Выжить назло

13

— Ну… мы тогда пойдём… — Арина улыбнулась нам чарующей улыбкой. — Пока это возможно, мы будем с сыном. Но…. когда вы будете улетать… наши покои всегда открыты для вас.

А её супруг просто встал, словно не замечая ни нас, ни тяжести жены и сына, и вышел из комнаты.

— Как всё трудно… — Соня устало присела рядом.

— Надеюсь, ты мне скажешь кто отец Лёши?

— Зачем тебе это?

Вот! Вот оно! Начинается! Все вокруг сильно жалеют меня — маленькую, ублогую и беременную! Про "убогую" я — чтобы себя взбодрить!

— Хочу знать — к кем придётся воевать.

— ТЕБЕ — не придётся. — Соня говорила тихо, закрыв глаза и откинув голову на спинку дивана. — Ты будешь нашим Гнездом. Тылом. Тебе отдадут самое дорогое, что у всех нас есть — детей.

— Соня…

— Лер, не спорь… Бесполезно. Пойми это как данность — тебя никто и на сотню парсек не подпустит к военным действиям. Я понимаю… это слабое утешение… И я не могу дать даже пятидесяти процентов гарантии… Но, если я поклянусь, что буду беречь твоих мужей… Ты не будешь стараться сбежать из безопасного тыла и дать козыри в руки нашим врагам?

Вот чего-чего, а такого спокойно-откровенного разговора я не ожидала! И ведь Соня — права! Я тут вся "раскрылатилась…" А по факту — если что — мои супруги молча сдадутся, только бы я и дети не пострадали. В книгах, что я читала, такое случалось часто.

— Лер… ты сейчас станешь мишенью… Тебя захотят украсть…Чтобы шантажировать… ты это понимаешь?

— Понимаю… прости..

— А кто у нас папа Леши… давай через часок свяжемся с доктором Ричем?

— Подремли, Сонь… Я тихо тут посижу… у тебя под мышкой…

— Вот и умница… — Подруга через силу улыбнулась, обняла меня и… уже через секунду крепко спала…

А я смотрела на умиротворенное лицо спящей и думала — какая я всё-таки эгоистка!

Например — Соня. Она, наверное, уже несколько суток не спит! Сначала искала возможность спасти Надю. Потом — жизнь Саши и остальных жен рудхов. И это кроме того, что она чутко мониторит ситуацию в Содружестве. Держит под контролем васпов. Но она ни словом, ни жестом не показала — как измотана!

— Я не подведу тебя… — Прошептала я, не решаясь пошевелиться.

Ровно через час подруга открыла глаза.

— Прости… — Она сладко зевнула и потянулась, — Ох… как хорошо… Спасибо, что дала мне выспаться!

— Я звоню доктору Ричу?

— Да. Самой интересно — что он нашел?

Но опекун на вызов не отвечал.

Сначала я просто позванивала.

Потом, видя как Соня смурнеет всё сильнее, начала трезвонить непрерывно.

Не отвечает!

В панике, я вздёрнула Тиль, с заметными истерическими нотками поведав удивлённой женщине, что нет возможности дозвониться до её супруга.

— Крошечка, милая, только не нервничай! Сейчас я его найду! Ты же знаешь этих мужчин! Если он в лаборатории — то все попытки с ним связаться бесполезны.

— Вы наверное не в курсе… — Слово взяла Соня, — Мы так волнуемся потому, что мой сын сдал кровь для анализа. Мы хотим прояснить некоторый момент…. поэтому нэр Рич должен быть под охраной. Ой… я сейчас Лёшу найду! Пусть он доктора охраняет!

Тиль глубоко вздохнула, словно увидев привидение:

— Крошечки, тут ко мне… ЧТО ДЕЛАТЬ?! — Она прикрыла рот ладошкой, с нарастающей паникой в глазах рассматривая нечто, что к ней приближалось.

— Маменька..? — Пискнула я, понимая, что белый пушистый зверёк подкрался ко всем нам.

— Простите меня, деточки… — Тиль сглотнула, — Ко мне дрон прилетел…

Она продемонстрировала нам крошечное механическое существо размером с воробья:

— Это НАШ дрон… значит… значит… — В красивых глазах закипали слёзы, — Мы давно об этом договорились… Все научные наработки и опасные открытия он пришлёт с этим дроном! А сам "сотрет" себе память. Чтобы никто не смог ничего узнать даже вывернув его мозг наизнанку! Что же такого ужасного в отце Лёши?!

— Мы предполагаем, что его отец может как-то быть причастен к грядущей экспансии на Содружество.

— Звёзды… — Только и смогла прошептать убитая горем женщина.

Впрочем, она тут же взяла себя в руки, до невозможности выпрямила спину и прошипела:

— Вот как…Тогда и я принимаю бой! Крошечка, где твои мужья?! Соня, я могу поговорить с Лёшей?

"Мамочки! С таким настроем, как у Тиль сейчас, война будет априори выиграна!"

— Да. Предлагаю встретиться в лаборатории доктора Рича.

— Нет, крошечка! Если там всё так плохо, как я подозреваю, то нам надо там встречаться только после того, как её накроют стазисным колпаком. Именно поэтому мне надо поговорить с мужьями моей деточки и с твоим сыном. И, только потом будем думать — что делать с тем, что есть.

— Лера, вызывай Наказующего, принца и командора. — Соня мёртыми глазами смотрела перед собой, — Я свяжусь с сыном.

— Но… — Я только сейчас поняла, что у меня до сих пор нет коммуникатора, — Мне нечем их вызвать! Коммуникатор я отдала…

— Я вызову, с твоего разрешения, — Тиль запорхала пальчиками над клавиатурой, — Всё… вызвала. И сама скоро буду у вас.

Я не знаю — что Тиль там написала…

Но через несколько минут дворец сет-пторхов содрогнулся от противоестественной волны силы.

— Порталом пришли… — Равнодушно пояснила подруга, до сих пор пребывая в некоем оцепенении, — Тиль умеет подстегнуть мужчин.

— Да… маменька — мастер в этом плане. — Согласилась я.

А дальше начался самый настоящий дурдом!

Ага… это было бы смешно, если бы не было так страшно!

Потому что порталом примчались не только мои супруги.

С ними был и разъярённый Сет.

Когда этот лохматый Бдун, гоня перед собой перепуганный коллектив служащих дворца Правителя вломился в гостиную, в которой мы с Соней ожидали наших мужчин, я окончательно поняла — Тиль "перегнула палку"!

— Кто хочет убить Доминанту?! Измена! — Вынес свой вердикт сателлит, горящими глазками сверля, почему-то именно Наказующего.

— Сет, подойди ко мне… — Попросила я. И, когда всё ещё вздёрнутый сателлит опустился возле моих ног, ласково поглаживая встопорщенную шелковую шерстку, попыталась объяснить, — Понимаешь… у нас сейчас действительно появился враг, который пришел из тех областей пространства, про которые никто и не думал. Эти существа хотят нас всех либо уничтожить, либо поработить. На сашаров надежды никакой. Они будут выжидать до последнего. И как бы потом они не остались наедине с победившим агрессором. Но самое плохое то, что возможные предводители у наших врагов — одной расы с таинственным отцом Лёши. Тиль вас не просто так экстренно вызвала. Лёша сдал кровь доктору Ричу для выяснения — какой он расы… и… и… — Тут я не выдержала и позорно заревела. Потому, что как только представила, что мой папенька либо убит, либо пытаем, либо в беспамятстве где-то лежит… беспомощный… ничего не понимающий…

— …. и мы считаем, что его могли либо похитить, как ценного "языка", либо… попытаться "покопаться" в его памяти, либо убить. А в лаборатории поставить либо ловушки, либо настроенные порталы, либо шпиона-невидимку.

— Почему тогда Сет так странно ко мне отнесся? — Первым, как и полагается, от этой сногшибательной информации очухался Наказующий.

— Сет чуткий… — Тут же ощетинился сателлит, — Яс — странный и подозрительный. Он пахнет сомнениями и думает о какой-то чужой самке!

— Сет, Яссин не может думать об измене и тем более — о какой-то чужой самке! Ему нужна и важна только Атея! — Примиряюще начал командор.

Но Сет упрямо "набычился":

— Сет — чуткий! Сет чувствует, что Шат и командор расстроены Ясом! Что Доминанта расстроена Ясом и тоже думает об его измене!

— ЧТО!? — Наказующий полыхнул ТАКОЙ яростью, что я малодушно сползла с дивана и спряталась за Сетом. Который приподнялся на передних ногах и угрожающе покачивался, не сводя с Яссина алых глаз.

— Успокойтесь. ВСЕ! — Тихо и страшно приказала Соня.

Почему-то спорить с этой хрупкой женщиной ни у кого желания не возникло.

Напротив, лично я, будь у меня хвост, ещё бы непременно и завиляла им, показывая — как я уважаю Соню.

В дверях возник Лёша.

"А что, если Лёша и его отец — заодно?!" — Полыхнула в мозгах подлая мыслишка, — "Или отец может как-то влиять на него? Тогда нам конец!"

Соня опередила меня:

— Сейчас надо держать эмоции под контролем и действовать. Быстро и слаженно. Нэр Наказующий, прошу вас накрыть стазисом лабораториюв которой работал доктор Рич. Скорее!

Вот что значит — вбитые с пелёнок дисциплина и самоконтроль!

Яссин пробежался по наручному гаджету, сказал пару слов и поднял на нас уже не пылающие безумием глаза:

— Весь комплекс под стазисом. Правителя я поставил в известность. А теперь… у нас есть немного времени, чтобы понять — кому пришла в голову безумная мысль о том, что я могу изменить Атее!?

— Тебе! — Пискнула я всё ещё не решаясь вылезти из-за Сета. — Тебе и твоему Императору!

— Подслушивала, неугомонная моя?! — Наказующий расплылся в довольной улыбке. Словно ему комплимент сделали.

— Ага… — Осторожно подтвердила я, не решаясь даже посмотреть в глаза мужа.

— Сладкая… выйди к нам…

— Неа… — Вылезать из-за безопасной Сетовой спины было и страшно и стыдно.

— Милая, я не сержусь… всё это было для безопасности… твоей и детей… — Медовым голосом начал Яссин.

— Ага, — Вот тут я очень разозлилась, — Значит для нашей безопасности ты хотел нажраться какой-то дряни, которая тебе позволит переспать с кем-то, чтобы я оскорбилась и сбежала…?! — Я медленно встала и пошла на Яссина, как смертник на танк.

— Да… милая… но… зато ты и дети были бы в безопасности, — Не стал отпираться счастливо лыбящийся гад.

— Ах так…?! — Сама не ожидая от себя такой прыти, подскакиваю к попятившимся супругам и с размаху влепляю Наказующему звонкую пощёчину.

— Вот тебе… гад!

Сет моментально вклинивается между нами.

— Сет укусит Яса за Доминанту! — Ставит ультиматум солидарно обиженный сателлит.

— Лера, угомонись. — Снова охлаждает всех спокойный голос Сони. — Не до семейных ссор сейчас. Лёша, ты ходил в лабораторию после того как сдал кровь?

— Нет-ссс… я пошшшшел посссмотреть нашшш челнок…

— Что-нибудь непонятное происходило вокруг?

— Да. Пространство четыре раза искажалось. И у меня в голове проснулся Зов.

"ОЙ! Вот то — чего я до икоты боялась! Папа зовёт сына!"

Но Соня была спокойна, как скала:

— Ты же понимаешь, что нельзя даже намёка давать в том, что тебя Зовут?

— Когда я рядом с Васей, то почти не чувствую тягу, — Доложился дисциплинированный сын.

— А когда ты успел рядом с Васей оказаться? — Приподняла соболиную бровь Соня.

— Зов обрушился на меня внезапно, у челнока. Я не мог ему сопротивляться. Но потом вспомнил, как Вася нас всех успокаивал. И страстно захотел оказаться рядом с братом. И… оказался! Нет. Тело, как я понимаю, было в челноке. А сознание переместилось к Василию. И он меня увидел-почувствовал. И мне с ним рядом стало снова просто и легко. Мы договорились, что как только Зов будет невыносымым, я снова перенесусь к нему.

— К чему тебя принуждал Зов? — Жестко спросил Наказующий, на мгновение даже забыв о непотребной семейной сцене.

— Обезвредить маму. Поссорить Атею с мужьями и сказать — куда и на чём она улетит.

— Что, рад?! Этого ты хотел, со своим Императором?! — Снова завелась я.

— Лера, я понимаю, что беременнось сильно влияет на женщину. Но сейчас скандалы и выяснения отношений — только играют на руку врагу. — Соня повернулась ко мне и все гадости, которые я хотела сказать-сделать, словно смыло. — Вооот… вижу, что и на тебя этот Зов действует. Полегче стало? — Подруга обняла меня, ободряюще улыбаясь.

— Сет будет беречь Доминанту! — Влез между нами расстроенный своим упущением сателлит.

— Вот и береги! — Соня погладила ластящегося "берегуна", — Запомни и блокируй тот спектр, который дестабилизирует психику. А теперь — идём в лабораторию! Времени почти нет.

— Нет, крошечки мои… — А вот и Тиль.

Маменька выглядела так, словно провела в пыточном подвале не один десяток дней.

— Всё, что знал мой муж — у меня. И я отдаю эту страшную информацию тебе, Сонечка! Только в твоих руках это знание будет использовано не во вред нам всем.

— Спасибо за доверие. — Подруга обняла маменьку, — Но нам всё равно надо в лабораторию. Там — доктор Рич!

— Только Лера туда не пойдёт! Ей опасно! Пусть она останется с Лёшей. Если ты не против?

— Я не против.

— Я оссстанусссь с маминой подругой. — Кивнул он.

— Сет тоже останется с Доминантой! — Встопорщив вдоль спины "ирокез", сателлит с вызовом посмотрел на Наказующего.

— Сет, не задирайся! — Соня укоризненно покачала головой, — Ждите нас здесь. Активируйте автономный купол. Никому его не открывать. Только после правильного ответа на пароль.

— Какой пароль? — От переживаний меня начало "потряхивать".

— Какие два главных героя ассоциируются у тебя с фразой: "Ну, погоди"!? Это первый вопрос. А второй… — Соня на секунду задумалась, — Что подразумевают, когда говорят, что на свадьбе порвали два…?

— Поняла. Откроем только всем вам. Когда правильно ответите на мои вопросы! — Неожиданно я успокоилась. Истерить больше не хотелось.

Мы, втроём, удобно устроились.

Я — на диване, Лёша и Сет — на полу, рядом.

Время словно остановилось.

Я начала уже переживать, как весь дворец, вдруг, основательно тряхнуло.

— Если это продолжится, то скоро Правителю придётся переселиться в другое место, — Отметила я.

Продолжить не успела, так как наш экспедиционный корпус вернулся из похода в лабораторию.

— Ну…. что там?! — Я шагнула было к ним, но меня поймал Лёша, — Лёша, да отпусти меня! Тиль, что с Доктором?!

В это время дворец трянуло ещё пару раз.

С потолка посыпались куски камня…

После крошечного перерыва дворец затрясло, словно началось землетрясение, как минимум — в шесть баллов. Причём, промежутки между толчками становились всё меньше.

— Сладкая, скорее…! — Яссин не решался шагнуть в комнату и вся группа так и стояла под безопасной аркой двери. — Беги к нам!

— Нельсссся! — Сет раздулся и покачивался на напряженных лапах, как разозлённый тарантул, — Пароль!

— Милая! Не до пароля сейчас! — Вступил в разговор Шаатхар и рванулся было ко мне, но его удержал командор, — Отпусти, Ал! Потолок сейчас рухнет!

— Пароль! — Не уступал Сет.

— Лера, всё хорошо. Снимай купол. Уходим! — Вышла вперёд встревоженная и потрёпанная Соня.

"Так! Потрёпання Соня?! Да такого в принципе быть не может! Она в любом случае выглядит невероятно опрятно! А что это значит?! А значит это то… то что нужна была ДОСТОВЕРНОСТЬ! Якобы Соня и остальные чудесным образом спаслись от ловушек и сейчас пришли за любимой мной! Твари! Дворец трясёт от того, что настоящие мои родные сейчас прорываются ко мне!"

Поняв главное, я успокоилась.

Снова присела на диван и скептически осмотрела группу в арке дверей:

— Пароль!?

— Милая, не дури! Твоя паранойя переходит все границы! — Возмутился командор.

"А вот это вы — зря! МОЙ командор настолько нежен, мягок и внимателен ко мне в самых незначительных мелочах, что ТАК он сказать не может априори!" — Ухмыльнулась я.

— Пароль!

Нервы, первыми, не выдержали у самозванцев.

С лже-Наказующего "стекла" его внешность и он превратился в довольно крупного… "рептилоида"!

— Метаморфы! — Озвучил очевидное Лёша, — Сссамые опасссные из малоконтактных рептилоидов. Они враждебно настроены даже против своих сссородичей, которые входят в Ссссодружессство!

— О-о! А я об этом раньше не слышала!

— Наагаты недолюбливают рептилоидов. Какая-то древняя наприязнь. А с сс метаморфами… Тех из них, что образовали большое государссство и открыты для общения с оссстальными расами, эти разумные считают предателями Великой цели и ненавидят и презирают даже больше чем наагатов. Вы не сслышшшали о них потому, что во-первых — наагаты и карианцы их не жалуют. Во-вторых — у этого государства серьёзные проблемы. И чассссть из них, ссскорее вссего — ссспровоцирована вот ими… — Лёша мотнул головой в сторону уже не скрывающих свою реальную внешность метаморфов.

— Почему же им не помогут? Справиться с этими проблемами.

— Нассколько я понял, Ссссодружесство хотело им помочь. Но, как вы видите, чтобы этого не произошло и нам сссоздали проблемы. — Сонин сын встал и начал незаметно разминаться.

"Пипец… кажется сейчас будет наш последний и решительный бой…" — Поняла я.

Морально я была готова. А дальше — как получится!

И тут, вдруг, всё изменилось…

"Вообще-то, и я бы на месте метаморфов озлобилась… Когда тебя не любят, подозревают во всех смертных грехах… надо снять купол и просто поговорить! Я уверена — можно найти компромисс!" — Пришла в голову разумная мысль.

В себя пришла от боли в руке.

— Сет!

— Сет — чуткий! Он не даст менталисту подчинить Доминанту! — Ощетинился мой защитник.

А из меня — словно кости все вынули. Сильно, до тошноты, заболела голова.

— Сссетик… — С трудом подняла руку, чтобы вытереть бегущую из носа кровь, — Ты снова… меня спас… — Сет — защитник, не знающий себе равных! — Гордо поведал мой преданный телохранитель, не сводя глаз с врагов.

"Ух, ты…" — Только и могла я пискнуть, да и то — про себя.

Видимо, всё дело в запахе! Запахе моей крови.

Потому что перед псевдо-семьёй возник новый персонаж.

Среднего роста, худощавый молодой человек, во всяком случае — чисто внешне. Шатен. С правильными, но невыразительными и незапоминающимися чертами узкого лица.

Он словно соткался из ничего перед отрядом взбешенных метаморфов. И они сразу "сдулись".

— Ну что же вы, нэра, — Вампир укоризненно покачал головой, — Зачем выводить из себя наших импульсивных друзей. Ничего бы они вам не сделали. Мы все ценим женщин. А особенно — будущих матерей.

— Неправда. — Лёша, слегка прищурившись, смотел на вампира, — Ни метаморфы, ни ваша раса не цените ни просто женщин, ни беременных! Они для вассс — изысссканное лакомссство!

— Оооо… не говорите ерунды, мой юный друг. Кстати… мы с вами — одной расы! И ваш отец давно вас разыскивает. Как и вашу матушку. Он, как никто — стремиться воссоединить семью!

— Ему не нужны ни я, ни мама! — Отрезал Лёша, — Это проссссто был эксссперимент. Экссперимент — смошшшет ли мёртвый получить насследника. Я ведь прав?

— Ты ничего о нас не знаешь, мой ершистый мальчик, — Усмехнулся вампир, — Предположения… только предположения…

И тут до меня — ДОШЛО!

Они разговаривали на РУССКОМ ЯЗЫКЕ!

Сет и я — понимали о чём речь.

А метаморфы — нет. И это их сильно расстраивало.

Я думаю, если бы они, до икоты не боялись вампира, то давно бы бесились тут… ломая обстановку и задирая друг друга.

— Да. Я и мама — многого не знаем о вашей расе. Но того что знаем — достаточно, что не питать к вам нежных чувсссств.

— Ты тоже принадлежишь нашей расе.

— Нет. Я — сын земной женщины. И горжусь этим.

— Сет знает, что Лёша хороший! — Похвалил друга сателлит.

А вот вампир — нахмурил красиво очерченные брови:

— Странный сателлит… Надо заняться твоей родной планетой…

— Вампиры не успели… Сет первым привел Доминанту на свою планету! — "Умыл" вампира мой лохматый интриган.

И эта простая фраза мгновенно взбесила шатена.

Лицо ещё сильней сузилось. Впали глаза и, и так впалые щеки. Вылезли кончики белоснежных клыкой.

— Я выпью тебя, мерсссский паук! — Прошипел он почище злобной гадюки.

— Сет не боится кровососов! — Отбил подачу мой умничка-телохранитель.

И тут случилось невозможное! Вампиру нечего было сказать!

Он стоял, окаменев от ярости, сила которой чувствовалась даже нами. Его лицо странно подёргивалось.

Это продолжалось несколько мгновений.

А потом он… раздвоился?

Во всяком случае я так подумала, когда рядом с одним вампиром соткался из ничего ещё один силуэт. Но этот… второй был выше и шире в плечах. Красиво взметнулась и опала волна чёрных и блестящих, как крыло ворона, волос.

На нас, бездонными провалами глаз смотрела наша Смерть.

— Ай-яй-яй… — Красивый, глубокий голос, в котором явственно слышались укоризненные нотки, был наполнен теплом и любовью к нам. Бестолковым, шумным и капризным… но от этого не менее любимым детям. — Вы расстроили Тсерка… Не дали ему объяснить наши цели. Вывели из равновесия и так не очень сдержанных метаморфов. Но вы ведь не со зла, мои дорогие? Я верю в то, что те, кто вскоре станет моей семьёй, не могут быть злыми и бессмысссленно жестокими.

— Я… мы… простите… мы не хотели… — Помимо воли вырвалось у меня.

Так стало стыдно за своё поведение! Захотелось поспешить к вампиру. Поднырнуть под его прохладную руку. Утонуть в сверкающей черноте глаз, откидывая назад голову и подставляя горло, в знак вечной службы…

— АЙ! — Наваждение слетело с меня от жгучей боли в руке.

Притягательность и обаяние вампира тоже куда-то делись.

Остался представитель некоей странной расы… холодный и страшный.

— Вы тоже удивлены, мой господин?! — Почтительно, но не подобострастно склонился перед брюнетом шатен. — Этот паук не только не поддаётся влиянию, но и других выводит из транса.

— Хммм… а это может быть даже интересно… — Протянул брюнет, более внимательно разглядывая нас.

— Сетик… — Я подхалимски сгребла одну из конечностей сателлита, — Сейчас нас снова гипнотизировать будут. Укуси и Лёшу, для надёжности!

— Да. Сет сильный! — Гордо распушился мой обожаемый телохранитель и азартно тяпнул Лёшу за любезно протянутую лапу.

— Спасибо, — Вежливо поблагодарил сын Сони.

Нет, всё-таки — какие у моей подруги отличные детки!

— Они нашли противоядие даже против вашего Зова! — Шатен так искреннне возмутился, что мне даже захотелось перед ними извиниться.

За то, что, дескать — не соответствуем…

— Это твоя недоработка. — Брюнет, всё так же сверлил нас глазами, — Почему ты не выявил потенциальных антидотов? Их тут — целая раса. И твои шпионы о них ничего не сообщили.

— Кхм… Господа, а вас не смущает тот факт, что мы всё слышим и понимаем? — Не выдержала я.

— Нет. Не смущает, — Равнодушно ответил брюнет, — Кто обращает внимае на еду, или на отбросы? А вы скоро станете или тем, или другим. Так что — пока живите и радуйтесь моей щедрости.

— Ну вы и хам! — Разозлилась я. — Вот и на вас мы найдём желающего! Да вот хотя бы Сетикового родича позовём. Чтобы он лично вас схарчил!

— Маленькая, глупая, дурно воспитанная невежа. — Бросил вампир, — Я лично прослежу, чтобы ты долго умирала.

Сказано это было почти доброжелательным тоном.

Но от чего меня аж в холодный пот бросило от страха?

— Сетик… Лёша… вы меня небольно сами убейте, а!? — Малодушно прошу я, с трудом подавляя паническую атаку.

— Доминанту нельзя волновать! — Объявляет воинтственно настроенный сателлит. — Сет разозлился. Вампир — подлый трус!

"ОЙ! Ой, не надо было так говорить!" — Совсем теряю я мозги от ужаса.

И снова меня приводит в чувство ощутимый укус.

"МММммм…. Как приятно, когда сам себе и своим эмоциям — хозяин. Если так пойдёт и дальше, то я стану единственным во Вселенной наркоманом, зависимым яда сателлита!"

А за пределами купола обстановка становится всё хуже.

Метаморфы почти взяли себя в руки и готовят какую-то гадость.

Вампиры же, не сговариваясь, тоже что-то подлое шаманят.

— Сейчассс нассс будут атаковать. — Сообщает Лёша, абсолютно спокойным голосом.

"Нет, а действительно — чего бояться-то?! Ну — вампиры… Ну — метаморфы… Ну и что? Где наша не пропадала?!"

— Ссскорее вссего они хотят "слить" купол и свой щит. Никто не знает, что ожидать в этом случае. — Спокойно рассуждает Сонин сын, рассматривая зловещие приготовления.

— Скорее всего — ничего хорошего. — Мрачно заметила я, наблюдая как к куполу "подталкивают" стену из синего пламени. — Это вообще — что за хрень такая?

— Ссстранный сссиловой щит, — Лёша тоже очень внимательно рассматривал щит вампиров. — У меня не хватает времени проанализировать все параметры и виды иссспользуемой энергии. Но уверен — он вссступит в реакцию ссс нашим куполом.

— И что делать? Ждать, когда пойдёт реакция и нас тут спалит до тла?

— Я сссмогу вассс утянуть на двадцать пять сссекунд в подпространссство. Большшше вы не вынесссете. Поэтому — ждём до поссследнего.

— Я без Сета не уйду! — Понимаю… звучит как каприз избалованной идиотки. Но Сет — больше чем мой друг!

— Сет сильный. Сет закроется. Если Доминанта будет в безопасности, Сет потратит всю силу на свою защиту и атаку врагов.

— Лёша, он правда не погибнет? — Я с мольбой взглянула в спокойное лицо Сониного сына.

— Да. Я вас не буду обманывать, даже во благо.

— Тогда — далаем так, как вы с Сетом решите! А вампиры нас сейчас слышат? — Опомнилась я, опасливо поглядывая на заметно раздраженного шатена и совершенно спокойного брюнета.

— Нет. Сет отрезал врагов от нас. — Успокоил меня Лёша.

— Спасибо, Сет, — Я прижалась к лохматому боку сателлита, поглаживая его по густому, шелковистому меху.

— Сет знает, что Доминанта его любит как своих детей!

— Да. Ты прав. — Ну вот снова у меня "глаза на мокром месте"!

— Валерия, подойдите ко мне как можно ближе. Уже ссскоро…

Не раздумывая, я прилипла к каменно-твёрдому торсу Лёши, для верности обняв его руками за талию:

— Так?

— Да. И поссстарайтесссь поглубже вдохнуть и задержать дыхание. ТАМ — очень разреженный воздух. Вам не хватит кислорода.

— Поняла.

Мы замолчали.

Секунды тянулись — как часы.

Но вот Лёша напрягся, хотя казалось бы — куда больше.

Щит вампиров приблизился вплатную к нашему куполу. По обоим энергетическим поверхностям пошли радужные всполохи.

От места соприкосновения "пыхало" то жаром, то холодом.

— Нэра, ВДОХ! — Скомандовал Лёша и я добросовестно вдохнула.

"А тут совсем не страшно", — Задержав дыхание, я осмотрелась.

Красное… вокруг всё — разных оттенков красного. Какие-то невнятные силуэты. Шорохи… Низкий гул, от которого моментально разболелась голова.

"Неприятно, но не критично." — Вынесла я вердикт, — "При крайней надобности, конечно, сюда не отправишься. Но могло всё быть намного хуже! Даже воздух, хоть и сильно разреженный, но он есть!"

Лёша стоял — как скала. Монолитное, смертоносное спокойствие. Всё его внимание было приковано к тому кошмару, что, несомненно, творился в нормальном мире.

— Через десять секунд выходим. Зайдите мне за спину и крепко держитесь за корпус и за ремень. Пошли!

Мы вышагнули из подпространства с самую гущу боя.

Лёша расчитал всё до миллиметра.

Войдя в наш мир, он сразу круто развернулся, в результате чего, я оказалась между спинами моих защитников.

Метаморфы пёрли напролом. Но их атаки Сет и Лёша отбивали без напряжения.

Вампиры же снова что-то шаманили.

А я не решалась даже пискнуть. Чтобы мои парни не отвлеклись и не пропустили удар.

Ко всем неприятностям надо добавить теперь уже непрерывное землетрясение. Баллов так на пять…

И потолок, с которого на всех нас падали серьёзные обломки облицовки.

Правда, на нас пока не попадало. Потому, что над нами, снова появился щит. А вот метаморфам было очень больно. Но они стоически переносили это неудобство, и только с ещё большей остервенелостью кидались в бой.

Я уже настолько устала от неопределённости, что просто мечтала об окончании боя.

Но тут нас особо сильно тряхнуло и на "сцене" появились новые действующие лица.

По виду они почти не отличались от метаморфов. И, поначалу, я приняла их за подоспевших вампирских прихвостней.

Но брюнет что-то прошипел на непонятном наречии и они с шатеном… скрылись в портале-переходе!

Оказавшиеся в окружении метаморфы сдаваться не собирались.

Более того.

Выкрикивая:

— Предатели! Ренегаты! — Они усилили сопротивление.

Но их быстренько обездвижили какими-то странными путами. От чего они стали человекоподобными.

Глава отряда, ставший синеглазым красавцем, сдержанно поклонился:

— Мирных Звёзд, нэры. Мой отряд прибыл на помощь Содружеству сразу, как только стало известно о метаморфах. Я понимаю, что вы нам не доверитесь. Поэтому, мы отойдём в коридор и подождём там пока не прибудут высшие чиновники, которые смогут подтвердить нашу лояльность.

— Будем вам признательны, — Учтиво поклонился Лёша.

Чем вызвал внимательно-задумчивый взгляд рептилоида.

— Нэре нужна помощь? — Синие глаза внимательно осмотрели взмыленную и расхристанную меня.

— Благодарю за заботу, нэр, — Я тоже вежливо поклонилась, — Я в норме.

Рептилоиды, действительно, дисциплинированно вышли в коридор.

А я, совсем без сил, плюхнулась на истерзанный диван, ещё дымящийся с одной стороны.

Сет опустился рядом на пол.

Могучие бока часто вздымались, говоря мне лучше всяких слов о том, что мой верный сателлит вымотан донельзя.

А Лёша так и остался стоять. Он снова напомнил мне скалу. Даже дыхание у него не участилось.

В коридоре снова зашумело-загомонило.

И в дверь ворвались мои родные.

— Жива! — Прошептал командор, обогнав Яссина и Шаатхара. Он подхватил меня на руки, утыкаясь носом в шею.

— Ага… Сет и Лёша… они так дрались… — Всхлипнула я, чувствуя как отпускает невыносимое напряжение.

Слёзы хлынули рекой.

Яссин и Шат стояли рядом с нами, не решаясь прикоснуться.

Я вытерла слёзы рукавом и увидела, как Соня молча спрятала лицо на груди Лёши. Который бережно, двумя псевдо-лапами, обнял мать за подрагивающие плечи.

— Ал, а эти… воины… Они правда за нас? — Неприлично шмыгая носом и подставляя по платочек Наказующего лицо, спросила я.

— Да… Это странно…

— Что странного? — Удивилась я.

— Дело в том, сладкая, что их никто не просил о помощи! — Прошипел Яссин, даже не пытаясь скрыть своё раздражение и враждебность по отношению к нашему синеглазому спасителю.

— Ты уверен?! — Почему-то внутри сразу связался неприятный узел.

— Да. Уверен. Я уже успел связаться сс своим императором. Ал — со своим. Правитель сет-пторхов — тоже не просил помощи у рептилоидов.

— Но… как…? — Растерялась я.

— Вот и мы тоже хотим это узнать. — Шат презрительно прищурил сиреневый глаз.

— Я уполномочен дать пояснения на любые вопросы. — Синеглазый спокойно ответил на недружелюбный выпад.

— Для начала, было бы неплохо, если бы вы представились! — Принц на что-то разозлился настолько, что начал грубить.

— Виноват. — Светло улыбнулся голубоглазый. — Ко мне можно обращаться Нордан ит Таалан. И ещё одно уточнение — для ваших мужчин. Я не претендую на чужие Пары. Пусть даже такие очаровательные, как ваша нэра. У нас есть своя тэссалина… — Наш спаситель на глазах мрачнел. Так же, как и ещё двое рядом стоящих воинов.

— С вашей супруг… тэссалиной что-то случилось? — Ляпнула я, тут же пожалев о своих словах.

Потому, что у рядом стоящего мужчины глаза и так полыхающие алым цветом, просто вспыхнули.

— Она — Поводырь… — Бросил совершенно непонятную фразу Нордан.

— Норд, нэра не понимает… — Вступил в разговор третий из, я уверена, супругов-побратимов.

— Вот как… — Наказующий тоже помрачнел, — Мы не знали о том, что у вас снова появился Поводырь Афаи. Могу только выразить соболезнование вам и вашим побратимам.

— И я тоже приношу вам извинения за свою грубость, — Влезло Его Непосредственное Высочество. — Быть супругами той, которую забрало Великое Живое Оружие — невыносимая ноша.

— Дети примиряют нас с жизнью, — Снова улыбнулся Нордан. — И мы все будем до последнего вздоха ждать и любить нашу Единственную. Главное, чтобы она нашлась!

— Это делает вам честь. — Командор, вместе со мной на руках, поклонился рептилоидам. — Но… как Афая допустила, чтобы что-то случилось с Поводырём?!

— Нет. Не стоит… мы не достойны столь высокой оценки. Это она оказала нам Великую честь, став нашей супругой. — Процедил красноглазый. Проигнорировав вопрос. Он настолько походил на Яссина в первые минуты нашего с ним знакомства, что у меня даже на секунду не появилось сомнений в том, что работа этого жесткого брутала такая же как у Наказующего.

— Простите, если я вас оскорблю своим вопросом… Вы тоже — Наказующий? В своей стране? — Не удержалась я.

— Нет. Он — Палач. — По простому представил побратима Нордан.

— Ого! Какие высокопоставленные чины прилетели нам помогать! — Ляпнул принц, от чего получил злой взгляд от Яссина.

— Да. Мы далеко не последние разумные в нашем государстве. — Спокойный Нордан в полной мере оправдывал своё имя. — А что касается того, что нас не приглашали… Вы плохо знаете межгосударственные договора, уважаемые нэры. Потому что согласно межгалактическому меморандуму Z-01, при наступлении обстоятельств, угрожающих общему мироустройству и уничтожению большинства разумных, соседние государства, даже находящиеся с государством, подвергшимся экспансии в состоянии войны, ОБЯЗАНЫ заключить перемирие и вместе выступить против общего врага. Я прав, нэр Наказующий?!

— Да, вы правы. — Яссин умел "держать лицо", — Мы так давно не встречались с общей опасностью, что непозволительно легкомысленно отнеслись к зловещим признакам. Не замечая того, что нельзя было не замечать! И в этом моя доля вины!