Забыв о милосердии, я иду по дороге в бездну

Глава 19 Ваш меч, Святой Герой.

19

Я подсела к Элеоноре.

- Это всего лишь оружие, можно найти новое, - я старалась, как-то утешить её.

- Не хотела признавать, но Нира права. Да... Всё равно обидно. Многое мы вместе с ним повидали, а она просто выкинула его. Но так будет лучше.

- Хочешь вернёмся, и устроим ему похороны?

- Нет. Просто... Старый друг сделал его для меня. Жалко, что он испорчен. Хороший был меч.

- Чем тебе не угодил твой нынешний? - я показала пальцем на большой меч, аккуратно лежавший в углу повозки.

- Слишком легкий. Нужно поискать что-то получше.

- Тебе в пору будет дубина великана.

- Точно. Нужно найти одного и попросить, - девушка улыбнулась, хотя глаза у неё были грустными.

- С твоей силой не нужен тебе меч. Ты и так справишься.

- Надеюсь.

Мы проехали молча ещё много километров. Нира, как всегда, уснула. Мы с Элеонорой время от времени останавливались, чтобы размять ноги. Начинало темнеть, но мы продолжили путь. Проезжая через очередную глухую деревню я увидела в небе вспышку света. Падающая звезда. Стоит загадать желание. Иногда приятно думать, о чем-то таком, - детском и простом.

Дорога уходила в лес. На опушке виднелась одинокая фигура. Человек явно ждал нас. Совсем стемнело, и я не смогла разглядеть, кто это был.

- Человек? - шепотом спросила Нира.

- Тоже не видишь?

- Нет. Жуть какая-то. Давайте объедем.

- Да наверняка это заблудившаяся старуха, из местной деревни. Просто загуляла в лесу, - подключилась к разговору Святая.

- Или призрак, который питается душами путников, - продолжала кошка, - я слышала: - всякие мородёры выкапывают могилы и крадут из них все ценности. За такими ужасными людьми, и приходят призраки.

- Кто вообще станет таким заниматься?

Нира пожала плечами, а Элеонора, прищурив глаза, посмотрела нас и покачала головой.

- Посмотрю поближе, - Святая взяла свой меч и спрыгнула с повозки.

Фигура немного покачивалась. Не думаю что призраков может шатать от ветра, но выглядело и вправду жутко.

- Вечер добрый, - прокричала Элеонора, продолжая подходить всё ближе.

- Я давно вас жду, - прозвучал грубый мужской голос.

- Как мило, - Элеонора небрежно достала меч из ножен, откинув их в сторону.

- И он тоже ждал вас, - стоило человеку это сказать, как из леса раздался громкий хруст ломающихся деревьев.

Сквозь чашу к нам неслось, что-то огромное. Разбивая всё на своём пути, из-за чащи, вылетел один из серафимов Церкви Света. Элеонора попятилась назад и крепко сжала меч обеими руками.

- Храни меня Свет! Что это за хрень? - Элеонора была явно удивлена.

- Он тебе не поможет. Не в этот раз, - рассмеялся человек.

Мужчина показал пальцем на Святую и ангел ринулся в бой. Могучий воин был вооружен булавой. Распахнув свои крылья он рывком подлетел к Элеоноре и нанёс удар. Она отскочила назад и стремительно прыгнула на ангела. Нацелив остриё клинка в прорези на шлеме, она нанесла удар. Меч скользнул по броне и ушёл в сторону, оставив глубокую царапину. Серафим, свободной рукой, откинул Святую и снова бросился в атаку. Он молотил по земле, пытаясь размозжить Святую своим оружием, но та каждый раз уворачивалась.

Человек в черном стоял неподвижно. Он пристально наблюдал за битвой. Я схватила лук и выстрелила ему в голову. В ту же секунду, огромный воин заслонил его от стрелы. Она ударилась о броню и отлетела в сторону. Этого хватило, что бы Элеонора смогла зайти с боку и атаковать. Она высоко подпрыгнула и ударом сверху пыталась попасть в шею исполина. Меч звякнул о металл и сломался. Половина клинка отлетела куда-то в траву, а рукоять, с обломанным лезвием осталась, у Элеоноры в руках. Святая упала на спину.

Ангел поднял свою булаву к небу и обрушил на Элеонору, вдавив её в землю словно тряпичную куклу. Человек засмеялся ещё громче. Огромная фигура сложила крылья за спиной и не шевелилась.

- Вы следующие.

Гигант развернулся в нашу сторону и приготовился к атаке. Я не успела среагировать, как в мгновение ангел упал на одно колено. Элеонора уже стояла на ногах. Она двигалась невероятно быстро. Одним ударом кулака, Святая раздробила воину сустав в ноге. Он пытался отмахнуться от неё как прежде, но получил ещё один удар по руке. Его предплечье словно взорвалось изнутри. Рука безвольно повисла.

Развернувшись серафим попытался прихлопнуть Элеонору своим оружием, но она легко избежала атаки отпрыгнув в сторону. Резким скачком, Святая сместилась в сторону, и нанесла несколько ударов по его туловищу и голове. Атак Элеоноры не было видно, она била слишком быстро. На великолепной золоченой броне ангела появились красные дыры и вмятины. Два удара попали в голову. Шлем помялся и лопнул, как старый жёлудь. Повсюду разлетелись брызги крови. Элеонора, прыжком, ушла назад, и остановилась.

Могучее тело с громким звуком упало на землю. Белоснежные крылья закрыли собой кровавую лужу, словно накинутый сверху саван. Всего несколько секунд и ангел повержен.

- Этого не может быть...

Человек не верил своим глазам. Он в отчаяньи дрожал, не в силах двинуться с места. "Куда же делся твой истеричный смех?"

Элеонора выглядела словно демон бездны. Её лицо стало багряно-красное. Кровь текла из глаз, носа и рта. Кожа, на костяшках рук, слезла. Несколько пальцев были сломаны. Кровь капала на землю, словно отмеряя последние секунды жизни, оставшиеся человеку в черной рясе.

Время, что неслось вперед со скоростью урагана, теперь остановилось. Она шла очень медленно, прямо к нему. Молча, сжав кулаки. Глухой хлопок. Удар был такой силы, что кусок черепа улетел, куда-то за деревья. Голова будто взорвалась. Всё так же молча Элеонора вернулась к ангелу, взяла его оружие и села в повозку.

- Поехали отсюда, - прошептала она.

Мы спешно удалялись от места битвы. Я только осознала, что всё это время сидела открыв рот от удивления, впрочем, как и Нира. Придя в себя, я сразу решила позаботиться об Элеоноре.

- Твои руки! И плечо! Надо срочно перевязать, - я нашла наше подобие аптечки и принялась промывать раны мокрой тряпкой. Кровь уже засохла и всё выглядело просто ужасно.

- Спасибо, - всё также тихо прошептала Святая.

- Как ты? Раны выглядят ужасно.

- Да вроде нормально, только руки болят, - к этому моменту, её лицо снова стало нормально цвета, кровь из глаз и носа уже не текла.

- Давай хотя бы перевяжем их.

- Я потеряла контроль над собой. После его удара, отключилась, а очнулась, когда он был мёртв.

Похоже она ещё не пришла в себя. Элеонора хотела потрогать своё плечо, но застонала и опустила руки.

- Болит.

- Дай мне взглянуть. Когда он вбил тебя в землю, я так испугалась, - Нира аккуратно ощупала то место куда пришёлся удар ангела, - Кажется, всё в порядке. Это магия какая-то.

- Это хорошо. Любой бы умер от такого. Дубина то у него была здоровенная.

- Шестопёр, - поправила Элеонора.

Она подтянула к себе оружие, но не удержала, перевязанными руками и уронила. Шестопёр с грохотом ударился о дно повозки, и тогда я смогла его рассмотреть. Полностью сделанный из металла, украшенный золотым орнаментом, почти по всей своей длине, с замысловато выполненной рукоятью. Я подняла булаву. Это оружие мог использовать только гигант. Обычный эльфийский клинок весил немногим больше килограмма, а эта штука была раз в десять тяжелее. Такой можно было ломать камни в щепки или выбивать ворота замка. Я присмотрелась к навершию. На одном из металлических лепестков всё ещё была красная кровь Элеоноры.

- Здоровенный, - протянула Нира.

- Я справлюсь.

- В город тебя с таким не пустят. Оружие гиганта.

- Варвары востока иногда пользуются оружием гигантов.

- Они сами не маленькие. А на варвара ты не похожа.

- Надеюсь, твои руки заживут так же быстро, как всё остальное.

Мы ехали ещё несколько часов. Элеонора легла отдыхать. Нира сидела рядом и делилась со мной своими впечатлениями от произошедшего. Я устала и мне было не охота говорить, потому я просто кивала ей в ответ.

Надеюсь, что наши злоключения закончились, хотя бы на ближайшее время. Граница Западного Рубежа уже совсем рядом. Мы остановились возле небольшой реки. Нужны было напоить животных. В такие моменты хотелось замедлить ход времени. Все эти смертельные опасности изводили меня. Я скучала по безмятежной роще и тому времени, что провела там. Жизнь здесь стремилась вперёд, в попытках разбить все препятствия на своём пути, либо же разбиться о них самой. Дома же всё словно застыло в вечности. Покой и порядок.

Раны Элеоноры затягивались на глазах. Стало понятно, как она выживала в бездне всё это время. Сила Святой поднимала её раз за разом. Но похоже и у неё был предел.

Нира села на большой камень и принялась уплетать сухари.

- Поделись парой.

- На, - она небрежно протянула мне несколько небольших кусков.

- Что думаешь?

- О чём ты? Едем к Орбу. Пусть он решает.

- Хорошо. А что потом? Побежим во врата, со знаменем Святого Воинства на перевес?

- Вот ты о чём...- протянула Нира, тяжело вздохнув.

- Я на такое не подписывалась.

- Всё ещё думаешь сбежать.

- А ты?

- Да. Уже много раз хотела.

- Что останавливает?

- Не знаю, - запихнув в рот последний сухарь, она резко встала, стряхнув все крошки на землю, - Меня тянет к ней. Может быть это, какое-то колдовство.

- Я тоже так думала. Вроде скрытой способности. Не могу бросить её. При всей той невообразимой силе, она будто ребенок.

- Который без нас пропадёт, - Нира улыбнулась, - Да. Поехали?

- Поехали. Помоги всё собрать.

- Да-да, - тяжело вздохнув, кошка пошла запрягать страйдеров.

Дорога проходила через небольшую пограничную заставу. Мне не доводилось бывать здесь раньше. Это место находилось, где-то северней шахт гномов и всего горного хребта в целом. На самой его окраине. Здесь было необычно тихо. Уже долгое время мы двигались по дороге в полном одиночестве. Ни путников, ни проезжающих мимо обозов. Царила полная тишина.

До заставы оставалось всего несколько сотен метров. Теперь можно было рассмотреть её получше. Пара деревянных башен и невысокая стена. Выглядело всё ветхим, хотя были видны следы недавнего ремонта.

Подъезжая ближе я заметила, что на башнях нет дозорных. У ворот тоже никто не встречал.

- Что-то не так.

- Я бужу Элеонору, - Нира скрылась в повозке.

- Давай, - я остановила животных, мысленно проклиная эту заставу и всех, кто там живет.

Через несколько минут сборов, Нира вылезла наружу, а с ней и Элеонора. Святая одела свои доспехи. В руках она сжимала огромную булаву, поверженного ангела.

- Жалко, не надела свою броню перед боем с ангелом. Теперь я не повторю эту ошибку.

- Может объедем?

- Нет. Я пойду первая.

- Хорошо. Я сразу за тобой.

- Что-то я вообще идти туда не хочу, - прошептала Нира.

- Да нормально всё будет. Не бойся. С этой штукой, кто меня остановит? - Элеонора потрясла в руке своё новое оружие.

Святая спрыгнула с повозки и пригнувшись пробежала до самой заставы, спрятавшись под стеной, недалеко от ворот, она помахала рукой, что бы мы шли за ней. Ни чего не оставалась, кроме как догонять её. Мы прижались к стене, а Святая стала медленно красться к воротам. Она осторожно приоткрыла створку рукой и заглянула внутрь.

- Свет всемогущий.

- Что там? - не выдержала Нира.

- Нет никого.

- Может это засада?

- Может... Я вхожу

Элеонора перехватила свою булаву покрепче и забежала за ворота:

- Я пошла!

- Твою ж мать! - выругалась я и поспешила за ней.

И правда. Здесь никого не было. Застава была брошена. Мы медленно обошли все дома и постройки. Люди уходили торопясь. Забрали только самое ценное. Было неясно, что заставило их покинуть заставу в такой спешке.

- Я заберусь на вышку. Смотрите в оба.

Мне хотелось осмотреться и заглянуть за противоположную стену крепости. Туда, где ворота были закрыты. Поднявшись на самый верх, я увидела все ближайшие окрестности и нашу повозку. Вокруг было тихо. Ни птиц, ни животных. Я покрепче сжала лук в руке. Нужно убираться из этого гиблого места, как можно скорее. Я свесилась с края башни и прокричала:

- Элеонора!

- Что?!

- Открой западные ворота, я прикрою!

- Ладно, в меня не попади!

Святая аккуратно прокралась к стене и сняла засов. Она толкнула одну створку и выглянула наружу.

- Чисто!

- Спускаюсь!

Торопясь, мы вернулись к нашей повозке. Звери были спокойны и вели себя смирно. Нира взяла вожжи, а я встала на козлы держа лук наготове. Элеонора шла рядом. Она держалась за борт телеги одной рукой, а в другой сжимала свой шестопёр.

Мы медленно проехали через всю заставу и продолжили путь на запад. Нира смотрела за дорогой, а мы назад, в ожидании нападения.

Что здесь произошло, так и осталось загадкой. Меня пугали такие места до шлубины души.

До самого вечера ехали не останавливаясь. Мы выбрали не самый лучший маршрут в Западный Рубеж. Но шахты гномов, сразу отбросили. Проход, который завалило ещё месяц назад, по слухам, так и не расчистили. К тому же там образовался разлом, и теперь вся местность кишит чудовищами, вылезшими из-под земли. Оставался или южный проход, с путешествием буквально через всю Святую Империю, и прорывом сквозь крепость, где нас дожидался "пижон во фраке" или северный объезд, с пересадкой на паром до Западного Рубежа.

Мы выбрали морское приключение, хоть Элеонора и протестовала, предпочитая дварфийские тоннели или разборку с монстрами.

Добравшись до небольшого городка, из которого, как раз и ходил паром, мы узнали, почему заставу бросили. В округе появился огромный летающий монстр, по описанию очень похожий на того, что пытался утащить Элеонору. Все дальние гарнизоны были сняты и направлены для защиты местного населения. Мэр города уже нанял отряд авантюристов, которые специализируются на таких тварях. Нам повезло, что мы так и не столкнулись с чудовищем.

Святая хотела тоже поучаствовать в охоте, но быстро передумала. Она всё же решила не терять времени и скорее вернуться в Пирт.

Переправа стоила довольно дорого, но это был самый быстрый и надёжный способ попасть в Пирт. Мы проторчали в местной таверне два дня, в ожидании следующего рейса, стараясь лишний раз не высовываться. Корабль пришёл рано утром, солнце только поднималось из-за горизонта. Он был больше, чем я думала. Нашу повозку и зверей поместили раздельно, в трюме. Пассажирские места находились палубой выше.

- Я раньше никогда не плавала на корабле, - Нира была в хорошем настроении.

- Не люблю воду. Вот начнёт он тонуть, что нам тогда делать? - Элеонора капризничала всё утро.

- Не бойся, там есть спасательные лодки. Это очень современный корабль, - я пыталась её успокоить, но это мало помогало.

Мы наконец-то поднялись на борт и наше морское приключение началось.

Поездка заняла два дня. Элеонора почти всё время провела в каюте. Её укачивало. Она выглядела ужасно. Нире же всё нравилось, она бегала по кораблю и постоянно донимала других пассажиров. Я несколько раз ловила её за играми с какими-то детьми. Похоже их родители, молодая пара, были рады, что нашлась нянька на время путешествия.

Мы сошли на землю в довольно большом городе. Здесь были и каменные дома и высокие соборы. Похоже морская торговля приносила большие деньги, раз смогли всё так отстроить. Я с нетерпением ждала нашу повозку и страйдеров. К моему счастью всё было в порядке, и через час мы смогли их забрать.

- Надо было идти через шахты дварфов, - Элеонору всё ещё мутило.

- Я не знала, что у тебя морская болезнь.

- Я тоже.

- Да нормально доплыли. Мы сэкономили минимум день.

- Давайте купим еды и скорее двинемся в Пирт, - я достаточно отдохнула на корабле и теперь была готова к дальней дороге.

- Не говори о еде, меня сейчас вырвет.

Пополнив припасы на местном рынке мы покинули город. Здесь уже была территория Западного Рубежа, поэтому проблем с проездом не возникло. Элеонора просто тыкала своей грамотой всем в лицо, открывая любые двери.

Не могу поверить, что мы наконец-то едем назад. Что будет дальше, даже представить себе не могу.

* * *

Одинокий человек стоял на вершине горы. Он держал в руках большую соломенную шляпу, запачканную кровью.

- Брат мой...Как это могло случиться. Что за чудовище могло сотворить такое? Ты был слабее меня, брат. Я поклялся защищать тебя...Я не справился...Прости меня. Но я клянусь, что выполню свой долг.

Оговара Нагамити прибыл на центральный континент много лет назад, со своим братом. Он мечтал стать авантюристом и разбогатеть. Но судьба его сложилась иначе. Нагамити перешёл дорогу герцогу небольшого королевства, на севере. Его обвинили в преступлении, которое он не совершал, и хотели казнить. Его катана была стремительна и беспощадна. Он стал преступником. Убийцей.

Бывший самурай не хотел такой судьбы для своего брата, и всегда оберегал его. Теперь тот был мертв. Единственное, что сейчас осталось для Нагамити это - месть.