Я еще не князь. Книга XIV

Глава 15 БАМ!

Утро началось не с самой хорошей новости. Точнее, не так. Сначала я проснулся от телефонного звонка. Он настойчиво долбил по ушам и все никак не хотел умолкать.

Раньше я не проснуться, видимо, из-за того, что сильно вымотался за вчерашние сутки. Да и Лора сама только закончила очередной апгрейд и только-только включилась. Позже попрошу показать полный список улучшений, но сейчас надо бы вырубить трубку, чтобы еще немного поспать.

— Да уж ответь, — пробубнила Маша, пихнув меня в бок. — Или сбрось…

Я потянулся к телефону, чтобы отключить его, но в последний момент все же глянул на входящий.

Звонила Надя. И не раз…

Пятьдесят пропущенных⁈ Блин. Я выключил звук, сел на кровать, пропустил по организму энергию, чтобы быстрее проснуться, и, наконец, ответил.

— Да, Надя, слушаю, — немного хриплым после сна голосом сказал я. — Прости, что не брал. Устал страсть…

— Миша, и ты прости, что рано, но у нас ЧП, — сразу с места в карьер начала она.

Я пока вылез из кровати, прошел в другую комнату, отдернул шторы и тут же закрыл — утреннее солнце чуть не выжгло мне глаза.

— Что случилось. Опять кто-то захотел войны?

— Вот не знаю. Утром мне позвонила женщина. Ее муж просил обратиться к тебе.

— Что? Я ничего не понял. Какая женщина? Какой муж?

Пытаясь привести мысли в порядок, я налил стакан воды и выпил.

— Помнишь следователя Котельникова?

— Да, что с ним?

— Кто-то его похитил. Жена страшно переживает, и буквально полчаса назад я отправила ее домой, — сообщила Надя.

Так, это что-то новенькое. Сержанта, который работает со мной в Широково, похитили. Совпадение? Уж слишком неочевидная связь. Лора подтвердила, что у него могло быть много врагов, раз он один из немногих честных следаков в городе.

— Надя, а теперь все по порядку. Что она сказала?

— Она утверждает, что Котельников вечером ушел домой, но пропал по дороге.

— А я тут причем?

Кажется, до меня начинало доходить. Как трудно мыслить сутра.

— За несколько дней до исчезновения он сказал жене, что если с ним что-то случиться, пусть просит помощи у графа Кузнецова.

— Ага, понял… У нее есть дети?

— Да, двое.

— Что-то успела уже узнать?

— Пока нет. Только то, что он вышел поздно вечером с участка жандармерии.

— А вы с ним контактировали?

— Да. Девочки звонили, когда к ним приставали гопники. Он отвез их в участок.

Лора вывела мне несколько вариантов действий.

— Значит, слушай внимательно. Жену и ребенка пока посели либо в доме, либо у японцев. Обеспечь им защиту. Возможно, лучше дать им на время Настю… Ну там сами решите.

Я посмотрел на часы. Эх, еще бы поспать минут сорок минимум, но дела не ждут.

— Пусть девочки найдут бандитов и узнают, если их послали, то кто? Думаю, они сами разберутся. Ну а дальше… Думаю, я приеду к этому времени.

— Поняла.

Готов поклясться, что сейчас Надя находится за столом в моем кабинете и все записывает.

— Что-то еще?

— Как там мой новый питомец? Что решили с бассейном?

— Все хорошо. Завтра повезем Аркадия на озеро, там будет плескаться. По документам, кстати, насчет прохода: все основные формы я собрала, теперь нужны пять поручителей.

— Ага. Тогда на этом все. Жду информацию от девчонок. Остальное на тебе.

— Да.

Она напоследок пожелала мне удачи в сегодняшнем поединке. Все же с каждым днем сражения обещали быть все тяжелее.

После разговора, спать мне уже не хотелось. Я сел в кресло у окна и решил немного поразмышлять.

— Что думаешь? — обратился я к своему голосу разума в виде голубоволосой красотки.

Лора появилась напротив меня в удобном кресле, одетая в кожаный плащ и очки. Хоп! — и она закинула ногу на ногу, словно героиня одного очень пошлого фильма.

— Думаю, это спланированная акция. Если против тебя, то Котельников жив. Пока что. Похитители наверняка свяжутся с тобой и, угрожая убить его, предложат варианты.

— Разве это не серьезное преступление? — удивился я. — Все же представителя власти не каждый день похищают?

— Серьезно, конечно, а значит, на это пойдут либо просто психи, либо отчаянные психи, либо очень богатые психи. Всех их лучше убить. Мы не воспитатели, чтобы учить их уму-разуму.

— Хех, люблю, когда ты так говоришь!

У меня на лице вылезла улыбка.

— Меня больше всего раздражают такие скверные типы! У Котельникова есть жена и дети, которые зависят от него! И мало того, что он, возможно, единственный, кто всей душой хочет спокойствия в Широково, так еще его хотят использовать как рычаг давления.

— А что если это те типы, которые увязались за рыцарями и Борей? — спросил я, желая проработать все варианты.

— Тоже может быть, — кивнула она. — Но если это банда, то почему они не напали на рыцарей сразу, а Котельникова взяли, как только он вышел из отдела?

— Испугались? У них могла быть информация про девушек.

— Если так, значит, их точно кто-то нанял. Преступники даже толпой по большей части трусливы!

Лора, кажется, перессказывала учебники про психологию преступников.

— Если они не напали на девушек с ребенком, — продолжала она, — то и на Котельникова тем более. Все же он следователь.

— Вопрос в том, причастны ли бандиты к похищению, или это совпадение, — призадумался я.

— Знаешь, я уже давно поняла, что случайности не случайны. — Лора наклонилась чуть вперед. — Но это все лирика. Как нам найти Котельникова?

— Это хороший вопрос, — кивнул я. — Но пока информации мало. Надо подождать.

— Согласна.

Из спальни выглянула заспанная Маша.

— Что-то случилось?

— Все в порядке.

Не стоит ей знать всех проблем, которые творятся вокруг меня. Как хорошо, что могучий род за ее спиной служит моей любимой надежной защитой от мелких нападений.

— Точно? — прищурилась она.

— Точно, — улыбнулся я. — Просто проблемы с питомцем из Японии. Аркадий растет не по дням, а по часам, и я хочу попросить Свету, чтобы ее осьминожек провел дружеский поединок. Надо же этим малюткам как-то прогрессировать?

— Ну ладно, я спать, — зевнула Маша и скрылась за дверьми.

— Может, стоит позвонить в первый отдел? — предложила Лора.

— Пока я сам в состоянии решить все свои проблемы, — покачал я головой. — Но есть у меня пара мыслей на этот счет.

Надо узнать, кто похитил следователя, и дальше отталкиваться от фактов.

— Раз мы проснулись пораньше, — бросил я взгляд на часы на столе. — Покажи, что у нас нового? И еще, как там рунические заклинания?

— Все функционирует и готово к бою, — кивнула Лора. — А вот и список.

Следующие тридцать минут я изучал апгрейды, которые поставила Лора.

В основном она сделала упор на скорость работы мозга и мышц. Были и необычные дополнения. Например, более устойчивое ментальное тело. Грубо говоря, каждый раз, когда мы с Лорой находимся во внутреннем хранилище, то для меня проходят дни, а во внешнем мире — всего пара часов. Теперь мой мозг не так сильно изнашивается. Все же объемы информации большие.

Потом я сделал свои стандартные утренние процедуры, и к этому времени проснулась Маша.

После душа мы спустились в ресторан на завтрак. Звездочет и Трофим были тут как тут и о чем-то увлеченно беседовали. Когда мы к ним подсели, оказалось, что оба спорили, какие подразделения лучше — скрытого назначения или атакующего типа.

— Доброе утро, — поздоровались мы.

— Ну что, готов к поединкам? — спросил Звездочет, который был в приподнятом расположении духа. Он улыбался и лучился позитивом. Скорее всего, на него так повлияло мое вчерашнее сражение. У меня получилось глянуть бой по телевизору во время сборов, и я выступил довольно эпично.

— Ах, ты не знаешь? — удивился замдиректора. — Уже даже известен противник.

И тут я вспомнил, что мы с Йоханом договорились об СМСке, вот только со всеми утренними разговорами с Надей этот момент вылетел из головы.

Я еще раз достал телефон и нашел сообщение от Йохана: «Простой бой один на один. Противник — Лукас из Австрии».

— Хмм…– У меня были смешанные чувства. — Значит, этот взрывоопасный тип…

— Ага, очень необычный соперник, — кивнул Трофим. Похоже, он уже успел накопать о нем немного информации и спешил со мной поделился. — Парень с предрасположенностью к взрывам. Способный студент, который без особого труда прошел отбор на Мировую Универсиаду. В боях не гнушается использовать любые методы ради достижения победы. Вплоть до грязных приемов, — он недовольно хмыкнул. — Пока даже в поединках один на один он не показал максимума силы. Видно, экономит, надеясь дойти до финала.

— Ах, как жаль будет его разочаровывать, — запихивая кусок бекона в рот, сказал я.

Кстати, Лукас тоже находился в ресторане и сидел в дальнем углу со своими друзьями, или кто они там ему. Все беспечно смеялись и громко разговаривали.

Также я заметил в другом конце зала Астрид со своим волком. Давно я ее не видел и оказался приятно удивлен тем, что она прошла в следующий этап.

— Ты слишком не зазнавайся, — напомнил Звездочет. — Остались по-настоящему сильные ребята. Например, Юлий очень искусен в сражениях на мечах, и за все бои даже не использовал свою предрасположенность, а полагался на клинок и простые заклинания.

— Точно, — кивнул Трофим. — Или волк Астрид. Он двигается быстрее, чем способен разглядеть человеческий глаз.

— Ага, — кивнула Маша, подхватывая эстафету. — Или Мика. Она вообще сумасшедшая девка.

— Как же ты ее не любишь, — улыбнулся я.

Мы еще немного посидели, прежде чем позвонил куратор и сказал, что через десять минут будет ждать меня внизу.

Пришлось закругляться и идти собирать вещи. Ерх, довольный вчерашним днем, ожидал своего часа. Он даже рвался в бой, но всплеск геройства продлился недолго, и вскоре меч впал в очередную депрессию.

В этот раз я взял полный комплект Болванчика. Хватит мелочиться и скрытничать — покажем все, на что мы способны.

Йохан немного удивился при виде того, как я выхожу из гостиницы с чемоданом.

— Михаил? Вы уезжаете?

— Да, на стадион. А это моя сменка, — поднял я чемодан.

— В багажник его? — спросил он, и я кивнул.

Запрыгнув в машину, мы быстро добрались до стадиона, и тут случилась неожиданность.

Фанаты!

Пришлось пробираться через толпу орущих девиц, и как хорошо, что вход для участников оказался огорожен. Правда, он больше напоминал красную ковровую дорожку.

Тут также были репортеры.

— Михаил, как вы считаете, удастся ли вам сегодня победить?

— Михаил, что связывает вас с принцессой Екатериной?

— Правда ли, что у вас роман с Дункан? Или у вас гарем из пяти женщин?

— Сколько вы потратили на переезд?

И подобных вопросов сыпались десятки. Каждый журналюга пытался выудить хотя бы словечко, но я с невозмутимым лицом прошел мимо и только в коридоре выдохнул. На сцене уже вовсю кричала ведущая, заводя толпу.

Мои болельщики отправились в VIP-ложу, а я пошел в зону формирования, где висела таблица.

Боев нынче планировалось вполовину меньше, чем вчера. Всего четыре. Завтра будут полуфиналы — их два. На сегодня Хану назначили драться с Гэбриель из Новой Зеландии, у Мики противником выступала Астрид из Норвегии. А Юлий из Римской Империи сражался против Германа — представителя Пруссии.

Мое же имя стояло напротив Лукаса, и сражались мы после Ханы.

И вот первый бой. Гэбриель против Ханы. Новая Зеландия против Кореи.

Конечно, можно было понаблюдать за схваткой, но я решил сосредоточиться на подготовке к своему поединку.

Бой протянулся около двадцати минут. Были и взрывы, и бои на мечах. В целом, публика получила отличный первый поединок, и победителем вышла Хана.

Как бы хорошо я к ней не относился, мне почему-то казалось, что она не дойдет так далеко. Но кто же мог догадаться, что Хана окажется первой полуфиналисткой?

Дальше бой Юлия и Германа. Вот его я хотел посмотреть, и как назло появился Лукас — как всегда, веселый и спокойный.

— Слушай, Михаил. Давай только не сильно меня пинай, а то потом костей не соберу.

Я же ухмыльнулся. Самый нелюбимый тип соперников еще со времен моего спортивного прошлого. Часто встречались такие кадры, которые перед стартом любили подсесть и начать заговаривать, сбивая с настроя.

— Хмм, не знаю… — покрутил я плечами. — Обычно я не экономлю силы, так что ты постарайся выдержать.

— Эх, совсем не жалеешь ты меня, — театрально запрокинув голову, сказал он. — А я же хотел с тобой помягче…

— Не переживай, ты не особо опасный соперник, — махнул я на него рукой. — Со мной все будет хорошо.

Недобрый огонек на мгновение мелькнул в его глазах.

Кажется, я попал в яблочко? Хотя странно, чего он ожидал? Если сам решил напасть, то потом не обижайся, что получил ответку.

— Ну, тогда я рад, — кивнул он и пошел готовиться. Впервые вижу его разминку.

И все же, мне удалось посмотреть поединок представителя Римской Империи и Пруссии. Должен отметить, что этот бой сильно отличался от предыдущего, где на первом месте выступали скорость и ловкость. Тут во главе угла стояла тактика — оба бойца атаковали друг друга очень осторожно, проверяя навыки соперника. Потом они попробовали обмениваться любезностями через заклинания.

— А Герман силен, — заметила Лора. — Вот только Юлий даже не начал нормально атаковать.

И он, как будто, услышал ее слова. Вмиг сократив дистанцию, он настолько разогрелся, что на экране виднелись лишь искры и остаточные следы от мечей.

Бой закончился победой Юлия. В плане стратегии боя он сильно превосходил своего Прусского товарища. В какой-то момент Юлий просто кинул Герману песок в глаза и несколькими ударами и парой заклинаний отправил его в глубокий нокаут.

Судья на формировании назвал наши с Лукасом имена. Вот и настал момент истины.

Ведущая объявляла нашу пару, когда вниз спустился Юлий, облаченный в классические доспехи, с круглым щитом и коротким мечом. От него исходило остаточное сияние. Пройдя в конец зала, он кинул щит с мечом на землю. Грохот поднялся такой, что стало понятно — весят они не один десяток килограмм.

Юлий сел на лавку и попытался восстановить дыхание. Кажется, он выложился на полную.

Судья посмотрел на нас с Лукасом.

— Участники готовы?

Мы кивнули, и платформа начала подниматься. На сцене нас ждали овации зрителей и довольная ведущая.

— А вот и следующие участники! Думаю, они не нуждаются в представлении! — закричала она в микрофон. — Сильнейшие в своей стране! Первый — любимец публики. Тот, кто может показать как красивый бой, так и заставить всех волноваться, балансируя на грани. И второй — взрывоопасный малый! Тот, кому удавалось побеждать врагов своим безумным мастерством и необычными магическими способностями.

Мы заняли позиции.

— Итак! Встречайте! Представитель Австрии, Лукас Майер, и представитель Российской Империи, Михаил Кузнецов!

Стадион взорвался овациями.

Между нами встал судья.

— Готовы? — он посмотрел на каждого. Мы ответили кивками. — Бой!

Мне казалось, что Лукас попытается моментально закончить бой, просто взорвавшись рядом со мной. План хорош, и пусть он так и думает. У меня были другие планы, которые понравятся даже зрителям. Да и новые рунические заклинания надо как-то реализовать.

— Ну, чего не нападаешь? — хмыкнул соперник и облизнул кончик своего меча. — Я думал, ты будешь посмелее.

— А кто сказал, что я буду драться с тобой в ближнем бою? — улыбнулся я, глядя на него. Мне не надо доставать Ерх. По крайней мере пока.

Я расставил руки в стороны. Из-за моей спины вылетели детальки и зависли у меня над головой, собравшись в большой шар. Когда все детальки встали на место, Лукас сильно удивился.

— А вот теперь, я буду атаковать, — спокойно произнес я и нацелил палец на него, как пистолет. — БАМ!