Юный любовник

Глава 5

Валентина

Едва рассвело, я поднялась с постели. Всю ночь я ворочалась с боку на бок, не в силах заснуть. Мысли о Доноване – Форде – продолжали крутиться в голове, хотя я изо всех сил старалась забыть весь этот кошмар, как будто ничего и не было.

Я пропылесосила дом, вытащила тарелки из посудомоечной машины и начала разбирать груду почты, когда зазвонил телефон. На экране высветилось лицо Евы.

– С нетерпением жду подробностей.

Я несколько раз покачала головой, хотя она меня не видела.

– Это было просто ужасно.

– Что случилось? Что этот ублюдок с тобой сделал? Клянусь, я ему яйца отрежу.

Ответ Евы заставил меня улыбнуться впервые с тех пор, как я увидела Форда на свидании.

– Нет. Не в этом смысле ужасно. Он вел себя как настоящий джентльмен.

– Ну тогда ладно…

– К тому же он очень милый и забавный.

– Звучит действительно ужасно, – саркастически произнесла она.

– И вообще, он великолепен.

– Да и черт с ним!

– И это еще не самое худшее.

– Давай-ка разберемся… Он молод, великолепен, мил и забавен. Что может быть хуже этого? Член хоть у него большой?

– Понятия не имею. И ты прекрасно знаешь почему.

– Потому что ты чопорная пуританка, у которой годами не было секса?

– Может быть, и так. Но самая большая проблема заключается в том, что он один из друзей Райана.

Ева ехидно рассмеялась:

– Это не проблема, это просто фантастическая удача! Затрахай его до умопомрачения и отправь играть в гольф со своим бывшим. Пусть сдохнет от досады, когда поймет, что потерял.

– Видишь ли… Ева, я имела в виду вовсе не своего бывшего мужа Райана. Я говорила о сыне.

– Я буду у тебя через двадцать минут.

* * *

Не успела я открыть дверь, как Ева, не сказав ни слова, промчалась мимо меня на кухню, плеснула в бокал шампанского, разбавив апельсиновым соком, и залпом осушила его, прежде чем начать разговор.

– Так, значит, он тоже не узнал тебя, когда вы общались онлайн? – спросила она, снова наполняя бокал.

– На сайте знакомств ведь нет ни одной фотографии, на которой можно было бы разглядеть мое лицо, помнишь? Ты же сама их туда загрузила. Кроме того, я не видела его много лет. И его зовут Форд Донован. Я просто предположила, что ник Donovan620 означает его имя. Мне и в голову не приходило связать с ним наших знакомых Донованов.

– А почему ты не видела его столько лет? Летом ты всегда бываешь в Монтауке. Его семья, кажется, сдает дом в аренду?

– Нет. – Я сглотнула, чтобы убрать ком в горле. – Его родители погибли в автокатастрофе пять или шесть лет назад. Они ехали по шоссе во время снежной бури, и их джип с прицепом потерял управление. Я не сразу узнала об этом. Но дом уже много лет стоит пустой.

– О боже. Это ужасно.

– Да. Его родители были постарше нас с Райаном. Но большинство людей, у которых есть дети – ровесники моего сына, старше меня. Они были по-настоящему счастливой парой, искренне любили друг друга. Роман у них завязался еще в старших классах. Помню, как наблюдала за ними на пляже в то последнее лето, которое они провели в Монтауке. Отец Форда в темных очках лежал на одеяле, положив голову на колени жены, а она ему что-то читала. Это было так мило, и, возможно, именно тогда я по-настоящему осознала, насколько сильно мы с Райаном отдалились друг от друга.

– А что сказал Форд, когда понял, кто ты такая?

– Он сказал, что для него это не имеет значения. На самом деле он пытался убедить меня остаться и продолжить свидание. Ты можешь в такое поверить?

– Почему же ты не осталась?

Я посмотрела на Еву так, словно у нее внезапно выросла вторая голова.

– Ты не слышала, что я только что рассказала? Мало того, что ему двадцать пять, но он раньше нянчился с моим сыном.

Ева вздохнула:

– Тебе хотя бы удалось с ним выпить?

– Ну вроде того. У меня случился небольшой нервный срыв еще до того, как мы встретились, и он попросил официанта отнести мартини к моей машине, пока я сидела там, в панике раздумывая, стоит ли заходить в ресторан и встречаться с ним, но я…

Ева перебила меня:

– Ты имеешь в виду свой минивэн.

– Да-да. Мой старушечий минивэн. За рулем которого мне самое место. Ему, с другой стороны, самое место за рулем той маленькой спортивной машины, на которой он ездит.

– И что это за машина?

– Понятия не имею. И какое это вообще имеет значение?

– Потому что ты заслуживаешь парня с шикарной маленькой машиной.

– Он не будет моим парнем.

– Почему бы и нет?

– Ева, ты что, успела выпить по дороге сюда?

– Нет, погоди, давай разберемся. Расскажи мне все подробно. В чем реальная проблема? Тебя смущает его возраст или тот факт, что он знает Райана?

– И то и другое.

– Значит, если бы он не был знаком с Райаном, ты бы стала с ним встречаться?

– Нет. Он слишком молод.

Ева усмехнулась. Я подумала, что она действительно может сейчас психануть.

– Жду не дождусь его увидеть.

– Что? У тебя не будет такой возможности.

– Но я собираюсь приехать через пару недель в Монтаук, чтобы провести с тобой выходные на море.

– И что? Он не приезжал туда уже много лет. Я надеюсь, что ситуация не изменится в ближайшее время. Просто хочу оставить весь этот странный инцидент в прошлом.

Она улыбнулась.

– Что ж, будем надеяться, что мне повезет.

* * *

После ужина, которым обычно заканчивались наши вечерние занятия, Эллисон принялась убирать со стола в гостиной Марка.

– Ох, уже так поздно, мне пора бежать, – сказала она, нервничая. – Машина мужа в ремонте, а он работает в ночную смену, поэтому ему нужно взять мою.

– Иди. Я помогу Марку здесь все убрать, – успокоила я ее.

– Ты уверена?

– Конечно. Мой сын учится в колледже. Он должен был вернуться домой две недели назад, но в последнюю минуту получил направление на летнюю стажировку. Так что он остался в Северной Каролине. А мне необходимо удовлетворить свой инстинкт наседки, заботясь о ком-нибудь.

Эллисон обняла меня:

– Ты лучшая.

– Эй, а как насчет меня? – сказал Марк. – Между прочим, это я приготовил итальянскую еду.

Эллисон рассмеялась:

– Как бы не так. Курьер из «Сальпино» придержал для меня дверь, когда я входила. – Она вытащила печенье из белой коробки, стоявшей на обеденном столе, закрыла крышку и указала на золотую наклейку: – Хочешь сказать, что и печенье сам испек?

В тот вечер на занятиях были только мы втроем, так как Дезире не смогла прийти. Поэтому, когда Эллисон ушла, мы с Марком остались вдвоем.

Я собрала тарелки и отнесла их в раковину. Кухня не была отделена от гостиной, в нее можно было попасть, спустившись всего на одну ступеньку.

– Что думаешь по поводу теста? – спросила я. – Ты к нему готов?

– Sta arrivando se sono pronto o no^[1], – произнес он.

Я улыбнулась.

– Stai andando alla grande^[2].

Марк собрал со стола остатки ужина и десерта, пока я загружала посудомоечную машину. Закончив, он прислонился бедром к столешнице и как-то странно посмотрел на меня.

– Что? – спросила я.

Марк пожал плечами:

– Ничего. Я просто подумал, после того, как мы сдадим экзамен, надо это отпраздновать.

– Отличная идея. И мне нравится твоя уверенность – ты ведь сказал, после того, как мы сдадим экзамен, а не если мы все сдадим.

– Может быть, пойдем куда-нибудь поужинать? В итальянский ресторан, конечно.

– Замечательная идея. Думаю, Дезире уедет только через неделю после экзамена.

По выражению лица Марка я увидела, что не совсем правильно его поняла.

– О. Я имел в виду, что мы будем отмечать это событие только вдвоем.

Я загрузила последнюю тарелку в посудомоечную машину и вытерла руки.

– Прости. Я решила, что ты имеешь в виду всех нас четверых.

Последовало неловкое молчание. Наконец Марк произнес:

– А я-то думал, что веду себя достаточно деликатно.

– Так и есть. Просто я совершенно отвыкла от общения с мужчинами. Честно говоря, мысль о свидании с кем бы то ни было меня смущает, и я просто могу не распознать намеков. Я давно уже ни с кем не встречалась.

Казалось, я его обнадежила.

– Ну, тогда, похоже, тебе действительно пора начинать ходить на свидания.

Я не хотела вводить Марка в заблуждение. Он мне нравился. Правда нравился. Он стал мне хорошим другом. Я просто не думала, что он мне нравится в том самом смысле. А это было очень плохо, ведь, если бы мы начали встречаться, то могли бы провести все лето в Монтауке вместе. И все же он не вызывал у меня того трепета, который вызывал парень, совершенно мне не подходящий. Черт бы тебя побрал, Форд.

– Надеюсь, ты не будешь возражать, если мы перенесем свидание на какое-нибудь другое время? Я пока хочу сосредоточиться только на экзамене.

К тому же я совсем не была уверена, надо ли мне это.

Он выдавил улыбку:

– Конечно.

Я ушла, чувствуя себя немного подавленной. На самом деле мне бы хотелось пойти на свидание с Марком. Но мое решение отложить свидание было правильным. Может быть, через несколько недель, когда мы не будем видеться в классе и общаться всей нашей учебной группой, я начну скучать по Марку и пойму, что была неправа, отказавшись от этого свидания.

Мой телефон пролежал в сумочке весь вечер, и когда я достала его дома, чтобы поставить на зарядку, то увидела несколько пропущенных сообщений. Внизу живота у меня снова запорхали бабочки, когда я увидела, что сообщения от Донована – или, точнее, Форда.

Донован: Сегодня вечером я выпивала с женщиной.

Трепет внезапно прекратился. Несмотря на всю запутанность ситуации, я вдруг почувствовал укол ревности. Это было смешно. Ведь речь шла о парне, с которым я не могла встречаться, не хотела встречаться и никоим образом не претендовала на это. Однако все эти рассуждения не делали мои чувства к Форду менее реальными.

Донован: Мы с ней рано расстались. Предпочел бы выпить коктейль с тобой, пусть даже и на парковке.

Боже, ну почему он такой милый? И такой чертовски молодой. Наверное, мне не следовало бы отвечать, но…

Валентина: Если тебе от этого станет легче, то сегодня вечером мужчина пригласил меня на свидание, и я вроде как тоже его отшила.

На экране запрыгали точки, когда он сразу же начал набирать ответ.

Донован: Наверное, это неправильно, что я ревную, просто услышав, что мужчина пригласил тебя на свидание?

Мне оставалось только грустно улыбнуться. Я ведь чувствую твою боль, парень. Прежде чем я успела ответить, пришло еще одно сообщение.

Донован: Почему же ты отказалась?

Валентина: Мы с Марком хорошие друзья. Я просто не вижу его в другой роли.

Поток сообщений прекратился на несколько минут, и я уже начала волноваться, ожидая ответа. Вскоре Форд написал.

Донован: Выпей со мной кофе.

Выпить кофе. Это прозвучало так невинно.

Валентина: Я не могу.

Донован: Почему? Это просто кофе. Нет ничего неприличного в том, чтобы двое взрослых людей выпили вместе по чашечке кофе. Я же не предлагаю готовить кофе для тебя утром в моей квартире, когда на тебе только моя футболка.

В моей голове возникла картинка: я стою перед кофейником в одной футболке Форда с глупой улыбкой на лице. Мои волосы в диком беспорядке после вчерашней ночи, а на нем ничего, кроме серых, низко сидящих спортивных штанов. Он подходит сзади и обвивает руками мою талию, крепко прижимая к себе, откидывает мои волосы в сторону и целует в шею. «Доброе утро», – произносит он чуть хриплым голосом.

Я невольно протянула руку и коснулась того места, в которое он меня поцеловал. Моргнув несколько раз, я поняла, что грезила наяву. О боже. Какое яркое видение. Думаю, мне стоит как можно быстрее принять душ и отвлечься от телефона. Я подключила его к зарядному устройству на прикроватной тумбочке и заставила себя выйти из комнаты.

Принять душ оказалось сложнее. Без какой-либо иной умственной стимуляции, кроме созерцания потрескавшейся каменной плитки унылого цвета, мои мысли заблудились в моих желаниях. И в тот вечер моя рука захотела присоединиться к этим блужданиям, пока мой мозг устраивал сексуальное шоу. Но все мои попытки очистить разум от всего, что связано с Фордом, привели к прямо противоположному результату, и мне пришлось срочно вылезти из душа.

После обычного ночного ритуала увлажнения кожи и приведения себя в порядок я забралась в постель и выключила свет. У меня было твердое намерение игнорировать телефон и заснуть, и я действительно попыталась это сделать, но и полчаса спустя не могла найти покоя. Я поняла, что не смогу расслабиться, не узнав, есть ли еще сообщения от Форда.

Поэтому я с несчастным видом вытащила телефон из зарядного устройства на прикроватной тумбочке. Конечно же, за то время, когда я пыталась выбросить Форда из головы, пришло несколько новых сообщений.

Донован: Ты не хочешь со мной общаться?

Донован: Если ты собираешься отшить меня, нет причин сдерживаться. Терять-то нечего…

Десять минут спустя.

Донован: Ладно, признаюсь, я солгал. Я хочу выпить с тобой кофе, потому что не могу перестать представлять тебя в моей футболке на следующее утро.

Донован: Кстати, ты выглядишь в ней очень сексуально.

Донован: Я прошу – всего по одной чашечке кофе.

Донован: Я буду вести себя очень прилично, обещаю.

Донован: Клянусь.

Это было последнее сообщение, но в тот момент, когда я дочитывала его, пришло новое.

Донован: Ты сейчас читаешь мои сообщения. Я вижу, что статус изменился на «Прочитано». Так что я знаю, что ты не спишь…

Я грустно улыбнулась и вздохнула.

Валентина: Да, не сплю. Хотя давно пора. А знаешь почему? Потому что завтра утром я проснусь в пять утра, независимо от того, во сколько я лягу спать. Держу пари, ты можешь спать до полудня, как и большинство молодых людей.

Донован: Вообще-то, каждое утро я прихожу в спортзал в 5:30, а в офис – в 6:45. Еще одна попытка. Как насчет кофе в 6 утра, если ты все равно встаешь так рано?

Я усмехнулась про себя.

Валентина: Признаю, ты настойчив. Но прости, я просто не могу, Форд.

Я начала набирать слова «как бы сильно я этого ни хотела». Но стерла их. Мне нужно было положить конец этому безумию, ради нас обоих.

Вместо того чтобы продолжать переписку, я зашла в список контактов и отредактировала его, поменяв «Донован» на «Форд», – мягкое напоминание о том, что Донован не был мужчиной, которым я могла бы увлечься; он был просто Фордом, мальчиком, живущим по соседству.