Я не хотела убивать

* * *

Вечером Стилет решил отужинать в ресторане «Прага». Ему просто необходимо было оторваться после стольких дней непрекращающегося нервного напряжения.

Вместе с заказанным графинчиком водки официант принес записку. Законник развернул сложенную треугольником бумажку и прочитал: «Что же ты, Артемушка, старых подруг не замечаешь?»

Вор покрутил седой головой, окинув пристальным взглядом соседние столики, но так никого и не приметил.

- Здравствуй, любимый, - услышал он за спиной показавшийся ему очень знакомым грубоватый женский голос.

Вор резко повернулся и, не поверив своим глазам, расплылся в улыбке:

- Не может быть. Рысь. Ты?! Черт побери, какими судьбами?

Он встал и, галантно взяв ее за руку, усадил на свое место. Сам, жестом указав одному из своих братков, чтобы погулял, уселся рядом на освободившийся стул.

- Да вот, откинулась. А ты что, никак в Москву перебрался?

- Да нет. Так, по делам.

Стилет снова вспомнил Чою, и его лицо погрустнело.

- А ты чего такой грустный, Артем?

- Сегодня потерял лучшего своего бойца. Точнее, девушку-бойца, которой любой мужик в подметки не годится. Она была единственная в своем роде. А теперь ее больше нет.

Рысь задумалась, что-то прикинула, сопоставила и, пристально посмотрев Стилету в глаза, спросила:

- А ее, случаем, не Чоей звали?

- Откуда ты знаешь? - удивился законник. - Не знал бы я тебя в деле, решил бы, что ты где-нибудь в ГРУ работаешь.

- Кочумай, Артемушка: телевизоры у нас тепереча всем доступны. Просто кое-что проанализировала. Короче, с ученицей я ее знакома была. В одном бараке парились. Да ты и сам о ней должен был слышать, когда совместную с Галькой рекомендательную маляву стряпал.

- Да-да-да, припоминаю чего-то. Девушка, что с сестрой в изоляторе была. Маркизой, кажется, кличут.

- Точно, - опрокинув стопку водки, произнесла Рысь. - Крутая, замечу, девушка. Я ее после себя смотрящей назначила.

- Да уж, есть женщины в русских селеньях, - заключил Стилет, и старые знакомые плавно сменили тему разговора, предавшись воспоминаниям о своей бурной молодости.

- А может, со мной в гостиницу? - предложил уже захмелевший Стилет. - Освежим в памяти то, что давно поросло травой.

- Нет, Артемушка. Не обижайся. Что было, то прошло. И я уже не та. За столько лет скитаний по лагерям и тюрьмам охладела я к мужикам. Пойми.

- Чего ж не понять. Понимаю. В общем-то, и мне сегодня до дому дорога. Но из-за тебя, дорогуша, до утра, как бывало, остался бы.

- Мне лестно это слышать, но, увы, годам не прикажешь.

Они обнялись, выпили еще по рюмочке и, попрощавшись, возвратились каждый к своей реальности.