Высокородный палач

Глава 8

- Предлагаете остаться здесь в одиночестве? – С легким пренебрежением поинтересовался у девушки, пока та боролась с эмоциями. – Вам не кажется, что это слишком опрометчиво, оставлять в своем доме незнакомого мужчину?

- Подбирать незнакомца ночью, да еще и в лесу - вот что было опрометчивым решением! – Довольно грубо выкрикнула Бяка, снова распаляя в себе злобу. – Угораздило же связаться с высокородным наглецом.

- Эм… Наглецом? – Переспросил я, подходя немного поближе.

- А как еще назвать Ваше поведение, Господин герцог? Сначала соблазняли мою служанку, затем набросились на меня! Что будет дальше, начнете водить сюда куртизанок?!

Не знаю, что нашло на преобразившуюся даму, тем более что сама была весьма не против полежать немного подольше, но выглядело это весьма отвратительно. Конечно, бывший Маарис вполне спокойно бы воспринял столь высокую оценку своим возможностям. И только посмеялся над оскорблением собственного достоинства. Но мне такое поведение не нравилось. Вот ни капли не хотелось слушать подобные истерики еще и в новом мире.

- Простите за беспокойство. – Холодно ответил я и пошел обратно в комнату, оставив девушку молча хлопать глазами.

Мое появление в сумасшедшем мире было полнейшим бредом с самого начала. И с каждым прожитым часом становилось только хуже. Так, может, забыть о каких-то глупых правилах и просто отправиться на поиски приключений? Или примкнуть к какой-нибудь партии? Да какая разница. Империя движется к революции, а это чревато и гражданской войной. А дальше будет уже неважно, кто и откуда, главное — вовремя оказаться на нужной волне.

Подхватив пистолет с ножом, что спокойно оставил на трюмо, мысленно попрощался с милой квартиркой, давшей возможность беззаботно отдохнуть, и пошел обратно. Вот только далеко отойти не успел. Бяка не стала дожидаться моих дальнейших действий и ворвалась в комнату раньше, чем успел сделать хотя бы пару шагов к двери.

- Это что сейчас было?! – С порога накинулась на меня разгневанная дама. – Кто дал Вам право, вот так уходить?!

- Мне ну нужно разрешение, чтобы распоряжаться своей жизнью. – Спокойно, на сколько это вообще было возможно, ответил на столь резкое заявление. И, похоже, только спровоцировал еще большую агрессию.

- Да как Вы…Да ты…

- Я…

Револьвер, как и нож, осторожно вернулись на тумбочку. Больно ненормальная реакция была со стороны Бьянки. И ведь как в воду глядел. Стоило только немного отойти подальше, как девушка сама набросилась, недвусмысленно замахиваясь раскрытой ладонью.

Телу не требовались подсказки от мозга. Руки действовали так, как считали нужным. Возможно, будь у меня больше времени обвыкнуться, смог бы сделать всё по-другому. Но сейчас эмоции молодого аристократа взяли верх над холодным разумом более зрелого человека. Рука оказалась настолько быстрой, что сам не смог уследить, как Бяка уселась на столик, спиной приваливаясь к зеркалу. А ее собственные руки были перехвачены за спиной. Само собой, в таком положении мы оказались слишком близко друг к дружке. Даже ближе, чем хотелось.

- Ты слишком много себе позволяешь. – Таким же холодным тоном попытался поставить точку. Жаль, что гонор девицы не мог так легко отступить.

- Отпусти! – Прорычала в ответ девушка, делая бесполезную попытку вырваться.

- Даже и не подумаю.

- Убью!!! – Бьянка сделала попытку укусить меня за нос, но вместо этого оказалась еще в более нелепом положении.

- Убьешь, но не сейчас. – Еще более крепко прижал девушку к себе и с удовольствием втянул ноздрями приятный аромат дорогого парфюма.

- Что Вы делаете?.. – Ошарашено прошептала Бяка, мигом лишаясь всякой возможности сопротивляться.

- Пока ничего. – Тихо прошептал на ухо, едва не касаясь губами нежной шеи. – Просто хочу понять, что творится в этой милой головке.

- И снова все вышло случайно? – С угрозой, но без огонька, прошептала Бьянка.

- Нет. Все так и должно было быть… - В этот момент, мои руки разжались и переместились на талию.

- Вы… Ты… Да что Вы себе позволяете?! – Снова взвилась Бьянка, получив подобие свободы.

- Ничего, о чем стоило бы волноваться.

- Значит…

- Я хочу разобраться, что происходит в мире. И помочь.

- Что? – Весь лирический настрой сдуло одной единственной фразой. – Идиот! Придурок!

Я ожидал подобной реакции и вовремя отпрыгнул к кровати, не дав девушке возможности нападения. Но Бяка на это только зашипела рассерженной змеей, приготовив свои короткие коготки.

- Убью…

На этот раз угроза была более чем существенной. Но мне всё еще нравилась подобная игра. Было что-то особенное в неподдельной злобе, от которой девушка становилась только красивее. В таком состоянии Бьянка становилась настоящим вулканом, от которого можно было ожидать чего угодно. И именно непредсказуемость мне понравилась. По сравнению с необузданной фурией красивая кошечка казалась лишь жалкой пародией на настоящую женщину. Уверенную и властную, но в то же время короткую и послушную.

- Убей. – С ехидной улыбкой распростер свои объятия.

- Р-р-р!!!

Бяка бросилась на меня, словно та самая пантера, что прислуживала в доме. Одно короткое мгновение, и Бьянка была уже рядом, а потом… Удивленный вскрик сорвался с чувственных губ, и девушка оказалась прижата к кровати моим телом. Ей ничего не оставалось, кроме как замереть и снова почувствовать себя беззащитной.

- Герцог... – Прошептала девушка, вновь отвернувшись от меня. – Пожалуйста…

- Не переживай. Я не буду делать ничего, что может тебе навредить.

- Я не об этом… - Было тяжело понять, какую вакханалию устроили тараканы в голове красавицы, но, черт побери, это было по-настоящему интересно. – Мне… Вам… Это очень сложно.

- Что ж. Надеюсь у нас будет время выяснить это.

Никакой издевки или еще чего-то подобного не было и в мыслях. Уж слишком интересно было, что в действительности скрывается под маской злой и холодной девы. И это пугало и завораживало меня не меньше, чем весь этот безумный мир. С самого развода не было ни одной женщины, кто смог бы заинтересовать больше, чем на пару минут. А тут…

- Герцог! Бяка! – Удивленно и, как-то жалостливо, простонала Кира от порога комнаты.

Наши с Бьянкой глаза встретились, как бы спрашивая, что происходит и что делать. Появилось ощущение, что мы несмышленые школьники, застигнутые матерью на горяченьком. Девушка дернулась, упираясь мне в грудь руками, и в один момент оттолкнула в сторону. Но от этого ситуация лучше не стала. Просто мы теперь лежали рядом и удивленно смотрели на улыбающуюся кошечку, забавно шевелящую ушками и вздыбленным хвостом.

- На Бяку нашелся укротитель! – Весело рассмеялась пантерка, задорно хлопая в ладоши и делая маленький шажок назад.

- Как ты меня назвала? – Вроде и злобно, но в то же время неохотно зарычала Бьянка на служанку. Вот только бегающие глазки выдавали волнение девушки.

- Бяка, Бяка, Бяка! – Еще пуще рассмеялась зверолюдка, умудряясь одновременно дразниться языком госпожу.- Убью… - Выдохнула девушка, но вместо того, чтобы подняться и наброситься на подругу, наоборот уронила голову на перину и закрыла лицо руками.

- Я вам помешала или вы уже закончили? – Не унималась Кира, продолжая медленно отходить.

- Я ее точно убью… - Взвыла где-то под руками Боянка.

- Интересные у вас отношения. – Хмыкнул я, стараясь хоть что-то понять в происходящем.

- Никаких отношений у нас нет! – На этот раз Бяка подпрыгнула на месте и попыталась ухватить меня за воротник, но вместо этого снова оказалась в объятиях и притихла, опустив глаза вниз.

- Да-да. Какие могут быть отношения с такой Бякой! – Продолжила насмехаться пантера. И ведь девушка никак не реагировала, что только добавляло неизвестности. – Госпожа просто очень одинока!

- Да заткнись ты уже! – Не сдержалась Бьянка.

Честно говоря, если поначалу вся дружеская игра была забавной, то сейчас стало совсем не смешно. Вообще не люблю женские слезы. Есть в них что-то такое, от чего хочется убить всех и каждого. А здесь Бяка расплакалась от безобидной детской шутки. И это при условии, что воинственная революционерка не выглядит ранимой.

- Ну и ладно. Пойду собираться. – Равнодушно пожала плечами Кира, но тут же замерла, запустив руку под юбку. – Герцог, Вам может это пригодиться.

Довольно крупная кобура, неизвестно каким образом, скрывавшаяся до этого в районе бедер кошечки, полетела на трюмо к револьверу. После чего пантерочка скрылась с глаз долой, не забыв закрыть за собой дверь. А Бьянка попыталась привести себя в порядок, размазывая по лицу потекшую косметику.

- Простите, герцог. – Шмыгая носом, прошептала девушка.

- За что Вы извиняетесь? – Было немного жаль смотреть на заплаканное личико, но что делать в этой ситуации не знал.

- Вам не стоило этого видеть и… - Девушка снова отвернулась, принявшись вытирать слезы платком. – лучше вам и правда уйти.

- Знаете, после случившегося, мне совсем не кажется это хорошей затеей.

- У Вас будут проблемы из-за меня.

- Вот тут не уверен. Я ведь и сам несу кучу проблем для окружающих.

- Вы не понимаете, с чем связываетесь… - Каждый следующий довод выглядел все более и более нелепым и, наивным. - Секретная служба давно охотится за такими как я… - Наконец выдала Бяка один из самых веских аргументов, чуть-чуть приподнимая завесу тайны.

- Давно охотится и не нашла? Что ж, тогда я просто обязан быть рядом с Вами, миледи.

- Что?!

Бяка долго перечисляла всякие глупости, но было всего несколько причин, из-за чего головорезы империи могли заинтересоваться девушкой. Первый отпадал сразу, так как она определенно не была рабыней. Второй мог быть правдоподобен, но веры, что молодая особа самолично могла устроить покушение на знатного человека, тоже не было. И третий — Бьянка беглая дворянка, которую разыскивают родители. Проблема только в том, что во всех подобных случаях преступников находят в считанные дни. Максимум за неделю. А подруги живут в городе, еще и в огромной квартире.

- Вас это не смущает? С вашим статусом связываться с такой, как я, будет весьма рискованно.

- А Вас не смущает, что сам принц решил избавиться от меня? – Вопросом на вопрос ответил девушке, заставив ту пристально посмотреть на себя в отражении зеркала трюмо..

- Герцог… - Пожевав губу, прошептала преступница, стараясь не смотреть мне в глаза. – Вы мужчина. Еще и из одного из влиятельнейших родов. А я всего лишь женщина. Еще и преступница. Наши преступления нельзя сопоставить.

- Что ж, тогда у нас есть замечательная возможность сражаться не только за отмену рабства, но и за свободу женщин.Честно говоря, ни о какой особой борьбе никогда и не думал. Еще со школьных времен, да и в дальнейшем довелось почитать про все возможные революционные движения. Ничего хорошего, скажу вам, там не нашел. Не было еще ни единого случая, когда смена власти не заканчивалась большой кровью. И все бы ничего, но в крови тонули именно те, кто меньше всего ратовал за те самые изменения.

Только привычка жить в обществе, где равноправие, пусть и крайне извращенное, присутствует в каждом аспекте жизни, не могла заставить принять подобный мир таким, каков он есть. Какой же я герой, если не воспользуюсь случаем? Промокод не случайно оказался именно в моих руках, перенеся в нужное время и в нужное тело. А раз судьба распорядилась так, то стоит рискнуть. Никто ведь не сказал, что, умерев здесь, умрешь и в своем мире.

Решение вступить в игру пришло из ниоткуда, словно оно было не моим, а навязанным кем-то другим. И был серьезным вопрос, откуда оно взялось? Да и что вообще происходит с моим отношением ко всем окружающим? Сколько лет избегал женского внимания, а тут вдруг сам решил голову в петлю сунуть. Причем ради той, кого только встретил.

- Герцог? – На лице Бьянки было написано большими красными буквами, что веры в мои слова нет никакой. Но отчего-то не могла просто так отпустить данную мысль.

- Не надо лишних слов. Просто позвольте понять, чем могу помочь.

- Х-хорошо. – Сдалась девушка, стискивая и без того смятую простыню.

- А сейчас, куда мы отправляемся? – Поднялся я, возвращаясь за своим оружием, которое теперь можно было носить, не опасаясь отстрелить себе что-нибудь важное.

- Не так же быстро! – Только и смогла пробормотать Бьянка.

- А что не так?

- Мы же не рассчитывали, что с нами будет мужчина.

- Это проблема?

- Да! – Снова не смогла сдержаться девушка, подпрыгивая с кровати. – Может для Вас присутствие двух девушек ничего не значит, но для нас это не так! Столько всего придется пересмотреть…

- Да? Ну ладно. – Как-то равнодушно пожал я плечами, вызвав у Бяки лишь недовольный вздох.

- Предупрежу Киру.

Какой бы высокомерной аристократкой ни была Бьянка, но даже с такой девушкой можно справиться, если понимать, что и как делать. Только тело продолжало своевольничать, словно бывший хозяин продолжал жить где-то внутри. И с каждым разом становилось все труднее контролировать моменты пробуждения.

- Господин герцог. – Слишком вежливо и приветливо посмотрела на меня пантерочка, не забыв склонить голову.

Сегодня подруги явно готовились к чему-то другому. Если модный фасон женского гардероба Бьянки можно было вполне принять за простой выкрутас богатенькой девочки, как это было в моем мире в эпоху женской борьбы за собственные права. То зверодевочка, наоборот, красовалась всеми своими отличиями. Мало того, что на голове не было шляпки, так еще и для хвостика предусмотрели отверстие в совсем уж коротких шортиках. Хорошо, что блузочку выбрала более-менее приличную, пусть и весьма просвечивающуюся, отчего было видно ее кружевное бельишко.

Кошечка передала Бяке точно такую же кобуру, какую подкинула мне. Только в ней уже был револьвер и висело всё на толстом ремне. Оставалось только повесить его на бедро. Зато мне пришлось изрядно повозиться, заново заправляя ремень в штаны. И вроде бы на этом приготовления и заканчивались. Но девушка продолжала недоверчиво смотреть то на меня, то на Киру.

- Что-то не так? – Не сдержался я, попросту устав от пантомимы.

- Да нет. – Легко отмахнулась аристократка. – Просто, не привыкла, что теперь не я буду главной.

- Вот с этим можно не переживать. Я и не собирался отбирать Ваши заслуги.

- Что ж. – Скривилась Бяка под тихие смешки служанки-развратницы. – Тогда прогуляемся по городу. Я ведь правильно помню, Вам нужны деньги и патроны?

- Так и есть.

Я даже склонил голову, обозначая благодарность за то, что хозяйка такая внимательная. А сам в это время думал, как же было бы хорошо перебить всех высокомерных гадов за одно только то, что придумали весь этот проклятый этикет. Пока что-нибудь выговоришь, уже с ума сойдешь. И это я молчу о том, чтобы послать кого-то на родном русском. Тут, конечно, не поймут сути некоторых слов, но ведь аналоги есть. Причем такие, что нам и не снилось.

Многорасовая империя, не просто поглотившая, но и частично ассимилировавшая множество культур, создала поистине потрясающую смесь. Кто бы еще мог подумать, что орки и эльфы будут жить рядом, а гоблины и гномы совместно добывать руду. И ведь ничего не поделать. Рабский договор, составляемый на каждого рожденного ребенка, давал выбор стать слугой или работником на предприятии. Стоило только уйти с приписной территории, как сразу оказывался в кандалах охотников за беглецами.

Отсюда и такая забота о Кире. Будь зверодевочка на службе у какой-нибудь другой барыни, скорее всего, давно уже умерла. Большинство дворян относились к зверолюдам хуже, чем ко всем остальным. И это неудивительно. Большинство из животной расы мало чем могли заниматься. В прежнее время эти создания были детьми природы. Полностью удовлетворяя свои потребности в лесах и реках. Можно сказать, что лесной народ был местным аналогом индейцев. Только поступили со зверолюдами гораздо хуже.

- Значит в банк? – Задумалась Бьянка. – Они, конечно, очень долго собирают данные, но могут разослать весть, если Вас, герцог, всё-таки разыскивают.

- Я знаю. Но без патронов – увы никак.

- Ладно. Если взять небольшую сумму, то может и не обратят внимания. – Вздохнула девушка. - Заодно надо присмотреть вам свою рабыню.

- Что?

- Зачем?

Что моя реакция, что Киры, были весьма схожи. От удивления мы даже шарахнулись в разные стороны. И даже не скажешь, что представляли полные противоположности.

- Как это зачем? – Подняла бровь Бяка. – Такому важному господину не положено жить без слуг.

- Но ведь я Ваш гость. – Попытался робко напомнить девушке, но та и слышать ничего не хотела.

- Герцог, Вы не имеете права оставаться один. А Кира, как ни крути, моя служанка. Она, конечно, весьма проворная девочка, успеет и приготовить, и убрать, но у Вас есть и другие потребности, к которым чужих не подпускают.

- Вы это о чем, госпожа? – На этот раз уже сама пантерочка начала заводиться.

- Милая моя, не могу же я тебя полностью отдать этому… кхм… гостю. – Ее заминка стала неприятным моментом как для зверолюдки, так и для меня самого. А пояснения только добавили пикантного огонька.

- Вот, значит, как ты со мной! – Насупилась пантера, упирая руки в бока. – Я тут стараюсь, угождаю вам обоим, а в ответ даже отдохнуть нельзя?!

- Я же о тебе беспокоюсь. – С тревогой и удивлением посмотрела на свою служанку Бяка.

- Беспокоишься?! Да мы уже год здесь живем одни одинешеньки! Хоть бы одного мужика привела. Сама никому не даешь, и другим запрещаешь!!!

- Эм. Девочки… - Робко попытался напомнить о своем присутствии.

- Заткнись!!! – В один голос завопили обе барышни.

- Ты понимаешь, что это для нашей же безопасности! – Начала кричать в ответ Бьянка. – Нам и так мало не покажется, если попадемся! А если еще и будем застигнуты, то вообще можно будет распрощаться с жизнью! Хочешь до конца своих дней работать в армейском борделе!

Кира порывалась что-то ответить, но прикусила язычок. Истории об этих страшных местах рассказывали только шепотом и в очень узком кругу. Даже среди аристократов было не принято говорить о наказании для гулящих рабынь. По сути, если распутницу ловили на измене господину, то ее могли просто выпороть. Но иногда устраивались и показательные суды. Раз в год походные бордели пополнялись новыми девочками. А старые, если доживали, получали свободу. Вот только мало кто встречал таких счастливиц, а истории про затасканных до смерти были сплошь и рядом.

- Ну хоть иногда… - Стараясь не смотреть на свою хозяйку, спросила зверодевочка.

- Я подумаю об этом. – Смилостивилась Бяка. – И только при условии, что будешь очень тихой.

- Конечно! – Снова засияла кошка и облизнулась, косясь в мою сторону. Да так это сделала, что мне снова стало страшновато находиться в обществе девушек.

- Надеюсь идею о рабыне, Вы тоже оставите? – Совсем уж зашуганно предположил я, но наткнулся на суровый взгляд беглой аристократки.

- Даже и не думайте. – Фыркнула Бяка. – Если уж нас всех схватят, то я не хочу из-за вас попадать в дополнительные неприятности. Забыли, что внебрачные связи караются даже сильнее, чем измена империи?

- Да, законы в этом отношении суровы. – От неловкости положения, даже потянулся почесать затылок.