- Кузьма, а ты уверен, что нам сюда? – недоуменно спросил я, когда мы остановились у неказистого здания на окраине города.
- Именно сюда, - без колебаний кивнул мужчина. – Просто аристократы редко ездят за наемниками лично и обычно посылают доверенных слуг. Поэтому все офисы тех, кто занимается наемничеством, находятся в не самых презентабельных местах.
- А мог раньше сказать? – спросил я у мужчины.
- Да как-то не подумал...
- Ладно, пошли, - махнул я рукой.
Подозрительное агентство, это вам не банк. Поэтому гвардейца на этот раз взял с собой. Хотя, войдя в контору под названием «Всякие Услуги», я удивился, оказавшись во вполне милом холле. За стойкой ресепшена стояли две улыбчивые девицы и как будто ждали меня еще с утра.
- Господин, добро пожаловать в наше агентство, - склонились девушки, хотя говорила только миловидная брюнетка с забавными ямочками на щеках. – Чем мы можем вам помочь?
- Наследник Воронов, - представился я. – Хочу нанять группу для охраны.
Судя по удивлению в глазах, аристократы к ним если и заходили, то очень редко.
- Господин наследник, прошу за мной, - сказала всё та же брюнетка. – Глава нашего агентства вас примет.
Мы прошлись по коридору, ведущему вглубь здания, и девушка привела нас к самой дальней двери, отличающейся от остальных своей массивностью и, скорее всего, ценой.
- Прошу, - девушка с некоторым трудом открыла дверь перед нами, и, судя по толщине, брони в этой двери было больше, чем декоративного дерева на обшивке.
- Доброй ночи, господин наследник, - в кабинете нас уже ждал представительный мужчина в костюме в пару раз дороже моего.
Мужчина был поперек себя шире, но это был не жир, а мускулы, которые перекатывались под его одеждой. Голова мужчины была гладко выбрита и напоминала своей формой шар. Судя по мелким шрамам на лице, он мог раньше работать наемником либо в какой-то силовой структуре.
- Прошу, садитесь, - кивнул мужчина на уголок для переговоров, где стояло несколько мягких диванов и небольшой столик для закусок и напитков. – Светочка, принеси нам... Как насчет кофе?
- Не откажусь, - кивнул я, хотя свое удивление скрыть не смог.
Кофе было дорогим. Все места, где его раньше выращивали, так или иначе теперь недоступны. Нет, кофе выращивали у нас, но в небольших количествах и с привлечением магов. По-другому кофе в наших широтах не хотел расти, хотя климат был вполне подходящий.
- Итак, чем могу вам помочь? – спросил мужчина, пока девушка колдовала над кофеваркой в углу, отведенном под небольшую кухню, и по кабинету уже витал аромат крепкого кофе.
- Хочу нанять отряд, который сможет обеспечить безопасность трех человек.
- Сложный заказ, - качнул головой мужчина. – Сейчас спрос на наемников вырос почти в десять раз. Многие городские аристократы предпочли покинуть город на время. Поэтому они решили усилить свою гвардию наемниками.
- Все настолько плохо? – спросил я и с благодарным кивком принял кружку кофе от девушки.
- Если говорить о профи, то таковых на рынке почти не осталось, - покивал мужчина. – Наемников средней руки тоже ополовинили. Отряды так вообще все наняли, и остались только одиночки. Сбивать из них новый отряд... Нет, не рекомендую. Даже на совсем плохоньких вырос спрос, и несколько отрядов наняли. Но это... Это мясо, которое только и годится, чтобы бряцать оружием для вида, а в реальном бою их положат и не вспотеют.
- Но, как вы понимаете, мне нужны профи, - сказал я.
- Понимаю, но из групп, работающих за городом, ничего вам предложить не могу.
- А из тех, кто работает в городе? – спросил я с улыбкой. – Ведь именно такие мне и нужны.
- Ох, дырявая я голова! Нужно было сразу уточнить, - покаялся мужчина. – Прошу меня извинить.
- Ничего страшного, - отмахнулся я, наслаждаясь крепким и горьким кофе.
Ладно, я не наслаждался им, а пил через силу. Мерзость ещё та, но отказываться от дорогих напитков у нас не принято.
- Так что вы можете мне предложить?
- Одну секунду, - мужчина вскочил чуть ли не вместе с подпрыгнувшим креслом и ломанулся к своему столу, что аж создал ощутимую волну воздуха своим телом. – Обычно группы наемников работают в любых условиях, но есть исключения. Правда, из-за конкуренции таких с каждым годом все меньше. Так, нашёл!
Мужчина вернулся к нам с тонкой папкой и, открыв её, выложил передо мной три стопки скрепленных между собой листов.
- Вот, можете ознакомиться с каждой из доступных групп, - продолжил мужчина. – Все они профи. Цены примерно одинаковые, но в процессе переговоров она может как возрасти, так и упасть.
- «Бруталы», - прочитал я название группы наемников на первой стопке листов.
- И это не самое тупое название, - усмехнулся мужчина. – Чего я только не слышал за свою жизнь. Одни называют себя «Боевыми монахами», вторые «Расчленителями»...
Судя по предоставленной информации, процент выполненных заказов у группы был приближен к сотне процентов. Правда, посредине послужного списка у них случился провал, который почти уничтожил всю группу. Выжили только ветераны, и то половина стала инвалидами.
Но они смогли возродить группу и создали новый костяк, который пока что не провалил ни одного задания.
Неплохо.
Да, цена кусалась, но к такому я был готов.
- «Медоеды»? – фыркнул я, увидев название второй группы. – Так мед любят?
- Нет, - качнул головой мужчина. – И даже нанимателю лучше такого не говорить... Когда-то был такой зверь и называли его медоед. Мёд он, может, и ел, но ко всему прочему он был ушиблен на голову уже при рождении. Зверек был небольшим, но мог загрызть любого зверя больше себя размером. Смертельные раны у него заживали без проблем, и даже сильнейшие яды его не брали. Очень брутальная зверушка, и «Медоеды» назвались в её честь. Положат весь состав, но задание выполнят.
- Вы случайно не состояли у них в группе? – спросил я, и мужчина довольно кивнул в ответ.
- Да, мне посчастливилось побыть «Медоедом», и я до сих пор горжусь этим! На самом деле у них несколько групп, и только одна заточена для работы в городской среде.
- Вот как, - кивнул я.
Несмотря на название, процент выполненных заказов у них был не такой впечатлительный. Всего восемьдесят восемь процентов.
- Статистика, конечно, дело хорошее, - прочитал моё лицо мужчина. – Но «Медоеды» берутся за самые сложные задания, за которые никто больше не решился взяться. Поэтому есть и невыполненные заказы.
- А это что ещё за... – вырвалось у меня, когда я стал читать информацию о третьей группе.
Группа называлась «Гяру» и на сто процентов состояла из одних только женщин. Не подумайте, что я из тех, кто считает, что есть работы, не предназначенные для женщин. Вот только когда это написано первой строкой в виде: «Группа состоит из одних только женщин! Сексистам и расистам не беспокоить!», возникают некоторые сомнения в адекватности группы.
- Раз вы так разрекламили «Медоедов», то давайте их, - кивнул я мужчине, и тот довольно оскалился, после чего пошёл к своему столу, где стоял телефон.
Он набрал какой-то номер и коротко переговорил, после чего повернулся ко мне с постным лицом.
- Буквально три часа назад их наняли, - развел руками мужчина.
- Бруталы?
- Одну секунду, - еще один звонок и быстрые переговоры, после которых мужчина сказал. – Я дико извиняюсь, но этих тоже наняли, причем куда-то на сопровождение за город. Видимо, еще одна группа перестала быть чисто городской.
- Звоните, - я потыкал пальцем третий лист бумаги, как будто он был ядовитой змеёй.
- «Гяру», это очень специфическая группа...
- А есть выбор? – усмехнулся я.
Нет, я могу, конечно, предположить, почему в начале идёт такая надпись. Если группа наемников чисто женская, то они должны были столкнуться со множеством препятствий в виде домогательств и не самых приятных шуточек.
- Наследник Воронов, с вами хочет поговорить глава отряда, - сказал мужчина после коротких переговоров.
- Конечно, - кивнул я и, подойдя к нему, взял в руки трубку. – Приветствую.
- Почему мы? – раздался женский голос на другом конце.
Потому что вы наемники? Что за вопросы. Был бы выбор, уже бы повесил трубку.
- По остаточному принципу, - безразлично ответил я. – Остальные уже были заняты.
- Для чего конкретно вы хотите нанять мою группу?
- Для защиты двух моих сестер и меня, - ответил я.
- Хорошо, будем через полчаса, ожидайте, - ответила женщина и повесила трубку.
- Хм... – сказал я и тоже повесил трубку.
- Они своеобразны, - усмехнулся мужчина. – Но работают качественно, как я уже сказал.
- Ладно, - махнул я рукой. – Профи все странные так или иначе...
Спустя еще одну выпитую кружку кофе, в кабинет вошла колоритная троица женщин.
- Николет, - тепло улыбнулся мужчина, вставая. – Рад видеть тебя...
- А я нет, - отмахнулась высокая женщина, на которой из одежды была лишь рубаха, завязанная узлом под грудью, да короткие шорты, еле скрывающие накачанную попку.
Николет буквально состояла из одних только мускул, а её пресс... Ох, эти кубики будут мне сниться теперь каждую ночь.
Что? Вульгарщина, конечно, так одеваться, но тело у женщины было шикарным. Благо две её спутницы выделялись не так сильно. Они были одеты как приличные школьницы, собравшиеся посетить школу в первый учебный день в этом году.
- Исчезни, - продолжила женщина, ни капли не смутившись моего взгляда. – Мне нужно с нанимателем переговорить.
- Как пожелаешь, - грустно вздохнул мужчина. – Если что, я рядом.
Кивнув мне и подмигнув напоследок, мужчина оставил меня наедине с этой валькирией и её двумя спутницами.
- Итак, господин...
- Наследник Воронов, - сказал я, продолжая рассматривать женщину. – Вы всегда так одеваетесь на деловые встречи?
- Вас что-то не устраивает? – с усмешкой спросила Николет.
- Магия тела? – проигнорировал я вопрос. – Если что, тебя попытаются убрать первой, и их будет ждать сюрприз.
- Надо же, - хмыкнула женщина, и надменность в её взгляде сменилась любопытством. – Если я буду отвечать за вашу безопасность, то должна знать, с чем мне придется столкнуться. Понятно, что наемник должен быть готов к любой ситуации, но к встрече с конкретным противником мы сможем подготовиться.
- Контрабандисты, наемные убийцы, посланные матушкой моего брата или её родом, - перечислил я наиболее вероятные варианты. – Также меня пасет ИСБ, но они по идее должны меня защищать.
- Он н-не врет, - заикнувшись, сказала одна из спутниц главы отряда.
Сенсор? Скорее всего. Только они могут считывать все показатели тела любого человека и определять, не лжёт ли он.
- Сто тысяч в месяц, - ответила Николет после секундных раздумий. – Мне придется подтянуть резерв и докупить спецтехнику.
Это было на целых шестьдесят тысяч больше, чем было заявлено в информационных буклетах. Я собирался нанять наемников сразу на год, но с таким запросом я сразу потеряю половину всех средств.
- Эта сумма в два раза больше, чем в прайсе, - сказал я, задумчиво рассматривая лидера.
- Риски тех людей, которые официально не работают на отряд и даже в нем не состоят. Как вы знаете, ограничение на количество наемников у любого аристократа – это пятьдесят человек в городе и двести в пределах территории до третьей стены включительно. Но это ограничение обходится неофициальным наймом тех людей, которые не состоят в отряде и в случае чего, на них не распространяется защита наемника. В вашем же случае, для обеспечения полной безопасности, мне придется подтянуть все резервы. Это не попытка выжать из вас больше стандартной суммы. Сорок тысяч так и останется нашей стандартной ставкой. Остальные шестьдесят уйдут на оплату рисков тех, кто будет работать неофициально.
- Хорошо, - сказал я, чем, кажется, удивил всю троицу. – Контракт на год.
- Оу, - вот тут наемницы удивились по-настоящему.
- Оплата сразу, и к работе вы приступаете уже сейчас.
- Договор, - кивнула Николет. – Эй, Свен! Тащи сюда задницу! Ты посредник или кто!
- Уже тут, дорогая! – распахнув дверь, в свой кабинет ворвался мужчина. – Готов посредничать во все четыре руки!
- Оформи нам годовой контракт со ставкой сто тысяч рублей в месяц, - приказным тоном сказала Николет.
- Кхе... – удивился мужчина, взглянув на меня с легким удивлением, но ничего не сказал.
Еще бы ему сказать что-то, ведь пять процентов из этой суммы уйдет ему. Даже если отряд развел глупого аристо, ему должно быть наплевать.
Спустя полчаса мы уже покидали контору с подписанным договором. Договор был абсолютно стандартным и не подразумевающим двойных толкований. Спасибо предыдущему императору, который стандартизировал все такие договоры. А заодно поставил на место тех, кто любил писать мелким шрифтом строчки, из-за которых ты мог лишится всего нажитого. Теперь такие договоры трактуются в пользу пострадавшего, и их просто невыгодно составлять.
Хотя нечестных на руку дельцов меньше не стало.
- Поедете на нашей, - сказала Николет, кивнув на здоровенный броневик, который был больше нашего почти в два раза.
- Слежка на час, - сказала вторая сопровождавшая Николет девушка, доселе молчавшая. – Воздушник. Сидит на крыше под искажением.
- Пускай следит, - отмахнулась Николет. – Позже выясним, кто это.
- Догадываюсь, но тебе мои угадайки не нужны, - фыркнула девушка.
- В точку, а теперь все в машину, - скомандовала Николет.
Внутри машина оказалась довольно комфортной и предназначенной для транспортировки сразу десятка бойцов. Ну или охраняемого объекта и его защитников.
И, как оказалось, машина уже была набита почти под завязку. Стоило залезть в машину, как на мне скрестилось восемь пар колючих женских взглядов.
- Это наш новый подзащитный, - сказала Николет, садясь рядом со мной.
Женщина была горячей. От неё буквально шёл жар, как будто у неё была повышена температура и, скорее всего, так и есть.
- Полный контракт на год, - продолжила Николет. – Работаем, девочки... Господин Воронов, у вас все в порядке?
- Не совсем, - ответил я, с трудом отойдя от увиденного. – В квартале от нас едет грузовик, за рулем которого сидит человекоподобный монстр. Сейчас посмотрю, что у него в кузове...
- Алина и Катя, выходите и проверьте, что за грузовик, - скомандовала Николет. – Света, едем домой к господину.
- Чёрт, - поморщился я, когда мой ворон залетел под тент грузовика и его практически мгновенно убили. – В кузове грузовика какая-то тварь с кучей щупалец.
- Амёба, - сказала Николет. – Но откуда?
Две девушки, которых оставили в качестве заслона, уже выскочили из машины, и мы поехали по названному мною адресу.
- Вороны, значит, - усмехнулась Николет. – Полезный навык.
- А больше тебя ничего не интересует? – спросила одна из девушек, держащая в руках здоровенную винтовку с мощным прицелом. – Например, какого хрена монстры катаются на грузовике и перевозят монстров из Стены?
- Вряд ли это именно та амёба, - отмахнулась женщина, задумчиво барабаня себя пальцами по упругой ляжке. – А монстр за рулем... Это нормально, когда им управляет королева. ИСБ разослало всем лидерам отрядов, что в недавней аномалии, возникшей в столице, появилась королева.
- И что? Ну королева и королева, - пожала девушка плечами.
- А то, что королева – это разум монстров. Тактик и стратег в одном лице. Она умнее среднего человека в десятки раз. И она будет прилагать все усилия, чтобы расширить свою территорию и превратить столицу в новую гигааномалию.
- Ну ладно, а монстры-то откуда взялись, если они сидят в аномалии?
- В том-то и дело, что королева ускоряет процесс прорыва аномалии. В нашем случае, похоже, очень сильно ускоряет. Лид, свяжись с ИСБ и скажи, что у нас тут прорыв. Пускай разбираются и про награду нам не забудут.
Я же слушал девушек в пол-уха. Вторым пол-уха я слушал шёпот, медленно, но верно проникающий в мой мозг и становящийся все громче.
«Мой принц...»
«Принц...»
«Будешь моим...»
«Вернись мой...»
«Слейся...»
«Мы будем едины...»
Я не прочь слиться с Николет, но уж точно не с королевой монстров! Что за дерьмо тут происходит?!