам как-то в Зарич добираться надо.

— А как нам побыстрее до хозяина воздушного шарика добраться? — спросил я как можно наивнее.

— Вы туристы? — уточнила она, капризно наморщив утиный носик.

— Типа того.

— Магистр Рок сам находит тех, кто ему нужен. А остальные предпочитают вообще не попадатья ему на глаза.

— Все бывает в первый раз. Ладно, карты тут где-нибудь продаются?

— Никогда не слышала про такое. Но в Хейчете продается все, так что спросите в магазине через квартал. А поближе к шарику, — последнее слово она произнесла весьма издевательски, — можно подъехать на рикше. Они тут за углом обычно тусуются. Направо от входа.

Наконец-то мы увидели наг. Странная раса. Непонятно, кто за них рискует играть из реальных игроков. Вместо ног — змеиный хвост. Это по моему диагноз. Это же надо учиться ходить по новому. Точнее ползать. А вернувшись в реал что — вспоминать, как ноги переставлять? Непонятно. Зато четыре руки. Как бы там ни было, теперь понятно кто именно крутил колеса нашей лодки.

Ни одной конной повозки видно не было. Только пятеро наг, каждый впряжен в парную двухколесную кибитку. Выходит, нам понадобится две штуки, чтобы вчетвером поместиться. С другой стороны, ничего удивительного в отсутствии тут лошадей нет. В окружающих город болотистых джунглях им взяться неоткуда, а по реке их не возят, как я понял, от слова совсем. Да и в самом Хейчете все виденные нами улочки оказались кривыми и узкими — рикшам и пешеходам разминуться в самый раз, а вот двум запряженным лошадьми повозкам уже не разъехаться.

— Нам нужно добраться до дома Магистра Рока, — крикнул я змеелюдям.

— Два серебра, — хмуро ответил ближайший к нам наг.

— Дешевле предложения будут?

— Меньше чем за два серебра к магистру никто не повезет. И ждать на месте не станем, — ответил другой, более пожилой рикша.

— Ясно, тогда ты и ты, — ткнул пальцем в обоих говоривших.

— Садитесь. Деньги вперед.

— Сурово тут у вас, — усмехнулся я.

— Это Хейчет, — так же хмуро ответил рикша, начисто проигнорировав мою улыбку.

Первым в одну из кибиток запрыгнул Рол, а рядом с ним тут же плюхнулась Лика. Нам с Натой ничего не оставалось, как усесться во вторую повозку. Места оказалось впритык, так что мы оказались довольно плотно прижаты друг к другу. Пожалуй насчет того, что повозки рассчитаны на двоих я несколько поторопился. Кстати, Лике с Ролом еще веселее должно быть.

— В тесноте, да не в обиде, — улыбнулся я Нате.

— Знаешь, Бил, порой кажется, что ты меня боишься.

— Ну, если учесть, что ты меня уже несколько раз убила…

— Это было для твоей же пользы! И вообще, ты умираешь чаще, чем мы с тобою говорим.

— Это уж точно не моя вина, — рассмеялся я.

— У тебя есть план, как уговорить Рока взять нас на борт дирижабля?

— Нет. Я же его ни разу в глаза не видел. Но попробовать ведь нужно. Может удастся сговориться за деньги.

— Сомневаюсь.

— Или за ответную услугу. Посмотрим в общем.

— Дворец магистра Рока, — негромко прошелестел наш рикша, останавливаясь.

— Мда, за три квартала два серебра. У тебя самого небось дворец уже имеется с такими ценами? — усмехнулся я.

Соскочившая со второй кибитки Лика выглядела необычно веселой, а вот писатель наоборот, как-то притих.

— Каков твой план, командир? Как будем штурмовать эту крепость? — дурашливо обратилась ко мне Лика, отсалютовав.

— Постучим в дверь.

— Внезапно. Может лучше снесем ее? Для большего эффекта, а?

— Вы сможете?

— Нет, но Ната может сломать замок. А вы с Ролом уже снимете ее с петель и бросите внутрь. Эффект будет тот же, — сверкнула ослепительной улыбкой Лика.

Явно у них с писателем произошел интересный разговор. Во всяком случае интересней, чем у нас с Натой.

— Пока просто постучим. Остальное оставим на случай плана «б».