Витаминка

10 глава. «А вот и муха объявилась»

Игнат уехал рано утром, Тая не проснулась, когда он собирался, спала крепко и видела лямурный сон.

Первые полчаса она наслаждалась полной свободой, но потом её взгляд наткнулся на кошку, сидящую у окна. Дядя Петя пристально рассматривала двор, ждала чёрный внедорожник Игната.

Тая поставила кружку на подоконник и погладила кошку по спине.

— Тоже скучаешь по нему?

Дядя Петя нервно дёрнула головой, с некоторых пор она принимала ласку только от Игната.

— Ну и страдай тут в одиночестве.

Тая не хотела признаваться самой себе, что завтрак готовить не хочется, потому что некому оценить её старания, и тренажёры тоже не слишком привлекают, оттого что он не смотрит, как она занимается. Тая решила отправиться в зал и проверила содержимое рюкзака. Кроссовки там все время лежали, а вот сменную одежду пришлось добавить. Тая рассчитывала, что сверкающая свежеиспеченной любовью Вика обязательно поднимет ей настроение.

Костяшки на руках ещё не полностью зажили, поэтому Тая проигнорировала грушу и направилась к беговой дорожке. К сожалению, размеренный бег мало спасал от раздумий, и она с досадой заметила, что всё время возвращается к мысли о том, как долго Игната не будет в городе. Обычно разговорчивая, Вика всё ещё не спустилась с облаков и если подходила, то только для того, чтобы рассказать о своих любовных приключениях.

Приняв душ, Тая собрала форму в рюкзак и направилась на работу. Сегодня день обещал быть продуктивным, мало того что она не опоздала, так ещё и смело могла задержаться хоть допоздна: готовить ужин не нужно, а сидеть одной в огромной просторной квартире не самая заманчивая перспектива.

Выполняя поручения, Тая носилась по этажам «Стекляшки», попутно отмечая тех, кто вызывал в ней странные чувства. Таких обнаружилось всего двое. Обе девушки. С Лерой она уже была шапочно знакома, кажется, привозила ей запасную блузку из химчистки, другая — Василиса, секретарь Игната. Её свечение пока было неявным, а вот запах мокрого асфальта после дождя, смешанный с терпкой сладостью жасмина, преследовал её вместо шлейфа дорогих духов.

К обеду у Таи скопилось несколько конвертов для главного редактора, но его кабинет она обходила стороной. Сквозь стеклянную стену виднелся пустой белый диван, одинокий без Игната. Тая уже начинала злиться. О чём бы она ни начинала думать, всё время мыслями возвращалась к нему. Его стало слишком много в её жизни.

Собрав стопку конвертов, она направилась в соседний кабинет к Василисе в надежде уловить в ней изменения. Девушка наслаждалась бездействием и даже не попыталась скрыть на мониторе страницу в социальных сетях. На столе поверх клавиатуры лежал практически дочитанный любовный роман. Появлению Таи она не слишком обрадовалась, всё-таки совесть чуть встрепенулась от того, что кто-то заметил её откровенное безделье.

Тая была уверена, что такие особы, как Василиса, влюбляются только в собственное отражение, а сердце впервые открывают ближе к старости, если вообще решаются на чувства. Её паре однозначно не позавидуешь, такую самовлюблённость придётся прошибать тараном.

Оставив письма, Тая направилась в кафе, где её ждали подруги.

Время перевалило за середину дня, и большинство работников «Стекляшки» здесь уже побывали. С самого утра стояла поразительная духота, и кондиционеры натужно гудели, с трудом с ней справляясь. Юля выбрала столик, до которого не дотягивались лучи солнца, но, как оказалось, не доставал и кондиционер. Катя пила горячий кофе и не понимала, отчего все так недовольны погодой. Увидев Таю, она сдержанно улыбнулась, указывая взглядом на свободный стул.

— Витаминка, ты тоже от жары не страдаешь?

Тая плюхнулась на стул, громко поставив на стол поднос с едой. Среди тарелок затерялась кружка с горячим кофе.

— Да я, если честно, даже не заметила.

Юля аккуратно промокнула влажный лоб бумажной салфеткой.

— Ящерицы вы обе хладнокровные. Лицо стекает на грудь, а она даже не заметила.

Катя достала из сумочки зеркало и проверила идеальный макияж.

— Даже не знаю, стоит ли радоваться, что на фоне потеющих женщин я выгляжу свежей, Барса всё равно нет.

Тая наколола на вилку кусочек помидора и, стараясь казаться незаинтересованной, медленно протянула:

— И когда же он приедет? Никто не говорил?

— Да кто его знает. Он перед нами не отчитывается, — отозвалась Юля, прижимая к щеке стакан с холодной водой.

Катя встрепенулась, заметив в дверях Матвея.

— Вот он точно знает. Но я у него спрашивать не буду, сразу заподозрит неладное.

Тая бросила на Катю сочувствующий взгляд.

— А ты думаешь, этот вопрос никто ему сегодня ещё не задал? Он тебя и не запомнит среди толпы скучающих.

— Да что тебе так понравилось в Барсе? — в голосе Юли послышалась насмешка.

Катя не обратила внимания на шутливый тон и вполне серьёзно задумалась.

— У него красивые руки. Это, наверное, мой пунктик, мужские руки вызывают у меня восхищение. Это первое, на что я смотрю при знакомстве.

Тая вспомнила, что Катя далеко не сразу обратила внимание на начальника, сначала влюбилась в Матвея и о руках ничего не говорила, но постаралась скрыть сомнение.

— А что у него с руками? Разве они какие-то особенные?

Катя сделала такое лицо, будто Тая забыла имя собственной матери.

— Да, у него шикарные руки. Пальцы пианиста, длинные и, кстати, всегда ухоженные. Представляю, как нежно они могут прикасаться.

Тая почувствовала, что скулы заливает румянцем, но от странной реакции отвлекла Юля, изобразившая рвотный рефлекс.

— Катя, остановись. Котлеты сегодня и так были не очень. Вряд ли ты захочешь увидеть их снова. Лучше выглядеть они точно не стали.

— Юль, а тебе что больше всего нравится в мужчинах, что самое важное? — с неподдельным интересом спросила Тая.

— Это просто. Запах. Я так и в Сергея когда-то влюбилась, — её голос чуть сорвался, выдавая чувства, но она быстро взяла себя в руки и по привычке добавила: — Подлец, конечно, но пах вкусно.

— Чем пах? — не поняла Катя.

— Да ничем особенным. Обычный запах. Чуть одеколона, чуть стирального порошка и его собственный запах, ну, такой, когда хочется забрать футболку мужчины и в ней спать.

Катя, кажется, не поняла, а Тае подробности были не нужны. Запахи в её купидонской работе всегда много значили.

— А у тебя, Витаминка? Что тебя в мужчинах привлекает?

Тая хотела ответить и уже открыла рот, но поняла, что не знает, как сформулировать мысль. Её взгляд остановился на Матвее, он будто почувствовал пристальное внимание и встретился с ней глазами. Опустив вилку, улыбнулся.

Подруги заметили, куда был направлен взгляд Таи. Одновременно развернулись в сторону Матвея и поздоровались с ним кивком.

— Может, глаза? — предположила Катя, вспомнив, что у Матвея они ярко-голубые.

— Однозначно фигура, — уверенно отчеканила Юля, — Витаминка сама помешана на мышцах, значит, и в мужчинах это для неё главное.

— Голос? — снова предположила Катя.

— Точно голос. Это, кстати, наипервейший инструмент обольщения женщин. Лёлик, словно сирена, заманивает жертв в свои сети, — вспомнила Юля.

Тая пожала плечами.

— Не знаю.

— Ну что тут не знать-то? — рассердилась Юля. — Каким должен быть мужик, чтобы тебе понравиться?

— Чтобы с ним я смеялась, — неожиданно для самой себя выпалила Тая.

Юля и Катя переглянулись.

— Ну, подруга, тебе надо не в клуб завтра, а в цирк, — уверенно заключила Юля.

— А я сегодня как раз на остановке видела афишу цирка. В парке уже купол стоит, — встрепенулась Катя, но быстро добавила: — Но мы же всё равно идём завтра в «Полночь», правда?

Юля не ответила, мимо их столика проходил Матвей, и она к нему обратилась:

— Интересно, что мужчинам больше всего нравится в женщинах? Вот тебе, Матвей? Что нужно, чтобы ты влюбился?

Он приостановился, задумавшись, сдул чёлку наверх и тут же просиял.

— Волосы. Мне нравятся у женщин длинные, ухоженные, блестящие волосы. Желательно светлые и до пояса.

Ответив, он направился к выходу, а Юля одарила Таю сочувствующим взглядом.

— Тут, Витаминка, без вариантов, сначала гриву отрасти.

— Больно мне нужен ваш Матвей, с ним и не поржешь по-человечески, — отрезала Тая, вставая из-за стола, — пора работать. Кстати, Павлина Васильевна может знать, когда вернется начальство.

Глаза Кати засияли.

— Я узнаю.

Девушки разошлись, продолжая обдумывать, что же ещё нравится мужчинам и заставляет их влюбляться. Тая могла бы много об этом рассказать. В лямурных снах ей довелось слышать много странных подробностей. Но вот о том, что нравится ей самой, как-то до сегодняшнего дня не задумывалась.

Домой Тая не торопилась и сегодня покидала «Стекляшку» в числе последних. Заехала в кафе, забрала пиццу, решив вообще не готовить, купила корм для канарейки и только потом повернула велосипед в сторону квартиры Игната.

Вечер напоминал сотню других вечеров в её собственной маленькой квартирке. Уютное урчание кошки под боком, «Скрижали любви» на коленях и сериал по ноутбуку. Для полного счастья не хватало только чашки чая. Тая перерыла все полки в поисках хотя бы одного пакетика, но, судя по всему, утром она заварила последний. Видимо, придется идти в магазин.

Дядя Петя увязалась следом, и Тая раздражённо отпихивала её до самой двери.

— Да приедет твой ненаглядный Барс, потерпи уже.

Она оттолкнула кошку в сторону и, резко выскочив в коридор, едва не сбила с ног Матвея. Он покачнулся и застыл в недоумении с большой коробкой в руках. Его взгляд метался от Таи к двери, будто он пытался убедиться, что она появилась именно оттуда. Тая открывала и закрывала рот, словно рыба, силясь придумать хоть что-нибудь правдоподобное.

Первым очнулся Матвей.

— Тая? Мне же это не показалось? — Он перехватил коробку поудобней, видно было, что ноша довольно тяжёлая.

Тая отступила и, коснувшись лопатками двери, обреченно выдохнула.

— Это не то, что ты подумал.

Матвей красноречиво ухмыльнулся.

— Ну, естественно, не то, — он поставил коробку на пол и с удовольствием выпрямился. — Игнат попросил забрать с почты заказ и оставить у дверей. Вроде сроки хранения уже поджимали. Судя по весу, там какие-то сильно дорогие его сердцу кирпичи.

— Занеси тогда в квартиру. Зачем у дверей оставлять.

Тая повернула ручку и толкнула дверь. Из комнаты тут же вылетела кошка, но, унюхав чуждый мужской запах, зашипела и ретировалась обратно. Тая наблюдала за тем, как Матвей заносит коробку, и мучительно краснела.

Матвей сделал вид, что не заметил разных женских мелочей, разбросанных по всей квартире и, оставив ношу, вернулся в коридор.

— Пока, Витаминка… — он замялся, словно хотел что-то спросить, но передумал и, развернувшись, направился к лестнице.

Дождавшись, когда шаги полностью стихнут, Тая от злости затопала ногами.

— Чёрт! Чёрт! Чёрт!

О чае она уже забыла, быстро вернулась в квартиру и захлопнула дверь, словно это могло стереть из памяти то, что произошло. Матвей видел её в квартире своего начальника, а она даже не смогла ему ничего объяснить. Игнат её убьёт, расчленит на мелкие кусочки и скормит Дяде Пете, может, и Дункану что-то достанется.

После душа Тая ещё немного посмотрела сериал, хотя почти сразу потеряла нить сюжета: мысли витали где-то далеко и с перипетиями жизни наложниц из гарема никак не перекликались.

Она вернулась к записям, но история вчерашней пары уже нашла своё место в «Скрижалях», а ничего нового не случилось. Выключив свет, Тая устроилась на диване и прикрыла глаза. Обычно она засыпала быстро, но сегодня, взбудораженная встречей с Матвеем, никак не могла расслабиться, хотя стрелки сдвинулись к двенадцати. Тая крепко зажмурилась, и ей показалось, что дремота победила, но подкравшийся было сон отпугнула телефонная трель.

Сдвинувшись к краю дивана, Тая нащупала на полу трубку и замерла, недоуменно глядя на экран. Несколько секунд ушло на то, чтобы вспомнить, кто такой «Дровосек». Сердце почему-то ускорилось и заволновалось. Тая приложила телефон к уху и снова легла на подушку.

Послышался щелчок соединения, она не успела даже сказать «алло», как её уха коснулся голос Игната:

— Привет, Витаминка. Наверное, все ногти себе сгрызла и волосы повырывала?

Тая растерялась.

— Это почему же?

— Потому что приходил Матвей.

Он едва усмехнулся, но Тая, услышав этот звук, сразу вспомнила выражение лица Игната.

— Прости меня. Я ничего не смогла объяснить, стояла как дура, — обреченно покаялась она.

— Всё нормально, я объяснил.

— И что ты ему сказал? — Тая напряглась в ожидании ответа.

Игнат снова усмехнулся.

— Правду, ну, почти правду. Не бойся, про твои купидонские заскоки не рассказал, приберёг для шантажа.

Он замолчал, и Тая услышала, как он убавляет громкость телевизора.

— Что ты там смотришь?

— Порнуху, естественно, — засмеялся Игнат, — была бы рядом, избила бы меня, наверное. Синяки наконец-то пожелтели, а новых что-то нет. Насчёт Матвея не переживай. Я рассказал, что после утра, когда обнаружил, что это ты меня привезла, решил подбросить тебя домой и случайно устроил потоп. Поэтому на время ремонта ты переехала ко мне. Исключительно по причине широты моей души, ну и квартиры. Сказал, что между нами ничего нет, поэтому такую двусмысленную ситуацию на работе мы не афишировали.

Тая внимательно выслушала, с удивлением отмечая, что у Игната нашлось такое простое объяснение.

— Он поверил?

— Кажется, да. Так ведь это и есть правда, почему он должен был не поверить? — в голосе проскользнула странная интонация, но Игнат быстро вернул шутливый тон. — Я его лица, конечно, не видел, может, он корчил язвительные и саркастичные рожи, а сам соглашался, что это совершенно нормально.

Тая длинно выдохнула.

— Я вот вас…

— Тебя, — резко поправил Игнат.

— …тебя не вижу, но голоса достаточно, чтобы вполне представлять, с каким лицом ты это всё говоришь.

Игнат на несколько секунд замолчал, Тая даже подумала, что связь оборвалась, но он снова заговорил, едва сдерживая смех:

— Ну и как ты меня представляешь?

— Никак, — с досадой ответила Тая, злясь на собственное воображение.

— Представь, что я лежу рядом, на своей круглой кровати, в нескольких метрах, а не в тысяче километров от тебя.

— Не буду.

— Почему? Я сегодня чертовски хорош, даже трусы на мне праздничные.

Тая не выдержала и засмеялась.

— Ну и как в твоём случае могут выглядеть праздничные трусы? Ты же только два цвета признаешь: чёрный и белый.

— Зато ты наверняка знаешь толк в праздничных труселях. Вот и представь меня в них.

Тая отодвинула трубку от уха и несколько раз выдохнула, стараясь вернуть себе серьёзный настрой.

— Игнат Савельевич, что за дурацкий ночной разговор о трусах?

Игнат снова на несколько секунд замолчал. Когда он заговорил, в голосе почти не осталось весёлости.

— Спокойной ночи, Витаминка.

— Спокойной ночи, — прошептала Тая, но сразу не отключилась и ещё какое-то время слушала дыхание в телефоне. Видимо, Игнат решил, что она нажала отбой, и связь не прервал. Наконец раздался щелчок, и ощущение его присутствия растаяло вместе с прерывистым дыханием.

Утро принесло с собой светлые ощущения от очередной любовной истории из сна. Тая потянулась, предвкушая завершение рабочей недели и будущие выходные. Сегодня она не планировала задерживаться в «Стекляшке», а наоборот, хотела вернуться пораньше и как следует подготовиться к выходу в свет.

Сделав несколько подходов на турнике, Тая приняла душ и решила перед работой заняться уборкой. В ванной она раздобыла ведро, но ничего такого, чем можно было бы вытереть пыль, не нашла, пришлось пожертвовать своей старой майкой. Игнат был чистюлей и в течение недели никогда не допускал того, чтобы вещи оказывались не на своих местах. Он не страдал и от распространённой мужской болезни, главным симптомом которой были носки в неположенных местах. Наоборот, пока Тая не объявилась на его территории, всё было строго упорядоченно, гардероб, словно зебра, бело-чёрный с вкраплениями серых оттенков. Некоторую сумятицу внесли домашние питомцы. Наверняка где-то в квартире был и пылесос, но Тая не нашла его, поэтому ограничилась влажной уборкой.

Тая вычистила клетки хомякам и канарейке, вымыла подоконники, протёрла тренажёры и остановилась у стола Игната. Поверхность радовала глянцевой чистотой. Кроме монитора и клавиатуры, обнаружился только органайзер.

Игнат ни разу не отгонял её от своих документов, никогда не ставил условий не приближаться к столу, единственное, что он регулярно прятал, — это папка с рисунками. Именно её Тая и планировала найти, если, конечно, Игнат не забрал её с собой. Все ящики справа замыкались на ключ, и Тая даже не подумала их открывать. А вот с левой стороны замочных скважин не было. Тая выдвинула верхний ящик. Здесь лежали карандаши, строго разобранные по ячейкам в соответствии с мягкостью стержня. В следующем — кисти, маркеры, снова карандаши и ещё какие-то приспособления для рисования, о которых Тая ничего не знала. В нижнем ящике нашлась стопка бумаги для акварели.

Кошка запрыгнула на кресло и принялась вылизывать заднюю лапу, Тая села на край стола и обречённо проговорила:

— Видимо, не суждено мне увидеть, что Игнат скрывает в своей папке. Зная его шуточки, это, скорее всего, иллюстрации к комиксам для взрослых.

Закончив с уборкой, Тая отправилась на работу, где честно и упорно проторчала до самого вечера, хотя большую часть времени развлекалась тем, что превращала свои сны в рассказы, добавляла детали и придумывала сюжет вокруг приснившегося фрагмента.

Договорившись с Юлей и Катей встретиться прямо у клуба, она достала телефон и снова напомнила Сергею, где у него будет шанс увидеться с женой. Последнее время Юля явно страдала сильнее и, вспоминая о супруге, использовала гораздо меньше ругательств.

Осталось разобраться с Катей и её влюблённостью в начальника. Катя не светилась и вообще не выглядела как человек, способный глубоко и серьёзно влюбиться. Тая представила, как бы могла выглядеть половинка для подруги, с досадой поняла, что Игнат бы ей подошёл. Тоже высокий, представительный, всегда ухоженный и строгий во вкусах. Они были бы красивой парой — из тех, о ком говорят: «Золотой генофонд, какие изумительные будут у них дети».

Покормив питомцев, Тая приняла душ и приступила к операции «пятничная вечеринка». Волосы она просто вымыла и уложила феном, добавив немного объёма у корней. Глаза подвела карандашом, ресницы подкрасила тушью, на губы нанесла гигиеническую помаду. На этом макияж, занявший десять минут, был завершен.

Открыв шкаф, она в раздумье застыла перед полками. Хотелось найти что-то удобное, привычное и одновременно более откровенное, чем повседневная одежда. Наверное, подошло бы маленькое чёрное платье, которое должно быть у каждой женщины, но как раз у Таи его не было. Маленькие платья были, но ни одной вещи чёрного цвета в её гардеробе не завелось. Доставая очередной наряд, Тая представила, как скривится Юля и красноречиво промолчит Катя. Оглянувшись назад, она устало развела руками.

— Есть у тебя идеи, Дядя Петя?

Кошка сидела в цветной матерчатой куче на полу, безразлично вылизывала за ушами. Тая села рядом, до выхода оставалось десять минут; если она задержится дольше, то опоздает. Что за напасть-то такая! Никогда раньше не заботило чужое мнение о ее внешности, почему же сейчас она сидит и мучается, вместо того чтобы вынуть любую яркую шмотку и бежать веселиться в клуб?

Тая резко встала и вытянула последнюю оставшуюся на полке вещь. Ею оказалось лимонно-жёлтое платье с ассиметричным вырезом и рукавом с одной стороны. Она уже и забыла о нём, надевала один раз триста лет тому назад. Втиснувшись в обтягивающую тонкую материю, Тая слегка одёрнула подол, заканчивающийся выше середины бедра, и посмотрела в зеркало. С тех пор как платье было куплено, Тая немного прибавила вширь, и теперь оно было короче, чем предполагалось изначально. Тонкая ткань обрисовывала тело, чётко выделяя линию пресса и бедер, угадывался даже пирсинг в пупке, но, к счастью, в районе груди за счёт двойного слоя ткань была плотнее. С таким покроем бюстгальтер точно не предполагался. На плечо Тая повесила маленькую сумочку на тонкой цепочке. В сочетании с красными прядями волос и алым лаком выглядела она как неоновая стрелка, указывающая сама на себя.

К месту встречи Тая добралась последней, с опозданием в пятнадцать минут, за что получила от Кати молчаливый осуждающий взгляд, а от Юли громкое возмущение. Девушки изнывали от жары и переживали, что макияж не доживёт до танцпола. Лёгкие платья практически одинакового оттенка красного выгодно подчеркивали фигуры, только наряд Юли был более сдержанным, а Катя позволила себе открыть спину. Ещё до приезда Таи они чуть не поссорились из-за того, что выбрали похожие платья.

— Духота будто придавливает к асфальту.

Тая подняла глаза на небо — низкое, тяжёлое, готовое обрушиться на их головы.

— Перед дождём. Надеюсь, успеем добраться домой до того, как небо наконец разродится ливнем.

Катя обратила внимание на нескромное платье Таи.

— Тебе точно в этом под дождь нельзя.

Юля расхохоталась.

— Я, кажется, вижу поры на твоей коже. Это точно платье, а не боди-арт в виде одежды?

Тая одёрнула подол.

— Может, мне лучше переодеться?

Юля схватила её за руку и потащила в сторону клуба.

— Нет уж. И так опоздала. Для клуба в самый раз. Отбоя от мужиков не будет. Теперь понимаю, зачем ты в качалку ходишь, такое платюшко запрещено надевать, если есть хотя бы намёк на жировую складку.

Катя следовала позади всех, одновременно прикрывая обтянутые жёлтой тканью ягодицы Таи.

На входе девушки преодолели небольшую очередь, но в клуб попали беспрепятственно. Юлин уверенный взгляд мог убедить кого угодно, что тут ей самое место. Едва за ними закрылась дверь, как грохот музыки накрыл с головой. Тут даже воздух был другой, будто они нырнули в толщу океана и оказались в подводном царстве. Дышалось с трудом, будто на них давила тяжесть чужой атмосферы.

Мелькающий свет вырывал из толпы танцующих людей, словно в фотовспышке, огни бродили по лицам, искажая их, углубляя тени. Группа ещё не начала разогреваться, но ближе к сцене уже было не протолкнуться. Около барной стойки воздух казался вполне годным для дыхания. Вдоль стен на разных уровнях расположились столики с полукруглыми диванами, повёрнутыми к танцполу. Днём помещение казалось просторным, в отделке интерьера использовались цвета всей палитры, но сейчас в мелькающих огнях и сгущающемся по углам мраке всё казалось монолитно серым. Вдоль стен протянулся второй уровень зала, поднятый на несколько метров вверх. Эти места предназначались для более состоятельной публики.

Девушки направились к бару, здесь не требовалось платить за возможность посидеть на высоких стульях. Юля элегантно перекинула ногу за ногу и развернулась на стуле, словно репетировала это движение несколько лет. Бармен тут же среагировал на этот грациозный поворот. Тая уже давно заметила у подруги потрясающую способность везде выглядеть к месту и чувствовать себя раскованно. Она едва кивнула, а бармен уже оказался тут как тут в ожидании заказа.

— Мне коктейль «Б-52», — она приостановилась, выслушала подруг и продолжила: — «Оазис» и «Восход солнца» с текилой.

Дожидаясь заказа, Тая рассматривала зал. Не так уж часто она ходила в клубы, и это место казалось ей непривычным, она робела, хотя ещё накануне предвкушала возможность потанцевать. Катя тоже выглядела немного растерянной и пока ещё не вписывалась в «Полночь», ей бы больше подошла открытая терраса какого-нибудь дорогого ресторана.

Юля снисходительно оглядела присмиревших подруг:

— Сейчас бахнете по коктейлю и почувствуете себя как дома.

Она придвинула к ним бокалы с разноцветными жидкостями. Свой трёхслойный едва пригубила, Тае указала на высокий стакан с оранжевым коктейлем, а Кате подала голубой.

Тая хотела и пить, и есть, поэтому залпом осушила стакан, надеясь утолить одновременно и жажду, и голод. Замаскированный в апельсиновом соке и гренадине алкоголь почти не ощущался, но эффект от выпитого не заставил себя долго ждать. Тепло сначала сконцентрировалось в животе, а потом распространилось по всему телу, сняв скованность с мышц. С Катей произошло то же самое. Её движения стали плавными, а взгляд — мягким.

Юля по-матерински приобняла подруг за плечи.

— Ну вот, девочки, вынули из позвоночника спицы и стали как живые. Теперь можно на танцпол.

Катя рассовала свои вещи по сумочкам подруг, Тае достался телефон, а Юле — кошелёк. Предупреждая вопросы, почему сама пришла без сумочки, она объяснила, что танцевать с ней неудобно, а клатч не сочетается с платьем.

Тая упустила тот момент, когда алкоголь перестал действовать, теперь ей было весело без всякого допинга. Она кружилась почти в центре зала, наслаждаясь возможностью отдаться движениям полностью. Она всегда любила танцевать, и у неё неплохо получалось, хотя специально она этому никогда не училась, если не считать полугода занятий брейк-дансом. Просто тело ловко отзывалось на ритмы музыки, атмосфера пьянила.

Группа уже закончила своё выступление, к сожалению, пробиться ближе и увидеть их оказалось сложнее, чем дозвониться на горячую линию президенту. Пришлось довольствоваться тем, что удалось услышать их выступление вживую. Теперь танцпол развлекал ди-джей.

Платье Таи привлекало внимание не меньше, чем её самозабвенный танец. Катя крутилась рядом, она не ограничилась одним коктейлем и теперь покачивалась не совсем уверенно, будто её болтало на ветру. Алкоголь раскрепостил её и при этом добавил язвительности. Она откровенно злилась, что Тая пользуется популярностью. Юля подливала масла в огонь, замечая, что Катина утонченная красота не такая манкая, как бесстыжее жёлтое платье.

Периодически Катя наклонялась к плечу Таи и замечала: «Край одерни, а то трусы сверкают» или «Я, кажется, вижу, как шевелятся мышцы на твоей заднице». Тая заранее прощала все глупости, которые могла наговорить Катя под действием алкоголя.

Когда Катя в очередной раз наклонилась, она ожидала услышать что-то в этом же духе о платье или танце, но голос, прозвучавший глухо и напряжённо, произнёс совсем другое:

— На втором уровне справа, кажется, Игнат Савельевич, и он нас заметил.

Тая инстинктивно чуть не повернула голову в ту сторону, куда указывала Катя, но удержалась и, приняв совершенно безразличный вид, ответила:

— Может, пригласишь его на медленный танец?

— Да, конечно, — отрешённо пролепетала Катя, уже обдумывая, как можно это организовать.

Тая тут же перестала чувствовать себя свободно, вернулась неприятная скованность. Она виновато оправила платье и невольно попыталась представить, как со стороны выглядел её танец. Достаточно ли красиво это смотрелось, не слишком ли откровенно или нелепо?

Юля подошла ближе и, обняв подруг за талии, притянула ближе.

— Там и Матвей. Они уже час торчат на балконе. Кстати, Матвей рукой даже махал, здоровался, но ты, — она повернулась к Тае, — как в трансе, вряд ли хоть что-то видела. А Кате я специально не говорила, чтобы она нормально веселилась, а не зыркала на предмет своего обожания.

— Разве Игнат Савельевич не в командировке? — с трудом выдохнула Тая.

— Как видишь, вернулся.

Катя нервно передёрнула плечами и выпрямилась.

— Он великолепный, — восхищённо выдохнула она.

Юля бросила мимолётный взгляд на балкон и громко рассмеялась.

— На нём драные джинсы и чёрная футболка. Никогда ещё он не выглядел менее великолепно.

— Какая разница, он… породистый, — наконец смогла подобрать определение Катя.

— Почему-то он часто смотрит в нашу сторону. Узнал, наверное, — задумчиво протянула Юля и тут же предостерегла Катю: — Не вздумай его приглашать, тупица.

Словно желая проверить Катю на стойкость, музыка зазвучала медленнее, и люди стали разбиваться на парочки. Юля быстро улизнула к барной стойке и схватилась за стакан, как за предлог не танцевать. Катя не успела сделать и шага по направлению к Игнату, как нарвалась на приглашение. К Тае уже в третий раз подошёл один и тот же кавалер, представившийся Колей. Он словно караулил её, не позволяя приблизиться другим желающим.

Первые два танца партнёр продержался вполне прилично, был слегка пьян, но руки не распускал. К третьему танцу Коля подошёл уже с другим настроением. Видимо, посчитав каждую медленную композицию за полноценное свидание, решил, что третья встреча предполагает более близкое знакомство. В этот раз он попытался прижаться плотнее, но Тая, проворно отодвинувшись, сохранила дистанцию. Какое-то время партнёр придерживался выставленных границ и топтался рядом.

В очередном повороте Тая скользнула взглядом по балкону и встретилась с глазами Игната. Он смотрел на неё в упор. В голове тут же мелькнула строчка из стихотворения Ахматовой «Было душно от жгучего света, а взгляды его как лучи». Взгляд Игната и правда был колючим, острым и пронзал насквозь. И улыбки она не заметила. Тая отвернулась как раз в тот момент, когда ладонь Коли поползла по её спине и остановилась на ягодице. Тая молча вернула руку на место и покачала головой. Этого жеста хватило, чтобы ещё на десять секунд удержать парня от нападения. Потом он рывком притянул к себе Таю и повторил манёвр.

Она упёрлась ладонями в его грудь и категорично отодвинула.

— На сегодня хватит, — жёстко сказала она.

Коля инстинктивно протянул руки, желая продолжить танец, но Тая сделала ещё один шаг назад и покачала головой. Парень пожал плечами и без споров отошёл в сторону. Песня ещё не закончилась, и он почти сразу нашёл себе другую, более сговорчивую партнёршу.

Тая огляделась в поисках подруг. Катя потерялась в толпе, а Юля ещё секунду назад была у барной стойки, но сейчас Тая увидела её ближе к выходу под руку с Сергеем. Тая обрадовалась: наконец-то они смогут поговорить. Уже то, что Юля не послала его прямо в клубе и позволила себя коснуться, вселяло надежду, что их любовь получила второй шанс.

Тая уже привычным жестом поправила платье и стала протискиваться сквозь толпу к выходу из клуба. В её сумочке остался телефон Кати, а значит, её в любом случае нужно найти. Подруга обнаружилась быстро. Катя стояла на другой стороне улицы и, понуро опустив голову, о чём-то говорила с элегантной женщиной, выглядевшей немного старше неё. Со стороны казалось, что Катя оправдывается и защищается. Лицо женщины было хмурым, некоторые слова долетали даже сюда и перекрывали гул музыки. Довольно четко прозвучали грубые оскорбления: шалава, пьянь, проститутка. Тая хотела кинуться на выручку, но случайно поймала взгляд Кати. Та покачала головой, явно останавливая. Тая так и замерла на тротуаре, ожидая завершения неприятного представления. Точкой в беседе послужила пощёчина, которую женщина отвесила с таким усердием, что голова Кати дернулась в сторону.

Прижав ладонь к горящему лицу, Катя перешла дорогу и, не глядя в глаза Тае, протянула руку за телефоном:

— За мной приехала мама.

Забрав телефон, она развернулась и быстро побежала к машине, припаркованной немного в стороне. Мама Кати уже сидела за рулем и буравила взглядом толпу на тротуаре.

В поисках туалета Тая вернулась в клуб. Танцевать и веселиться резко расхотелось. Пробираясь обратно к выходу, она поняла, что в зале что-то происходит. Кажется, там началась драка. Тая не видела, кто был зачинщиком и кто вообще участвует в потасовке, зрители окружили драчунов и азартно подзадоривали их.

Тая направилась к дверям, где и столкнулась с Матвеем. Он выглядел взволнованным и не заметил, в кого врезался. Она почти выбежала на улицу, но далеко не ушла. Опустилась на скамейку, спрятавшись в густой тени клёна. Хотела немного передохнуть и вызвать такси. Драка её не притягивала, настроение после ухода Кати испортилось, вечер спасала только мысль, что у Юли и Сергея появился шанс спасти любовь.

Посетители, стоящие снаружи, заинтересовались происшествием и потянулись внутрь, на тротуаре осталась парочка курильщиков. Исчез и охранник у входа, вызванный, чтобы утихомирить разбушевавшуюся публику. Духота немного спала, воздух потяжелел, заискрился озоном, предвещая скорую грозу.

Тая собиралась набрать номер такси, когда увидела, что из дверей клуба вывалился взбешённый и лохматый Игнат, сразу за ним вышел Матвей. Он что-то раздражённо говорил Игнату, попытался положить руку на плечо, но тот нервно скинул её и отошёл в сторону. Тая наблюдала за ними в тени деревьев, разговора не слышала, но видела, что мужчины спорят.

Игнат повернул лицо, и свет от вывески клуба высветил ссадину на скуле и разбитую губу. Тая охнула, закрывая ладонью рот. Так вот кто участвовал в драке! Следом за Игнатом показался парень, с которым она танцевала. На его лице тоже красовались следы недавней битвы.

Коля выбежал на тротуар, нашёл взглядом соперника и хотел продолжить потасовку, но сзади его удержали руки подоспевших друзей. Он несколько раз дёрнулся и обмяк. Игнат даже не оглянулся, плотно сжал губы и отошёл от пьяного драчуна. Пройдя пару метров, остановился рядом со скамьёй, где сидела Тая, но не заметил её.

Через пару секунд приблизился и Матвей.

— Машину пригнать?

Игнат поднял взгляд на небо, поймал лбом крупную каплю и зло процедил:

— Вали отсюда. Я пешком доберусь.

Матвей какое-то время стоял молча, словно ожидая, что Игнат передумает, боковым зрением он увидел под деревом Таю, но промолчал. Глубоко вдохнув, с видимым усилием изобразил спокойствие.

— Я тебе тоже могу начистить морду, начальник.

Игнат смутился.

— Извини, Матвей, не знаю, какая муха меня укусила. Езжай домой. Утром пригонишь машину. Я хочу пройтись.

Матвей снова бросил на Таю взгляд, полный порицания, и нехотя поплелся к внедорожнику.

Тая смотрела на Игната из своего убежища и не знала, что делать. Таким взбешённым и одновременно уязвимым она его никогда не видела. Он коснулся разбитой губы, тихо выругался и медленно поплёлся по тротуару. Несколько секунд Тая смотрела на его силуэт, удаляющийся с каждым шагом, а потом, решительно встав, кинулась догонять.

Поравнявшись с Игнатом, она шумно выдохнула, обращая на себя внимание.

— Можно с вами?

Игнат резко становился, оглядел Таю с головы до ног, словно впервые увидел.

— А вот и муха нарисовалась. Привет, Витаминка. Пойдём. Вроде нам по пути.

Он протянул ладонь, предлагая руку, но Тая сделала вид, что не заметила этого жеста.

— У вас кровь на губе.

— Это потому, что я вгрызался в шею юной девственницы. — Игнат засунул руки в карманы и продолжил движение.

Тая постаралась подстроиться под его шаг и, глядя прямо пред собой, спросила:

— Почему вы с Колей подрались?

Игнат снова остановился и с любопытством заглянул Тае в лицо.

— Колей? Ты знаешь, как его зовут? — в его голосе послышалась насмешка.

— Естественно. Мы танцевали три раза.

— Я видел, — зло пробурчал он, — мы с ним не сошлись во взглядах на происхождение человека, а именно самого Коли.

Тая всё никак не могла разгадать настроение Игната, он казался пьяным из-за лихорадочно горящих глаз, видимо, адреналин в крови ещё не утих и продолжал будоражить.

В небе сверкнула молния, прорезая пространство изломанной вспышкой, и почти сразу хлынул дождь. И не просто дождь, а настоящий ливень. Игнат схватил Таю за руку и побежал под козырёк ближайшего магазина. Укрытие оказалось чисто символическим, навес был настолько мал, что, даже прижавшись спиной к витрине, им не удалось полностью укрыться.

Дождь лил сплошной завесой, как полотно водопада, дорога превратилась в полноводную реку с завихрениями в ливнестоках. Тая смотрела на пальцы своих ног, утопающие в мутной воде. Тонкая подошва босоножек спасала только первую минуту. К счастью, благодаря прогревшемуся за день асфальту вода была тёплой. Мокасины Игната выглядели не лучше, джинсы покрылись мокрыми неравномерными пятнами, чёрная футболка на вид практически не изменилась, разве что теперь более чётко обрисовывала тело.

Тая подняла взгляд на Игната. В этот момент атмосферу разрезала очередная молния, отразившаяся в его глазах таинственным светом. Вдалеке загромыхало. Холодно не было вовсе, жара, стоящая последние несколько дней, так разогрела город, что даже дождь не мог охладить раскалённый бетон. Повеяло свежестью, запахи стали резче. Тая неуверенно улыбнулась и внезапно покраснела, увидев в отражении расширенных зрачков Игната свое жёлтое платье.

— Игнат Савельевич, не смотрите на меня, — она сложила руки на груди и повернулась к нему спиной.

— Не могу поверить, что теперь ты стесняешься. А о чём думала, когда надевала это платье?

Он протянул руку, подставляя ладонь под крупные капли. Дождь ещё не закончился, но уже не напоминал конец света. Капли заметно помельчали.

Тая вышла из укрытия и сделала пару шагов по тротуару, не поворачиваясь, бросила взгляд через плечо.

— Можно уже идти, всё равно насквозь мокрые, а дождь даже приятный. Только вы идите немного сзади, ладно?

Игнат вынырнул из-под козырька магазина и насмешливо улыбнулся. Разбитая губа резко кольнула, напомнив о себе.

— Ладно, сзади тоже неплохой вид.

Какое-то время они шли молча, сохраняя небольшую дистанцию. Тая периодически отлепляла подол и выжимала из него воду. Это действие каждый раз сопровождалось смешком со стороны немного отстающего Игната. Дождь уже прекратился, и чистое небо засверкало вымытыми звёздами.

Тая резко остановилась и подняла взгляд вверх.

— Как красиво!

Игнат тут же налетел на неё, едва не сбив с ног.

— Где красиво? — он придержал Таю за плечо, возвращая в вертикальное положение. — Можешь не паясничать, платье уже не такое мокрое, просвечивается не больше, чем в клубе под ультрафиолетом.

— Небо красивое, такое чёрное и низкое, будто рукой можно коснуться, и звёзды яркие, как отражатели.

Игнат даже не поднял головы, чтобы проверить истинность слов, его взгляд не отрывался от профиля Таи: мокрые пряди волос прильнули к шее, ресницы слиплись паучьими лапками, кожа в лунном свете блестела.

Он тяжело сглотнул.

— Если бы ты знала, какая ты сейчас… страшная.

Тая повернула к нему изумлённое лицо и прижала пальцы к щекам.

— Тушь! Подводка! Всё размыто, да?

Она попыталась вытереть разводы под глазами, достала из маленькой сумочки салфетку, а вот зеркальца не нашлось.

Наблюдая за стараниями избавиться от остатков макияжа, Игнат откровенно издевался.

— Это придаёт тебе некую инфернальность, готический налёт, как у чахоточной дамы.

Тая закрыла сумочку и смерила Игната недовольным взглядом.

— Я бы никогда не пригласила тебя на ночную прогулку по городу.

— Почему это? — наигранно обиделся он.

Тая снова посмотрела на небо, потом на удаляющуюся улицу со сверкающими в свете фонарей лужами.

— Ты не умеешь получать удовольствие от вещей, которые ничего не стоят.

— С чего вдруг такие выводы? — Игнат приостановился, ожидая объяснения.

Тая взлохматила влажные волосы и неожиданно топнула по луже ногой, на мгновенье приостановившись, прыгнула в неё, нарочно обрызгав мутной водой джинсы Игната. Он не сдвинулся, в ожидании ответа приподнял бровь.

Тая хмыкнула и нехотя призналась:

— Ты привык отдыхать дорого. У тебя всё дорогое: машина, вещи, квартира, еда в ресторанах. И ценишь ты всё больше за то, сколько денег было на это потрачено, а не само по себе. То, что бесплатно, тебе кажется бессмысленным и некрасивым. Ну, как прогулка по ночному городу.

Игнат печально ухмыльнулся.

— Хорошего же ты обо мне мнения.

Тая почувствовала себя немного виноватой и сделала шаг навстречу Игнату, но замерла, не зная, что сделать или сказать. Его грудь вздымалась напротив, но смотрел он поверх её головы. Тая открыла рот, желая объяснить, что сказанные слова не оскорбление, но почувствовала его ладонь на своих губах.

— Тихо. Кажется, пришёл час шуршания ёжиков, — он развернул Таю к себе спиной и, обхватив пальцами за плечи, коснулся губами её щеки, — смотри.

И она посмотрела в направлении его взгляда. Из переплетений низкого забора, окружавшего цветник перед многоэтажным домом, показалась мордочка ежа, он зашевелился, принюхиваясь к воздуху. Видимо, учуянное этого суетливого товарища вполне успокоило, потому что он ловко и очень быстро выбежал на дорогу, за ним трусцой двинулись ежата.

Тая улыбнулась.

— Никогда бы не подумала, что они так быстро бегают.

Ежи пересекли дорогу и спрятались в тени деревьев. Игнат отступил назад и взял Таю за руку, она попыталась вырвать ладонь, но он только крепче сжал пальцы и отрицательно покачал головой.

— Не отдам. Это будет компенсация за то, что я с тобой так и не потанцевал.

Тая назло сильно сжала пальцы, послышался лёгкий хруст, но Игнат руки не отдёрнул, сделал вид, что не заметил мстительного жеста. Впереди яркой вывеской блеснул круглосуточный магазин. Они уже почти прошли мимо, когда на глаза попалась надпись на двери «Натуральный кофе».

Тая резко остановилась.

— Хочу кофе.

— Представляю, какую бурду тут продают под видом капучино, — пробурчал Игнат и сразу же смолк. Слова о том, что он ценит только дорогие удовольствия, неприятно зацепили.

Он не позволил Тае заплатить и, злясь на самого себя, взял два стакана кофе. Под предлогом необходимости держать горячий стакан двумя руками, Тая отобрала ладонь и вышла на улицу. Она пила с видимым удовольствием, и он тоже решился попробовать, но едва сдержался, чтобы не выплюнуть.

— Какая гадость, — сказал Игнат, открыто встретив ехидную усмешку Таи. — Давай, продолжай нудить про то, что я сноб и зажрался.

Тая сделала глоток и продолжила движение.

— Знаешь, я ведь и женщин тебе отправляла первоклассных, если можно так сказать о живых людях. Не просто симпатичных, последние две — настоящие красавицы. И дело не только во внешности, они не были пустышками, поверхностными или глупыми, нет. Добрые, вежливые, умные, весёлые — у них есть все качества, чтобы любой мужчина посчитал за счастье иметь такую пару. Далеко не всем так везёт. Тебе же каждый раз доставался полный комплект: и с мозгами, и при внешности, и не стервы, ну, разве что самая первая.

Игнат без сожаления выкинул в урну полный стаканчик с кофе и шёл рядом, внимательно слушая рассуждения Таи. Когда она упомянула Вику, громко рассмеялся. Разбитая губа снова треснула, он сдержанно скривился и растер кровь по подбородку. Тая остановилась и, всучив ему в руки недопитый капучино, достала из сумочки пачку бумажных салфеток. Заставив Игната наклониться, приложила одну к его губам.

— Не понимаю мужского желания почесать кулаки, — укоризненно проворчала она, прикасаясь как можно осторожнее.

Глаза Игната блестели слишком близко и серыми не казались, скорее чёрными. Длинные ресницы слегка подрагивали, выдавая волнение. Он стоял, неудобно наклонившись, удерживая стакан с кофе. Поймав взгляд Таи, снова широко улыбнулся.

— Ой ли! Не понимает она. Сама грушу мою отколошматила так, что с неё теперь ДНК можно соскребать.

Тая убрала салфетку, забрала у него стаканчик и шутливо оттолкнула.

— Не человека же.

Игнат изобразил крайнюю степень удивления.

— А я кто? Ты и меня избила пару раз, — он взялся за край футболки и сделал вид, что собирается продемонстрировать уже пожелтевшие синяки.

— Прекратите раздеваться! — воскликнула Тая, схватив его за предплечье.

Игнат послушно опустил футболку и, пока Тая не успела отреагировать, снова взял её руку, но в этот раз не почувствовал сопротивления.

— Каких бы замечательных девушек ты мне ни подбирала, выходит, никто из них не был моей парой, так? Или я мог пропустить истинную любовь?

Тая всерьёз задумалась. Выбросив пустой стакан, целый квартал шла молча.

— Вполне может быть, что со своей половинкой ты уже сталкивался. Как показывает опыт, это часто человек из близкого окружения. Возможно, ты ее встретил до того, как я устроилась в «Стекляшку». Но, видимо, у вас не было той степени близости, при которой могла родиться истинная любовь. Чего-то не хватило или что-то произошло. Но твое сердце не разбито. Это самое главное.

Игнат заинтересовался и замедлил шаг.

— Не разбито?

— Нет. Человек, отказавшийся от любви, — яркий представитель зомби-апокалипсиса.

Игнат тут же закатил глаза и изобразил зомби.

— Я оно и есть, — он развернулся и пошёл на Таю, — мне нужны твои мозги, — резко остановившись, сделал вид, что принюхивается. — Тут нет мозгов.

Тая забралась на бордюр и выставила руки вперёд.

— Вот ты смеёшься, а это очень грустно. Люди с разбитым сердцем не видят сны, не могут сочувствовать, ревновать, любить. Это настоящая жуть — они живы, а душа мертва.

Игнат протянул руку, предлагая Тае спуститься на тротуар.

— Тогда я совсем не понимаю ситуацию с Юлей и её мужем. Он же изменил ей, а бесчувственной она не выглядит.

Тая вложила пальцы в его ладонь, но с бордюра не спустилась, пошла, балансируя на носочках и заставляя Игната двигаться рядом.

— Всё просто. Несмотря на то что Юля на каждом углу кричала, что этот подлец разбил ей сердце, на самом деле не разбил. Она его всё ещё любит, и он, как ни странно, тоже. Возможно, сегодня у них появится шанс начать всё с начала и быть счастливыми.

Игнат сверкнул короткой улыбкой.

— Твоя работа, Витаминка?

— Моя, — гордо кивнула Тая.

Игнат не смог скрыть удивления.

— Если дамы из бухгалтерии узнают, что ты помогла Сергею встретиться с Юлей, вместо того чтобы оторвать орудие измены, они тебя линчуют.

Тая приостановилась.

— А ну и пусть. Если получится, это будет моя победа, а то из-за тебя совершенно точно не стану лучшим работником месяца.

Игнат снова двинулся вперед, заставляя Таю следовать за собой.

— Даже если простит, его измену Юля никогда не забудет. Другая, может, и забыла бы, но не она. Будет припоминать при каждой небольшой ссоре. Забудет он вынести мусор, разбросает носки или не опустит стульчак, она будет ругать его и каждый раз добавлять в качестве приправы что-то вроде «Ты чавкаешь за столом, да ещё и изменил мне, зараза!»

Тая напряжённо рассмеялась.

— Не так всё плохо. Главное, у них появился второй шанс.

Игнат сжал её ладонь чуть крепче, одновременно погладив большим пальцем изгиб ладони.

— И что же, без твоей помощи никто не может найти свою половинку?

Тая печально вздохнула.

— Последнее время всё чаще приходится помогать. Люди перестали слушать своё сердце, придумывают причины, сами себе ставят препятствия и отказываются от истинной любви.

— Какие же?

Тая взволнованно всплеснула рукой.

— Ты себе даже не представляешь. Какие угодно! Самые популярные: мало зарабатывает, не нравится родителям или друзьям, недостаточно красивый, одевается безвкусно, не читает книг…

Игнат бросил мимолётный взгляд на пальцы Таи, и его губы изогнулись в усмешке.

— Или, например, красит ногти в разные цвета.

Тая хитро прищурилась.

— Или седой с рождения.

Игнат потянул Таю за руку, заставив балансировать под неудобным углом, и насмешливо выдал следующее предположение:

— Или она подтягивается на турнике, считая, что это женственно.

Тая дёрнула руку назад, заставляя теперь уже Игната изобразить пируэт на одной ноге.

— Или он страдает редкой формой дальтонизма и видит только чёрные и белые цвета.

— Это вообще не препятствие, а проявление хорошего вкуса. Есть причина пострашнее: она видит порносны, и мужики ей, естественно, без надобности. Ей и так хватает сексуальных развлечений.

Тая сжала руку, стараясь поцарапать его ладонь короткими ногтями.

— Сны скорее обогащают опытом, позволяя сохранять репутацию. А вот если парень наяву кобелирует с женщинами, будто это вид спорта, тогда да, тогда я согласна, это веская причина.

Бровь Игната прыгнула вверх, а губы искривила усмешка.

— Это что за глагол такой — кобелирует?

Тая внезапно остановилась, она и не заметила, как они вошли во двор, в котором всего два дня назад раскладывали лепестки маков.

Игнат нехотя отпустил её руку.

— А если сама встретишь свою истинную любовь, ты это почувствуешь? Поймёшь, что он тот самый?

Тая отвернулась, ей самой не хотелось об этом размышлять. Игнат уже думал, что она оставит вопрос без ответа, но услышал её голос, задумчивый, полный тревоги:

— Я уверена, что почувствую, но кое в чём уверена не меньше. Я откажусь от истинной любви. Слишком привыкла к дару ощущать чужие эмоции, не смогу жить без этого. Для меня это как одновременно лишиться всех органов чувств и погрузиться в вакуум.

Игнат зашёл в подъезд и обернулся. В темноте блеснули его зубы, но понять, была ли это улыбка, оказалось невозможно.

— Обычные люди как-то живут и не считают себя инвалидами.

Тая тоже зашла в подъезд и часто заморгала, привыкая к темноте.

— Не для меня. Я не представляю, как жить и не видеть любовь во всех её проявлениях.

Игнат не ответил и вообще больше не поднимал эту тему, даже когда они по очереди приняли душ и заняли свои спальные места. Ночной беседы в этот раз не получилось, устав от насыщенного эмоциями дня, Тая уснула, едва нашла удобное положение.