Вспыльчивый барон Кенинг. Книга 2

Глава 28

Небо наконец-то перестало громыхать, отдав земле всю свою ярость. Остался лишь дождь. Проливной, полноводный, холодный. Он стремительно смывал все мелкие следы недавней битвы, превращая землю в однородное месиво и продолжая шипеть на теле барона. Тот уже не был столь ярким, медленно приходя в нормальное состояние — слишком серьёзной была ещё нагрузка на его изменённую плоть, когда сила его души вырывалась на полную мощь, давая тем самым запредельную силу и скорость. Хрупкий организм не стоило насиловать больше необходимого! Вон и кожа уже кое-где рассыпается, обнажая красно-жёлтую плоть, а стальные мышцы и вовсе гудели, ноя от микроразрывов.

Вальтер думал. Думал обо всём, что узнал, меланхолично осматриваясь вокруг, будто бы заново оценивая всю эту разруху и новый мировой расклад.

— Тёмные Леги… Зачем интересно исполнителям желаний соваться в эту дыру? Какой смысл? Странно всё это… Неужели у них здесь дела с бездной? Если так, то дело дрянь!

— Вальтер! — рядом прямо с неба в мерцающем шаре спустилась Электра, также насквозь промокшая под всё никак не желавшим утихать дождём. Платье её стало тяжёлым и громоздким, а сквозь ткань на груди даже начали просвечивать некоторые контуры, — Как ты?! Всё хорошо? Ой!

Девушка вдруг резко отвернулась, слегка замявшись.

— Я… я не специально… Ты голый, Вальтер. Совсем…

Тот осмотрел себя, признав, что да, впору в нудисты подаваться — одежда-то вся сгорела!

— Ничего страшного. Если я тебя не смущаю — гляди на здоровье, ха… Да ладно, ладно сейчас попробую что-нибудь найти, а то и правда девчонок ещё кондрашка хватит. Ты, кстати, как здесь оказалась вообще? — зашагав к ближайшему едва целому фургону, барон быстро туда закопался, отбрасывая обломки дверей и внутренней фурнитуры, пока не нашёл, наконец, чьи-то поношенные портки. Продезинфицировал белым огнём, да поскорей натянул, стянув завязки. Выбирать не приходилось.

— Выпрыгнула как и ты тогда. С заклинанием парения долго спускалась, успела разглядеть всю битву в подробностях. Ты не сердишься?

— Я? — с удивлением поглядев на женщину, ещё недавно говорившую о нём с презрением, Вальтер как-то по-новому её оглядел, отчего та лишь скромно улыбнулась в ответ, — Нет, конечно, с чего бы. Идём, пора отсюда сваливать. Заберём моих людей, найдём всё самое ценное и домой!

Обзаведясь штанами, он, наконец-то, снял потускневшую защиту с двух девушек, высвободив тех из вынужденного плена. Увидев его живым и здоровым, они кинулись его обнимать, причитая обо всём произошедшем и о том, как они волновались. Но Вальтер не дал им как следует разойтись, моментально переправив их Электре, наказав не отходить от чародейки ни на шаг. А сам ушёл за Рико, решив всё же вынести парня на свежий воздух. Теперь он вполне мог уделить ему всё своё внимание, обеспечив и тепло и сухость даже под нынешним ливнем.

— Здравствуйте… — робко поздоровалась Эльза, всё ещё сильно стыдясь своего внешнего вида. Особенно на фоне более взрослой и зрелой красавицы, оказавшейся вдруг рядом с их Вальтером. Кто она? Подруга? Компаньонка? Новая наложница? Будущая жена?! Эльза хоть и слышала об Электре Дальгрог, но ни разу не видела ту в живую, а потому не могла её узнать. Как и Нора.

— И вам не хворать, девочки. Я Электра.

— Просто Электра? — удивилась Нора, — Ты простолюдинка?

— Электра… Дальгрог, — поправилась та, с вызовом глядя в глаза нахалки. Как она посмела сравнить её с простолюдинкой?! Увиденная реакция её более чем удовлетворила — Нора почти мгновенно побледнела, потупив свой ещё недавно уверенный взгляд.

— Простите, ваше высочество. Я виновата… меня зовут Нора Хасельхоф.

— А я Эльза… теперь просто Эльза. Из рода Линаэль меня вычеркнули. Дальгрог… но это же императорский род. Вы та самая Электра Дальгрог?! Самый молодой грандархимаг империи за последние двести лет?! — тотчас сориентировалась Эльза, желая поскорее сменить тему для разговора. Нора ведь не со зла так сказала, и вообще не имела ничего плохого.

— Заноза она в заднице! — вдруг откуда ни возьмись появился и сам барон, неся на плече странное тело, закованное во что-то чёрное.

— Неправда! Я хорошая! — тотчас возмутилась заноза. — Я тут за него волнуюсь, а он меня оскорбляет… вообще никакого почтения.

— Почтение заслужить нужно. Так, ладно, помогите обыскать повозки и фургоны, — Вальтер опустил Рико на остатки какой-то палатки, едва не сгоревшей полностью, тотчас закрыв того странным маревом. Область вокруг парня будто попала под солнце, став многократно светлее, и даже следы дождя начали стремительно исчезать, уступая место сухости и теплу. А капли дождя, попавшие в область обогрева, при этом исчезали, обращаясь в облачка пара.

[Э] — А что искать?

[В] — Деньги. Документы. Останки моей стеклянной лошади. В общем всё, что покажется полезным.

[Н] — Они и Щепку твою убили?!

[В] — К сожалению.

[Н] — Бе-едная…

[В] — Электра, пригляди за ними, чтобы ненароком нигде не убились. А я пока виверну приманю — грузить больше всё одно некуда. Все лошади полегли.

— Хорошо, — девушка даже возражать не стала, хотя и выглядела не очень довольной таким заданием.

— Странно как-то… Её чё, черти покусали? — удивился Вальтер, проводив девушек взглядом. Но он не стал пока глубоко копать в неизвестность — не до того было. Вместо этого попытался нащупать разум виверны, но та была слишком далеко. Барон конечно чувствовал её присутствие где-то там, в небе, но достучаться никак не получалось. — Ладно, буду ждать момента. Делом пока займусь.

После чего взял на себя самые разбитые фургоны, из половины исчезнувшие в бездне. Словно ампутированные снизу неведомым мясником, эти подвижные постройки ещё хранили внутри себя много полезного. С ошмётками колёс, с поглощённым нижним углом или передней частью, они выглядели и смешно и страшно одновременно. Повезло ему уже на второй раз — внутри было какое-то лабораторное оборудование, по большей части разбитое в хлам, и куски его кобылы, сваленные в какой-то короб. Сам короб тоже покосился, частично рассыпавшись, из-за чего голова обсидиановой лошади торчала наружу.

— Покойся с миром, старушка, — выпустив белое пламя, он быстро расплавил чёрное стекло, заставив его покрыть своё туловище. Но даже после того, как Вальтер создал почти полную копию эбонитового доспеха вокруг своего тела, пусть и без шлема, белой массы оставалось ещё больше половины. Собрав её в форме ящика с ручками, мужчина наконец вышел наружу, отправившись к Рико, всё ещё лежавшем без сознания.

— Ну что, парень. Давай-ка и тебя обезопасим немного, — с этими словами барон создал вокруг него точно такой же доспех, до отказа зарядив тот силой. И даже несколько структур наложил, должных ускорить обмен веществ и проследить за выздоровлением своего носителя. Ну и конечно сам обсидиан теперь служил неплохой защитой, сохраняя свою геометрию покуда его заряд совсем не иссякнет — этот эффект было воплотить проще некуда, укрепив межмолекулярные связи. Тем не менее, несмотря на универсальность своего метода работы с высшими энергиями, ифрит прекрасно осознавал уязвимость такой артефакторики. Ибо как показала практика, бездна крайне легко поглощает силу его огня из обсидиана, делая такие артефакты почти бесполезными! И с этим тоже следовало что-то делать…

— Вальтер! — сквозь ливень до его ушей донёсся голос Норы, — Вальтер, мы золото нашли!

В тот же момент барон ощутил близость разума своего крылатого зверя, кружившего вокруг поля битвы, и, приказав тому сесть поближе к его местоположению, пошёл к девушкам оценить их улов. В небе над разгромленной стоянкой маленькой армии снова раздался довольный рёв огненной бестии.

Погрузка всего найденного заняла приличное количество времени. Пусть девушки и пытались помогать, но основная работа всё равно легла на плечи Вальтера, спешившего как только мог. Да он спешил, не желая надолго оставлять свои земли без присмотра, хотя и бросить столько добра жаба не позволяла — пригодится для восстановления своих владений. Кроме золота и серебра, как украденного из его казны, так и собственной казны армии, им досталось и оружие из личной оружейники архиепископа, запертый рунный сейф с неизвестным содержимым, несколько свитков с допросами, золотая и серебряная утварь, украшения, расшитые одежды, и даже пара бочек с питьевой водой. Последний пункт девушек правда весьма удивил, но никто барону не стал ничего высказывать.

Вальтер и правда спешил, но не просто так! После двух неожиданных нападений на его земли, стоивших жизни многим его и без того немногочисленным подданным, барон Кёнинг поневоле стал мнителен, стремясь поскорее вернуться домой. Больше он не собирался никуда уезжать, во всяком случае не обзаведясь перед этим маленькой, но зубастой армией. Хотя Вальтер так и не отказался от одного важного дела, желая исполнить его до возвращения в родные пенаты.

— Электра, — не поворачивая голову, он обратился к принцессе уже в небе. Та как раз сидела от него по левую руку. Эльза и Нора сидела справа, а потерявшая способность общаться со зверем пилот и вовсе ютилась где-то в сторонке, всё ещё пребывая в жуткой депрессии. — Скажи, Электра, есть ли у инквизиции логово?

— Логово? В смысле центральная обитель?

— Да, обитель, логово, штаб, центр контроля и распределения, база снабжения и тренировки! Называй как хочешь. Ну так что, есть такое место? Или они как голь перекатная по всей стране разбрелись?

— Ну… есть конечно, — не очень охотно ответила девушка, потирая руки нахлынувшего вдруг волнения, — Как минимум две святых сестры постоянно находятся подле столицы вместе со своими армиями. В семидесяти километрах, если быть точнее. Это речной остров на «Великой Кнежи», огромной реке, что пронизывает половину страны. Река эта настолько большая, что с одного берега даже не видно другого! А сам остров, названный ястребиным, занимает едва ли не треть её ширины в этом месте, сильно ускоряя течение стремнины. У инквизиции там речной флот, крепость, храмы, и тюрьма для еретиков и демонов. Никто ещё оттуда не уходил живым… Вальтер, только пожалуйся, не говори, что решил напасть на остров инквизиторов! — не на шутку взволнованное лицо Электры вдруг выросло рядом. И когда успела отцепиться от кресла? Даже присела перед ним на корточки, чтобы не смотреть сверху вниз, положив руки на одно его колено. Платье её, к слову, Вальтер высушил, отчего ткань немного села, прижав и без того стеснённую грудь. Вид с этого ракурса был просто волшебный! — Пожалуйста. Ты силён, очень силён! Но даже моя семья не осмеливается нападать на инквизицию. А их твердыня и вовсе неприступна. Там наложена такая магия, что ни один враг не сумеет прорваться! Не говоря уже о водной преграде.

Вальтер обвел взглядом лица трёх впечатлительных девушек, стараясь не смотреть в декольте принцессе, усмехнулся про себя такому единодушию, но вслух сказал совсем не то, что думал, хотя и ни единым словом не солгал.

— Да ты не волнуйся, я с высоты посмотрю. Близко не полезу.

— Правда?

— Правда. Просто хочу узнать о враге побольше. Слетаем туда-обратно, передадим привет от меня, и домой.

На этом принцесса вроде как успокоилась, но чем ближе они подлетали к столице, тем сильнее её потряхивало внутри. Вальтер явно что-то задумал, но что?! А что если он сорвётся и полезет мстить? Что если его схватят?! От этих переживаний у Электры совсем настроение испортилось.

Три тысячи километров с лишним пролетели очень быстро благодаря скорости обновлённой виверны, и над огромной рекой они зависли уже в разгар нового утра. Пассажирки даже поспать немного успели — умаялись.

Через открытый люк барон Кёнинг без труда разглядел как саму полоску воды, так и длинный остров инквизиции, плотно покрытый каменным постройками. И даже покачивание тела виверны в такт её мощным взмахам ничуть не мешало любоваться изумительными видами. А далеко на северо-востоке отсюда, там, куда бежало течение огромной реки, возвышалась и сама столица империи. По реке же внизу бегало множество утлых судёнышек, откровенно сторонившихся жуткого острова.

— Война есть война… — пробормотал про себя Вальтер, вернувшись назад в капсулу. Теперь следовало пододвинуть две бочки с водой поближе к выходу.

— Что ты задумал? — окликнула его Электра со своего места. Но мужчина даже не удостоил её вниманием, продолжая работать. Лишь когда он вскрыл обе бочки, и девушки все трое оказались рядом, Вальтер повернулся к принцессе.

— Я собираюсь объявить войну инквизиции, — заявил он ей с доброй улыбкой на лице. С многообещающей улыбкой, как он сам думал.

— Объявить? Ты убил архиепископа инквизиции! Зачем ещё какое-то объявление? Они и так всё поняли и постараются стереть тебя с лица земли. Лучше бы вернулся домой поскорее, пока ещё кто-нибудь не напал на твоих людей, раз ты их так ценишь! И что ты собрался делать сейчас? Сбросить на них две бочки с водой? — ехидно скосила глаза девушка, не понимая, что вообще делает этот странный парень.

— Скажи, Электра, ты считаешь магов высшим сословием, а людей, обделённых магией, никчёмными отбросами?

— Ты о чём? С чего вдруг тебя на философию потянуло? — нахмурилась та.

Эльза и Нора притихли, перестав шептаться, тоже навострив ушки, — вопрос был на самом деле не новый. Очень многие поднимали его на протяжении многих веков. Но пока что маги во всём доминировали.

— Я считаю магов силой и опорой страны! — с гордостью и вызовом бросила Электра, и даже носик чуть задрала, — Империя не выживет против соседей, если магов не будет! За что чародеи и получают заслуженное почтение.

— Вот как? Ну допустим. А я считаю, что магия, напротив, сдерживает силу империи. Сейчас я тебе кое-что покажу. Силу, какой способны овладеть даже неодарённые, делая ставку на естественную науку! Я даже могу рассказать, как сделать всё это без капли магии, хотя ты вряд ли во всём разберёшься… Вот почему я ценю своих людей, даже самых последних крестьян. Ведь именно люди — главная ценность империи! Их потомки в будущем будут строить совершенно новый мир, и я создам на своих землях все условия для нового будущего! Ну что? Готова? Правда в этот раз мне понадобится твоя помощь.

— Хорошо. Я помогу. Мне даже интересно, что такого ты приготовил, что обещаешь так меня впечатлить. Что нужно делать?

— Создай мощные непрерывные молнии и заставь их бить в эти бочки, — ткнул Вальтер пальцем в ёмкости с водой. Понятия «электрическая дуга» пока не существовало в этом мире.

Пожав плечами, принцесса безропотно исполнила сказанное. По всей капсуле разлетелись громкие щелчки электрических разрядов, а из воды тотчас начал идти пар. С её рук безостановочно срывались синие толстые искры, утопая в бочках с водой, после чего возвращались назад.

— Ты, наверное, не знаешь, но всё в этом мире взаимосвязано. Пусть человек и состоит на семьдесят процентов из воды, но даже он поддерживает жизнь в себе благодаря горению.

— Чушь! Вода — есть источник жизни! Огонь её только губит! — тотчас возразила Электра.

— Тогда попробуй дышать водой. Получится? — Вальтер продолжал говорить, одновременно с этим собирая вокруг своих рук газообразный водород. Отличить его от кислорода было несложно — он был слишком летучим. — Скорей всего нет. Ты просто захлебнёшься, утонув. Но зачем мы вообще дышим? Что мы вдыхаем и выдыхаем? — взглянул он на сбитую с толку девушку.

— Не знаю… мне говорили, что воздух — это ничто.

— Неужели ха-ха, тогда почему мы чувствуем это ничто? Как ничто может сносить дома во время урагана и гнуть деревья? Как можно вдохнуть то, чего нет? Нет, солнышко, мы вдыхаем смесь газов. Газов, среди которых самый важный для нас — кислород (естественно, Вальтер назвал незнакомое слово, но на русском, так как на сальдисе не было этих определений). Этот газ и поддерживает горение. Без кислорода не будет гореть огонь в костре, не будут пылать свечи, и даже железо не будет ржаветь. А ещё без него всё живое погибнет в течение нескольких минут! Вдыхая кислород вместе с воздухом, мы позволяем ему окислять ту пищу, что наше тело поглощает в течение жизни. Мы по сути сжигаем её, чтобы получить нужную нам энергию — к примеру тепло. Дыхание, Электра, это медленное горение. Всё живое горит изнутри, за счёт чего и живёт!

— Ты, надеюсь, понимаешь, что это ересь, да? Церковь никогда не позволит распространить подобные идеи! Тебя же объявят врагом веры! Вера в великий Исток утверждает, что огонь есть чуждая воде стихия.

— Чушь и мракобесие. Всё во вселенной взаимосвязано, и даже вода может гореть.

— Ха-ха-ха! Вода гореть?! Ничего смешнее раньше не слышала! — не на шутку развеселилась Электра, тем не менее продолжая поливать разрядами воду.

— Да, Электра. Вода не неделимый элемент — вода тоже состоит из двух газов. Их мы и извлекаем сейчас, пропуская молнии через неё. Один из этих газов — кислород, тот самый газ, что порождает огонь и позволяет дышать. Чувствуете, как дышится здесь легко? А второй газ — водород. Лучшее топливо во вселенной, каким питаются звёзды и солнце!

Сейчас вокруг рук Вальтера клубился уже весьма заметный туман, а всем присутствующим стало очевидно, что дышится и правда легко, отчего его слова упали на благодатную почву. Электра, Эльза и Нора, и даже пилот, что пересела поближе, заинтересовавшись происходящим, стали чуть серьёзнее воспринимать сказанное бароном.

Но тот почему-то надолго замолчал. А пока он молчал, вода продолжала бурлить, под действием электричества распадаясь на газы. И только когда в бочках осталась едва ли треть воды, а вокруг рук барона клубился уже не туман, а очень плотная взвесь, полностью скрывшая его руки от глаз окружающих, он всё же продолжил.

— Я не жду, что вы поймёте следующие мои слова, но всё же я расскажу, что я делаю, — вокруг Вальтера начали образовываться двойные свастики, начавшие быстро вращаться. Сразу шестнадцать массивов! Чем проще был массив, тем большее их количество мог контролировать ифрит. Из четырёх символов он мог создать всего два массива, а из пяти уже всего один — зависимость была очень непропорциональна.

Только в этот раз не было заметных вспышек или свечения, отчего Электра ничего не смогла понять по наблюдениям. Магический дар её тоже молчал. Будто и не происходило ничего у неё на глазах, хотя это было не так!

— Атом водорода в обычном состоянии обладает одним протоном и одним электроном. Такого водорода во вселенной больше всего. Однако, если воздействовать на него ионным излучением, можно добавить к протону несколько нейтральных частиц — нейтронов. И в зависимости от числа нейтронов в ядре атом сменит как своё название, так и важнейшие свойства, такие как атомная масса или дефект массы. Водород с одним нейтроном — это дейтерий. Так называемая тяжёлая вода, если он был растворён в обычной воде. С двумя нейтронами — тритий. Ещё более тяжёлый водород, рождаемый в верхних слоях неба с помощью космического излучения. Есть и более тяжёлые изотопы, но нам они ни к чему — слишком нестабильны. И сейчас я, используя свою силу, как раз создаю из обычного водорода тот самый тритий.

Пока Вальтер говорил, газ рядом с ним претерпевал стремительные изменения. Он начал мерцать мелкими вспышками, будто сотни тысяч светлячков зажигались и гасли в стремительной чехарде. Уплотнялся, собираясь во всё более правильную сферу, и даже гудел! Гудел странно, пискляво, словно неведомый зверь, прищемивший лапу в капкане. При этом процесс этот шёл стремительно, серьёзно истощая силы ифрита — он не мог себе позволить годами заниматься чем-то подобным! У него были и более важные дела. И всё равно это заняло почти час.

А после этот шар и вовсе начал сиять, разгораясь внутренним светом.

— Готово, — когда он сжался с пары метров до нескольких десятков сантиметров в диаметре, шар вдруг медленно налился светом, уподобившись солнцу. — Я пока контролирую реакцию слияния, но это отнимает силы. Не думал, что гравитационная ловушка и создание тритонов (протон + два нейтрона) водорода будут стоить таких сил…

Электра с удивлением перевела взгляд со светящегося шара на покрасневшего и взмокшего Вальтера, чьи руки даже немного подрагивали, после чего вновь уставилась на неведомые чары.

— Что это, Вальтер? Я ни слова не поняла из твоих объяснений…

— Мы тоже. Скажи, чтобы мы поняли, пожалуйста, — наконец взяла слово и Нора, выступая от обеих подруг. Эльза похоже поняла ещё меньше, отчего ей было сильно неловко встревать. — Но выглядит и правда красиво!

— Это бомба. Бомба, что уничтожит весь остров инквизиции. Солнечный огонь. Сила, несущая на себе ярость звёзд! — Вальтер ответил быстро, не оглядываясь на собеседниц, ибо опасался потерять контроль над ловушкой водородной бомбы. Игры с гравитацией даже в таком маленьком масштабе (едва ли тридцать сантиметров радиусом) давались Вальтеру с огромным трудом! Двадцать пять с половиной килограмм трития — это не шутка! По его расчётам один килограмм этого топлива мог породить взрыв в шестьдесят четыре и две десятых килотонны в тротиловом эквиваленте. Верно ли он посчитал? Бог весть. Вальтер просто перевёл атомную массу трития из а.е.м. в килограммы, разделил один килограмм на это значение, получив число атомов в массе, и умножил получившееся число атомов на дефект массы одного атома в джоулях, после чего разделил полученную энергию на тротиловый эквивалент. В уме… Мог ведь и ошибиться. Да и подсчёты примерные.

— Здесь двадцать пять с половиной килограмм трития. Это огромная мощность! Чуть больше одного и шести десятых мегатонны в тротиловом эквиваленте… — наткнувшись на непонимающий взгляд всех присутствующих, не знавших даже о существовании тротила, Вальтер был вынужден перевести на более понятные цифры. — Зараза… Ладно, объясню на примере чёрного пороха. Электра, ты ведь знаешь что это такое?

— Ты совсем-то меня за неуча не держи! Конечно знаю! В пушках и мушкетах используют. Меня между прочим во дворце учили им пользоваться.

— Да-да! Я тоже знаю! — подключилась Нора, замахав ручкой.

— И я! Папа о нём часто говорил, когда рассказывал о военных стычках на границе. Много им крови попортили соседи этим порохом.

— Так вот в этом шарике, — кивнул Вальтер на светящийся шар, всё ещё не готовый взорваться из-за недостатка давления и температуры, — содержится энергия двух миллиардов трёхсот девяносто миллионов тонн чёрного пороха.

— Прости…? — Электру аж в пот бросило, как она услышала цифру. Нет, что такое миллиард она понимала — тысяча миллионов. В конце концов финансы тоже были в её программе обучения. Но осознать ТАКОЕ количество пороха даже мысленно её мозг просто отказывался. Девушка даже сделала пару шагов назад, покосившись на яркий шар. — Сколько пороха?

— Два миллиарда, триста девяносто миллионов тонн, — спокойно повторил барон.

— Хэ-эх… Это шутка такая? — с трудом выдавила из себя Электра. Взрыв подобной мощности она даже представить не могла! Даже теоретически не допускала такую возможность!

— Ваше высочество, что случилось? Это что, очень много? Погоди… тонн? Эм…. Чего?! — до Эльзы тоже дошло, о чём идёт речь, отчего она сразу растерялась.

— А что такое миллиард? Я только миллион знаю, — нахмурилась Нора, напрягая память. Её так до конца и не доучили — ни к чему, видите ли, бабе много знаний. Всё одно замуж выйдет.

— Миллиард, Нора, это тысяча миллионов, — ответил ей Вальтер, чем заставил зависнуть вообще всех присутствующих. Даже бывшего пилота виверны — та тоже грела ушки, желая приобщиться к чему-то непонятному и новому. К огромным цифрам в этом мире просто ещё не успели привыкнуть. — И да, Электра, это, мать его шутка. Будь уверена, инквизиции будет очень и очень весело — они оценят! Так весело, блядь, что эти твари даже в аду продолжат ухахатываться!

Подойдя к двери наружу, он одной рукой распахнул железные створки, высунул покрытую обсидиановой бронёй правую руку с шаром трития над ней, свесился наружу, зацепившись за капсулу второй рукой, и, тщательно прицелившись, толкнул в сторону острова взведённый заряд. Тот улетел вниз с не очень большой скоростью, должный приблизиться минут за десять к крыше центрального замка — именно тогда гравитационная ловушка, что удерживала тяжёлый газ в маленьком радиусе, активируется на полную мощность, сжав тритий во много раз. А оболочка бомбы, содержащая чистую энергию ифрита, разогреет процесс сжатия, активировав детонацию. Один и шесть мегатонны — таков был ответ Вальтера на убийства его людей. Да, будут сопутствующие жертвы. Но на то она и война! Он заставит своих врагов бояться его до нервной дрожи! До икоты и трясущихся коленок! Заставит их подумать сто раз, прежде чем они поднимут на его людей и его земли своё оружие!

Время полумер прошло.

— Всем пристегнуться — отлетим подальше, — заняв кресло одним из первых, Вальтер приказал виверне отдалиться от этого места на максимальной скорости. А когда почуял мощный всплеск энергии за спиной, скомандовал сложить крылья в ожидании удара взрывной волны. Вспышка! Боль ожогов на шкуре зверя! Грохот и мощный толчок, заставивший всех пассажиров визжать, а крышу капсулы с треском слететь, открыв его небу и холодным ветрам. Всё таки конструкция не выдержала запредельных нагрузок, обещая пассажирам ещё больше новых проблем!

— Спокойно! — сам Вальтер среагировал моментально, закрыв крышу собственным защитным барьером, чем и пресёк нараставшую девичью панику. Но всё обошлось. Вскоре и виверна вышла из пике, выравняв свой полёт. Взрывная волна не причинила ей серьёзного урона — спасла прочная чешуя и ещё более прочные кости. Да и летели они в сторону от удара на расстоянии нескольких километров.

— О исток всемогущий… — прошептала принцесса, даже не заметив, как с её левого глаза скатилась скупая слеза. Она видела много дерьма за свою короткую жизнь, но что-то подобное переживала впервые…

А тем временем сквозь полупрозрачную стенку барьера уже виднелся огромных размеров огненный гриб. Прямо над тем местом, где чуть ранее был целый остров.