Яд на двоих

Глава 10

Ядовитый завтрак

Полина проснулась почти сразу же, как солнце опустилось за горизонт. Немного недоуменно посмотрела на Артема, который не спал, но по-прежнему оставался в кровати.

- Красавчик? - хрипло спросила девушка.

- Доброй ночи… - Улыбнулся Артем, решивший не уходить, так как девушка за весь день не изменила позы.

Полина прикрыла глаза, потом снова открыла.

- Тебя не учили, что просыпаться в одной кровати с голодным вампиром вредно? - спросила она.

- Ой, да ладно. Где шея знаешь. - Артем усмехнулся, поправив непослушную прядь Полины.

Вампиресса засмеялась.

- А если я воспользуюсь твоим таким милым разрешением?

- Ммм.. есть риск, что некоторое время я тебя из постели не выпущу, дорогая. - Хохотнул Охотник.

- У, это ты намекаешь, что будешь брать такую оплату за кровь?

- Мм… да, такая идея мне нравится, - кивнул мужчина.

- Красавчик… ты… ты… зараза! - искренне возмутилась девушка.

- Ты это уже вчера говорила, дорогая.

- Старею, - засмеялась Полина. - Видишь, уже склероз начинается!

- Ну-ну, ты просто любишь это повторять.

Девушка резко повернулась, нависнув над Артемом, задумчиво обвела пальцем его губы.

- Красавчик…

- Да-да, дорогая? - Артем посмотрел вампирессе в глаза, медленно провел по ее щеке. - Ты хочешь что-то сказать?

- Нет, пожалуй, ничего, - перекатившись, девушка поднялась на ноги, потянулась.

Волосы, перекинутые со спины вперед, обнажили ее татуировки. На спине распускался кровавый цветок, на правой руке, чуть повыше локтя, был странный браслет-татуировка из непонятных Артему узоров.

А на левом боку, пересекая одновременно живот и закачиваясь почти на середине ягодицы, была изображена змея.

Артем изучил татуировки девушки, сел на кровати.

- Что, решила сесть на диету?

Полина обернулась к нему, накинула на тело рубашку Артема, уведя ее прямо из-под руки Охотника.

- Почему же? - удивилась она, потом улыбнулась. - Я не настолько голодна, чтобы питаться с тебя.

- Мда… У нас есть планы на эту ночь? - Охотник подошел к девушке, обнимая ее за талию и привлекая к себе вплотную.

Вампиресса откинула голову назад, задумчиво глядя на Артема.

- Для начала надо заглянуть к Антону. Потом мне надо будет прокатиться на Кладбищенский остров, кое-что нужно поискать. А затем в Клан Смерти, у меня, - в светлых алых глазах полыхнул янтарь. - К ним пара вопросов возникла. Неотложных.

- Что-то они натворили, что тебе не по нраву? - Артем посмотрел на девушку. - Позволишь составить тебе компанию?

- Конечно. Более того, компания будет мне только в радость. После танца… некоторое время я не могу танцевать снова, - пояснила спокойно вампиресса. - Так что на ближайшие три ночи, наверное, я обычная Древняя вампиресса, пофигистичная по жизни и с приличным арсеналом подлых пакостей.

- То есть ближайшие три ночи ты смотришь, как я развлекаюсь, а я постоянно тебя сопровождаю, стараясь не мешаться под ногами в твоих делах. - Сделал вывод Артем.

- Ну да… отличный вывод… мы идем, кстати? Надо проверить как там Антон…

- Пошли. - Артем оделся до максимально возможного, без приватизированной Полиной рубашки, уровня.

Девушка остановилась около дверей, смерила его коротким взглядом, ухмыльнулась и шагнула в коридор. Подземная квартира встретила обоих тишиной.

- Антон? Антон!

Никакого ответа.

- Так… - Артем напрягся, вышел. - Может спит?

Полина прислонилась к стене, сползла на пол, прижимая колени к груди.

- Его здесь нет… - тихо прошептала она.

- Но как он мог уйти? Дверь я заблокировал, ее ни снаружи, ни изнутри не открыть без моего разрешения… - Охотник подошел к вампирессе.

Девушка подняла руку, показала наверх. На потолке был люк.

- О нем… вряд ли ты знал. Я думала… что никто об Антоне из сородичей не знает. Но его забрал отсюда Древний…

- Но и не Гипнотизер… эта тварь и близко не подойдет к тому месту, откуда ТАК фонит моей силой. Черт, знал бы, запер бы и его… Ты можешь найти его своими методами? Или попробовать мне?

- Попробую, - Полина сжала кулаки. - Но у меня… у меня есть дело важнее. Здесь. В городе. В беду попала та, что со мной в одном клане. Я не могу оставить ее без помощи. Между Антоном и Вестой, я могу сделать выбор только в пользу Весты. Гадюка… надо же, я буду верить словам этой старухи… сказала, что Антона поглотит ночь. Значит, он станет вампиром. И после этого… попробует поговорить с одним из нас на равных…

- Что-то мне подсказывает, что это буду я… надеюсь, удастся его просто угомонить, не хочу с ним воевать… - Вздохнул Артем. - Что будем делать в итоге?

- В итоге, - девушка протянула руку, требовательно глядя на Охотника. - Вначале, Красавчик, мы выпьем по чашечке кофе. А потом займемся моими делами. Ты кстати, не сказал, закончены ли твои дела.

- Мои дела закончатся, когда Гипнотизер познакомится с содержимым футляра, который ты видела. - Артем помог вампирессе подняться и пошел делать кофе. - Кстати, я, пожалуй, закушу кофе чем-нибудь. Надеюсь, хоть продукты еще остались?

Девушка пожала плечами.

- Все в холодильнике, - сказала она, задумчиво рассматривая коробку конфет, вытащенную с полки.

"Я, кажется, начиняла их ядом… Или это были не эти? А ладно, мне к кофе пойдут", - задумчиво решила она, ставя коробку на стол.

Артем сунулся в холодильник.

- На тебя готовить?

- Не-а, - зевнула Полина, забросив в рот конфету. - Шоколад будешь?

- Почему нет? - Артем взял бутерброд, на ходу слопал и сел к столу, запил кофе и взял конфетку, посмотрел в глаза вампирессе и съел ее. Прислушался к ощущениям, внутренне усмехнулся, когда его сердце встало. "Вдох. Выдох. Остановить сознание. Быстрый короткий вдох, такой же выдох." И сердце ударило вновь, вернувшись к ритму. - Вкусные конфетки… бодрят. - Запил конфету Охотник.

Полина вздрогнула.

"Не поняла!!!" - возмутилась она, ощутив на кончике языка привкус яда.

- Красавчик, - промурлыкала она. - Еще конфетку?

- Хммм… только если из твоих ручек. - Усмехнулся Артем.

"Зараза", - вздохнула тяжело вампиресса. - "Вот только почему на него яд не подействовал? Я бы потом его своей кровью отпоила… Чудно…"

Закинув в рот конфетку, Полина устроилась на столе, задумчиво глядя в чашку с кофе.

- Не дам, - буркнула она, отодвигая от Охотника коробку с конфетами в сторону. - Мне самой мало.

- Скажи уж правду, тебе лень. - Артем допил кофе.

"Нужно будет принять треть ампулы… не хочется глупо умереть от яда в угощении столь милой девушки… Блин, а ведь не догадайся я, что делать, вполне мог тут прямо сгинуть… вот торопыжка".

Девушка задумчиво покосилась на него и спрыгнула со стола, отставила в сторону свою чашку, отобрала чашку у Охотника.

- Красавчик, а ты человек?

- Ты пробовала мою кровь, и до сих пор сомневаешься?

Полина облизнулась, резко наклонилась к его шее, провела губами по бьющейся жилке. Но почему-то не укусила, замерла и отвернулась.

"Ночь… что этот мужчина со мной делает?!"

Артем задумчиво посмотрел на Полину и… перетянул ее к себе на колени.

- О чем задумалась? - Шепнул он ей на ушко.

- Ты зараза, - отозвалась девушка тихо и как-то потеряно.

- Это комплимент?

- Пожалуй… в другом я уже не уверена.

- В другом?

Полина улыбнулась, возвращаюсь к привычному уверенном облику.

- У тебя полчаса, Красавчик. Я вначале переоденусь. Затем свяжусь со своим начальством, и мы отправляемся…

- Окей. Я успею принять душ и собраться. - Охотник улыбнулся. - Тяжелую артиллерию брать?

Полина задумалась, пожала плечами.

- Возьми…

- Бедные некроманты. - Усмехнулся Артем, коснувшись губами местечка за ушком вампирессы.

- Бедная я, - отозвалась она, вставая с его колен и исчезая в коридоре.

…Артем пошел к своей сумке, оставленной в центральной комнате, затем ушел в душ.

"Она меня чуть не убила… и будет продолжать, пока я не умру. Это ее стиль жизни, и не мне ее менять", - Артем взял ампулу из пояса и выпил ее содержимое, закашлялся и встал под воду. - "Мое счастье, что я знаю, как перезапустить сердце при столь легкой остановке… и мое счастье, что я был сонным и не растерялся. Надо будет впредь быть осторожнее. Хотя конфетка была, и правда вкусна и взбодрила."

Охотник вытерся, оделся в чистое и пошел собираться…

…Полина сидела в дальней комнате, в которой всего сутки назад держали вампира. По щекам девушки текли слезы, хотя она и не совсем понимала почему.

Резко поднявшись, и вытерев кровавые дорожки с щек, девушка тряхнула головой.

"Это ненормально. От него или надо избавляться… или срочно расставаться. Иначе, эти отношения до добра не доведут… Но почему, Ночь…" - резко ударив кулаком об стену и стесав кожу, Полина застонала. - "Почему же мне тогда так больно?"..

… Новая ночь клану Правящих Северной столицы принесла разочарование.

- Что значит, ты не знаешь, куда он делся?! - повернулась от окна разъяренная Лэйла, нависая над низеньким Зонком, не вовремя зашедшим в ее кабинет.

- Я… я… я не всесилен! - Прохрипел перепуганный вампир. Его пугала не столько Лэйла, сколько сидящий в дальнем кресле Акито, рассеянно потирающий кулаки.

- Ночь! - девушка резко повернулась. - Куда мог деться Хайнс… в такое важное для нас время… когда его присутствие так необходимо!

Неожиданно прервав свою речь, Лэйла смерила сжавшегося помощника и телохранителя задумчивым взглядом.

- Для обряда Ирены все готово, Зонк?

- Да, миледи…

- Что же… хотя бы это радует. Можешь идти.

Как только за Зонком закрылась дверь, Лэйла резко повернулась, глядя уже на Акито.

- Ну. А ты чего здесь забыл вторую ночь подряд?

- Лэйла, расслабься. Я тебя не боюсь. - Хмыкнул Акито. - Во-первых, сядь. Во-вторых, вчера тебя приложили о стену, так что я слежу, чтобы не добили. К тому же мне все равно заняться нечем, и еще… у нас проблемы с планом.

- Так, - девушка тяжело вздохнула, пропустив большую часть фразы мимо ушей. - Что за проблемы?

- Ну… Хайнс услышал часть про любовников, как ты знаешь. В общем, я предлагаю изменить план. Точнее твою роль в нем.

- Что именно?

- Ты не покинешь клан. И не будешь делать из себя во всем виноватой.

- Достаточно неожиданно, но грех не выслушать напарника… Что ты предлагаешь?

- Я предлагаю тебе остаться. В качестве моей жены. - Акито посмотрел в глаза Лэйле серьезным взглядом. - У тебя довольно большой вес в клане, если не убеждать всех в твоей вине, это облегчит наш план во много раз.

Вампиресса присела на краешек своего стола, достала сигареты, прикурила.

- Это невозможно.

- Причина?

- Первое. Заклятье уже составлено и изменение не подлежит. Второе. Ситуация в клане сейчас настолько нестабильна, что в качестве жены тебе придется выбрать вампирессу с идеальной родословной и не менее идеальной силой, а не кабинетную крысу, - сделав глубокую затяжку, Лэйла пожала плечами и затушила сигарету. - Третье. Вес в клане у меня из разряда "серых". Кто именно всех дергает за ниточки, мало кто знает. Хватит? Или еще парочку?

Акито усмехнулся.

- Кажется, ты говорила, что Ирена лишь снимает блокировку с клана. Значит, первый пункт отметаем, как заведомо ложный. Плевать я хотел на ситуацию в клане, им ПРИДЕТСЯ принять мое решение, а твои ниточки это лучшее, что подходит этому сборищу истериков. Еще возмущения?

- Четвертое, - продолжила равнодушно Лэйла. - Мне есть куда отправиться. И нет никакого желания оставаться в клане. Пятое. Акито, а тебе в голову не пришло, что ты можешь быть мне просто-напросто противен?

- Ты сама говорила, что любишь клан. И я не заставляю тебя со мной спать, Лэйла. Политический ход, не более.

Девушка усмехнулась.

- Из твоих уст слышать слово "политика" очень даже странно и пугающе. Что случилось, Акито? Раньше в твоем мире правили бал сила и деньги, откуда ты взял еще и коварство?

- С кем поведешься… - Хмыкнул Акито. - И не думай, что мне нравится эта перемена. Я слишком долго был воином, а не политиком, мне вообще противна роль, которую вы мне уготовили, но я же не артачусь, так что изволь смириться, Лэйла.

- Смириться? - вампиресса прищурилась. - Зачем мне это делать? Повторяю, еще раз для глухих. У меня есть свои планы. И в них тебе - места нет.

- Я промолчу на предмет того, что у меня тоже не было в планах занимать кресло главы клана. - Акито сверкнул глазами. - Так что вполне логично немного влезть и в твои планы, - за весь разговор на лице вампира царила только бесконечная скука.

Лэйла вздохнула.

- Когда Ирена предлагала тебе место Главы, ты согласился. Ибо тебе скучно и не хватает размаха. Теперь ты даешь обратный ход? Поздно. Уже все готово к смене короля.

- Я не говорю, что даю обратный ход. Я говорю о том, что у меня не было выбора. Ирена пришла ко мне и поставила перед фактом. - Фыркнул он. - И не переводи стрелки Лэйла.

- Разве я их перевожу? Я просто пытаюсь воззвать к твоему здоровому смыслу, - девушка вскочила, оправила деловой костюм. - А теперь, позволь тебя покинуть. У меня важная встреча.

- У берсерка нет и не может быть здравого смысла. И нет, не позволю. Разговор не окончен. - Акито посмотрел в глаза Лэйле ледяным взглядом того, кто уверен в своем праве.

Вампиресса мгновенно отвела взгляд.

"Ириель, почему мы этого не предусмотрели?! Этот щенок…"

"Соглашайся"

"Что? Но…"

"Соглашайся. Сейчас он нам нужен. Разорвать политические отношения проще"

"Как скажете, Учитель".

Лэйла вскинула голову, посмотрела в глаза Акито и снова отвела взгляд.

- Что значит, не окончен? - слабо спросила она, пытаясь справиться с головокружением.

- Ты отлично меня поняла. - Не меняя тона, произнес Акито.

- Я не хочу… я не хочу так! - Лэйла повернулась, прижалась лбом к стене. Плечи вампирессы вздрогнули. - Вначале Хайнс… теперь ты… я просто хочу покинуть Северную столицу… уехать поближе к теплому морю… - девушка осела на пол. - Неужели это так сложно понять?

- Лэйла… - Акито вздохнул. - Отключай эту игру, мы слишком давно знакомы. И к тому же… я - не Хайнс.

- Ты хуже, - отозвалась вампиресса, открывая низкую дверцу и вытаскивая из небольшого тайника банку с пивом. А затем она устроилась у стены, вытянув ноги. На легкое изумление в глазах собеседника она не обратила внимания, а он быстро взял себя в руки.

- В какой-то мере. К тому же, я не говорю, что ты должна остаться навеки. Если захочешь уйти потом - я отпущу тебя, но сейчас - ты нужна здесь.

- Да, да, я это уже слышала. От Хайнса, - запустив пальцы в волосы, Лэйла вздохнула. - Как же мне надоели неотесанные мужланы…

- Спасибо за комплимент. Тебе дать Клятву Крови, чтобы ты перестала изображать истерику?

- Она в твоих устах не работает, - отмахнулась вампиресса. - Знаю, плавали.

- А работала бы, дал бы. В конце концов, я тебя хоть раз обманул?

- Тебе перечислить все случаи? - покосилась на вампира Лэйла. - Ладно. Политика и ничего кроме политики. И даже близко не смей ко мне приближаться.

- Лэйла, я уже сказал - политический союз, не собираюсь я тебя домогаться, успокойся. - Закатил глаза берсерк. - Женщины…

- Мужчины, - точно с такой же интонацией отозвалась Лэйла и уточнила. - Я не про домогаться, Акито. Я имела в виду другое.

- Какое? - Устало спросил Акито. Его уже слегка раздражала эта женщина. Более того, вампир думал послать весь их план Хайнсу под хвост.

Девушка оскалилась.

- Держись подальше от моих планов и от моих игрушек.

- Ты зануда, знаешь об этом? Дублирую для слабых слухом - мне плевать на ваши планы, пока они не касаются меня. Я не Хайнс, начнете играть мной - убью. Молча. Живучести и навыков мне и на Ирену хватит. Еще претензии, истерики, возмущения?

- Обороты сбавь, - усмехнулась Лэйла. - И про планы и Ирену тоже забудь. Планы уже приведены в действие. И ты сам дал согласие. Я говорю про особые игрушки. Мы договорились, Акито?

- Да. - вампир поднялся. - Я ухожу, в отличие от Зонка я знаю, где Хайнс прятался, и где его искать. Позови, когда будет, что сказать. - И вампир просто истаял в алом сиянии, от которого на Лэйлу повеяло ужасом. Побочный эффект на проявление силы Акито.

"Щенок…" - простонала Лэйла, откидывая голову на стену.

"Спокойствие, Лэй. И он не щенок. Матерый волк. Не недооценивай его".

"Чтобы Бешеная ведьма побоялась какого-то волка…"

"Лэй. Бешеная ведьма ты только в одном месте".

"Которое опять от меня уходит… Ириель. Скоро начнется обряд?"

"Еще две ночи… до полнолуния придется подождать. Пока я подготавливаю вампиров к этому. Будь осторожна, Лэй. После обряда некоторое время я помочь тебе не смогу. А ты свою силу призвать не сможешь, пока жив Хайнс".

"Я помню, учитель", - прошептала Лэйла, закрывая глаза.

Ирена улыбнулась и исчезла из мыслей вампирессы. Та, наконец-то, осталась одна.

…Акито стоял на крыше адмиралтейства, смотря вдаль.

"Отлично. Я смог ее взбесить… теперь она побежит жаловаться Ирене, и они задумаются… А я посмотрю, что вы будете делать, девочки… Посмотрим, как вы вообще будете теперь крутиться. Это будет интересная игра, Лэйла, и мне будет интересно узнать, кто кого обставит…", - Берсерк сделал шаг в воздух и пропал, у него было запланировано еще многое на эту ночь.

…Веста сидела в маленькой узенькой каморке, максимально сжавшись. Так не уходило из-под драненького одеяла драгоценное тепло.

Ее держали почти без еды, и в результате большую часть времени девочка проводила в забытьи. Призвать свои силы Древней и сбежать она не могла. Крепче любой веревки и надежнее любой цепи, Весту держал артефакт.

Вампирша не могла понять, какому вообще идиоту взбрело в голову создавать артефакт, который должен уничтожить Неведомых. И уж тем более не могла она понять, как этому идиоту пришло в голову замыкать артефакт на одного из Неведомых.

Раньше, может быть, и можно было подкупить или запугать одного из Клана, но теперь это было однозначно невозможно. Любой демон Неведомого клана готов был погибнуть, но не приводить артефакт в действие.

И теперь Весте приходилось ждать и надеяться, что кто-то поможет. Кто-то ее спасет, до того, как она умрет или артефакт поглотит ее душу.

"Впрочем", - мелькнула у нее тоскливая мысль. - "Если артефакт поглотит меня, это будет не страшно. Без души Демон не сможет активировать артефакт, а значит им придется искать другого Неведомого. И все же, кому же так сильно умудрились Неведомые перейти дорогу?"

Тяжело вздохнув, девочка опять съежилась.

- Эй, крыса, - раздался у нее над головой громовой голос. - Тебе тут еду по назначению доставили.

Веста вздрогнула. В камеру ворвался порыв свежего воздуха, нотка лимонных духов, смешанный с миндалем и цикорием, и запах страха.

Антон приземлился не сильно удачно. Что-то хрустнуло, от боли на миг потемнело в глазах.

"Что происходит!? где я!?", - ошалело думал парень, оглядываясь по сторонам. - "И… кто это?".

На глаза Антону попалась Веста. Просто девочка, маленькая, измученная, несчастная, со следами слез на лице…

- Кто ты? - Спросил парень, не двигаясь с места. Растревоженная нога ныла.

- Я? - девочка наклонила голову. - Я… пленница.

"Какой же запах, какой аромат…" - у Весты закружилась голова. - "Какая у него должна быть вкусная кровь…"

- Как ты сюда попала? - Парень с трудом различал силуэт, шагнувший в темноту стены.

- Поймали на улице, - горько сказала Веста. - Как тебя зовут?

- Антон… а тебя?

- Я Веста. Как ты сюда попал? - продолжила вампирша свой допрос. Не в силах сопротивляться зову крови в венах своего ужина, она осторожно выбиралась из темного угла.

- Ну… так получилось… пришел на встречу и тут меня того… сцапали.

- Ясно, - тихо прошептала Веста, делая еще пару шагов вперед. И тогда цепь, которой она была прикована к стене, дернулась и натянулась. Девочка рухнула на каменный пол.

- Тебя приковали? - В шоке спросил Антон, подходя к Весте. - Ты как?..

- Не подходи! - вскинула ладонь девочка, наконец, поняв чей запах ощущался на парне.

- Почему?!

- На тебе метка… ты знаешь Полину?

- Да. - Помрачнел Антон, обида всколыхнулась вновь. - Метка? О чем ты?

- Ты не знаешь? - неуверенно спросила девочка.

- О чем? - Удивился парень

- Ты… ты… - Веста засмеялась, потом заплакала. - Ничего не знаешь, а я так голодна…

- О чем ты? Я тебя не понимаю, девочка… - Протянул к вампирессе руку человек.

- Не трогай меня! - опять крикнула Веста. Из-под верхней губы показались длинные клыки.

Антон отшатнулся, скорее на одних инстинктах, чем понимая, что ему грозит опасность.

- Я тебя не понимаю…

- Я вампир… Нет, не так. Я очень голодный вампир. И я не трону тебя только потому, что на тебе запах другого вампира… моей подруги.

- Вампир? Это же сказки, девочка.

- Сказки? Девочка? - Веста засмеялась, отползая обратно в угол.

- Да… - Напряженно пробормотал Антон.

- Я уже давно не девочка. Мне пара тысяч лет, - отозвалась тихо девочка, скрутилась клубочком в углу. - И это не сказки. Если не желаешь узнать, насколько они правдивы, то не подходи ко мне близко.

- Почему?

- Узнаешь, что такое быть пищей для кого-то.

- Пищей? Блин, ты бредишь?

Выпрямившись, девочка посмотрела на Антона и снова отвернулась.

"Как же я голодна… А этот чертов мальчишка так вкусно пахнет… Но он наивен! Что в этом дураке вообще нашла Полина? Она с него даже не питалась…"

- Ау? - Антон сделал шаг к ребенку.

Веста не отозвалась. От голода она в очередной раз потеряла сознание.