Возвращение в будущее

Глава 8

Приготовление ужина много времени не заняло. Девушки поразились с какой быстротой и эффективностью работает термо-волновый печной шкаф. Они, лишь ещё раз посетовали, что не смогут доставить его домой из-за его громоздкости.

— На складах, которые я обнаружил, наверняка найдётся модель меньших габаритов, — сказал им Игорь. — Закинем в гравиролл и будет у вас это счастье.

Весь запас пищи, что у них оставался, был уничтожен во время вечерней трапезы. Яна сказала, что утром выйдет и рискнёт поохотится в округе. Мила собралась идти с сестрой, чтобы помочь ей.

Между тем приближалась ночь. Впечатления и волнения, накопившиеся за день теперь, когда снаружи, уже начали сгущаться сумерки, дали знать о себе заметной усталостью. Впрочем, молодые люди нашли в себе силы, чтобы предаться приятному занятию. На полу расстелили шкуры и сюда же побросали одежду. Игорь приглушил свет в помещении, отчего создалась даже некая романтическая обстановка.

— Давай… к нам, — прошептала Яна, ухватив его за руку и притягивая любовника к импровизированному ложу. Мила, уже ждала полностью обнаженной.

Любовные утехи вымотали троицу до предела. Удовлетворенные, сытые, согретые и расслабленные теплом они провалились в глубокий сон. Девушки уснули совершенно спокойно, поскольку все их дела, связанные с охотой начнутся завтра. Игорь же, рассчитывал поработать за компьютером и некоторое время отчаянно боролся со сном. Но потерпел поражение. Выключился на четыре часа и пробудился уже за полночь.

— Чёрт, возьми, — пробормотал он. — Девки, прямо умотали.

Они беззаботно спали по сторонам от него. Казалось, ничто не способно потревожить их. Но так, лишь казалось. Когда он начал вставать, Яна мгновенно пробудилась.

— Что?

Она схватилась за лежавший под рукой нож.

— Тихо, успокойся, — шепнул Игорь.

— Всё в порядке?

— Всё хорошо.

Яна прислушалась. Благодаря отменному слуху она уловила вопли вампуаров, доносящиеся снаружи. Но вопли эти были приглушены, едва различимы и с уверенностью можно было сказать, что хищники находятся за пределами здания.

— Людоеды? — спросила Яна.

— Я их не слышал, — сказал Игорь. — Они или сдохли, по крайней мере один из них, или убрались куда подальше по подземным коммуникациям.

— Хорошо, — сонно пробормотала Яна.

— Ты спи, — Волжанов помог ей поудобнее улечься. — Я рядом, в соседнем помещении.

— Идешь за знаниями? — улыбнулась она.

Молодой пилот кивнул.

— Посмотрю, что ещё полезного можно найти, ну и посторожу заодно.

Дождавшись, когда Яна снова уснёт: на это ушла пара минут, Волжанов прошёл к центральному компьютерному терминалу. Кольцо из интерфейс-экранов всё также мягко светилось, словно приветствие последнему человеку той далекой эпохи, когда сами же электронные системы и были созданы.

Волжанов устроился в кресле и принялся за дело. В первую очередь вскрыл архивы и ознакомился с имевшимися там данными. С самого начала его удивила датировка составления: 155 год Второй Земной Эры.

Что это значило? Собственно архивы состояли из двух крупных разделов: Вторая Земная Эра и Эра Падения. В первую очередь Волжанова интересовали данные о временах, когда он отправился к Регулу и что последовало за этим событием. Поэтому, он оставил пока Вторую Эру и начал изучать Эру Падения.

Первая же запись, открывающая собой каталог событий привела его в смятение. На экране появился седовласый мужчина благородного облика в тёмно-красном одеянии, похожем на мантию с высоким, украшенным золотой вязью воротником. Позади него был тёмно-синий фон и постоянно меняющиеся, передвигающиеся столбцы из цифр. Незнакомец заговорил на русском с чуть измененным акцентом, таким же, кстати, как у Яны и Милы. Голос его был спокоен и проникновенен:

— Я — Первый из Архихронов — Хранитель Истории и памяти предков, приветствую тебя, открывший эти записи. В настоящем архиве собрано всё, что нам, ныне живущим известно о далёких временах древней цивилизации Земли. В основном это документированная, текстовая информация. Более чем на 50 % имеет фрагментарный, характер. В остальном систематизирована, только благодаря многолетнему труду всей Гильдии Хранителей. Эта область наших знаний составлена из отрывочных данных, мифов, легенд и предположений, имеет мало видео-материалов и может быть рекомендована к изучению, как общий базовый сегмент, необходимый для связи прошлого и настоящего в истории человечества.

— Какого чёрта? — вскричал Волжанов. — Моё время — это мифы и легенды? Да как это может быть? У них что, нет данных о моём полёте?

Он начал раскрывать каталоги. Работал целый час и был, не передать, как разочарован не найдя ни единого упоминания о своей экспедиции к Регулу. Более того, пока он читал, складывалось впечатление, что это не архивы, как он себе представлял с чёткой датировкой и последовательным изложением событий, а в самом деле сборник легенд. Всё повествование размыто, не конкретно, никаких зацепок по датам. Ясно только, что земляне выйдя в космос открыли не мало пригодных для жизни миров, где основали колонии. Некоторые из них, даже упоминались: Вега-17, Фамальгаут 11 и 26, Сириус-8, Центаврийский триумвират. Но ничего про колонию на Регуле он не нашёл. Впрочем, на одну любопытную запись, приоткрывшую ему кое-какую информацию, он всё же наткнулся. В одном из разделов говорилось следующее:

«На 122 году от основания первой колонии землян за пределами родной планеты началась ужасная война с церрокенами, чей флот прибыл из центра Галактики».

Игорь прекрасно знал, что первая колония землян на Луне была создана в 2076 году. Следовательно, война с церрокенами, спустя 122 года началась в 2198 году. Через четыре года после его экспедиции к Регулу! А сам он в это время торчал внутри странной временной аномалии под названием Хроно-сфера. Интересно, и сколько та война продолжалась? Каков был её ход?

Просматривая информацию дальше, Волжанов ознакомился с десятками различных записей, в том числе военными сводками, где даже обнаружились некоторые даты. Так, постепенно перед ним развернулась история Содружества земных колоний, начиная с 2198 года, когда вспыхнула грандиозная межзвездная война, самая масштабная в истории человечества.

Церрокены пришли из центра Галактики. Их родиной была система умирающей красной звезды. Церрокены искали пригодную для себя планету и первой попавшейся им на пути была Земля. Но завоеватели встретили ожесточенное сопротивление. При поддержке колониальных флотов Фамальгаута, Сириуса, Проциона и других, противник был оттеснен к Проксима Центавра. Но война не утихла, а продолжилась в дальних колониях с новой силой. Нельзя описать с какой жестокостью и цинизмом она велась на полное и бескомпромиссное истребление противника. Военные действия, то стихали, то разгорались с невиданной силой. С обеих сторон гибли миллионы. Все материальные ресурсы и интеллектуальный потенциал обеих рас был брошен на победу. Через двадцать пять лет после начала войны церрокенам удалось уничтожить все колониальные миры человечества. Но это не принесло захватчикам ровным счётом ничего. Им достались опустошенные, зараженные радиацией миры. Последним оплотом человечества осталась Солнечная система. С мужеством и отчаянием обреченных земляне защищали в системе каждый планету, каждый астероид и луну. Силы сторон были на исходе, но никто не помышлял о заключении мира. В течении следующих пяти лет церрокены овладели Марсом, Венерой и подступили к Земле. Захватчики начали готовиться к последнему штурму.

На этом официальные военные сводки обрывались и дальнейшее описание событий шло в прежнем литературно-повествовательном стиле. Но именно эта информация заставила Волжанова остолбенеть. В ряде записей говорилось о неком сверхоружии, разработанном в военных лабораториях Земли с помощью которого войну с церрокенами можно было закончить одним победным ударом. Но риск его применения был так велик, что с Земли началась массовая эвакуация. Был создан огромный флот в основном из гражданских кораблей. С планеты успели поднять 45 миллионов человек. Военный флот землян занял позицию неподалеку от луны, где поджидал противника. Церрокены шли в наступление двумя флотами: космическим и штурмовым. Последний был предназначен для высадки десанта и рвался прямо к Земле. Командование земным флотом решило избавиться сначала от космических сил врага, после чего бесспорное преимущество осталось бы за землянами.

Сверхоружие привели в действие. И случилось то, что никто не мог ни предвидеть, ни просчитать. В хрониках это было названо «концом мира», «рухнувшей Вселенной», «последним актом», «концом эпохи падения».

Освобожденная неведомая сила, словно бы вывернула отдельно взятый сектор Галактики наизнанку. Пространство и время закрутило в чудовищный вихрь первородного хаоса. Боевые флоты церрокенов и землян, просто распались на атомы, исчезли без следа, словно бы их никогда и не существовало.

На этом драматическом акте архивный раздел «Эра падения» заканчивался.

С минуту Волжанов сидел неподвижно, переваривая информацию. Он был потрясен открывшейся правдой. Но одно важное обстоятельство, так и осталось вне его понимания. Война шла больше 30 лет и закончилась, судя по всему в 2233 году. Долго ли это? Да, чертовски долго для человека. Но по меркам Вселенной — срок ничтожный. А что же дальше? Миллионы лет до сегодняшнего дня покрыты мраком? Или, что-то есть об этом времени в разделе «Вторая Земная Эра?»

Не без внутренней дрожи Игорь приступил к изучению следующего архива. Вновь на экране возник Первый из Архихронов. Его вступительная речь, по сути перешла в длительный рассказ:

— Вторая Земная Эра берёт свой отсчёт с того времени, когда странная аномалия, захватившая Эвакуационный флот, внезапно исчезла. Мои предки, как и предки всех ныне живущих были людьми Эры Падения. Не трудно представить, каковы были их шок и ужас, когда они обнаружили, что Вселенная вокруг них изменилась. Солнце, которое они знали желтой звездой превратилось в огромное оранжевое светило. Исчезли все колонии на спутниках планет и на самих планетах. Нигде во всей Солнечной системе не осталось и следа от былой эпохи. После удара по церрокенскому флоту древним сверхоружием произошла, судя по всему некая деформация пространства-времени, а аномалия, захватившая флот гражданских кораблей — это последствие, той ужасной катастрофы. Никто не может сказать однозначно, была ли удача в том, что случилось? Но определенно, аномалия способствовала сохранению рода людского, а значит, была и надежда на будущее. Впрочем, угроза этому будущему никуда не исчезла. Штурмовой флот церрокенов, как оказалось, тоже уцелел, попав в точно такую же аномалию. Вот только корабли в его составе предназначались, лишь для кратковременных полётов. В основном, в их задачу входило сброс военных отрядов и техники. Поэтому, у захватчиков был единственный выход — высадка на Землю. Эвакуационный флот, также не мог покинуть систему, поскольку большинство кораблей в его составе не располагали возможностями межзвездных перелётов, а представляли собою огромные орбитальные базы. Наши предки, также начали высадку. Завязалась новая война и ареной боёв стала Земля. Поскольку Эвакуационный флот почти не имел вооружения, да и самих военных осталось мало, людям пришлось очень тяжело. К тому же Земля встретила моих предков совершенно дикой, словно в первые дни сотворения и суровым изменившемся климатом. От былой цивилизации не осталось ничего. От предков мы знали, что когда-то в древнюю эпоху на планете жили миллиарды людей, мы слышали названия величайших городов: Москва, Париж, Пекин, Нью-Йорк, Лондон, Токио, но теперь, на их местегулял, лишь ветер. А люди… Их более не было этих миллиардов — тех, кого не смогли эвакуировать. Что стало с ними? Что случилось на Земле за прошедшие миллионы лет пока наш флот и церрокенский прибывали в плену аномалий? Никто и никогда не даст ответа на эти вопросы.

На не занятых церрокенами территориях было построено несколько городов-крепостей, были использованы привезенные с собой технологии и оборудование для организации жизни людей и обороны от врага. Удалось наладить производство всего необходимого, но, увы, враг не даёт нам времени, чтобы укрепиться и стать сильнее. У церрокенов огромное преимущество. Их солдаты полностью вооружены и оснащены для планетарной войны. Бойня продолжается, уже 155 лет и конца кровопролитию не видно. Из пятнадцати городов мы потеряли, уже шесть. Церрокены не просто уничтожают нас, как вид, они начали изменять и саму Землю. Вокруг своих поселений рассадили паучьи леса, на равнины и в реки выпустили неведомых нам животных, привезенных со своего родного мира. Между ними и экосистемой Земли идёт не менее жестокая война. Сказать по правде, я не очень понимаю мотивы наших врагов. Что заставляет их продолжать войну, вместо того, чтобы искать путь к спасению? Дело в том, что так или иначе церрокены обречены. Подавляющая часть из них — мужского пола. То немногое число женщин, что было в составе их штурмового флота не в состоянии обеспечить увеличение популяции. И хотя жизненный цикл церрокена в среднем в семь раз превышает человеческий настанет время, когда все они вымрут. Они ускоряют этот процесс, воюя не только с нами, но и друг с другом. Это хорошо для нас. Но не стоит тешить себя тем, что враг, когда-нибудьистребит сам себя. Нас они истребляют быстрее. Будущее человечества также печально и покрыто мраком. Остаётся лишь надежда. Мы укрепляемся верой и черпаем силы в том, что это НАША планета. И таковой она останется навсегда.

Волжанову потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться после услышанного. Вот оно значит как! Применение в 2233 году некоего сверхоружия военными Земли перевернуло весь привычный для него мир! Выходит, Хроно-сфер было, по крайней мере две, а может и больше и случай с его кораблём совсем не единичен. Разница только в том, что аномалия, на которую наткнулся он, каким-то образом захватила его из прошлого, ещё до начала войны с церрокнами и он торчалв ней дольше, чем Эвакуационный флот в аномалии на орбите Земли.

— Война, церрокены, конец одной цивилизации и начало второй… я пропустил всю вечеринку, — Волжанов горько усмехнулся. — И даже больше, я пропустил и конец второй цивилизации. Что же случилось после 155 года Второй эры?

Он просмотрел все архивы до конца. Последняя запись-видео датировалась 184 годом.

На экране появилось лицо усталого не выспавшегося человека, которому было лет за пятьдесят. Он был одет в военную форму желто-коричневой камуфляжной расцветки. Несколько золотых полосок на плечах и четыре звезды на высоком стоячем воротнике ни о чём Волжанову не говорили. В его время ранг военного и его принадлежность к роду войск определялись иным знакам, да и форма была другой. Впрочем, незнакомец представился и тяжело вздохнув, сообщил следующее:

— Генерал-полковник Левашов. Командующий вторым Днепровским сектором обороны. Это мое последнее обращение и я буду краток. Наши линии на участках 12, 16 и 34 прорваны. Противник вводит в бой резервные части и обходит нашу линию обороны с юга. Надежд на победу… Да что там, на саму жизнь не осталось. Я нахожусь в командном пункте 3. Отсюда, насколько мне известно осуществляется последнее организованное руководство войсками. Гражданское население из города выведено и отходит в Заречные боры. Группа особой эвакуации 477-56 на данный момент в безопасной зоне. На рубежах остаются только военные и добровольцы из ополчения. Мы не сдадимся. Прощайте, братья и сестры — боритесь. С нами бог и Земля!

Изображение на экране поплыло и пару секунд спустя сменилось сплошным тёмно синим фоном. Вот и всё — последние слова Второй Земной Эры, точнее той её части, что видела человеческую цивилизацию. Всего, каких-то жалких 184 года! Но по крайней мере теперь было ясно почему не осталось следов цивилизации на Луне или Марсе, а на Земле кое что ещё сохранилось. Все эти разрушенные города, кое какая техника, местами, даже работающая — это все что осталось от Второй Эры. А от мира Волжанова не осталось ничего, кроме него самого и огромного транспортника «Регула». Какой же получается год сейчас, если отсчитывать от начала Второй Эры? За информацией Игорь обратился к Центральному компьютеру терминала. И получил ответ — 344-й. Выходит, что с момента падения последнего из городов-крепостей прошло 160 лет. Что же случилось за это время? Хотя, впрочем, не трудно догадаться. Сопротивление церрокенам конечно же продолжалось, но носило, уже не организованный характер.

У захватчиков сохранилось немало военной техники и это давало им неоспоримое преимущество. В конце концов, война вылилась в ту форму, что была сейчас.

Церрокены на полном основании могли считать себя хозяевами Земли. Отдельные нападения землян для них, наверняка не более, чем мелкие, досадные неприятности. Полные страха и ненависти люди ещё прятались по лесам и продолжали безнадёжное сопротивление, которое со временем, так или иначе, прекратиться вместе с остатками человечества. Так плачевно завершится самая величайшая из войн, начавшаяся когда-то среди далеких звезд.

Несколько минут Игорь сидел неподвижно. На душе было паршиво. Ну вот, он узнал правду. И что теперь? От этой правды стало ещё больнее и горче. Сбылись его худшие опасения: человечество на грани уничтожения, надежд на возрождение нет. Далекие звездные системы потеряны и сама Земля в руках врага. Вот она пропасть! Падения до самого дна! Ни у Земли, ни у человечества нет будущего. Игорь думал о своих соотечественниках и о миллиардах других погибших людей. Перед его мысленным взором проплывали лица друзей, родных, оставленных им на Земле миллионы лет назад. Потом, он вспомнил о колонистах доставленных им на Радму в системе Регула. Кроме Яны и Милы — это были последние люди, которых он видел. И тут, в нём всколыхнулась надежда.

Регул! Солнечная система в созвездии Льва!. Неужели…

Волжанов снова обратился к архиву Эры Падения и вывел на экран список планет и систем, павших под ударами церрокенов. Понятно, что это был далеко не полный список: Центральный компьютер составил его из названий, встречающихся в имеющейся базе документов. Игорь пробежал список глазами: Вега, Альфа Центавра, Процион, Фамальгаут, Сириус, Тау Кита… Он не нашёл в списке ни созвездия Льва, ни Регул, ни Радму. Конечно, их могли просто не упомянуть, как десятки других, но в равной степени была и возможность, что война обошла стороной систему Регул.

Волжанов поднялся с кресла и нервно начал выписывать круги вокруг информационного терминала. Мысли его так и крутились вокруг Регула и Радмы. Как знать, может 40 000 русских колонистов выжили? Может быть сейчас их потомки до сих пор живут на Радме!

Радость и надежда вспыхнули в Игоре с такой силой, что он едва не лишился чувств. Теперь он знал, что должен сделать. Теперь, у него был совершенно чёткий и понятный план. Он должен вернуться на Радму. Должен узнать, что там теперь на этой планете. За прошедшие миллионы лет звездная система Регул изменилась, интенсивность излучения центрального светила снизилась, размеры его уменьшились и теперь, это звезда стала схожа с Солнцем, каким его помнил Волжанов. Суровый, жаркий климат Радмы, наверняка сделался более мягким и благоприятным для жизни, да и другие планеты в системе теперь пригодны для колонизации. Завтра нужно вывести гравиролл наружу и отправиться обратно к кораблю. Ремонт займёт определенное время, два, может три дня, а потом он, наконец покинет Землю, ставшую для него совершенно чужой.

Сделав себе горячий отвар, Игорь вернулся к терминалу и просмотрел массу различных архивов, а также иных материалов, относящихся ко Второй Эре. Он надеялся узнать, что-то ещё полезное и интересное. Точнее говоря его интересовала организация жизни людей после падения последнего из городов. Наверняка руководство человеческими общинами предвидело это и заранее подготовило какие-то тайные убежища, склады с запасами, сеть тайных коммуникаций. Понятно, что по прошествии стольких лет, что-то было разрушено, что-то пришло в негодность, но Игорь рассчитывал получить максимально возможную информацию касательно жилых, производственных, промышленных и военных объектов Второй Эры. Наверняка убежище Яны и Милы не одно такое. Есть и другие, а в них, наверняка есть что-то необходимое и ценное, не говоря уж о том, что так можно отыскать других людей.

Несколько раз при попытке ознакомиться с отдельными разделами информационной базы Волжанов столкнулся с защитой. Впрочем, ещё в ранней юности, учась в лётной Аэро-космической Академии, Игорь напрактиковался со взломом всяких кодов и блокировок. Одно время, он даже был членом хакерской группы, так что предстоящая задача его не смущала.

В первую очередь он вскрыл данные оборонного ведомства. Это заняло чуть больше часа. С удивлением Игорь отметил, что кодировки, системы алгоритмов и методик шифрования, почти не изменились с его эпохи. Не лишними при проникновении в закрытые системы оказались и данные, известные ему, как офицеру космического флота. Зацепившись за ниточку, он начал раскручивать дальше. В результате у него появилась информация по тридцати пяти убежищам, так называемым «модулям сохранения 3-го уровня», где должна была укрыться элита человеческих общин: руководители, ученые, высшие военные и лица их охранявшие. Были, также «модули сохранения 4-го уровня» — 156 объектов для обычного гражданского населения, младшего офицерства, рядовых и ополчения. Убежище Яны и Милы относилось к такому вот 4-му уровню. Как Игорь и подозревал часть убежища, используемая девушками, являлась, лишь его малой составляющей. Каждый из модулей 4-го уровня был рассчитан на проживание 5000 человек. Молодой пилот вывел на экран карту Земли с обозначениями всех убежищ и связывающих их магистральных линий. Все они располагались в Евразии, точнее в Восточной Европе. Никаких данных относительно убежищ на территории Северной и Южной Америк, в Азии, Африке, Австралии он не нашёл. Из этого следовало: либо информация об этом просто отсутствовала, либо, цивилизация Второй Эпохи занимала ограниченное пространство, сосредоточившись только в Европе, в то время, как остальные континенты и части света, уже миллионы лет прибывали в первобытном состоянии.

Глядя на карту, где тёмно-зеленые огоньки, отмечали убежища, а паутинафиолетовых нитей обозначала подземные магистрали Игорь задумался: интересно, если есть модули 3-го и 4-го уровня, то по логике, где-то должны быть убежища 1-го и 2-го уровня. И на кого тогда они могут быть рассчитаны, если элита сосредоточилась в третьих? Может, резервные?

Он начал искать и минут через двадцать удивленный и немного растерянный откинулся на спинку кресла. Данных по «модулям сохранения уровня 1 и 2» молодой пилот не нашёл. По крайней мере, такая информация не лежала на поверхности. Но первые неудачные попытки, только подхлестнули Волжанова. Не может быть, чтобы не было убежищ 1-го и 2-го уровня. Чутье подсказывало, что такие есть. Тут, он вспомнил про какую-то особую группу эвакуации, упомянутую генерал-полковником Левашовым в его последнем обращении. Игорь ещё раз просмотрел ту запись. Так и есть: группа особой эвакуации 477-56! Может, где-то здесь тянется тайная ниточка?

Волжанов начал искать все, что связано с этой особой эвакуацией. Потребовалось несколько хитрых приёмов, используемых при поиске и запросе, чтобы компьютер выдал ему искомое. Данные о группе особой эвакуации 477-56 находилась в скрытом секторе информационной базы. При попытке войти туда, Игорь получил однозначный отказ. На экране высветилась надпись: ЗАКРЫТАЯ ИНФОРМАЦИЯ. ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ РУКОВОДИТЕЛЕЙ КОМИТЕТА ОБОРОНЫ. УРОВЕНЬ ДОПУСКА 7.55.

— Тааак, — протянул Волжанов. — Задачка усложняется.

Он вывел на другом экране данные по Комитету обороны, получил список лиц, входивших туда. Затем понадобилось некоторое время, чтобы взломать защиту на картотеке личных дел. В итоге ему стало известно, что в Комитете Обороны было шестнадцать человек имевших уровень допуска 7.55. Одним из таковых, кстати, был генерал-полковник Левашов. Не долго думая, Волжанов выбрал его. Теперь, чтобы получить доступ к закрытой информации Игорю нужно было статьЛевашовым. Он использовал свой ПИН, подключив устройство к центральному компьютеру и подменил в картотеке данные генерал-полковника на свои, после чего, даже распечатал идентификационную карту. Теперь для всех систем распознавания и охраны, если таковые ещё где-то существуют, а также для Центрального компьютерного терминала он был Левашовым.

До рассвета оставалось три часа. Игорь порядком устал, но идти и ложиться спать он сейчас не мог. Он хотел получить информацию. Что даст она, Игорь не знал. Будет ли с неё какой-то толк? Как бы там ни было, попытаться стоило, раз уж влез в такое дело.

Волжанов указал необходимые данные генерал-полковника Левашова из картотеки, при этом для определения личности на отправку ушли внешние данные молодого пилота, затем приложил указательный палец правой руки на поле идентификации, появившееся на экране. Началась обработка информации. Процесс занял чуть больше минуты. «Как-то долго, — подумалось Волжанову. — Неужели, что-то не сработало?»

Но вот, на экране высветилась надпись: СУБЪЕКТ ПО ЗАПРОСУ РАЗДЕЛА 477-56 ИДЕНТИФИЦИРОВАН. УРОВЕНЬ ДОПУСКА 7.55 ПОДТВЕРЖДЕН.

— Ну, наконец-то, — пробормотал Волжанов.

Он принялся за дело и вскоре, после открытия раздела обнаружил, что «модули сохранения 1 и 2» действительно существуют. Вот только шли они с дополнительным обозначением: «Хранилище генетическое № 1 и № 2. Далее, шла информация в виде архива файлов под названием «ПРОЕКТ НАДЕЖДА НА БУДУЩЕЕ КОД 477-56»

Игорь начал знакомится с открывшейся информацией. Чем больше он читал и смотрел, тем сильнее росло его изумление. Цивилизация Второй Эры не канула в вечность просто так, после отчаянной борьбы, оставив Землю церрокенам.

Внутри генетических хранилищ находилось будущее человечества, там были все его надежды, все оставшиеся шансы на существование, как вида. На прилагаемом видео Волжанов наблюдал многокилометровые прямые коридоры и бесконечные ряды анабиозных био-капсул в которых спали дети.

Тысячи! Нет, десятки тысяч детей возрастом от трёх до пяти лет!

Первое из таких хранилищ находилось примерно в тридцати километрах от города, если следовать строго на запад. Транспортная магистраль, ведущая туда пролегала на глубине трехсот метров от поверхности земли. Второе хранилище располагалось на севере, более чем в ста километрах отсюда и на такой же глубине.

Потрясенный открытием, Волжанов, забыл про сон и усталость и лихорадочно начал знакомится с информацией дальше. Выяснилось, что руководители городов-крепостей предвидели поражение в войне с церрокенами и начали проект «НАДЕЖДА НА БУДУЩЕЕ» в 176 году Второй Эры. Через четыре года строительство хранилищ было закончено. В анабиоз было отправлено 350 тысяч детей. Там же, должны были прибывать и их будущие наставники числом в 35 000 человек — взрослые, зрелые люди, как мужчины, так и женщины. Каждое из хранилищ состояло из 5 000 отдельных секторов, в каждом секторе 35 детей и трое-четверо наставников. Время на выход из анабиоза было задано разное. Контроль за всем осуществлял автономный компьютерный центр называемый «Страж». По плану через каждые 50 лет из анабиоза выводилось по нескольку сотен или тысяч детей и соответствующее число наставников. В течении 10 лет они жили там же в Хранилищах, каждая группа в своём изолированном секторе используя рассчитанные на них ресурсы. Дети подрастали, набирались определенных знаний, после чего группы выпускались наружу. Ну, а там их ждала разная судьба. Зачастую незавидная. Но система работала по заданной программе, выполняя то, что было задумано её создателями. Первая группа в тысячу человек была выпущена в 234 году Второй Эры, затем были две тысячи в 284 году, пять сотен в 334 году. До следующей даты в 384 году оставалось ещё 40 лет. Сложно представить, как сложилась жизнь всех этих молодых людей из трёх первых партий. Сколько из них погибло? Сколько дожило до старости? И сколько из них оставили своё потомство? Мила и Яна, безусловно ведут свою родословную от тех людей. И память о Наставниках, тоже сохранилась, правда в форме легенд.

Определенный результат у программы был: юноши и девушки заводили семьи, их потомки встречались и также заводили семьи. Но тяжёлые условия выживания, борьба с церрокенами уносили немало жизней. Сложно было сказать, росла ли численность людей на Земле в ходе естественных процессов, или же популяция поддерживалась, только, благодаря Хранилищам. Судя по рассказам сестёр, о том, как они потеряли своих мужей и детей выживаемость и прирост населения были настолько малы, что шансы человечества на выживание превращались во что-то эфемерное. Век от века климат на планете будет только суровее, и церрокены никуда не денутся. Каким увидят мир последние люди из Хранилищ и сколько их к тому времени останется?

— Я должен отправится туда, — пробормотал Волжанов.

Он устало откинулся на спинку кресла. Ночь, уже была на исходе. Следовало бы поспать, хоть пару часов, но ему не хотелось. Вернее хотелось, но Игорь знал, что вряд ли сейчас уснёт. Мысль о десятках тысяч детей и их наставниках, ждущих своего часа, ему не давала покоя. Их нужно эвакуировать и доставить куда-то, где будет безопасно, где не придётся при выходе из Хранилища в свои тринадцать-пятнадцать лет тут же сражаться за жизнь. Но где найти такое место? И как вообще организовать вывоз всех этих анабиозных био-капсул?

Задача представлялась Волжанову сверх грандиозной. Может, даже не выполнимой. Но попытаться стоило. Первое что нужно: отправится в ближайшее Хранилище и самому всё там посмотреть, изучить и оценить шансы на успех. Потом будет видно, что следует предпринять.

Рука легла на плечо Игоря. Он вздрогнул и обернулся. Позади кресла стояла Яна. Она была одета для выхода наружу, на правом плече на ремне огнестрел церрокена, в руках лук. Глядя на него, она грустно улыбнулась:

— Тебе нужно отдохнуть.

— Нет времени, — ответил он, поднимаясь.

— Мы идём на охоту, — сказала девушка. — Так что, два-три часа ты можешь поспать.

В Информационный зал прошла Мила, уже одетая и вооруженная. Озорно хихикнув, она воскликнула:

— Это время, я бы с удовольствием покувыркалась с тобой, но нам нужно что-то жрать. На голодный желудок всё остальное не особенно-то радует. Согласен? Так что поспи, пока, наберись сил.

Игорь решил, что сон ему всё-таки не помешает, поэтому не стал возражать. Он подал с пульта команду на разблокировку второго этажа. Затем, проводил девушек до двери. Он выглянул первым, прислушался. С первого этажа здания не доносилось ни звука. Сверху, тоже ничего подозрительного слышно не было, только ветер гудел.

— Буря скоро начнётся, — тихо произнесла Яна, также тщательно прислушиваясь. — У нас немного времени.

Игорь вышел вместе с девушками на лестничную площадку и, открыв панель управления на стене рядом с дверью, проделал там несколько манипуляций. Затем, он попросил Милу и Яну по очереди приложить руку к выдвинутой дактилоскопической пластине.

— Я закрою дверь, — объяснил Игорь. — Когда вы вернётесь, просто, ты, или ты приложите ладонь вот сюда, — он указал на пластину, — и дверь откроется.

— Ты всё тут так сделал, что войти сможем только мы, — поняла Яна.

Он кивнул, и обняв обеих девушек привлёк их к себе.

— Осторожнее там. Не рискуйте понапрасну.

Сейчас, с какой-то особой силой, с новым, ещё неизведанным трепетом в душе он ощутил, как они ему дороги.

— Не волнуйся, пару кроланей подстрелить — дело обычное, — улыбнулась Яна. — Зууны в заброшенные города не часто суются, а все твари ночные сейчас по норам сидят.

И сёстры ушли, тихо, неприметно, как и полагается охотникам этого мира. Игорь, даже не услышал, как они покинули здание. Он закрыл дверь и вернулся в помещение Информационного центра. Неплохо было бы настроить камеры слежения, что располагались снаружи, несколько из них ещё имели резерв питания, но усталость уже взяла вверх и Игорь отправился спать.

Проспал он дольше, чем рассчитывал. Проснулся после полудня и тут же ощутил потрясающий запах только что пожаренного мяса. В животе у него заурчало. Видимо так громко, что девушки услышали и весело рассмеявшись, повернулись к нему. Они сидели возле разделочного стола в креслах, которые перенесли сюда из Информационного зала. В помещении было тепло, Мила и Яна были в одних сорочках.

— Ну вот, проснулся наконец.

— Черт, вот меня разморило. Вы давно вернулись?

— Два часа назад, — ответила Яна.

— Почему не разбудили?

— Ну не стали, — девушка пожала плечами. — Тебе нужно было отдохнуть.

— Сколько же я всего спал?

— Довольно долго, — Яна улыбнулась. — До заката осталось чуть больше трёх часов.

— Так я, почти весь день провалялся! — вскричал Игорь и начал шарить по постели и среди разбросанных одежд. Он искал свой наручный хронометр, который снял перед сном. Отыскав его, он расстроено простонал.

— Вот, чёрт, так и есть, потерял весь день. А ведь столько всего планировал сделать.

— Ты поешь, сперва, — предложила Яна.

Он сел в третье кресло, стоявшее у стола и принялся за обед, или правильнее сказать полдник. Трапеза в основном состояла из мяса кроланя, а в дополнение к этому были ещё какие-то слегка поджаренные жёлтые грибы, ну и немного зачерствевшие лепешки.

К грибам Игорь отнёсся с подозрением. Мила сказала, что они съедобны, не раз проверено. Растут на стенах и потолке заброшенных зданий на границе света и темноты. Когда они отправились на охоту и проходили мимо одного из зданий увидели в проломе целую колонию. Даже, рискнули спуститься этажом ниже, куда свет едва проникал, чтобы собрать всё.

Игорь рискнул попробовать. Грибы оказались весьма не плохи.

В целом подкрепились путники достаточно, и даже на ужин и на утро запас пищи ещё оставался. Но Яну это не могло успокоить.

— Только одного кроланя успели подстрелить, — огорченно сказала она. — Буран начался, пришлось обратно идти.

— Завтра придётся снова поохотится, — сказала Мила. — Только бы стихло снаружи.

— А сейчас, там как? — спросил Игорь.

— Немного потише стало, — ответила Яна. — Но всё равно ветер сильный и снег валит и валит.

— Значит, сегодня нам лучше не выходить?

— Лучше не выходить, — подтвердила девушка. — То, что ты проспал весь день — не страшно. Всё равно из-за бурана ничего сделать нельзя. А сейчас ещё и темно становится. Так что, придется тут переночевать.

Игорю не хотелось попусту терять время, и он вернулся к компьютерному терминалу. Одно дело, как ему казалось, сегодня ещё можно было сделать. Он вновь изучил схемы транспортных линий, проложенные под городом. На экраны непрерывно поступала разного рода информация. Больше всего Волжанова поразила примитивность всей этой подземной транспортной инфраструктуры. В его время подземка и то была развита на порядок выше. Вакуумные туннели, высокоскоростные составы-экспрессы. Где всё это? Сейчас, он наблюдал туннели, сложенные из каменных плит, примитивные рельсовые пути и рельсовики, так назывались по поступившим данным вагончики для перевозки пассажиров. Простейшие до безобразия конструкции на колесах, которые, наверное, ещё и гремят при движении.

Впрочем, поразмыслив, Игорь пришёл к выводу, что у людей Второй Эры, не было ни времени, ни ресурсов для создания чего-то более технологически развитого и комфортного. Подземные магистрали были нужны и они построили их такими, чтобы те удовлетворяли основным насущным требованиям — переброска пассажиров на далёкие расстояния и в относительной безопасности.

Главный вопрос сейчас заключался в том, насколько они работоспособны после стольких лет, как были заброшены и лишены обслуживания. Волжанов сделал соответствующий запрос.

Поступившие данные были неполные, в отчётах по диагностике было много ошибок, что указывало на нестабильную работу подземных энергосистем. Но одну линию, ведущую к ближайшему ангару гравироллов, он всё-таки нашёл. Под зданием, в котором они находились был промежуточный транспортный терминал, один из многих тысяч, разбросанных по всем линиям. Нужно было только спуститься вниз. До ангара было три километра — десять минут поездки. Своей идеей он поделился с девушками.

— Сейчас, когда ночь на носу? — поразилась Яна.

— Там внизу, вампуаров наверное полно! — вскричала Мила. — И ты забыл про людоедов?

— Мы избавимся от них, — усмехнулся Игорь. — Я включу освещение везде. По всему нашему пути.

Девушки все ещё колебались. Яну тревожило, помимо прочего ещё кое-что. Наконец, она спросила:

— Что такое этот… транс… терминал?

— Транспортный терминал, — улыбнулся Волжанов. — Небольшая такая станция… Как же объяснить? В общем, такое место, откуда можно уехать до следующего транспортного терминала. Там пересесть и поехать в другом направлении или продолжить начатый путь без пересадки.

— Сесть, пересесть, уехать, — проворчала Яна раздраженно. — Объясни толком.

— Вы видели когда-нибудь монорельсовую дорогу?

Яна и Мила вместо ответа, только удивленно уставились на него.

— Вот, — Игорь вывел на один из экранов изображение отдельного участка транспортной линии.

— А, прямые железные полоски, — кивнула Яна. — Ну, видела такое и что?

— По ним можно ездить.

Изображение на экране сменилось. Теперь, девушки видели небольшой цилиндрический вагончик с удлиненными окнами по сторонам и единственным входом на торцевой стороне, противоположном от кабины.

— Это рельсовик, — объяснил Игорь. — Можно проще сказать — вагон. Так, по крайней мере их называли в моё время.

— В твоё время? — брови Яны удивленно поползли вверх.

— Не важно, — тут же отрезал Волжанов и про себя чертыхнулся, кляня себя за неосторожность. — Я могу запустить эту штуку и мы быстро доедем куда нужно.

— Под землей? — поразилась Мила.

— Ты умеешь управлять этой… — Яна кивнула на экран.

— Рельсовиком не надо управлять, — рассмеялся молодой пилот. — Он едет сам куда надо.

Девушки прибывали в сомнениях и вопросительно поглядывали друг на друга.

— Да что вы? Неужели не интересно посмотреть? — начал подначивать Игорь. — Заодно, проверим, как все эти машины работают. Ну, а попадём мы в ангар, где наверняка есть и склады с оружием.

— Ну, хорошо, — протянула Яна. — Если это не опасно…

— Я всё включу прямо отсюда, — Волжанов повернулся в кресле, склонился над приборной доской и принялся набирать команды на устройстве ввода данных. Все двери, все энерголинии, генераторы и световые панели приводились в действие. На экране была развернута подробная схема заброшенного города и всех коммуникаций под ним. Большинство секторов цвет имели серый, а расположенные там объекты: технические станции, транспортные терминалы, линии монорельса и прочее обозначались тёмно-синим или чёрным. Теперь же, по мере пробуждения энергосистем цвета начали меняться на желтый и ярко зелёный. Разумеется, изменения коснулись, лишь выбранной Волжановым транспортной линии и некоторых прилегающих к ней секторов. На общем грязно-серо-чёрном фоне ползущая желто-зеленая ниточка выглядела тонкой, уязвимой и одинокой.

Подключать всю территорию города Волжанов не решился. Во-первых, в этом не было необходимости, во-вторых диагностика выявила массу неполадок на линиях, а кое-где и серьёзные сбои в системе энергопитания. Всякого рода перегрузки при масштабном подключении могли привести к аварийной ситуации. Так что незачем было рисковать. Достаточно осуществить разблокировку и работу на определенном локальном участке.

Через пять минут все необходимые сектора по предстоящему маршруту были подключены. Волжанов ухмыльнулся, представив какая паника началась у обитавших там тварей, если конечно они там действительно были.

— Ну всё, можем идти, — сообщил он девушкам.

Много времени на сборы не понадобилось. Одевшись и вооружившись, они вышли на лестничную площадку. С первого этажа, ранее погруженного во тьму, теперь изливался мягкий золотистый свет. Путники начали спускаться, но при этом соблюдали осторожность. Не следовало забывать про обитавшего внизу людоеда. Кто знает, не остался ли где затененный участок и не затаился ли хищник там.

Вот, они спустились по лестнице и Игорь заглянул в коридор первого этажа. Первая и вторая осветительные панели на потолке работали исправно, третья мигала, четвертая снова работала, а вот пятая, похоже полностью вышла из строя. Под ней оставался участок шагов в семь-восемь, погруженный в легкий сумрак, но там никто не таился. Вся остальная часть коридора была освещена, так что тварям предпочитающим темноту спрятаться было негде. Освещение имелось и в каждом помещении этого этажа. Где-то далеко-далеко послышался злобный и испуганный писк. Иных звуков не доносилось, разве что световые панели на потолке издавали тихое монотонное гудение.

На первом этаже царила полнейшая разруха: обломки оборудования, куски пластика и металла, вдоль стен навалены груды обглоданных костей и везде, буквально повсюду отвратительный запах гнили. По всему полу беспорядочно разбросаны кучки экскрементов, тут и там клочки сероватой шерсти, в комнатах с открытыми дверями валяются черепа крысоволков и вампуаров.

Задерживаться здесь не стали. Прошли сразу до лестницы, ведущей на нижний уровень. Там, тоже теперь был свет. Правда, не все световые панели на потолке работали, но тех, что зажглись, вполне хватало.

Волжанов и девушки вышли на полукруглую площадку с трёх сторон огражденную металлическими перилами. А вокруг простирался огромный зал, где от пола до потолка было метров 30–40. Световые панели здесь были собранные в целые секции, но работали в основном те, что располагались на стенах. На потолке ровно светили три-четыре штуки и ещё столько же беспорядочно мигали. Но света было вполне достаточно, чтобы всё осмотреть. Девушки изумленно вертели туда-сюда головами. В таких местах им ещё не приходилось бывать. Внизу под ними был длинный прямоугольный перрон и вдоль него шли четыре монорельсовые линии. Вниз вела металлическая лестница. Они спустились на перрон и увидели, что монорельсы выходят из четырёх туннелей, тянуться на открытом участке вдоль перрона метров сто, а затем снова исчезают в четырёх туннелях, обрамленных на входе арками из световых панно. Из всех туннелей освещен был только один — второй справа, как раз тот куда им и следовало идти.

— Спускаемся, — тихо сказал Игорь. — До рельсовика шагов триста.

Они спустились прямо на рельсовый путь. Мелкий гравий захрустел под их ногами, вверх поднялись облачка вековой пыли. Девушки с опаской смотрели в сторону туннелей, оставшихся не освещенными. Из мрака доносилось рычание, визг, нервное шуршание и царапанье о стены.

— Вампуары, — прошептала Мила.

— Они не вылезу оттуда, — уверил её Игорь. — Просто идём в освещенный туннель.

Путники двинулись прямо, следуя вдоль широкой металлической ленты монорельса. Как и на первом этаже Информационного центра, здесь повсюду была вонь гнили и разложения, валялись кучи дерьма свежего и окаменевшего, повсюду были раскиданы кости и даже целые фрагменты скелетов животных.

Туннель в который они вошли в ширину был метров десять. Но шагов через сто он начал расширяться. Вскоре показался транспортный терминал. Он представлял из себя небольшую платформу для схода пассажиров и здесь же была диспетчерская будка. Дверь, сорванная неведомой силой валялась рядом, покрытая густым слоем пыли, а вот пластиковые окна уцелели, хотя и пожелтели изрядно, да были сплошь заляпаны грязью. У платформы, почти вплотную соприкасаясь с ней стоял рельсовик. Это был вагончик в форме цилиндра в шесть метров длинной и в два шириной, рассчитанный на четыре посадочных места, плюс небольшая кабинка откуда можно было осуществлять ручное управление, если бы в этом возникла необходимость. По обеим сторонам вагончика тянулись широкие окна, обеспечивавшие пассажирам прекрасный обзор, вот только стекла отсутствовали, но всё это, конечно же мелочи. Главное, с помощью команд удалось разблокировать вход: дверь отъехала в предназначенный ей паз и активировались все системы в кабинке управления. Впрочем, в этом не было особой необходимости, вагончик и так, работая по заданной программе доставит их до нужного места.

— Да, ничего такого мы никогда не видели, — сказала Яна. Она была, явно под впечатлением.

— Сколько тут всего, наверное, можно найти, — подхватила Мила. — Осмотреть бы здесь всё.

— Ну, в этих туннелях вы вряд ли, что-то полезное найдёте, — покачал головой Игорь. — Вот доберёмся до ангаров и складов, тогда — да. Там, будет, чем поживиться. Теперь, давайте, внутрь.

Троица забралась в вагончик. Весь металлический пол там был усыпан битым стеклом, от трёх кресел остались лишь обломки, а четвертое, хоть и было целое с виду, Волжанов не решился бы в него сесть. Он прошёл в кабинку управления и осмотрел расположенный там небольшой пульт управления. Отыскав кнопку запуска нажал её. Из скрытого в потолке динамика раздался женский голос, который суховато без намёка, хоть на малейшую эмоцию сообщил:

— Транспортный терминал 9А-С. Отправка в 18.45. Место назначения транспортный терминал 12А-С.

При звуки голоса девушки настороженно начали озираться по сторонам.

Игорь объяснил им, что голос принадлежит не живому человеку, системе автоматического управления монорельсовой дорогой. Вагончик между тем слегка вздрогнул и тронулся с места. Девушки разом тихо вскрикнули, потрясенные новыми, необычными ощущениями от поездки. Вагончик слегка раскачивало, но в целом он катил вперёд мягко и потихоньку набирал скорость. Вокруг были только стены туннеля, но Яна и Мила смотрели по сторонам во все глаза. Потом, старшая сестра прошла в кабинку управления к Игорю. Отсюда, через лобовое окно, обзор был намного лучше. Туннель тянулся прямо и на протяжении всего пути был освещён. Иногда по сторонам мелькали тёмные входы в различные технические секции. Возможно, там могли таиться какие-нибудь опасные твари, но Игорь был уверен, что никто не решится напасть. Хищники, всю жизнь проведшие во тьме и тишине подземки, сейчас наверняка напуганы внезапно появившимся светом, странным шумом и этим странным предметом, который всегда на их памяти стоял неподвижно, а теперь, вдруг куда-то понёсся.

Впереди показалась пассажирская платформа и будка следующего транспортного терминала. Вагончик начал сбрасывать скорость и поравнявшись с платформой, остановился.

— Выходим? — Яна шагнула было назад, но Волжанов удержал её за локоть.

— Не сейчас. Я скажу когда.

С потолка снова раздалось:

— Промежуточная станция — терминал 10А-С.

Вагончик постоял возле платформы с минуту и опять тронулся вперёд.

— Надо было в программу ввести пропуск всех станций, — проворчал Игорь. — Тогда, он бы не тормозил у каждой.

Впрочем, много времени они не потеряли. Вагончик покатил далее, въехав в очередной туннель, как две капли похожий на предыдущий.

В общей сложности вся поездка заняла чуть больше 20 минут. Когда вагончик затормозил возле нужной платформы, Волжанов сказал:

— Вот теперь, выходим.

Оказавшись на платформе Мила обвила шею Игоря руками и подарила ему горячий поцелуй.

— Так здорово было! — восторженно воскликнула девушка.

Яна, тоже приникла к нему с другой стороны, правда в проявлении эмоций старшая сестра была чуть сдержаннее. Они поднялись по лестнице вверх до массивной металлической двери. Игорь приложил ладонь к дактилоскопической пластине и дверь, тихо гудя начала отъезжать в сторону, открывая вход. Миновав небольшой коридор путники подошли еще к одной двери. Здесь, биометрические данные Волжанова, введенные им в центральную компьютерную базу, также послужили отпирающим ключом. Дверь утонула в стене, пропуская прибывших в огромное помещение с высоком куполообразным потолком. Потрясенные сестры не знали, что и сказать. Ну, а Волжанову подобная обстановка была вполне знакома. Авиационная армейская база здесь и сейчас выглядела и была спланирована почти точно также, как в его время.

По сторонам от входа слева и справа находились технические и ремонтные отделения, различные терминалы для проведения диагностики и помещения для комплектования оборудования. Далее шли оружейные, продовольственные и прочие склады. Ну, а в центре помещения на невысоких стартовых платформах располагались гравироллы. В отличном состоянии, судя по всему. Закрытость этого помещения благотворно сказалось на всём, что находилось внутри. Никакие животные сюда, похоже никогда не проникали. По крайней мере следов их деятельности Игорь не заметил. Молодой пилот первым приблизился к машинам и протянув руку коснулся корпуса ближайшей. Он испытал определенный внутренний трепет, ибо это было не просто транспортное средство, а армейский гравиролл. Обшивка — темно-коричневая броня, два генератора защитного поля, два мощных быстро-фазовых излучателя и две ракетные установки с боезапасом в 50 ракет класса воздух-воздух, половина из которых управляемые, а также 25 единиц управляемых воздух-земля.

Сама машина была больше, мощнее гражданского гравиролла и соответственно внушительнее. У церрокенского бегуна против такой было немного шансов. Как же, черт возьми земляне умудрились проиграть войну? Как такое могло случиться?

Тут, Волжанов вспомнил, что Яна рассказывала о других более мощных машинах пришельцев, да и сам он не так давно наблюдал в ночном небе сражение каких-то весьма серьёзных боевых аппаратов. Так что, может и не стоит удивляться? Победить церрокнов в одиночку не стоило даже думать. Как ни горько это осознавать, но похоже большинству этих гравироллов никогда больше не подняться в воздух. Сам он может воспользоваться только одним, и то лишь затем, чтобы перевезти кое-какие вещи, да после отправиться назад к своему кораблю.

— Ну что, девчонки, я намерен поднять одну из этих штуковин в воздух. Кто со мной?

— Погоди-ка, прямо сейчас? — растерялась Яна.

— А чего ждать? — Игорь взошёл на стартовую платформу и повернул ручку входного люка. — Машину нужно опробовать.

Он распахнул дверку пилотской кабины и забрался внутрь.

Яна и Мила наблюдали, что же будет дальше. Приближаться к машине они не решались.

Волжанов бегло осмотрел приборную доску. Всё достаточно стандартно и просто. Он включил питание. На приборной доске начали оживать индикаторы и сенсорные панели, из центральной секции выдвинулся штурвал, экраны по периметру рубки подключались, перед глазами развернулась цепь из голо-проекционных телеметрических схем. Игорь пробежал глазами основные данные по диагностике систем. Все работало и никаких сбоев не наблюдалось. Тогда, он подключил силовую установку. В нижней части гравиролла послышался басовитый гул. Звук нарастал, но шёл ровно в одной тональности, без скачков и достигнув определенного уровня, приемлемого для человеческого восприятия, таким и остался. Игорь положил правую руку на штурвал, притопив кончики пальцев в специальных сенсорных углублениях: теперь машина будет реагировать на малейшее его движение. Следовало бы ещё одеть шлем, да подключиться к управлению через нейроузлы, но в этом пока необходимости не было.

Волжанов аккуратно направил гравиролл вертикально вверх и завис там в полуметре от потолка. Девушки, разом ахнули. Затем, был небольшой крен на правую плоскость и движение по периметру ангара. Машина отлично слушалась управления. Конечно, не смотря на размеры помещения внутри было не разогнаться, но Игорь и так понял, что полётные характеристики гравиролла на отличном уровне. Минут пять он погонял машину туда-сюда, после чего приземлился обратно на платформу. Выбравшись из кабины, он был встречен восторженной Милой.

— Я хочу! Хочу полетать!

— Непременно, — кивнул Игорь. — Давайте осмотрим склады, возьмём то, что нам нужно и назад полетим на этой штуке.

Яна, тоже приблизилась. По ее глазам было видно, что она взволнована и наверное, теперь была бы, также не прочь полетать.

— Выходит, мы вернёмся не под землёй?

— Долетим до нашего здания по воздуху, — ответил Игорь.

— Но будет, уже темно, — заметила Яна. — Вокруг начнут бродить вампуары, а может и людоеды повылезают.

— Мы познакомим их с боевыми возможностями нашей машины, — рассмеялся Игорь.

— Ну ладно, как скажешь, — с легким сомнением ответила Яна. — Теперь, показывай, что мы тут можем полезного найти.

Осмотр начали с оружейных складов. Как Игорь и ожидал, они оказались весьма богаты. Свой пистолет «Ворон 3–7», который считался оружием далеко не самым мощным, он оставил на одной из полок при входе в склад. В многочисленных ящиках, расставленных ровными рядами было из чего выбрать. Игорь удивился, увидев довольно много незнакомых ему образцов стрелкового оружия. Значит, земляне всё же немного продвинулись в военном деле за время Второй Эпохи.

Волжанову приглянулась автоматическая винтовка с магазином на сорок зарядов. Из прилагаемой инструкции он узнал, что это АТВ -300, с магнитным ускорителем, поражающая противника термодинамическими зарядами. Сами заряды представляли собою шарики с зеркальным покрытием диаметром сантиметра в три. Кроме этого, был ещё подствольник для метания осколочных гранат. Из пистолетов он выбрал так называемый «Шторм — а56» — мощный, скорострельный, шестнадцатизарядный. Заряды напоминали по форме иглы с мизинец длинной. Из инструкции следовало, что в момент поражения цели они выбрасывают короткий, но мощный энерго-импульс. Три-пять таких иголочек и жертва будет не только ранена, но и на пару минут парализована.

Было на складе ещё много всякого оружия: пулемёты, портативные зенитные комплексы, ракетомёты, миномёты, что-то ещё, что сразу и не поймёшь. Будь его воля, Игорь забрал бы всё, но возможности его были ограничены. Он взял столько сколько было под силу унести одному человеку. Здесь же, было вооружения на несколько моторизованных рот. Подумав немного, Игорь всё же загрузил в салон гравиролла помимо нескольких винтовок два мощных пулемёта, два миномёта и две портативные ракетные установки. Их можно было устанавливать и на машины и куда угодно. Обслуживать такую пушку мог один человек, но также предусматривалась работа в автономном режиме. Кто знает, может всё это и пригодится когда-нибудь?

Количество и разнообразие оружия потрясло девушек до состояния близкого к шоку. Они ходили по складу с открытыми ртами, поражались всему увиденному и никак не могли поверить, что всё это сделано было людьми, а не церрокенами. Они, даже не знали, что выбрать, поскольку не умели обращаться ни с чем из здесь хранимого. Принцип действия церрокенского огнестрела им был, даже более понятен.

В помещении был небольшой тир и Игорь продемонстрировал подругам возможности некоторых автоматических винтовок и пистолетов. Девушки потрясенно наблюдали, как пули разносят мишени. Но когда молодой пилот закончил стрельбу, Яна сказала:

— Впечатляет. Но оружие очень шумное. Если на нас нападут церрокены, для боя, конечно сгодиться, но на охоте своё присутствие видывать нельзя.

— Вообще для стволов есть глушители, — сказал Игорь. — Но я бы вам предложил вот что.

Он вытащил из одного из ящиков оружие обозначенное в прилагаемой инструкции, как стреломёт «Скиф-77». Основой его была двухсекционная трубка длинной чуть меньше метра и диаметром сантиметров шесть. Имелся небольшой приклад и по сторонам от него два съёмных кассетника на десять стрел каждый. Сверху крепилось прицельное визор-устройство. Из инструкции следовало, что «Скиф-77» снабжен пневмо-динамическим усилителем и способен поражать цели на дистанции в пять сотен шагов. Встроенный звукогаситель делал это оружие почти бесшумным. Перезарядка и вообще обращение был просты до того, что справился бы и ребёнок. К тому же, оружие было компактным и лёгким. Игорь опробовал стреломёт и остался доволен. Предложил девушкам. Они быстро сообразили, как обращаться с необычным оружием и пришли к выводу, что «эта штуковина» для них подходит.

— Нужно только стрел побольше набрать, — сказала Мила.

— Возьмём весь ящик? — спросила Яна.

Игорь кивнул. В ящике было штук пятьсот стрел — весьма приличный запас, и свободное место в гравилолле ещё оставалось.

— Ну, что, посмотрим что там? — Волжанов кивнул в сторону секции продуктовых складов. Лично он рассчитывал отыскать консервированные продукты, а может даже и армейские пайки с набором спрессованных белковых блоков или порошковых коктейлей. Наверняка люди Второй Эры переняли подобные технологии от предков. Его ожидания оправдались. На полках рядами были выложены вакуумные пакеты, так называемые ОПК — органический пищевой коктейль. Конечно, Яна и Мила привыкли к натуральной пище, но запас из ОПК, тоже лишним не будет, тем более в состав пищевого порошка включался необходимый объём витаминов, аминокислот, жиров, углеводов и белков.

Находкой сестры остались довольны, хотя Игорь ожидал от них большей радости, оказывается им и раньше попадались ОПК, но не в таком количестве и не столь разнообразен был ассортимент. А вот по-настоящему радостное оживление началось, когда Мила обнаружила на одной из полок ярко-жёлтые пакеты. Игорь подошёл, взял один и с удивлением увидел, что это масса со вкусом шоколадных конфет и с разными фруктовыми наполнителями.

— Это вкусняки, — сообщила Мила. Глаза её так и сверкали. — Редко попадаются. А тут их столько! Столько!

Волжанов только покачал головой и улыбнулся. Проходят тысячелетия, а девчонки такие же сластены, как и в его время. Что ж, это даже к лучшему.

— Мы сможем забрать всё это? — спросила Яна, обводя рукой склады.

— Вряд ли, — усомнился Волжанов. — Или, нам понадобится второй гравиролл. Только кто его поведёт? Хотя… Он призадумался над установкой телеметрической системы и общей схемы управления для двух машин. Пожалуй, он вполне мог бы вести второй гравиролл за собой. Надо поработать над этим. Но сейчас нужно закончить осмотр ангара и возвращаться. Впереди были ещё склады с одеждой в основном армейской формой и много чего ещё полезного и нужного.

Закончить осмотр и погрузку в гравиролл всего необходимого удалось только через два часа.

— Ну, что, снаружи уже темнеет, — сказала Яна. — Ты нас привёл сюда, теперь давай вытаскивай.

Игорь последние десять минут находился в операторской кабинке, что была возле входа в ангар. Он разобрался с системой управления технических секций ангара и запустил программу автоматической работы верхних шлюзов.

— Все в машину, — скомандовал Игорь.

Яна и Мила забрались в грузовую кабину, а Волжанов занял своё место в пилотском отсеке. Гравиролл оторвался от стартовой платформы и начал подниматься вверх.

Впервые в жизни девушки испытали это ощущение! Подъём, набор высоты и полёт. Мила взвизгнула от восторга и страха. Внизу живота защекотало, а в теле появилась какая-то странная и приятная легкость.

— Ой, мамочка, моя! — вскричала Яна, хватаясь за один из ремней безопасности, что были и на потолке и на стенах. У неё были сходные ощущения, и ещё это было похоже на то, как если бы она немного перебрала с медовухой.

Отдельные секции купола-потолка пришли в движение: начали раздвигаться, открывая вход в шлюзовую камеру. Далее была взлётная шахта на стенах которой зажглись панели габаритных огней. Нижние створки сомкнулись, в то время, как сверху на куполе открылся проход. Тёмное небо было усыпано звёздами. Буря кончилась и ночь была ясная, безветренная.