Возьми меня в свой плен

51

Посмотрела на меня принцесса с, казалось, искренним сочувствием. А потом ещё и на рукав, под которым прятался браслет, глянула странновато.

— Не понимаю, как ты терпишь эту неопределённость, — пожала она плечами, на что я тут же парировала:

— От определённости я сбежала. У меня, кажется, проблема. Мне нужны не отношения подходящего формата, а один конкретный человек. Возможно, на любых условиях.

— С любыми-то не перебарщивай, — ехидно поддела меня Химе. — У брата кроме тебя никого нет, и он откровенно идёт у тебя на поводу. Если бы ты поставила вопрос ребром…

— Возможно, — перебила я, даже думать об этом опасаясь. — Но я немного трусиха. Поэтому пусть вопрос ещё полежит — всё лучше, чем кажется. И тем более лучше договорного брака.

Принцесса посмотрела на меня с любопытством и, видимо, поняв, что их священная кошка копаться будет ещё долго, решила узнать:

— Ты когда говорить о своём женихе, мне всегда кажется, словно тебя выдают за кого-то старого, богатого и страшного. Но ведь Блейз Игнис…

— Молод, — перебила я, начав перечислять все достоинства, надеюсь, бывшего жениха, которые мне каждый день озвучивала мать, — хорош собой, исключительно благороден, неприлично богат, потрясающе щедр, умён. Ко всему прочему он фантастически верный — всю жизнь у него была лишь одна содержанка, которую он после объявления помолвки в связи со своей порядочностью и её возрастом перестал посещать, но не перестал выплачивать достойную компенсацию. В общем, Блейз Игнис — это такой мужчина, о котором я ни разу в жизни не слышала ни одного плохого слова. Ну разве что от нашего кронпринца. Знаешь, как он зовёт Блейза? Сын папиной подруги. Поговаривают, кронпринц сдружился с младшим братом Блейза, Райаном, потому что их обоих сравнивали с этим недостижимым идеалом.

— Тогда почему же ты с ним не попыталась построить отношения? — даже развеселилась принцесса от моей исчерпывающей характеристики.

— Потому что их нет, — буркнула я недовольно. — Нечего строить. Я не слишком ему интересна — он дежурно вежлив, ничего больше. Я не привлекаю его как женщина или как будущая герцогиня. Просто одна из многих. А моя маменька, на свою голову, готовила меня к высокому положению и большой ответственности. По количеству впихнутых в меня теоретических и практических знаний я могла бы претендовать на звание кронпринцессы. И мама, наверняка, попыталась меня туда пропихнуть, да был слишком большой «конкурс» герцогских дочек на место. Мне иногда кажется, что с управлением графством я справлюсь лучше, чем мой старший брат. А Блейз… ему все эти мои умения не нужны — он играючи заменяет герцога и герцогиню в одиночку, так ещё и свои обязанности выполняет. Я общаюсь с ним и чувствую себя маленькой бесполезной фарфоровой куклой, которая способна только красоваться на полке.

Выговорившись, я выдохнула и замолчала. И ещё раз поняла, как отчаянно не хочу возвращаться в империю. И как хорошо мне с Зеросом, который всегда готов помочь, но никогда не перехватывает инициативу без моего желания. Даже если я по глупости своей влезла решать его проблемы.