Внутренний огонь

13.

Эй Джей

А вот горазды же они меня пытать. Не буду ничего рассказывать, ну и правда, должна же и у меня быть своя тайна. Выложи им правду тут и сейчас!

– Девушка есть, всё, что могу вам сказать, друзья, а дальше – хоть убейте.

-Так, Оши, утюгом тут явно не обойтись, неси мороженную рыбу! – продолжал стебаться Мэтт.

Оши посмотрел на его озадачено:

– А рыбу-то зачем?

Лавлесс плотоядно улыбнулся:

– Не получается достать информацию с помощью тепла, достанем – через холод! Молись, Алекс!

– Так, прекращайте идиотизм! – в комнату вошла моя старшая сестра и обняла мужа за плечи. – Это что у вас происходит? Что за странные разговоры? И зачем вам тунец, который я хотела уже отдать в приют для бездомных животных, ему уже, наверное, лет сто?

– Да вот,Оши захотелось суши, – Мэтью нашелся.

Японец посмотрел на него очень зло:

– Мистер Лавлесс, Вы совершенно не разбираетесь в японской кухне, рассуждаете, как обыватель, и мыслите стереотипами. Во-первых, суши делают со свежей рыбой, которая не была заморожена, а во-вторых, не все японцы любят суши, далеко не все, я Вам скажу. Я совершенно не против сочного бургера, а блюда Вашей жены – это вообще шедевр!

– Спасибо, дружок, – Лиза расплылась в довольной улыбке, – но это всё Мисси.

Мой друг прямо покраснел от услышанного. Сестренка всегда на него странно действовала, раньше он вообще терял дар речи в ее присутствии, а тут, смотри, возмужал, повзрослел.

– Эй Джей, пытается скрыть от нас важную информацию – у него кто-то появился, – Мэтт не унимался.

– Оставьте мальчика в покое, – я сейчас был очень благодарен Лизе, – когда захочет и будет готов – сам все расскажет. Мэтти, не помню, чтобы ты сильно распространялся насчет наших отношений поначалу.

– Ты не сравнивай, мне же попался особый экземпляр – сама истсайдская принцесса, да ещё молоденькая и … Остальные подробности я лучше упущу, – он погладил руку жены.

– Вот-вот, помню, как ты тогда к Лиззи на день рождения явился, – я прищурился, – жених! Я тогда подумал, что за хмырь такой!

– Спасибо! Лестная характеристика, дорогой родственник. Надеюсь, ты поменял свое мнение? – глаза Мэтта горели.

– Ага, уже разобрался что ты за хмырь… – я хлопнул его по плечу.

– У тебя девочка тоже молоденькая? – ну и Оши тут как тут.

– Ничего я вам говорить не буду! Знаете, если о желании рассказать – оно не сбудется, так и у меня: счастье любит тишину.

– Вона как! – Мэтт рассмеялся. – Какие высокие материи, Алекс! А кто-то влюбился!

– Однозначно! – подтвердил мой лучший друг.

– Отвалите! – они мне уже надоели этим разговором.

Влюбился ли я? Сейчас дать ответ на этот вопрос было трудно. Меня переполняли разные чувства: от жгучей ревности до, выворачивающей на изнанку, щемящей нежности. Мне хотелось видеть ее, ощущать аромат ее волос, прикасаться к коже, от мягкости которой, у меня непременно срывало крышу. Просто быть рядом. И сейчас, когда я думал, что она там, со своим мужем, мне впору было всё бросить и забрать её. Но как я смел… Для Маргарет я был мальчишкой и, возможно, она не слишком серьезно воспринимала наши отношения. Но намерение Мэг поговорить с мужем уже вселяло надежду на то, что может ситуация не так плоха, как нарисовал мой воспалённый мозг.

– Эй Джей, они обидели тебя? – Лиза подсела ближе. – Ты как-то погрустнел.

– Нет, Лиззи, все в порядке, устал немного, и, пожалуй, мне пора! Ошико, идешь? – я кивнул другу.

Оши церемонно встал, сложил ладони и поклонился моей сестре:

– Огромное спасибо, миссис Лавлесс! Все было просто замечательно.

– Ну чего ты? – Лиза посмотрела на японца с удивлением, а потом подошла и обняла его, от чего тот в очередной раз залился краской. Да он неисправим!

– Ты такая красивая, – прошептал он себе под нос, но в комнате все отчетливо услышали его слова.

Моя сестричка не ответила, а только посмотрела в лицо Оши из-под длинных ресниц.

– Что это происходит? – Лавлесс переводил взгляд с жены на гостя. – Вы сейчас еще целоваться примитесь! Я уже начинаю серьезно переживать… Раньше надо было уводить мою благоверною, когда она не была моей, Оши.

Он подошел и прижал к себе Лизу спиной, кладя руки на ее живот. Мол, моя, не тронь. Я все поражаюсь мужику под сорокет, а туда даже, все пытается кому-то что-то доказать.

– Мы пойдем, спасибо и еще раз с годовщиной! – мы спешно распрощались и вышли.

– Ты куда сейчас? – Оши уставился на меня.

– Спать! И Лолку нужно покормить, а то мне устроит Варфоломеевскую ночь.

– Ты прям как старпер, сегодня же субботний вечер, вернее ночь уже! Пошли в клуб?

– Оши, я устал и вымотан, да я там просто усну и еще захраплю, не дай Бог! Опозорю тебя!

– Храпи на здоровье, там такой музон, что самого себя не услышишь. Сестра Сары работает в клубе «Satisfaction» на баре.

– Это что стриптиз-клуб?

– Да нет ночной клуб с дискотекой до утра. Я сейчас Саре позвоню, может она подтянется, а то сегодня у родителей.

– Конечно, провести ночь в компании твоей невесты и ее сестры-барменши – заманчивое предложение, но я всё-таки откланяюсь. Плохой сейчас из меня тусовщик.

– Не раскисай, поддержи меня, Эй Джей!

– Ок, поехали, только, пожалуйста, недолго, а то Лола мне потом горло перегрызёт ночью, я и так дома не ночевал.

– Твоя кошка как ревнивая жена, блин. У своей был? – подмигнул мне Оши.

– Джентльмены, друг, такое не обсуждают!

Японец только фыркнул.

Пока ехали в такси, я набирал сообщение Маргарет:

Привет, как прошла твоя беседа с мужем? Все хорошо? Напиши, мне, когда сможешь? Завтра воскресение! Есть ли у тебя репетиция? Я бы подошел после нее, и мы могли бы выпить кофе.

Странно! Ответа не последовало. Обычно Мэг быстро отвечала. Была не была! Я набрал ее номер. Абонент временно недоступен?! Странно! Может поругалась с мужем, легла спать и выключила телефон. Попробую завтра! Пусть крошка отдохнет. Господи, надеюсь она не в постели своего Эндервуда. А чему я удивляюсь? Они, в отличии от нас с ней, женаты. Алекс, гони эту мысль, а то она станет навязчивой! У тебя уже и картинки поплыли перед глазами. Долбанное образное мышление! Нет, не хочу верить, Мэгги, моя Мэгги, после того, что между нами было за последние сутки… Моя???

– Что с лицом? – спросил Оши, когда мы вышли из машины.

– Да так, по мамам соскучился, – скривился я еще сильнее. – И эта дыра и есть клуб? – посмотрел на вызывающую неоновую вывеску.

– Это больше похоже на закрытое заведение для любителей дивных извращений.

– Хорошо, что ты знаешь такие места, – обиделся друг.

– Ладно тебе! Пошли в гнездо порока, наведем шороху в этой богадельне!

Но мы не искали лёгких путей, и Оши подвел меня к черному ходу. Попасть в клуб в субботу вечером в Нью-Йорке – миссия невыполнима. Но…

– Привет! – высокая девушка с бритым затылком и татуировкой на шее обняла японца.

– Линда, – бросила она мне.

– Эй Джей, – я протянул руку, которую моя новая знакомая быстро и очень крепко пожала.

– Проходите! – она повела нас через подсобку в сам клуб.

Уф! Много красного, стробоскопы, бьющие в глаза, и девицы, танцующие на блестящих тумбах, а музыка, да у меня чуть барабанные перепонки не полопались.

– Правда, зачетное место? – прокричал мне прямо в ухо Оши.

– Огонь! – только и смог ответить я.

Мы протиснулись через толпу и оказались у бара.

– Два коктейля«Том Коллинз»[1] для начала, – заказал Оши.

Линда поставила перед нами запотевшие стаканы:

– А Сара с вами?

– Сказала, что подойдет чуть позже.

И уже через 5 минут Сара Джой появилась на горизонте. Не заметить ее было сложно. С ее ростом, да девушку из космоса видно. С не самым высоким Оши они смотрелись очень забавно. Ему пришлось изрядно потянуться, чтобы достать до ее губ.

– А, Валетта! – она посмотрела на меня разочаровано. – И ты тут?

– Как видишь, – мне она тоже не слишком нравилась.

– Один? Без своей этой пуэрториканки?

– Она аргентинка… И мы уже не вместе, если ты Альму имеешь в виду?

– Да ты что? Вот это новость! – Сара театрально вскинула руки. – И чё? Тигр на охоте?

– Не преувеличивай! Максимум дворовой кот на прогулке, – Оши еще вклинился.

– Так, жираф и окапи, я смотрю вы совсем страх потеряли! – я разозлился.

– Бу-бу, наш мальчик сердится, – Сара взяла меня за щеку, – как страшно!

Я отхлебнул коктейль.

Да Бог с ними! Буду еще заморачиваться. Вот подмочил я себе в школе репутацию. Теперь все меня считают беспробудным бабником и чуть ли не злодеем.

– Линда не занята, кстати! – Оши подмигнул мне.

Судя по всему эта самая Линда не интересуется мужчинами, вот не спрашивайте откуда, но я точно знаю.

Я посидел у бара еще полчаса, наблюдая зажимания Сары и моего друга и стал собираться домой.

– Спасибо за всё! – прокричал на ухо Оши и быстро вышел.

Нью-йоркский вечер окутал меня тёмно-синим пледом спокойствия. Это город, который не спит, но только я в нем очень хочу спать.

Лола встретила меня громким «МЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯУ» и стала кидаться в ноги.

– Сейчас, любимая, – я погладил ее по спинке, – и покормлю и водички свежей налью!

Она быстро начала есть, иногда оглядываясь, не ушел ли я.

– Я тут и сегодня буду с тобой! – присел возле нее и заметил на полу маленькую серёжку в форме полумесяца. Это Мэг явно потеряла. Вот и будет повод увидится.

Я снова достал смартфон и набрал:

Я нашел твою сережку. Завтра завезу тебе в театр.

И снова – ни ответа, ни привета.

После быстрого душа растянулся на кровати, но невзирая на сильную усталость, сон не шел.

Как она там? Что делает? Хороший вопрос в третьем часу ночи! Спит же, наверное, и пусть отдохнет. Ее хрупкое и гибкое тело… И тут меня просто захлестнуло волной возбуждения. Начинается! Остановись, ты и так заснуть не можешь, а спать с каменным стояком будет вообще проблематично. Хочешь ее? И она уже почти твоя. Только это слово… ПОЧТИ. А ты хочешь полностью – до последнего всхлипа, до кончиков волос, до белых пятен перед глазами.

Проснулся от прикосновений шершавого языка к моей щеке.

– Лолита! Утренние ласки от тебя — это что-то, – я аккуратно снял кошку с себя, – ты опять есть хочешь или так решила побаловаться?

Она только хитро посмотрела на меня и скрылась в кухне.

Ух, одиннадцатый час! Такс… Поеду-ка я в театр и отвезу сережку, заодно увижу Маргарет. И точно предложу уже встречаться по-настоящему. И пофиг на ее мужа! Она мне нужна, это я осознал. И буду молить всех богов, чтобы Мэг не отказалась. Показалось, что я ей тоже небезразличен.

У театра я был через полчаса. Дверь заперта, я попробовал постучать, но мне никто не открыл. Наверное, все же в воскресение репетицию не поставили. Я снова набрал номер Мэг: мой абонент был все так же недоступен. Это уже очень странно!

Ну что ж попробуем по-другому.

– Привет, Энджи – я позвонил коллеге.

– Чижик, чем обязана в выходной и с утра? – ее голос был сонным.

– А дай мне, пожалуйста, телефон Виардо, ну того балетмейстера.

– Ты чё это? Зачем? Ориентацию сменил?

– Не угадала. Он просил еще сделать отдельно фотосессию труппы, вот я…

– Ну тогда он тебе должен был сам дать свой номер.

Противнючая Энджи!

– Он дал, но у меня телефон глюконул и все из записной книжки удалилось, – соврал я.

– Ок, – ворчала моя напарница, – буду искать, ну не стоит у меня его номер на быстром наборе, извини. Сейчас найду и кину в мессенджер!

Я подождал 2 минуты – и ключик у меня в кармане, вернее, телефон.

Быстро набрал:

– Мистер Виардо, сэр, это Алекс Валетта, фоторепортер…

– О, спаситель, – услышал я уставший голос Пьера, – чем могу быть полезен?

– А у Вас сегодня есть репетиция?

– Должна быть! А что?

– Я тут на приёме нашел сережку, предположительно она принадлежит миссис Эндервуд, хотел отдать.

– Мэг сегодня не будет, позвонил ее супруг и сказал, что она заболела.

– Жаль, тогда спасибо и в другой раз.

Я очень расстроился. Как заболела? Чем? Блин, может он ее ударил? И она из дому выйти не может. Страшные мысли стали роиться в моей голове. Надо разобраться. Решено, еду к ней!

Я коротко постучал в белую дверь дома Эндервудов.

Никто не открывал. Я постучал сильнее и стал ждать. Послышались шаркающие шаги и дверь распахнулась. На пороге стоял ее муж – Бернард Эндервуд. Вид у него был ужасный: помятый, глаза красные и безумные, волосы растрепаны.

– Добрый день, мистер Эндервуд, могу я увидеть Маргарет, у меня к ней срочное дело, я нашел ее сережку на том банкете. Балетмейстер ее труппы сказал, что она заболела.

– Проходите, – проговорил он, – выпить хотите, как вас там, по-моему, Алекс?

– Все верно! Спасибо, откажусь.

На столе стояли три пустые бутылки от виски, а в доме пахло как в старом затхлом баре.

Что тут произошло?

– Так могу я отдать серьгу лично Мэг?

– Оставьте мне, я передам, – мужчина плюхнулся на диван, – садитесь, чего ждете!

– Так она не дома? – я огляделся вокруг.

– Она в клинике! Был сильный нервный срыв, сами понимаете, премьера, волнение.

Ой, что-то тут нечисто, еще вчера все было отлично. А так все разом – и срыв, и клиника.

– Мне жаль, – я посмотрел на этого странного мужчину, – а в какой именно клинике?

Я увидел недобрый блеск в его глазах.

– А Вам-то какое дело, молодой человек, принесли серьгу – спасибо и ступайте!

– Вы очень гостеприимны, – я резко встал, – повторю свой вопрос медленнее, чтобы Ваш пропитой мозг успел его осознать. В КАКОЙ, ВАШУ МАТЬ, КЛИНИКЕ ВАША ЖЕНА?

______

[1] Коктейль на основе джина