Во власти демона

Глава 32. Шархнар

Честно, думал, что стражники повяжут нас сразу, как только мы покинем призрачные скалы, но на пути нас никто не поджидал. За другими Акхмалл послал бы погоню, но не за мной. Отец слишком хорошо знал меня и понимал, что я не стану сбегать от ответственности за свои поступки.

Возвращались в Хэймар так же спешно, как и покидали его. Свободным воинам нетерпелось вернуться туда, где много сытной пищи, вкусного крепленного шедерха и красивых развратных девиц. Другие же стремились поскорее оказаться дома, чтобы увидеть своих жён и детей. Я же спешил выполнить просьбу брата.

Во дворец возвращаться не хотелось. Не потому, что я боялся гнева отца или хотел оттянуть неизбежное наказание. Я не хотел быть чертовым вестником смерти, который сообщит Айшелле, что ее брата больше нет, а Харании о том, что ее младший сын погиб. Страшно даже представить какова будет реакция мелкой, которой не к чему знать все подробности.

– Езжайте по своим делам. До завтра вы свободны, – скомандовал воинам, когда мы въехали на территорию Хэймара.

– Я поеду с тобой, – упрямо заявил Шехрад, а остальные не стали спорить и удалились.

– Мне не нужна нянька! Я давно вырос, – рявкнул на демона, но тот лишь усмехнулся в ответ.

– Вижу, что вырос. Жаль только, что не поумнел, – оскалился, позволяя такое неуважительное поведение, лишь когда мы с ним наедине.

Шехрад был моим учителем и сколько себя помню, всегда топтался рядом. Семьи у старого вояки не было и нет, поэтому весь свой воспитательный запас он направил на меня. Я благодарен ему за то, что всегда был со мной строг и заставлял добиваться поставленной цели.

– Я не хочу, чтобы отец наказал и тебя, – признался честно, хотя понимал, что если Акхмалл примет такое решение, ему ничто не помешает.

– Когда ты родился, Шархнар, я поклялся твоему отцу, что буду охранять тебя, что пойду за тобой даже на смерть. И если Владыка решит наказать меня за то, что я остался верен своему слову, то так тому и быть. А ещё… Лейя просила приглядывать за тобой перед тем, как.. Данное ей обещание, я тоже не могу нарушить.

Между мной и Шехрадом повисла тишина. Я был не в курсе, что мужчина был знаком с Лейей. Никто не смел даже смотреть в ее сторону, зная, как ревнив Акхмалл. Но видимо перед красотой и добротой моей матери все-таки было сложно устоять.

– В Святыню спущусь один, – сообщил Шехраду, когда мы прибыли на место, и я спрыгнул с ашхима.

– Как пожелаешь, – кивнул демон и подхватил Сусхэя за поводья, чтобы своенравное существо не увязалось следом за мной.

Я мысленно предостерёг своего ашхима и приказал в случае опасности не геройствовать, а немедленно перемещаться в другое место и ждать меня там. Хотя понимал, что вряд ли мой демонический конь будет спасаться бегством.

В хранилище душ было как всегда тихо и умиротворенно. Вдоль длинных широких коридоров горели магические свечи и даже акахвиши не смели тревожить покой хранящихся здесь частичек усопших.

– Найди свое место, Халиф, и покойся с миром, – тихо произнес и раскрыл ладонь, на которой мерцал красным свечением кристалл.

Почувствовав прибытие новой души, передо мной материализовался хранитель. Этот демон имел внешность высокого худого старца, облаченного в широкую накидку с капюшоном и длинными рукавами. Убить или причинить вред этому существу нельзя, а вот отхватить от него по рогам при помощи защитной магии очень даже можно.

– Приветствую тебя, Харо́н, – поклонился хранителю и вложил в протянутую им руку кристалл. – Прими ещё одну душу. Халиф был достоин того, чтобы его суть покоилась здесь.

Хранитель согласно кивнул и, повернувшись ко мне спиной, медленно побрел по коридору, выискивая подходящую ячейку. Никто точно не знал, по какому принципу распределялись души, и через сколько времени получали шанс на перерождение. В любом случае сюда в итоге мечтал попасть каждый демон, но многим это, увы, было не дано.

Ощутив внутри облегчение, печально улыбнулся, мысленно попрощался с Халифом и направился к лестнице, чтобы подняться на поверхность.

Шехрад предлагал заехать немного развлечься, чтобы остудить голову, прежде чем нарываться на гнев Акхмалла, но я не хотел затягивать. Если отец решит прикончить меня, то вместе с памятью пусть поглотит и всю боль утраты, которая была ещё свежа и жалила сердце, а так же ощутит неподъемную тяжесть вины, которая давила на сознание так, что мозги плавились. И под конец пусть почувствует во рту горечь сожаления, которую я никак не мог проглотить.

На поверхности возле входа в святилище меня ожидал не только Шехрад, но и пятеро стражников во главе с… Шархином. Я был рад, что моего теперь уже единственного брата не сожрали кархимы, но от встречи все же восторга не испытал.

– Ты допрыгался, бастард! Владыка приказал арестовать тебя и бросить в темницу до того, как будет принято окончательное решение, какое наказание ты заслужил. Как по мне, так тебя стоит казнить, – оскалился в ехидной усмешке Шархин, и на моих запястьях защелкнулись браслеты.

Сусхэй запротестовал и попытался вырваться, но и на него нацепили удерживающий намордник. Ашхима Шехрада постигла та же участь. Видимо нам с воякой придется до дворца топать пешком, веселя любопытных зевак.

– Ты знал о планах отца? Знал про Халифа? – спросил, даже не думая сопротивляться.

Я как-нибудь переживу подобное унижение, а вот справится ли со своей совестью Шархин?

– Догадывался. И считаю, что мой брат сам виноват в том, что случилось. Но его смерть не будет напрасной, не волнуйся. Халифа ведь не орки убили, а ты?

Я не стал отвечать на этот вопрос. Не имело значения, что я скажу и как себя оправдаю. Печалило на данный момент лишь то, что мою душу в случае чего в хранилище, увы, никто не отнесет.