Война без людей

Глава 11 …тем больнее падать

Вы когда-нибудь задумывались, что присказка «как в сказке» — нифига не радостная? Что такое любая история о приключениях, пусть даже волшебных? Это дорога. Люди не любят находиться в дороге, точно вам говорю. Прямо железно. Зуб даю. Поднимать жопу, куда-то идти, рисковать собственной шкурой, срать в кустах, мыться в речке-говнюшке… А ведь это сказка, поэтому экзистенциальный ужас у моющегося Иванушки-дурачка, вполне обоснованное боящегося, что ему сейчас русалка яйца откусит — он за кадром, но он всегда, сука, есть! Про комаров, грязь, пот, внезапную стрелу из-за куста, вареную летучую мышь в придорожном трактире, развалившуюся на середине пути обувь, и шлюху, которая тебя банально пырнет ножом за твой кошелек — я вообще молчу.

«Как в сказке» — это ни хера не как в сказке. Это кошмар с расплывчатым концом. Всегда. Все приключенческие романы, фэнтези, бояръ-аниме, попаданство — всё это гребаный кошмар! Всегда! Человек не дурак, человек любит про это читать, любит представлять, как отрубает голову дракону, а чудесным образом подмывшаяся принцесса посреди сраного нигде со срущим на фоне луны койотом приходит к нему в палатку отдаваться. В восхищении. В восхищении, Карл. Она неделю не слезала с лошади, у неё между ног всё болит и онемело, в глазах сплошная зелень, в легких куски слежавшейся пыли от этих ваших дорог, а на волосах в подмыхах три табора вшей, но сказка же!

Поэтому, дорогие мои, когда главный герой какой-то истории приходит в сознание после того, как должен был отдать концы, его первой мыслью, чувством и желанием является именно отдать концы… до конца. Потому что он очень близок к концу, смекаете?

Я выжил. Это была первая рваная и мутная мысль, которая заглянула на еле теплющийся огонёк моей жизни. До этого момента были лишь урывки пробуждений, быстро сменяющиеся приступами тошноты и беспамятством, да слабые вспышки света в темноте, на которые я просто смотрел пару секунд, а затем закрывал глаза. Плохо? Ну, это было плохо, да. Я чувствовал себя котом, попавшим в рабочую стиральную машину… вместе с нехилым пакетом говна. Выпасть из вращения можно было только потеряв сознание, что мой умный организм проделывал раз за разом.

Потом мне пришлось очнуться. В темноте, в спёртом влажном воздухе, полном непонятных, но знакомых запахов, в холоде и грязи. Слабость была жуткая, я еле мог пошевелить пальцами на руке, а первый же импульс превратиться в туман просто… ушёл в никуда. Как второй и третий. Тем временем мне становилось всё холоднее и холоднее, зубы начали активно стучать, поэтому, больше не полагаясь на способности, я начал бороться за живучесть более прозаичными методами. То есть, шевелиться как умирающий червяк, в надежде если хоть не обрести контроль над телом, то согреться.

Успехов никаких не достиг, но и сдохнуть не успел — сверху мелькнуло нечто светло-мутное, появилось нечто круглое и горящее, а потом кто-то детским голосом заорал:

— Он очнулся! Он очнулся!

Тут уже стало повеселее. Набежали сверху люди, стрекочущие что-то озабоченное и свое, вцепились в меня множеством рук, кряхтели, пищали, ругали какого-то Витю, просили какого-то Васю «принести трусы», искали веревки, ругались на мою тяжесть, но гладили меня по голове, поили вкуснейшей холодной водой, шмыгали носом в ухо и, кажется, обнимали. А потом попёрли наверх, как раз обвязав канатом в нескольких местах.

Это было болезненно и бестолково до тех пор, пока в хор голосов не влез скрипучий старческий баритон, отрывисто и сочно матерящийся на «бестолковых девок». С его появлением мой подъём наверх пошёл куда резвее, пока, наконец, моё еле находящееся в сознании тело не оказалось в… избе. Обычной такой просторной и древней избе необычное моё такое тело, извлеченное из подвала.

— Тьфу, ирод! — ознаменовал конец процесса самый обычный дед, сухопарый и согнутый, стоящий около самой обычной бабки, — С коня весом! А ведь одни кости!

Так я и перешел из стадии подвального солёного огурца или Вити Шрёдингера в персональные гости четы Завьяловых, проживающих в деревне Авдеевка. И не просто так, а свободным и в окружении всех своих девчонок, рыжей Ларисы и Васи Колунова.

— Мы уже готовы были лететь вниз, — рассказывала сидящая на койке Вероника, уморительно смешно смотрящаяся в вещах больше неё на пять-шесть размеров, — Уже всё, расцепляться начали, как ты выдал. Превратился в туман, подхватил нас, выдрал Васю из шлейки… и начал спускать. Сюда, вот прямо в тридцати метрах от дома мы опустились, бабушку Веру напугали. Ты нас оптустил, в человека превратился, шаг сделал и мордой вниз упал. Как труп.

Потом, с перерывами на ругань, она поведала остальное. Как уговорили ту же бабушку Веру и её мужа, Игоря, приютить их, и скрыть даже от соседей. Как я чуть было не сдох, превратившись в туман на этой самой койке. Хорошо, что старики мерзляками по зиме оказались, и всё окна были наглухо законопачены. Как меня, размахивая чем попало, загоняли в подвал. Как я там валялся, периодически нагреваясь градусов до семидесяти, и время от времени снова превращаясь в туман. Не новый, компактный и густой, а старый, который большой. Вот меня там и заперли, периодически проверяя и надеясь на лучшее.

— Ты — дурак! — под конец вспылила Вероника, — Полный! Круглый! Идиот! Ничего бы с нами не случилось! Витя! И я Янлинь весим по сорок кило, Лариска сорок пять! Мы бы просто распарусились в воздухе и всё, удар был бы смешной! Даже у простого человека шансы выжить были бы!

— Я не знал, — тихо проговорил я, а потом, подумав, признался, — Да если бы знал, это ничего бы не изменило.

— Просто сдох бы и всё, да? Прощай планы, прощай надежды, прощай ответственность за Васю? — попыталась брюнетка нажать на больное.

— Это всё важно. Но не так как вы, — чистосердечно признался я.

— …ты — подлый эгоистичный моральный урод, Виктор Изотов.

— Поэтому ты меня и любишь, — нагло парировал я.

— Держи карман шире, — криво и жалко ухмыльнулась брюнетка, — На кой ты мне упал, Изотов? Ты постоянно норовишь сдохнуть. Смысл тебя любить? Кончишься ведь скоро…

— Тут и не возразишь, — устало вздохнул я, почувствовав, что снова накатывает.

— Дурак ты, Витя. И уши у тебя холодные…

Чуть позже пришла Янлинь, моментально раздевшись догола и заскочив мне под теплое ватное одеяло. Не успел я выползти из своего полубреда, как девушка уже мерно сопела, обхватив меня как коала любимый эвкалипт.

Встал я только через два дня. С едой у стариков проблем не было, а так как мы свалились в гости к пасечникам, живущим на отшибе, не было и с медом, благодаря которому я быстро восстанавливался физически. Правда, одним делом было встать, а вот другим — использовать свои способности. Их просто не было. Они отключились. Единственное, что у меня осталось, был сверхъественно высокий вес, от чего я даже дойти до сортира в огороде мог с большим трудом и перекурами по дороге.

Так прошло два дня без каких-либо улучшений, а на третий — пришла Лариса, принеся паршивые новости. Рыжая в первое же время, как я оказался в подвале, умудрилась подслушать бабу Веру и свалить из гостеприимного дома пасечников в само село, к другой бабке, богатой маразмом. У неё хитрая и пронырливая «чистая» и устроилась, выдав себя за такую же рыжую внучку этой самой бабки, которую та видела последний раз лет десять назад и в детском возрасте. Соседи, ухаживающие за старухой, были только рады таким новостям, так что наша худая лиса мало того, что вписалась, так её еще и пытались откормить.

Главное — она сумела добраться до сельского телефона, а по нему отзвониться в Стакомск. Мои девчата, как оказалось, подготовились к различным изгибам судьбы, так что у Полушкиной был не только прямой номер до Окалины, но и очень кривой до Окалины-младшей. И вот как раз на последний номер наша спутница и позвонила. Правильно сделала.

Нас, всех четверых, собирались на днях объявить в розыск, а Ваську представить похищенным ребенком. Резонанс подобного сообщения, из-за того, что я являюсь юлькиным женихом, должен был быть огромен.

— Она передала тебе только два слова, Изотов, — серьезная как железобетонная колонна Лариса нервно жмякала себя за тощие бицепсы длиннющими пальцами, — «Оставь его».

— Так вот почему ты попросила Васю присмотреть за стариками, да? — хмуро спросил её я, — Чтобы он не слышал?

Полушкина только кивнула.

«Что, как и из-за чего» гадать было бессмысленно, полностью. Может, хотели слить Васю таким образом, может быть, решили слить всех нас. Просто потому, что я пришёл в ЦК КСИ и сунул им под нос хер такой толщины, что не то, что подавишься, а даже и не заглотишь. Понюхали, облизнули, решили сделать всё по-своему? Как вариант. Принцип «разделяй и властвуй» будет работать всегда. Смысл в том, что завтра-послезавтра вечером дед увидит наши рожи с голубого экрана и поднимет шум. Вариантов нет, даже если сломать телевизор. Это телефон в деревне один, а без телевизоров они бы тут все давно загнулись. Тем более да, Ларискина рожица ну очень приметная.

Что делать?

— Я, — указала на себя пальцем рыжая, — Молчу. Просто молчу. Ничего не предлагаю. У меня, Вероничка, твоего опыта нет, сама знаешь прекрасно, мне в жопу дули, а иголки и опыты были много лет назад. Так что я как все, решайте сами.

— Надо прятаться! — удивила переглядывающихся нас Янлинь, — Витя Васю не отдаст. Я не отдам!

Вероника лишь кивнула. Разум у Кладышевой местами циничный и прагматичный, но тут у нас не то, что ежу, даже полену понятно — себя сожрём, если сольем пацана. То, что Юлька советовала, так она призрак с эмоциональной зрелостью меньше года. Тем более, что она учитывает и интересы матери, и наши. Учитывает незрело. Вот только как нам свалить? Я еле хожу.

— Витя, заткнись! — рявкнула мелкая брюнетка, запрыгивая на меня и выбивая коленями дух, — У тебя на роже твоей все прописалось! Ни звука! Мы тебя не оставляем, точка! Просто нужна машина и водитель! Срочно!

— Угоню, — мрачно пообещала рыжая, поднимаясь с табуретки, — Есть тут у одного «уазик»…

— И карты… — проскрипел я.

— И бензин! — Янлинь, как всегда, была максимально практична.

— Я за Васей, — тут же обозначила себя Кладышева.

Наш побег от добросердечных пасечников проходил нелепо и неловко, как только может проходить подобный побег из дома на три комнаты, в котором неотлучно живут зимой два старика. Дождавшись, пока дед Игорь, покурив, вновь залипнет в телевизор, а за окном моргнет фарами угнанный «уазик», Кладышева банально заболтает бабу Веру, пока мы будем волочить мою тушу до автомашины.

Затем мы скроемся в ночи, дружно мучимые угрызениями совести по поводу украденной тачки. А как же, думаете, много машин в такой замшелой северной деревне?

На карту я даже не смотрел, валяясь на заднем сидении за девичьими задницами. На переднем, рядом с рыжей воровкой, восседал Вася, которого мы пытались как-то отвлечь от происходящей жести. Я попробовал было немного рассказать о своих приключениях, мол, всё это фигня по сравнению с… но был слегка бит, причем теми же, сидящими на мне, жопами. Не дав мне поделиться веселыми историями, девчонки все как одна принялись натужно шутить и смеяться, пока бедная машина, управляемая веснушчатым чудищем, прыгала по колдобинам.

Отъехав от населенных пунктов, мы остановились возле подлеска, где девчонки общими силами оторвали «уазику» переднее сиденье, распотрошив его полностью. Часть добытого материала пошла на устройство сидушки для Васи, а вот ткань они закрепили на лобовом и боковом стеклах машины, чтобы не пугать возможных свидетелей видом горящей головы человека. Дальше уже ехать можно было без особой опаски. Вопрос только был — куда?

Куда могут податься двухметровый тяжеленный лысый дылда, брюнетка, которой никто не даст восемнадцати лет, такая же юная на вид китаянка, еще одна дылда, только рыжая, тощая и плоская, плюс ребенок с вечно горящей головой?

Я валялся, раз за разом напрягаясь, что было сил, чтобы перейти в туман. Минута за минутой, час за часом. Слив… это я о нём изначально подумал хорошо. Мол, от нас отказались, либо просто отдали на откуп. Нееет, не просто. Если розыск, то это гарантированно достигнутое соглашение между «нашими» и «стигмовцами» о ликвидации всей охраны проекта «Данко». Я был слишком убедительным на своем дебюте, товарищи публика, я слишком хорошо донёс до ответственных товарищей всю зыбкость своей просьбы «давайте жить дружно». Это был ультиматум, наглый и бескомпромиссный. Не принять они его не могли, так?

Так.

Но, если часть «заговорщиков» падёт от рук третьей стороны — может, появятся варианты? Глупо, конечно, если учесть нашу ценность, но кто не делает глупости? А глупости ли? Юлька с призраками изолированы, так? Значит, они под контролем…

Нет, Витя, что-то ты упускаешь. Сломанная «ёлка». Не первая, а вторая, тот пасьянс судьбы, что Предиктор раскидывала на нас. Он тоже сломан, потому что появилась эта самая «ломалка» возле нас! Но! Этот момент вовсе не значит, что все семь тысяч сколько там вариантов апокалипсиса, рассчитанные Палатенцом, внезапно вышли из строя. Мы можем огрызнуться… но тогда этот слив — безумие!

…а если не можем? А если…

— Нет! — каркнул я, прерывая оживленное обсуждение девичества на тему, к какому из трех городов нам надо ехать, — Никаких больших населенных пунктов! Только глушь, девчонки! Только самая жопа. Пока я не встану на ноги. Только так.

— Почему, Вить?! — аж подпрыгнула Вероника, — Мы, блин, заметные! Даже я заметная! Ладно рыжая один раз проканала, но теперь и её с собаками искать будут! Нужен именно густонаселенный пункт, чтобы там такая малявочка как я выглядела нормально! Чтобы я хоть что-то могла сделать, пока вы сидите где-нибудь!

— Нет, — глухо отозвался, морщась от накатывающей хреновости, — Просто поверьте. Лезем в глушь. Любую.

— Это глупо!

— Сам говорил, что нас могут отыскать тепловизорами!

— Вить, тут до Петрозаводска рукой подать!

— Не спорьте, — твердо и холодно ответил я на все эти выкрики, — Ничего страшного с нами в глуши не случится. Дайте мне прийти в себя.

Аргумент был увесистым, сочным и убедительным. То, что нужно, чтобы умолчать мою догадку.

Рыжая вновь проявила воистину демонический интеллект, найдя нам почти идеальное убежище. Где никогда не будут искать «нового русского»? Правильно, в библиотеке. А советского молодого неосапианта из Стакомска?

Правильно, в церкви.

Стоящая в самой жопе мира у озера с красивым названием Машезеро, церковь Серафима Саровского была небольшим деревянным двухэтажным зданием, совершенно пустого вида. Когда мы проникли внутрь (со взломом, естественно), то сразу поняли, что за церковью тщательно ухаживали по мере очень скромных сил. Но зима явно выгнала местного смотрителя в более отапливаемые места, так что мы могли разместиться даже с относительным комфортом. Благодаря Васе, конечно, точнее, его голове, которая прекрасно согрела небольшую комнатку, использовавшуюся как рабочий кабинет местным попом. Тут мы обнаружили могучий чайник, скрипучую кровать на пружинах, скамью, два свернутых тощих матраса, мешок окаменевшего сахара и несколько кружек.

С этим уже можно было жить. Чуть позже, уложив меня на пол, а рядом посадив генерирующего тепло Васю, девчонки облазят все помещения захваченного строения и найдут несколько видов круп, заначенных в обернутый полиэтиленом мешок, подвешенный от мышей ниже колокольни. Окрестности небольшой печки порадуют их могучей кастрюлей и набором кухонных принадлежностей, а крохотный пустой от продуктов погреб — запахом гнилой картошки, сверлом, пешней и набором корявых удочек для зимней и летней ловли рыбы.

— От голода мучиться не будем! — на лице Янлинь расцветет бледная, но всё-таки улыбка.

Что девчонки, что Вася сильно оживятся, попав в этот заброшенный храм. Может, атмосфера лютых долбеней, может красота огромного озера, может глухая тишина, не знаю, но всё это скажется на убитом духе нашего коллектива самым лучшим образом. Причем Колунов даже не будет выходить из комнаты со мной, а просто смотреть в окно!

— Вась, прости, — повинюсь я перед ним, — За полеты, беготню эту… Не было у нас другого выбора…

— Они же меня хотят забрать? — не дослушав, перебьет пацан, — Это те же, что и в Стакомске?

— Да, это те же. Да, мы защищаем тебя. Точнее, мы с тобой защищаем девчонок.

— Вить, не надо, — горько усмехнулся ребенок, — Ну кого я…

— Ты? — нахмурился я, — А подумай. Вспомни, о чем мы с тобой раньше говорили. С нами должны считаться. И с тобой будут еще как, если сможешь убедить тех, кому от тебя что-то сильно надо, что они это не получат. Так что, Вася, я просто шантрапу отгонял. В реально паскудной ситуации именно ты будешь нас защищать. Если захочешь, конечно.

— Ну ты… — возмущенно запыхтел мой собеседник. Я только улыбнулся.

Иногда слова не нужны. В свое время, в той жизни, будучи толстым и не слишком-то здоровым человеком, я много читал художественной литературы, в том числе и фантастические романы, герои которых «попадали» в другие времена и миры. Советские «попадуны» были очень популярны. Они и товарищу Сталину на стол проекты водородных реакторов клали, и Берию из-за угла расстреливали, и Хрущева с кукурузы переводили на какое-то ГМО. Захватывающие такие истории, в которых юный государственный механизм прогрессивного социализма очищается трудолюбивыми героями от склизлой коррупции, застой отрицается, а флаги, которыми яро махали в 50ых, так же победоносно развеваются и в девяностых. И поступь прогрессивного человечества.

Моя история? Ничего подобного. Я хочу загнать всё человечество под безжалостную пяту виртуального интеллекта. «Хорошие времена порождают слабых людей». Ни одна идеология не способна выжить без активной борьбы, без активной угрозы. Её тут же начнут разлагать на всех уровнях эти… как их. Предприниматели. Человечество может объединиться только перед угрозой… либо глобальным надзором.

Под него, под этот надзор, потом, спустя несколько лет, приняв его и смирившись, начнут сочинять глупости. Про ответственность, про высокие моральные качества всего человечества, про честность, благородство и чистоту помыслов. Так всегда происходит, когда человеку не дают гадить — он берет хоть что-то. Или врет про это.

— Вась, а где девчонки? — спрошу я через пару часов, устав рассматривать облупленный потолок. Задремавший в уже порядочно нагретом им самим помещении парень отправится на поиски, а потом доложит, что они, все втроем, крутятся неподалеку от берега, пытаясь просверлить лунку во льду. Хихикнув, пионер поведал, что они там втроем пляшут вокруг бура и ругаются друг на друга.

— Вот дают, — покачал я головой, — Запоминай, Вась, что скажу, побежишь к ним и передашь. Если не хочешь вместо ужина трех злых женщин в одной комнате…

Инструктаж занял минут двадцать. Я, выковыряв из своей памяти всё, что знал о подледной рыбалке, снабдил этой мудростью товарища Колунова, а затем отправил его обучать женщин. Сам же, как только за Васей закрылась дверь, начал вставать.

Это было… трудно. Раньше, еще дома у стариков-пасечников, встать и добраться хотя бы до их сортира на улице было не так тяжело. Всё-таки незнакомые люди, напряжение не отпускало. А здесь, пока думал, пока наблюдал за клюющим носом парнем, расслабился. Теперь, с болью и кряхтением воздвигая себя на ноги, я пожинал плоды слабости. Буквально пах ей!

Вонял!

Взбесившись, сжал в кулак всё, что только можно, и заковылял вниз по ступенькам, таща своё тяжелое тело дальше и дальше. Накидывать ветхий тулуп, невесть как у нас оказавшийся, не стал, а, выйдя из церквушки, пошёл в лес, начинавшийся чуть ли не на заднем дворе у неё.

Каждый шаг давался с трудом.

Почему в жизни постоянно какая-то жопа? Почему твои хотелки не исполняются? Почему не очевидно, что где надо пнуть, где поднажать, где улыбнуться, чтобы мир под тебя прогнулся, стал соответствовать твоим ожиданиям? Да этого просто не бывает. Даже в той жизни нужно было крутиться, никому не нужному, как белка в колесе, чтобы обеспечить себе средний уровень комфорта. В той, где я был обычным и никому не нужным человеком. В этой подобной привилегии у меня нет.

Отойти от церкви я себя заставил шагов на сто, на большее не хватило. Да и не нужно. Воздух чистейший, небо голубое, снег хрустит. Красота. Очень умиротворяюще, я вам доложу. Только ведь жопу поднимал вовсе не за тем, чтобы тут поторчать без дела, ну или там личинку отложить.

— Лена! — негромко проговорил я в пустое пространство, — Покажись.

Тишина. Поскрипывание веток. Воздух, прозрачный как слеза. Для взгляда, конечно. Но я прекрасно знаю, что глазам верить нельзя.

— Лена, — повторяю я, — Довлатова Елена мать твою Юрьевна! Покажись. Я знаю, что ты здесь!