Высокородный палач II

Глава 3

Мои девочки не стали дожидаться команды. Стоило только выйти на относительный простор полутемного подземелья, как зверушки бросились в разные стороны. Не было никакой возможности проследить за перемещением служанок. И это снова заставило задуматься, почему такие профессиональные убийцы безропотно подчиняются людям. У нас с зайкой не было никакого рабского договора, как и с Микой и Ликой. Только устная договоренность. Но все трое, а вместе с моими служанками еще и Кира, готовы были на все ради хозяина.

Сержант не стал дожидаться появления рабынь. Если звуков боя не было, значит, врага тоже нет. Парни снова двинулись вперед, но на этот раз не особо скрываясь. Тяжелая броня сделала воинов чуть менее подвижными, отчего топот разносился далеко вокруг. Шум воды не мог скрыть нас от чужих ушей. Оставалось надеяться только на девочек, отправившихся на разведку.

Проведя месяц в подземелье, даже я начал сносно ориентироваться по едва заметным указателям на стенах. Старший группы вел нас куда-то ближе к окраине города. Возможно, в очередной подземный зал. Не знаю, от чего у местных была тяга прятаться именно под землей, но все дела поворачивались там. Хотя всем и без того было понятно, что действовать в открытую не просто нужно, а жизненно необходимо.

Звуки боя мы услышали задолго до того, как добрались до точки назначения. Зверодевочки показались на глаза, чтобы дождаться моего утвердительного кивка, и снова скрылись. Но на этот раз уже не показывались, пока мы не подошли достаточно близко к нужному месту.

Три группы не просто так высадились в разных местах, взяв отдельный район города в полукольцо. Если условно разделить коммуникационные тоннели, то получалась весьма простая картина, больше походящая на современное метро. С единственным отличием. Из центра города можно было выбраться на поверхность вдали от города в десятках мест. Такая себе паутина дорог и улиц.

Сразу после пробуждения, пока девочки заботливо отхаживали сумасшедшего герцога, решившего закрыть своим телом рабынь, погрузился в изучение истории городов. Оказалось, что не только гномы приложили руку к строительству небоскребов. Подземелья помогали рыть кобольды под руководством настоящих драконов.

Сколько магических сил было затрачено на возведение подобных мегаполисов, вмещающих в себя сотни и сотни тысяч всевозможных созданий, оставалось только гадать. Небоскребы росли в округе пару сотен лет. Но потом все неожиданно затихло. Драконы исчезли, гномы и кобольды разучились строить, и города перестали развиваться. Добрую сотню лет империя пребывает в упадке. Никаких захватнических войск. Никаких новых открытий и свершений. Все вокруг скатывается в тартарары.

Подземный город оказался никому не нужен. Если бы не производства, жители вовсе перестали бы спускаться вниз. Зато подпольщики нашли применение огромным территориям, оставшимся без хозяев. Что-то привели в порядок. Что-то просто обошли стороной. Но были и места, где всё пришлось восстанавливать с нуля.

Одним из таких мест был бункер партии. Конечно, бункером прозвал я подземный небоскреб, уходящий на десяток этажей вниз. По-другому невозможно было описать увиденное. Из-за титула отказать в прогулке никто не посмел, но и не шибко обрадовались гостю. Зато удалось неплохо осмотреться.

Дальше уже было дело времени раскопать архивные данные, сопоставить карты и даты. Можно сказать, я воссоздавал историю города. И делал это не только для себя. Что-то страшное произошло в мире, после чего всё резко изменилось.

Лишь слегка напрягая память, смог прикинуть план противника. Три коридора вели с разных сторон, упираясь в бункер. Если знать, где свернуть, то можно без особых проблем проникнуть внутрь. А если еще и иметь силы, чтобы пробиться, то можно идти в лоб.

Похоже, что граф предпочел второй вариант. Стрельба стояла такая, что закладывало уши далеко от самого места боя. Бойцы лишь испуганно оглядывались, как бы спрашивая, действительно нам нужно идти вперед. А мне только и оставалось делать морду кирпичом и переть куда глаза глядят.

- Хозяин.

Каким-то образом Люси появилась за нашими спинами, хотя зверодевочка ушла далеко вперед. Я был готов к подобному, но все равно не смог сдержаться, судорожно хватаясь за револьвер. Что тут говорить о бойцах, едва не побросавших оружие от страха.

- Хозяин, - Дождалась пока на зайку обратят внимания, повторила служанка. – нападающих больше, чем могло показаться. Нам не стоит рисковать.

- Бьянка внутри. – Напомнил я, ради чего вообще затевался данный поход.

- Поняла. – Моей рабыней не нужно было напоминать о чем либо. Более проницательной девочки в жизни не встречал. Милое создание понимала меня с полуслова.

Зайка снова растворилась в желтоватом полумраке тоннеля, уходя на подмогу пантерке. Парни нервничали всё больше и больше. Слова Люси не могли не остаться незамеченными. Но назад пути уже не было. Либо мы прорвемся, либо…

Про второй вариант я как-то не думал. Бяка много сделала для меня. Одно только то, что четыре хрупких создания выволокли меня на поверхность, сдав целителям, уже много чего значило. А в дальнейшем девушка обивала множество порогов, выбивая все самое лучшее. По большому счету, наследство второго секретаря досталось мне благодаря стараниям беглой аристократки. И когда Бьянка решила дистанцироваться от нас, посчитав, что только создаст больше проблем, было мучительно тяжело. Нет, я не чувствовал, что влюбился. Просто терять друзей всегда тяжело.

Первые отголоски кровавого боя встретились спустя полчаса после спуска под землю. Стрельба звучала уже минут десять, а то и больше, но первое тело обнаружили только теперь.

Мы забрались довольно далеко на северо-запад города. Тоннели стали не такими ухоженными. Тусклые плафоны располагались все дальше и дальше друг от друга, образуя все больше темных пятен. И именно в одном из таких затемнений лежал человек в простой работяцкой одежде, какую привыкли носить в партии.

- Не останавливаться. – Скомандовал я, внимательно наблюдая за реакцией бойцов.

Плевать, сколько ты тренируешься, оттачивая мастерство. Впервые оказаться под пулями всегда страшно. Это я усвоил после того, как очнулся. Умирать страшно, но пуля не всегда находит цель. Главное, чтобы патронов на врагов хватило. А этих маленьких засранцев у нас было предостаточно.

- Слушаемся, Ваша Светлость. – По лицу сержанта было заметно, он был единственным, кто уже встречал смерть.

Пройдя еще неизвестно сколько, мы наткнулись на небольшую группу. Точнее то, что осталось от боевого отряда подпольщиков. Пять человек не смогли ничего сделать, едва ли не мгновенно испустив дух. Пять пуль попали точно в головы бедолаг, не позволив ничего сделать.

А дальше картины становились только страшнее. Бесчисленное количество погибших изломанными куклами устилали пол подземелья. Большая часть бедолаг была во все тех же рубашках и штанах, что и прочие бойцы. Но встречались и весьма солидные личности в дорогих костюмах. Я лишь мельком отметил, что сержант узнал кого-то из погибших богатеев, одарив тело презрительной ухмылкой.

На этом все спокойствие закончилось. Стоило подойти к перекрестку, как на нас свалилась Кира. Из-за огромного количества выстрелов разобрать хоть что-то было невозможно. В ушах давно звенело, заставляя постоянно корчиться от головной боли.

Кошечка жестом велела остановиться, после чего показала за угол и протянула руку. Понять подобное было несложно. В миниатюрную ручку легла граната. А в следующий момент малышка снова испарилась, словно никого и не было.

Я уже перестал удивляться проворности зверолюдок, плюнув на надежду разгадать тайну антропоморфов. Зато бойцы в очередной раз отвесили челюсти и хлопали глазами, стараясь разглядеть в пустоте красавицу с ушками.

Пришлось пинками настраивать ребят на нормальный боевой лад. Только после того, как пары снова стали единым целым, можно было начинать действовать.

Первым делом я выглянул за угол. Пусть и рискованно, но хотелось узнать, что же происходит в тупиковом коридоре. И лучше бы дальше оставался в неведении. Не меньше двух десятков хорошо оснащенных бойцов прижали к стене остатки обороняющихся и методично добивали партийную армию.

Экипировка бойцов графа внушала уважение. Пусть и не настолько крута, как на мохнатых зверолюдах, что вырезали армию освобождения. Но явно лучше нашей. Аристократы могли себе позволить приличную униформу, поверх которой красовались массивные бронежилеты. Руки и ноги тоже были чем-то прикрыты, словно бойцов вырядили в саперную броню.

Но и такая защита не могла полностью защитить нападающих. Как минимум три человека уже лежали на полу, не подавая признаков жизни. Слабых мест в броне было предостаточно. Только нужно было знать, куда стрелять.

Кошечка начала действовать сразу, как только мы выстроились в боевые порядки. Граната полетела под ноги нагло вышагивающих солдат, не оставляя даже мнимой надежды на спасение.

Взрыв раскидал неровный строй, частично оглушив нападавших. А дальше уже и зверодевочки появились перед врагом. Бойцы не успели выбежать из-за угла, когда Люси разрядила первый магазин, добивая раненых. Стволы направились на служанок и в нерешительности опустились.

Бой быстро затих. Подпольщики удивленно уставились на замерших в тусклом свете красавиц. И только я не стал останавливаться, так и двигаясь дальше ко входу в бункер.

- Умницы. – Легкая улыбка и похвала, были для зверодевочек самой важной наградой сейчас.

Кира не раз бывала с Бьянкой внутри, и девочке не составило труда уговорить охрану пропустить нас. Ну как уговорить? Окровавленный нож у горла быстро убеждает. Тем более что ребятки успели оценить мастерство хвостатой.

А дальше началось самое сложное. Не зная внутреннего устройства, расположения помещений да и вообще ничего, найти Бяку было еще той задачкой. Даже пантерке пришлось развести руками, ясно показывая, что не знает, где искать хозяйку. Но хуже всего было то, что с двух других входов людям графа удалось пробиться в штаб.

Узкие коридоры не располагали к маневренному бою. Да и света было слишком много для того, чтобы мои девочки смогли скрыться в тени. Оставалось рассчитывать на бойцов. Не зря же столько времени натаскивали личную гвардию.

Солдаты графа действовали слишком нагло. Первые повстречавшиеся враги бросились в бой, не думая о собственной защите. Держа в руках лишь пистолеты, пусть и более современные, нежели были у большинства подпольщиков, солдатики выпрямились и принялись палить в стальную плиту.

Свинцовые болванки звякали, оставляя небольшие вмятины в тонком железе. Но ничего больше сделать не могли. Зато автоматчик позади напарника уже был готов ответить.

Длинная очередь прошлась по нападающим, заставляя людей опешить. Оба воина, перегородивших нам проход, сделали по шагу назад и глупо уставились на дымящееся дуло автомата. Расстреляв весь магазин, у бойцов не было ни единого шанса спастись. Одного ствола хватило, чтобы второй очередью уработать обоих гадов и двинуться дальше.

Встретившись с подобным мастерством, поразился, насколько может быть изменчива жизнь. Не только мы сообразили подготовить своих бойцов, но и кто-то еще озаботился снаряжением. Причем преуспел даже больше. Жаль, что человеческая глупость наравне с гордыней продолжали играть решающую роль.

Везде, где проходили солдаты графа, нас встречала унылая картина. Штаб партии превращался в некрополь. Повсюду было море крови и горы трупов. Сволочи не щадили никого: ни женщин, ни знатных особ. Каждый, кто попадался на глаза, становился мишенью.

В лабиринте узких коридоров и переходов продолжали звучать выстрелы. Нападавшие не жалели патронов. Стоило только заметить хоть кого-то из партии, как в бедолагу могли выпустить десяток, если не два, пуль. Создавалось ощущение, что головорезы притащили с собой огромный арсенал.

Но и партия не казалась совсем безнадежной. Хоть и изредка, но мы натыкались на тела врагов. Меткий выстрел в голову не мог пережить никто, в том числе и я. А с такой едреной регенерацией пули мог ловить даже в сердце. Правда, проверять подобное не хотелось. Кто знает, куда на этот раз забросит душу в качестве демонстрации, что умирать не надо.

Пятерка бойцов продолжала слаженно работать, словно провели годы и годы в подобных штурмах. После первой стычки молодняк почувствовал себя особенным. Стоит ли говорить, что почти сразу пришлось одергивать зазнаек, вытаскивая из-под прицельного огня.

Парню повезло. Я успел выцепить заигравшегося бойца раньше, чем войны графа поняли, что могут сделать. Но сам не успел увернуться, получив легкое ранение в руку. Пуля вскользь прошлась по коже, не зацепив ничего важного. Но даже за такой поступок получил грозный взгляд зайки. Длинноухая милашка смотрела на меня как на смертника. Причем убивать будет сама. Много раз и очень долго.

По большому счету, все сражение ограничилось парой-тройкой перестрелок, в которые ни я, ни мои зверушки не влезали. Достаточно было просто спрятаться за щитами и ждать, пока всё закончится. Как подпольщики не были готовы к атаке сильного врага, так и воины графа не были готовы к серьезному отпору.

К сожалению, чем дольше мы шли, тем меньше живых оставалось в штабе. Не знаю, сколько солдат прорвалось внутрь, но работали бойцы на удивление быстро и слаженно. Не было сомнений, что встречать подобную силу попросту некому. А значит, в ближайшее время власть снова вернется в прежние руки. Кариндер быстро исправит все оплошности и не допустит появления новой силы в городе. Жаль, ведь мне начал нравиться роскошный пентхаус.

- Господин! – Остановила меня Люси, не дав дернуться следом за пятеркой гвардейцев.

Мы продолжали продираться узкими коридорами, двигаясь вглубь штаба. Спустившись на третий ярус вглубь, удалось насчитать порядка двух десятков убитых нападавших. И это не считая тех, с кем пересеклись мои парни. Но впереди еще было множество трупов.

- Ты что-то заметила? – Тут же забеспокоился я.

- Враг уходит! – Змеей зашипела на нас с пантеркой длинноухое создание, снова показывая идеальные зубки.

- Как ты… - Вопрос снова встал поперёк горла, когда кошечка решила поддержать соперницу.

- Я тоже это чувствую. Но, думала, что показалось… - Хвостатая не смогла выдержать давления фиолетовых глаз и отвела взгляд в сторону. – Враг прямо под нами…

- Тогда… - Снова попытался вставить свое веское слово, но служанки и не думали обращать на хозяина никакого внимания.

- Они уходят из города. Нам их не перехватить.

- Но…

- Они разделяются. Кого-нибудь успеем спасти.

- А…

- Мы не знаем, где госпожа Бьянка.

- Чего? – Я так и крутился, перенося растерянный взгляд с одной зверушки на другую, стараясь вставить хоть слово. Вот только рабыни не удосужили меня и взглядом.

- Тогда разделяемся.

- Я направо.

- Я налево.

Кошечка с зайкой одновременно кивнули и поднялись. Прошло всего несколько секунд, а возле меня уже никого не было. Только сильный порыв ветра колыхнул длинные лохмы, оповещая о том, что я снова остался один.

- А ну стоять! – Закричал в пустоту, что было сил.

Гвардейцы дернулись на месте и обернулись. На лицах парней застыло смешанное удивление. Понадобилось еще несколько секунд, чтобы до всех начало доходить, что же заставило великого герцога рычать от злости. Казалось, еще немного, и из глаз полетят молнии. Причем весьма буквально.

Девочки не оставили даже намека, куда именно убежали. А у нас впереди еще оставались противники. То ли враг посчитал необязательным организовывать всеобщий отход, то ли остатки должны были зачистить партию под ноль, не оставив никаких свидетелей. В любом случае, нам не дали долго сидеть на месте.

Очередная группа графских вояк выскочила с лестницы, уходящей на следующий ярус. Именно там должны были быть отходящие силы. И именно туда мы первым делом бросились, рассчитывая встретиться с врагом лицом к лицу. У меня не было желания делать всё правильно. Тем более что время поджимало. Какими бы умелыми ни были мои девочки, но так просто оставлять их одних было нельзя.

Гвардейцы только поднимали оружие, прицеливаясь поверх плеч первых товарищей, когда грог начал звучно отсчитывать патроны в барабане. Против крупного калибра местные бронежилеты оказались бессильны. В чем я убедился чуть позже. А сейчас с упорством сумасшедшего отправлял пулю за пулей точно в головы выскочивших солдат.

Наша встреча оказалась настолько неожиданной, что никто не успел понять, что именно произошло. Обалдевшие гвардейцы припали на колени и, вывернув головы, смотрели за моими действиями. Зато нашим врагам оказалось не до подобных развлечений. Трое из семи солдат графа легли сразу, замешкавшись в подпирающих сзади порядках. Еще двое попробовали сбежать по коридору подальше от щитов. Но двоим удалось нырнуть обратно в проход, где благополучно переждали момент.

В барабане грога остался всего один патрон, и, будь сейчас один, определенно лишился бы жизни. Но сержант не просто так получил свою ласточку на грудь. Молодой парень быстро сообразил, что к чему, и уже через пару секунд после последнего выстрела на лестничную площадку полетела граната. Благо двери здесь не было, и укрыться не получилось бы.

Взрыв прозвучал чересчур глухо. Словно граната попала куда-то в отдельную комнату с закрытой дверью. Но бойцов это нисколько не огорчило. Более того, получив сигнал, парни привычно бросились на зачистку местности. Тут-то у нас впервые возникли первые сложности.

Выскочив на врага, первый щитовик опустился на колено, принимая на себя весь возможный гнев врага. Пули затарабанили по стальной пластине с бешеной частотой. Не так, как из автомата, но далеко не одиночные пистолетные выстрелы. И без того корявый щит начал покрываться всё новыми и новыми отметинами, пока не выдержал. В одном единственном месте железо поддалось, пропуская сквозь себя маленькую пульку, отправившуюся дальше в гвардейца.

Парень вздрогнул, но остался стоять, выжидающе глядя на товарищей. Остальные парни не ожидали подобного исхода и просто смотрели, как одного из них расстреливают в упор. Даже сержант открыл рот и считал ворон. А я. Я просто стоял и перезаряжал револьвер. Вот она, самая явная проблема подобного оружия. Перезарядка могла стоить жизни, не то что с обычными пистолетами, с какими ходили мои бойцы. Магазин менялся в разы быстрее, чем запихивать каждый патрон отдельно.