Витязь: Игра богов. Том 2

Глава 14

— Вылечите их! — Сквозь общий восторженный гам прорвался дикий голос Амелфы. Старушка совершенно не церемонилась, снося часть забора ногой и, переступая через разлетевшиеся ветки, тащила за собой Желю. — Чего стали, простофили вы дубовые! Нельзя их крови проливаться на этой земле!

— Что случилось? — Игорь снова выбежал на первый план, снова выступая своеобразным связующим звеном.

— Пока ничего не случилось. — Гневно фыркнула в ответ ведунья, выталкивая вперед мою целительницу.

Желя не стала терять времени, ей хватило мимолетного движения, проводя рукой над царапиной Кирилла, чтобы кровь пропала с его руки, как и сама рана. Большинство воинов, выбежавших на импровизированную арену, удивленно ахнули, глядя как женщина лечит раны простым сиянием, исходящим из ее руки.

Что же до меня, то она задержалась немного дольше, накрывая руку ладонью. По телу прокатилась знакомая волна насыщенной энергии, только с новым привкусом. Целительница не просто лечила, но и вливала частичку силы, которой я поделился с ней ночью. Новый ранг по-новому раскрыл ее способности. Жаль, что собирать силы как мы с Мечиславой, она не умела.

— Осторожнее, солнце уже садится. — Шепнула она, приподнимаясь на носочках и, под одобрительное улюлюканье многочисленных зрителей, поцеловала в губы. — Ты справишься.

Я ловил жадные и голодные взгляды, направленные на аппетитную фигуру моей женщины, но, пока ничего не мог с этим сделать. Нужно было пройти еще один раунд, прежде чем меня хоть как-то воспримут остальные. Придется постараться, демонстрируя не только силу и удаль, но и не дюжую смекалку, стараясь победить честно, но при этом без лишней крови.

— Хочется повеселиться? Пожалуйста! Только без крови! — На лице древней ведунье ни осталось ничего от человеческого. Такой злобы, мне еще никогда не приходилось видеть ранее. — Не можете обойтись без этого, то и нечего тут устраивать состязания! Дуболомы бестолковые!

— Бабуль… — Постарался осторожно вклиниться в ее гневную тираду Елеазар, но хватило всего одного взгляда в его сторону, чтобы бравый ратник испуганно отшатнулся, как бы невзначай прячась за спиной Назира.

— Еще раз повторяю! — Амелфа немного успокоилась, явно понимая, что сейчас ничего и никому не доказать, да и какой смысл. — В этом месте нельзя проливать кровь!

— Мы поняли. — Примирительно поднял руки мусульманин, призывая всех к спокойствию. Казалось, он единственный смог сохранить хладнокровие, остальные бойцы просто разбежались в стороны, решив, что хлипкий заборчик сможет их защитить, но находились и те, кто просто отошел подальше от гневной старухи. — Поединок состоится, но правила немного поменяются. Первый, кто упадет на землю — проиграл. И да, бить по лицу — запрещается.

— А так хотелось! — Расхохотался Кирилл, явно проигнорировавший все сказанное ранее. В его бахвальстве было нечто неестественное, наигранное что ли. В глазах читался коварный просчет, явно не сочетающийся с показной глупостью.

— Хочешь, я тебе сама настучу по пустой головушке? — Неожиданно ласково спросила старуха, мгновенно оказываясь рядом, от чего молодой воин икнул и испуганно засеменил прочь от нее. — Или может тебя оставить в кривде навсегда? — Не отступала от него Амелфа.

— Я понял! — Неожиданно писклявым голосом закричал загнанный парень, выставляя руки в перед, якобы препятствуя приближению страшной женщины, но как получилось, что ее это нисколечко не остановило. Даже тот факт, что руки уперлись в грудь, ее только позабавил.

— Эк, какой ты пугливый оказался. — Прищурилась она, еще ближе подходя к Кириллу.

Руки усатого воина не могли выдержать напора старухи в молодом обличии. Со стороны было отчетливо видно, сколько сил он прикладывал, стараясь удержать рассерженную женщину, но та, словно и не замечала никакого сопротивления, шаг за шагом приближаясь к нему, пока не оттеснила к стене дома, из которого мы недавно вышли. Ну а после уже и руки не выдержали, начав прогибаться в локтях. Только тут парень смог опустить взгляд и понять, куда именно он уперся.

— Ой… — Только и смог выдавить из себя бледнеющий ратник, еще несколькими секундами ранее покрасневший от натуги, стараясь устоять на месте и сдержать натиск Амелфы.

— Куда? Взялся, так держись. — Ведунья же в ответ только усмехнулась, а когда парень попытался убрать руки, перехватила их и вернула на прежнее место, еще больше озадачивая молодого воина.

На парня было жалко смотреть. Он то бледнел, то краснел, старался убрать руки от груди и выскользнуть из западни. Казалось, он вот-вот потеряет сознание, но старуха сжалилась. Ее губы что-то прошептали, что-то предназначенное только ему, а потом Амелфа сделала шаг назад и, развернувшись на месте, пошла обратно, как ни в чем не бывало, попутно захватив с собой Желю, безжалостно вырвав ее из моих объятий.

— У вас десять минут. — Безразлично бросила она, вставая за забором, откуда и прибежала на импровизированную арену. — Потом я сама надеру вам уши и отправлю отдыхать.

— Тогда не будем терять времени. — Елеазар встал в центре двора, призывая нас занять позиции по обе стороны от него. За одно, Назир с Игорем выгоняли самых наглых или нерасторопных обратно за забор. — Надеюсь вы поняли, никакой крови. Особые навыки применять с осторожностью. — Последние слова он произнес, глядя в глаза Кириллу, что меня весьма сильно напрягло. Не только он не знал обо мне ничего, но и у меня не было возможности выяснить о нем хоть что-нибудь.

— Да понял я. — Недовольно отозвался молодой воин, отстегивая перевязь с божественной реликвией с пояса и, вопреки всем моим ожиданиям, просто отбросил его в сторону, словно это была дешевая побрякушка. Вот только поножи с мечем не коснулись земли, а, как и многие другие божественные клинки, растворились в полете. До земли долетел лишь тяжелый, обшитый стальными пластинами, ремень, больше похожий на обычную солдатскую портупею.

Мне же было проще. Деревянный член был всегда в кармане, совершенно не причиняя никакого дискомфорта при движениях. Было ощущение, что никто другой не смог бы найти его там, но это не точно. Мои девочки не особо рвались прикасаться к божественному оружию, а просить посторонних вытащить из кармана такое. Я пока еще не на столько сумасшедший.

— Ну что, просто поборемся без кулаков? — Предложил Кирилл, нервно поглядывая в сторону старухи, так и застывшей с ехидной улыбкой на лице.

— Отчего бы и не побороться, раз ничего больше нельзя.

Возможно, это было и глупое решение, но я не был уверен, что мои навыки годятся хотя бы на что-то. И судя по недовольному лицу Мечиславы, дома меня ждут еще более усердные тренировки. И что-то подсказывает, что не только в обращении с мечем, но и в рукопашке. А в этом у нас оказалась другая мастерица. Ильмера, несмотря на свои миниатюрные размеры, могла отбиться от весьма крупных противников.

— Отлично. — Назир поднял руку призываю всех к тишине. Последний ропщущие замолкли, ожидая начало поединка. раз все новые правила установлены тогда решаем так. Поединок начинается по классическим правилам борьбы в вольном стиле, запрещается любые удары, подсечки, борются только чистой силой. Бойцы готовы? — Мы одновременно кивнули, не переставай смотреть друг на друга, готовясь сойтись. — тогда начинаем.

мусульманские последователь взмахнул рукой и отошел в сторону, как и остальные, дабы дать нам простор. Мы, не сговариваясь, глядя друг другу в глаза, медленно двинулись к середине, выставив перед собой руки и слегка подогнув колени чтобы выдержать первый натиск. Движения наши были плавны и размерены, создавалось впечатление что в наши головы влили эти знания заранее, помимо нашей воли.

Тишин повисла над всей деревней. Все выжидающие замерли, что же будет дальше, а мы продолжали медленно двигаться друг навстречу другу, готовясь к молниеносному броску, но никто не решался первым раскрыть свои секреты. Сходясь почти вплотную, Кирилл протянул руку немножко выпрямившись как это принято у бойцов перед началом поединка. Я недоуменно посмотрел на него, но не посмел отказать, протягивая руку в ответ. можно было ожидать чего угодно, но молодой воин не стал поступать подло, просто пожал руку и быстро отпустил ее, отступая на полшага назад и снова вставая в позу.

Наконец, когда все традиции были соблюдены можно было начинать и первым же движением православный ратник постарался ухватить меня за обе руки, но мне удалось избежать захвата, перехватывая одну из его рук, так что мы замерли держа друг друга за запястье стараясь перетянуть соперника на себя и лишит того равновесия. Так могло продолжаться достаточно долго, но времени у нас оставалось совсем мало. тогда Кирилл гневно посмотрел на меня и резко дернул руки вниз вырываясь из захвата одновременно отпуская мою руку, после чего тут же бросился мне в ноги, стараюсь ухватиться за них и завалить.

Мой рост был слегка больше, чем у соперника, что давал что давал определенные преимущества, но и одновременно несло под собой угрозу. Ему было легче пройти мне в ноги, но я мог удержать его, что с нашей силой было вполне предсказуемо. Победить в равной борьбе была практически невозможно несмотря на разницу в двадцать рангов. Кирилл пытался приподнять меня, но сама земля не хотела отпускать русского воина, так же, как и моего соперника. наши ноги словно прилипли к вытоптанной поверхности, практически полностью лишенные травы.

Со всех сторон снова раздались восторженные крики и улюлюканье. Толпа разделилась на две, практически равные части. Причем, мне показалось, что меня поддерживало даже больше бойцов, чем моего соперника. Мы медленно перемещались по кругу смещаясь то в одну, то в другую сторону, при этом стараюсь завалить или хотя бы опрокинуть противника, возможно даже вместе с собой, но из этого ничего не выходило.

Мне стоило больших усилий, чтобы просто оторвать его от своих ног. Сильные руки Кирилла изрядно мешали передвигаться. Каждый шаг мог стать последним и если ноги плотно стояли на земле, то тело могло спокойно на неё упасть, тут же оказавших подмятым под, не менее накачанное, тело соперника.

Немного наклонившись вперед, убирая тем самым ноги подальше от загребущих рук, смог навалиться на спину молодого воина, но тот и не подумал сдаваться. Чувствуя всю массу, которая давила его к земле, тот уперся руками в грунт и грозно зарычал. Я почувствовал некое изменение, которое происходило в теле православного последователя, но не сразу сообразил, что именно с ним происходило. Только еще более восторженные крики заставили меня как следует посмотреть вниз.

Руки больше не могли удержать противника, словно тот надувался как воздушный шарик. Пальцы расходились из замка захвата, не в силах сдержать ту мощь, которую он высвобождал. А следом и плотные мышцы начали видоизменяться, становясь еще более массивными, покрывая собой полностью все тело. Не в силах понять, что происходит я отскочил в сторону разумно подозревая что закончи то, что он задумал — это будет молниеносное поражение, чего я допустить попросту не мог.

Почувствовав свободу, Кирилл поднял голову пристально посмотрел на меня. Его глаза изменялись вместе с его телом превращаясь из обычных человеческих в звериные. На лице появилась беззлобная улыбка, оголяя удлиняющиеся клыки. Но это было только начало трансформации, я больше не мог помешать ему двигаться и, он начал подниматься. Одновременно с этим его тело начало еще более быструю трансформацию. Руки и ноги становились толще, по всему телу разрасталась бурая шерсть, а лицо начало удлиняться, превращаясь в медвежью морду. На все это потребовалось всего несколько секунд, но для меня они показались вечностью.

Христианский последователь медленно поднимался, полностью теряет человеческий облик и. в момент, когда он встал на задние лапы, на меня уже смотрел настоящий матерый бурый медведь. В его взгляде не было ничего звериного, только холодный расчет, но длинные когти на передних лапах выглядели на столько внушительными, что становилось страшно. Зато зрителям такой ход невероятно понравился. Восторженные крики, подбадривающие обоих борцов, стали еще более громкими. Только мои девочки замерли в тревожном ожидании. Любое неловкое движение и кровь прольется на землю криви, что категорически запретила Амелфа.

— Так дело не пойдет. — Я собрал волю кулак и посмотрел в глаза угрозе. — Бороться с медведем, хоть и старинная забава, но давай оставим это на следующий раз. Сойдемся в более благоприятной обстановке. Как ты на это смотришь?

Медведь явно не понял, о чем я говорю, ведь сейчас он был в разы сильнее меня. Человек в зверином облике, с давних времен считался одним из сильнейших воинов, если не самым сильным на русской земле. А тут ему в лицо говорят, что смогут остановить царя тайги. Он смешно склонил голову, пытаюсь понять, что я задумал, вслушиваясь в веселый хохот ратников, которые считали, что я решил сдаться, испугавшись какого-то животного.

— Стой! — Волколак не успел среагировать. Резко вскинутая рука, выпустила поток яркого золотистого света, аккуратно направленная на могучее животное, в считанные секунды возвращая его первоначальный облик.

— Как? — Кирилл открыл глаза, как только золотистый поток прекратился и уставился на свои руки. — Как ты это сделал?

В деревне снова воцарилась тишина. Все стояли и ждали моего ответа. Никто и не мог представить, что мы обладаем такими силами. Вернуть волколака в первоначальный облик — это задача для высшего колдуна, но никак не для обычного воина. Раньше я мог причинить ему вред, но сейчас, во мне была уверенность, что божественная сила не сможет повлиять на другого последователя, став более мягкой и добродушной.

— Ты не понимаешь самой сути игры богов. — У меня не было цели издеваться над воином, который почувствовал свою слабость и бессильно упал на колени, глядя в истоптанную землю. — Нам нет смысла доказывать что-то друг другу. Единственное, что мы можем — это не позволить нечисти проникнуть в мир. Мы должны собраться с силами и встать единым фронтом, заслоняя собой обычных людей, которые не в силах сами защититься от кровожадных тварей.

— Но как?! Как ты это сделал? — Кирилл поднял удивленные глаза на меня, словно совсем ничего не слышал. Все мои слова пролетели мимо него, даже не зацепившись за уши.

— Наши покровители дают нам особую силу и у каждого она своя. — Елеазар снова вышел в центр, вставая рядом со мной и протягивая руку последователю Николая Чудотворца. — Ты слишком зациклился на своей силе, решив, что можешь победить всех и каждого и, я рад, что ты встретил достойного соперника до того момента, как это могло стать твоей страшнейшей ошибкой.

Никто из зрителей даже не шелохнулся, вслушиваясь в каждое слово, произнесенное бывалым ратником, предводителем целого отряда. Казалось, они даже затаили дыхание, только Амелфа недовольно хмыкала и смотрела куда-то в сторону, словно ее совершенно не интересовало, что происходит на импровизированной арене.

— Поднимайся. У нас осталось не так много времени. — Игорь также ухмылялся, словно это он, а не я продемонстрировал свои возможности, что было совсем неестественно для этого хмурого мужика. Слишком сильно он изменился за последнее время, что очень сильно настораживало. Однажды его уже подменили как бы снова не попасть в ту же западню.

— Расходимся! — Назир громко объявил, для всех, окончания поединка. — До заката все могут отдыхать!

Народ неуверенно начал расходиться, постоянно оглядываясь на двор, где оставались их предводители, только моей девушки продолжали стоять за забором, с довольными улыбками наблюдая как помогают подняться Кириллу.

— Раз со всем разобрались, можем спокойно поговорить. — Елеазар снова указал на дом, из которого мы недавно вышли.

— Согласен. — Поддержал его Назир. — У нас еще много тем для обсуждений и раз больше нас не будет ничего отвлекать, то стоит выработать тактику сражение.

— Громко сказано. — Хмыкнул я на замечания мусульманина. — Еще ни разу, ни одна из наших задумок не подходила под то, что происходит на самом деле. Баба Яга слишком умна, чтобы легко попасться на наши уловки. Зато мы попадаемся в них с завидной регулярностью.

— И то верно. — Печально вздохнул Игорь, закрывая за собой дверь. — Грознега сказала хоть что-нибудь?

— Она сказала, что охота будет идти именно за нами. — Начал повторяться я, но на этот раз все внимательно слушали. Даже Кирилл не стал бить себя пяткой в грудь, строя из себя великого воителя. — Каждый, кто попытается остановить бабу Ягу, пострадает так или иначе. Что она под этим подразумевала, сказать может только она сама. Ну может еще и Амелфа.

— Вот значит как. — Елеазар тяжело оперся на стол и уставился в чарку, которая так и была наполнена до краев темной жидкостью, отражающая его лицо. — Чем же вы ей так приглянулись?

— Хотел бы я знать. Мы уже не первый раз встречаемся с ней, только в прошлый раз все было гораздо страшнее.

— Не стоит распространяться об этом. — Игорь резко вклинился в разговор, едва не затыкай мне рот. — Мы еще сами не знаем точно, что это было, как и наши кураторы, а возможно и боги. Буеслав всех обманул. Возможно, он и в этот раз постарается устроить какую-то пакость, управляя бабой Ягой и той несчастной, ставший моровой девой.

— Буеслав настолько силен, что может прорвать грань реальности?

— Если бы кто-нибудь мог оценить его силы, нам бы не пришлось так тяжело. — Игорь обвел всех серьезным взглядом, на секунду дольше задержавшись на Кирилле, который аж съёжился. — Никто не может точно сказать, чего он добивается. Сомневаюсь, что он просто хочет вырваться из нави, или того места, где он сейчас обитает. Кощей не видят его там, как Мара не видит его среди заблудших.

— Получается он смог спрятаться от всех. — Подвел итог Назир. — Значит, нам придется самим разбираться с этим делом, только на пути у нас стоят две совсем не слабые соперницы, способные управлять не только нечистью, но и владеющие древние магией.

— Получается так. — Развел я руками. — Грознега рассказала, что в этот раз нам поможет справиться Амелфа. У нее достаточно сил после ночного выброса, но я бы не стал рассчитывать только на нее.

— Что ж, тогда наши силы должны быть направлены на вашу защиту и защиту этой старой карги, возомнивший себя молодой козочкой. — Елеазар снова посмотрел на молодого воина, так и не решающегося поднять взгляд, из которого пропала вся уверенность. — Твои способности нам еще пригодятся, но не торопись. Каждый из нас успеет внести свой вклад общее дело победы над потусторонним миром.

— Я тебя понял старший. — Два православных христианина быстро находили общий язык, впрочем, как и мы с Игорем. Так что, ни для кого не было удивительно, что более опытный воин давал дельные советы молодому, что нисколько не волновало Назира, который спокойно сидел и смотрел на нас всех являясь единственным представителем своей веры.

— Нам всем нужно отдохнуть и восполнить силы. — Снова взял слово Игорь. — До заката еще около часа, а нужно еще подумать, чем мы можем встретить врага. Как бы мы ни были против, нам придется раскрыть некоторые секреты. — Он выразительно посмотрел на меня, призывая первым рассказать о своих способностях.

— Хех. — Я тяжело выдохнул, собираюсь с силами и мыслями, но понимая, что мои способности весьма нетрадиционны для война, решил, что будет правильно рассказать о них заранее, чтобы в ответственный момент ратники не потеряли концентрацию, что может оказаться весьма плачевным для нас. — Мои основные способности — это снятие наваждения и его развеивание.

— Так вот что это было. — Грустно хмыкнул Кирилл, отворачиваясь к стене. — Просто развеял мои чары.

— Надеюсь твоя способность может развеять любые чары, в том числе и бабы Яги. — Елеазар увидел в этом определенную выгоды, но пока не торопился делиться своими задумками, разумно подозреваю что нас подслушивают.

— Я пока не знаю, как именно развились мои способности, переступив через восьмидесятый ранг. — Стоило заранее предупредить чтобы в дальнейшем не возникло неприятных моментов. — Но одно могу сказать точно, с чумной девой моих способностей хватает справиться.

— Что ж это уже хоть что-то. — Назир поднял наполненную чарку, призывая всех повторить его жест. — Я не знаю, что здесь налито, но силы восстанавливает оно хорошо. Так что выпьем, за то, чтобы эта ночь оказалась для нас не последний.

— За победу. — Поддержал его Игорь.

— За боевое братство. — Неожиданно сказал Кирилл, поднимая, чудесным образом, наполнившуюся, еще минуту назад пустую, чарку.