Я еще не князь. Книга XIV

Глава 1 Первый этап!

Маленькая деревня в лесах Сибири.

— Эй, девчонка, как там тебя? — окликнул старик с лопатой закутанную в платок девушку.

— Алиса я! — в очередной раз крикнула на него она. — Когда ты уже запомнишь, дед Игнат? Я Алиса! Как в сказке!

Сейчас она несла сразу два коромысла, по одному на плечо. К каждому креплось по двадцати литровому ведру с водой. Со стороны казалось, что они весят не более пары пуховых подушек. Так легко она их несла.

— Точно! — щелкнул пальцами старик. — Ты это, смотри под ноги! А то после дождя дорогу развезло, а ты вон с какой тяжестью! Поставь одно, не напрягайся!

— Да я не напрягаюсь, — спокойно ответила Алиса и в подтверждение своих слов легко подняла вверх оба коромысла. — Хех, хоть сила и не та, но все же что-то осталось.

— Чего говоришь? — приложив руку к уху, спросил дед Игнат.

— Говорю, сам смотри под ноги! А то упадешь и костей не соберешь!

— Ах тыж егоза! Я тебе когда-нибудь веткой по заднице дам! — потряс он кулаком в сторону девушки.

В ответ Алиса только рассмеялась. Она-то понимала, что старик Игнат это любя. Хороший он, хоть и ворчит постоянно, но и то, с заботой.

Она поймала себя на том, что давно не смеялась. Искренне, радостно. С тех пор, как ее откачала баба Люся, она с каждым днем чувствует себя все лучше. Силы, конечно, не те — все же из нее практически вышел весь хаос — но все же большая часть осталась. В подарок это сделала ее спасительница или нет, оставалось загадкой.

Единственное, что не удалось вернуть, так это прежнее лицо. И теперь ей приходилось прятать его под платками.

Всем Алиса говорила, что пострадала в пожаре, и ей поверили. Даже жалели.

Да и с местными она успела познакомиться. Деревушка была небольшая — всего двадцать домов. Все друг друга знают и помогают. Вот и она, как только смогла встать на ноги, решила отплатить добром.

Она и забыла, каково это, когда ей просто так приносили целую банку молока или ведро огурцов.

Вечерами, забравшись на печку, она слушала радио и размышляла, что же послужило таким кардинальным изменениям в ее поведении и характере? Неужели отсутствие хаоса?

Алиса зашла за калитку, поставила ведра и по одному перелила в бочку. Водопровода тут не было, так что приходилось пользоваться колонкой у перекрестка.

Баба Люся уехала по делам и оставила Алисе много еды, ключи от погреба, который был просто необъятных размеров. Там она хранила не только соленья и разные припасы, но и еще кое-что.

Когда девушка впервые спустилась и обследовала территорию погреба, обнаружилось, что он гораздо больше дома. И там хранилось оружие, доспехи и даже кое-какие артефакты.

Вход был снаружи дома, и закрывался толстой железной дверью.

Сегодня она обещала помочь тете Клаве покосить поле. Все же пшеница уже взошла и надо готовиться к осени.

Ее коса, как и все остальные, стояли в сарае. Вот так просто — среди остальных инструментов.

Алиса замерла на секунду. Зачем ей сейчас коса? С ее помощью она все равно не будет работать быстрее, да и к тому же ее пассивные способности могут только испортить урожай. Поэтому она взяла простую и пошла к соседке.

— Теть Клав! Я пришла! — крикнула Алиса через забор, но никто не ответил. — Теть Клава!

Алиса была опытным профессиональным бойцом. Она пробежалась глазами по дому. Окна закрыты, в огороде разбросаны грабли и лопата. Тетя Клава такого бы не оставила.

Дверь приоткрыта. Значит, она должна быть дома.

— Тетя Клава! — еще раз позвала Алиса и, поняв, что никто ей не ответит, перемахнула через забор и в мгновение оказалась у двери.

Она дернула ручку и хотела зайти, как получила сильный удар в грудь.

Сука, потеряла бдительность!

В дверях стоял высокий бледный мужчина в плаще. Даже невооруженным взглядом можно было заметить, как клыки торчали из-под верхней губы.

Алиса успела сгруппироваться, но все же врезалась в теплицу и сломала ее. Она быстро вскочила, схватившись за косу.

— Эх, сил стало еще меньше, — пробормотал незнакомец, сжимая кулак. — Раньше от тебя бы живого места не осталось.

Алиса посмотрела повнимательнее. Опустив взгляд, она увидела, что второй рукой он держит за шею бездыханное тело тети Клавы. По крайней мере, так казалось на первый взгляд.

— Отпусти ее, мразь! — крикнула девушка. — Ты же пришел за мной?

— А? — он пристальнее посмотрел на Алису. — Ты про этот кусок мяса? — он легко вытянул руку и потряс Клавой. — Она мне еще пригодиться. Я не полностью восстановил силы! Жаль, что ты нам помешала, не успел все высосать.

— Ты что за тварь?

— Тварь? — удивился он, выходя на солнце. Кожа пошла дымом, но тут же пришла в норму. — Хех, все же ваша кровь тут хорошая… — он поднял тело и собрался укусить еще раз.

Алиса рванула на него и замахнулась косой. Вот только это была обычная, сельскохозяйственная коса. Никакой магии, никакой прочности. Мужчина поймал ее двумя пальцами.

— Какая ты прыткая, — улыбнулся он. — Думаю, будет весело послушать твои мольбы. Я это очень люблю.

Он посмотрел на тело.

— Забирай, если так хочешь, тут есть и другие, более свежие.

С этими словами он ударил ногой Алису и швырнул в нее тетю Клаву. Девушка умудрилась в воздухе поймать тело и смягчить удар своим. На этот раз пострадал сарай.

— Тетя Клава! Тетя Клава! — аккуратно придерживая ее голову, кричала Алиса. В ответ женщина слабо застонала.

«Надо срочно унести ее в подвал» — подумала она и, взяв еле живое тело на руки, побежала к дому.

— Куда ты так спешишь? — в мгновение перед ней вырос незнакомец. — Мы же еще не пообщались?

— Свали! — крикнула ему в лицо Алиса и, увернувшись от удара, с женщиной на руках побежала к своему дому.

— О, у нас благородное спасение! — оскалился враг, и его клыки стали чуть длиннее. — Будет еще приятнее убить их на твоих глазах, а потом, когда ты познаешь отчаяние, наступит смерть!

И он, поправив пальто, направился спокойным шагом за девушкой.

Алиса бежала что есть мочи. Вот уже и ее дом с тяжелой дверью в подвал. Осталось только оставить женщину там и все.

— Эй, егоза! Куда ты так бежишь? Кто это там у тебя на руках? — услышала она со спины голос деда Игната, и у нее по спине выступил холодный пот.

«Нет, он может умереть, если попадется на глаза тому типу!» — промелькнуло у нее в голове.

Надо добраться до сарая за косой, и она сможет дать отпор.

— Дед Игнат! Прячься в мой подвал! — крикнула Алиса.

— Чегось? — прислушался он.

— В подвал ко мне, живо! — чуть ли не плача, крикнула Алиса.

Из-за угла показался страшный незнакомец. Казалось, его тень ложится на дома, погружая их во тьму. Увидев Алису, он помахал ей рукой и чуть ускорил шаг.

— Дед Игнат! — крикнула девушка, пытаясь хоть немного привлечь внимание старика.

Однако тот уже увидел странного незнакомца и встал у него на пути.

— Эй, молодой человек? Ты кто такой? — он встал на пути незнакомца и расставил руки. — Ты что, пристаешь к Алисе?

— Чего? Старик, ты смешной, — наклонился мужчина и оскалился. Судя по всему, дед Игнат увидел его зубы и сделал пару шагов назад.

— Ты что, вурдалак? — прошептал он.

— Давно меня так не называли, — вампир закрыл глаза и предался старым воспоминаниям. — Ты смешной.

Он протянул руку, чтобы схватить старика, но в его кисть со всей силы врезалось острие косы. Не разрубило, но оставило глубокую рану.

— Отвали от него! — прошипела Алиса.

— Ха, ты смешнее, чем я думал! — он сжал кулак и размахнулся, чтобы ударить старика.

Коса застряла. Алиса не успеет. Пришлось выпустить косу из рук и просто прикрыть своим телом немощного старика.

Удар оказался куда сильнее, чем в прошлый раз. Обняв старика, она пролетела несколько метров и попыталась уменьшить удар, чтобы он не пострадал.

Зачем она им помогала? Не проще спасать свою жизнь? Может, бросить эту деревню? Так у нее будет шанс на спасение?

Но почему-то в голове стояли сцены, как этот дед, которого она обнимала, кричал на нее, чтобы она не напрягалась. Как тетя Клава приносила ей овощи с огорода и парное молоко.

Она хотела их защитить, вот только удар был слишком сильным. Вурдалак сломал ей ребра. Кажется, одна нога сломана. Вторая вроде шевелится, но разве на одной ноге убежать?

— Девчонка, ты что творишь⁈ — крикнул ей в лицо дед Игнат, — Ты что, полоумная? Спасай себя! Я его задержу!

— Да хрен тебе, старик, — прорычала она, пытаясь подняться. Энергии не хватало, чтобы залечить ноги. Все уходило на поддержание жизненной силы, чтобы она не отключилась. — Я убью его и спасу вас! Никто не умрет.

— Ха-ха-ха! — в голос рассмеялся вампир. — Как ты сказала? Никто не умрет? Как же я обожаю эти бравады! Думаешь, ты первая такая? Готовая спасти своих близких? Как же мне нравятся смотреть в ваши лица, когда приходит осознание, что все тщетно!

— Дед Игнат, в сарае… коса… она мне нужна… — прорычала сквозь боль Алиса.

— Твое оружие тебя не спасет, — подходя ближе, ответил он. — Никто вас не спасет.

— Ой-Ой-Ой! — послышался голос с другого конца улицы. — Это кто такой важный и жирный? Ой, ошибся, не жирный! Мужик, ты бледнее, чем лист бумаги! Тебе бы позагорать!

Вампир замер на полпути и оглянулся. Алиса тоже вытянула шею, чтобы посмотреть на своего спасителя.

Такое же может быть только в кино? Чтобы кто-то пришел и спас ее. Такого не бывает в реальной жизни! Но все же огонек надежды загорелся у нее в груди. Однако когда она увидела спасителя, огонек моментально потух.

— Кто? — прорычал вампир, почувствовав непомерную силу.

— Александр Сергеевич Есенин, — он сделал небольшой поклон и поправил кудрявые волосы. — Ну здравствуй, девочка. Кажется, я тебя нашел.

— Уходи, она моя цель! — повернувшись к нему лицом, оскалился вампир.

— Как невежливо. Я, вот, представился, — фыркнул он.

— Влад Цепеш, — произнес бледнолицый.

— Ну хоть буду знать, — он пожал плечами.

Алиса смотрела широко открытыми глазами на Есенина. Он не выглядел как-то страшно. Совсем наоборот. Простые штаны, кроссовки, кофта на замке. Но почему она не может даже пошевелиться от страха? Вампир по сравнению с ним простой комар.

— Это, ты свали, пожалуйста, куда-нибудь! Мне надо поговорить с этой девчонкой, — Александр показал пальцем на Алису, и ее передернуло.

— Я первый ее нашел, — перегородив путь, ответил Влад.

— Да что ж вы все такие дерзкие!

Алиса готова была поклясться, что между ними было около тридцати метров, но Есенин сделал только один шаг и оказался в полуметре от вампира. Никто ничего не понял. Но это заставило Влада действовать.

Это был чистый инстинкт самосохранения. Он ударил Александру в лицо, но тот спокойно поймал его руку таким манером, будто они танцевали.

— К твоему несчастью, ты встретил сильнейшего, — улыбнулся Есенин.

Влад начал наносить удары второй рукой, ногами и пытаться укусить, но все эти жалкие попытки его кудрявый противник с легкостью отбивал.

Алиса сообразила, что пока они сражаются, надо спасти этих двух пенсионеров. Превозмогая боль, она умудрилась подняться и довела деда Игната до скамейки, на которой лежала женщина. Вместе они подняли ее и дотащили до подвала. Когда они спустили тетю Клаву вниз, Алиса первая поднялась наружу.

— Посидите тут, дед Игнат, — напоследок она сняла платок и улыбнулась. Пусть хоть перед смертью старик увидит ее настоящее лицо. Пусть и обезображенное.

Она захлопнула люк и повернулась к сражающимся.

— Прости, ты думала, что мы будем долго биться? — Есенин открыл калитку и вошел на территорию дома. В его руке брыкался вампир, тщетно пытаясь вырваться.

— Ты пришел убить меня? — спросила Алиса.

— Что? — удивился он. — Я преодолел такой путь от Монголии только ради того, чтобы ты сдохла?

Есенин рассмеялся. Алиса подметила, что он смеется совсем как маленький ребенок. Так искренне.

— Боюсь тебя огорчить, — он посмотрел на люк. — Зачем ты их спрятала?

— Если ты проиграешь, он до них не доберется, — Алиса ткнула пальцем в трепыхающегося вампира.

— Обидно, — вздохнул Есенин. — Сколько же мне надо убить, чтобы вы поняли, что никто не сможет меня победить! ЕСЕНИН СИЛЬНЕЙШИЙ!

— Я перестраховалась. Они хорошие люди, — ответила Алиса.

— Эх, ну блин… Ты что, стала доброй? — он почесал затылок. — И что, мне теперь тебя даже не помучить?

Пожав плечами, Есенин разжал руку и отпустил Влада.

— Мне о тебе рассказала Люся, твоя… я не знаю, как ты ее называешь, — махнул рукой Александр. — Короче, ты посиди пока тут, ладно?

Алиса кивнула. Тогда Есенин посмотрел на своего противника.

— Так, дружок… Э! — он присел перед ним на корточки и похлопал по щекам. — Живой? Давай мы еще с тобой поиграем?

Влад только ухмыльнулся и превратился в сотню летучих мышей, которые разлетелись в разные стороны.

— Ну! Совсем другое дело! — Есенин расплылся в улыбке. — Хоть ты меня повесели!

Туча летучих мышей устремилась к лесу, и Есенин, весело смеясь, помчался за ними.

— Я скоро буду! Поставь пока чайник! — крикнул он, скрываясь за домом.

— Гадство! — на эмоциях Хана шлепнула себя по заднице, а сзади послышался довольный свист Лукаса.

Удача не всегда будет на твоей стороне. В этом случае Мика встала в невыгодную позицию. Я не знал, насколько сильны остальные, но раз принцесса в другой команде, то кто-то из нас останется, а кто-то не пройдет во второй этап.

— Эх, не получилось, не фортануло, — только и сказала Лора, когда выходили последние участники жеребьевки.

По примерной расстановке наши команды были равны, так что определить сразу, кто сильнее, не представлялось возможным.

Последней вышла черноволосая девушка в кожаных доспехах. Хотя доспехами это можно называть с большой натяжкой. Больше они напоминали кожаный корсет и короткую юбку, на ногах были высокие ботинки. За спиной висел меч, а на бедре круглый диск с перекладиной посередине.

Суровая дама, ничего не скажешь. Кстати, она попала к нам в команду.

— Итак, теперь обе команды отправляются на арену, которую мы построили специально для этого турнира! — объявил судья Ганс. — Красная команда начинает с южных ворот! Синяя команда с северных!

После нас проводили в автобусы, которые и отвезли нас к началу поединка.

Оказалось, что рядом с городом построили огромную закрытую арену. Стены были не хуже, чем в КИИМе, только они уходили выше, переходя в купол.

— Так, ребята! — вскочил Лукас, пока мы подъезжали к огромным воротам. — Надо придумать, как мы будем действовать! Нужен тот, кто будет принимать последнее решение!

— Предлагаю себя! — поднял руку тот самый здоровяк с питомцем глазом, который сидел со мной на пресс-конференции.

— Херня! Я тогда предлагаю себя! — подняла руку та самая девушка в кожаных доспехах.

— Так, стоп! Так не пойдет! — вскочила Хана, вставая рядом с Лукасом. — Давайте голосовать за любого, кроме себя!

— Что за бред, — буркнул сидящий рядом парень. — Так мы ни к чему не приведем.

В автобусе загалдели. И единственное, что меня успокаивало — в другом автобусе происходило то же самое.

Так и получилось. Каждый голосовал за того, за кого еще не голосовали, не оставляя другим по два голоса.

— Голосую за Кузнецова Михаила, — улыбнулась Хана.

Что ж, хороший поступок.

Я старался держаться до последнего и пропустил свою очередь.

Автобус продолжал голосовать.

— Н-да, это полный провал, — вздохнула Лора, понимая, куда все идет. — Видимо, придется нам с тобой работать вдвоем.

— Нам не привыкать, — усмехнулся я, повернув голову к стеклу. Как раз появились ворота. — Но все же полагаться на кого попало я тоже не могу.

В итоге не голосовали только я и Лукас.

— Голосую за Кузнецова, — неожиданно ляпнул парень и улыбнулся. — Ну, выбор за тобой.

Дорогие друзья: Вот мы с вами уже на 14 книге! Приключения Михаила только набирают обороты!

А я вас попрошу, поставить лайк. Мне будет очень приятно!