Вспыльчивый барон Кенинг. Книга 2

Глава 25

Связь пилота с виверной оборвалась во время трансформации. Сперва вмешательство Вальтера спровоцировало ментальный откат, выразившийся в сильных головных болях женщины-пилота, а после связь и вовсе пропала, превратив девушку под балахоном и маской в простую чародейку невысокого уровня.

Управлять же зверем теперь приходилось Вальтеру, с трудом общаясь с виверной чувствами и ощущением. Он не мог как пилот взглянуть глазами зверя, обсудить увиденное и провести анализ, а потому был вынужден лично прощупывать найденные сгустки жизни, надеясь на сообразительность чудовища.

К слову, из-за возросшей скорости полёта капсула периодически вздрагивала и стонала, переживая ненормальные для неё перегрузки. Было очевидно, что её придётся менять.

Пару раз виверна находила деревни, один раз крупную военную заставу, патрулировавшую торговые пути, после нашла несколько мирных караванов, и лишь с восьмого раза, потратив на полёты три с половиной часа, наткнулась на скопление сильных магов и живой силы противника.

— Как же я теперь… Хмк! — сквозь слёзы причитала молодая женщина, избавившаяся от своей маскировки. Черноволосая, кареглазая, вполне миловидной внешности. Даже и не скажешь, что в прошлом дочь крестьян, — Моя Лулу-у-у-у! Я не хочу!

Только вот слишком эмоциональная, пусть женщине это и было простительно. Хотя так привязаться к живому существу немудрено, когда делишь с ним мысли и ощущения несколько лет подряд.

Вообще очень многие члены ордена Бури в прошлом относились к низшим сословиям — аристократия неохотно шла в его ряды, ибо тот всегда воспринимался как противовес дворянству, должный их контролировать. Этакие оковы под контролем церкви. А потому членство в нём считалось недостойно благородных! Присоединение целой принцессы к ордену — это скорей редкое исключение, нежели норма вещей. Отчего Электра стала ещё большим изгоем в высшем обществе обеих империй.

— Успокойся, мы что-нибудь придумаем! — бросила ей бывшая принцесса, отстраняясь и поспешив к Вальтеру. Виверна уже зависла в воздухе недалеко от стоянки предполагаемых церковников. Из-за ночной темноты и проливного ливня, закрывшего небо стеной воды, разглядеть с высоты, кто там внизу отдыхает, не было никакой возможности. Так что Вальтеру приходилось готовиться к спешной вылазке. Если это не они, то следовало проверить ещё множество мест на дорогах! А время уходит…

— Ты уверен, что я не нужна? Я всё-таки не последний маг империи.

— Уверен, — барон медленно повернул к ней голову, после чего начал стремительно покрываться чернотой, продолжая не глядя открывать двери наружу. Вскоре вместо его тела перед Электрой уже стоял сгусток тьмы, а внутрь капсулы ворвался звук дождя, грома и отдалённый шум лошадей, — Один я проникну куда угодно, а с тобой буду слишком заметен. Я обязан найти своих людей до того, как их убьют или используют как заложников! Так что передвигаться буду скрытно. Не хотелось бы поднять тревогу и обречь их на смерть только по неосторожности. Убить же всех перед отходом и вовсе не составляет труда — здесь нет серьёзных для меня противников. Твоя помощь ни к чему.

Сказал это, и тотчас выпрыгнул, растворившись в дождливом ливне. Полсотни метров над лесом не были серьёзной преградой для барона. Только не после падения в воду на сверхзвуковой скорости. Так что Электре пришлось спешно закрыть за ним дверь, вновь вернувшись к расстроенной женщине. Она не была близко знакома ни с одним пилотом виверн, и от того ей было ещё сложнее как-то успокоить её истерику. Принцесса вообще впервые видела человека, лишившегося смысла жизни, и растерялась просто в силу своего возраста и жизненного опыта! Так что всё, что она могла придумать, это обнять бедняжку, молча поглаживая её по голове.

А тем временем Вальтер рассёк хвойную крону, гулко приземлившись на все четыре конечности. Надеясь, что ливень заглушил звук падения, его слившаяся с тьмой фигура стремительно бросилась в сторону лагеря неизвестных. В этот раз он даже глаза не оставлял открытыми, полностью перейдя на инфракрасное восприятие. Поглощая только видимый спектр вокруг себя, Вальтер оставался невидимым для людей, при этом прекрасно ориентируясь в пространстве!

Первыми были конные патрули. Редкие, но крупными группами, с поддержкой магов. Они легко охватили радиус в пару километров и постоянно мониторили периметр. Пропустив две таких группы мимо себя, он вычислил примерный временной промежуток, проскользнув дальше при первой же удобной возможности.

Мимо костров и магических светильников, должных освещать окружение, он тоже прошёл без проблем, используя самые тёмные промежутки между ними. Пусть даже для этого и пришлось ползти по-пластунски, время от времени замирая и сливаясь с землёй. Но Вальтер не хотел раньше времени поднять тревогу, рискуя получить вместо своих соратников холодные трупы, так что терпел. Да и чёрный силуэт на фоне ярких костров был бы слишком вызывающим!

К слову, костры были сложены по-таёжному, в виде трёхбревенчатой нодьи, что не только позволяло костру гореть долго, но и успешно противостоять очень сильному ливню. Как видно среди инквизиторов есть даже опытные охотники, что было весьма удивительно.

Преодолев внешнее кольцо охраны, Вальтер попал наконец-то во внутреннюю область, где было не так оживлённо. Лагерь спал. Да, изредка проходили патрули, но их не составляло труда обойти, просто затаившись на несколько секунд и остановив дыхание. К тому же и тепло от его тела тоже частично блокировалось, сливаясь с окружающей средой. Простейший приём, на самом деле, для подстраховки.

Помня о том, что в обозе инквизиции было много фургонов, Вальтер первым делом начал искать именно эти колёсные сооружения, предполагая, что именно в них будут самые комфортные условия как для допросов, так и для проживания высших чинов, если конечно он пришёл по адресу. Всё ещё сохранялась теоретическая возможность того, что это совсем другие люди, в чём сам Вальтер хотел как можно скорее разубедиться.

Если он пришёл куда надо, то в фургонах наверняка и бумаги какие-то с собой возят, казну, в том числе украденную у него, и прочие ценные вещи! Следовало проверить в первую очередь именно в них. К счастью, фургонов было не больше десятка — остальное везли на себя простые телеги.

Подойдя к ближайшему такому транспорту, чуть превосходившему по размерам кузов удлинённой газели, Вальтер постарался прислушаться не только к звукам, но и к энергетическим колебаниям, пытаясь «почуять» знакомые души. Но, к сожалению, кроме мерного гула рунической защиты фургона уловить ничего не удалось. Вальтер сумел даже ощутить причудливые изгибы наложенных на серебряные пластины слов, будто бы просвечивающих сквозь обшивку фургона, но ни единого следа его содержания так и не почуял.

«Неприятно… — подумал Кёнинг. — Всё-таки местные маги кое-что могут».

После чего принялся медленно подниматься по ступенькам ко входу.

«Стоп! Шум дождя ворвётся внутрь, как только я открою дверь…! Звук. Нужно погасить звуки вокруг себя. Звук — это колебания. Колебания имеют волновую природу, а значит несут энергию. Что если стереть её вокруг себя, заморозив колебания воздуха?»

Постаравшись ощутить движение молекул собственным энергетическим восприятием, Вальтер с удивлением обнаружил, что может «вслушаться» в любое из них. Выделить шум воды, завывание ветра, усилить звуковой рисунок, прилетевший от какой-то лошади, и даже подслушать разговор, едва доносимый ветром с другого конца лагеря.

«Ого! Словно лазерный сканер, что считывает колебания со стекла соседнего здания. О сколько нам открытий чудных готовит просвещенья путь…! Хорошее умение, пригодится», — отогнав фантазии на тему того, как можно применить это управление звуковыми волнами, барон Кёнинг сгладил в обширном от себя радиусе звуковые волны, полностью погрузившись в тишину. Лишь звук движения крови шумел, отдаваясь во внутреннем ухе. Даже шагов своих не слышал.

Наконец он приоткрыл дверь, где тотчас уловил эманации боли, тепло магической ауры, и присутствие двух человеческих душ. Совершенно бесшумно зашёл, закрыл дверь за собой, дабы не пустить следом звук дождя, после чего отключил завесу тишины. В его уши тотчас ворвались неприятные голоса.

— … вот та-ак…

— Х-х-ммм…! М-м-м!

— Ну что же ты, зачем терпишь? Ой зря, зря, зря! Ты расскажи всё, и получишь покой. Я ведь не дам тебе умереть раньше срока, ты это знаешь. Давай ещё и этот участок…

Здесь явно шли какие-то пытки! Пусть скудное освещение и не позволяло многое разглядеть, а инфракрасный спектр был сильно смазанным по причине неопытности Вальтера в этом деле, но саму атмосферу и запах пыточной было легко узнать.

— Кто здесь?! — неожиданно скрючившаяся фигура по ту сторону решётки, что делила фургон надвое, разогнулась, в страхе уставившись прямо на Вальтера. — Ты ещё что за… (!) Тре…!

Рука женщины, выглядевшей словно непонятное нечто, дёрнулась куда-то к шее, после чего её голова легко отделилась от тела. Та даже понять ничего не успела, как часть её плоти просто рассыпалась прахом. Никаких лазеров, никаких плазменных волн — Вальтер просто раскалил узкую полоску её шеи, заставив ту мгновенно рассыпаться пеплом. На месте среза осталась разве что запёкшаяся кровь и обожжённые ткани. Он всё лучше владел энергией души, уже освоив прямое локальное воздействие на расстоянии.

Его чёрная фигура медленно подошла к решётке, прутья коей тотчас расплавились, стекая вниз красной кляксой. А перешагивал он уже остывшую лужу расплавленного железа, облепившую основание прутьев словно горячий свинец.

— Рико… — встав на одно колено пред покалеченным парнем, барон Кёнинг чуть слов не лишился. Его воспитанника превратили буквально в кусок мяса! Обе ноги ампутированы по колено, на руках не было восьми пальцев, уши были отрезаны, часть кожи с грудной клетки и рук снята словно с какой-то дичи! И даже скальп краснел несколькими снятыми лоскутами… — Блядь, Рико, как же так?! Прости, парень… прости меня…

Коснувшись его головы, Вальтер с облегчением понял, что его личность и психика сумели выжить. Огонь, данный Вальтером, сумел сохранить в целостности личность парня несмотря на все те ужасы, что он пережил!

— Владыка… это вы? — не открывая глаз, парень вдруг заговорил.

— Я! Я! Тихо, полежи пока. Сейчас я тебя подлатаю…

— Я не сказал… им… ничего… Я смог, владыка… Я… молодец?

— Ты лучший, Рико. Ты лучший… Блядь!

Отцепив его руки от развалившихся в красной вспышке стальных оков, Вальтер аккуратно положил парня на сырой деревянный пол, тотчас начавший нагреваться и источать вонючий пар. Он ощупал суставы плеч и локтей, резко вправив выбитые кости в суставные сумки назад. После чего напитал силой огня тело юноши, подпитав его ослабевший организм и заглушая боль. Кровь тотчас перестала сочиться из его ран, а сам Рико впервые мирно уснул, забыв о боли.

— Твою мать, ну и изверги… — оглянувшись вокруг в поиске подходящих для перевязки вещей, барон Кёнинг наткнулся на созданное им оружие. Поглядел на руки, на тело Рико, он сбегал за злосчастной винтовкой и магазинами-батареями. — Я сделаю тебе новое тело! Лучше и прочнее настоящего! Пока не найду способ, как нарастить кости и пальцы, оно заменит тебе потерянное. Перчатки тоже к чёрту!

Сняв и свои перчатки (в живых он всё одно свидетелей оставлять не собирался), Вальтер расплавил вулканическое стекло белым пламенем, заставив то покрыть голову, кисти рук и часть предплечий, а также ноги Рико от коленей и ниже. Благо коленные суставы были на месте и в полном порядке!

Очень скоро на полу уже лежал почти целый человек. Его голову закрывал закрытый шлем, стилизованный под эбонитовый из тех же древних свитков, вызубренных первым донором души почти наизусть. Просто этот образ первым всплыл в памяти ифрита, желавшего придать немного красоты созданной защите. Правда вместо забрала и отверстий для дыхания Вальтер создал ретранслятор световых волн в форме смотрового стекла, добавив возможность для носителя видеть и источники тепла. При этом в конструкцию он добавил и огненный фильтр, сперва раскалявший воздух до трёх тысяч градусов, а после охлаждавший его до нормальных показателей. Этакий шлюз, где сгорали любые яды и бактерии. А так как энергия возвращалась после прокалки назад, расход силы на этот фильтр был минимален. Ну и, разумеется, руки и ноги — эти протезы должны были полностью заменить Рико родную плоть, слушаясь сигналов его нервной системы. Конечности выглядели словно анатомический манекен, в точности повторяя части тела хозяина. Только глянцево-чёрный.

Отстранившись, Вальтер оглядел своего воспитанника с ног до головы, пару раз сжал и разжал кулаки, перебарывая вспыхнувшую тупую ярость, после чего возвёл вокруг юноши яркий белый барьер. Ему следовало найти ещё Эльзу с Норой, и взять Рико с собой он пока не мог. Да и покой тому был сейчас куда нужнее, нежели холод промозглого ливня!

Отправившись к выходу, Вальтер и перед ним создал многослойный барьер, но уже атакующий. Любой, кто попытается его взломать, тотчас сгорит! После чего закрыл дверь фургона, снова выбравшись наружу.

Он наконец-то нашёл виновников всех тех бед, что свалились на его людей! А значит кара не заставит себя долго ждать. Осталось лишь найти его женщин, и можно будет дать волю своей ярости. Притом ярости в первую очередь на себя самого, за то, что не предусмотрел все возможные варианты! За то, что понадеялся на быстрое разрешение конфликта с новым противником! За проблемы со здоровьем!

«В ближайший год хрен я свои земли покину! Плевать на всех! Буду укрепляться у себя дома. И Орден Бури тоже перевезу, если понадобится» — думал барон Кёнинг, медленно двигаясь к следующему фургону.

Его присутствие всё ещё оставалось никем не замеченным, и этим следовало пользоваться на полную.