Во власти демона

Глава 28. Шархнар

Демоны не могли пересечь границу начерченного мной круга, но страховали меня за его пределами, не позволяя оркам приблизиться и навредить Сусхэю. Ашхим негодовал, махал крыльями и высекал искры ударами копыт о землю, жаждая помочь своему хозяину, но я запретил ему вмешиваться, потому что в отличие от Обхара умел держать свое слово. Орк считал, что без своего ашхима я намного слабее, и я был намерен доказать ему обратное.

Кожа у орков толстая и стойкая к магическому огню демонов, но даже несмотря на это на теле Обхара кое-где начали проявляться чёрные отметины от ожогов. Место битвы перестало быть просто клочком потрескавшейся земли, потому что моя сила насытила почву, и под ногами теперь у нас была раскаленная до красна поверхность. Воздух сгустился, напитавшись тленом и жаром, что заставило Обхара покрыться испариной и тяжело задышать. Его удары постепенно теряли ловкость и силу, а мои всё чаще достигали цели, оставляя на мощном теле соперника глубокие раны, из которых тут же начинала вытекать черная густая, словно смола орочья кровь.

Вскоре поединок превратился в жалкое подобие сражения, и я не без труда, но сумел обуздать вырвавшуюся из меня силу и затолкать ее обратно вглубь своего тела.

Обхар повалился на одно колено и оперся на свой меч, который воткнул в ставшую прежней землю. Лысый широкий череп свесился вниз, предлагая мне перерубить мощную шею орка, но я не спешил убивать сдавшегося соперника. Несмотря ни на что я испытывал к нему уважение, потому что сын свергнутого короля орков дрался хоть и не совсем честно вначале, но мужественно и достойно в конце. Просто тьма, сидящая внутри меня слишком сильна и коварна, чтобы проиграть.

– Если бы ты захотел, многие склонили бы перед тобой свои головы, Шархнар. И я был бы в числе тех, кто признал в тебе своего Повелителя. Твоя сила… она впечатляет, – хрипло усмехнулся поверженный и нашел в себе силы, чтобы подняться.

Обхар отшвырнул меч, признавая свое поражение, и посмотрел мне в глаза без страха. Он рискнул и проиграл, поэтому теперь был готов принять смерть.

– Где Халиф? – крепче сжав рукоять меча, спросил у орка.

– На западной стороне скал есть проход. Он замаскирован бурыми валунами. Пройдёшь через него и найдёшь пещеру. Там твой немощный брат. Возможно, он ещё не подох от ран и собственного слабодушия, – ехидно пробасил Обхар и это было последнее, что он успел сделать, потому что я взмахнул мечом и снес голову врага с плеч.

Грузное тело орка мешком повалилось на землю, и мне показалось, что я услышал у себя над ухом недовольное змеиное шипение. Что ж, это могло говорить лишь о том, что Акхмалл послал вестника и теперь в курсе всего, что здесь произошло. Радовало одно – тащить голову Обхара, как доказательство своей победы, во дворец не придется.

Я не надеялся, что мой поступок останется без внимания отца, поэтому присутствие вестника никак не повлияло на мои планы и дальнейшие действия. Я явился в призрачные скалы, чтобы спасти Халифа и был намерен это сделать, чего бы мне это не стоило.

Убрал меч и покинул отмеченное огнем место битвы. Пламя сдерживающее моих воинов тут же погасло, и я слегка растерялся, увидев прибывших со мной демонов в неожиданной для данной обстановки позе. Шехрад и остальные припали на одно колено и, опираясь на мечи, склонили головы, прижимая левый кулак к груди. Рядом закопошился недобитый орк, но его быстро успокоил Сусхэй, который с огромным удовольствием проломил копытом зелёный череп.

– Что это значит? – рявкнул, глядя на склонивших головы воинов, на самом деле уже догадываясь, что произошло.

Ранее я не выпускал свою демоническую силу до конца, поэтому никто не знал о ней, а теперь демоны почувствовали во мне мощь правящего, увидели, что помимо Акхмалла есть ещё один достойный претендент на трон, но я этого не хотел.

– Мы готовы поклясться тебе в верности, Шархнар. Примешь ли ты наши клятвы? – не поднимая головы, произнес Шехрад.

– Нет. У вас уже есть повелитель, – заявил твёрдо, и демоны нехотя начали подниматься на ноги. – Никто не должен знать о том, что здесь произошло, ясно? Вам открылась моя истинная сущность, но этого не было. Забудьте о том, что видели и слышали, если не хотите оказаться на месте дохлых орков!

– Уже забыли, – усмехнулся Шехрад, но от меня не укрылось то, что в его глазах промелькнуло разочарование. – И что дальше?

– Найдём Халифа и домой. Уже хочется смыть с себя эту орочью вонь и расслабиться в объятиях страстных девиц, – ответил и запрыгнул на ашхима, понимая, что раны нанесенные орком достаточно глубокие и из них до сих пор продолжала сочиться кровь.

Два самых глубоких пореза на груди и плече пришлось прижечь. Я сделал это, не слезая с Сусхэя и не прекращая путь, чтобы не терять времени, которого итак было мало. Вероятность не застать брата живым росла с каждой пройденной минутой, и это угнетало.