Витаминка

15 глава. «Я разгадала твой секрет»

За четырнадцать лет карьеры купидона ни один сон не вызывал в Тае такого безграничного удивления. Она давно поняла, насколько ошибочно утверждение, что противоположности притягиваются. Такие пары не могли долго просуществовать, и истинная любовь у них не рождалась. Либо оказывалось, что общего намного больше, а то, что выглядело разным, было несущественно, и кто-то мог отступить от своих поверхностных привычек или же изменить в себе то, что непринципиально, чтобы сохранить любовь. А ещё чаще различие оказывалось притворством, скрывающим истинное «я».

Но вот сон, посетивший Таю под утро, опровергал все её убеждения и намекал, что подругу она абсолютно не знает. В этот раз сон вполне можно было назвать не лямурным, а именно таким, как подумал Игнат.

В видении Таи Катя ехала на мотоцикле за спиной какого-то бородатого мужика в косухе и с татуированными руками. Они заехали на заправку, съели там по шаурме и запили её дешёвым пакетированным чаем. Потом Катя зашла в туалет, и этот мужик последовал за ней. Задвинув щеколду, он тут же буквально напал на Катю, но та не растерялась и сама принялась стаскивать с него куртку. Это был грубый, ненасытный, почти животный секс.

Тая проснулась взбудораженная и удивлённая. Видеть во сне незнакомых людей она привыкла и смущалась крайне редко, но это была Катя, и теперь осталось неприятное ощущение, что она всю ночь подглядывала в замочную скважину.

Тая вскочила с дивана и в три шага добежала до кровати Игната. Ей не терпелось ему рассказать, как сильно они вчера ошиблись, придумывая утончённого и аристократичного принца для Кати.

Игнат спал на животе, засунув руки под подушку. Покрывало давно свалилось на пол, прихватив с собой Дядю Петю, пижамные штаны слегка сползли, демонстрируя ямочки на пояснице. Тая упёрлась коленом в кровать и принялась трясти его за плечо. Игнат что-то проворчал и, пряча глаза от солнца, повернул голову в другую сторону. Тая поскребла по его лопатке, но он в ответ только слегка сдвинулся и продолжил сопеть. Тая села верхом на Игната, обхватив его бёдра коленями, и принялась трясти за плечи с удвоенной силой. Почти сразу в её голову постучалась мысль о том, что забраться на Игната плохая идея, слишком уж интимно и близко для их странных отношений, особенно после его вчерашних намеков.

Тая приподнялась, чтобы сбежать, пока он не проснулся, но опоздала, Игнат неожиданно перевернулся на спину. Его руки обхватили её бедра, задрав футболку, сдвинулись вверх и остановились, касаясь края нижнего белья. Сонным он не выглядел. Серебряные глаза под рваной чёлкой лихорадочно блестели, дышал Игнат прерывисто и тяжело.

Опустив задравшуюся футболку, Тая повторила попытку встать, но пальцы Игната вжались в её кожу еще сильнее.

Тая суетливо заёрзала и упёрлась ладонями в его грудь.

— Отпусти меня.

Игнат прищурился.

— Что ты хотела?

Тая снова попыталась привстать, но он силой усадил её обратно, продолжил крепко держать за бёдра.

— Что ты от меня хотела?

— Отпусти, тогда расскажу, — сдавленно попросила Тая.

— Это же не я на тебя залез, — его голос на мгновение сорвался, выдав напряжение, — не можешь же ты быть настолько наивной, чтобы не понимать, что я сейчас чувствую?

Тая понимала, поэтому и волновалась. Она постаралась успокоить сердцебиение и повторила просьбу:

— Отпусти меня, пожалуйста.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза, потом Игнат нехотя ослабил хватку, давая Тае возможность встать, но она продолжила сидеть на его бёдрах, будто не заметила, что его пальцы больше не впиваются в её ягодицы.

Он сглотнул.

— Витаминка, слезай с меня скорее…

Договорить Игнат не успел, Тая перекинула через него ногу и, сев на край кровати, отвернулась.

Игнат чуть приподнялся и опёрся о стопку подушек. Не подтягивал колени и не пытался прикрыться подушкой. Скрывать реакцию своего тела на близость Таи было бессмысленно, она только что сидела на его бедрах и, естественно, всё почувствовала. Какое-то время он молча разглядывал её ссутуленную спину и приходил в себя.

— Витаминка, тебе же не пятнадцать лет, к тому же опыт, пусть и большей частью теоретический, у тебя колоссальный. Не можешь же ты всерьез не видеть, как я на тебя реагирую. Да и ты, между прочим, не ледяная статуя. Я вижу, что ты чувствуешь то же самое.

Тая всё не поворачивалась и молчала. Она злилась на саму себя. Успокоив дыхание, а вслед за ним и сердце, она наконец осмелилась развернуться к Игнату.

— Прости. Я виновата перед тобой, — она опустила голову, избегая его прямого взгляда, — я не должна была так нахально влезать в твою жизнь. Если тебе станет легче от этого признания, то я вообще не знаю, как это всё получилось. Целый месяц я безрезультатно подбирала тебе пару. Ты принимал девушек, позволял им влюбиться и отвергал. Наверное, взыграло моё самолюбие, я всегда справлялась с обязанностями купидона лучше всех. Но с тобой не справилась. Просто ты такой… очень легко забыть, что ты моя работа.

Игнат хотел придвинуться, но Тая удержала его на расстоянии вытянутой руки.

— Послушай, это просто эмоции. Ты очень любвеобильный, легко раздариваешь чувства. И, видимо, есть у тебя какой-то секрет, который я ещё не разгадала, почему ты так нравишься женщинам. Но это всё не любовь. Твоя истинная любовь ждёт, и ты поймешь это, как только она родится. Ничто не сравнится с ней. Ни пылкая страсть, ни преданная дружба, ни первая романтичная влюблённость, ни жгучая ревность — ничто. Потому что истинная любовь включает в себя это всё. Она стоит того, чтоб её найти.

Игнат сел с другого края кровати и, спустив ноги на пол, упёрся локтями в колени. Запустив пальцы в волосы, провел до самого затылка и нехотя произнёс:

— Я тебе верю.

Тая встала и, поправив футболку, постаралась улыбнуться как можно искренне.

— Я прошу тебя, обещай, что ты больше не будешь касаться меня и пытаться поцеловать. Я хочу, если это возможно, сохранить твою дружбу.

Игнат резко встал. Его лицо было совершенно непроницаемо, только глаза горели каким-то лихорадочным блеском.

— Обещаю, Витаминка, — голос прозвучал возмутительно спокойно, — а теперь рассказывай, что тебя заставило прыгнуть в мою постель?

Тая облегченно выдохнула. Это был прежний смешливый Игнат. Он больше не смотрел на неё откровенным взглядом и не пугал своей близостью.

Пересказ сна Тая решила оставить на завтрак. Только после того как они оба оделись и привели себя в порядок, она разлила по чашкам кофе и призналась:

— Мне снилась Катя. Я видела её пару. И это совсем не аристократичный принц голубых кровей. Какой-то бандит в татуировках, но и Катя вела себя не как барышня строгих правил. Об этом сне я совершенно точно могу сказать, что он не лямурный, а такой, как ты и называешь.

— Ну, наконец-то тебе приснился порносон! — обрадовался Игнат. — Только я не понял, кто подобрал ей эту пару, если не ты?

Тая на мгновенье задумалась, а потом уверенно предположила:

— А может, и никто. Люди иногда сами справляются, просто прислушиваясь к своему сердцу. А с другими купидонами я не знакома, это может быть кто угодно, — Тая вспомнила фрагмент сна и в шуточном ужасе закатила глаза. — Представляю лицо самой Кати, когда она поймёт, что любит этого типа.

Игнат допил кофе и бросил взгляд на наручные часы.

— Сейчас Матвей приедет. Кстати, нужно не забыть купить подарок. Вчера он впервые стал дядей. Его сестра родила девочку.

Тая убрала кружки в раковину.

— Если хочешь, я могу купить, только на работу опоздаю.

Игнат наигранно нахмурил брови.

— Витаминка, уволю!

Тая подтянула спадающий рукав ярко-жёлтого сарафана и, придав лицу трогательное выражение, попросила:

— Я ещё хотела Иру в больницу отправить, пока Костя там. А то он потом не выпутается из брака с Мариной, и в мире на двух несчастных людей станет больше. Можно одолжить твою книгу?

Игнат застегнул манжеты и взял со стола телефон.

— Можно. Только зачем?

— Ира отнесёт её Косте. Чтобы не скучал в палате. Ей нужен предлог, чтобы все выглядело прилично.

Игнат кивнул, обдумывая мысль, и сказал, глядя прямо в глаза Тае:

— Ты хороший купидон. Я рад, что именно ты помогаешь найти мою любовь.

На работу Тая опоздала, но не так сильно, как опасалась. В подарок племяннице Матвея она купила набор детских вещей: шапочки, ползунки, распашонки и музыкальную игрушку, которая, скорее всего, в первый же день сведёт с ума молодых родителей. Она завезла Ире книгу с просьбой передать Косте как можно скорее и отправилась в «Стекляшку».

Совесть уже второй день попискивала, напоминая о необходимости навестить наставницу, и Тая дала самой себе обещание, что завтра обязательно с ней увидится. Тем более есть чем похвастаться. Ира и Костя на пути к любви, Катя в скором времени будет счастлива, пусть и без её помощи. И если Тая все делает правильно, Игнат вот-вот найдёт свою пару.

Первая половина дня прошла в сумасшедшей гонке. В здании Тая провела максимум десять минут. Она побывала на почте, где отправила стопку заказных писем, посетила несколько постматов, где разжилась книгами, отвезла в школу проект по физике сыну Лёлика, забывшего дома важную коробку, спасла Павлину Васильевну от гнева её дочери. По рассеянности та оставила внука без запасных штанов в детском саду.

Приём пищи в итоге никак нельзя было назвать обедом, на часах обозначилось четыре часа. Катя и Юля из солидарности тоже пришли в кафе, но только за порцией кофе.

Тая переживала, что, пока она бегает по мелким поручениям, где-то бродит половинка Игната. В любой момент может разбить ему сердце, превратив в бездушного зомби. Тая нащупала в кармане сложенный вчетверо список имён и горестно вздохнула.

Подруги переглянулись.

— Витаминка, что с тобой? — заволновалась Катя.

— Я тебе говорю, она втрескалась по уши, — уверенно заключила Юля.

Тая замотала головой.

— По-вашему, любую кислую мину можно влюблённостью объяснить? У людей и другие проблемы бывают.

Юля пригляделась к Тае.

— Помню, когда я встретила Сергея, у меня сносило крышу, он ведь был моей первой любовью.

— Пусть будет и последней тоже, — перебила её Тая.

Она напряжённо застыла, в голову настойчиво стучалась важная мысль, которую она до этого упускала — первая любовь! Тая вскочила, чуть не опрокинув поднос с едой.

— Точно, девочки, я, кажется, поняла, что делать. Как же я вас люблю!

Тая порывисто расцеловала их в щёки и выбежала из кафе.

Несущуюся по коридору Витаминку в развевающемся жёлтом сарафане Игнат заметил, как только она поднялась на третий этаж. Перед кабинетом она резко притормозила и, выровняв дыхание, открыла двери.

— Чёртова «Стекляшка»! Где тут поговорить можно не у всех на виду?

Игнат снял очки, отложил в сторону очередную статью и подошёл к Тае.

— Что случилось?

Оглядевшись по сторонам, она почти сразу наткнулась на заинтригованный взгляд Василисы, пронзающий стеклянную стенку соседнего кабинета.

— Нам нужно поговорить. Срочно. Где?

Игнат принял строгий вид, будто даёт поручения Тае.

— Последняя дверь в конце коридора. Это кладовка. Иди туда.

Она кивнула и понеслась к указанной двери.

Игнат вернулся в кабинет, снова сел на диван и, выждав пять минут, сделал вид, что звонит его телефон. Прижав мобильный к уху, он нахмурил брови и покинул кабинет. Мимо кладовки он прошёлся несколько раз туда и обратно. Оглядевшись, убедился в отсутствии свидетелей и юркнул за дверь. Маленькая комнатка встретила его непроницаемой темнотой.

Из мрака раздался голос Таи.

— Лампочка перегорела.

Игнат включил телефон и, воспользовавшись горящим экраном, повернул щеколду на двери. Обернувшись к Тае, осветил её лицо.

— Ты чего такая восторженно-удивленная? Наверное, так выглядел Архимед, когда кричал «Эврика».

Тая кивнула.

— Возможно, потому что я тоже сделала открытие. Я тупица.

Он хмыкнул, но спорить не стал.

Тая достала сложенный листок и протянула Игнату.

— Здесь есть твоя первая любовь?

Игнат присмотрелся к списку и ткнул пальцем в верхнюю строчку.

— Ладушка.

Тая протяжно выдохнула.

— Ну конечно. Чего только стоит имя, которым ты её назвал. Все Лены, Наташи, Софии, а она Ладушка.

Игнат недоверчиво сощурился.

— Ты думаешь, это она? Моя пара?

— Приблизительно в пятидесяти процентах случаев мои сны транслируют любовь, которая происходит в ближайший временной промежуток. Плюс-минус неделя. Я увидела тебя и Ладушку во сне, когда мне было одиннадцать лет. Тебе тогда было…

— Семнадцать, — закончил за неё Игнат.

— И когда же ты первый раз влюбился? — Тая в ожидании склонила голову, ей хотелось, чтобы он сам сообразил, к чему она клонит.

— В семнадцать, — коротко ответил он, — ты думаешь, это и есть моя истинная любовь?

Тая неопределённо пожала плечами.

— Шансы на это очень большие.

Игнат задумался. Прислонившись к стене, сложил руки на груди.

— Это было очень давно. Мы расстались, потому что я по глупости поцеловал её подругу. Она не простила меня.

Тая устремила на Игната взгляд, полный нетерпеливого внимания.

— Где она сейчас? Вы больше не виделись?

— В прошлом году я её видел на вечере встречи выпускников. Наедине мы не оставались. Насколько я знаю, она работает учительницей в той же школе, которую мы когда-то окончили.

Тая хотела озвучить план действий, но ручка двери неожиданно дёрнулась. Кто-то ломился в кладовку. Игнат выключил телефон и оттеснил Таю к дальней стене. Почти сразу она ощутила на своих губах его шершавую ладонь.

— Тихо. Сейчас уйдут.

Судя по голосу, доступ в каморку требовала уборщица, ругалась эта мирная женщина как сапожник и оказалась весьма напористой особой. Ещё чуть-чуть, и она взломала бы двери. Тая дрожала, ощущая Игната слишком близко, те сантиметры пространства, что еще остались между ними, искрили от напряжения. О чём бы с утра ни договорились, сейчас они снова пересекли границу.

Игнат склонился к Тае, выдохнул в висок, щекотно касаясь чуть отросшей щетиной.

— Ты чего так трясешься? От страха?

Под натиском уборщицы дверь снова затрещала. Тая упёрлась руками в грудь Игната, не давая ему приблизиться вплотную. Ответ ему уже не понадобился, она прыснула от смеха.

Чтобы заглушить её сдавленный хохот, он прижал ладонь плотнее.

Из-за двери тут же раздался обличающий вздох:

— Ах вы пакостники бесстыжие! А ну, выходите, немедленно.

Игнат с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос. Сдавленные всхлипы Таи, её дрожь ощущались слишком близко и передавались ему буквально через кожу.

Возня за дверью прекратилась, шаги в коридоре отдалились и постепенно затихли. Продолжая зажимать ладонью рот Таи, Игнат прислушался к напряжённой тишине.

— Ушла вроде.

Тая укусила его за палец, заставляя отдёрнуть руку

— Представляю её лицо, если бы она обнаружила тут главного редактора в недвусмысленной темноте, — её голос все еще дрожал от смеха.

— С тобой, между прочим, — напомнил Игнат, — нужно выбираться отсюда.

Тая прижалась ухом к двери и через несколько секунд облегчённо произнесла:

— Тихо, — она оглянулась, — нужно ехать в твою старую школу. Сейчас же.

— Ещё не конец рабочего дня, — укоризненно напомнил Игнат.

— Плевать, это важнее. Я оставлю велосипед у «Стекляшки» и отойду на квартал, заберёшь меня на углу.

Игнат покачал головой.

— Плевать ей. Безобразие. Ты, Витаминка, совсем распустилась.

Тая не ответила, приоткрыв дверь, убедилась, что коридор пуст, и выскользнула из кладовки. Спустившись на первый этаж, она обошла пристёгнутый к перилам велосипед и направилась к тротуару. Едва она добралась до угла, сзади остановился автомобиль Игната. Тая проигнорировала кивок в сторону кресла рядом с водительским и села сзади. Нельзя показываться рядом с начальником в такой близости от работы.

Машина резко тронулась с места, откидывая Таю на спинку широкого сиденья. Она потеряла равновесие и на первом же повороте повалилась в сторону, задрав кверху ноги.

Игнат бросил взгляд в зеркало заднего вида и расхохотался.

— Как удачно, что сегодня ты в сарафане.

Тая опустила подол, хотела скорчить серьезное лицо, но вместо этого рассмеялась.

В город детства Игната приехали спустя несколько часов. Рабочий день уже закончился, и школа, у которой остановился внедорожник, выглядела пустой. Тая прилипла к стеклу, рассматривая красивый школьный двор с высокими елями и каштанами. Настоящий лес, и не скажешь, что находится в центре городка.

— Наверное, она уже ушла домой. С чего ей вообще в середине лета находиться в школе?

— В отличие от учеников, у учителей не всё лето каникулы, — заметил Игнат.

— Вряд ли нам так повезёт, — засомневалась Тая.

Игнат пристально смотрел на широкие школьные ступени, и Тая не сразу разобрала в его выдохе всего одно слово:

— Ладушка.

Она повернулась и посмотрела туда же, куда, словно загипнотизированный, глядел Игнат. По ступенькам лёгкой походкой спускалась стройная молодая женщина в голубом платье. Её пышные каштановые волосы отливали золотом.

Тая придвинулась к окну.

— Она, да? Красивая.

Игната уже не было в машине. Он шёл навстречу Ладе уверенным широким шагом. Девушка растерянно остановилась и, приложив ладонь козырьком ко лбу, попыталась разглядеть, кто её встречает. Тая приоткрыла дверцу и чуть не выпала на асфальт. Пришлось поспешно спрятаться за машиной. Игнат и Лада стояли напротив друг друга в лучах солнца на фоне деревьев, голубое платье колыхалось вокруг её коленей — всё это напомнило кадр из давнего сна Таи.

Она прикрыла глаза, ловя обрывки эмоций. Это не было яркой вспышкой, скорее слабым дуновением неоформленного чувства. Нечто лёгкое и прозрачное, как тень тумана. Тая снова застыла в замешательстве, она явственно видела, что они подходят друг другу. Подобное было с Евгенией, Дашей и всеми, кого она привела на жизненный путь Игната. Тая надеялась, что в этот раз сходство не исчезнет и они действительно окажутся половинками одного целого. Носками из одной пары.

Она не слышала, о чём они говорили, ловила их взгляды и жесты. Лада улыбнулась и достала телефон, судя по всему, они обменялись номерами. Потом Игнат протянул руку к её лицу и нежно погладил щёку. Девушка слегка склонила голову и прикрыла глаза. В этот момент она походила на кошку, млеющую от ласки хозяина.

Тая подглядывала за ними из укрытия и принюхивалась. Любовь пока не родилась, но она витала где-то рядом, ощущалась в жарком воздухе.

Игнат вернулся и, найдя Таю за машиной, подал ей руку.

— Мы договорились встретиться через полтора часа в кафе, в котором когда-то в первый раз поцеловались. Удивительно, «Сластёнку» ещё не закрыли.

Тая встала, держась за его руку, и удовлетворённо кивнула.

— Вы выглядите как пара. Что-то я чувствую, правда, не так ярко, как с Виолеттой или Катей. Может, ваши сердца спят, лишившись на время подпитки от истинной любви. Вы долго бродили по миру друг без друга. Ты-то сам что чувствуешь?

Игнат прислонился к боку машины и задумался.

— Тоску, ностальгию, радость от встречи тоже, наверное.

Тая печально вздохнула.

— Как всё просто, оказывается. Твоя первая любовь и есть истинная.

Игнат не ответил, сев за руль, он завёл машину и кивнул в сторону открытой дверцы.

— Поехали. Посидишь в кафе, понаблюдаешь за нами, может, что-то ещё почувствуешь. Судя по всему, домой мы вернёмся поздно.

За этот час, что Игнат ждал свидания с первой любовью, он успел испытать целую гамму противоречивых эмоций. Помимо печали по ушедшему детству, грусти от потревоженных воспоминаний о первой любви, он ощущал… гнев. Правда, кроме злости, Тая вызывала еще и другие чувства, сильно осложняющие ситуацию. Может, если бы она раньше вспомнила этот сон, он не успел бы так запутаться в своих симпатиях?

Оставив Таю в кафе, он отправился за Ладой. Она жила на той же улице, что и раньше, с родителями, теперь уже сильно постаревшими.

Она ждала его на крыльце в ярком красном платье, смущённо и растерянно улыбалась. Игнат видел, что она никак не может понять, почему столько лет спустя он вернулся и попросил прощения за поцелуй с подругой. Объяснять он не торопился, ждал, когда случится вспышка истинной любви и объяснения будут уже не нужны. Если верить Тае, его накроет такой волной эмоций, что остальной мир просто померкнет.

По пути к «Сластёнке» они напряженно молчали, иногда перекидывались вымученными воспоминаниями об одноклассниках или учителях. Когда зашли в кафе, Игнату пришлось сильно постараться, чтобы не повернуть голову в сторону Таи. Едва в поле зрения попали красные локоны и жёлтый сарафан, как он потерял контроль над пульсом.

Тая увлечённо читала местную газету. Разложила страницы на весь стол, поставила сверху чашку кофе и тарелку с картошкой фри. Заметив Игната, она с удвоенным усердием погрузилась в чтение. Ей не нужно было смотреть в их сторону, чтобы ощущать эмоции, но её взгляд постоянно натыкался на макушку девушки и серые смеющиеся глаза Игната. Каждый раз, когда он улыбался, обращаясь не к ней, а к Ладе, Тая от злости сжимала край стола и тут же уговаривала себя успокоиться. Она купидон, это её работа. Он её работа.

Отголоски сходства не исчезли, они все ещё выглядели как пара. За их столом то и дело звучал искренний смех Лады. Она улыбалась, ненароком касалась руки Игната. Он смотрел на неё с такой заботой, так внимательно слушал, будто никого важнее в этот момент для него не существовало. В сторону Таи ни разу не обернулся.

Тая потупилась, сдерживая подкатившие к горлу слёзы. Да что с ней такое? Почему ей так хочется продолжать поиски пары Игната вместе с самим Игнатом?

Оставив незаконченный ужин, Тая вышла на улицу. Оглядев просторный двор, наткнулась взглядом на деревянный столик и скамью под раскидистым каштаном. Проигнорировав сиденье, она забралась на прогретую солнцем столешницу. Необходимость наблюдать за ренессансом чувств исчезла, теперь они справятся без неё. Она нашла пару Игната, осталось только дождаться рождения истинной любви.

Они вышли из кафе только спустя час и направились к машине. Перед тем как усадить Ладу в автомобиль, Игнат взял её за руку и одним движением притянул к себе. Она не растерялась и сама потянулась к его губам. Поцелуй был недолгим и довольно поверхностным, но даже от него у Лады подкосились ноги. Тая отвернулась и не увидела, как со стоянки вырулил автомобиль. Она надеялась, что Игнат не оставит ее в незнакомом городе ночью. Кафе работало до двенадцати, он обещал вернуться не позже полуночи.

Тая рассматривала звёзды, сидя на деревянном столе, и уже потеряла счёт времени, когда наконец приехал Игнат. Выглядел он растерянным и отрешённым. Подняв лицо к небу, сел на тёплую деревянную столешницу рядом с Таей и задумчиво спросил:

— Ты уверена, что она моя пара? Я пока не чувствую к ней ничего, что ты так красочно мне обещала.

Тая легла на спину и сложила руки на животе.

— Любовь ещё не родилась, нужно подождать.

Игнат лёг рядом, но взгляд направил не на небо, а на Таю. Её профиль чётко вырисовывался на фоне тёмной массы деревьев. Она едва уловимо улыбалась, в глазах отражались звёзды. Он закинул руки за голову и с удовольствием потянулся.

— Лада сказала, что не забыла меня и надеялась поговорить ещё год назад, на той самой встрече выпускников, с которой я так поспешно сбежал. Мы договорились увидеться в выходные. Может, что-то и родится.

Тая скользнула взглядом по Игнату, стараясь не выдать дыханием, как её волнует его близость.

— Я разгадала твой секрет.

— Где я прячу журналы «Плейбой»?

Тая ухмыльнулась.

— На верхней полке в шкафу ванной. Но я о другом секрете. Я поняла, что в тебе так привлекает женщин.

Игнат заинтригованно приподнялся.

— И что же?

Тая вновь подняла взгляд на звёзды и какое-то время молчала. Игнат не торопил её, хотя ответ его очень интересовал. Он смотрел на её гладкие плечи, выглядывающие из жёлтого сарафана, и боролся с желанием к ней прикоснуться.

Она глубоко вдохнула.

— В тебе есть спокойная самоуверенность, как у льва, которому нет нужды доказывать, что он царь зверей. Он такой, какой есть. Это внушает спокойствие. И при этом есть в тебе черта, полностью противоположная этой самоуверенности, — дурашливость. Ты не боишься выглядеть смешным и с удовольствием смеёшься над самим собой. И самая важная твоя способность — умение запоминать о людях всякие важные мелочи, которые другим кажутся несущественными. Ты подмечаешь особенности, увлечения, даже изменения во внешности. Это создаёт впечатление, что человек тебе действительно важен. Вот только я ещё не разобралась, ты специально это делаешь или выходит само по себе.

Игнат выслушал эти слова с серьёзным видом, но потом неожиданно рассмеялся.

— Я думал, ты скажешь совсем другое. А как же то, что я чертовски привлекателен, хорошо зарабатываю, вожу дорогую машину и ещё играю на гитаре?

Тая повернула голову и встретилась с ним взглядом.

— С последним согласна. Гитара — запрещённый приём. Не просто так девушки пищат от музыкантов. А первые три — вообще не причины в тебя влюбляться.

Игнат смущённо хмыкнул.

— Ты мне сейчас столько комплиментов отвесила, — его серебристые глаза блеснули в темноте. Откинув чёлку со лба, он растерянно улыбнулся, — причём важных для меня комплиментов, не поверхностных. Я, наверное, должен сейчас в ответ рассказать, что же заставляет мужчин влюбляться в тебя?

Тая поднялась и сползла со стола.

— Не должен. Юля говорит, что мальчики старше пятнадцати на меня не западают, — с горечью процитировала она подругу, — поехали домой. Завтра на работу. Если я ещё раз опоздаю, начальник меня уволит.

Игнат тоже поднялся и встал рядом со столом, слегка опираясь на столешницу.

— Пятнадцатилетним ты не по зубам. Начальник, смотрю, у тебя деспот. Хочешь, я с ним поговорю?

Тая обхватила себя за плечи. Снова выпала обильная роса, опустилась сыростью на кожу, заставляя поёживаться. Игнат рассматривал Таю и боролся с желанием обнять, согреть, прижать к себе, почувствовать её ответную дрожь. Она постоянно с ним спорила, огрызалась, но совершенно не умела скрывать волнение, когда он к ней прикасался. Вот и сейчас её заметно трясло.

Тая, словно почувствовав его настрой, резко отступила.

— Только не бей его, он хрупкое создание, вечно на синяки жалуется. К тому же я слышала, что в тире его обстреляла девчонка.

— Напросишься, Витаминка, сам тебе синяков наставлю. Засосов.

Игнат засунул руки в карманы и направился к машине, Тая молча последовала за ним. На обратной дороге, убаюканная покачиванием автомобиля, она заснула на заднем сиденье.

Включив радио, Игнат слегка приглушил звук и погрузился в раздумья. Песни, как назло, попадались сплошь лирические, душещипательные. Тая бы наверняка посмеялась над тем, что он это слушал и даже в некоторых местах подпевал. К одной песне он внимательно прислушался, найдя в ней отражение собственных мыслей.

Но все мои сюжеты по твоим картинкам,

Девочка — разноцветная витаминка.

Сегодня я буду любить тебя сильно,

Пока в моей голове действие витамина [1].

Во двор автомобиль въехал уже в два часа ночи. Игнат не планировал будить Таю, хотел отнести её на руках, надеясь прикасаться к ней хотя бы те секунды, что длится подъем на лифте. Но едва машина затормозила, она вынырнула из грёз и сама выбралась из салона.

Правда, сил на душ у Таи уже не хватило, едва её голова коснулась подушки, как она снова погрузилась в сон. Игнат уложил её удобнее и накрыл покрывалом.

— Спокойной ночи, Витаминка.

Он уже дошёл до дверей ванной комнаты, когда услышал сзади бормотание.

— Спокойной ночи, Игнат Савельевич.

[1] Песня исполнителя Тимы Белорусских — «Витаминка».