Забыв о милосердии, я иду по дороге в бездну

Глава 11 Миссия выполнена, Святой Герой.

11

Идя по дороге, я смотрела себе под ноги, думая о возможных вариантах. Не знаю сколько времени прошло, но в голове, так и не появились дельные мысли.

Западный торговый тракт считался безопасным. На пути нам встречалось множество повозок. Торговые караваны везущие припасы из одного города в другой. Одинокие крестьяне, на своих старых повозках. Кто-то из них вёз сено, кто-то кур в клетках, кто-то ящики с овощами.

Жизнь в Западном Рубеже казалась свободней, чем в Святой Империи. Даже воздух казался здесь другим. Мои спутницы почти всю дорогу шли молча, иногда они болтали о чём-то незначительном. То о погоде, то о еде, то о каких-то глупостях, вроде гигантских насекомых. Я и не заметила, как солнце стало опускаться.

- Пора искать ночлег, - я остановилась держа Шторма за поводья. Последние километры мы шли пешком.

- Давайте дойдём до ближайшего посёлка. Осталось не долго, - предложила Нира.

- Выбора у нас нет. Ночью легко заблудиться, к тому же мы все очень устали, - Элеонора подтянула свои штаны, и вытряхнула из ботинка песок.

Мы решили, что заночуем в ближайшем селе.

- Элеонора, ты выглядишь бледной. Тебе стало хуже? - поинтересовалась Нира.

- Не знаю. Чувствую себя не полной. Я словно кувшин, в который лишь на треть налили воды. Думала при свете солнца верну свои силы, но похоже ошиблась. Сложно объяснить, но я как будто вспоминаю, кем была раньше. Помню моменты своей прежней жизни, но не помню лица друзей, или свой дом. Иногда всплывают какие-то обрывки, и я закрепляю их в сознании. С каждым восстановленным фрагментом...

Святая остановилась на мгновение, а после сказала совсем другим голосом, полным уверенности:

- Я чувствую, как возвращаю свою силу. Не волнуйся за свою судьбу, я не бросаю своих друзей.

- Значит мы друзья? - удивилась Нира.

- Конечно. Вы теперь обречены быть моими подругами. Одна суровая и серьёзная - ледяная королева. Другая милая и добрая - тёплое солнышко.

- Ледяная королева? - ещё прозвища мне не хватало, — И что ещё за подруги?

- Ты воскресила меня, так что бери ответственность. Это, как у родителей с ребенком.

- Точно! Ты привела её в этот жестокий мир, и должна помочь встать ей на ноги, - поддакивала Нира.

- Какой бред вы несёте. Ни хочу ничего слышать. Лучше расскажи, что ты собираешься сказать Орбу.

- Да ничего особенного. На самом деле всё просто, я тоже хочу закрыть врата. Это моя священная миссия. К тому же я единственная - кто участвовал во всех трёх успешных походах по уничтожению порталов.

- Тебя же убили? - прервала её Нира.

- Меня убили не в мире демонов. Я уже говорила, что не хочу обсуждать эту тему. Послушай, для закрытия врат мне нужен мой меч. Он особенный. Создан для борьбы с демонами бездны. Это первое. Второе, это мои доспехи из магической руды. Третье и самое главное. Деньги. Куча денег.

- Всем нужны деньги. Как всегда.

- Они нужны, чтобы собрать армию. Нельзя просто так взять и одной закрыть портал, - Святая показала рукой странный жест. Думаю так делали в прошлом, - Нужен плацдарм для вторжения в мир демонов. Нужны войска. Нужен толковый стратег. Нужны опытные, стойкие офицеры, смелые солдаты, которые не побегут от демонических отродий. Я уже не говорю об оружии и провианте. Поэтому мне нужны такие люди, как Орб. Нужны больше, чем я ему. Возможно получится заручиться его поддержкой, и найти хоть какое-то финансирование для моей миссии.

На этом наши разговоры закончились. Солнце уже село, а мы так и не добрались до деревни. Нам придётся ночевать под открытым небом. Большое одинокое дерево, широко раскинувшее свою крону, станет неплохим местом для стоянки. Мы расположились недалеко от дороги.

Разведя костёр, и устроившись поудобней, мы доели остатки провианта. Мне не хотелось спать на голой траве, но особого выбора не было. Я легла прямо на землю, рядом с огнём. Хорошо, что ночи ещё не такие холодные.

- Давайте выберем, кто будет первым караулить? - Элеонора по-видимому тоже хотела спать.

- Если я пойду первой, то не смогу вас разбудить, когда нужно будет меняться, - я не хотела одна сидеть всю ночь.

- Я устаю больше всех, потому, что я самая младшая, - Нира поняла к чему мы ведём, и стала придумывать отговорки.

- Нет. Думаю младше всех я, - возразила Элеонора.

- Тебе должно быть лет тридцать, если ты правда закрывала все трое врат! Я знаю даты! Меня учила мама.

Неожиданно было, что Нире такое известно, но она права. Между закрытием первых и третьих врат прошло двадцать пять лет. Не меньше. Нира всё же ошиблась, Элеоноре не тридцать, а точно больше сорока.

- Смотрю тут одни магистры наук собрались, все учёные.

- Вы обе мне надоели. Посижу первая, - я решила, что это отличная возможность сбежать. Жалко бросать Ниру. Главное тихо отвязать Шторма от дерева и дело сделано.

- Спокойной ночи. Разбуди, как устанешь.

- Доброй ночи, Ая.

Я осталась караулить. Стоит только дождаться пока Святая уснёт.

Я села у дерева, и стала смотреть на костёр. Тепло огня чувствовалось даже отсюда. Свежий ночной воздух приятно пах травой.

Невероятно. Похоже Святая издевалась надо мной. Стоило мне встать, как она сразу же начинает говорить во сне. Думаю, она специально притворилась спящей, чтобы проверить не сбегу ли я. Ничего, я могу и не поспать одну ночь.

Кажется прошло уже пару часов. Элеонора всё ещё ворочается с боку на бок и бормочет себе под нос. Мне наскучило просто сидеть и я решила попробовать зачаровать парочку своих стрел. Когда-то давно у меня получалось. Взяв в руки одну из них и вспомнив всю последовательность, я направляю поток своей энергии через древко к наконечнику. Мысленно я произношу заклинание, и представляю результат. Закрепив чары на стреле, я крепко сжимаю древко стрелы в руке, я вновь направляю поток энергии на наконечник. Он немного светится зеленым.

Получилось с первой попытки. Думаю у меня талант к этому. С последнего раза, когда я занималась подобным прошло много времени.

- Ты делаешь неправильно, - раздался голос Святой.

- Что? Почему ты не спишь?

- Скоро моя очередь караулить.

Она встала и подошла ко мне совсем близко.

- Плохо.

- Да что ты в этом понимаешь?

- Да побольше твоего. У тебя стихия воздух?

- Нет.

Элеонора сейчас меня раздражала, как никогда.

- Ты эльф. Если не воздух, то вода.

- Нет. Пытаешься угадать, "эксперт"?

- Нет? Странно, а что тогда? - удивилась девушка.

- Не хочу тебе говорить.

- Прости. Если расскажешь, обещаю научить тебя делать правильно.

- У меня природа.

- Стыдно, что не угадала. Эльф и природа. Вполне логично. Ты могла бы стать друидом, а выбрала путь бандита.

- Ну и, что я делала не так?

- Хм. Дай подумать. Ты знаешь, что есть несколько видов магии. Основной для эльфов магия духов, или волшебство фей, как его называют остальные.

- Сейчас так никто не говорит. Волшебство фей, так называли магию в древности.

У Элеоноры иногда проскакивают старые речевые обороты.

- Неважно. Слушай дальше. Эльфы чувствуют духов и говорят с ними, меняя свою внутреннюю энергию на чудеса. Это великолепный способ колдовать. Я думаю самый лучший. Эльф тратит небольшое количество своей манны, а взамен получает могучие заклинания создаваемые духами. Так можно использовать разные стихии не имея к ним таланта. Но проблема в том, что единицы нравятся духам. Здесь нужен не талант, а благословение природы, или богов. Тебя они не очень любят. Без обид.

- Я и без тебя это знаю.

- Не перебивай, вредина. Второй основной способ это использование на сотворение заклинаний своей собственной внутренней энергии - манны. Но тут много недостатков. От рождения нужен большой запас манны. У любого существа, человека или эльфа, предрасположенность к одной стихии, реже к двум и трём. Имея дар к стихии огня, можно зачаровать меч, чтобы он горел пламенем. Это ты и делаешь со своими стрелами. Но этот способ для дилетантов. Настоящие искусство зачарования предметов сродни алхимии или зельеварению. Чтобы получить приемлемый результат, потребуется: закрепляющий символ, точное количество магической энергии, глиф - катализатор твоей стихии. Ещё необходимо грамотно вырезать направляющие линии на предмете. Всё это наука, а не то, что ты делаешь.

- Я не знаю символов. Если такая умная может покажешь?

- Давай сюда.

Элеонора подошла ко мне и попросила ещё одну стрелу. Она взяла мой нож и стала, что-то царапать на древке и наконечнике. Провозившись пару минут, вернула всё обратно.

- Вот. Теперь будет гораздо лучше. На одной стороне глиф - катализатор "Яд", - она поднесла наконечник к моему лицу, - На другой закрепляющий символ, такой всегда используют для стрел. Линии я нарезала примерно. Точно не знаю, может их нужно меньше. Но должно сработать. Теперь направляй энергию в стрелу, как и до этого, но используй раза в полтора больше. Не перестарайся, а то наконечник взорвётся.

Я попробовала сделать, как показала Элеонора. Поток манны прошёл по линиям и стабилизировался на символе, усиленный глифом. Сжав стрелу в руке, я решила её проверить. Наконечник вспыхнул зеленым светом.

- Поняла, как надо? Смотри, как ярко горит. Глиф входит в резонанс, усиливая заклинание.

- Спасибо. Не думаю, что ты разбираешься в таких вещах. Уберу стрелу подальше. Не думаю, что стоит её использовать просто так.

- Ага. Для охоты точно не используй. Учитывая силу свечения, она может в добыче дыру проесть, как токсин с жала мантикоры, - Святая улыбнулась, - Поспи. Сменю тебя.

- Ты, и правда Святая. Ты случайно не знаешь, как сделать чары, что бы парализовать цель, а не убить?

- Нет. Это уже тонкости твоей стихии. Да и паралич очень редкий эффект. В принципе мало, кто знает. Хотя, возможно сейчас всё изменилось.

Элеонора меня удивила. Я Стала смотреть на неё по другому. Как-то даже зауважала.

- Не думаю, что смогу разбудить этого храпящего орка, - она показала пальцем на Ниру, - но постараюсь.

- Доброй ночи.

«Святая даже не представляет, кто тут настоящий орк» - подумала я закрывая глаза.

День, проведённый в дороге, дал о себе знать. Я сразу заснула. Завтра мы уже прибудем в Пирт. Похоже, так и не удастся улизнуть от Элеоноры. К тому же, я бы не смогла бросить Ниру. Она слишком мила, когда спит.

Когда я открыла глаза, только начало светать. Костёр потух и на земле лежали остывшие угли. Я совсем замёрзла. Нира спала рядом и тихо сопела носом. Элеонора сидела под деревом, обхватив коленья руками. Заметив, что я поднялась, она кивнула мне и встала.

- Пора в путь.

- Да. Почему не разбудила Ниру?

- Я пыталась несколько раз, но потом мне стало её жалко.

- Я попробую.

- Вперёд. Но думаю проще закинуть её на страйдера и двинуться в дорогу.

- Пора вставать! - я взяла кошку за плечи и стала трясти со всей силы.

- Хватит! Ая, хватит! - Нира открыла глаза.

- Так это делается! - я отпустила кошку и гордо посмотрела на Святую.

- Правда? - Элеонора показала пальцем на соню. Та лежала на земле и снова сопела.

- Да вставай ты уже! - пришлось потянуть Ниру за хвост. Она сразу вскочила на ноги и налила слёзы.

- Ая! Так нельзя! Это интимное место! - она прижала к себе хвост, и стала его гладить. Я и не заметила, как на нём отросла шерсть, за время нашего путешествия, и теперь он выглядел очень даже прилично, а не как ободранный шнурок.

- Извини, но другого способа тебя разбудить я не знаю.

- Ладно, - Нира всё ещё обижалась.

Мы собрали наш скромный лагерь и продолжили путешествие. Дорога хоть и располагала к разговорам, но Нира и Элеонора шли молча. Думаю, они обе были заняты мыслями о нашей встречи с Орбом. Мне было уже всё равно, я просто шла по течению.

Наверное слишком устала тащить всё на себе за последние дни. На этот раз я просто доверюсь Элеоноре. Как-то же она смогла закрыть трое врат, и остаться в живых. Да и её невероятная сила пугает. Думаю в бою ей нет равных. Интересно она сможет завалить ангела?

Проведя в пути ещё несколько часов я была удивлена, что ничего плохого не случилось. Мы пару раз останавливались на привал. Посетили скромное село, где смогли поесть вкусное рагу и купить припасов в дорогу. По дороге нашли скрюченное дерево, под корнями которого был родник с чистой и вкусной водой.

Дорога до Пирта была лёгкой и спокойной. Может быть Святую обходят стороной всякие неприятности. Что-то вроде благословения богов. Или просто монстры чуют её ауру и бегут в страхе.

Мы прибыли в предместье Пирта за полдень. Я уже бывала в городе много раз. На окраинах распологалось бесчисленное множество маленьких домиков, принадлежащих беднякам. Чем ближе было к крепостной стене, тем богаче становились постройки. Сам город был разделен на районы.

Высокие Стены, кажущиеся неприступными, разделяли Западный Рубеж на две части. Территория, на которой находился портал была закрыта для простых людей. Невероятной высоты западная стена города тянулась на север и юг до самого горизонта. На тех территориях, что она отделяла от континента стояли не только демонические врата, но и огромная сеть фортификаций. Крепости, стены, специально созданные узкие запутанные проходы на земле, водяные рвы и сигнальные башни.

Огромная крепость, находившаяся в западной части города, принадлежала Орбу. Там и находилась резиденция Первого Стража Запада.

Очевидно, что мы не встретим Орба просто так. Передадим всю информацию через связного. Я точно помню, где искать. Он был одним из множества слуг, сидевших в здании рядом с центральной казармой города. Необходимо попасть за внутреннюю городскую стену, почти к самому центральному замку.

Мы шли по большой дороге, ведущей через восточные врата. Первый же пост остановил нас из-за Шторма. Страйдеры здесь были диковинкой. Увидев документа, которые подписал лично Первый Страж, нас сразу же пропустили в средний город. Здесь всё выглядело намного лучше. Нужно быть достаточно богатым, что бы позволить себе купить дом в таком месте.

Мы быстро добрались до следующих ворот. Стражник потребовал бумаги. Он долго нас разглядывал, после чего сказал:

- Кто эта девушка с Вами?

- Она сирота. Новенькая.

- Её нет в бумагах.

- Посмотри на неё. Думаешь она сможет доставить проблем?

- Ладно. Чёрт с тобой, остроухая. Но с животным, я вас точно не пушу.

- Прости, Нира. Тебе придётся остаться здесь, - Элеонора улыбнулась, и тут же получила от кошки подзатыльник, - Извини.

Похоже, Нира совершенно перестала бояться Святую.

Пришлось привязать страйдера в указанном месте. После этого мы без проблем нашли двухэтажное здание рядом с казармой. У дверей никого не было. Я тяжело вздохнула и вошла внутрь.

Здесь всё было точно таким же, как в тот день, когда мы получили свою миссию. Столы и стулья, аккуратно расставленные рядами, несколько дверей вдоль стены и приёмная стойка, за которой стоял пожилой человек с длинной ухоженной бородой, в строгом костюме чиновника. Он и был нашим связным. Я в очередной раз достала бумаги и отдала мужчине.

Человек за стойкой достал из кармана лупу с линзой из фиолетового стекла. Он принялся внимательно изучать все печати. После его взгляд переключился на нас. Спустя пару минут он спросил.

- Где остальные?

- Мертвы.

- Маг?

- Мертв.

- Сундук?

- Всё сложно. Содержимое безвозвратно утеряно.

- Миссия провалена.

- Всё ещё сложней.

- Кто это? - он указал на Элеонору.

- Мы подобрали её в дороге. Она жертва магического эксперимента с телепортацией.

- Понимаю. Я уже сталкивался с подобным, - связной посмотрел на Святую, - Маги бесконтрольно проводят свои эксперименты, а страдают ни в чём не повинные люди. Это всеобщая проблема. Куда только смотрит Серый Шпиль.

- Спасибо, — Элеонора опустила голову и слегка поклонилась.

- Но в следующий раз - не тащите с собой кого попало. У меня строгие указания по вашему делу. Я немедленно должен сопроводить вас на встречу. Вы пойдёте вдвоём. Ваша спутница останется в комнате ожидания. Следуйте за мной.

Мы с Нирой переглянулись. Не хотелось снова оказаться в казематах. Я решила просто рассказать всё, что произошло с нами. Возможно удастся свалить всю вину на некроманта или Диего и избежать сурового наказания.

Выйдя из здания и свернув в узкий переулок, мы стали двигаться запутанными улочками, пока не остановились у невзрачной двери. Связной достал связку ключей и открыл несколько замков. Мы вошли в узкий коридор. Он поворачивал в разные стороны, как длинный запутанный тоннель.

В конце мы начали подниматься по длинной круговой лестнице. В коридоре было темно. Редкие факелы освещали нам путь. Было не по себе.

Мужчина, шедший первым, всю дорогу, молчал. Казалось нас ведут на казнь. Поднявшись на самый верх мы упёрлись в железную дверь. Связной снова достал свои ключи и принялся отпирать множество замков. Открыв дверь он пригласил нас войти внутрь.

Мы оказались в роскошном зале. Он поражал своей роскошью: всюду висели гобелены, изысканные картины на стенах, резная мебель, с мягкой обивкой, узорчатые колонны по обе стороны зала. Это был настоящий дворец.

Мужчина попросил ждать нас здесь, а сам скрылся в тоннеле закрыв нас на кучу замков, с обратной стороны. Мы втроём просто стояли посреди комнаты разглядывая её богатое убранство. Внезапно большая двустворчатая дверь, находящаяся в противоположной стороне от секретного тоннеля, открылась.

В зал вошел высокий худой человек. Его возраст было трудно определить. Он был одет в дорогой, украшенный золотом, шелковый костюм. На его голове был странный белый парик с завитыми кудрями. Он чем-то походил на светскую даму в годах.

- Я один из камердинеров Первого Стража, — мужчина говорил, как напыщенный сноб, — Я сопровожу вас на допрос. Ваша спутница останется здесь, в комнате ожидания. Вы будете говорить, только когда вас спросят. Выражайтесь чётко и по делу. Господин Орб не любит пустой болтовни. У нас мало времени, следуйте за мной.

Он быстро вышел из комнаты, приказав нам следовать за нам.

- Я в вас верю, - прошептала, нам в спину, Святая.