Выбор Стрелка

Глава 29. План «Б»

Выбравшись из тюрьмы, я сразу направился к той гостинице, в которой нас с Ирен повязала стража. Трактирщик, очень обрадовавшийся моему приходу, аккуратно пытался выяснить, за что на нас ополчились стражники. Пришлось сказать, что меня с кем-то перепутали, а когда это поняли, то отпустили. Про Ирен сказал, что наши пути временно разошлись. Не думаю, что трактирщик поверил в мою историю, учитывая мой плачевный вид, но расспросы прекратил.

Комната, которую мы с Ирен снимали, все еще была свободна. Более того, трактирщик сохранил мою лютню и вернул ее мне. Даже поинтересовался, буду ли я давать еще один концерт. От концерта я, само собой, отказался. И даже отсутствие честно заработанных денег, которые мне, естественно, никто не вернул, не могло заставить меня. Слишком опасно все это сейчас. Не стоит привлекать к себе внимание, едва оказавшись на свободе.

Вопрос денег, конечно, придется решать. Причем, решать быстро. Ирен, наверняка, уже увезли на корабле в сторону Месхала. Чтобы добраться до нее, без денег не обойтись. Особенно, если я хочу добраться как можно быстрее. Ничего пригодного у меня при себе не было, за исключением инструмента. Так что я продал лютню, а на полученные деньги снял комнату на две ночи. Жалко лютню, конечно, но ничего не поделать. Карьеру менестреля еще можно будет попробовать начать снова, когда-нибудь.

Сняв комнату, поинтересовался у трактирщика на счет свежих новостей. Словоохотливый трактирщик с радостью вывалил на меня целый ворох информации. Большая часть касалась погрома в тюрьме и предположений, кто мог это сделать и для чего. Про нападение на тюрьму я и так знал, все-таки сам чуть под раздачу не попал, но выслушал трактирщика, изображая интерес. Даже пообсуждал с ним возможных виновников погрома. Все для того, чтобы не вызвать у него подозрений.

Мое предположение о том, что Ирен уже вывезли из города, подтвердилось. Арчибальд объявил на весь город, что нашлась сбежавшая принцесса и он лично доставит ее в Месхал. Так что они отправились в столицу на личном корабле Арчибальда еще позавчера. Получается, я пробыл в камере почти двое суток. И теперь возможностей добраться до Ирен у меня стало очень мало. Добраться достаточно быстро, по крайней мере. Не думаю, что с моими возможностями удастся найти корабль и догнать Арчибальда.

Так же трактирщик рассказал, что Арчибальд собирался передать королеве два своих боевых корабля, но из-за столь поспешного отбытия их команды не успели подготовиться и выйдут к Месхалу позже. Завтра или, скорее всего, послезавтра. Так же в помощь королеве должна была выйти тысяча гвардии Мистеда, но из-за каких-то проволочек задержится минимум на неделю.

Поблагодарив трактирщика, я ушел в свою комнату. Идей, как добраться до Ирен, чтобы помочь ей, у меня не было, так что я просто завалился на кровать. Вернее, одна была, но выглядела слишком дурацкой. Заключалась она в том, чтобы попроситься матросом на один из кораблей, что должны будут отправиться вслед за Арчибальдом. Либо попытаться спрятаться на корабле до его отлета и надеяться, что команда не выкинет меня за борт, когда найдет.

Пытаясь придумать еще что-нибудь, я сам не заметил, как отключился. Видимо мой уставший организм все-таки не выдержал.

Проспал я аж до следующего утра. Никаких новых идей мне это утро не принесло. Каких-то интересных свежих новостей тоже не было. Напавших на тюрьму стражникам найти так и не удалось, что странно. Я был уверен, что слышал звуки боя, так что кого-нибудь из них должны были найти. Но так как для меня это не имело особого значения, я решил не задумываться об этом. Сейчас у меня другие приоритеты.

Так как ничего более путного придумать не удалось, я решил действовать по вчерашнему плану. А именно — попроситься, в матросы. Если повезет, у них окажется для меня свободное место и можно будет улететь к Мистеду. А уже там решить, что делать дальше.

Попрощавшись с трактирщиком, я покинул гостиницу и отправился в сторону порта. После вчерашних событий стражников на улицах было полно. Многие люди, как я заметил, шли не по главной улице, как обычно, а сворачивали в переулки, не доходя до постов стражников. Я тоже решил не попадаться страже на глаза и повторил их маневр. Хотя и сам не понимал, зачем.

Блуждая по переулкам, я вышел к маленькому фонтану, заваленному мусором. Фонтан изображал женщину, но это было давно. Сейчас женщина без головы и рук стояла у чаши фонтана. Куда делась голова, сказать было нельзя, вполне возможно, что она лежит рядом, погребенная под кучами мусора. А вот из самой чаши торчали отломанные руки статуи. И хоть они не показывали большой палец, но образ был узнаваемый, так что я непроизвольно улыбнулся.

Обходя фонтан, я увидел девочку с золотыми волосами, сидящую на земле прислонившись спиной к чаше фонтана. Точнее не девочку, а девушку, так как именно ее я видел на площади в тот день, когда Ирен захотелось поучаствовать в дуэли. Она выглядела глубоко задумавшейся, но сразу встрепенулась, когда я подошел чуть ближе. Глянув в мою сторону, девушка помахала рукой в приветственном жесте, но подниматься на ноги не спешила.

— Прекрасная госпожа, — сделал я реверанс, подойдя к ней. — Это утро не было бы столь солнечным, кабы не ваше здесь присутствие. Меня зовут Стрелок, златовласая богиня, а вас?

— Меня зовут Амели, — ответила блондинка, с любопытством разглядывая мою руку.

— Амели, — прижал я руку к груди. — Какое красивое имя. Что столь прекрасная особа забыла в этом грязном месте?

— Живу я тут, — ответила Амели.

— Ох, как жизнь несправедливо с вами обошлась! — Воскликнул я. — Но не отчаивайтесь, по настоящему красивым женщинам открыты любые двери. А вы прекраснее многих из них.

— Ладно, — сказала Амели. — Хватит лить на меня свои комплименты, а то я могу и поверить, что все так и есть.

— В моих словах ни грамма лжи! — Тут же приложил я руку к сердцу.

— Что, и замуж меня возьмешь? — Спросила Амели.

— Увы, — погрустнел я. — Но сердце мое отдано другой.

— Отчего-то я и не сомневалась, — улыбнулась Амели. — Так что хватит обсуждать мою красоту. Лучше расскажи, куда делась твоя новая подруга?

— Увы, ее украли у меня и увезли, — меня, понемногу, начинало отпускать и язык стал лучше подчиняться. — Так что я собираюсь последовать за нею. Если мне повезет, то быстро сумею нагнать ее похитителей.

— Это она дала тебе кольцо? — Спросила Амели.

— Да, — Ответил я, наконец сообразив, что она так внимательно рассматривала. — Это ее подарок.

— Очень интересно, — прокомментировала Амели. — А тебе, случайно, помощь не нужна?

— Пожалуй, нет, — ответил я на ее неожиданное предложение. — Я собираюсь стать матросом на одном из кораблей графа Арчибальда, что стоят в порту. И уже на этом корабле отправиться к Месхалу.

— Тогда ты опоздал, — сказала Амели. — Оба корабля еще вчера улетели в сторону столицы.

— Проклятье! — Выругался я.

— Сожалею, — кивнула Амели. — Но не забывай, что неудача, это еще не конец всему. Единственное, что в таких случаях имеет значение, это мужество продолжать бороться.

Последняя ее фраза оказалась столь неожиданной, что я не нашелся чем на это ответить.

— Так тебе точно помощь не нужна? — Еще раз поинтересовалась Амели.

— На самом деле, я бы не отказался от совета. Мне нужно добраться до Месхала как можно быстрее, — сказал я. — Есть идеи?

— Я состою в группе искателей приключений, — сказала Амели поднимаясь. — Если согласишься принять наши услуги, мы сопроводим тебя куда захочешь.

— Предложение заманчивое, но вынужден отказаться, — сказал я. — У меня нет денег, чтобы нанять группу приключенцев.

— О, — улыбнулась Амели. — Мы предоставляем услуги в кредит. Расплатишься потом, когда у тебя будет такая возможность. Даже не обязательно деньгами.

— А чем еще? — Спросил я подозрительно.

— Ну, есть разные варианты, — уклончиво ответила Амели. — Так что думаешь? Ты согласен нанять мою группу?

— Согласен, — сказал я.

— Вот и славно, — потерла руки Амели. — А теперь пойдем в филиал Гильдии и зарегистрируем договор.

Я последовал за Амели, чувствуя, что меня сейчас подбивают на что-то очень невыгодное. Где-то обманули, а где, сам не пойму. Но добраться из Мистеда до Месхала самостоятельно я бы все равно не сумел. Я же не уроженец этого мира, даже ориентироваться на местности нормально не способен. Поэтому, так или иначе, пришлось бы проситься к кому-то попутчиком. А так у меня хотя бы будут гарантии, что мой обчищенный труп не сбросят в канаву за первым же поворотом. Гильдия всегда вела дела честно и эту репутацию поддерживала строго. Любые подобные случаи строго наказывались, и оттого случались крайне редко.

Местный филиал Гильдии оказался точной копией того, который я посещал в Заресе. Только немного поменьше. Амели сразу направилась к стойке управляющего, и я тоже присоединился к ней.

— Нам нужно оформить договор о сопровождении, — сказала Амели управляющему.

— Ваша группа уже нашла себе работу? — Улыбнулся управляющий. — Хорошее начало. Далеко пойдете. Это я вам, как человек опытный в этом деле говорю. Многие группы по полгода и более сидят в ожидании заказа поприбыльнее, да так и прозябают в нищете. Потом начинаются взаимные упреки, и группа распадается. Я много раз такое видел.

— Ну, у нас иные планы, — сказала Амели. — Нищета нас не прельщает.

— А кого она прельщает? — Хмыкнул управляющий. — Ладно, что-то отвлек я вас. Сейчас, погодите секунду.

Управляющий согнулся, что-то ища под стойкой. Секунду спустя он выпрямился, вытащил из-за стойки листок и передал его Амели. Стойка была блондинке почти по плечо, так что она не могла воспользоваться ею. Поэтому, забрав листок с собой, Амели перешла к ближайшему свободному столику. Усевшись за стол, блондинка принялась внимательно читать содержимое бланка, болтая в воздухе ногами. Закончив чтение, Амели повернулась к управляющему.

— Можно перо и чернила? — Спросила она.

— Конечно, конечно, — кивнул управляющий.

Он достал из под стойки перо и массивную чернильницу.

— Передайте это госпоже, будьте любезны, — попросил меня управляющий, протягивая письменные принадлежности.

Поставив их перед Амели, я уселся напротив, наблюдая, как блондинка принялась заполнять листок. Точнее листки, которых оказалось два, склеенных в левом верхнем углу. Читать я так и не научился, но, судя по всему, оба листка имели одно и то же содержание. Буквы и их расположение были очень похожи. Наверное, как и в моем мире, два образца. Один оставляешь управляющему, второй забираешь себе.

— Так куда тебе нужно? — Спросила Амели, отвлекшись от заполнения листков.

— В Месхал, — ответил я.

— Угу, — пробурчала Амели. — Так и запишем.

— Вот, — пододвинула мне листки Амели, закончив их заполнение. — Подпиши и мы можем работать.

— А что здесь написано? — Поинтересовался я, разглядывая листки.

— Ты что, не умеешь читать? — Удивилась Амели. — А вид производишь человека образованного.

— Руки не дошли как-то, — пробурчал я.

— Здесь написано, что мы обязуемся доставить тебя в Месхал в целости и сохранности, — сказала Амели. — А ты, в свою очередь, обязуешься выполнить одну просьбу каждого участника Трилистника. В пределах разумного.

— Какая-то размытая формулировка, — нахмурился я. — А Трилистник, это название вашей группы?

— Угу, — кивнула Амели.

— А почему Трилистник? — Спросил я.

— Потому что в имени каждой из его троих участниц есть слог ли, — ответила Амели. — Поэтому Трилистник.

— Занятно, — хмыкнул я.

— Что, глупо звучит? — Поинтересовалась Амели.

— Да нет, — ответил я. — Просто происхождение названия занятное. Так, где говоришь, нужно подпись ставить?

— Вот тут, — ткнула Амели пальцем в нужное место. — Но раз ты не умеешь писать, то обмакни палец в чернила и поставь отпечаток. Так даже надежнее.

Следуя указаниям Амели, я поставил отпечаток большого пальца в нижнем левом углу обоих листов. Блондинка забрала их, оторвала верхний лист себе, а нижний передала администратору. Тот убрал листок себе под стойку и пожелал нам удачи.

— А вот теперь, пришла пора встретиться с остальными членами Трилистника, — сказала Амели, выводя меня из здания Гильдии. — Уверяю тебя, что знакомство выйдет очень забавным.