В комнате для переговоров за столом сидела японская делегация, хмурый человек в строгом сером костюме и переводчик рядом с ним, с которого уже успело сойти пару вёдер пота.
Японцы чем-то были недовольны. Они переговаривались на своём языке на повышенных тонах, а бедный переводчик старался передать смысл слов каждого человека за столом своему работодателю.
Босс переводчика упирался локтями в стол, а руки держал скрещенными на уровне рта. Он молча наблюдал за происходящим своими пустыми карими глазами, но, в какой-то момент, ему надоело.
«Стоп! — громко заявил коротковолосый брюнет в сером костюме, отчего японцы в зале сразу же позакрывали рты, — я не изменю своего предложения. Если что-то не устраивает — выметайтесь».
Переводчик с неверием посмотрел на высказавшегося босса, но всё же перевёл его слова спустя пару секунд. Недовольные гости в темпе повыходили из зала. Работодатель вытащил из кармана пачку из десяти стодолларовых купюр и положил на стол перед носом помощника: «Ты хорошо постарался сегодня. Твой бонус».
«С-спасибо, Виктор Николаевич», — немного заикаясь, сказал пропитанный потом человек и, взяв деньги и последовав примеру делегации иностранцев, поспешно покинул зал.
Оставшись один, босс нажал на одну из кнопок аппаратуры перед ним: «Жанна Олеговна, зайдите».
В комнату зашла молодая красивая девушка лет тридцати. Костюм отлично подчёркивал её прелестную фигурку, овальные очки скрывали потрясающего янтарного цвета глаза и пышные чёрные ресницы. Сотрудница с шикарными кудрями ожидала указаний начальства.
— Отмени все встречи, запланированные на сегодняшний вечер
— Виктор Николаевич, сегодня встреча с представителями фармакологической компании роста «BioRitm»
— Данная информация была озвучена с какой целью?
— Глава фирмы ждал этой встречи полгода. Планирующаяся сделка может принести огромную прибыль и нашей корпорации
— Подождут ещё полгода. Если кто-то ждёт, значит он нуждается в том, чего ждёт. Что там по поводу «Тёмного феникса»?
— Всё исполнено. Выбраны лучшие из лучших. Мы готовы приступать к первой ступени программы
— Прекрасно. Я рад. Искренне рад… правда… ты же знаешь, что я не вру?
Виктор Николаевич посмотрел на свою секретаршу изучающим неподвижным взглядом.
— Да, я знаю…
Жанна Олеговна опустила голову и уткнулась глазами в пол. Её начальник встал и вышел из зала, в то время как помощница продолжала смотреть в пол ещё в течение десяти минут, игнорируя любые приходящие в её голову мысли.
Юноша Геннадий являлся обычным водителем необычного человека вот уже 7 лет. В данный момент он наслаждался очередной сигареткой, ожидая своего начальника. Вышедший Виктор Николаевич медленно стал идти к машине, ничего не говоря подчинённому. Бедный работник не сразу заметил босса. Он поспешно бросил сигарету, затушил её ногой, а затем побежал, пытаясь оказаться у машины раньше своего работодателя.
Открыв дверь, молодой парень услышал слова своего начальника: «Курить вредно. Тебе это известно?»
— Известно, Виктор Николаевич
— Зачем же ты куришь?
— Я… мне нравится!
— Вот как. Дай мне свои сигареты и зажигалку
Юноша достал из кармана пачку и передал боссу, который, в свою очередь, вытащил сигарету и поджёг её конец.
«Вот, кури», — Виктор протянул сигарету водителю.
Работник послушно взял сигарету из рук своего босса и сделал затяжку, затем вторую, и так до тех пор, пока она не была выкурена полностью.
Виктор поджёг вторую сигарету и протянул её шофёру.
— Я… больше не хочу
— Тебе же нравится курить
— Да, но… зачем же перебарщивать? Я уже накурился
— Ценность сигарет для тебя уменьшилась, ты насытился. Неужто так сложно самостоятельно уменьшать полезность вредного усилием воли? Ты, наверное, ещё и алкоголем злоупотребляешь?
Парнишка молча смотрел на босса, не зная: что ответить. Виктор же, ничего более не говоря, сел в машину и пристегнулся. Водитель последовал его примеру.
— Куда едем, босс?
— Склад корпорации №84, стейк-хаус «Угольный Блюз», Берниевское кладбище. Пока я буду ужинать, тебе необходимо будет заехать в цветочный и купить 101 гвоздику.
— Принято
Большую часть пути до склада в машине царила тишина, которую неожиданно прервал Виктор, зрачки которого не двигались, пока тот смотрел в открытое окно, подперев ладонью голову.
— У тебя есть дети?
— Дочка, Виктор Николаевич
— Она тебя не разочаровывает?
— Никак нет. Она умничка, окончила первый класс на отлично
— Она молодец. Передай ей мои слова
— Как скажете, Виктор Николаевич
Царствование тишины вернулось ненадолго, но вновь было разрушено голосом босса.
— У меня сыновья, четверо
— Мне это известно, Вы рассказывали
— Баловни судьбы
Водитель не знал: что ему ответить. Но это было и не нужно, поскольку пассажир прекраснейшим образом говорил, не дожидаясь ответов.
— Ещё отец есть. Упёртый старик. Я благодарен ему... А ты?
— Что я, Виктор Николаевич?
— Ты благодарен своему отцу?
— Я не могу быть благодарен человеку, который бросил нас с матерью, когда мне было восемь
— Возможно, у него была причина?
— Это его не оправдывает
Впервые за долгое время Виктор Николаевич столь долго беседовал со своим шофёром. Но, ничто не вечно, машина подъехала к складу. Босс попросил ожидать его, а сам пошёл в сторону одного из складских помещений, напевая странную детскую песенку себе под нос.
Приложенная карта позволила открыться тяжёлым металлическим дверям, которые представили посетителю дорогу вглубь одного из помещений. Внутри было всего два объекта: вполне обычный деревянный стульчик, стоявший у странной металлической трёхметровой в длину и полутораметровой в ширину и высоту коробки с кнопками, расположившимися на панели по центру. К коробке были подведены куча различных проводков и кабелей.
Виктор сел на стул и заговорил будто бы сам с собой: «Мои сыновья бесполезны. Помешанный, покалеченный, наивный и идиот. Знаешь, что самое страшное из списка? Наивный. Отвратительная черта, передавшаяся от матери. Даже идиот не действует во вред себе, игнорируя животные инстинкты».
Далее последовал не особо короткий рассказ о сыновьях. Неожиданно, Виктор сменил тему: «Тебе с сыном повезло больше. Он трудолюбив, чётко исполняет приказы. Хороший парень».
Затем Виктор нажал несколько кнопок и коробка раскрылась. Внутри лежал опустошённый, прикованный к днищу старик с зашитым ртом и столь красными и высохшими глазами, будто он не моргал десятилетиями. В него были воткнуты несколько проводков, насильно поддерживающих жизнь. Посетитель положил руку на щеку старику, зрачки последнего дернулись.
«У Кузьмы всё нормально, не переживай. Знаю, ты ежесекундно молишься о его здравии. Гена тоже в порядке. Работает на меня, получает достойную зарплату, растит дочку. Она, кстати, круглая отличница», — проговорил Виктор.
Старик замычал.
«Да не беспокойся ты. Дети не должны отвечать за ошибки родителей. С Геннадием всё будет хорошо», — констатировал Виктор, в то время как старик продолжал мычать. Из глаз старика покатились слёзы.
«Я даже отучаю твоего сына от вредных привычек, чтобы он не повторил ошибки нерадивого папаши, — сказал Виктор, а затем, убрав руку с щеки и нажав несколько кнопок на коробке, продолжил, — рад был повидаться, до встречи через пару месяцев».
Усиливающееся мычание заглохло под металлическими створками. Виктор молча и неспешно покинул склад.