Выжить назло

3

Было ОЧЕНЬ страшно. Но было ещё и… интересно!

Осторожно подняла голову вверх, готовясь в любую минуту склониться в униженном поклоне. И утонула в спокойном взгляде нефритовых глаз, с овальным бордовым зрачком.

— Не бойся. Я понимаю, что ты ничего не знаешь о нашей расе, Законах и традициях. Я дам тебе три дня на изучение информации. После этого, за неправильное поведение буду наказывать. Все ясно?

— Я могу задать вам вопрос? — с трудом оторвав взгляд от лица моего "хозяина", спросила я.

— Спрашивай, — надменно отжалел он.

— Как я могу к вам обращаться и что меня ждет?

— Это целых два вопроса. Но я сегодня в хорошем настроении. Можешь обращаться ко мне ит-горд Хорхейн, или нэр Хорхейн. Тебе можно… А ждет тебя… жизнь. Мои офицеры выберут трех девушек из тех, что куплены группой, а тебе разрешат выбрать того, кто понравится…

— Я могу выбрать из офицеров, или вообще из экипажа? — уточнила я.

— Из офицерского состава.

— Без ограничений? Кто понравится?

— Да.

— Я выбираю вас. — Даже сама опешила от своей наглости. Но, если уж выбирать, то того, к кому сразу потянулось сердце.

Видимо, ТАКОГО, от меня никто не ожидал. Даже замороженный ит-горд слегка дернул ломанной бровью.

— Уверена?

— Да.

— Что ж. Горды, девушка сделала свой выбор. Вы можете сейчас пойти и отобрать трех наложниц, которые ожидают своей участи в Зале отдыха. Нэра Аррина с этой минуты принадлежит мне. Донесите этот факт до всего экипажа. Горд Фаруш, отведите нэру в мою каюту и выдайте ей инфокристаллы. Так же, покажите, как включать визор.

Самый молодой офицер, отдав честь, жестом предложил мне следовать за собой.

Я молча шла за невозмутимым офицером. Встречающиеся члены экипажа прижимались к стене, и, отдав честь спешили дальше, по своим служебным обязанностям. Но я очень четко чувствовала их взгляды, брошенные украдкой. Их непонимание чего-то… Чего-то такого, что, по их мнению я ни в коем случае не должна была делать добровольно. Однако именно ЭТО я и сделала. Понять бы ещё — ЧТО я сделала не так! Неужели, то, что я добровольно выбрала ит-горда — нонсенс? Почему? Непонятно. Для меня лично, все правильно. Насмотря на жесткость и, прямо скажем, жестокость, нэр Хорхейн притягивает меня к себе неверояно! Вот я и выбрала его… Ладно, Арина! Будь честна перед собой. Ты просто влюбилась в этого мужика с первого звука его голоса. Даже еще не видя его!

Признаю! Именно так и есть!

Тем временем, мы подошли к двери, обозначенной странным знаком, похожим на иероглиф.

— Прошу вас, нэра, — юный горд почтительно склонил голову, — Отныне это ваш дом. До тех пор, пока ит-горд не станет супругом прекрасной Чеатты.

У меня было такое чувство, что мозг взболтали ложкой.

— У вашего командира есть невеста? — с трудом вымолвила я.

— Да. И она влюблена в него с детства.

— Почему же он до сих пор не женат?

— Нэра Чеатта хотела посмотреть мир и пообщаться с мужчинами разных рас. Чтобы потом не сожалеть об упущенных возможностях.

— А уважаемого ит-горда не смущает тот факт, что его невеста будет изучать мужчин?

— Нет. Нэра Чиатта — завидная наследница. И только с ней у ит-горда будет потомство, которое войдёт еще до рождения в Высший круг. Поэтому нэре можно то, за что обычную девушку, не входящую в Высший круг, забьют энергетическим кнутом.

Вот тут я в полном смысле слова — "выпала в осадок". Охренеть! Кого-то забивают насмерть самым варварским способом, а кто-то может "гулять" направо-налево, и хоть бы хны!

— Горд Фаруш, а почему вы все так странно отнеслись к моему выбору? — сорвался-таки у меня крамольный вопрос.

Офицер замер, с нескрываемой жалостью глядя на меня. Потом решился:

— Нэру Чаритту отталкивала жесткость ит-горда. А теперь она им зантересуется. И поверьте, вы пожалеете, что родились на свет.

— Разве ит-горд меня не сможет защитить?

— Он и пытаться не будет! — подписал мне смертный приговор, почему-то прячущий глаза офицер. — А нэра Чаритта очень изобретательна в плане пыток для провинившихся, и не провинившихся рабов и рабынь.

"Да, Арина! Уже сейчас готовься к побегу!"

— Но, зачем же ит-горд принял мою просьбу? Он ведь должен понимать, что со мной сделает его невеста? Почему не отказал? — меня накрыло душным облаком смятения, страха и желания жить.

— А зачем ему отказывать? Когда девушка, ставшая бриллиантом аукциона десятилетия, даже не видя его, добровольно покорилась его воле и приняла, как свою Судьбу. Это сразу возвысило ит-горда среди всех мужчин не только нашего клана.

— Так… о моём выборе уже знают..? — потеряно пробормотала я, изо всех сил желая обратное.

— Конечно! Выбор фаворитки аукциона всегда озвучивают! — удивился моему вопросу офицер.

— И что меня ждет? Нэра Чаритта скоро будет здесь?

— Неизвестно. Госпожа Чаритта совершенно непредсказуема. Может прилететь уже завтра. А может вообще не прилететь. — Пожал плечами горд. — Входите, нэра. Дверь не будет заперта, но выходить из каюты вы можете только спросив разрешение своего господина.

— А ит-горд может от меня отказаться и продать? — уже входя продолжала торопливо спрашивать я своего добровольного информатора.

— Нет. Решение вас продать могут принять ит-горд со своей невестой, либо она сама, единолично… Вы их общая собственность… — парню снова стало неловко и он подтолкнув меня под руку в каюту, суетливо закрыл дверь.

Я сделала несколько шагов внутрь. Обвела глазами комнату. Рабочий стол с креслом. Закрытые стеллажи. Обеденный стол у строгого дивана. Две двери. Входная и еще одна. Наверняка в спальню.

И что я должна делать? Ит-горд сказал, что дает мне три дня на изучение информации. Потом начнет наказывать за промахи и проступки. Тогда — жду, пока принесут информносители.

Осторожно присела на диван.

Дверь открылась и тот же горд Фаруш вошел внутрь, предварительно спросив разрешение.

— Вот. Как приказал капитан, это необходимая и одобренная им информация. Пересядьте в кресло за рабочим столом. Я покажу, как включать активный экран, просматривать инфокристаллы и связываться с Головным разумом крейсера. Для начала, наклонитесь к этой панели и дайте считать допуски с вашего ошейника. Вот. Вы опознаны. С этой минуты, вы будете под постоянным присмотром. Экран включается вот так. Кристаллл вкладываете в это гнездо…

Потом еще пятнадцать минут инструктажа, и всё… Горд Фаруш оставил меня, сообщив, что придет проводить на ужин, поскольку обед я пропустила.

Что ж… Вдохнула воздуха, и углубилась в изучение и вызубривание Законов и обычаев неведомой расы.

Я оказалась права в своих размышлениях. Ит-горд и старшие офицеры относились к расе пторхов лишь номинально. На самом деле, они были искуственно созданной расой. Наделённой необычными способностями. К которым относилась и немыслимо быстрая, даже по меркам нового мира, в котором я оказалась, регенерация. Сет-пторхи тряслись над своими качествами и чистотой крови. Самок было ровно на пятьдесят процентов меньше, чем самцов. Самки, входящие в Высший круг, и несущие идеальные параметры, почитались на уровне Божеств. Вседозволенность, порождала распущенность и другие извращения. Самым распространённым были садизм и истеричность. Они могли творить всё, что угодно, и им всё прощалось. Главное — родить от элитного самца элитного малыша. Мнение самого будущего папочки в расчет не бралось.

Мда… влетела я в дерьмо по самую макушку.

Встала и прошлась по каюте, обняв себя за плечи руками. Что мне делать? От ит-горда я уже не отверчусь. Нравится он мне, хоть плачь! Так нравится, что я даже начала спокойнее вспоминать моих родных, не чувствуя порывов уйти за ними следом.

С другой стороны — будь, что будет!

"Успокоив" себя таким способом, принялась изучать инфу дальше.

Так… хозяин не может отказаться от выбора рабыни. О, как! Интересно! А, вот невеста и жена — могут распоряжаться рабыней, как захотят. Хреново!

Так… за побег наказание… три страницы умопомрачительных пыток и казней…

О! А вот это — интересно! Если рабыня сильная, и она это понимает, то может ТРЕБОВАТЬ, чтобы её вместо наказания и казни отдали сашарам. Навечно. Хм… А, что это за чудища такие?

Сашары… О…! Так это вампиры! Ну, не совсем… Но почти… Сашарам нужны "кормильцы". Теплокровные разумные. Они питают "вампирчиков" кровью, энергетикой и эмоциями. Но… есть черта, после которой "кормилец" становиться "живой машиной", без эмоций. И, тогда его отпускают на волю. Кстати, платят "кормильцам" более чем щедро.

Какие выводы делаем? ПОКА живем, как получится. Проблемы буду решать по мере их поступления. Самое главное — чтобы эта паскудная невестушка не собралась проинспектировать своего "нареченного" уже сейчас. Ну… или сделала это как можно позже. Мне надо время, чтобы хоть немного освоиться и отыскать ответ на главный вопрос — "Где мне устроиться и на что жить, если сбегу от Сет-пторхов?"

Мягкий перезвон и приятный голос компьютера спрашивает — позволю ли я войти горду Фарушу, чтобы проводить меня в столовую.

Разрешила. Дверь ушла в перегородку, и я вышла в коридор, где меня же ждал юный офицер.

Начинается моя новая жизнь. Арина в Космосе…

Идём по коридорам в столовую. Изредка попадающиеся нам на пути сеты, обдают меня целой гаммой эмоций. Интерес. Сочувствие, вплоть до откровенной жалости. И желание… позаботиться! Беспокойство, до отчетливой тревоги…

Ого… Не такие уж они и гадкие! Если даже под давлением своих стерв и шизанутых Законов, остаются нормальными мужиками, с нормальными порывами.

А вот и столовая. Захожу туда с некоторой опаской. Всегда страшно входить в помещение, в котором находится сплоченный коллектив, на новенькую.

Но мне не дали ни секунды на сомнения.

У дверей меня, со спины, подхватили чьи-то сильные руки. Обернулась, почти закидывая голову на плечо нежданного "носильщика".

Упс… меня несет на руках к столу сам ит-горд. В весьма хорошем настроении. И команда одобрительно всё это воспринимает!

— Как устроилась? — так, словно мы с ним знакомы уже тысячу лет, спрашивает странный нэр Хорхейн.

Мои губы, сами собой растягиваются в улыбке. Глаза ловят спокойный и чуть насмешливый взгляд бирюзовых глаз.

— Всё более чем хорошо. Спасибо! — благодарю его я.

— Ты так углубилась в изучение законов и правил… меня даже не заметила… — с едва заметным укором говорит он.

— Простите! — мне почему-то неловко от этого.

— Чччч… всё нормально, — странный ит-горд касается губами уголка моих губ, заставляя сердце заколотиться в предвкушении счастья. — Ты такая вкусная… теплая… искренняя… хочется завернуть тебя в крылья и никогда не отпускать… Я не хочу, чтобы на тебя смотрели мужчины. Вообще чтобы никто не видел. Хочу, чтобы ты была только моей. — Хорхейн зарылся носом в мои волосы, распуская устрашающие крылья.

За столик мы усаживались в плотном коконе бархатно-колючих крыльев.

Потом кормили друг друга чем-то ОЧЕНЬ вкусным. Я даже не смогу сейчас вспомнить — чем именно.

Это неверояно! Мы были пьяны просто от того, что находились рядом. Мир вокруг казался добрым, словно любящий, заботливый отец.

Обратный путь я не помню. Вдруг, голая спина ощутила прохладную ласку простыней. А весь мир заслонил САМЫЙ прекрасный и желанный мужчина Вселенной.

Он долго, с наслаждением ласкал меня. А получая ответные ласки не мог сдержать удивления.

— Скажи, все самочки твоей расы так нежны и отзывчивы? — спросил он, ухитряясь при этом покрывать поцелуями шею и грудь.

— Когда они с любимым мужчиной — да.

— Лю. би. мый..? Красивое слово. На общем языке. Нас не обучали языку в этой области… Что это значит? Заботливый? Старательный?

До меня постепенно дошло то, что бедным сэтам-мужикам неизвестно вообще что это такое — ЛЮБОВЬ!

— Это значит — что мужчина для тебя самый лучший. Сильный. Заботливый. Тот, кому ты веришь и доверяешь больше, чем самой себе. За которого отдашь всё… даже свою жизнь, не задумываясь. И что только его принимаешь как мужчину. И позволяешь только с ним близость…

Хорхейн замер, обалдело и неверяще глядя на меня.

— Ты действительно всё это ко мне чувствуешь?!

— Да. А ты? Что ты чувствуешь?

— Желание спрятать тебя от всего мира. Заботиться о тебе. Чтобы ты всегда была только моей. — не задумываясь выдал ит-горд.

— А как же твоя невеста? — всё же не выдержала я.

— Когда она будет готова, то станет женой. И мы в течение года должны будем представить всем детеныша, несущего все признаки чистоты крови ветви нашей расы. — Равнодушно, как нечто само собой разумеющееся, ответил сет-пторх.

— А, если у малыша не будут видны все признаки чистоты крови?

— Его оставят в семье Чаритты. А саму самку лишат всех привелегий и сошлют в Дом разовых матерей. Ведь ей многое позволялось, но за это она обязана родить идеального детеныша.

— Но… — у меня не было слов, — Но она же не может знать, как проявится сочетание ваших с ней генов!

— Может. У всех элитных самок есть выбор. Как только она заявляет свои права на самца, то может сделать пробное слияние. Если таковое даст неидеальный результат, ей предложат сменить самца. У неё есть ещё две попытки. Либо, если она не хочет менять самца и соглашается с результатами проверки, она перестаёт быть элитной. Некоторые сразу отказываются от анализа. У них есть это право. Но, тогда, при рождении неидеального ребенка — … они знают о том, что им грозит. И Чаритта выбрала именно этот вариант. Некоторое девушки, которые сомневаются в себе и в сочетании генов, сразу отказываются от привилегии элитных. Они переходят в статус прима, сдают свои образцы и им подбирают идеальное сочетание. Тогда уже девушка не может выбирать и становится женой того, кого найдут для неё.

— А делать всё, что захочет… имеет право только элита? — уточнила я.

— Да… — ит-горд мягко улыбнувшись, снова склонился ко мне и утянул в затяжной поцелуй.

Я малодушно отставила все сомнения и тревоги. Просто хотелось раствориться в мужчине, который кружил голову. Не хотелось думать ни о чем. Только здесь и сейчас быть счастливой и подарить счастье ЕМУ.

"А потом? Хоть потоп?" — буркнул затихающий голос рассудка. Но я отмахнулась от него.

Я ПРОСТО СЕГОДНЯ ХОЧУ БЫТЬ ЛЮБИМОЙ И ЛЮБИТЬ!

Знаю — дура. Каждый платит по счетам. И я потом заплатила сполна. И за счастье с почти семейным мужиком, и за отказ от холодной рассудочности. Но это было потом. А в данный момент я была счастливейшей женщиной Вселенной. Я глупо и непростительно наивно верила, что мы будем с ним жить душа в душу… долго и счастливо… А вдруг, эта Чаритта найдет себе другого… А вдруг…

А вот и не вдруг!

Гром грянул после трёх месяцев непрерывного, всепоглощающего счастья…

Всё это время мы почти не расставались с Хорхейном. Он лишь один раз куда-то исчезал. В самом начале. На восемь дней. Но ничего мне об этом сказать не захотел. А я постеснялась настаивать… А так, уходил по службе пару раз в день, минут на сорок. Но, потом возвращался в таком нетерпении, словно мы были в разлуке, как минимум, лет пять. Да и я тоже изводилась без него.

Мы много разговаривали. Но не о сводах Законов. Хорх просил меня рассказать о Земле. О повседневной жизни. На своём удивительном компьютере, помогал мне визуализировать голограммы земных животных, растений, насекомых, просто предметов.

Я порой поражалась — как могла бояться его. Настолько Хорх был нежным, заботливым и внимательным.

Но…

В одно, совсем не прекрасное утро, меня разбудил не нежнй поцелуй, а осторожное прикосновение горда Фаруша. Едва я открыла глаза и встретила его взгляд — сразу поняла — моей сказке о ЛЮБВИ пришел конец!

— Нэра, быстрее вставайте, и идемте со мной. Если не хотите познакомиться с нэрой Чариттой. Быстрее же! — уже почти грубо он тянул меня за собой, по дороге собирая в большой ком все шмотки, до которых мог дотянуться.

Мы вылетели из каюты ит-горда, и почти бегом помчались до лифта. Там, спуск на пять этажей…

Ого! Это же практически технический этаж! Даже тюрьма на два этажа выше!

И потом, уже выйдя из лифта, Фаруш немыслимо быстро волок меня куда-то внутрь замысловатого переплетения механизмов, труб, лесенок, кабелей. Постоянно нервно к чему-то прислушиваясь и озираясь. Я, как могла быстро, трусила за парнем, ни на что не жалуясь и ни о чем не спрашивая. Босые ноги заледенели и кровили от того, что я запиналась об острые углы и выпирающие части предохранительных колпаков.

Внезапно, горд остановился. Отпустив мою руку, и бросив на пол тюк с тряпьём, он открутил несколько шайб на предохранительной обшивке некоего монстрообразного механизма, снял лист, открывший слабо освещённое небольшое помещение.

— Входите. Живее!

Вошла. Вслед за мной, внутрь последовал тюк с тряпьём и постельными принадлежностями.

— Вода и еда есть. Туалет за опорной колонной. Освещение выключается вот здесь… Постарайтесь экономить еду. Не знаю, через сколько дней смогу пронести вам пищу. И, если вам дорога жизнь — ни звука! — скороговоркой протараторил парень, прилаживая панель на место.

Вот и всё… Замурована..

Ясно. Её Садишество прибыла на корабль…

А что я ожидала? И так, Судьба была ОЧЕНЬ милостива ко мне. ТРИ месяца Счастья… Это немало!

Вздохнув, начала изучать помещение. Довольно большое… Метров двести. Зато теплое… Не окоченею. Кругом торчали трубы, тянулись кабели, стояли какие-то установки. В переплетении гигантских труб я обнаружила большой диван. За гудящей установкой — туалет и раковину. Хоть с водой нет напряженки…

Застелила диван. Сложила халат и комбинезон.

Побродила ещё немного. Накатила чёрная тоска. За ней последовали слёзы. Много слёз. Нарыдавшись до икоты, внезапно уснула, свернувшись в калачик.

Потянулись дни моего вынужденного заточения. Как ни странно, я почти не хотела есть. Пила довольно много. Спала. Бродила между тихо журчащих, жужжащих, шипящих, гудящих машин. Тихо разговаривала с ними.

Сегодня подсчитала царапинки, которые делала на обшивке какого-то трубопровода.

Я одна уже одиннадцать дней.

Мдя… если я умру, вспомнит ли хоть кто-нибудь о рабыне из Закрытого мира?

На двенадцатый день моего заключения, послышался шорох и позвякивание в том месте, где меня впустили в техпомещение. На всякий случай, притаилась в сплетении труб и кабелей. Тихие шаги.

— Нэра, где вы? — позвал горд Фаруш.

Выползла из укрытия, поздоровалась.

— Идемте… вас решено поселить среди наших спутниц, — парень положил на диван сверток с одеждой.

— Нэра Чаритта уехала? — нейтрально поинтересовалась я.

— Да. Она улетела готовиться к свадьбе. Нэра Чаритта беременна.

Слова Фаруша с трудом дошли до моего обомлевшего мозга. Всё. Хорх женится… Навалилась вялая истерика. Хотелось покричать, поплакать… но я не могла… Жесточайший приступ тошноты заставил меня рвануть к унитазу. Выворачивало долго и мучительно.

Сильные руки подняли меня и помогли умыться.

— Вы исхудали… — неодобрительно оглядев меня, сделал вывод горд.

— Кушать не хотелось, — неопределенно ответила я, — Простите, если оскорбляю вас своим замурзанным видом.

— Вы меня не оскорбляете. А пугаете. Я не знал, что вы ждете ребенка… И вас бросят тут одну. Если бы знал, то навещал бы каждый день, несмотря на запрет, — отводя глаза, едва слышно ответил парень.

"Как это — беременность?" — затупил разум, — "Как я, взрослая баба, не заметила беременности? Хотя… в той, земной жизни, у меня тоже часто были нарушения циклов. Но это не мешало мне исправно беременеть…"

— Что меня ждет?

— Не знаю. Будете тут находиться до родов. Я постараюсь создать вам комфортные условия. После родов решится ваша судьба. Скорее всего, вас продадут в бордель… — горд досадливо поморщился, — Я просил ит-горда о милости… чтобы он позволил обратиться к нэре Чаритте с просьбой продать вас мне. Ит-горд отказал… Ваша жизнь сейчас в руках страшной, лживой садистки… Не надо было выбирать командора… Переодевайтесь. Нам надо идти.

Вот и все… страшный конец красивой сказки…

Прошло пять месяцев. Они были как в тумане. Беременность переносилась очень тяжело. Токсикоз не оставлял н на минуту. К тошноте прибавились сильные головные боли. Скакало давление. Я почти не вылезала из медотсека.

Хорхейна я больше не видела. За мной тенью ходили Фаруш и врач. Остальная команда, и девушки в том числе, относились ко мне с плохо скрываемым сосраданием, переходящим в откровенную жалость.

Было горько, обидно, одиноко. Но я держалась. Всегда была вежлива и любезна со всеми. Старалась никому не мешать и не докучать. Никто не должен знать о том, что твориться в моей душе. Они и так более чем добры и терпеливы.

А потом настал Чёрный день.

Мне не здоровилось уже третий день. Тянуло живот. Постоянно шла кровь из носа и рта…

К тому же, куда-то пропал Фаруш. Я робко спросила о нём у Старшины. В ответ получила странный взгляд… и никаких пояснений.

Мы ещё спали, когда в нашу комнату вошло несколько мужчин, по поведению похожие на земных секюрити. Вспыхнул свет. Девушки испуганно кутались в одеяла. Когда в комнату вошла красивая беременная женщина, все девчонки слетели с кроватей и бухнулись на колени. Я тоже сползла с постели, с трудом опускаясь в нужную позу.

— Свободны, — мелодичным голосом отдала команду нэра Чаритта, — Вышли! Все!

И девчонок и охрану словно ураганом унесло.

— Что он в тебе нашел? — прошипело над моей склонённой головой, — Тощая, синяя, забитая… Что в тебе притягивает мужчин? Так, что лишает чувства самосохранения? И почему Звёзды одарили всех самок твоей расы таким подарком?

Не по женски сильная рука, схватила меня за волосы, заставляя поднять глаза на прекрасное лицо. Вернее, оно было бы прекрасным. Если бы злоба, похоть и садизм не оставили на нём свои мерзкие следы.

— Умойся! Через полчаса чтобы была в кают-компании. — неожиданно, её лицо исказила судорога боли. Шипя, она схватилась за живот, — Меркий ублюдок! Аааа… как же больно! — шипела Чаритта сквозь зубы.

Что-то мне это не нравится. Похоже на начало схваток…

Но Чаритта уже отвернулась и быстро вышла из комнаты.

Девчонки осторожно входили в нашу комнату.

— Нэра, давайте мы вам поможем, — тут же кинулась ко мне Мирайя, помогая встать, — Мы всё слышали. Сейчас поможем умыться и быстро оденем.

Действительно, девчонки успели и меня умыть-одеть, и сами привели себя в порядок. Робкой стайкой мы пошли в кают-компанию экипажа. Только успели встать, как снова открылась дверь и в помещение вплыла ослепительно улыбающаяся Чаритта… рука об руку с невозмутимо-заботливым Хорхейном. Любимый скользнул по мне равнодушным взглядом… И во мне что-то с жалким писком разбилось. Наверное это были сердце и душа.

— Мы прилетели сюда, чтобы явить Звёздам наследника. Скорее всего, у меня сегодня будут роды. А завтра, вам всем будет представлен мой сын. Обладатель уникальных способностей и являющий собой образец нашей расы. По этому поводу — три дня будут праздниками!

Окончание этого краткого и сухого сообщения все встретили аплодисментами. Супружеская пара выплыла из помещения. А ко мне подошли три телохранителя нэры Чаритты.

— Мы сопроводим вас в медблок. Госпоже сообщили, что у вас, возможно, тоже будут роды. Она милостиво позволит вам воспользоваться услугами своего врача. — меня недвусмысленно взяли под ручки и настойчиво потянули в медблок. Под испуганные взгляды девчоной и затравленно-сочувствующие — мужчин.

В медблоке меня сразу же, без подготовки, уложили на родильный стол. Рядом лежала Чаритта. Я была права. У неё начались роды… Сухощавый, словно мумия, врач что-то вколол мне.

"Стимулятор" — услужливо подсказала память. Живот и поясницу прошила первая, мучительная схватка.

Роды шли долго. Просто потому, что было ещё рано, для моего малыша. Но вот и он! Врач куда-то унёс сына, чтобы вернуться минут черездвадцать.

— Дай мне посмотреть! — приказала уже родившая Чаритта, и с отвращением скривила губы, взглянув на моего ребёнка, — Ну! И гда у него идеальность? Ублюдок! То ли дело — мой сын! Как я говорила! Мой сын — идеален! Цук, — она взглянула на врача, — Немедленно отвези эту бракованную самку с её отродьем на корабль к её новой хозйке. Она продана в бордель!

Всё… после этого я отключилась…

Чтобы очнуться от хлёсткой пощечины.

— Вставай, нечего разлёживаться! — нэра Кшасса… Чаритта продала меня в садисткий бордель, от которог спас Старшина! — Тебя клиенты ждут! Многие хотят попробовать необычную землянку. Да ещё сразу после родов! Живее! А то я отдам твоего выродка васпу!

Меня грубо вытолкали в соседнее, роскошное помещение, даже не позволив прикоснуться к кряхтящему комочку, завёрнутому в серые пелёнки. А там меня уже ждали затейники-садисты.

Спустя трое суток я очнулась в ренегаре. Судя по монитору, я пробыла тут два часа на максимальной мощности.

Да… Добросовестно меня растерзали…

Но всё омерзительные воспоминания о сексуальных играх садистов со мной смыла обжигающая мысль:

— Сын!!!

Выползла из недовольно гудящего аппарата и ранулась к маленькому комочку, лежащему в пластиковом кресле.

Чтобы содрогнуться от собственного, дикого и безумного воя. Сын! Мой малыш! Мой единственный, родной и обожаемый человечек, был мертв! Рванулась к ренегару, укладывая ребенка и судорожно набирая экстреную помощь. На что аппарат раз за разом отвечал:

— Невозможно выполнить заданную процедуру, в связи со смертью, произошедшей более двадцати часов назад.

— Кто озволил тебе без разрешения совать в ренегать свое дохлое дерьмо? — взвизгнула над ухом нэра Кшасса.

Я повернулась к ней… больше ничего не помню.

Следующее просветление — в зале суда.

Вопрос судьи, очень пожилого, какого-то всего серого и сморщенного сет-пторха, с почти лысыми крыльями:

— Нэра Арина, ваше последнее слово. Вы убили нэру Кшассу, пять её клиентов и восемь охранников. Вы приговариваетесь к продаже кадархам. Вам есть что сказать?

Встаю… обвожу зал… Чаритта… Хорхейн… весь экипаж его крейсера, в полном составе… Ещё какие-то лица…

- Мне есть что сказать! Будьте вы все прокляты! Я не сожалею о том, что убила садистов, обрёкших на жуткую смерть моего, только что рожденного сына. Мне жаль только того, что я не смогла убить ВСЕХ, кто в этом виноват! У меня есть ПРАВО выбора приговора! Я ТРЕБУЮ, чтобы меня отдали сашарам!

Тишина в зале… Звон гонга.

— Нэра Арина будет отдана "кормильцем" экселенцу сашаров и его крыльям. Навсегда!

Валерия

Арина одним глотком, как воду, осушила бокал с коньяком.

— Вот и всё… — рассматривая блики на стекле, выдохнула она. — Остальное не интересно…

— Ты не права! — мягкий, грудной голос Сони, стоящей в дверях, резанул по нервам своей страшной интонацией, — Хочешь знать моё мнение?

Арина заторможенно кивнула, совершенно спокойно… словно кукла…

— ТВОЙ сын — жив. Чаритта родила неполноценного ребёнка, по законам расы сет-пторхов. И она ЗНАЛА, что он будет ущербным, по их меркам. Она просто забрала твоего малыша. И сделала всё, чтобы ЕЁ сын, ГАРАНТИРОВАННО умер! Потому она и примчалась на крейсер перед самыми родами. Хочешь, мы найдём твоего малыша? И вернём его? Заодно сделаем генетический анализ, который докажет мою правоту.

Арина рванулась к Соне, обнимая её колени:

— Пожалуйста! Если это возможно! Верните моего мальчика!!! Со мной можете делать всё, что хотите! Только верните его!

Соня с неженской силой подняла Арину:

— Мне в глаза смотри! Никто ничего с тобой не сделает! Твоего сына — вернём, — она оглянулась через плечо, — Ты с нами, Рух?

Сказочно красивый белый наг обвил супругу хвостом:

— Конечно, дорогая… Лёша тоже с нами летит? А Брюса мы здесь оставим?

— Да, я буду охранять малышей нэры Леры, — серьёзно ответил суровый мальчуган.

Я не смогла сдержать слёз, настолько расстрогалась чудным ребёнком.

— Тебе я полностью доверяю! Ты очень серьёзный и ответственный!

Брюс порозовел от смущения и гордости.

— Мы гордимся тобой! — Соня с Рухом сияли как солнышки, глядя на своего сына.

Я слегка повозилась, проверяя, не скрутит ли меня спазм на месте Кесарева сечения. Нет. Всё нормально.

— Соня, а когда вы собираетесь лететь за сыном Арины? — поинтересовалась я нейтрально. Но, по полыхнувшим глазам Наказующего и сурово сдвинутым бровям доктора поняла, что за право лететь с Соней и Ариной, придется побороться.

— Даже не думай, — Яссин встал во весь свой немаленький рост и не спеша пересел ко мне на диван. Погладил по щеке, — Ближайшие пять месяцев ты никуда не полетишь, мой сладкий. И Арина тоже. Мы полетим к сет-пторхам только тогда, когда прозондируем ситуацию. Все вместе. А для начала надо понять, что там твориться. Соня всё выяснит по своим каналам. Я — по своим. Но, перед этим нам надо договориться с сашарами.

Я вздохнула.

— Ты прав. Я что-то стала слишком поддаваться эмоциям. А тут нужен холодный расчет и стратегическое мышление. К тому же, дети ещё слишком малы, чтобы я отдалялась от них дальше, чем на несколько десяткой метров, — погладив умиротворённого нага по руке, улыбнулась я.

За что тут же получила страстный поцелуй:

— До сих пор не верится, что мерзкая маска больше не прячет твоё лицо от нас… — Яссин невесомо прикоснулся языком к векам.

— Умница, детёныш, — просиял доктор, — Тебе надо быстрее восстанавливаться. Если хочешь забеременеть в следующем месяце…

Я, не удержавшись, фыркнула от обалдевшего взгляда Арины и Сони.

— Девочки, ну в чём дело? Шату срочно нужен наследник, или беременная ЕГО ребёнком жена.

— Дальше можешь не продолжать, — понятливо кивнула Соня, — Рух рассказывал о проблеме правящего клана. Я понимаю, что у нас нет выхода… Но, всё же… Тебе надо неотлучно находиться под надзором врача и под постоянной подпиткой сателлитов.

Яссин, буквально облизал Соню взглядом:

— Спасибо! Рад, что ты меня поддерживаешь! Иначе Лера уже двигалась бы в сторону планеты сет-пторхов.

— А ещё совсем недавно ты на Соню злился, — зачем-то завредничала я.

— Да, злился, — как-то очень покладисто согласился со мной Наказующий, — Я просто был под влиянием стандартов. А они не всегда правильные, — выкрутился наг.

Соня, переглянувшись со мной, понимающе улыбнулась.

Эта маленькая пикировка помогла всем присутствующим расслабиться после жуткого повествования Арины.

Входная дверь бешумно отползла в сторону, пропуская деловитого Сета. Который усталой походкой гениального врача-реаниматолога просеменил к дивану и потянулся к моему запястью.

Ёлки! Ему ж кровь нужна! Спокойно разрешила подкрепиться.

После "питания", Сетик куснул Соню, облагодетельствовал покровительственным тычком Брюса и поприветствовал всех остальных членов нашей семьи.

Затем, усевшись рядом с диваном, озвучил причину своего визита в наши покои:

— Сет пришел за Доминантой, — начал важно лохматый интриган, — Надо кормить детёнышей молоком матери.

Тут же все задвигались, заговорили, и начали собираться в Гнездо.

— Арина, ты чего отстаёшь? — обернулась я к застывшей у дивана девушке, — Идём! Я сама детей видела только во время родов. Соскучилась — сил нет!

Ну! И кто сказал, что сашары выпивают все эмоции, и человек становится куклой? Во всяком случае, на обворожительном лице Арины одна эмоция сменяла другую.

Сомнение. Недоверие. Благодарность. Трепет. Робкая надежда.

Да… за то, чтобы увидеть, как возрождается мертвое сердце и душа, можно отдать намного больше, чем человеческое участие и помощь!

Мы дружной толпой двигались за Сетом. Точнее, все двигались сами, а меня нёс на ручках Наказующий. Арина неуверенно оглядываясь на нас с Яссином, шла почти в конце. Наконец, Тиль это дело надоело, и она, подхватив под локоток растерявшуюся девушку с одной стороны, а доктор Рич — с другой, потащили её вперёд, оживленно поясняя некоторые особенности моей семейной жизни.

— Ты хотел о чём-то поговорить наедине? — спросила я Наказующего, обняв за прохладную, могучую шею, — Поэтому Тиль всех гонит вперед?

— Просто захотел побыть с тобой. Один-на — один, — мягко усмехнулся грозный наагат, — Сейчас ты ещё слаба для близости, и малышей тебе надо кормить… А чуть позже — близость у тебя будет только с Шатом. До наступления беременности. И только тогда я смогу оторваться…

Я насторожилась:

— Это ты так обосновываешь необходимость возврата гарема? — как можно более равнодушно поинтересовалась я, а в душе сразу начала поднимать омерзительную голову гадкая ревность.

— Ревнушечка моя! — наг мгновенно расцвел счастливой улыбкой, — Мммм… так приятно, когда ты меня ревнуешшшь…

Шелковый язык замельтешил, впитывая мои эмоции.

А мне стало стыдно. Вот ведь гадский у меня характер — ревнивая, подозрительная, инфантильная, никаих особенностей, как например, у Сони, нет. Пустышка…

А мужья у меня тааааакие… сама себе завидую!

— Ревность перетекла в самоедство… — спокойно констатировал Наказующий, — Поскорее бы ты уже взрослела… это карианское детство, нам всем, кроме Мориса, " серпом по нежному месту"… Я правильно сказал?

— Правильно! — кивнула, не в силах сдержать смех. Уж больно забавно было слышать земную поговорку от величавого и ужасного Наказующего.

За выяснялками, даже не заметила, как пришли. У дверей, идущих в Предверие Гнезда, расположился Мрак, во всей своей красе и три незнакомых, но ОЧЕНЬ впечатляющих сателлита. Один, так вообще — вместо восьми, у него было семь лап. Сразу видно — свою жизнь и свободу он завоевал не просто на прогулке…