Вторая тайна золотого ключика

БУРАТИНО РАСПРАВЛЯЕТСЯ С СОЛДАТАМИ

Во дворце короля из каждого окна торчала пушка. Из каждой пушки выгнали скворцов и воробьев, несмотря на то, что у них уже начали выводиться птенцы. Шарабану Барабану было не до каких-то там птенцов.

Буратино мчался к друзьям, размахивая ключиком.

А друзья Буратино по-прежнему укрывались за ящиками и мешками.

Кварта случайно высунул из-за ящика свою шляпу…

– Осторожнее! – крикнул ему Джузеппе. – Подстрелят! Не высовывай нос!

– Я не нос, а шляпу! – сказал Кварта.

– Вот если бы тут был Буратино, – заметил кузнец Никколо,

– он обязательно высунул бы нос!

– В его нос не попадешь! Он у него длинный и тонкий! – сказал Кварта. – И он его сует куда надо и куда не надо…

– Вот уж непр-равда! – заявил Буратино, появившийся из-за мешка с песком.

– Буратино! – ласково сказал Никколо. – Ты здесь! А нам говорили, что ты уехал куда-то далеко-далеко! Значит, это неправда!

– Пр-равда, – возразил Буратино. – Я ехал в чемодане.

– В чемодане? – засмеялся Кварта.

– Ну да. Чего вы удивляетесь? Люблю путешествовать в чемодане. Всегда под рукой чистое белье и вкусная еда…

– Бедняжка Буратино! – вздохнул Никколо. – Там, наверное, было очень тесно?

– Да нет, ничего!.. – сказал Буратино и почему-то потер рукой бок.

– Хватит вам болтать о чемоданах! – закричал Сальваторе, который прибежал вместе с Буратино. – Посмотрите лучше, что у него есть!

– А что? – спросил Кварта.

– А вот что! – воскликнул Буратино и гордо поднял вверх золотой ключик.

– Хорошая игрушка, малыш! – грустно сказал Никколо.

– Это не игр-рушка! – обиделся Буратино. – Это золотой ключик! А вы знаете, что он может сделать?

– Знаем, – ответил Кварта. – Только нам сейчас не до театров. Приходи потом, когда мы выгоним Шарабана Барабана из замка и освободим наших друзей.

– А я вот не уйду, – сказал Буратино. – Я тоже хочу сражаться! А вы знаете втор-рую тайну золотого ключика?!

– Нет, малыш, не знаем, – ласково улыбнулся кузнец.

– Где нам! – иронически заметил Кварта.

А Буратино таинственно зашептал:

– Золотой ключик может открыть любую дверь!

– Любую? – переспросил кузнец.

Любую, – подтвердил Буратино.

– Любую! Ха-ха-ха! – захохотал Кварта. – Любую дверь! Ха-ха-ха-ха!

И все громко расхохотались, кроме Буратино и Сальваторе.

– У-ха-ха-ха-ха! – стонал от смеха Кварта. – Любую! Может быть, и эту? – и он указал на ворота замка.

– И эту, – спокойно заметил Буратино.

Тут Кварта сразу перестал смеяться и очень серьезно сказал:

– Врешь.

– Очень нужно, – процедил Буратино.

– Он проверял! – подтвердил Сальваторе.

– Чемодан Карабаса Барабаса был заперт на четыре замка, – небрежно сообщил Буратино, – а ключик раз-раз… и готово!

Тут Кварта наконец понял все.

– Дай-ка сюда! – завопил он, вырвал ключик из рук Буратино и ринулся к дверям замка!.. Но Никколо вовремя схватил его за руку.

– Стой! С ума сошел! Тебя подстрелят!

– А!!! Что же делать? – растерялся Кварта.

– Надо дождаться ночи! – рассудительно заметил Луди Паяти.

– А сейчас, при свете, тебя подобьют из ружья, как куропатку. Ты знаешь, что там, за воротами, постоянно дежурит целая тысяча солдат. Личная гвардия короля, а теперь – Шарабана!

– Целая тысяча? – удивился Буратино. – А кто считал?

– Я считал! – воскликнул подбежавший Баклажанчик. – Вчера я подполз к воротам и заглянул в глазок. А там маршировали солдаты с ружьями. Я, правда, до сих пор умел считать только до ста. Но зато я посчитал до ста ровно десять раз. А мне говорят: это тысяча!

Буратино расхохотался:

– Ха-ха! Да это же зеркала! Тысяча зеркал. Я их сам чистил зубным порошком! А солдат всего один – ходит и отражается!

Все были ужасно обрадованы сообщением Буратино, который одним махом «уничтожил» девятьсот девяносто девять вражеских солдат. В воздух полетели картузы и береты.

– И все-таки, – сказал Никколо, – надо дождаться ночи. В замке немало солдат и кроме тех, которые отражаются в зеркалах.

– Пр-равильно! – согласился Буратино. – Подождем! Только, только…

– Что «только»? – спросил Сальваторе.

– Мне очень хотелось бы узнать, как себя чувствует мой друг Писарь. Не заболел ли он?

– Попробуем вступить в переговоры, – вздохнул Никколо. – Может быть, удастся освободить заложников – обменять на Карабаса Барабаса и других мошенников.

– Пр-равильно! – обрадовался Буратино.