Вторая тайна золотого ключика

ПЕРЕГОВОРЫ

Тут Кварта привязал белый платок к дулу ружья и высоко поднял «белый флаг». А из окна замка высунулась рука с белым платком, только не таким чистым. Ставни открылись, и появился сам Шарабан. Никколо, Кварта и Буратино осторожно подошли к дверям замка. А остальные вскарабкались на ящики и уселись на них.

– В чем дело? – хмуро спросил Шарабан.

– Поговорить хотим, – вежливо ответил Никколо.

– Что ж, поговорим, – милостиво согласился Шарабан. – О чем будем беседовать, о погоде? Или, может быть, вы хотите выведать, в каком состоянии находятся наши доблестные войска? Могу вас заверить, что они в отличном состоянии! Если хотите убедиться, подойдите к воротам и посмотрите в глазок!

– Знаем мы ваши войска! Один солдат в зеркалах руками машет! Эти зеркала Буратино зубным порошком чистил! – крикнул Кварта.

– Пронюхали? Не может быть! – возмущенно затопал ногами Шарабан Барабан. – Но это же чистейший шпионаж! Разглашение государственной тайны! Под суд деревянного мальчишку!

В это время из соседнего окна дворца высунулась толстая физиономия нового министра просвещения.

– Кого я вижу? – закричал Доктринус. – Помоему, это один из моих учеников?..

Буратино растерялся от неожиданности. Всетаки перед ним был, хотя и бывший, но директор школы.

– Ай-я-яй, Буратино! Разве я этому тебя учил? Мой ученик! Заодно с кем? С бунтовщиками!

Но тут в физиономию Доктринуса угодил брошенный кем-то гнилой помидор, и окно захлопнулось.

– Нуте-с! – сказал Шарабан Барабан. – Так что угодно смутьянам?

– Видите ли, господин… э… э… не знаю, как вас величать… – начал Никколо.

– Премьер-министр! – охотно подсказал Шарабан Барабан.

– Но вас никто не избирал! – возмутился Кварта.

– Дело не в назначении! – вежливо продолжал Никколо. – Так вот, господин Как вас величать, мы поймали этого вашего родственникаКарабаса Барабаса, не хотите ли поменяться пленниками?

– Что? – поразился Шарабан. – Да зачем мне этот Карабас? Он у нас сожрет все запасы! А мои пленники совсем ничего не едят! Хе-хе. Нет, можете делать с этим Карабасом все, что угодно, я меняться не буду!

Карабас Барабас, слышавший этот разговор из своей клетки, завопил:

– Измена! Измена!..

Но тут в разговор вступил Буратино и стал упрашивать Шарабана:

– Ну, поменяйтесь, что вам стоит, господин Как вас величать! Мы вам Кар-рабаса дадим, – он считал на пальцах, – лису, кота, Дур-ремара и четыре старотарабарские мар-рки в придачу!

– Не нужны мне твои марки, длинноносый мальчишка! – сказал Шарабан, презрительно фыркнул и исчез в окне.

– Эх, не хотят меняться, – вздохнул Буратино.

– Ничего, малыш, – утешал его Никколо. – Они никого не тронут, ведь пленники охраняют эти двери надежнее всяких замков. Мы не можем даже подтащить сюда пушку. Того и гляди, заденешь своих.

– Ну, погоди! – сжал кулачок Буратино. – Только бы дождаться вечер-ра!

– А пока поесть бы не вредно! – заметил Кварта.

Все достали узелки, пакеты, свертки и уселись обедать. Причем они не забыли угостить Буратино и Сальваторе, у которых не было ни узелков, ни свертков, ни пакетов.

– Да… – промычал Буратино, жуя черный хлеб с луковицей,

– когда я сидел в чемодане у Карабаса Барабаса, там было что поесть! Жаль, что вас не было!

– Терпение, малыш, – улыбнулся Никколо. – Сейчас у нас только хлеб. Но скоро мы прогоним Шарабана Барабана, и тогда уже все пирожные и яблоки в стране будут принадлежать нам.

– Все пир-рожные! – восхитился Буратино. – Вот это здорово!