Воронов - вы не маг!

Глава 6

Порох и огонь. Терпкий запах сжигаемой плоти и бесконечные выстрелы, слившиеся в канонаду смерти. От очередной перезарядки обоймы сводит пальцы, и подающий мне патроны ворон недовольно стучит меня по запястью.

Мы с Алёной на грани. Точнее, девушка уже за гранью и посылает в ползущую на нас толпу тварей совсем крохотные огненные шарики, срывающиеся с её пальцев и прожигающие плоть монстров насквозь.

Я вообще не пытаюсь применять дар. Единственный призванный ворон стал моим помощником и помогает мне в перезарядке. Но даже так, мой вклад в бой сейчас практически нулевой.

Бой начался с того, что монстры вытеснили нас в коридор, и мы кое-как стали удерживать проход в пещеру. Но я уже понимал, что продержимся мы так недолго, вот только внезапно произошли два события, перевернувшие бой с ног на голову.

Мария и Анастасия практически одновременно пробудили в себе магию. Правда, сами девушки вряд ли до сих пор поняли, что произошло. Что вполне естественно в горячке боя. Вот только сестры уже больше пяти минут ни разу не перезарядили свои дробовики.

Анастасия самозабвенно крошила ползущую на нас шевелящуюся толпу, вот только из её дробовика вылетали не свинцовые, а воздушные пули. А вот Мария сразу пробудила родовой дар, но вместо воронов она тоже призывала теневые пули.

Две девушки стали нашим несокрушимым заслоном. Каждая дробинка, созданная их магией, находила себе путь и уничтожала по несколько монстров за раз. Но я понимал, что монстров в чёртовом озере куда больше, чем мы сможем переварить.

Сестры пробудились, но вскоре все их силы пойдут на спад, и тогда живая волна нас задавит.

- Есть вариант, - сказал я, защелкивая обойму в винтовку.

- Так чего ты молчал? – вяло возмутилась Алёна.

- Тебе он очень не понравится, - вздохнул я.

- Ты можешь не ходить вокруг да около?! Прямо говори!

- Твой Кристалл Маны...

- Он разряжен и зарядится не скоро, - покачала головой Алёна.

- Нет, ты не поняла, - вздохнул я. – Я могу его использовать.

- Ну так используй! – Алёна выхватила кристалл и протянула мне.

- После использования он будет уничтожен, - пояснил я и вскинул винтовку, начав отстреливать монстров, которых пропустили сестры.

- Первый раз о таком слышу! – ответила Алёна, резко пряча кристалл в кулачке.

- Секрет рода, - пожал я плечами. – Такой способ можно использовать только на разряженном кристалле и только тот, кто пробудил в себе один лишь дар.

- И чем это нам поможет?

- Мой дар... Секунд на тридцать станет настолько сильным, насколько он вообще в принципе может стать. Уверен, что смогу переместить нас к точке выхода.

- Бред... Первый раз о таком слышу!

- Как знаешь, - пожал я плечами и, размахнувшись, кинул в монстров последнюю гранату.

Та влетела в шевелящуюся массу и скрылась под ней, а после взорвалась, разметав десяток червей, но еще сотня не пострадала.

- Это последний подарок мамы, - тихо сказала Алёна, сжимая кристалл в ладошке, но я услышал её.

- Либо мы все тут сдохнем, - ответил я, и следом мой ворон налился огнем и метнулся в самоубийственной атаке, чтобы тоже взорваться и чуть отбросить ползущих на нас монстров.

- Если это глупая шутка... – угрожающе ответила Алёна и протянула мне кристалл. – Ну же, делай что хотел! Вернешь такой же, раз у вас их много!

Если выживу...

Не зря, пока я был в отключке, у меня было очередное видение, напрямую связанное с Кристаллами Маны и как их использовать одаренным.

В том мире кристаллы изначально считались бесполезными, пока их не научились разряжать. Оставшись без энергии, их можно было использовать для усиления дара. Самый простой и самый дорогой способ стать сильнее.

Вот только там кристаллы принимали в мизерных количествах, так ещё и после специальной обработке, снижающей риски. Но я собирался использовать чистый кристалл в огромных количествах.

В том мире были боевые стимуляторы на основе кристаллов, но опять же, они были куда безопасней чистого кристалла. Но или так, или доверившиеся мне сестры погибнут.

- Приготовься, - сказал я, сжимая кристалл в ладони, и в него хлынула моя теневая энергия.

Кристалл был большим, и мне потребовалось аж двадцать секунд, чтобы полностью наполнить его энергией и через мгновение выпить её обратно.

Мир изменился. Тени вокруг стали куда гуще, превратившись в провал в бесконечную черноту. Мир застыл. Ползущие на нас монстры, Алёна, сестры. Все застыло, и лишь я мог двигаться.

ВИЖУ!

Это был шёпот. Но настолько громкий шёпот, что я чуть не оглох, а через мгновение я увидел её.

Королева монстров. Она соткалась из зашевелившихся даже в застывшем времени монстров.

Черви наползали друг на друга, и этот холм становился все больше, пока он не поплыл, превращаясь в королеву.

Бледное человеческое лицо с черными тенями под глазами. Какие-то уродливые крылья за спиной с нанизанными на них человеческими черепами и платье с пышной юбкой из чего-то шевелящегося и живого.

- Мой принц, - раздался громкий шёпот королевы, и она протянула в мою сторону свою руку, которую тоже украшал череп. – Я ждала тебя...

А вот я совсем не ждал!

Тени вокруг взметнулись и поглотили сестёр и Алёну, я же через мгновение атаковал королеву. Те же тени вытянулись шипами и через мгновение пронзили королеву.

НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!!

Нечеловеческий вой почти оглушил меня, но к этому моменту я тоже шагнул в тень и переместился на небольшой островок посреди озера с монстрами. Причинил ли я вред королеве или нет, совсем плевать.

Сейчас главное покинуть аномалию и попытаться выжить.

Обняв трёх девушек, я сделал шаг вперед, прорывая проход из аномалии. Мир вокруг задрожал, и я увидел, как со спины к нам тянется огромная рука королевы, выросшая прямо из воздуха.

Я опять призвал теневые копья, и те пронзили руку, а через секунду мы уже провалились из аномалии в реальный мир.

Вся моя новообретенная сила собралась в единый кулак и ударила по месту, которое еще связывало аномалию с этим миром. Реальность вокруг дрогнула от пропущенной через неё силы, но вскоре успокоилась. А я окончательно закрыл проход, и даже если кто-то из выживших пойдет за нами, то он не сможет выйти из аномалии.

Жестоко? Да, но королева напугала меня до жути. Я даже и не подозревал, что такие монстры могут разговаривать. Так она ещё и назвала меня принцем...

Бред.

- Мы... Где?! – удивленно спросила Мария, для которой не прошло и секунды в момент перемещения.

- Дома, - улыбнулся и рухнул на колени.

Заемные силы меня покинули, и пришёл откат. Из глаз, носа и ушей хлынула кровь, а через мгновение моё сердце вообще остановилось, и мир поглотила тьма.

- Сделай что-нибудь!!! – в истерике кричала Мария, глядя на мою не дышащую тушку.

- Ч-что... – заикнулась Алёна, в растерянности глядя на мертвого меня.

Я же... Чёрт знает, что со мной случилось. Я стал призраком? Без понятия вообще. У меня не было призрачного тела, да и вообще ничего не было. Я просто мог висеть рядом со своим трупом и наблюдать.

- Он пожертвовал собой ради тебя, а ты!

- Да что я-то?! Я не целитель!

- И что?! – крикнула Мария. – Я узнала тебя! Ты из рода, который древнее нашего! У вас свои секреты! Спаси его!

- Да как... – Алёна упала на колени рядом с моим не дышащим телом и в недоумении смотрела на моё застывшее в удивлении лицо.

Посмеялся бы, если бы был рот и легкие. Но у меня вообще ничего нет, и кажется, тени вокруг стали сгущаться и ползти в мою сторону.

Хм... Не нравится мне это.

- Я попробую, - прошептала Алёна, и в её руках появился крохотный стилет, которым даже до сердца не достать.

Но девушке это и не надо было. Она чиркнула по своей ладони, и из пореза сразу потекла кровь, собираясь маленьким озерцом в ладошке.

- О Сварог, - громко сказала Алёна, и её голос разлетелся по всей пещере. – Твоя дщерь взывает к тебе! Обрати свой взор на своё дитя!

Что за чушь? Ты ещё разденься и голой вокруг побегай, потрясая бубном! Всяко лучше, чем эти бесполезные завывания...

Внезапно на Алёну и мое тело рядом с потолка упал яркий луч золотого света.

- Прошу, свяжи наши сердца и судьбы! – прокричала девушка, вливая мне в рот свою кровь.

Бред... Или уже не бред?

УСЛЫШАНО!

Сверху громыхнул голос, а через мгновение оттуда же прилетела молния и шваркнула в Алёну, после чего перескочила на меня, и между нами на несколько секунд повисла электрическая дуга. Я даже удивится не успел, как меня засосало обратно в тело, и мои легкие сделали жадный вдох воздуха.

- Т-ы-ы-ы-ы, - прохрипел я, восставая из мертвых, и потянулся руками к шее Алёны.

Та взвизгнула и отскочила от меня в ужасе.

- Брати-и-и-и-к!!! – завопили сестры, и меня накрыли две слезливые, сопливые и слюнявые бомбы.

Кажется, сестры попытались прикончить меня, задушив в собственных объятиях.

- Кхе... Задушите... Что произошло и почему у меня во рту такой вкус?

Голова трещала, как после очередного видения, но видения точно не было. Мы вроде покинули аномалию, и я потерял сознание. Но, похоже, все же не помер от перегрузки, хотя все тело болело, как будто из меня пытались сделать отбивную и вдумчиво размягчали мясо молотком.

- Серьезно? – я уставился на Алёну. – Ты налила мне в рот своей крови?

Я удивленно посмотрел на уже забинтованную руку девушки.

- Ага-ага, - кивали успокоившиеся сестры, сдавшие девушку с потрохами.

- Теперь понятно, почему я очнулся и что это за вкус... Жесть, конечно, но спишем это на стресс после произошедшего. В следующий раз, как решишься на народную медицину, для начала проверь пульс у человека. Жесть, конечно...

Я покачал головой, глядя на смущённую Алёну, и махнул рукой.

- Раздевайтесь, - сказал я, скидывая с себя разгрузку и оружие.

- З-зачем? – дернулась Алёна.

- Выход видишь где? – я кивнул в сторону выхода, ведущего в тоннель, где мы недавно отбивались от ползучих гадов. – Не замечаешь, что между нами какое-то препятствие?

- Предлагаешь плыть?

- В точку, - кивнул я, чувствую, что Алёна у нас гениальная девица, схватывающая всё с полуслова. – Или мы можем оставить тебя на острове, а сами пока сходим за подмогой...

- Нет! – испуганно крикнула Алёна и быстро стала раздеваться.

Я же подошёл к воде и попробовал её температуру. Ледяная, но чистая. Плыть до выхода недалеко, но в такой воде у тебя мышцы сведет быстрее, чем ты доплывешь. Ещё и нога Алёны выглядит не очень.

- Так, - сказал я и достал нож. – Всю ненужную одежду типа штанов режем на веревки.

- Зачем? – удивились полуголые девушки.

- Я поплыву первым, а после буду перетаскивать вас за веревку. Вода слишком холодная, и если у вас сведет ноги-руки, то вы камнем уйдете на дно.

- Я могу сделать её теплой вокруг себя, - буркнула красная как рак Алёна.

Ну подумаешь, на тебе трусики с зайчиками? Нашла чего стесняться.

- У тебя вообще нога, - покачал я головой. – В воде ты ей рефлекторно дернешься и от боли уйдешь на дно. Давай без споров. Если есть что предложить, то предлагай. Но другого варианта у меня нет.

Алёна нахмурилась, но вскоре уже полосовала свою одежду на лоскуты, которые мы быстро стали связывать в длинную веревку. Тут и ремни от оружия в дело пошли, так что вскоре у нас была длинная веревка и четверо полуголых людей.

- Если пойду на дно, то сразу вытягивайте, - усмехнулся я, обвязывая веревку вокруг пояса.

- Да уж не глупые, догадались, - фыркнула Алёна, от которой я с трудом отводил взгляд.

Фигурка у девушки была такая, что не смотреть на неё — это кощунство. Но мы тут все культурные, так что делали вид, что не щеголяем в труселях.

В воду я заходил постепенно. Где-то слышал, что сердце может не выдержать, если резко опустится в ледяную воду. Только, кажется, такой способ был еще хуже, и когда я зашёл в воду по пояс, то мои ноги окончательно околели.

Пришлось ускориться и резко прыгнуть в воду.

- Блык, - вырвалось у меня, и я стал махать руками как угорелый, плывя на другую сторону озера.

Тут было всего метров пятьдесят, но казалось, что я плыл целую вечность. Тело стало каким-то ватным, и когда я уткнулся в берег, до меня не сразу дошло, что это берег. Еле вскарабкавшись по склизким камням, я трясущимися руками попытался растереть себя, и вскоре мне стало намного лучше.

Правда, мои растирания не сильно помогли, а вот вороньи перья, покрывшие меня с ног до головы, согрели, как десяток грелок вперемешку с теплыми девицами под одеялом.

Я в легком недоумении рассматривал свое тело и шевелил пальцами, на которых выросли птичьи когти.

- Воронов! Только каркать не начинай! – крикнула Алёна с другого берега.

Видимо, девушки видели мою внезапную трансформацию и удивились не меньше меня, но вроде не испугались.

- Ка-а-а-ар! – крикнул я, не удержавшись, и встряхнулся, после чего все перья разлетелись вокруг меня и растаяли в тени.

Интересная способность. Даже не представляю, как повторить. Такое мне никогда не снилось, хотя я слышал о чем-то подобном.

- Будет очень холодно! – крикнул я, но Мария отмахнулась и рыбкой прыгнула в воду, а после легко и непринужденно погребла вперед.

Я только и успевал подтягивать к себе веревку. Правда, когда девушка доплыла до меня и попыталась залезть на берег, её всю трясло, как осиновый лист на ветру.

Я помог сестре подняться на сухое место и обнял её в попытке согреть.

А, собственно, почему нет?

- Я ворона! – крикнула сестра и закаркала.

Странно, но получилось. Кажется, что теневая энергия даже радостно накинулась на сестру и превратилась в теплые перья, согревшие девушку.

- Веревку давайте уже! – крикнула Анастасия.

- Да-да, - махнул я рукой, и появившийся ворон подхватил веревку и потащил один конец обратно.

Удивительно, но по ощущениям ко мне опять вернулись силы. Как будто и не было сильного истощения. Видимо, если пережил поглощение кристалла, то и силенок прибавится.

- Холодно! – пискнула Анастасия, и её голос эхом пролетел по пещере.

Но девушка тоже поплыла, хотя куда хуже, чем Мария. Мы ей тоже чуть помогли, подтягивая веревкой, и вскоре рядом со мной стояли две человекоподобные вороны.

- Доплывет?

- Наверное, - пожали плечами сестры.

Алёна была в своём репертуаре и бомбочкой бухнулась в ледяную воду. Взвизгнув, девушка замолотила руками, как будто пыталась избить воду. Пришлось нам взять дело в свои руки и тащить девушку за веревку на буксире.

Вскоре мы затаскивали трясущуюся Алёну на берег. Та шипела от боли в ноге, но хотя бы не брыкалась.

- Не хочу быть вороной! – сказала Алёна, и рядом с ней запылал теплый шар огня размером с баскетбольный мяч.

- Да я и не собирался, - пожал я плечами. – Согревайся пока.

Я дошёл до выхода из пещеры и осмотрелся. Хотя смотреть особо не на что. Тут всё так же, как и в аномалии. Только нет монстров и любой другой живности, ибо всё живое отправилось в аномалию.

Теперь нам осталось повторить наш путь в обратном направлении и насладиться долгим и нудным допросом в Имперской службе безопасности. Но это все мелочи, по сравнению с тем, что мы пережили.

- Всё, пошли! – крикнула мне Алёна. – Больше не могу находиться в этих чёртовых подземельях!

Да и силы восстановились, как будто я хорошенько отдохнул. Алёна теперь была не такой тяжелой, и я без проблем донес её до тоннеля и понес наверх. Девушка опять прожгла решетку, и мы дошли до подъема.

На этот раз мы поднимались первыми. Алёне приходилось напрягаться куда сильнее, и я подстраховывал её, готовый поймать девушку в любой момент. Но всё же Алёна допрыгала нормально, хотя, как только вылезла, сразу же упала на пол, тяжело дыша.

Вскоре и сестры вылезли, и мы пошли на выход.

На этот раз не взрывали дверь на вокзал и просто открыли её изнутри. Но стоило нам выйти, как на нас наставила оружие смешанная команда из стражей правопорядка, относящихся к разным ведомствам.

- Имперская гвардия! – крикнул щупленький мужичок. – Всем поднять руки и не двигаться!