Высокородный палач II

Глава 13

- Простите, хозяин. – Голос телохранительницы задрожал, словно от обиды. – Я…

- Я знаю. – Перебил девочку, не давая наговорить еще больше глупостей. – Я тоже о тебе переживаю. Так что не надо лишний раз подвергать себя опасности. Если мы начнём искать тех, кто помог спасти Бьянку, можем спровоцировать.

- Поняла. – Уверенно выпрямилась служанка, одаряя меня ярким светом фиолетовых глаз.

- Хозяин, прошу за мной. – Появилась рядом кошечка, заставляя меня вздрогнуть.

- Господи, когда вы уже перестанете так делать?! – Едва не взвыл я, стараясь унять гнев, перемешанный со страхом.

- Простите. – Еще раз поклонилась пантерка и повела меня в спальню.

- Люси, найди Розалию. Внизу много рабов и один барон. Этого ублюдка нужно заставить говорить.

- Поняла…

Все спальни были на втором этаже. Планировка особняка очень сильно походила на дворец принца. Разве что обстановка была более скромной. Но нам не приходилось жаловаться. Если изначально война, завязавшаяся в мире, казалась чем-то далеким, никак не связанным со мной. То теперь всё становилось с ног на голову. Я — личный враг принца Викториаса. И разборки между партиями, армиями и прочими политическими движениями становились мелкими ссорами.

- Хозяин… - Кира замерла у меня за спиной, дожидаясь, пока уложу Бяку в постель и заботливо прикрою одеялом.

- Что-то не так?

- Госпожа… - Девочка смущенно отвела взгляд и принялась кусать губы, явно не зная, как задать вопрос. – Она…

- Да. – Не стал я скрывать от Киры очевидного.

- Но тогда Вы… - Округлила глаза кошечка.

- Меня не интересуют такие мелочи. – Беззаботно отмахнулся я от предрассудков.

- Хозяин… - Снова позвала пантерка, вновь смущаясь. – Вы заберете нас обеих?

- Да.

- Тогда, Вам стоит принять ванну! – Едва не запрыгала на месте девочка. Пусть служанка и умела скрывать свои чувства, но хвостик с ушками обмануть не могли.

- Ты права, мне это необходимо.

Сопротивляться подобному было глупо. Кожу стянуло от крови, давным-давно засохшей с налипшей на нее хвоей. Ощущения малоприятные. Сам бы с удовольствием нырнул в фонтан, который заметил ночью во дворе.

- Тогда, позвольте Вам помочь!

- Только без шалостей…

Глава 3

Тишина. Никакого противного света в глаза. Как же хорошо хоть иногда просыпаться, как нормальный человек. Чистый, выспавшийся, голодный, всё как я и люблю. По крайней мере, любил, до того, как встретил зверодевочек.

Мысль о зверушках заставила непроизвольно заерзать. Оказывается, не ощущать чье-нибудь тепло где-то рядом на кровати может быть весьма страшно. И нет, я не боюсь одиночества. Скорее, наоборот, после всех домогательств оказаться одному означало, что зайка с кошечкой нашли более важные занятия. И ладно еще Кира, ей теперь нельзя отходить от Бяки. Сам распорядился. Но Люси! Отсутствие зайки оказалось неожиданным. Мелкая телохранительница бросала всё, лишь бы лишний раз побыть с хозяином.

Желудок начал требовать свое раньше обычного. Похоже, что пара-тройка круассанов — не та еда, что способна восполнить потребности израненного организма. И как бы ни хотелось еще поваляться в уютной постельке, позволив себе немного полениться, пришлось окончательно просыпаться.

- Доброе утро. – Прошептала Розалия, лежа в полуметре от меня.

- Уже не очень. – Буркнул я в ответ.

Только стоило подумать о том, что меня все оставили в покое, как на тебе. Лежит остроухая, прикрылась бы одеялом, но нет. Выставила всё напоказ. Еще и повернулась, чтобы точно всё разглядел.

Получив мощный заряд негатива, закрыл глаза и снова упал на подушку. В идеале сейчас бы получить сотрясение и уснуть. Но служанки заботливо взбивали подушки, так что в мягкой оболочке можно было только утонуть. И то не в буквальном смысле.

- Андрюш, ну что ты такой недотрога? – В очередной раз завела свою излюбленную песню эльфийка. – Неужели я тебе не нравлюсь?

- Нет! – Достаточно резко ответил женщине, рассчитывая на определенный эффект.

- А я так не считаю. – Еще более лилейно запела остроухая и я ощутил движение рук под одеялом.

- А ну фу! – По привычке скомандовал я. Со зверодевочками такое срабатывало.

- Ну-у-у нет. – Оказалась совсем близко Розалия, обдавая горячим дыханием шею. – Со мной такое не прокатит…

- Кхм-кхм! – Кто-то громко прокашлялся у входа, заставляя обратить на себя внимание.

- Тебе еще чего надо здесь?! – Мгновенно сменила тон эльфийка, обливая незнакомку ледяным презрением.

- Этот вопрос надо задавать Вам! – Выпалила в ответ девочка, писклявым голоском. – Это дом моего хозяина!

- Предателя Кариндера?

Я хотел посмотреть, кто именно пришел, но противная кураторша навалилась всем телом на грудь, ограничивая обзор. Увы, но и вырваться было невозможно из-за весьма специфических обстоятельств. Скажем так, остроухая держала меня, не только прижав телом. Пришлось помалкивать, молясь, чтобы вошедшая без спроса не сказала ничего лишнего. Больно-то может быть мне!

- Это кто еще предатель?! – Служанка графа на столько разгневалась, что топнула ножкой.

- Твой хозяин вошёл в организацию, устраивающую заговор против императора. В ближайшее время, большую часть сведений секретная служба передаст Его Величеству. Так что, милочка, не долго вам осталось наслаждаться жизнью.

Розалия не просто говорила. Эта садистка получала наслаждение, расписывая возможное будущее целого рода. Причем далеко не бедного и совсем не молодого. Пусть Кариндер и был вассалом Делро, но это не значило, что графский род ничего не стоил в империи. А тут такие потрясения. И, черт побери, знала бы та служанка, чем занималась в это время остроухая стерва!

- Но… - Слабый голосок сменился всхлипами, а затем раздался специфический грохот. Служанка не удержалась, упав на колени.

- Не переживай. Я найду вам другого хозяина. – Продолжила петь женщина. – Возможно, вам не придется покидать этого поместья.

- П-правда? – Голосок звучал совсем слабо, так что за шуршанием шелковых одеял едва было слышно.

- Конечно. Тебе ведь здесь нравится?

- Очень…

- Вот и хорошо. А теперь оставь нас.

- Вас?

- Вали уже! – Последние слова были сказаны с такой злобой, что и мне показалось, что сверху лежит демоница. От удивления даже извернулся, решив посмотреть, не появилось ли у злодейки хвоста с острой пикой на конце. - Наконец-то.

Служанка убежала так быстро, что даже не удосужилась закрыть за собой дверь. Только эльфийку это нисколько не смутило. Женщина поднялась надо мной и уставилась в глаза, словно хотела съесть саму душу.

- Так что ты там говорил? Не хочешь меня?

- Хозяин?! – Возмущенно воскликнула Кира, врываясь в комнату.

- Уйди блохастая! – Натурально взбесилась Розалия, слишком резко дергаясь назад.

- Я Вас спасу, хозяин! – Не знаю о каком спасении шла речь, но кошка и правда запрыгнула на кровать и накинулась на эльфийку.

На кровати началась возня. Ни пантерка, ни остроухая не стремились по-настоящему победить. Зато у меня появилась возможность ускользнуть. Чем незамедлительно воспользовался.

Перекатившись под одеялом, оказался на краю. Не сводя глаз с кувыркающихся на кровати девушек, свесил одну ногу, а затем и вторую. Дальше дело за малым: схватить вещи и бежать! В ванную комнату. Приведу себя в порядок, а потом пусть кто попробует только тронуть!

- А Вы популярны, великий герцог. За право побыть с Вами приходится сражаться.

Я замер, не в силах повернуть головы к говорящей. Хотя и без того было понятно, кто именно пришел меня проведать. К тому же эльфийка с кошечкой отвлеклись от игры, одновременно повернувшись в сторону дверей.

- Да етить вас ржавой кочергой! – Окончательно сорвался я с катушек, начав кричать на всех подряд. При этом мой внешний вид только добавлял грозности к происходящему. – Пошли все вон!!!

- Х-хозяин! – Жалобно пискнула пантерка.

- Андрюшенька! – Возмутилась Розалия.

- Маарис! – Рассмеялась Бьянка.

- Неужели так сложно оставить меня в покое?!

Я бы и рад был сбежать, но, как назло, одежды нигде не было. Кира обещала, что всё подготовит, прежде чем пинками отправить в кровать. Слишком много дел еще оставалось, слишком много проблем появилось с рабами. К тому же Людвиг не смог долго держаться под давлением Розалии, выложив столько интересного, что острые уши эльфийки задергались, превращаясь в крылья. Жаль, что секретница не улетела, как бабочка, неся срочный доклад начальству.

Пришлось разгребать большую часть работы сразу, вместо того чтобы отправляться обратно в город. Хорошо, что удалось связаться с Карлом, иначе вернуться оказалось бы ой как непросто.

Что же до нас, то ничего особого не случилось. Только Бяка выглядела подозрительно веселой. На лице девушки еще не прошли побои, а она сама вела себя даже раскованнее, чем в нашу первую встречу.

- Герцог, надеюсь у Вас найдется окошечко в плотном графике и для меня? – Вплыла в комнату довольная Бьянка, неся в руках ту самую стопку, которую должна была принести ее служанка.

- Да ну нафиг… - Окончательно опешил я.

Впрочем, мое удивление разделяли и оставшиеся участницы данного представления. Что пантерка, что эльфийка замерли с разинутыми ртами, так и не выпустив друг дружку из хватки.

Бьянка выглядела не так, как ожидалось. Несвойственно короткая юбочка. Блузка, расстегнутая наполовину, так, чтобы было видно лифчик. И коротенькие гольфы с туфельками на маленьком каблучке. И все это противных цветов и бесформенного фасона. Можно было подумать, что аристократка перерыла весь гардероб своей развратной служанки. Если бы не одно «но». Сама кошечка такого не носила!

- Ты что сделала с Бьянкой? – Ошалело повернулся я к хвостатой, решив спрятаться обратно под одеяло.

- Дала успокоительное. – Тихо отозвалась Кира.

- Какое? – Тут же уцепилась за слова Розалия.

- Не знаю. – Смущенно потупилась девочка, наконец слезая с эльфийки. – Вот. Пахнет успокаивающе.

Одним ловким движением зверушка выхватила небольшую баночку с одинокой руной на этикетке. И не надо спрашивать, как правильно называть данную закорючку и какое у этой кракозябры значение. Сам назвал руной из-за того, что не знал, что это. Зато кошечку подобные мелочи не волновали. Девочка, не задумываясь, откинула крышку и втянула ноздрями воздух над травкой.

- Быть не может... – Казалось, что, глядя на баночку с мелко перетертой травой, остроухая позабыла как дышать.

- Что это? – С опаской переспросил я, стараясь оказаться как можно дальше от края, к которому подходила Бяка.

- Эльфийская трава…

- А поточнее? – Запаниковал я, не видя выхода из данного положения.

- Сон-трава. Очень сильное средство… - Задумчиво протянула кураторша, словно погружаясь в прострацию.

- Рожай быстрей! – Пришлось потянуть Розалию на себя, закрываясь ее телом от опоенной Бьянки.

- А-а-а! – Взвизгнула эльфийка, оказавшись прижаты спиной к моей груди. – Наркотик это!

- Что? – Удивилась кошечка, продолжая наслаждаться ароматом трав. – То-то я и думаю, что не могу никак надышаться. Только хозяина вспоминаю с каждым вздохом все чаще.

- А ну отдай!

Пришлось забирать банку с наркотой у начавшей кайфовать пантерки. И всё бы было ничего, если бы у меня не вышло. Все уже привыкли, что зверодевочки еще те искусницы. Но когда я без труда скрутил изумившуюся кошку, а потом еще и вырвал склянку, остроухая выдала такое матерное соло, что мы со служанкой почувствовали себя крохотными детишками. Одной лишь Бяке было все равно, что у нас происходит. Девушке было хорошо.

Пробуждение вышло такое себе. Пришлось бросать всё и снова спасать беглую аристократку. На этот раз от собственной служанки. К сожалению, действие травы не проходило достаточно длительное время. А для человека подобное могло стоить жизни.

С завтраком пришлось повременить. От чего некоторые слуги очень обиделись. Большая часть тех, кто служил графу, не стали противиться новой участи. Зверолюдам оказалось все равно, кто и как ими владеет. Прислуге достаточно было того, что они остаются в привычном доме. А особняк и без того редко когда посещался.

Весь день прошел в суете. Нужно было определиться, что делать с остальными рабами. Некоторым слишком сильно досталось, некоторые были подавлены. Да и сам особняк оказался не таким привлекательным, как хотелось бы. В общем, куча работы предстояла новому владельцу. Надеюсь, что не мне.

К вечеру прибыл лично Карл Дисепт в сопровождении десятка «гвардейцев». Зачем майору такое сопровождение, стало понятно только спустя какое-то время, когда мы рассуждали о том, что и как делать. Тогда-то глава боевиков и рассказал, что на город было организовано еще одно нападение. Но на этот раз с более существенными силами.

К счастью, никаких значимых успехов нападение не принесло. Бойцов довольно быстро встретили защитники, и завязалась бесперспективная перестрелка. А когда солдаты графа поняли, что вскоре попадут в окружение, поспешили скрыться.

Тогда же поделилась своими рассуждениями и Розалия. Эльфийка решилась рассказать про ту самую, как она сказала, «сонную» траву. Почему именно так, женщина не уточнила, но сказала, что эффект от снадобья может быть самым разным. В особых пропорциях заставит человека уснуть блаженным сном, после которого никто не просыпался, оставаясь внешне живым. А при «правильном приготовлении» получалось сильнейшее средство подчинения. И как все в этом повернутом на одной теме мире с определенными наклонностями.

Данное растение само по себе было под запретом. За плантациями подобной зелени охотились похлеще, чем наша полиция за коноплей. Посадить и собрать куст можно было только в определенные лунные фазы, так что рейды были регулярны. К тому же за одно только появление в районе подобного снадобья устраивалась масштабная облава. Переворачивались все дома и склады, каждый тюк и мешок, заглядывали даже... кхм... в рот, короче.

Самый страшный метод подчинения, который старались уничтожить все. И боялись данной травки именно власть имущие. А тут вот тебе, причем не щепотка, а здоровенная банка, в которой сотня порций. Оставалось только догадываться, кто именно решился настолько попирать законы, что пошли во все тяжкие.

Еще в одном из строений на заднем дворе особняка, в неприметной беседочке, обвитой диким виноградом, обнаружился потайной люк, уводящий в… Та-дам! В потайную комнату! Ну как комнату. Небольшое такое помещение, метров тридцать на тридцать, с огромным количеством стеллажей, стоек и полок. И всё пространство оказалось заполнено оружием. Причем не простым, а тем, какого еще никогда не появлялось в городе.

Те пистолеты, что Бьянка подобрала себе, казались жалкой насмешкой над экземплярами, что нашлись внизу. Целые ящики с многозарядными винтовками, пистолетами-пулеметами, автоматами. И что страшнее всего. В отдельной нише стояли три бандурины, слишком сильно походящие на знаменитые пулемёты Максима.

Гранаты, патроны. Чего только не было в схроне. Крупный калибр, мелкашки. Подобным оружием можно было вооружить не каких-то там революционеров, а настоящую армию. Даже по самым скромным прикидкам тут собралось под пять сотен стволов. А это уже как ни как, полнокровный полк! А мы радовались, что отбились от пары десятков непонятных десантников.

С каждой минутой, проведенной в особняке, тучи над нами сгущались. Причем как в прямом, так и в переносном смысле. Если прошлой ночью дождя так и не было, то сегодня должно было начаться нечто невероятное. Огромные черные глыбы перекатывались через дальние горы, выбрав своей целью уютный уголок у озера. До нас уже долетали громовые раскаты и сверкание молний. И это было нечто неимоверно страшное. Никогда в жизни еще не оказывался в шторм где-то еще, кроме своего собственного дома.

Но это была не единственная наша проблема. Допрос пленного Людвига позволил узнать несколько интересных вещей про некое Содружество аристократов. Но до последнего момента, когда обнаружился схрон, было непонятно, что именно затевается. Но тайник с оружием был не единственным. Никто и не подумал останавливаться. Тем более что освобожденные рабы проявляли такую инициативу, что и самому усидеть на месте становилось невозможно.

В итоге зверолюди, среди которых была почти половина мужчин, нашли еще одно подземелье. На этот раз с броней. И не той пародией, что смастерили мои помощники, а чем-то поинтереснее современной, то есть из моего мира. Казалось, что на нас смотрят костюмы космодесантников. А порой это нечто было из звездного десанта. А еще встречались совсем уж замысловатые вещицы, о которых и рассказать что-то определенное было нельзя.

Никто не поверил, что подобные игрушки могли просто так бросить. Конечно, с мастерством некоторых товарищей через пару месяцев изобретут и подобие «калаша». Но это будет завтра, а армия нужна уже сегодня. И тут напрашивается другой вопрос. Как и где нанесет удар это самое Содружество? Кто в него вступил, и самое важное, почему секретная служба ни сном ни духом об этом?!

От чего-то ни у кого не возникло ни малейших сомнений, что новомодный арсенал никто не бросит. Да и глупо было бы, если подобными игрушками, способными перевернуть само понятие ведения войны, разбрасывались попусту. Оставалось только ждать, когда именно будет нанесен удар.

- Ваше Сиятельство…

С того момента, как город повторно подвергся нападению, старый вояка сильно изменился. Седины, конечно, больше не стало. Но вот взгляд, с которым прожжённый воин смотрел на меня, стал более пристальным. Казалось, что майор хочет заглянуть куда-то за пределы мира. Именно в то место, откуда я прибыл.

- Что такое, Дисепт? – Устало отозвался я, до рези в глазах вглядываясь вдаль.

- Вам не кажется, что гроза не самое подходящее время для нападения?

- Наоборот. В такую погоду видимость сильно ограничена. Если враг поступит так же, как и мы, сможет подобраться к особняку незамеченным.

- Это рискованно. – Недовольно хмыкнул майор, так и не удосужив небо взгляда.

- Хорошо спланированная операция не может обойтись без риска. Но риск можно учесть и построить несколько дополнительных маневров, если что-то пойдет не так.

- Слишком сложно. Наш враг…

- Не стоит недооценивать врага! – Резко перебил я. – Переоценивать тоже нельзя, но в нашем положении риски слишком велики.

- Возможно…

- Как Вы думаете, майор, смогли бы дураки создать все то, что вы видели?

- Похоже, что мне придется согласиться.