Во власти демона

Глава 35. Ева

Мы с Агатой медленно шли в сторону сада, когда я услышала громкий истошный рёв какого-то животного. Это было похоже на лошадиное ржание, но с пугающим не естественным для данного существа рычанием.

Мы с суккубой замерли на месте, а через секунду из-за угла дворца, в той части которой мне бывать не позволено, выскочил огромный черный конь, грива и хвост которого были в огне.

Я узнала его.

Не знаю, как. Просто почувствовала в животном ту же энергию и мощь, что исходила от его хозяина, Шархнара. И это огненное существо мчалось прямо на нас.

– Бежим! – взвизгнула Аграта и дернула меня да руку, но мое тело осталось неподвижным. – Это Сусхэй. Не ашхим, а сущий дьявол! Скорее, если не хочешь погибнуть под его копытами!

Идея-то то в принципе не плохая… Он меня сюда привёз, пусть теперь и избавляет от мучений!

Безумные, наполненные жаром глаза Сусхэя, приближались, а я стояла на месте и ждала. Не знаю, откуда у меня взялось столько сил, чтобы оттолкнуть Аграту, но демонесса не стала больше пытаться меня спасти и убежала. Послышались крики и мужские голоса. Кажется, следом за ашхимом бежали работники конюшни, но они были слишком далеко, чтобы успеть подхватить существо за поводья, прежде чем он настигнет меня.

Я испуганно сжала кулачки и закрыла глаза, готовая на этот отчаянный и возможно глупый поступок. Я очень хотела жить, но больше не желала встречаться с Акхмаллом.

Крики затихли, а мое лицо обдало горячим, пахнущим сухим сеном дыханием. Сусхэй находился рядом и вместо того, чтобы растоптать мое хрупкое тельце своими демоническими копытами, он меня обнюхивал, издавая смешные фыркающие звуки. Когда сердце немного сбавило обороты, я решилась приоткрыть сначала один глаз, а потом второй. Ашхим уже не был объят пламенем и выглядел как обычный конь, правда, размеры его тела все ещё впечатляли. Я едва могла дотянуться до его макушки, но мне так хотелось погладить это удивительное животное…

– Привет, – произнесла тихо, и конь несколько раз кивнул вытянутой мордой, будто приветствуя в ответ. – Что случилось? Почему убегаешь? Можно тебя погладить?

Сусхэй фыркнул, и я расценила это как разрешение. Несмело коснулась черной шерсти, которая на ощупь оказалась очень мягкой, будто не здоровенного демонического коня гладила, а плюшевую игрушку тискала. Раньше я была слишком напугана и растеряна, чтобы это ощутить.

– Великая Лилит… Это ж надо… Сусхэй-то сообразительней своего хозяина оказался, – насмешливый голос Аграты раздался сзади, и ашхим так резко сменил форму, что я даже не успела убрать руку.

И каково же было мое удивление, когда огненная грива, в которую я успела зарыться пальцами, не поранила кожу. Совсем! Было горячо, но не более. Больший дискомфорт я начала ощущать на том месте, где снова заворочалась татуировка. Вот она реально обжигала.

– Госпожа! Аграта! Я намордник снял, чтоб его покормить, а в него будто бесы вселились! – подбежал к нам невысокого роста мужичок с маленькими едва заметными рожками на лбу и редкой козлиной бородкой. – Пусть прелестная девушка его до загона доведёт, а? Владыка нежели узнает, что я ашхима Господина Шархнара упустил, так мигом меня испепелит. А мне в брюхо к кархимам рано, у меня детишки, чертята ещё совсем…

– Хватит скулить, Аха́н! – рявкнула Аграта, прервав причитания прислужника. – Моя подопечная твою работу, что ли выполнять должна? Совсем обнаглел, низший? Да если с ее головы хоть волос упадёт, Владыка не только тебя испепелит, но и всю твою родню, даже самую дальнюю!

– Я понял, Госпожа. Понял, – закивал лысой головой и чуть ли не плача посмотрел на Сусхэя, который и не думал потухать. – Идём, дьявол, идём. Вернётся твой хозяин. Идём…

Только ашхим не собирался подчиняться и куда-то уходить. Он мотал мордой, переступал копытами и сильнее жался ко мне своим горячим мощным боком, будто у меня без этого проблем было мало.

А потом конь и вовсе сошел с ума, начал издавать громкие визгливые звуки и вставать на дыбы. Спустя пару секунд я поняла, в чем дело, и кто заставил ашхима вести себя подобным образом.

К нам приближался демон. Обнажённое по пояс тело было мощным, но все равно не таким эффектным, как, к примеру, у Шархнара. Хотя сходство между мужчинами всё же имелось. У обоих были длинные чёрные как воронье крыло волосы, и глаза, в которых отражалась бесконечная тьма. На морде этого демона шипов не было, и многие сочли бы его вполне привлекательным, но у меня внутри по отношению к нему возникли лишь негативные эмоции. Особенно когда увидела, что он своими когтистыми пальцами сжимал рукоять длинного кнута, мягкая часть которого будто была сплетена из тонких огненных волокон.

– Не можешь унять строптивую скотину, Ахан? Совсем старый стал? – пророкотал, и я отчётливо уловила знакомые нотки в голосе, которые слышала от Акхмалла.

– Приветствую тебя, Шархин, – склонила перед демоном рогатую голову суккуба и как бы невзначай загородила меня собой. – Произошло недоразумение, но мы уже уходим.

– Отойди! – рявкнул, и демонесса выполнила приказ, а мне захотелось сквозь землю провалиться.

Ну, что со мной не так? За что мне в этом чертовом мире досталось столько внимания?

Шархин смотрел так, как даже Акхмалл не смотрел. С дикой вызывающей отвращение похотью и ещё большим высокомерием и презрением. В этот момент я осознала, что во дворце есть существо куда более жестокое, чем Владыка Акхимнесса. И от этого стало дурно.

– Хорошая у отца шармута. Если не подохнет, заберу себе, – оскалился в улыбке, а меня затрясло от подобного заявления.

Хотелось закричать слова протеста, но я прикусила язык, чтобы не сделать ещё хуже.

– Повелитель доволен своей новой наложницей и пока расставаться с ней не планирует, – мягко осадила принца Аграта, за что тут же была наказана хлёстким ударом кнута по щеке.

– Твоему рту положено ублажать, а не извергать из себя никому ненужную информацию, суккуба!

– Да, Господин… – смиренно ответила Аграта и снова поклонилась ему, а вот мне захотелось заехать чем-то тяжёлым по злобной высокомерной демонической роже.

Сусхэй, будто почувствовав мое настроение, снова встал на дыбы, взмахнул вмиг отросшими на спине крыльями и бросился в сторону Шархина.

Когда гибкое основание кнута оплело шею ашхима, я закричала и в порыве хотела броситься на помощь животному, но Аграта вовремя успела подхватить меня под локоть и уволочь в сторону.

– Куда ты лезешь, дура? Ты немощная песчинка против него! – всучила мне в руки книгу, которую я с перепугу выронила из рук.

– Но он убьёт его!

– Не посмеет! Просто оттащит его в стойло.

– Почему этим занимается не Шархнар? Почему позволяет так обращаться со своим питомцем? – взвизгнула, не в силах оставить льющиеся из глаз слёзы.

– Потому что сейчас принц находится в темнице! – рыкнула Аграта, и я замолчала, ошарашенно выпучив глаза.

– Почему в темнице? За что? Он же принц…

– Принц, – согласно кивнула демонесса. – Только очень упертый. Как ты. А вообще лучше тебе не думать об этом и не совать свой милый носик куда не следует. Твоё дело ублажать Владыку и помалкивать.

Аграта щелкнула меня по носу и подтолкнула к беседке, которая к слову на этот раз была уже занята.