Воин Света: следуй на Солнцем

Глава тринадцатая. Изгой

Под утро мальчишка и девушка уснули. Джон обнял их обоих и, закрыв свои глаза, наслаждался тишиной и спокойствием, что окружали его в этот прекрасный миг. Все о чем он мечтал в тот момент, это остаться там навсегда, в теплых объятиях Анны и Эдмунда и бесконечно слушать их еле заметное дыхание.

На улице слышались голоса людей. Воины собирались на очередной обход своих границ. Солнечный свет медленно пробирался через пустые окна маленьких домов.

Наблюдая за спящей девушкой, Джон ждал, пока шум, доносящийся за дверью, стихнет, тогда он сможет покинуть незаметно город и отправиться домой.

Гремя серебряными доспехами, солдаты громко разговаривали между собой, и это не нравилось вампиру, так как они могли разбудить Анну и Эда, но несмотря на это девушка и ребенок спали крепким сном: они так устали, что, казалось, никакой шум их разбудить не сможет. Вдруг из-за двери послышался мужской голос.

— Ждите меня!

Джон отчетливо услышал шаги, подступающие к порогу. Дверь открылась.

— Я не могу поверить, Анна, у нас и так лошадей не хватает! — сделав шаг в комнату, сказал Долан.

Глаза девушки приоткрылись, она увидела командира.

Морщинистое лицо мужчины побледнело в один миг, он замер, глядя на вампира. Глаза Джона обрели яркий цвет ярости. Враги молча смотрели друг на друга.

— Отойди от нее! — вдруг вскрикнул мужчина и оголил меч.

Вампир, быстро вскочив на пол, ринулся к командиру и, увернувшись от его меча, ударил мужчину ногой в грудь. От мощного удара Долан вылетел на улицу и, упав спиной на землю, начал кашлять кровью. Заметив приближающегося врага, командир поднялся на ноги и приготовился нанести вампиру удар. Джон также, оголив оружие, был намерен убить старого знакомого.

— Я давно об этом мечтал! — произнес вампир и отбил меч из рук Долана.

Ухватив неприятеля за плечо, Джон наносил ему удар за ударом в живот и по лицу. Совсем скоро, не выдержав силу его бесконечных атак, мужчина упал на землю. Подойдя к нему, вампир схватил меч двумя руками и возвысил над ним, но его отвлек слабый толчок — это была Анна.

Оттолкнув Джона от мужчины, девушка упала на колени и, подняв окровавленную голову Долана, произнесла:

— Папа, прости!

— Папа?! — сильно удивился Джон.

Он сразу же опустил меч к земле, не желая больше атаковать, но в тот же миг вампир почувствовал сильную боль в спине — то подоспели воины.

Окружив желтоглазого, они, один за другим, вонзали в него стрелы.

Вытащив из своего тела пару стрел, Джон ухватил свой меч и кинул в одного из всадников, словно копье. Не выдержав смертельного удара в сердце, воин свалился с лошади, тогда вампир, быстро оседлав животное, ринулся к воротам, но, не успев пройти и пару метров, он почувствовал веревку на своей шее. Это был Нестор. Резко дернув веревку, он повалил Джона на землю и, ударив коня в бока, потащил вампира к Долану. Лицо Джона покраснело, от нехватки воздуха он стал задыхаться.

Когда Нестор остановился, вампир попытался снять с себя петлю, но вскоре вторая, затем третья веревки окутали его шею. Джон оказался в ловушке, петли были привязаны к лошадям, чтобы он не смог вырваться из них. Упав на колени, он не мог пошевелиться.

— Вот мы и встретились! — спешившись, сказал Нестор.

Приблизившись к вампиру, мужчина оголил свой меч и тут же вонзил в его живот. Тот взвыл от боли и, пытаясь встать на ноги, схватил веревки обоими руками и стал тянуть их на себя. Одна из лошадей повалилась на бок, не выдержав сильного притяжения, тогда Нестор еще раз пронзил вампира мечом. Веревки снова врезались в шею Джона — он упал, истекая кровью.

— Остановись! — кричала Анна, загородив собой вампира.

— Ты привела его к нам! С тобой я позже разберусь, мразь! — вскрикнул Нестор и, схватив девушку за волосы, отбросил в сторону.

— Сначала разберись со мной, ублюдок! — сказал Джон, после чего его глаза налились желтым пламенем.

Набравшись сил, он снова схватил веревки и, что есть сил, потянул на себя: все три лошади повалились на землю. На короткое время вампир стал свободным от веревок. Командир попятился назад.

Достав кинжал из пояса, Джон приблизился к нему и, несмотря на десятки стрел, что вонзались ему в ноги, руки и живот, он схватил мужчину и впился в его шею. Сделав несколько глотков горячей крови, Джон всадил лезвие в сердце Нестора и, повернув кинжал по кругу, вынул его.

Воины подняли лошадей и, отведя их на прежние места, снова повалили убийцу на колени.

Приблизившись к Джону, Анна обняла его, чтобы солдаты перестали стрелять.

— Ты как?! — нервно повторяла она, пытаясь остановить кровь, что бежала из глубоких ран вампира.

— Анна, отойди от него! — просил отец.

— Нет! Папа, это он приносил нам еду! Он! Теперь он один из нас! Прошу, не нужно этого делать! — молила девушка, еле сдерживая слезы.

Тогда Долан схватил дочь за руку и оттащил от врага, затем, подойдя к Джону, приставил свой меч к его шее.

— Я ждал этого момента всю свою жизнь, — произнес Долан, вытирая кровь со своего лица.

— Прошу папа! Я люблю его! — кричала Анна, сидя на земле. Ее слезы ручьем потекли по щекам.

— Что?! — обернулся отец, не желая верить в ее слова, — повтори, что ты сказала! — подойдя к ней, добавил он.

— Я люблю его, — сквозь слезы, ответила она.

Командир замолчал, ее слова поразили его, он потерял дар речи на какой-то миг. Слова дочери зазвучали в его голове словно слова предателя. Эта фраза убила его и стерла его душу с лица земли. Сердце мужчины наполнилось ненавистью и злостью. Он снова приблизился к врагу и, сделав взмах мечом, был намерен отрубить Джону голову.

— Остановись! — послышался голос Анны.

Взглянув на дочь, Долан увидел стрелу, которую девушка направила на него.

— Убьешь меня ради него? — опустив оружие, сказал мужчина.

Но девушка молчала, она точно смотрела на цель, она смотрела на своего отца. Ее взгляд был уверенным.

— Ты знаешь, Анна, мне больно! Ты предала меня! — произнес мужчина.

— Я тебя не предавала!

— Ты предала свою мать.

— О чем ты?

— Твоя мама была прекрасной женщиной, я до сих пор люблю ее. Но… — сказал он, закатив рукава, чтобы снова показать своей дочери изуродованную руку огнем, — она сгорела в огне, когда на нашу деревню напали эти твари! — указав на Джона, вскрикнул он, — огонь окутал ее, когда она была уже мертва, потому что он…, - снова указав на Джона, кричал Долан. — Он перерезал ей горло на моих и твоих глазах! В тот день я дал себе клятву, что убью его!

Опустив стрелу, Анна взглянула на вампира. Его глаза были полны сожаления, он вспомнил тот день, но не знал до этого момента, что та самая женщина была матерью его возлюбленной.

— Посмотри на него, Анна, он убийца, жаждущий крови. Он вампир и всегда им будет! — еле сдерживая слезы, говорил командир.

Рассматривая лицо Джона, девушка видела человеческую кровь, что капала с его подбородка.

— Прости, — еле слышно прошептал Джон, глядя ей в глаза.

Отвернув голову от его взгляда, Анна посмотрела в пустоту. Сквозь тишину послышались всхлипы, которые раздавались со стороны Долана. Впервые увидев отца в горести, девушка подошла к нему и крепко обняла, прося прощения. Медленно забрав меч отца из его дрожащих рук, она приблизилась к Джону, который по-прежнему сидел на коленях.

— Я сделаю это, — обернувшись к отцу, сказала она, затем приставила лезвие к шее вампира.

— Пусть это будешь ты, — шепотом произнес Джон, не отрывая взгляда от ее голубых глаз.

После его слов Анна возвела меч над головой желтоглазого и, замерев на короткое мгновение, обрубила веревки.

— Нет! — раздался громкий крик Долана.

Джон сразу же вскочил на ноги и ринулся к одному из всадников: схватив его за ногу, вампир сбросил молодого воина на землю и, запрыгнув в седло, ударил животное в бока что есть сил.

Началась погоня.

— Закрыть ворота! — кричал командир.

Жители разбегались в стороны при виде всадников. Узкие улицы не позволяли Джону маневрировать: воины загораживали ему дорогу, отчего вампиру все время приходилось сворачивать в другие стороны.

Оказавшись почти у ворот, вампир попал в ловушку: всадники загородили ему путь. Они столпились в проходе на одной из улиц. Свернув в другую сторону, Джон намеревался вернуться назад, но и там он увидел всадников, тогда развернув гнедого коня в прежнюю сторону, он помчался на воинов.

Стрелы и копья летели в вампира, нанося увечья животному и самому вампиру.

— Он же врежется в нас! — в замешательстве восклицали мужчины, при виде несущегося врага прямо на них.

Но Джон задумал другое. Не снижая скорости он, приблизившись к ним вплотную, оттолкнулся ногами о спину лошади и перепрыгнул воинов. От тяжелого удара о твердую землю, стрелы, что были в его теле, впились еще глубже, отчего Джон взвыл от боли.

— Убейте его! — доносились громкие крики.

Уворачиваясь от смертельных атак, вампир направлялся к воротам. Он был быстр, но всадники были намного быстрее. Острые стрелы окутывали его тело одна за другой. Казалось бы, что Джону не суждено было уйти из Ведентора живым, людей было слишком много, а ворота намертво закрылись. Но вдруг вампир услышал знакомый детский голос.

— Джон, твоя лошадь! Лошадь! — стоя посреди суеты и держа черного жеребца за поводья, кричал и прыгал Эдмунд.

Убийца ринулся к нему. Быстро оседлав коня, он помчался к стене.

— Беги, беги! — кричал ему вслед мальчишка.

Спотыкаясь о деревянные ступени, что вели на стену, Демон оказался наверху. Джон направил его вниз, жеребец спрыгнул с пятиметровой высоты и понесся в лес. Пока воины открывали ворота, враг уже скрылся за деревьями, но, несмотря на это они все равно кинулись за ним.

Из-за смерти Нестора Долан стал командиром двух отрядов. Две сотни всадников следовали за Джоном. Многие из них падали с лошадей, потому что на такой скорости животные спотыкались о корни деревьев и теряли равновесие. Толстые ветви, торчащие на их пути, также цепляли воинов. Сама природа будто не хотела, чтобы люди поймали вампира.

Порой острые стрелы попадали в цель. Спина и задние копыта черного жеребца были устланы болью. Джон как можно чаще менял направление, чувствуя острую боль у себя в спине и слыша жалобный крик своего коня. Люди следовали за ними весь день и всю ночь. Без сна и еды они двигались точно за ним. Многие из них отстали. Почти половина из двух сотен воинов осталась позади.

Пройдя огромный путь, Джон, наконец, пересек границу своего дома.

Люди остановились в темном лесу: позабыв о вампире, они перекинули свое внимание на каменный замок. Они впервые увидели его. Громкий рев доносился от десятков волков, прикованных к цепям. Лошади подались в панику: сбрасывая с себя мужчин, они бежали обратно в лес.

— Уходим! — скомандовал Долан, не имея сил скрыть свой страх.

Всадники кинулись назад, эхо зверского рева преследовало их еще пару километров.

Еле держась в седле, Джон вошел в открытые ворота, покрытые костями людей. По большому каменному залу раздалось эхо цокающих копыт Демона.

Пройдя тысячи лошадей стоящих в два ряда, вампир упал с коня. Двое его братьев кинулись к нему. Подняв Джона на ноги, они были сильно удивлены от того количества стрел и крови, что окутали его тело и тело черного жеребца.

— Что случилось? — интересовались вампиры.

— Мне нужна кровь! — оттолкнув их от себя, произнес Джон.

Прихрамывая, он пошел дальше.

— Залатайте его! — указав на жеребца, приказал он.

Вампиры, кивнув головами, схватили Демона за узды и повели в стойло.

Еле спускаясь по лестнице вниз, желтоглазый шел за кровью, чтобы излечить свои раны. Братья, что встречались на его пути, рассматривали раненого и следовали за ним, держась на расстоянии позади. Джон часто падал на пол, но, снова поднимаясь, шел дальше. Наконец придя в место, где в холодных клетках находились люди, он, заглянув в одну из них, снял ключ со стены.

Выбрав жертву, раненый открыл железную дверь, но тут же упал на колени. Его глаза стали темнеть, а температура тела быстро падать. Схватив дрожащими руками стрелу, он вырвал ее из своего тела, затем вторую, третью. Серый пол окрасился в красный цвет. Освободив свой живот и ноги от острого серебра, Джон попытался избавиться от стрел в своей спине, но его руки не дотягивались. Братья, столпившиеся подле него, молча стояли и смотрели, не думая даже предложить помощи.

В конце коридора послышались тяжелые шаги. Устремив тусклый взор туда, Джон увидел Валафара. Тот шел медленно и равнодушно.

— Я помогу тебе, — произнес Правитель.

По-прежнему стоя на коленях, Джон положил руки на пол. Валафар подошел к нему сзади и, ухватив сразу две стрелы, вонзил их еще глубже, пробив тело Джона насквозь. Крича от боли, вампир попытался встать, но его братья кинулись к нему и, схватив его, стали держать.

Валафар продолжал вонзать серебро в плоть своего сына. Закончив, он схватил голову Джона и впился огромными клыками в его шею: он сделал десять глотков и отошел от него.

— В клетку его! — приказал он.

Вампиры закинули брата в клетку с людьми и закрыли дверь на ключ. Мужчины и женщины, которые находились там, забились от страха в дальний угол подальше от врага.

Мучаясь от невыносимой боли, Джон сумел сесть, облокотившись спиной о холодную стену.

— Я дал тебе шанс, простил тебя, а ты снова предал меня и посеял свое семя в человеческой твари, — произнес Валафар, заглядывая в клетку.

В тот же миг рядом с Правителем встал Эвен.

— Я следил за тобой тогда, — произнес он, взглянув на друга, — и проследил за вами до города, — добавил он.

— Нет! — промолвил Джон.

— Да, — рассмеялся Валафар, затем, развернув тряпку, на которой был портрет Анны, показал Джону.

— Нет! — еще раз протяжно повторил желтоглазый.

В последний раз взглянув на сына, Правитель направился прочь.

— Выступаем! — донесся его голос громким эхом по каменному коридору.

Расстегнув ремни на корсете, Джон оголил торс. Через его живот выступали наконечники стрел. Схватив один из них, он стал медленно вытаскивать стрелу, морщась от боли. Половина из людей, которые находились в одной клетке с ним, потеряли сознание от увиденного.

Складывая серебро возле себя на пол, желтоглазый вытаскивал стрелу за стрелой. Его кровь ручьем лилась на каменный пол.

Освободив тело от последней, Джон посмотрел на испуганных заложников.

— Мне нужна кровь, — еле слышно произнес он.

Но люди молча сидели, прячась друг за другом.

— Если поможете мне, то я помогу вам выбраться отсюда, — сказал вампир.

Несчастные по-прежнему не делали никаких движений, они боялись. Вдруг позади них привстала девушка: черноволосая и худенькая, в рваном сером платье. Она медленно подступила к Джону. Вскоре, присев подле него, она спросила:

— Ты выведешь нас?

— Даю слово, — ответил Джон, глядя в ее напуганные до смерти глаза.

Тогда девушка молча, убрав волосы от своей шеи, приблизилась к вампиру. Джон обнял ее и прижал к себе, что есть сил, чтобы она не смогла вырваться. Он впился зубами в ее шею и стал жадно пить горячую кровь. Заложница пыталась освободиться, ощущая сильную боль, но вампир держал ее до тех пор, пока не напился.

Выбравшись из его хватки, девушка схватилась за окровавленную шею и, морщась от боли, снова забилась в дальний угол.

Джон не почувствовал прилив прежних сил, кровь исцеляла его, но очень медленно. Ему нужно было солнце. Кровь все еще покидала его тело. Джон закрыл свои глаза и произнес:

— Солнце.

Он стал вспоминать его яркие лучи, но в тот же миг он видел перед собой Анну. Он видел ее улыбку, небесного цвета глаза, ее волосы цветом огненного заката. Через веки Джона показался яркий желтый свет, его раны стали быстро затягиваться.

— Мое солнце, — повторял Джон, ощущая, как его тело снова набирает температуру.

Почувствовав прилив сил, он открыл глаза и нахмурил брови. Яркий свет ярости осветил темную клетку. Подойдя к железной двери он одним ударом ноги выбил ее.

Шагая по холодному коридору, он убивал всех, кто встречался ему на пути. Никогда он еще не испытывал той ненависти и злости, как в тот момент, казалось, что его никто и ничто не сможет остановить. Реки крови и трупы вампиров устилали каменные полы.

Добравшись до коридора, где стояли лошади, Джон стал искать Демона. Вскоре он нашел его: черный жеребец лежал на полу в огромной луже крови, а его голова была отрублена и повешена на стену.

Обернувшись к освобожденным заложникам, вампир приказал им седлать лошадей и уходить. Выбрав себе другого коня, Джон взобрался в седло и помчался прочь из замка.

Преодолевая километр за километром, вампир молился, чтобы успеть в Ведентор до того, как туда прибудет армия Валафара. Он гнал коня так быстро, что у животного изо рта шла белая пена, а из носа капала кровь.

Проделав путь в два дня, вампир увидел черный дым, возвышающийся к небу. Не трудно было догадаться, что он был очень близок к городу.

Вечерело. Вскоре он пересек границу. Стены Ведентора были повалены, а дома обращены в уголь, город тлел. Ни одной живой души рядом с человеческим кладбищем не оказалось. «Вампиры побывали здесь еще в полдень», — подумал Джон.

Добравшись до дома Анны, он стал разбирать то, что от него осталось, надеясь, что ее трупа там не будет. Целый час он ходил по городу и подходил к каждому трупу, боясь, что узнает в обгоревшем теле знакомый запах. К его счастью девушки в городе не оказалось. Мертвых было мало, это значило, что вампиры взяли себе живых заложников.

Снова оседлав рыжего коня, вампир был намерен отправиться на поиски людей, но его отвлек Аргус. Спешившись, Джон обнял зверя.

— Где ты был!

Схватив зубами хозяина за руку, Аргус стал тянуть его в сторону.

— Что ты делаешь! — сопротивлялся вампир.

Но зверь настойчиво продолжал тянуть его за руку, тогда Джон пошел следом. Хищник привел его в лес и вскоре вампир увидел Эдмунда, который, обхватив руками колени, сидел неподвижно у дерева.

— Джон! — вскрикнул мальчик и побежал к нему.

Вампир поднял ребенка на руки и обнял.

— Ты спрятал его, — говорил Джон, нахваливая зверя.

Поставив Эда на землю, вампир стал спрашивать его об Анне.

— Они связали всех и ушли, — говорил Эд, указывая на восток.

— Чтоб тебя! — вскрикнул Джон, схватившись за голову.

Он долго стоял неподвижно, смотря куда-то вдаль. После длительных раздумий он вернулся в город и, шагая по обгоревшим трупам и углям, поднял с земли два серебряных меча: один из них вампир убрал себе в пояс, а второй зачехлил в седле его нового коня.

— Пошли! — произнес он и, подняв мальчика, посадил верхом.

Не успев отойти от тлеющего Ведентора на небольшое расстояние, Джон услышал шум. Вскоре в его взоре показалась конница. Две сотни всадников окружили их.

Два отряда принадлежали Долану, в то время как их город разрушали, воины были на обходе своих границ.

Увидев ужасную картину их уничтоженного дома, люди не могли поверить своим глазам. Многие воины кинулись в угли искать свои семьи. Со слезами на глазах мужчины бродили в пустоте и, откапывая трупы из-под завалов, узнавали знакомые лица. Долан также кинулся в мертвую пустошь.

— Ее там нет! — крикнул ему вслед Джон.

Тогда командир вернулся к вампиру и, схватив его за ногу, скинул с лошади. Началась драка. Окружившие их всадники не вмешивались, они лишь наблюдали.

— Ты привел их сюда! — кричал мужчина, нанося удары вампиру по лицу и в живот.

Джон терпел, он стоял неподвижно, ощущая слабые атаки человека. Движения Долана замедлились, он быстро устал, тогда, схватив его за горло, вампир откинул мужчину от себя, тот упал на спину. Приблизившись к нему, Джон присел и, прижав командира к земле, чтобы тот успокоился, стал говорить.

— Теперь слушай меня! — произнес Джон, — это ты не смог защитить их! Где вы были, когда падали стены Ведентора? Ты сам впустил врага в свои земли. Они увели твою дочь прямо из-под твоего носа, а ты обвиняешь меня!

Отпустив Долана, Джон обратился к остальным воинам, которые нашли хоть частицу правды в его словах.

— Можете снова идти на обход своих границ, — усмехнулся вампир, — или же…, - взглянув на командира, — вы можете помочь мне вытащить пленников из этого дерьма! — добавил он.

— Будет правильнее, если я убью тебя! — поднявшись на ноги, произнес Долан.

После его слов всадники, достав стрелы, прицелились в вампира.

— Давай же, — обратившись к командиру, сказал Джон, — сделай это, тогда ты никогда не увидишь Анну снова. Лишь я один знаю, куда ее увели.

Произнеся эти слова, вампир заметил, как воины замешкались, они явно задались вопросом о его смерти. Взглянув на них, Джон взял ситуацию в свои руки.

— У тебя есть дети? — обратился он к одному из солдат.

Мужчина лет сорока кивнул головой.

— Хочешь их снова увидеть или нет? Выбор за тобой! — сказал Джон, — за вами всеми! — добавил он.

Переглянувшись между собой, всадники опустили оружие.

— Он врет! — кричал Долан, приказывая им снова поднять стрелы.

Но воины не послушали его. Поверив в слова врага, в их глазах загорелся маленький луч надежды.

— Он один из них! Убейте его! — вскрикнул Долан и схватился за свой меч.

Отбив атаку мужчины, Джон ударил его ногой в живот, затем, подойдя к нему, нанес несколько ударов по лицу, разбив его нос в кровь.

— Ребенок видел, куда увели ваши семьи, — указав на Эдмунда, произнес он, — они увели их в красные горы. Если мы объединимся, то сможем вытащить всех! — обратился он к всадникам.

— Откуда нам знать, что ты не врешь?!

— Просто поверьте мне! — ответил Джон, — как поверила мне Анна, — добавил он, крича на Долана.

После долгих переговоров вампир, оседлав коня, стал удаляться.

— Эдмунд! — вскрикнул командир, обратившись к мальчишке.

— Я с ним! — ответил Эд.

Остановившись, Джон вернулся к отцу Анны.

— Ты не смог спасти свою жену, а теперь ты не можешь защитить свою дочь! Знаешь почему? Потому что ты трус! — произнес он, — в этом и есть вся ваша сущность, вы — люди! — добавил он, обратившись к остальным.

После своих слов вампир, ударив лошадь в бока, помчался вдаль, как можно дальше от людей.

— Они не помогут нам? — спросил ребенок.

— Нет.

— И что мы тогда будем делать?

— Глупость, — ответил Джон и замолчал.