Возвращение Безумного Бога 4

Глава 16 Лишь бы не заржать…

Медпункт военной базы бурлил как растревоженный улей. Всюду сновали взволнованные люди — врачи, медсестры, охранники. То и дело раздавались резкие команды и приглушенные разговоры. Над всем этим хаосом витал тяжелый запах лекарств и озона.

В центре суматохи, внутри исцеляющей капсулы, в окружении медицинских трубок и мониторов, лежал Князь Кривотолков. Его некогда мощная фигура, накрытая стеклянным куполом, казалась странно хрупкой. Лицо осунулось и побледнело, на лбу выступила испарина. К рукам тянулись трубки капельниц с иглами.

Возле постели князя собралась небольшая группа людей — медицинский персонал, а также самые близкие и доверенные лица. Все собравшиеся напряженно всматривались в бледное лицо своего господина, не веря своим глазам. Еще вчера этот человек излучал силу и властность, одним взглядом подчиняя окружающих своей воле. А сейчас он лежал недвижимо, словно восковая кукла.

— Доктор, что с ним? Почему он до сих пор без сознания? — резко спросил Вадим, сверля взглядом главного врача.

Тот лишь беспомощно развел руками, явно чувствуя себя не в своей тарелке под напором озлобленных дворян.

— Мы не понимаем, — признал эскулап, — Состояние Его Светлости стабильно тяжелое. Он впал в кому. Но причина нам неясна. Такое ощущение, будто его духовная сила… замерзает изнутри.

— Что значит «замерзает»? — рявкнул Вадим, сжимая кулаки, — Вы издеваетесь? Князь одаренный высшей категории, он не может замерзнуть!

Доктор сглотнул и вытер пот со лба.

— Я лишь описываю то, что вижу, — пробормотал он, — Все духовные потоки князя будто сковывает льдом. Очень странный феномен, ни разу такого не встречал. Регенерация почти не действует.

Он указал на мониторы возле капсулы. На экранах плясали разноцветные кривые, отображающие состояние пациента. Судя по показаниям, дела у князя были совсем плохи.

Дарья, стоявшая чуть поодаль, тихо всхлипнула. По ее щекам текли слезы, размазывая макияж. Она и представить не могла, что когда-нибудь увидит своего всесильного дядю в таком беспомощном состоянии. Тот, кто всегда подавлял и подчинял других, сам оказался на волосок от смерти. Как это несправедливо!

Это причиняло Дарье почти физическую боль. Из властной госпожи она словно превратилась в обычную девушку…

— Дядюшка, держитесь! — всхлипнула Дарья, — Вы обязательно поправитесь! А эти бездари вылечат вас, хочешь верь, хочешь нет!

Она бросила на главного врача яростный взгляд, давая понять, что спуску ему не будет. Тот побледнел еще больше и втянул голову в плечи.

— Я… Мы сделаем все возможное, — пролепетал эскулап, — Подключим дополнительное питание, проведем полное сканирование… Но сами понимаете — случай беспрецедентный.

Вадим резко шагнул к врачу, нависая над ним всем своим немалым ростом.

— Слушай сюда, коновал, — произнес он, — Князь должен выжить, ты меня понял? Любой ценой. Если хоть один волос упадет с его головы — ты будешь отвечать собственной.

Доктор энергично закивал, не решаясь возразить грозному виконту.

— Д-да, конечно! Будет исполнено в лучшем виде!

Дарья закрыла лицо руками и глухо застонала.

— Это я во всем виновата! — прошептала она, — Надо было лучше охранять дядю! Я недоглядела…

Рита, стоявшая рядом, неловко приобняла подругу за плечи:

— Ну что ты, Дарья! Ты тут совершенно ни при чем. Никто не мог предвидеть такого.

Но виконтесса лишь мотала головой, не в силах унять истерику. Она рухнула на колени возле капсулы и вцепилась пальцами в прозрачный материал, за которым покоился ее всесильный дядя.

— Дядюшка, очнитесь! — взмолилась Дарья, — Не оставляйте нас! Не будет вас — все развалится, пойдет прахом! Наш род лишится главной опоры! Только не вы… Лучше бы я оказалась на вашем месте!

Она зарыдала в голос, уткнувшись лбом в холодное стекло. Рита беспомощно гладила подругу по спине, пытаясь успокоить. Другие присутствующие мрачно молчали, опустив глаза. Даже видавшие виды бойцы охраны нервно переступали с ноги на ногу.

Вадим глубоко вздохнул. Его лицо превратилось в застывшую маску.

— Так, — бросил он, оборачиваясь к присутствующим, — Слушайте мою команду. Я лично буду охранять князя. Сниму для этого лучших людей с других постов. Мы будем дежурить возле капсулы круглые сутки.

Он смерил суровым взглядом главного врача:

— А вы, доктор, отвечаете за Его Светлость головой. Если хоть одна лампочка в его мониторах моргнет — вы покойник. Ясно?

Врач часто-часто закивал, не смея и слова вымолвить.

— А ты, Дарья, — продолжал Вадим, поворачиваясь к зареванной виконтессе, — Должна проследить за порядком. Присмотри за сверходаренным пленником и за этими двумя психами-учеными. Менгелев с Кролем те еще фрукты, от них всего можно ждать. Особенно сейчас, когда Его Светлость не в состоянии обуздать их фантазии. Не спускай с них глаз, ты меня поняла?

Дарья медленно подняла на него покрасневшие глаза.

— Да, — хрипло сказала она, — Поняла. Никто и шагу не ступит без моего ведома на этой базе. Не будет самодеятельности, не бойся.

Но в глубине ее зрачков промелькнуло что-то странное, какой-то лихорадочный блеск. Будто у Дарьи возникла какая-то идея… Или безумный план.

Вадим цепко ухватил ее за плечо:

— Дарья, — с нажимом произнес он, глядя виконтессе прямо в глаза, — Я знаю, что ты задумала. Даже не вздумай! Не смей соваться к Безумову. Держись от него подальше, ты меня услышала? Сейчас не время для личных счетов и игр.

Дарья стряхнула его руку и вскинула голову:

— Ты меня не так понял! — огрызнулась она, — Я лишь хочу, чтобы все шло как надо. Не волнуйся, твой драгоценный княжич будет в полной безопасности под моим присмотром.

Она упрямо тряхнула головой, откидывая спутанные волосы за спину:

— Не учи меня, Вадим. Я прекрасно понимаю, что сейчас стоит на кону. Род Кривотолковых не должен пошатнуться. И я сделаю все, чтобы его удержать.

В ее голосе сквозила сталь. Дарья говорила абсолютно серьезно, без тени ехидства или игривости. Вадим, помедлив, кивнул:

— Хорошо. Я рассчитываю на тебя. Не подведи.

— Не подведу, — процедила Дарья сквозь зубы, — Будь уверен.

Она в последний раз бросила отчаянный взгляд на безжизненное тело князя, лежащее в регенерационной капсуле.

— Дядюшка, вы должны выкарабкаться, — прошептала она одними губами, — Вы нам нужны… Вы мне нужны! Иначе все, чего мы добились, пойдет прахом. Весь мир перевернется с ног на голову…

Рита осторожно коснулась ее плеча:

— Дарья, идем. Нам пора. Мы здесь уже ничем не поможем.

Дарья со вздохом поднялась на ноги. Бросила последний тоскливый взгляд на князя и, резко развернувшись, вылетела из медпункта.

Рита поспешила за ней.

Погруженные каждый в свои мысли, девушки не заметили, как на одном из мониторов, отражающих состояние физического и духовного тел Кривотолкова, промелькнула странная тень. Это произошло так быстро, что никто из врачей этого не увидел. Но если бы кто-то приглядывался как следует, он бы увидел, что тень имеет очертания крошечной иглы. Иглы, скользящей по духовным потокам.

И пульсировала она в такт сердцебиению князя…

Шло время. Я шагал по комнате, не зная, куда себя деть. Еще немного, и я сам сорвусь и пойду крушить все к чертям. Но нет, надо ждать. Иначе все насмарку…

Внезапно дверь с шелестом отъехала в сторону, и на пороге нарисовались две до боли знакомые физиономии. Менгелев и Кроль, собственными персонами. Бодрые и довольные, как удавы, разом заглотившие по кролику.

— И снова здравствуйте, Константин! — пропел Кроль, шустро семеня ко мне, — Ну что, готовы к первому раунду исследований? У нас тут столько всего захватывающего приготовлено!

— О да, — подхватил Менгелев, елейно ухмыляясь, — Сегодня мы возьмем у вас первую пробу спинномозговой жидкости и сделаем пару тестов на стимуляцию мозговой активности. Это будет весьма… познавательно.

— Ой, ну не торопитесь, коллега, куда спешить? — Кроль махнул потной ладошкой, — Давайте не будем форсировать, действуем по плану. Спиномозговая жидкость от нас никуда не утечет, хе-хе…

Я натянуто улыбнулся. Вот же сраные маньячеллы… В глазах обоих ученых плясали безумные искорки. Кажется, для этих двоих Новый год наступил раньше срока.

— Что-то долго вас не было, господа, — бодро сказал я, шагая навстречу своим мучителям, — Такое ощущение, что я заинтересован в собственном препарировании раза в два больше, чем вы оба вместе взятые.

— Все шутки шутите, Константин? — раздраженно поинтересовался Кроль, — Интересно, надолго ли вас хватит, когда мы возьмемся за вас всерьез…

— За меня одна ваша лаборантка уже взялась всерьез, — задумчиво произнес я и обвел взглядом разгромленное помещение, — Пришлось ее успокаивать, чтобы сильно не расстраивалась.

Ученые, увлеченные своими фантазиями, казалось, только сейчас заметили царящий вокруг разгром.

Они замерли, оценивая разрушения. Перевернутая мебель, вмятины на стенах, щепки и обломки на полу — картина впечатляла.

— Что здесь произошло? — ахнул Кроль, хватаясь за сердце, — Княжич, это вы тут буйствовали?

Я небрежно отмахнулся:

— Да ерунда, не берите в голову. Говорю ж, ваша лаборантка, заскакивала на огонек. Решила поиграть в злую госпожу, да не рассчитала. Пришлось ей показать, кто тут главный.

— Дарья что ли… — пробормотал Кроль, — Вроде больше некому… И вы дали ей отпор?

— Ага, пришлось немного воспитать, — кивнул я.

— Любопытно, — растерянно произнес алхимик.

Менгелев нахмурился:

— Мне не нравится, когда объект исследований портят до начала экспериментов. Это в корне неверный подход! Сначала мы должны изучить Константина в первозданном виде, а уж потом…

Кроль перебил его:

— Да помолчи ты, аптекарь несчастный! Здесь что-то не так… Дарья не настолько дура, чтобы входить в подавляющее поле без подготовки… Константин, как вы дали ей отпор без своих сил?

— Видимо, она особо и не старалась, — я пожал плечами.

— Это кто тут аптекарь? — взвился Менгелев, — Да я, между прочим, главный биоинженер проекта! А ты, Кроль, все со своими пробирками носишься!

— От пробирки слышу! Тоже мне, светило!

Ученые сошлись нос к носу, сверля друг друга яростными взглядами. Кажется, еще чуть-чуть, и дело дойдет до рукоприкладства.

Я не упустил шанс подлить масла в огонь:

— Господа, ну что вы в самом деле? — укоризненно произнес я, — Два солидных ученых мужа, а ссоритесь как мальчишки. Может, бросите монетку? Или еще лучше — сразитесь в благородной дуэли, кто первый будет меня потрошить? Только, чур, я секундантом!

Кроль и Менгелев застыли, гневно сопя. Потом доктор Менгелев глубоко вздохнул и процедил:

— Знаете что, коллега? Не будем тратить время на препирательства. Давайте действовать четко по плану. Сначала стандартные тесты, потом пойдем вглубь. По нарастающей, так сказать.

— Пожалуй, вы правы, — скрипнул зубами Кроль, — Нужно действовать цивилизованно. А вот кто именно и в каком порядке… Ну, тут мы подискутируем.

Они смерили друг друга неприязненными взглядами, но больше спорить не стали. Ученые явно рвались приступить к работе. Я едва удержался, чтобы не ухмыльнутся.

Менгелев тем временем скомандовал в настенный динамик:

— Взять объект! И в лабораторию его, живо!

Два дюжих молодца в униформе вломились в камеру и, недолго думая, надели на меня наручники и антидуховный ошейник. Я особо и не сопротивлялся. Сейчас это было ни к чему — нужно беречь силы для главного.

Конвой вывел меня в коридор, где уже поджидали ассистенты в белых халатах. Кроль и Менгелев вышли следом. Последний тыкал пальцем в свой планшет и что-то вполголоса втолковывал ассистентам. До меня донеслись обрывки фраз:

— … томограф подготовьте… образцы в морозильник сразу… электроды на висках…

Кроль не отставал:

— … взять анализ слюны, пота и слез… нагрузочные тесты с кровью… алхимический допинг внутривенно…

Они спорили и толкались локтями всю дорогу до лаборатории. Я брел между конвоирами, изображая покорность судьбе.

— … используем желчь Жёлтой виверны… — продолжал говорить Кроль. Я едва его слышал, — Моя личная разработка…

— Но князь же запретил… опасно… — не соглашался Менгелев.

— Князь… не в том состоянии… чтобы что-то сейчас запрещать…

В лаборатории меня привязали к массивному железному креслу. Оно чем-то напоминало пыточный агрегат времен святой инквизиции — с кучей ремней, электродов и прочей дребедени. Едва я плюхнулся на сиденье, как Кроль и Менгелев набросились на меня коршунами.

Кроль первым делом всадил мне в вену иглу и начал качать кровь в целую батарею вакуумных пробирок. Менгелев тем временем елозил по моей голове какими-то датчиками, бормоча себе под нос проклятия и ругательства. Кажется, показания приборов не очень-то его радовали.

Ассистенты шуршали и переговаривались где-то на периферии. Кажется, доктора так мной дорожили, что даже стандартные процедуры проводили лично.

— Ну-с… приятель, начнем с малого, — осклабился Кроль, помахивая у меня перед носом ампулой с мутной желтоватой жидкостью, — Это концентрат из желез дикой Жёлтой виверны. Говорят, под ним и мертвый запоет. Сейчас мы это и проверим.

Он дернул мою голову за волосы, заставляя запрокинуть подбородок, и влил содержимое ампулы мне в рот. Мерзкая жижа обожгла горло и пищевод. Я не стал противиться и все проглотил.

По телу разлился неестественный жар. Мышцы на мгновение свело судорогой, а перед глазами заплясали разноцветные пятна.

— Ай-ай-ай, больно наверное, правда? — сочувственно пропел Кроль, заглядывая мне в лицо, — Ничего, сейчас отпустит. Мышцы расслабятся, в голове прояснится. Но не надейтесь, что это надолго.

— Да все норм, не переживай, — я демонстративно облизнулся и подмигнул ему, — Было вкусно. А еще есть?

Кроль недовольно поджал губы. Он явно рассчитывал на иную реакцию.

— Видимо, эффект будет отложенный, — пробормотал он.

— Итак, дорогой Константин, давайте начнем с простенького, — вкрадчиво произнес Менгелев, — Я задаю вопрос, а вы отвечаете. Быстро, четко и по существу. Иначе получите разряд. Ясно?

Он продемонстрировал пульт, на котором красовалась устрашающая красная кнопка. Я кивнул. Ну, поехали…

— Скажите, как давно вы обнаружили в себе сверхспособности? — начал Менгелев, поправляя очки.

Я закатил глаза. Ну, такой банальный вопрос!

— Лет с пяти, — лаконично бросил я, — Еще в яслях приноровился отбирать у ребят игрушки. Телекинезом.

Менгелев оживился и забарабанил по клавиатуре, что-то быстро печатая.

— Очень хорошо! А какие еще способности у вас проявлялись, помимо телекинеза? И как именно это происходило, опишите подробнее.

Я прикрыл глаза, делая вид, что напрягаю память. На самом деле просто прикидывал, как бы ловчее соврать.

— Ну… Сначала по мелочи — двигал предметы, дверь запирал. Потом начал слышать мысли, — выдавил я, стараясь говорить невнятно. Типа, снадобье начало действовать, — Читал как открытую книгу всякое — сколько денег в кошельке, что на завтрак съели, все такое… Но только если человек близко и не блокируется.

Менгелев цокнул языком:

— Склонность к телепатии?

— У юных Одаренных такое иногда бывает, — заметил Кроль, — Временная мультиодаренность. Проявляются разные способности, словно Дар еще не определился. Потом, как правило, сохраняется лишь одна.

— То есть дистанционно на разум воздействовать у вас не получалось? — продолжал Менгелев, — Скажем, на друга или родителей?

Я качнул головой, продолжал вешать им лапшу на уши:

— Не-а. Максимум — на расстоянии вытянутой руки. Ну или если касаться напрямую. Тогда, конечно, можно и покопаться в чужих мозгах на славу.

— Занятно, — пробормотал Менгелев, черкая что-то в блокноте, — Похоже, ментальное воздействие у вас завязано на тактильный контакт. Придется учитывать на будущее…

Он смерил меня задумчивым взглядом поверх очков:

— Скажите, Константин, а левитировать вы пробовали? Ну, знаете, взмыть в воздух аки птица небесная.

Я фыркнул:

— Обижаете, док! Конечно, пробовал. Да только не вышло ни фига. Грохнулся с крыши сарая и чуть шею не свернул. После этого желание летать как-то поутихло.

Менгелев разочарованно вздохнул и черканул что-то в блокноте. Я внутренне возликовал. Буду травить байки, пока вы не устанете.

Но тут подал голос Кроль. Он подкрался сзади и без предупреждения вогнал мне в плечо ощутимых размеров шприц.

— Что, не получается левитация, голубчик? — ехидно осведомился он, впрыскивая очередную дрянь мне под кожу, — Сейчас исправим. Коллега, дайте-ка током его, для активации!

Менгелев кивнул и врубил рубильник. Кресло затрещало, по моему телу побежали искры. Кажется, напряжение там гуляло весьма значительное…

Но я ощутил лишь легкую щекотку по коже.

— А-а-а… черт! — заорал я, стараясь, чтобы звучало понатуральнее, — Вы что творите, садюги??? Прекратите!

Но мучители лишь довольно осклабились. Разряды все не прекращались, впиваясь в нервные окончания огненными иглами.

Черт… щекотно… лишь бы не заржать… лишь бы не заржать…

Неожиданно дверь с грохотом распахнулась, и в лабораторию ворвались Дарья и Рита в сопровождении целого отряда вооруженных охранников. Глаза виконтессы пылали яростным огнем, губы кривились в злобной гримасе. Она решительно шагнула вперед, уперев руки в бока.

— Так-так-так, и что это мы тут делаем, позвольте спросить? — процедила Дарья, сверля взглядом ученых, — Какие еще эксперименты? Без моего ведома?

Менгелев и Кроль застыли, переглянулись между собой. На их лицах отразилась смесь удивления и досады.

— Виконтесса? — выдавил Менгелев, — Что вы здесь делаете? Вам нельзя тут находиться!

— Почему это еще? — зло осклабилась Дарья, — По-моему, я уже говорила. Безумов — моя забота. И с этого момента все эксперименты и опыты будут проходить под моим присмотром. Исключительно!

Она обвела тяжелым взглядом присутствующих, давая понять, что возражения не принимаются.

— Вы будете предоставлять мне полный отчет о каждом вашем движении, уяснили? В том числе и о каждом движении сфинктера, когда на унитазе сидите. Это понятно?

Кроль вздрогнул, но Менгелев уже шагнул вперед, вздергивая подбородок.

— Дарья Андреевна, вы в своем уме? — холодно поинтересовался он, — Этот проект курируем мы с коллегой, и только мы. По личному приказу князя! Ваше присутствие здесь неуместно. Будьте любезны, оставьте нас.

— Что-о-о? — взвилась виконтесса, — Да как ты смеешь, старый маразматик? Это моя база! Я тут главная! А ты всего лишь приблудный ученый!

— Да что вы? — прищурился Менгелев, — Кем вы себя возомнили, милочка? Его Светлость лично отрядил нас для этого проекта. Мы действуем по ЕГО прямому приказу. И ваше вмешательство будет расценено как неподчинение главе рода и бунт!

— Ох, бунт говоришь? — прошипела Дарья, скрещивая руки на груди, — Ну-ну… Посмотрим, как ты запоешь, когда дядюшка очнется. Уж я ему все доложу, будь покоен! Как вы тут меня ни во что не ставили и опыты ставили над княжичем!

— Глупая девчонка, — процедил Кроль, багровея, — Да ты понятия не имеешь, с чем мы работаем! Ты хоть представляешь, какое значение имеет этот проект для всего рода? Безумов — ключ к созданию чего-то совершенно нового и неведомого! Он способен напрямую контролировать Аномалий, он как-то связан с ними! Если мы разгадаем природу его силы, род получит такое могущество, что…

— О, я прекрасно все понимаю! — перебила его Дарья, — И как раз поэтому намерена пресечь ваш самодурство! Вы тут больше пальцем Безумова не тронете без моего позволения! Я буду следить за каждым вашим чихом, усекли? И только попробуйте ослушаться!

В лаборатории повисло звенящее напряжение. Охранники занервничали, положив ладони на оружие. Между девушкой и учеными буквально заискрило. Рита испуганно переводила взгляд с одних на других, не зная чью сторону принять.

Не скрою, я наблюдал за всем этим с нарастающим удовольствием.

— Видимо, вы совсем страх потеряли, милочка, — вкрадчиво произнес Менгелев, — Или память отшибло. Но ничего, сейчас мы вам освежим ее. Угрожать старикам вы мастерица, а как насчет…

Он поднял пульт и что-то нажал. В стене с гудением отъехала в сторону панель, открывая проход в темный отсек. Через мгновение оттуда, тяжело ступая, вышли двое… Странных существ.

У них была грубая, словно вытесанная из камня кожа грязно-серого цвета. Мускулистые, диспропорционально длинные руки, торчащие из драных балахонов, свисали чуть ли не до колен. Мощные короткие ноги напоминали столбы, оканчиваясь когтистыми лапами. Между ногами у каждой твари болтался… гм… ну назовем это хитиновой бейсбольной битой с шупальцами. Если вдруг этим ребятам понадобятся бабки, легчайше сделают карьеру порноактеров. И зашибут миллионы.

Но самое жуткое — это их головы. Вытянутые, приплюснутые черепа, сплошь утыканные вживленными датчиками и какими-то имплантами. Уродливые рожи кривились в вечном беззвучном крике, обнажая частокол клыкастых зубов.

Твари замерли по обе стороны от Менгелева, угрожающе пригнувшись. На их бычьих шеях поблескивали толстые металлические ошейники.

Дарья, увидев этих монстров, отшатнулась. На ее лице отразилась гамма эмоций — от удивления до омерзения.

— Какого черта? Что это за уроды? — выдохнула она.

— О, позвольте представить, — ухмыльнулся Менгелев, — Эти милашечки — мои последние разработки. Генетически модифицированные гибриды на основе образца 01Х. Умные, послушные, невероятно сильные. И абсолютно преданные. По моей команде разорвут кого угодно в клочья.

Он кивнул на ошейники:

— Все благодаря системе нейроконтроля, вживленной прямо в мозг. Так что можете особо не рыпаться, виконтесса. Если не хотите познакомиться с моими милашечками… гм… поближе. Поверьте, они нечто большее чем… гм… просто груда мышц и когтей, которые у меня получались ранее. Ручная работа, я бы сказал.