Во власти демона

Глава 27. Шархнар

До призрачных скал я и ещё десять воинов добрались за максимально короткий срок. Густой туман, накрывавший верхушки скал, не позволял свету проникнуть на данную территорию, делая ее мрачной и холодной. Потрескавшаяся почва, лишенная влаги, хрустела под копытами ашхимов, нарушая царившую в этих местах тишину. Казалось, что мы одни среди мертвых каменных гигантов, но это точно было не так. Я чувствовал орочью вонь, ощущал их присутствие кожей, а так же улавливал витающую в воздухе магическую энергию утративших своих хозяев ашхимов. Совсем скоро они окончательно растворятся и исчезнут, этого уже не исправить, но отомстить за их гибель и гибель верных воинов мы обязаны.

– Мы здесь как в ловушке, Шархнар. Если эти твари окружат нас, то шанса на отступление не будет, – предупреждающе пробасил Шехрад, когда мы съехали с дороги и начали углубляться в окружённую скалами темноту.

– Ты собрался сбегать с поля боя? Боишься? – оскалился в ответ и поравнявшись с демоном приставил к его горлу свой меч. – Я могу прямо сейчас освободить тебя от позорной участи, которая ожидает каждого трусливого предателя!

– Не стоит, Шарх, – усмехнулся мужчина и оттолкнул острие меча. – Ты знаешь, что я не боюсь смерти, но я поклялся защищать тебя, поэтому и предупреждаю об опасности.

– Эти твари где-то рядом… я чую их мерзкий запах! – прорычал за спиной другой демон и тоже обнажил свой меч.

Его примеру последовали и остальные.

– Раньше времени боевую форму не принимать! Пусть сначала высунут свои морды из укрытий, – скомандовал и начал пристально вглядываться в темноту.

Недавняя смерть Махржа принесла пользу, потому что из его башки мне удалось вытянуть не только сведения касаемо сотрудничества с орками, но и узнать имя главаря этих непокорных уродцев. Я собирался сообщить отцу о том, что мятежниками управляет прямой потомок по крови свергнутого демонами правителя орков, его старший и единственный оставшийся в живых сын Обхар, которого Владыка Акхмалл давно считал мертвым, но разговор принял неожиданный поворот, и данная информация осталась не озвученной. Теперь же настало время её использовать в своих целях.

– Обхар! Чтобы сказал твой отец, узнав о том, что ты подобно трусливой крысе прячешься по норам? – крикнул и мой голос оттолкнулся от скал гулким эхом. – Моё имя Шархнар. Выходи, и мы сразимся в честном поединке! Докажи преданным тебе оркам, что ты достойный предводитель, а не никчёмный зелёный слизняк!

– Эта мразь слишком труслива, чтобы соглашаться на честный поединок. Не рви зазря глотку, Шархнар, – ехидно усмехнулся Шехрад, и мой ашхим согласно фыркнул.

– Ты всё равно подохнешь, Обхар. Я даю тебе шанс сделать это хотя бы достойно, – сделал ещё одну попытку выманить главного орка из укрытия, но и она не увенчалась успехом.

Вокруг всё так же стояла тишина, но запах болотной тины и сырой земли становился всё ощутимее, а значит, враги приближались. Сусхэй тоже прекрасно улавливал присутствие орков и нервно переступал копытами, ожидая разрешения сменить обычную форму тела на боевую. Моя демоническая сущность так же рвалась на волю, а кожа зудела, норовя воспламениться, но было ещё рано.

К удару, который первыми нанесли орки, один из моих воинов оказался не готов, и когда стрела насквозь пронзила его плечо, свалился с ашхима парализованный ядом. Остальные стрелы не достигли целей и были ловко отбиты мечами.

– Мерзкое вонючее отребье! – злобно прорычал Шехрад, и когда его конь сменил облик, бросился в ту сторону, откуда производились выстрелы.

Следом за ним по моему приказу поспешили остальные воины, а я остался на месте, прекрасно понимая, что в числе лучников Обхара нет. Демоны скрылись из виду и послышались звуки борьбы. Я нисколько не сомневался, что Шехрад и остальные справятся даже с тремя десятками орков, пока они верхом на своих ашхимах.

– Я планировал послать весточку Акхмаллу, да всё никак не мог решить, какую именно часть тела оторвать у его сыночка, – раздалось неподалеку, и ко мне приблизилась мощная, высокая фигура предводителя орков. – Но предки благосклонны ко мне, раз послали ещё одного отпрыска этого мерзкого завоевателя. Думаю, рогатый будет куда сговорчивее, узнав, что у меня в плену не только немощный Халиф, но и младший незаконнорождённый ублюдок, которого произвела на свет прекрасная нимфа, ставшая обычной шлюхой.

– Для не вылезающего из норы червя ты прекрасно осведомлён, – усмехнулся, стараясь обуздать рвущийся наружу гнев. – Где Халиф? Если он жив, то я дарую тебе легкую смерть, а если нет…

– Кто-то говорил о честном поединке? – посмел упрекнуть меня в обмане орк, намекая на то, что я до сих пор был верхом на ашхиме. – Разве только мне нужно доказывать то, что достоин править? Разве тебе неважно уважение преданных тебе воинов?

Обхар был силен. Сильнее чем любой другой орк. Его тело высотой под два метра бугрилось от мускулов, а длинные острые клыки, торчащие из выпирающей нижней челюсти, были опасны и с легкостью могли разорвать плоть до самой кости, но я нисколько не боялся этого зелёного существа. Поэтому без раздумий спрыгнул с Сусхэя и, сдёрнув плащ с плеч, отшвырнул его в сторону. Затем заставил лезвие меча воспламениться и, приставив острие к земле, медленно, не сводя взгляда с насупленной приплюснутой морды Обхара, прошёлся по кругу, обозначая границы поединка. Огонь осветил территорию и сообщил вернувшимся демонам о том, что им не позволено вмешиваться. За спиной моего соперника тоже выстроились орки, выползшие из укрытия. Кого-то из них придётся оставить в живых и хорошенько допросить, чтобы выяснить место, где держат Халифа. В том, что брат жив, не сомневался, потому что Обхар планировал использовать его для давления на Акхмалла. Только орк не учел один очень важный момент – моему отцу плевать на Халифа и всех остальных, кто оказался слабым и мог пошатнуть трон, на котором он сидел.

– За что ты сражаешься, Шархнар? – взмахнув мечом и встав в стойку, усмехнулся Обхар. – Земли, которыми правит Акхмалл, никогда не станут твоими. Ради кого подобные жертвы? Ради тех, кто всю жизнь презирал тебя или ради отца, который пленил и измывался над твоей матерью?

– Я привык сражаться молча. Не думал, что предводитель орков болтлив как бордельная девка.

– Пока мы не начали убивать друг друга, я хочу предложить тебе сделку, Шархнар. Мне нужна лишь земля, которая когда-то принадлежала оркам. Остальное после смерти Акхмалла можешь забрать себе. Бастард, ставший Правящим, разве это не то, чего искренне желает твоё сердце?

– Тебе никогда не узнать, чего желает мое сердце, тварь, – злобно выплюнул в ответ, оскорбленный подобным предложением до глубины души. – Я слишком уважаю себя и своих воинов, чтобы мараться о сделку с тобой, Обхар.

Разговаривать я был больше не намерен, поэтому оскалился, выпуская демоническую сущность на волю. Тело тут же увеличилось в размерах, рога отросли, закруглились и раскалились докрасна, а за спиной распахнулись объятые пламенем крылья. Кожа приобрела алый оттенок, и по всему телу вспыхнули многочисленные символы, демонстрируя сопернику мою истинную силу, которую я не выпускал ни разу до этого момента. Нет, я не считал Обхара настолько серьёзным противником, просто он разозлил меня своим наглым поведением. В его словах был смысл и доля правды, но я не предатель. И если наступит тот момент, когда я захочу свергнуть Акхмалла или любого другого правителя с трона, то прямо заявлю ему об этом и брошу вызов, а не стану действовать за спиной и чужими руками.

Жажда убивать заглушила остальные эмоции, и я с рыком бросился на своего врага. Конечно, предводитель орков не сдержал своего слова касаемо честного поединка, и помимо него на меня со всех сторон наскочили его воины, но мне было уже все равно. Вестник смерти жаждал забрать жизнь каждого, кто посмел разинуть пасть против него.