Война в тенях (СИ)

Глава 20. Проскочить незамеченными

Теперь очень необычная и специфичная задача. Подчиняющие пакты, чтобы приказывать в любое время и иметь контакт с существами. Такие держать сложнее, у души тоже есть предел нагрузки. Я не могу повелевать волей легионов. Но тут мне нужно получить достаточно, чтобы угрожать форту. И моя душа, что становится всё сильнее, это обеспечит.

А ещё силами магии Разума я научился через пакт отправлять нужные образы и команды. Простейшие основы. Тоже спасибо Хатис. При наличии канала пакта мне нет нужды, чтобы монстр слышал меня и понимал, чего я от него хочу. Дрессировка боевого фамильяра не требуется.

Отбежал подальше и занялся делом. Знакомая змея, приложил магией души, почти вырубив. Добавил тенью и подчинил. К нужному времени оклемается.

Огромный паук — аналогично. Теперь ещё один ящер со светом, но слабее, молодой.

Копья Владыки Гор его ранили, смог подобраться и достаточно обезвредить. Раны заживут, я даже немного помог, а он мне теперь подчиняется. С его магическим сопротивлением навязать подчинение оказалось сложнее… но с моим мастерством и силами души плевать мне с пиков Андолира на эту сопротивляемость!

Целый день занимался только этим, пока остальные выносили оставшиеся бомбы и поклажу. Часть возьмут Ролмир и Орбан. Отойдут подальше и их заберёт Махавир. Жилу за это время должны окончательно расковырять и остаток неиспользованного гремучего натролита они утащат с собой, сами доделают ещё больше бомб. Потом Махавир пропихнёт их в мир другим путём. В конце концов, алтари Гелии есть не только в городах, но и областях высокой маны и так тщательно следить за ними она не может.

Увы, больше людей тут ошиваться не могло — слишком заметно, но время мы использовали с пользой, найдя союзников, что пойдут с нами.

День подходил к концу, устал и уже собирался возвращаться к лагерю. На обратном пути подчинил ещё одну ледяную рептилию, когда заметил приближение интересного противника — младшего духа тени.

— Смогу ли? — спросил я.

«Сможешь — да. Но вот стоит ли? Да и не знаю, как младший дух перенесёт контакт с душой Стража. Так или иначе, нападение духа будет выглядеть подозрительно», — ответила Хатис.

— Тогда просто убьём, — решил я. Так, рядом ледяная рептилия… пусть пока отдыхает. Но надо прикрыть. Холодом и воспользуюсь, предельно незаметно и эффективно.

Мощное заклинание потока холода встретило духа в теле распространённого тут паука-охотника. Рефлексы и ужасающая скорость, я, запустив предельное своё усиление, едва смог поцарапать тело протазаном. Ящер очухался и начал помогать, посылая и свои потоки холода в мечущуюся тушку, покрытую серой дымкой. Младший дух быстро сдавал. Уже собирался бежать, кажется.

«Альраи, колебания на астральном плане… Кажется она наблюдает за областью Врат Разлома. Быстрее заканчивай!» — услышал я испуганно от Хатис.

Немедленно выдал астральную молнию, что прикончила ослабшего духа. Ещё и ледяное Сердце магии появилось. Оно слишком заметно.

Схватил его на бегу, приказывая ящеру закусить паучком. Слабые младшие духи часто гибнут от сильных монстров и нужно скрыть улики. Прыгнул в овраг, закрывая над собой каменный свод, стараясь сделать его неровным. Вокруг была плотная поросль грибов и рощицы, заметить сложно. И уже вплетал Сердце себе.

«Она куда-то двинулась! Возможно, заметила!» — взволнованно сказала Хатис.

«Ничего, я скроюсь! Главное чтобы остальные не попались. Пусть закопаются!»

«Я за тобой, риск!».

«Нет, не нужно. Она ничего не нашла!» — остановил я её, надеясь, что это правда. Стычки сейчас не нужны, а Гелия потом обыщет всё и поймёт наши планы.

Девятое Сердце магии вплетено в душу. Как раз уже хотелось больше поток энергии. Теневое подавление на предел. Я в каменном коконе.

Даже мою душу сейчас просто так не увидеть. Тени — мастера скрытности. Долгое время ничего не происходило.

Появилось присутствие Гелии. Если обнаружит сейчас, мне конец.

Я боялся даже двинуться, хотя в этом нет смысла. Надеюсь, и остальные скрылись. Иначе всё зря.

Ощущение присутствия пропало: Гелия пронеслась мимо где-то в небе. Облетела область на огромной скорости.

«Ушла, вероятно, заметила стычку, может даже не твою. След астрала, но мало ли тут существ с этого плана бегает», — облегчённо выдохнула Хатис. Я же ещё немного полежал в укрытии и только потом вылез. У наблюдения есть предел. Стражи за одним миром-то досконально не уследят, а уж за тремя и подавно. Это у меня с Хатис такая связь из-за важности наших отношений. А так они оперируют наблюдением, вниманием, даже определённым уровнем параллельных мыслей, как ресурсом.

У меня тоже что-то такое начинает пробуждаться. Разум становится яснее, чётче, быстрее. Это и в магии изрядно помогает, повышает планку предела контроля. Скоро так же научусь делить внимание и наблюдать за несколькими вещами сразу.

Гелия, Хатис и Махавир сейчас внимательно следят за Вратами и своими ключевыми посланцами, а также важными областями, пытаясь пресечь диверсии. Отслеживают своими чувствами мощные порталы. Можно рискнуть перепрыгнуть мимо врат и мне, но лучше совместить диверсию и проникновение.

Выбрался из-под земли и быстро вернулся в лагерь. Но уже знал, что всё хорошо. Просто устал после дня беготни.

Пока Альраи дальше занимался поиском и подчинением подходящих монстров, Айер и Лиари носились по другим частям разлома. Магистр света, физически даже более сильная благодаря ядру, по сути, служила прикрытием и помогала нести артефакты.

Хотя Лиари не отставал, запустив усиливающую магию Жизни. Но он, прежде всего, был нужен, чтобы быстро закопать «сюрпризы» для Гелии глубоко в землю. Один за другим, готовые артефакты для внесения хаоса в манатоки мира, занимали свои места.

Дрим же покинул Разлом и ненадолго затерялся в Крепости около него. Иллюзия немного поменяла внешность. Высветлила чёрные волосы, сделала более ярким оттенок глаз, удлинила лицо. Накидка и другая куртка, чтобы никто не узнал по одежде того, кто часто бегал через Врата. Мастером магии он не был, но на такие фокусы способен, а артефактов — разрушителей иллюзий тут попросту не существовало.

Перед входом в Разлом нарочито нервничал и зашёл аккуратно, уже приготовив сумку. В том, что артефакт сработает, он не сомневался, но необходимо было выиграть немного времени.

Полёт по пространственному переходу и он на выходе вскрикнул и, сделав пару неуклюжих шагов в сторону, упал в стороне от Врат Разлома, освобождая вход в них.

— Охренеть, что это было⁈ — вскрикнул он, одновременно повернув сумку и активировав артефакт в ней. Схватился за ногу. — Ох, сука…

— Ха, первый раз? — усмехнулся человек, насмешливо взглянув на растрёпанного Дрима и шагнул в Разлом.

— Да, в первый, сука, нога. Хоть бы кто предупредил, — он скривил лицо, растирая щиколотку. В это время артефакт около него всё глубже погружался в землю, обтекаемый материей.

— Шагай давай, — крикнул ему стражник.

— Да я бы рад. Ар… растяжение, вот гадство, — стиснул он зубы. — Дайте минуту.

— Да он не на проходе приземлился. Хах, будет что вспомнить. Одна из лучших реакций на моей памяти, — захохотал другой.

— Эй, целитель есть здесь? Обработайте ему ногу, — крикнул первый.

Дрим же, стискивая зубы ждал, зная, что нужно ещё немного времени.

Подбежала миловидная девушка, и направила магию.

— Так лучше?

— Да, красавица, намного лучше, — глупо улыбнулся он.

— Ха, не прокатит. У меня есть парень, — фыркнула она и после короткого исцеления пошла мимо стражников обратно в форт.

— Всё, вали давай, — снова крикнул первый.

— Да-да, спасибо за помощь! — заторопился Кавальканти, одёргивая одежду и немного размяв ногу. Как бы аккуратно на неё опёрся и наконец, встал. Земля рядом немного вспучилась, но никто этого не заметил. Укладкой плитки близ Врат Разлома не займёшься. Да никто и не считал нужным. Более-менее ровной каменной площадки, на которой они размещались, было достаточно.

А артефакт продолжал уходить глубже. Материя под изменением перетекала мимо него, и он медленно тонул в камне, приближаясь к оптимальной точке.

В это время Фолен и Высший дух света Фари возвращались из древнего хранилища знаний. Казалось бы пребывание в четырёх стенах, но ни одна из них не скучала.

— Получается, понемногу, — говорила Фари, пытаясь строить формации.

— Конечно, духи контролируют ману как хотят. Скоро будешь лучше меня во всём, — улыбнулась ей немного пожилая алмар, что выглядела как никогда энергично.

— Очень интересно, но не всё запомнила, — вздохнула Фари. Выглядела она уже намного естественнее, учась выражать эмоции, что стали куда ярче после копирования облика алмар.

— Я, если что, напомню. Но пора помогать своим, сестрёнка, — хмыкнула Фолен.

— Да, пора. Альраи сделал на всем подарок. Защитим наши земли, — улыбнулась дух, уже причисляя себя к алмар.

Дорога через горы и скалы вилась дальше. Как вдруг дух встрепенулась.

— Враг, сильный! На земле и в небе! — воскликнула она, повернувшись в сторону леса. Фолен не так быстро как когда-то, но создала щит. Стала присматриваться, использовала поиск.

— Эти души… демоны! Плохо, сильные! А в небе… это Осколочный коршун!

— Я защищу тебя, — решительно сказала дух. Вскоре они разглядели огромную тень, мелькнувшую в небе. Кроны деревьев пронзил луч света. Чем духи старше, тем больше маны могут выбрасывать в потоке. И как Высший Фари была ещё молода. Но всё же поток света, что она наводила одной волей, ударил в щиты летающей твари всей мощью. Фолен же заряжала атаку. Структурированная магия позволяла накопить заряд.

Как только Фари устала держать предельный поток маны и закончила атаку, щит алмар и Высшего духа встретил град кристаллических игл, похожих на осколки, и всполохи магии смерти. Новый луч света пронзил пространство. Более сильный, но и более короткий.

Коршуну повредило крыло, и он стал заваливаться набок и медленно снижаться. В воздухе его держали не только крылья, но и магия. Летающий демон силуэтом напоминал того самого коршуна, обладая огромными серо-бордовыми крыльями, переливающимися на свету. Хищный клюв был испещрён неровными крохотными зубами, позволяющими прочно держать и рвать добычу, а на лапах поблёскивали огромные зазубренные когти, что как бумагу прорезали даже зачарованные латы.

Лишь лучшая защита могла спасти от них, если это существо решало спикировать на свою жертву. Но и с неба он нёс смерть, ведь на брюхе и в основании крыльев меж прочных перьев росли те самые кристаллики, что демон был способен запускать с удивительной скоростью в дополнение к магии, разлагающей любое живое существо.

— Бежим! — крикнула Фолен духу, помня, что враг есть не только в небе.

Сзади начала бить та же магия смерти, лучи странного света и тени. Демоны их нагоняли. Новая атака Фари озарила лес и алмар вторила прямым контролем. Это заставило высшего демона остановиться, сосредоточиться на защите. Но несколько убийц встали на пути уже готовой прорываться атаки. Некоторые умерли, но не дали навредить лидеру.

Ситуация становилось всё отчаянней, особенно для Фолен. У неё была мана, но катастрофично не хватало времени реализовать её в заклинания, слишком мало практики. А Фари никак не могла преодолеть защиту, и несколько атак на пике подряд перегружали мана-каналы. Она не могла слить весь резерв в одной сокрушительной атаке. Но дух, хотя бы, могла просто улететь, скрыться.

— Беги, их магия души тебя убьёт!

— Нет, никогда, — отказалась Фари, лучом света уничтожив подбирающегося убийцу.

В это время очередная вспышка тени и магии смерти пробили щит, окатили Фолен волной неприятной энергии. Остаточный эффект, щит почти выдержал. Она упала на землю с болезненным вскриком, ощущая, как жжёт кожу.

— Нет, умри! — крикнула Фари, встав на пути следующей атаки и видя, как в небо снова поднимается Коршун. Но лучей света было мало. Фолен была немного ранена, но запустила несколько огненных атак, но и для алмар это была слишком сильная нагрузка. Два демона из верхнего эшелона быстро сокращали дистанцию.

Вот только в следующее мгновение все ощутили пробирующую до внутренностей жуткую энергию. От коршуна остались одни ошмётки, падающие из чёрного облака с фиолетовым ореолом. А мгновением позже такой же снаряд опустился и на Высшего демона, забывшего о существовании прошлых противников.

После чёрной вспышки остались лишь ноги, да опадающие прочные куски брони и меча.

Мгновенное истребление, подавляющая разница в силе.

— Милашка Фари и Фолен! То-то меня сюда послали, — сказал улыбчивый Аввадон, опустившись рядом. Полупрозрачная фигура замерцала, покрылась магической дымкой и он материализовался.

— Спасены, — выдохнула женщина, опёршись на землю. — Спасибо, но как?

— Так астральный перенос. А эти слабоваты.

— Да нет, сильны. Впрочем, их будет очень много и есть куда сильнее.

— Вот как… значит, смогу показать себя, — гордо хмыкнул дух. Встать можешь? Подкину до Вис’те’лар.

— Вновь спасибо, — Фолен поднялась, уже залечивая себя и кидая заряды холода в очаги пожара. Он тут никому не нужен. Аввадон тоже присоединился, заметив это. Магию Страуда он превосходно знал.

— Наверное, мы обязаны тебе жизнью, да? — спросила Фари, но Аввадон махнул рукой.

— Забудьте, буду я ещё с вас долги спрашивать. А теперь стойте поближе к жуткому мне.

Он встал между названными сёстрами, засветились плетения магии и через несколько мгновений все трое оказались в многоцветном коридоре, несущим их через астральный план. Мимо мелькали мириады огоньков. Метод перемещения медленнее и затратнее магии Пространства. Но способность сильных духов странствовать между планами всё же была недостижима для большинства существ.

Вскоре они казались у входа в родной город, ощутив небольшой толчок короткого падения. Точность тоже была не столь идеальна, но и проблем не возникало.

— Прекрасные дамы, ещё увидимся. Боюсь много дел, — галантно поклонился Аввадон и, не дождавшись ответа, снова исчез.

— Трудно к такому дружелюбию и энергичности привыкнуть, хотя и позволяет забыть о той жути, что от него ненамеренно исходит. Фари, так когда-нибудь и ты сможешь, — улыбнулась алмар своей спутнице и ученице.

— Буду ждать. Пошли, надо обработать раны.

Нападения учащались. В разных точках вокруг центра якоря Изнанки который, увы, не сдвинуть, иногда открывались проломы, что случайно кого-то выкидывали. Результат нестабильности пространства самой Изнанки. Выкинутые не всегда могли вернуться, и иногда были не очень организованы. Но всё чаще выходили охотники. Преодолеть грань становилось всё легче.

Все понимали, что война приближается. Полномасштабный прорыв, когда выйти эти существа смогут без проблем.

Четыре дня с начала деятельности по подчинению. Немало монстров с разных направлений от разлома. Пришлось пробежать многие километры. Даже немного полетал на протазане, лавируя на небольшой высоте.

— Полагаю, все готовы, — я оглядел присутствующих. Орбан и Ролмир уже загрузились своей тяжёлой поклажей. Лиари, Дрим и Айер взяли то, что осталось тут. — Тогда выдвигайтесь, скоро начало.

— Надеюсь, до встречи, Страж, — сказал Орбан.

— Теперь будет что вспомнить, — добавила Ролмир, позволив себе улыбку.

Они вышли из укрытия и направились к центру Разлома, скрываясь. Скоро уйдут.

— А мы двинули в город. Ждём там, — сказал Дрим и отправился к столпу света, что бил в розоватое небо.

— Удачи, план рисковый… но сработает! — Айер побежала за ним.

— Не сомневаюсь, это будет красиво, Буревестник, — хмыкнул Лиари.

Итак, остался в укрытии один и налегке. Приметное оружие завернули в мешковину и также унесли. Неудобно мне с ним будет.

«Волнуешься?» — спросила Хатис.

— Немного. Главное прикинуть время и чтобы люди не оказались слишком сильны под такой атакой. Интересно… Махавир подкинул идею своей местью в перекрёстке. Да и выглядит неплохо.

Маскируем прорыв под диверсию Махавира, как бы взявшего монстров под контроль. Жалко, будут погибшие акриальцы, но иначе прорвать сложно. Можно помечтать, что Гелия прискачет сюда перед обрушением Врат. Страж сможет перенестись меж мирами и самостоятельно, но это займёт столько времени, что она может, потерять Энгел и по Гелиену прокатиться волна атак. Можно будет сразу начинать войнушку. Но едва ли она совершит такую глупость.

«Согласна, конечно, наш договор давно не имеет смысла, от открытого сражения удерживают только попытки ослабить оппонента. Самое главное, что она не заметит, как ты проскочишь и есть шанс, что попадётся. Главное обруби пакты оставшихся монстров, на случай если она схватит одного и отследит направление. Дистанция пакту не важна даже без Разлома. Жаль людей, что тут застрянут, но жить тут и правда, можно».

— Есть такое. Главное не попасть в момент нестабильности Врат и под случайную атаку.

«Не волнуйся, Гелию в момент начала нападения займу. Аналогичная волна монстров, только меньших масштабов, в Синем архипелаге произойдёт».

— Удивительно как вы не действуете более открыто.

«Всё же в глазах людей мы должны вести себя более мирно. Тайной войны пока больше чем достаточно. Хотела бы послушать её мотивы, но она говорить о них не желает, впрочем, жажда силы мне вполне понятна. В иной ситуации при её поражении я бы даже приняла капитуляцию, оставив её без территорий и посланцев, связав пактом, но после её действий в Энгоре будет казнь на месте, даже последних слов ей не дам».

— Полностью поддерживаю. А Врата с той стороны выйдет повредить? Думаешь, этой обманки хватит.

«Хватит, главное выпусти вовремя и беги. А там Аввадон врежет», — ответила Хатис, намекая на пленного духа в небольшой сфере с изолирующим барьером и нагнетанием маны. Младший дух Разрушения: специально нашли и захватили, редкий! Нужно только открыть барьер и не позволить напасть на меня, сразу скрывшись.

Я расслабился, немного поспал, чтобы быть свежим.

А затем успокоил разгоревшуюся в предвкушении кровь и двинул к стартовой точке. Душа была нагружена контролем множества сильных монстров. Это было неприятно. Даже пришлось собрать всех поближе, чтобы связи под нагрузкой не рвались. Они ещё и энергией со мной делились из-за моей природы! Приятно, увы, предпочтительно себе не оставлять.

Пора переходить к отделению Кристаллического мира