Высокородный палач

Глава 17

Зайка мгновенно выскочила из-под укрытия, большими прыжками пролетая разделявшие нас метры. Я еще только выползал вместе с Бьянкой, когда длинноухая уже запрыгивала в салон паровой повозки.

К сожалению, свет привлек не только нас. Перестрелка ненадолго прервалась, чтобы снова начаться. И в этот раз все пули полетели в нашу машинку. Мне даже стало жалко неудобный транспорт. Множество дыр появилось в корпусе в считанные мгновения. Но нам нужно было бежать, а как это сделать под обстрелом?

Выход нашелся неожиданно быстро. Люси выгнала Киру из-за руля и резво развернула повозку, направившись прямиком на нас. Стрелять по движущейся мишени оказалось не так легко. Множество пуль застучали по соседним машинам, пролетая мимо. И это помогло запрыгнуть на подножку, забрасывая девушку внутрь. Только мне оказалось не так просто забраться последним. Люси хоть и была довольно маленькой зайкой, но сиденье не могла пододвинуть вперед. Из-за этого пришлось протискиваться бочком, забираясь на заднее сиденье.

Пока карабкался назад, изворачиваясь, словно какая-то жутко отожравшаяся ящерица, ногу обожгло болью. Придавать этому значения, когда вокруг свищут пули, раз за разом прилетая в корпус или пробивая стекла, никакого смысла не было. Враги спешили наперерез, оказываясь в опасной близости от несущейся на всех парах повозки. Промазать с такого расстояния было невозможно. Хотя некоторые уникумы умудрялись. Вдобавок ко всему, попадая по своим.

Зайка умудрилась не просто управлять автомобилем, но и не потерять револьвер. Правда, на этот раз Люси передала оружие кошечке, сидящей на соседнем сиденье. Кира испугалась оружия, но когда по тебе стреляют, ничего не остается, кроме как стрелять в ответ. И хвостатая это делала. Удерживая двумя руками, зажмуриваясь, чтобы не видеть, куда стреляет. Но кошкодевочка нажимала на спусковой крючок, отправляя пулю за пулей в темноту.

Со стороны стрелков раздался первый вскрик раненого. Куда именно попала Кира, было неважно, главное, что стрелки поняли, что не все уйдут безнаказанными. Часть из людей поспешила спрятаться или хотя бы оказаться чуть подальше от сгрудившихся товарищей. Таким образом, дали нам небольшую передышку, которой воспользовался я.

В барабане оставалось четыре патрона, и их нужно было расходовать правильно. В свете фар было видно лишь силуэты суетящихся хулиганов. Но даже этого было достаточно, чтобы отправить адресату подарочек. Правда, стрелять из движущейся машины оказалось еще тем удовольствием. Однако как минимум дважды я попал, точно уложив стрелков. Правда, потом схлопотал за это от Люси, которая извернулась и цапнула зубами за руку, вновь пустив кровь хозяину. И обижаться на свою служанку не стал. Кому понравится, когда стреляют прямо над ухом. Да еще и таким длинным и красивым.

Основную толпу мы проскочили довольно быстро. Пара отпетых идиотов пыталась заступить дорогу, но куда человеку до тяжеленной машины с полным баком кипящей воды? Идиотов просто отбросило назад, ломая и калеча, словно восковые фигурки. На этом все и закончилось. Кто-то еще пытался стрелять вслед, но толку от этого было немного. Деревянная кабина оказалась еще той преградой. Далеко не каждая пуля могла пробить обшивку, застревая где-то в двери или стойке.

Ворота перед нами благоразумно открыли. Пара служащих выпустила несущийся автомобиль и тут же поспешила запереть их, останавливая преследователей.

- Прорвались? – Испуганно спросила Кира, крутя головкой во все стороны.

- Рано об этом говорить. – Прошипела Люси. – Все целы?

- Вроде да! – Принялась ощупывать себя кошечка.

- Я, вроде, тоже цел. – Попытался проверить себя руками, но тут же наткнулся на мокрое пятно, растекающейся по ноге крови. – Черт!

- Господин?! – Одновременно выпалили зверодевочки, позабыв о дороге.

- Все в порядке. – Не задумываясь соврал я, быстро стягивая изодранную Бякой рубашку через голову.

Уж что-что, а оказание первой помощи было незаменимым умением в девяностые. Мы выросли на стойках да завалинках. Редко когда проходила неделя, чтобы кто-нибудь не разодрал себе ногу или не порезался. Бывали случаи и пострашнее, но об этом лучше не думать.

Нож тоже пригодился. Без острого лезвия было бы проблематично разорвать добротную ткань. А так рукав достаточно просто разошелся на тонкие ленты, которыми стал перетягивать рану. Кира все это время во все глаза следила за моими манипуляциями. Казалось, что зеленые глаза начали излучать свет, создавая некое подобие подсветки. И это было тоже приятно. В окружении девушек были не только неприятности. Но бесчувственная Бьянка не могла себя осмотреть, а кошечка забыла про свою госпожу.

- Кира, хватит пялиться, осмотри Бьянку! – Не сдержал я рыка, выводя длиннохвостую из ступора.

- Д-да, господин! – Пискнула пантерка и полезла к нам, на заднее сидение.

Девушка неудобно свернулась на жестком диване, уперевшись головой в стенку и свесив ноги на пол. При этом узкая попка торчала слишком высоко, и, пока я занимался перемоткой ноги, весьма знатно отшлепал упругое тельце. Правда, не по собственной воле, но даже в бесчувственном состоянии Бяка продолжала тихо постанывать, что только больше нервировало.

- Она в порядке. – Выдохнула кошечка.

Девушку переложили поудобнее, поместив голову на колени служанки. Я же с превеликим удовольствием перебрался на переднее сидение. Отсюда и вид был получше, и не так тесно. Хотя сзади и был большой диван, но вместо хозяйки начала приставать ее служанка. Так что ни о каком покое не могло быть и речи.

- Не нравится мне это. – Задумался я. – С чего вдруг все они накинулись на нас?

- Это была засада. – Уверенно ответила длинноухая. – Армия выкупила кучу мест в отеле. И, похоже, что они рассчитывали сделать госпожу Бьянку своей марионеткой.

- Они и на это способны?

- Если у них был заговоренный цветок, то что помешает раздобыть и что-то посущественнее? – Скептически заметила зайка. – Не знаю, из-за чего Вы еще сами не создали свою собственную армию. В нынешних условиях, выжить одиночке почти нереально.

- Обязательно займёмся этим, когда вернемся в город.

- Будем надеяться, что доберемся к утру. – Совсем недобро зарычала Люси, постоянно оглядываясь назад.

Мне тоже стало интересно, отчего зая так занервничала. Одного короткого взгляда назад хватило, чтобы прикусить язык и судорожно начать перезаряжать револьвер. Где-то вдалеке мелькали едва различимые огоньки. Но, судя по местным технологиям, про линзованную оптику и светодиоды они узнают только лет через дофига. Так что ничем иным, кроме как фарами, эти огоньки быть не могли.

- Кира, верни патроны!

Сразу после покупки Бьянка распорядилась, чтобы служанка сохранила небольшую коробочку. Уж не знаю, где девочка хранила множество вещей в своих узеньких шортиках, но всего через мгновение бумажный сверток оказался на раскрытой ладони. Все сорок пуль, из которых сейчас мне нужно было только шесть. Да и то для того, чтобы спрятать обратно в рукоять вместо извлеченных оттуда.

- Господин. – Робко обратилась кошечка.

- Что тебе? – Не глядя на хвостатую, продолжил свое занятие, пока не закрутил рукоять. – Позвольте воспользоваться Вашим ножом.

- Что? – Опешил я.

- Я не люблю огнестрельное оружие. – Совсем засмущалась киса. – Но не могу оставить госпожу без защиты.

- Понял.

Пришлось немного повозиться, чтобы снять ремень и освободить ножны, но зато Кира просто сияла от счастья. А потом мне пришлось рассыпать патроны по карманам, так как теперь их негде было хранить. Револьвер, отобранный у армейца, вернулся обратно к зайке. Хоть и висел теперь на каком-то крючке под рулем.

- Сможем оторваться? – Поинтересовался я у длинноухой, хотя уже и сам прекрасно понимал, что никаких шансов нет.

- Боюсь, что эта рухлядь долго не протянет! – Недовольно отозвалась Люси.

- Эй! Потаскуха лопоухая, ты кого рухлядью назвала?! – Принялась возмущаться Кира. – К твоему сведению – это лучшая повозка в городе!

- Хи! Это древняя рухлядь!? – Презрительно скривилась зайка.

Свет тусклых фар выхватывал лишь небольшой участок дороги. Видеть дальше двадцати-тридцати метров не получалось, сколько бы ни старались. Но зайка весьма уверенно вела машину, словно ночь зверолюдям была нипочем.

- Там две повозки! – Застонала Кира, постоянно смотря назад. – Они догоняют!

- Мы не справимся с ними. – Продолжала злиться Люси, стараясь выжать из машины все, на что вообще был способен данный агрегат. Но, по иронии судьбы, вместо того, чтобы разгоняться, мы наоборот замедлялись. – Ублюдки!

- Что случилось?! – Кошечка не могла усидеть на месте. Казалось, что еще немного, и сама побежит подталкивать наш горе-транспорт.

- Они повредили баки!.. – Выругалась зайка. – Далеко так не уехать.

- Значит надо затеряться в ночи. – Задумался я, придумывая хитрый план. – Вы же видите лучше людей?

- Конечно. – Быстро сообразила моя рабыня, обнажив в хищной улыбке острые клычки.

Вот и скажи, что зайцы не хищники. От одного только вида идеально белых зубок захотелось оказаться подальше. Но зверодевочка только распалялась, явно просчитывая варианты развития событий. Хотя, судя по глазам, думала моя рабыня о чем-то другом.

- Надо найти более-менее удобное место, где можно спрятаться. А потом заманить врага и перебить их поодиночке.

- Господин… - Томно прошептала зайка, облизнув губки. – Я буду стараться.

- Хм! Смотри лучше на дорогу, озабоченное животное! – Возмущенно фыркнула кошечка.

- Не переживай, лапуля, я уже знаю, где нам укрыться. – Усмехнулась Люси.

Машина продолжала «мчаться» по дороге, постоянно замедляясь. Конечно, скорость в пятьдесят километров в час нельзя было назвать высокой, но для этого отсталого мира казалась более чем внушительной. Преследователи продолжали подбираться все ближе и ближе. Фары были уже в пределах пистолетного выстрела, но мы не торопились стрелять.

Зайка весьма лаконично объяснила, что заприметила одно интересное место еще на пути в отель. А сейчас просто выискивала его. К сожалению, чем дольше мы ехали, тем ближе были враги. Пусть только одна машина, но и это не сильно радовало.

Моя нога уже перестала болеть, что тоже заставляло задуматься. Только напрягать поврежденную конечность все равно не хотелось. А вступать в перестрелку сейчас — значит подставиться.

- Держитесь! – Неожиданно выкрикнула Люсь, выворачивая руль.

Повозка на полном ходу слетела с дороги, утопая в густой траве. Огромные колеса вполне свободно крутились, а подвеска мягко спружинила. Но это не помогло избежать неприятных моментов. Если Кира подпрыгнула и уцепилась коготками за дерево внутренней обшивки, безжалостно уродуя испорченный транспорт, то мы с Бьянкой полетели в разные стороны.

После первого же удара головой о стойку стало особенно страшно. Если когда-нибудь и продирался на внедорожнике по пересеченной местности, то это было ничто в сравнении с нынешней поездкой. Меня мотыляло по салону, словно плюшевую игрушку в стиральной машинке. Уже через несколько секунд на теле появилась пара дополнительных синяков и кровоподтеков. А еще через десяток секунд Люси сжалилась и остановила автомобиль.

- Выходим! – Скомандовала зверодевочка, легко выпрыгивая на траву.

Я не смог даже спокойно встать на ноги. Стоило только шагнуть на подножку, как тело начало заваливаться вперед. В итоге, встретившись лицом с мягкой землей, решил там и оставаться. Зато зверолюдки весьма проворно выволокли бесчувственную Бьянку и куда-то понесли.

- Господин герцог, быстрее! – Только и окликнули служанки меня на прощание, бросая одного в темноте.

Машина продолжала пыхтеть. Да и фары еще горели, освещая небольшой пятачок ровного зеленого луга перед собой. Больше ничего нельзя было разобрать. Хотя, может, это из-за того, что я лежал, уткнувшись в эту самую зелень.

Как бы там ни было, но преследователи не ожидали такого маневра. Первая машина проскочила мимо, после чего водителю пришлось остановиться, развернуться и только после этого съезжать с дороги. К тому же в свете фонарей было видно несколько тел, бредущих с винтовками на изготовку.

- Глупцы. – Прошептал я.

Подниматься было опасно. Да и не было никаких сил на это. Зато немного откатиться в сторону было вполне возможно. Трава уверенно скрывала одинокого стрелка, вышедшего на охоту. Жаль только, что девочки убежали.

Вторая машина показалась, только когда первая уже была в опасной близости от меня. Небольшой автобус сразу свернул на обочину и остановился. Из салона высыпало порядка десятка человек, у которых нашлось пара приборов, отдаленно напоминающих фонарики. Правда, были эти бандуры размерами с десятилитровую флягу, а светили ничуть не лучше автомобильных фар. Но с ними уже можно было искать нас в темноте.

- Где они? – Спросил один из тех, что подходил к брошенной машине.

- Покуда мне знать! – Возмутился второй.

Всего преследователей оказалось трое. Двое шли с винтовками по обе стороны паровой повозки, а еще один прикрывал сзади. Мне стало обидно, что отдал нож Кире. Стрелять сейчас было крайне неразумным решением. По выстрелу меня быстро найдут. К тому же за рулем оставался еще один человек. И с ним могли быть проблемы, так как двери были закрыты, а сам водитель мог быть вооружен.

- Ну и где их искать? – Продолжил возмущаться первый. – Угораздило же этих идиотов вляпаться в передрягу!

- Это точно. – Поддержал второй. – Правильно, что этот высокородный выродок их прикончил. Теперь все будут знать, что дворян надо валить без раздумий.

- А то ты до этого сомневался!

- Ну, это. Мы же не звери какие.

- А они звери! Видел, как хладнокровно ох Лилсу горло вскрыл?

- Как же, видел…

Двое повстанцев с винтовками продолжили разговаривать, бродя и заглядывая в брошенный транспорт. А вот третий вообще не вмешивался в дела разгильдяев, все так же оставаясь в тени. Глаза уже привыкли к темноте. Но в тусклом лунном свете заходящей луны невозможно было разобрать ничего, кроме одинокой фигуры, сознательно держащейся позади машины. Я даже не понял, есть ли у человека оружие или нет.

- Так это. Что будем делать? – Замер второй, плюнув себе под ноги.

- Искать их будем! – Возмутился первый.

- А где?

- Везде! – Не сдержался первый, от души пнув колесо брошенной повозки.

- Эй ты, баран неотёсанный, долго стоять будешь? – Высунулся водила из двери. – Раз нет здесь, значит побежали в стойло!

- Знают твари, где их место! – Не удержался от шутки первый, чем вызвал нездоровый гогот товарищей.

- Ладно, тут других вариантов не бывает. – Согласился и второй, стоило только отсмеяться. – Чур моя зайчиха. Ух я с ней поиграю…

- Губу закатай. – Возмутился водила. – Тебе и бабы хватит, нечего на зверушек слюни пускать.

- Вот так всегда. – Обиженно пробурчал мужик с ружьем. – Как грязную работу делать, так все на Била сваливают. А как развлекаться, так без него.

- Будет тебе еще развлечение! – Остановил возмущение водила, выпрыгивая из салона. – А пока пошли стойло проверим.

Я не заметил, когда именно пропал Молчун. Вот он вроде стоял позади машины, а тут раз — и нет его. Просто испарился без единого звука. Да и эта троица балаболов не обратила внимания, что их стало меньше. Мужики так и продолжили обсуждать достоинства зверодевочек перед обычными девушками, пока медленно шествовали к одинокому строению, застывшему в сотне метров от нашего транспорта.

Другая компания решила сразу идти к стойлу. Два фонаря оказались не такими безнадежными, как я предполагал. Мощные прожекторы давали достаточно света, чтобы осветить весьма обширную территорию. Правда, лампочки так и оставляли желать лучшего. Желтый свет выхватывал только самые крупные объекты, оставляя множество нюансов незаметными для глаз. Можно сказать, что лежа в траве, так и оставался незаметен для ищеек. Зато сами загонщики были как на ладони.

Ночь уже пошла на убыль. Луна почти скрылась за горизонтом, а в воздухе повисла утренняя прохлада. Где-то начала скапливаться роса, отчего стало совсем неприятно лежать с голым торсом. Трава щекотала тело и грозила выдать присутствие постороннего. Но вокруг ничего так и не происходило.

- Господин! – Громко шепнула кошечка, незамеченной подобравшись сзади.

- Йы-ы… - Вцепился я в траву, еще и больно прикусил язык.

- Что с Вами, господин? – Испугалась Кира, тут же принявшись оглаживать меня, якобы выискивая повреждения. Но, чем дольше продолжались движения рук, тем более страстным становилась дыхание.

- Тебе не говорили, что подкрадываться к вооруженным людям опасно для жизни? – Зарычал я на кошку, отталкивая разошедшуюся ручку.

- Вы же хороший хозяин. – Заблестела девочка на меня своими выразительными глазками. Ручки снова поползли по обнаженной спине, нацеливаясь куда-то пониже.

- Прекрати. – Снова отвернулся я, за одно переворачиваясь.

- А иначе? – Томно прошептала киса, снова подбираясь ко мне поближе.

- Нас всех убьют!

- Пф. Эти?! – Презрительно фыркнула пантерочка. – Они даже не заметили, как я стащила одного из них. Куда им до нас!

- Все равно сейчас не время для подобных развлечений.

- А когда будет время? – По моей груди прошлись острые коготочки, больно царапая кожу. – Когда вернемся в город?

- Возможно. – Сглотнул я тягучую слюну, предчувствуя настоящую катастрофу.

- Ммм. Тогда я сделаю все, чтобы это было как можно скорее. – Расплылась в улыбке, видимой даже в полной темноте, кошечка. – Мяу!

Прощальное мяуканье заставило сознание биться головой о воображаемую стену. Сначала озабоченная зайка, а теперь еще и оголодавшая кошечка. А где-то поблизости еще и Бьянка, которой кровь из носу нужно заполучить мое расположение. А может, и женить на себе. Проклятый мир, на кой черт я так желал приключений?! Сидел бы сейчас перед компом, потягивал хороший коньячок да закусывал лимончиком. Нет же, хочу девочек с ушками! Идиот! Как теперь от них отбиваться?!

Пока я снова терзал себя ненужными размышлениями, пантерочка растворилась в ночной темноте. Какое-то время было слышно только перекрикивание поисковой группы, движущейся к одинокому строению. Но вскоре раздался и первый озабоченный возглас. Кира начала действовать, утянув кого-то прямо из-под носа товарищей.

В неорганизованной группе преследователей началась паника. Пока никто не палил, но были близки к этому. Каждый стремился обвинить соседа в невнимательности, а то и приложить соседу по голове. Да так сильно увлеклись, что прозевали момент, когда кошкадевочка утащила еще одного бойца. Мне удалось лишь мельком заметить движение в темноте, после чего всё было, как и прежде. Только толпа стала еще на одного человека меньше.