Витаминка

8 глава. «Какой мужик может склеить бабу в такой отвратительной рубашке?»

Теперь тренажёры были в полном распоряжении Таи, поэтому не было необходимости ехать с утра пораньше в старенький зал. Освободившееся время перед работой она решила использовать для приготовления завтрака. Вчера она замесила сдобное тесто, но, так ничего с ним и не сделав, засунула в холодильник. Покопавшись на полках, Тая обнаружила корицу, видимо, Игнат использовал её для кофе.

Тая задумалась и, перебрав в голове быстрые рецепты, остановилась на улитках с корицей. Раскатывая пласт теста, Тая поглядывала на круглую кровать. Игнат спал, лёжа на животе, уткнувшись носом в согнутый локоть, простыня съехала вниз, но, к счастью, ничего не оголила. Когда он снова поменял положение, выглянула резинка трусов. Тая облегченно выдохнула и тут же немножечко расстроилась. Даже в расслабленном состоянии мышцы на спине Игната выглядели впечатляюще, ей стоило немалых трудов прекратить бессовестное разглядывание.

Тая ухмыльнулась, вспоминая ночной разговор: пожалуй, нужно лучше следить за языком и сторониться личных разговоров. Она уже не в первый раз забыла, что он начальник и в каком-то смысле её клиент. Чем дольше Тая находилась рядом с Игнатом, тем отчётливее понимала, что в нём находят женщины.

Она быстро навертела улиток и уложила их на противень. Отправив будущий завтрак в духовку, замерла, оторопело разглядывая кнопки. Эта духовка больше походила на космический корабль, чем на банальную кухонную технику. В её квартире духовой шкаф был намного проще, и температуру на нём невозможно было выставить с помощью термометра, который сломался ещё у предыдущих хозяев. Годы тренировок привели к тому, что Тая научилась определять нужную температуру по высоте пламени.

Она в задумчивости приоткрыла дверцу, рассматривая раздувшиеся и готовые к румяному загару улитки, и только сейчас заметила на нижнем поддоне инструкцию. Игнат ещё ни разу не использовал духовой шкаф. К счастью, техника порадовала современностью, достаточно было выбрать в меню нужное блюдо, и печка сама подбирала температуру и время приготовления. Тая протёрла её изнутри и, выставив нужные параметры, вернула противень в духовку. Не дожидаясь окончания цикла выпечки, она накарябала записку «Завтрак внутри», нарисовала стрелочку, указывающую на печку, и оставила на столе.

Сегодня ей необходимо было увидеться с Фаиной, зарядиться её спокойствием и солнечным настроением. При мысли о встрече с наставницей Таю охватило чувство тревоги. Опять придётся лукавить и утаивать правду об Игнате. Зато вчерашняя вылазка в палисадник обещала закончиться рождением истинной любви, а этим можно будет похвастаться, но, наверное, ещё не сегодня.

Игнат проснулся от аромата свежей выпечки, рот тут же наполнился слюной. Поначалу он решил, что это часть сна, но запах корицы защекотал нос, заставляя поверить в его реальность. Не раздумывая больше ни секунды, он встал и оглядел комнату. Часть первого этажа в доме напротив занимала пекарня «Рогалик и булочка», но кондитерские ароматы никогда не проникали в стены его квартиры, хотя окна там частенько были распахнуты настежь.

— Витаминка! — Игнат отошёл от подоконника, его взгляд тут же наткнулся на собранный диван.

Он торопливо натянул штаны и, следуя за притягательным запахом, направился на кухню. Мельком глянув на записку, приблизился к духовому шкафу. Таймер уже не светился, значит, что бы там ни было, оно уже готово. Он открыл дверцу и глубоко вдохнул, на такой шикарный завтрак он не рассчитывал, планировал перекусить где-нибудь на бегу.

Доедая четвёртую булочку, Игнат откинулся на спинку стула и оттянул пояс брюк. Если так и дальше пойдёт, он отучится питаться в кафе. Тая живёт здесь всего три дня, а он уже привык к горячим вкусным завтракам. Его сытый рассеянный взгляд остановился на тетради, в которой Витаминка с завидной регулярностью что-то строчила. Если допустить мысль, что она купидон, то это в каком-то роде отчёт о её работе. Игнат тщательно вытер руки и взял тетрадь, едва не выронив из страниц ручку с погрызенным колпачком. Совесть слабо пискнула и тут же затихла под гнётом любопытства. Тая ведь сама демонстрировала потрёпанные страницы, значит, формально разрешение на просмотр у него есть.

Открывая тетрадь, он был полон сомнений, особенно позабавила надпись «Скрижали любви». Но потом так увлёкся, что не заметил, как потратил час на исписанные мелким почерком строчки. Это были рассказы, наполненные счастьем, страстью, ревностью, страхом и блаженством. С точки зрения орфографии эти зарисовки были сырые, недоработанные, но пропитанные эмоциями и характерными для Витаминки жизнелюбием и прямотой. В четырёх коротких отрывках упоминался он сам.

Это его озадачило. В то, что Тая купидон, он не верил, но, судя по всему, в это верила она сама. Все эти девушки и правда появлялись в его жизни, но он и не подозревал, кто стоит за этими якобы случайными встречами. Игнат непроизвольно вздрогнул, волосы на затылке зашевелились, внутри неприятно похолодело. Неужели Тая действительно психопатка? Не может же она и правда быть купидоном?

Вместе с тетрадью Игнат вернулся за стол и снова погрузился в записи Таи. В принципе, во всех историях её вмешательство было минимальным, она либо подстраивала знакомство, либо организовывала ситуацию, при которой люди не могли не обратить друг на друга внимание, иногда подталкивала к признанию.

Все девушки, которых он встретил благодаря купидонскому вмешательству, ему действительно понравились. Никто не заставлял его приводить их домой и приглашать на свидание. Он сделал это сам. С самого начала он знал, что эти отношения одноразовые, и для него никогда не шла речь о любви, как бы там Тая ни ликовала, что нашла ему пару. К тому же её работа над его счастьем началась не так давно, всего-то месяц назад, до этого он как-то сам умудрялся заводить знакомства.

Пустота внутри отступила, заполнилась улиткой с корицей. Допивая чай, Игнат уже не злился на Таю за её странное хобби, скорее свыкся, как с пирсингом и синими прядями.

Телефон зазвонил уже во второй раз, и Игнат вспомнил, что внизу его ждёт Матвей. Он вернул тетрадь на место, не забыв про ручку, сполоснул чашку и поспешил вниз. На втором этаже резко затормозил, увидев у дверей Сани Петухова потрясающую картину. Саню целовала Виолетта. Именно так. Девушка прижимала его к двери, крепко собственнически обняв. Он же развел руки в стороны, словно удивление распяло его и припечатало.

Игнат достал телефон, сделал пару снимков и быстро проскользнул мимо. Уже на улице он просмотрел то, что нащёлкал, и широко улыбнулся. На тротуаре всё ещё красовалось сердце из поникших лепестков, оно уже выполнило свою задачу, и сегодня дворник сметёт следы признания.

Матвей стоял около машины, как ни странно, в хорошем настроении, хотя ждать ему пришлось довольно долго. Эта его черта больше всего нравилась Игнату: ничто на свете не могло заставить Матвея хмуриться или на кого-то злиться. Если он и вспыхивал, то остывал так же быстро.

— Куда едем? — Матвей подозрительно сощурился. — Ты чего такой… довольный?

Игнат спрятал телефон в карман и открыл дверцу.

— Вкусно позавтракал, — он похлопал себя по плоскому животу. Тот был как переспелый арбуз, готовый лопнуть в любую секунду. — В воздухе пахнет…

— Это не я, — засмеялся Матвей.

— Я хотел сказать, в воздухе пахнет любовью.

Матвей сделал вид, что задумался.

— Это тоже не от меня, — он сел в машину и бросил взгляд в зеркало заднего вида. — В «Стекляшку»?

— Сначала в New look. Мне нужна новая рубашка.

— Нового оттенка белого?

— Почти.

В магазине, громко именуемом салоном мужской моды, Игнат поставил в тупик всех консультантов, даже Лелю, привыкшую к его запросам. Не один раз для него шили на заказ пиджаки и брюки, но ещё никогда он не требовал розовую рубашку с красными маками.

Леля сначала пыталась тактично намекнуть, что это не в стиле Игната, но в итоге сдалась, решив, что ему подойдёт даже такой кич. Впрочем, изделия с маками у них не нашлось, не было в линейке. Пришлось ограничиться мелкими голубыми цветочками, но для консервативного клиента и это было далеко за гранью привычного.

Матвей сидел в кресле и листал журнал, увидев Игната в непривычном одеянии, он едва сдержал смех.

— Ты же в курсе, что это цветочки? На розовом.

Игнат несколько раз повернулся перед зеркалом, пытаясь свыкнуться с мыслью, что мужчина в отражении не случайный безвкусный сноб, а он сам.

— На лососевом, — нравоучительно заметил он.

Лёля веско кивнула и улыбнулась.

— Красивый неординарный цвет.

Матвей не выдержал и засмеялся.

— Ну да, лососевый звучит лучше, но выглядит так же розово — в цветочек.

— Ты водитель или стилист? Тебя не касается, если я решил надеть что-то не совсем привычное, ты явно ничего не понимаешь в приличной одежде. Ржёт ещё тут.

Матвей не ответил, а разразился новым приступом смеха.

Игнат обречённо накинул тёмно-серый пиджак, стараясь уменьшить на себе площадь цветастого безобразия.

— Только слово скажи, и ты уволен! — пригрозил он Матвею, но тот, как обычно, не отреагировал на его сердитый тон и продолжал улыбаться, только чуть сдержаннее.

Тая как раз подъезжала к скамейке, на которой расположилась Фаина, когда услышала одиночный сигнал сообщения. Прислонив велосипед к фонарному столбу, она достала телефон и включила экран. Увидев, что отправитель Игнат, она невольно улыбнулась. Снимок разглядела не сразу, но, присмотревшись, узнала чёрные косы Виолетты и рукава толстовки Сани. И самое главное, пару окутывало призрачное фиолетовое сияние. Сладкий аромат сирени ощущался даже вот так опосредованно, через фото. Такой оказалась их любовь.

Фаина наблюдала за Таей со стороны и не упустила момент, когда её лицо озарилось улыбкой.

— Какая ты довольная.

Тая радостно воскликнула:

— Вчера я поспособствовала рождению истинной любви. Появилась ещё одна красивая пара. Доброе утро, Фаина.

— Привет, Тая. Ты вся светишься, вижу, снова в форме и находишь пары.

Тая быстро кивнула и села рядом на прогретую солнцем скамью.

— Да, я в строю.

— А как Игнат? С третьей попытки что-нибудь получилось? — нарочито спокойным голосом поинтересовалась Фаина.

Тая мысленно подсчитала, что попыток было на самом деле пять, и вчера она обнаружила шестую пару. В этот раз, несомненно, настоящую. Но вслух сказала совсем другое:

— Нет, ещё не было третьей попытки. Решила пока оставить его в покое и заняться другими. Может, ещё вернусь к нему, если вдруг встречу его истинную любовь.

Фаина ободряюще похлопала её по руке.

— Это правильное решение.

— И это ещё не всё. Помните, я рассказывала о мужчине, которого спасла в аварии? Кажется, я должна найти и его половинку. Пока ещё не знаю, как и где, но предчувствие меня редко подводит.

— Никогда.

— Что? — переспросила Тая.

— Никогда не подводит. Для тебя это не работа, это как образ жизни, ты считываешь эмоции, словно вдыхаешь их. Пожалуй, ты даже лучший купидон, чем я.

Тае стало по-настоящему стыдно. Наставница так хвалит её, восхищается, а она провалила уже пять попыток. Теперь она точно докажет, что этот Эверест ей по силам.

Попрощавшись с Фаиной, Тая запрыгнула на велосипед и направилась на работу. Когда зазвонил телефон, «Стекляшка» призывно сверкала блестящим боком. Тая мельком глянула на экран и тут же расстроилась. Сейчас ей совсем не хотелось спорить и портить такой замечательный день очередной ссорой с мамой.

Остановившись, она приложила трубку к уху.

— Привет, мам.

— Здравствуй, Таисия. Тебе удобно говорить?

— Недолго, — Тая бросила грустный взгляд в сторону «Стекляшки» и, спрыгнув с велосипеда, покатила его рядом.

— Ира приедет немного раньше, чем планировалось. Недели на две. Курсы, на которые она записалась перед поступлением, начинаются в конце июня.

— Зачем они ей вообще нужны? Она прекрасно разбирается в химии. Столько олимпиад выигрывала, а ещё год лаборантом проработала.

— Таисия, ты прекрасно знаешь, для чего нужны эти курсы.

Голос прозвучал жёстко, и Тая словно наяву увидела, как сдвинулись брови матери и лоб пресекла длинная горизонтальная морщина, которую она в детстве называла «разлом суровости».

— Ладно, я только предупрежу хозяйку, что её квартирантка приедет раньше. Там же ещё её будущая однокурсница будет жить, может, тоже на эти курсы приедет. Как раз им вместе будет нескучно.

— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, — в голосе снова прорезались металлические нотки, — Ира не чужой человек, двоюродная сестра всё-таки, лучше, если она какое-то время поживёт с тобой.

Тая споткнулась и выронила телефон. Он упал на угол, экран треснул, но не разбился. Лёжа на плитке, продолжал вопрошать голосом мамы:

— Таисия, почему молчишь? Таисия, я с тобой разговариваю!

Тая нехотя подняла телефон, вытерла о шорты и снова приложила к уху.

— Я слышу тебя, телефон уронила.

— Разбился?

— Нет, — она замялась, а потом выпалила на одном дыхании: — Мам, может, Ира всё-таки поживёт на съёмной квартире? Там же её однокурсница, и это намного ближе к институту. Я уже договорилась с хозяйкой. И место очень хорошее, рядом с парком.

— Таисия, не заставляй меня повышать голос. Ира приедет на выходных. Встретишь её. Как, кстати, насчёт работы, ты подыскала ей что-нибудь?

Тая страдальчески закатила глаза. Почему-то её маме очень хотелось облагодетельствовать всех вокруг и потом собирать благодарности от своих щедрот. А то, что при этом неудобства испытывает Тая, её не волновало.

— Ещё не нашла. Может, Ира сама найдёт, когда приедет сюда? — попыталась она достучаться до мамы.

Из трубки послышался длинный протяжный вздох, и, видимо, «разлом суровости» снова посетил мамин лоб.

— Ты живёшь в городе давно, училась в том же институте. Хотя я не знаю, стоило ли получать высшее образование, чтобы работать у кого-то на побегушках. Тебе проще найти работу для сестры. Постарайся.

Тая даже не успела ответить, как трубка издала короткие гудки, мама уже отключилась. Тая поплелась в «Стекляшку» в немного подпорченном настроении. Хорошо еще, что Павлина Васильевна не обратила внимания на очередное опоздание, а Лёлик одарил оригинальным комплиментом, чем случайно вернул дню солнечность.

Собрав задания, Тая отправилась в путешествие по этажам, решив в последнюю очередь заглянуть к Игнату. Она знала, что тот уже в кабинете. Юля и Катя донесли любопытную информацию о кардинальной смене имиджа главного редактора. Строгий тёмно-серый пиджак хоть и был застёгнут на все пуговицы, пестрой рубашки не скрыл. Естественно, это вызвало переполох, особенно на версии налегала влюблённая Катя. Она предположила, что Игнат бежал из дома любовницы и впопыхах перепутал одежду, нацепив что-то, принадлежащее человеку без минимальных зачатков вкуса, а возможно, даже и самой любовнице, если та была крупной дамой.

Расправившись с большинством корреспонденции, Тая отправилась на четвёртый этаж. К поискам загадочной красавицы она приступила с начала коридора, здесь двери тоже были стеклянные, поэтому найти её не составило труда. На нужной двери болталась табличка сетевой косметической компании. Тая постучала и, не дожидаясь разрешения, вошла. Девушка оторвала взгляд от монитора и приветливо улыбнулась.

Тае пришлось потратить на беседу десять минут, купить образец шампуня и средство для мытья посуды, но она узнала, как зовут пару Игната и где её нужно искать. Причину для знакомства пусть придумывает сам, ему это и без купидонов всегда прекрасно удавалось.

Спустившись на этаж ниже, Тая сразу же направилась к кабинету Игната. Он увидел её ещё издалека, отложил папку с рисунками, немного подумав, спрятал под диванную подушку и взял стопку с распечатками статей. Когда Тая вошла, он даже не повернул головы, продолжил буравить взглядом расплывшиеся строчки.

Тая разложила конверты, едва не зацепив стеклянную шарообразную вазу с чёрными и белыми бусинами, обошла внушительный письменный стол и, опустившись на пол, сложила ноги по-турецки. Ящики стола образовывали удобное убежище, скрывая Таю от коллег, мелькающих в коридоре. Игнат продолжил делать вид, что в его кабинете ничего не изменилось и на полу всего в метре от него не сидит Витаминка в бирюзовой футболке с жёлтыми ромашками. Боковым зрением он заметил, что она достала телефон и что-то пишет. Через секунду его мобильный ожил. Игнат опустил стопку листов на колени и прочитал сообщение:

«Потрясающе пакостная рубашка».

Он фыркнул и хотел уже возразить, но передумал и написал ответ, так же в сообщении:

«Это, между прочим, лососевый цвет, но откуда об этом знать девушке, которая носит вещи, сшитые из детских пелёнок?»

Тая перевела взгляд на Игната, ухмыльнулась и набрала очередное сообщение:

«Ты уже не Барс, а Свинка Пеппа [1]. Эффект вчерашних желудей, видимо».

Игнат сжал губы, его пальцы быстро и сердито отстучали на клавиатуре телефона ответ:

«Между прочим, племенной кабан».

Тая поднялась с пола и прошла мимо Игната, словно только что вошла в кабинет. У двери она хитро подмигнула и выскользнула в коридор. Игнат долго смотрел ей вслед и не сразу заметил, как телефон снова звякнул, отображая очередное сообщение.

«Я отыскала твою пару на четвёртом этаже. Её зовут Марина, она менеджер по продажам в косметической фирме. Ты обещал пригласить её на свидание, если Саня и Виолетта будут вместе».

Игнат с досады чуть не завыл. Отправляя фотографию с поцелуями влюблённой парочки, он не думал об этом обещании. Просто хотелось порадовать Витаминку.

«Надеюсь, у неё красивая попка?» — написал он, вспомнив, как ни странно, ягодицы Таи в коротких шортах.

Ответ пришёл быстро и содержал всего одну картинку — персик. Игнат в ответ отправил облизывающийся смайлик, на который Тая отреагировала смайликом, извергающим из себя зелёную рвоту.

Игнат откинул голову на спинку дивана и вздохнул. Меньше всего ему хотелось тащиться вечером в какой-нибудь ресторан и поддерживать беседу с незнакомкой, даже если у неё красивая попка.

Желая позлить Таю, он нехотя набрал ответ:

«Я приглашу её домой, поэтому погуляй сегодня часов до двенадцати».

Ответ пришёл только через час.

«Хорошо».

Тая не ошиблась. Игнат легко покорил Марину, причём знакомство с ней завёл в кафе, на виду у сотни обитателей «Стекляшки».

Катя от злости заскрипела зубами, а Юля холодно и зло прокомментировала:

— Скажите на милость, какой мужик может склеить бабу в такой отвратительной рубашке?

Катя внимательно оглядела соперницу.

— Чем же она лучше меня?

Тая неотрывно жадно наблюдала за Игнатом, пока Юля не толкнула её в бок.

— Витаминка, ты сейчас в этой девке дырку прожжёшь. Вы что, обе в Барса втрескались?

Тая тряхнула головой.

— Ну ты скажешь, Юль. Просто интересно, как он это делает? Что тут за хитрость? Почему его улыбки и пары слов достаточно, чтобы девушка дала свой номер телефона?

Катя ревниво фыркнула.

— Эта, кажется, скоро не только номер отдаст.

Провожая пару взглядом, Тая прищурилась, пытаясь увидеть свечение, но любовь, видимо, ещё не родилась. Ни музыки, ни аромата она тоже не уловила.

Когда Игнат приехал домой, Тая уже собиралась уходить. Она спрятала все вещи, которые намекали на присутствие женщины в квартире, покормила питомцев и полила цветы.

— Квартира в твоём распоряжении, — весело доложила она.

Игнат заметил, что исчезли романы в ярких обложках, радужный плед и фиолетовая кружка с кошачьими лапками.

— А в ванной ты убрала свои тюбики?

Тая взялась за ручку двери.

— Всё спрятала. В гардеробной свои шмотки сдвинула к самой стене и закрыла твоими скучными белыми майками. Я буду в пекарне напротив. Она до двенадцати работает.

Игнат медлил на пороге, не решаясь зайти, Тая сама подтолкнула его.

— Иди уже. А что ты вообще задумал? Будешь готовить для неё ужин? Если что, в холодильнике есть всё для фетучини [2] или ризотто [3].

Игнат прищурился, его глаза недобро блеснули, напоминая сейчас острую сталь. Он и сам не мог бы объяснить, что его так взбесило в вопросе Таи.

— Мне всё равно, что в холодильнике. Мы будем заниматься сексом. Хотя можно и на кухне это сделать.

Тая опешила от такой прямоты, отпрянула назад, с огорчением отмечая, что щёки окрасил румянец. Она сделала пару шагов, а потом оглянулась.

— Потом стол не забудь вытереть.

Игнат не ответил и молча закрыл дверь. Стараясь вытравить из головы взгляд Таи, он принял прохладный душ. Как раз успел переодеться к приходу Марины.

Свидание не задалось с самого начала. Его мысли постоянно разбегались, а желание флиртовать потонуло в приглушенной раздраженности. Марина уже час находилась в его квартире, и он до сих пор её не поцеловал. Сначала они пили вино, она рассказывала о своей работе, о семье, сделала комплимент дизайну квартиры. Потом они переместились на диван, где вроде и должен был случиться первый поцелуй, но Игнат почему-то медлил, хотя Марина сделала не один намёк, что сейчас самое время. Когда она сама решилась на активные действия и ринулась к нему, он словно невзначай отклонился.

— Может, чаю попьём? У меня есть обалденные булочки с корицей.

Марина загадочно улыбнулась и направилась за Игнатом на кухню.

— Но мы же ещё вино не допили?

Игнат разложил булочки на тарелке, разлил чай и жестом предложил садиться.

— Поверь, такие вкусные ты никогда не ела.

Марина нехотя взяла одну булочку, повертела её в руках и откусила.

— Действительно, вкусные. Где ты их купил?

Игнат сделал глоток чая, подошёл к окну и тут же пожалел об этом. Отсюда как раз открывался вид на ту часть пекарни, где за панорамным окном расположились столики. На мягком диване со множеством подушек сидела Тая. Она забралась на сиденье с ногами, ослабила хвост, растрепала волосы и, видимо, чувствовала себя вполне уютно. На столе лежала открытая тетрадь, Тая снова писала о своей купидонской работе. Игнат хмыкнул, возможно, сейчас она живописует их с Мариной будущие отношения. От этой мысли он снова разозлился, но произнес довольно сдержанно:

— Купил в пекарне.

Марина подошла и встала рядом. Её горячее плечо коснулось руки Игната, пальцы скользнули по его спине, сдвинулись к пояснице и слегка погладили напряжённые мышцы.

— М-м-м. А завтра утром они там будут?

Игнат развернулся спиной к стеклу и пристально посмотрел на Марину. У неё были красивые бездонные глаза, нежная белая кожа. Мечта, а не девушка. Он склонился и, закрыв глаза, с силой прижался к её губам. Она с готовностью подалась навстречу ему, обняла за шею и сразу же углубила поцелуй. Уже через пять секунд Игнат понял, что думает о ремонте в квартире Таи и, кажется, совершенно не шевелится. Поцелуй затих сам по себе, сильно ударив по донжуанской репутации Игната

Не заметив активности с его стороны, Марина отстранилась.

— Что-то не так?

— Всё нормально, — он вернулся к столу, разлил оставшееся вино и залпом выпил свою порцию, — просто устал.

Марина тоже взяла бокал, повертела его в руках и, не притронувшись, отставила.

— Я, пожалуй, пойду домой.

Игнат задумчиво потёр подбородок, но остановить её не попытался, даже не проводил к выходу.

Когда дверь хлопнула, он осушил бокал, который предназначался Марине, и снова подошел к окну. Глядел в темноту, нарочно избегая освещенной витрины пекарни.

Очень скоро свет в «Рогалике» потух, но Тая всё не возвращалась, хотя стрелки пересекли полночь двадцать минут назад. Игнат снова принял душ, лёг в постель, но почти сразу же снова встал. Натянув спортивные штаны, он вышел из квартиры, бормоча ругательства.

Тая сидела на скамейке возле подъезда и читала книгу. Жёлтый свет фонаря окутывал её облаком. Вокруг яркой лампы кружились мошки и крупные жуки, иногда они падали на страницы книги, но Тая равнодушно смахивала их и продолжала читать.

— Час ночи, иди домой, — Игнат встал рядом и сложил руки на груди.

— До конца главы дочитаю и приду, — она подняла глаза. — Марина уже уехала?

— А ты не видела? Разве она не мимо тебя прошла?

Тая снова склонилась над книгой и еле слышно произнесла:

— Стол вытер?

Игнат не шелохнулся. Чем больше он злился, тем спокойнее выглядел. Все, кто хорошо знал эту особенность, сразу ощущали напряжение и старались ретироваться заранее. Тая не знала и последовавшему взрыву удивилась.

Он не сдвинулся и почти не изменился в лице, но голос искрил от сдерживаемого раздражения.

— Ты себе слишком много позволяешь. Не вмешивайся больше в мою личную жизнь. Не смей подкладывать девушек в мою постель. Я сам хочу решать, с кем мне спать, а с кем нет. Тебя это не касается. С чего ты решила, что ты купидон? Психопатка и есть.

Захлопнув книгу, Тая посмотрела на Игната долгим мрачным взглядом и направилась к подъезду. Он не стал её догонять и сел на всё ещё тёплую скамью, туда, где несколько секунд назад сидела Тая. Злость и раздражение схлынули, оставив непривычное чувство опустошения. Он был уверен, что прав, но почему теперь ему так стыдно за то, что грубо озвучил свои мысли?

Жуки кружили над ним, шипели, стукались о лампу фонаря и падали на голову. Их жужжание было созвучно шуму в голове Игната. Он впервые заблудился в собственных эмоциях. Явственнее всего ощущалась злость. Слишком уж неожиданно выяснилось, что у его отношений есть режиссёр, а желания следовать чужому сценарию не было абсолютно. Где-то глубоко внутри свербела еще одна мысль: его бесила та лёгкость, с которой Тая уступила, даже нет, подтолкнула его в объятия другой женщины.

Он поднял взгляд на окна своей квартиры, там горел свет, значит, Тая еще не спала. Сделав несколько глубоких вдохов, Игнат поднялся и поплёлся домой. От разговора не убежать, тогда зачем медлить?

Толкнув дверь, он молча вошел в квартиру. Тая сидела на диване, согнув ноги, на её коленях лежала распахнутая тетрадь, в растрепанной шевелюре торчала ручка. Тая уже надела пижаму, но сонной или расслабленной не выглядела. Дышала она тяжело, словно всё то время, что он просидел на скамейке, посвятила бегу по потолку.

Игнат встал напротив и устремил на Таю взгляд, полный нетерпеливого внимания.

— Извини.

Она ответила не сразу, какое-то время глубоко дышала, успокаиваясь, только потом подняла глаза и миролюбиво улыбнулась.

— Ладно.

Игнат продолжал стоять, он не ожидал, что Тая так просто и легко примет его извинения. Уже приготовился оправдываться и спорить.

— И всё? — вырвалось у него.

Тая опустила тетрадь, её пальцы слегка дрожали.

— Я уже выместила злость на груше. Но это хорошо, что ты извинился, иначе мужской персонаж в моём рассказе скопытился бы в страшных муках.

Игнат только сейчас обратил внимание, что костяшки на руках Таи сбиты в кровь, она даже не потрудилась обмотать руки бинтами, перед тем как напасть на грушу. И злость её была нешуточная.

Он передёрнул плечами, улыбка вышла натянутой.

— Ты не безобидная сумасшедшая.

Тая перевела взгляд на свои кисти.

— Нет, не безобидная, сам меня психопаткой назвал, — напомнила она без негодования в голосе. Извинения она действительно приняла.

Игнат сел на диван и, потянув Таю за щиколотки, положил её ноги на свои колени.

Тая почувствовала себя волнительно и одновременно неловко. Ноги она брила дня два назад, и сейчас они наверняка кололись, как ёжики, но Игнат сделал вид, что ничего не заметил, устало откинулся на мягкую спинку, продолжая машинально поглаживать её стопы.

— С чего ты вообще решила, что Марина моя пара? Она, конечно, очень красивая, в неё, в принципе, легко влюбиться, но почему именно она?

— Я же говорила, это тяжело объяснить. Я это не зрением вижу, а будто чувствую. Словно мне нужно выбрать из вороха похожих половинок именно те, что подойдут друг другу по цвету, по запаху, фактуре, звучанию. Это как собирать пазл из двух частей. На первый взгляд кажется, что много одинаковых, но, когда их сопоставляешь, картинка не получается, хотя вроде и цветовая гамма общая, и выемки-впадины на сто процентов совпадают. А я сразу чую, где родится любовь, и вижу тех, кто находится на грани, готовый её найти. Ну, это как выбрать пару из кучи одинаковых на первый взгляд чёрных носков.

— После стирки всегда один остаётся без пары, — откликнулся Игнат.

Тая улыбнулась.

— Я навещала Константина — мужчину, которого мы спасли в аварии. Когда я приходила, он спал, но я сразу поняла, что должна найти его половинку. Такие встречи в моей жизни никогда не происходят случайно. Он готов сойтись со своей истинной любовью, а значит, она где-то рядом.

Игнат ненадолго задумался.

— Но со мной почему-то не получается?

— Не получается, — Тая трагически вздохнула, — если я правильно нахожу половинки, происходит чудо — рождение истинной любви. У тебя ни с одной девушкой точно ничего не родилось.

— Вот и хорошо, что не родилось, — ухмыльнулся Игнат. — Рано мне ещё становиться отцом.

Тая попыталась вытянуть ноги из цепких рук Игната, но тот снова уложил их на свои бёдра и даже чуть-чуть прижал, показывая, что не позволит повторить этот манёвр.

— А раньше ты ошибалась?

Тая вздохнула. Опять они обсуждают то, о чем ему вообще не положено знать.

— Когда только начала этим заниматься, случались промахи. Я тратила много времени, чтобы найти половинки, иногда ошибалась, но обычно уже следующая попытка была удачной.

Игнат задумался, продолжая согревать ладонями щиколотки в цветных носках.

— Может, это со мной что-то не так?

— Может, — легко согласилась Тая с намеренно беззаботной улыбкой. Она изо всех сил старалась не обращать внимания на мурашки, ползущие вверх по позвоночнику.

— А может, это купидон мне достался бракованный? — насмешливо предположил Игнат. — Как ты можешь разбираться в любви, если сама не любила?

Тая фыркнула от возмущения.

— С чего это ты решил, что я не любила? Истинную любовь не встретила, но в чувствах и симпатиях разбираюсь прекрасно, а вообще, кто бы говорил! Ты сам не любил. И сам ты бракованный!

Игнат довольно улыбнулся, провокация удалась.

— Как так получилось, что ты поцеловалась впервые в девятнадцать лет? Ты что, жила на необитаемом острове, в монастыре, за забором с колючей проволокой?

Игнат попытался поймать её уклоняющийся взгляд, задержать его, но Тая всё-таки опустила глаза и, когда он уже не ожидал, что она ответит, нехотя призналась:

— Я долго была влюблена в вымышленный образ. Мне было всего одиннадцать, я выросла в доме филологов, запоем читала романы и придумала себе принца. Он мне приснился, хотя лица я не помню, помню общее впечатление, образ. Ни один парень из плоти и крови не мог с ним сравниться.

Игнат не сразу нашёлся, что ответить. Скользнул рукой по голени Таи, побарабанил пальцами по берцовой кости и поднял взгляд.

Тая смотрела на него, ожидая приговора своей наивности.

— По-твоему, это глупо? — спросила она.

— Глупо, но не ново. Вечно вы, женщины, придумываете себе идеальный образ, влюбляетесь в мистера Дарси [4] или Рэтта Батлера [5] и потом не можете свыкнуться с обычными мужчинами. Живые люди просто не дотягивают до этих мегакрутых мужиков.

Тая виновато призналась:

— Так и есть. Но я и не хочу влюбляться.

— Это почему же? — искренне изумился Игнат. — Разве не все девушки мечтают о «долго и счастливо»?

Тая не хотела говорить, она и так уже слишком много рассказала о купидонах, но Игнат смотрел на неё с таким неподдельным интересом, что она решилась:

— Потому что, как только допущу рождение своей истинной любви, я потеряю способности купидона. Стану обычным человеком без дара ощущать чувства и видеть любовь. А ещё я не смогу видеть порносны.

Тая запнулась и резко замолчала, но последние слова уже вылетели, вызвав звонкий смех Игната.

— Так и думал, что дело в порноснах. Не хочешь лишиться ночного кабельного канала с порнушкой?

Тая вскочила, её глаза гневно сверкали.

— Это просто оговорка. Заколебал уже с этими порноснами, вот и я их так назвала!

— Ладно тебе. Смотри-ка, как разозлилась, кулаки опять чешутся, что ли? — он поднялся и направился к своей кровати. — Почеши о свои небритые ноги.

Тая вспыхнула и бросила ему вслед диванную подушку. Игнат присел, и снаряд, пролетев над его головой, угодил в стену.

— Вот не буду тебе больше помогать в поисках любви!

— А я и не говорил, что хочу влюбиться, может, одноразовый секс меня вполне устраивает, — произнёс Игнат, прежде чем скрыться за дверями ванной.

Уже в темноте, когда они лежали каждый в своей постели, Игнат примирительно попросил:

— Пожарь, пожалуйста, утром оладушков. Не могу поверить, что не ел их лет десять. В этом я на сто процентов уверен, их я люблю.

— Ну, хоть твой желудок нашёл свою истинную любовь.

[1] Свинка Пеппа — персонаж одноименного мультфильма. [2] Фетучини — один из популярных в Риме видов пасты. [3] Ризотто — блюдо итальянской кухни из риса с мягким сливочным вкусом. [4] Мистер Дарси — литературный персонаж, один из главных героев романа Джейн Остин «Гордость и предубеждение». [5] Рэтт Батлер — вымышленный персонаж и один из главных героев романа Маргарет Митчелл «Унесённые ветром».