Заговор Кассандры

Глава 11

Громкий стук в дверь выхватил Смита из дремы. В номер ворвались два милиционера, вместе с ними вошла Лариса Телегина.

— В чем дело, черт побери? — осведомился Смит.

— Доктор, пожалуйста, идемте со мной, — сказала Лариса. Она приблизилась к Смиту вплотную и добавила, понизив голос: — Генералу необходимо немедленно встретиться с вами. Мы подождем за дверью.

Смит торопливо оделся и вслед за Ларисой вошел в кабину лифта.

— Что случилось?

— Генерал сам расскажет вам, — ответила Лариса.

Они прошли через пустой вестибюль к автомобилю, стоявшему у обочины тротуара. Дорога до Лубянки заняла меньше десяти минут. Смит не замечал в здании признаков повышенной активности, пока они не поднялись на пятнадцатый этаж. Коридоры здесь были заполнены людьми в форме, которые перебегали из кабинета в кабинет с документами в руках. В маленьких комнатах сидели молодые мужчины и женщины, склоняясь над компьютерными клавиатурами и негромко переговариваясь через микрофоны, подвешенные у губ. Здесь царила атмосфера острого напряжения.

— Доктор Смит, я был бы рад пожелать вам доброго утра, да только его вряд ли назовешь добрым. Лариса, будь добра, закрой дверь.

Присмотревшись к Кирову, Смит решил, что генерала тоже недавно подняли с постели.

— Что у вас?

Киров подал ему стакан в филигранном подстаканнике.

— Вскоре после полуночи президент Петренко приказал владимирскому подразделению спецназа оцепить “Биоаппарат” и установить санитарный кордон. Это было сделано без происшествий. Несколько часов все оставалось тихо. Однако тридцать минут назад пеший патруль доложил о двух охранниках, которые были найдены мертвыми, точнее, убитыми на своем посту.

Смит почувствовал холодок в груди.

— Спецназ перехватил кого-нибудь на выходе из комплекса?

Киров покачал головой:

— Нет. И внутрь тоже никто не пытался проникнуть.

— Что с мерами безопасности на территории комплекса? Особенно вокруг здания 103?

Киров повернулся к Телегиной.

— Прокрути кассету.

Лариса направила пульт дистанционного управления на настенный монитор.

— Это запись сигнала охранных видеокамер внутри здания 103. Обратите внимание на показания таймера в правом нижнем углу.

Смит следил за черно-белыми изображениями на экране. Рослый охранник в форме прошел по коридору и скрылся за дверью второй зоны. Одна за другой камеры показывали его в комнатах для переодевания и отсеках обеззараживания.

— Включите паузу! — Смит указал на фляжку в левой руке охранника, который к этому времени уже был в костюме биологической защиты. — Что это такое?

— Сами увидите через несколько минут. Лариса...

Воспроизведение продолжалось. Со всевозрастающим изумлением Смит смотрел, как охранник вошел в холодильную камеру и принялся извлекать ампулы.

— Неужели это оспа?

— Я был бы рад успокоить вас, но, к сожалению, не могу, — ответил Киров.

— Где же ваши вспомогательные системы безопасности? — гневно воскликнул Смит. — Ради всего святого, как он мог просто взять и войти внутрь?

— Точно так же, как ваши люди в ИИЗА США входят в свои хранилища, — отрывисто бросила Телегина. — Наши системы практически скопированы с ваших, доктор. Мы в той же мере, что и вы, полагаемся на кодовые замки и электронные средства защиты, снижающие риск человеческого фактора. — Она выдержала паузу. — Сотрудники службы безопасности “Биоаппарата” проходят тщательную проверку. Но в душу человека не заглянешь.

Смит не отрывал глаз от экрана, на котором крупным планом появилось лицо Ярдени.

— Ему безразлично, что за ним следят камеры. Такое впечатление, будто он заранее знал, что не может ничего с этим поделать.

— Совершенно верно, — отозвался Киров и в двух словах объяснил, почему дежурный не в силах испортить записи, сделанные в течение его смены.

— Если бы мы не приняли эти меры, для установления личности похитителя потребовалось бы намного больше времени.

— Он знал, что не вернется обратно. Но как, черт побери, ему удалось прорваться через оцепление?

— Посмотрите на часы. — Киров ткнул пальцем в угол экрана. — Похищение произошло чуть раньше прибытия спецназа. Преступнику сказочно повезло: он ускользнул за несколько минут до того, как полковник Кравченко начал расставлять своих людей по местам.

— Значит, он расправился с постовыми потому, что спешил?

— Не уверен. — Киров внимательно посмотрел на Смита. — К чему вы клоните, доктор?

— Этот парень должен был иметь тщательно разработанный план, — сказал Смит. — Он знал, что камеры его засекут, но это его не тревожило; он заранее продумал свои действия. Но я не верю, что он замышлял убить охранников. Что, если бы тела обнаружили до того, как он скрылся? Думаю, он был вынужден действовать раньше, чем предполагалось. Он знал, что спецназ выдвигается к “Биоаппарату” и по какой причине.

— Вы намекаете, что за пределами комплекса у него был сообщник, информатор? — осведомилась Телегина.

— А сами вы как думаете, лейтенант? — парировал Смит.

— Мы обсудим этот вариант позднее, — вмешался Киров. — А сейчас мы должны выследить Григория Ярдени. Количество культуры оспы, которое он взял...

Смит стиснул веки. Такого количества, если его должным образом рассеять, хватило бы для инфицирования более миллиона человек.

— Какие ответные меры вы предприняли?

Киров нажал кнопку на столе, и стенная панель скользнула в сторону. За ней оказался огромный экран, отображавший события в реальном времени. Генерал указал на движущуюся красную точку.

— Во Владимир направляется транспортный самолет медицинской разведки — наших охотников за вирусами. Им, и только им, будет открыт доступ в “Биоаппарат”. — Он показал голубой кружок. — Это карантинное кольцо, установленное спецназом. Это... — он махнул рукой в сторону трех желтых точек, — подкрепление из Сибирска, вооруженный батальон, который оцепит Владимир. Батальон уже в воздухе. — Киров покачал головой. — Бедные горожане. Проснувшись, они увидят, что оказались в плену.

Смит повернулся к монитору, на котором до сих пор маячила неуклюжая фигура в защитном костюме.

— А как же он?

Телегина отстучала команду, и на экране появился послужной список Ярдени. Пока Лариса включала программу-переводчик, Смит внимательно рассмотрел Григория. Потом кириллица сменилась латинскими буквами.

— От такого человека трудно ожидать чего-то подобного, — пробормотал он. — Если не считать вот этого. — Смит указал на абзац, в котором сообщалось об избиении солдата.

— Верно, — согласился Киров. — Однако, помимо вспыльчивости, ничто не говорило о том, что Ярдени способен на такое чудовищное предательство. Судите сами: за рубежом у него нет ни родственников, ни друзей. Он согласился перевестись в “Биоаппарат”, чтобы искупить свою вину и вновь занять достойное место в Вооруженных Силах. — Генерал посмотрел на Смита. — Вы хорошо знакомы с “Биоаппаратом”, особенно с принятыми там мерами безопасности. В отличие от других наших предприятий, “Биоаппарат” защищен не хуже западных, в том числе вашего Центра регистрации и учета заболеваний в Атланте. Международные инспекции, включая и американские, более чем довольны нашими системами.

Смит понимал, что Киров пытается привлечь его на свою сторону. Русских действительно нельзя было упрекнуть в халатности. Охрана “Биоаппарата” была поставлена отлично. То, что случилось, относилось к числу внутренних происшествий, которые невозможно ни предвидеть, ни предотвратить.

— Нам обоим снятся одни и те же кошмары, генерал, — сказал Смит. — Один из них вдруг обернулся реальностью. — Он заставил себя пригубить чай. — Давно ли исчез Ярдени?

Телегина прочла рапорт врача. — По данным хирурга подразделения спецназа, охранники были убиты примерно в три утра.

— Больше трех часов назад... За это время он мог уйти далеко.

Телегина вывела на большой экран изображение с тремя концентрическими окружностями — оранжевой, зеленой и черной.

— “Биоаппарат” находится в центре. Самая маленькая окружность, черная, очерчивает расстояние, которое мог пешком преодолеть тренированный человек, например, солдат во время учебного марш-броска. Оранжевый круг — это зона, в которой может находиться Ярдени, если у него машина или мотоцикл.

— Что означают треугольники? — спросил Смит.

— Блок-посты местной милиции. Мы отправили им по факсу фотографию и словесное описание Ярдени.

— Какой приказ они получили?

— Стрелять без предупреждения, но с таким расчетом, чтобы он остался жив. — Заметив испуг, отразившийся на лице Смита, Лариса пояснила: — В своих директивах мы назвали его серийным убийцей, вдобавок носителем СПИДа. Поверьте, доктор: ни один милиционер даже пальцем не прикоснется к Ярдени, когда его подстрелят.

— Меня куда больше занимает его груз. Если пуля попадет в контейнер...

— Я разделяю вашу тревогу по поводу контейнера, но мы не можем позволить Ярдени уйти, если он будет обнаружен.

— А последняя окружность?..

— Наихудший вариант развития событий — если у Ярдени есть сообщник, который поджидает его с самолетом в аэропорту Владимира.

— Оттуда кто-нибудь поднимался в воздух?

— Не зафиксировано ни одного взлета, но это ничего не значит. В обновленной России более чем достаточно опытных пилотов, большинство из них — бывшие военные летчики. Они могут сесть на поле или на шоссе, взять груз и исчезнуть через несколько минут.

— Президент Петренко велел поднять в воздух перехватчики, — добавил Киров. — Они будут сажать все легкие машины. Если кто-нибудь не подчинится, его сразу собьют.

Большой экран притягивал к себе Смита словно магнит. Он казался живым организмом и непрерывно изменялся по мере того, как перемещались изображенные на нем символы. Однако у Смита возникло чувство, что, невзирая на грандиозную мощь, брошенную против офицера-изменника, его коллеги упустили нечто важное.

Приблизившись к экрану, он провел пальцем вдоль белой линии, начинавшейся к востоку от Владимира и тянувшейся на запад, к Москве.

— Что это?

— Железнодорожная магистраль, соединяющая Москву с Колымой на Урале, — ответил Киров. Он посмотрел на Телегину. — Проходил ли прошлой ночью поезд через Владимир?

Лариса склонилась над клавиатурой.

— Проходил, — ответила она. — Поезд остановился во Владимире в три часа тридцать семь минут.

— Слишком рано, чтобы Ярдени успел на него. Телегина нахмурилась.

— Это еще не факт. По расписанию поезд должен был стоять лишь несколько минут. Но он задержался почти на четверть часа.

— Почему? — спросил Киров.

— Неизвестно. В сущности, он останавливается только, чтобы взять солдат, которые едут в Москву по увольнительным...

— Но солдат не было? — спросил Смит.

— Угадали, доктор, — сказала Лариса. — Ни один из них не получил увольнения.

— Так зачем же машинист задержал отправление?

Киров подошел к компьютеру. Программа сопоставила момент убийства двух охранников со временем отправления поезда, потом — со временем, которое требовалось человеку, чтобы добраться от “Биоаппарата” до вокзала.

— Он мог успеть, — прошептал генерал. — Он мог успеть, потому что поезд задержался.

— И это произошло потому, что кто-то его задержал! — гневно выкрикнул Смит. — Ярдени выбрал самый очевидный путь. Этот мерзавец знал, что все дороги будут перекрыты в самое ближайшее время. У него не было самолета, зато имелся сообщник, человек, который в случае необходимости мог отсрочить отправление поезда до тех пор, пока Ярдени не оказался на платформе. — Смит повернулся к Ларисе. — После этого Ярдени спокойно укатил в Москву.

Телегина торопливо застучала по клавишам, потом подняла глаза.

— Шестнадцать минут, — хриплым голосом произнесла она. — Поезд прибывает на центральный вокзал Москвы через шестнадцать минут!

Иван Берия сидел не шевелясь, только покачивался вместе с вагоном.

Его глаза, устремленные на Ярдени, также оставались неподвижны. Стресс, пережитый Григорием во время похищения и бегства, вкупе с воздействием спиртного сделали свое дело. Охранник “Биоаппарата” уснул, едва поезд покинул вокзал Владимира.

Берия склонился над ним. Ярдени лежал столь неподвижно, что казался мертвым. Берия приблизил ухо к его губам и уловил чуть заметный звук неглубокого дыхания. Ярдени спал очень крепко. Иван дважды ударил его по щекам.

— Мы почти приехали. Пора вставать.

Берия выглянул в окно и увидел, что поезд движется по территории огромной железнодорожной развязки. В стекле отражался Ярдени. Он зевал, почесывался и крутил головой, разминая шейный сустав.

— Куда мы направимся отсюда? — спросил он осипшим после сна голосом.

— Наши дороги расходятся, — ответил Берия. — Я провожу вас до выхода из вокзала и посажу в такси. Дальше вы будете действовать самостоятельно.

Ярдени фыркнул и шагнул к двери.

— Куда вы? — осведомился Иван.

— В туалет... с вашего разрешения.

— Сядьте. Все пассажиры в вагоне подумали о том же. Вам придется стоять в очереди. Вам ведь не хочется, чтобы вас увидели?

Ярдени обдумал его слова и опустился на полку. Он похлопал по карманам парки, проверяя, на месте ли документы и деньги. Успокоившись, он решил, что вполне может потерпеть до вокзального туалета.

Как только поезд вошел в туннель, соединявший развязку с вокзалом, потолочный светильник погас, потом загорелся вновь.

— Идемте, — велел Берия.

Коридор был запружен людьми. С высоты своего роста Ярдени без труда удерживал Берию в поле зрения даже в сумеречном свете. Не обращая внимания на приглушенные ругательства, он локтями пробил себе дорогу к выходу.

Поезд поравнялся с платформой и с содроганием затормозил. Проводник откинул металлический лист, закрывавший ступени. Берия и Ярдени первыми вышли из вагона и торопливым шагом двинулись вдоль поезда к вокзальным дверям.

Огромный фургон мчался по пустынным улицам Москвы. Во вращающихся креслах, привинченных к полу, сидели Киров, Смит и Телегина. Лариса следила за монитором, на котором отражалось состояние дорожного движения в городе. Каждые несколько секунд она через укрепленный у губ микрофон давала указания водителю.

Киров тоже надел наушники с микрофоном. После отъезда с Лубянки он поддерживал непрерывную связь с особым подразделением ФСБ.

Он развернул кресло и оказался лицом к Смиту.

— Поезд прибыл точно по расписанию.

— Долго еще ехать?

— Тридцать секунд, может быть, меньше.

— Подкрепление?

— Уже в пути. — Киров выдержал паузу. — Вы знакомы с деятельностью наших отрядов экстренного реагирования? — Смит покачал головой, и генерал пояснил: — В отличие от своих коллег из ФБР, они предпочитают маскироваться. Они одеваются, как торговцы, садовники, уличные рабочие; вы даже не догадаетесь, что они рядом, пока не станет слишком поздно.

— Надеюсь от всей души.

Сквозь стекло с односторонней видимостью Смит рассматривал вокзал — огромное здание XIX века. Водитель рывком повернул машину и с визгом затормозил у главного входа. Смиту пришлось схватиться за кресло, но он был на ногах еще до того, как автомобиль перестал покачиваться на рессорах.

Киров поймал его за руку.

— Бойцам отряда раздали фотографии Ярдени. Они постараются захватить его живым.

— А мою фотографию — чтобы они случайно не застрелили меня?

— И вашу тоже. Тем не менее держитесь рядом со мной.

Они втроем миновали изящную колоннаду и вбежали в здание. Внутри вокзал напоминал Смиту мавзолей — полированный гранит, барельефы, три массивных стеклянных колпака. Пассажиров было немного, но звук их шагов казался отдаленной поступью огромной толпы. В центре на просторной площадке стояли ряды скамей; вдоль стен протянулись сувенирные магазины, ларьки с напитками и закусками и газетные киоски, большинство которых было еще закрыто. Смит посмотрел на огромное табло расписания, подвешенное под потолком.

— Сколько еще поездов прибывает в это время?

— Нам повезло, — ответила Телегина. — Наш поезд первый. Но через двадцать минут появятся пригородные составы. В такой толпе не развернешься.

— На каком пути остановится поезд?

Лариса указала направо:

— Это там. Номер семнадцать.

Они бросились к дверям, ведущим к выходу на перрон. Смит на бегу повернулся к Кирову:

— Я не вижу ваших людей.

Киров постучал по пластиковой капсуле приемника в своем ухе.

— Поверьте, они уже на местах.

Воздух перрона был густо насыщен парами дизельного топлива. Смит и его спутники бежали мимо серо-оранжевых электровозов, стоявших на путях, и наконец столкнулись с потоком людей, шагавших к вокзалу. Отойдя в сторону, они начали всматриваться в лица.

— Надо найти проводника, — сказала Телегина. — Может быть, если я покажу ему фотографию Ярдени, он его вспомнит.

Смит продолжал разглядывать бредущих мимо пассажиров. У них были припухшие со сна лица, их плечи оттягивали книзу сумки и рюкзаки, обвязанные проволокой и веревками.

Он повернулся к Кирову.

— Слишком мало пассажиров. Должно быть, это люди из последних вагонов. Те, кто ехал в первых, уже в здании вокзала!

Иван Берия стоял у только что открывшегося киоска с прессой. Положив на прилавок купюру, он взял газету и, прислонившись к колонне, расположился таким образом, чтобы ничто не загораживало ему дверь мужского туалета.

Учитывая вес Ярдени и количество яда медленного действия, который он подсыпал в бренди, Иван полагал, что здоровяк-охранник не выйдет из туалета живым.

В любую секунду оттуда мог выбежать кто-нибудь, крича, что с человеком случился припадок.

Но нет, в дверях появился сам Ярдени. На его лице было написано облегчение, и он, словно какая-нибудь деревенщина, проверял, застегнута ли его ширинка.

Берия сунул руку в карман пальто, где лежал “таурус”, и в ту же секунду его внимание привлек тревожный знак. Мужчина в форме уборщика опорожнял мусорную корзину в тележку, но, заметив Ярдени, и думать забыл о своей работе.

Там, где один, могут быть и другие.

Берия спрятался за колонной, чтобы Ярдени его не увидел, и торопливо осмотрел зал. Мгновение спустя он заметил еще двух людей, выделявшихся на общем фоне: торговца с хлебным лотком и человека, который пытался выдать себя за электрика.

Иван был отлично знаком с деятельностью Федеральной службы безопасности. Знал он и то, что ФСБ, в свою очередь, весьма интересуется им самим. Но он не допускал и мысли, что агенты явились по его душу. Очевидно, им был нужен Ярдени.

Вспомнив рассказ Ярдени о том, что он бежал из “Биоаппарата” без происшествий, Берия выругался. Охранник-предатель дорого заплатит за свою ложь.

Григорий торопливо шагал вдоль рядов скамей к киоскам. Замаскированные агенты двигались следом, образовав за его спиной неправильный треугольник. Один из них говорил что-то в микрофон, укрепленный на запястье.

Потом Берия увидел высокого худощавого мужчину, входившего в дверь, ведущую к платформам. Своим видом он напоминал иностранца, но человек, шедший следом, уж конечно, был русским. Лицо генерал-майора Кирова накрепко впечаталось в память Берии.

Берия заметил, что в зале становится все больше людей. Отлично. Ему потребуется прикрытие. Берия показался из-за колонны ровно настолько, чтобы Ярдени увидел его. Вряд ли топтуны сумеют точно определить, что именно тот увидел и зачем направился в ту сторону, но непременно пойдут следом.

Берия отсчитал несколько секунд и вновь выдвинулся из-за колонны. Ярдени находился менее чем в пятнадцати шагах от него. Берия взялся за пистолет, готовясь выхватить его, и в это мгновение Ярдени споткнулся, пошатнулся и рухнул на пол. Агенты немедленно бросились к нему.

— Помогите...

Ярдени не понимал, что с ним происходит. В его груди словно вспыхнуло жаркое пламя; потом ему показалось, что его сжимают гигантские тиски, безжалостно выдавливая из него жизнь.

Он лежал на полу, и его зрение начинало затуманиваться. Но он все еще различал лицо человека, который вверг его в этот кошмар. Ярдени инстинктивно потянулся к нему.

— Помогите...

Берия не колебался ни секунды. Сделав озабоченную мину, он прямиком направился к умирающему и замаскированным агентам.

— Кто вы? — осведомился один из них. — Вы знакомы с этим человеком?

— Мы ехали в одном поезде, — ответил Берия. — Должно быть, он запомнил меня. Господи, только посмотрите! У него припадок!

В результате действия яда на губах Ярдени выступила пена, он не мог говорить. Берия приблизился к нему вплотную, опустился на колени.

— Вам придется пройти с... — заговорил агент. Это были его последние слова. Первая пуля Берии пронзила ему горло. Второй выстрел угодил в висок другого агента. Третий получил пулю в сердце.

— Застрелить его!

Громовой голос застал Берию врасплох. Он поднялся и увидел, что пассажиры лежат на полу, пытаясь укрыться под скамьями. В дверях стоял Киров, указывая на него и крича женщине, которая зашла в тыл Берии:

— Лариса! Стреляй в него!

Берия рывком развернулся и увидел Ларису Телегину, державшую его на прицеле. Боковым зрением он заметил еще три бежавшие к нему фигуры.

— Уходи, — негромко произнесла Лариса.

Берия, не колеблясь, нырнул за ее спину и бросился к выходу.

Убедившись в том, что он благополучно скрылся, Лариса приняла классическую стрелковую позу. Спокойно, словно в тире, она уложила оставшихся агентов в штатском. Потом, без малейшей заминки, она повернулась к изумленному Кирову.

Смиту хватило доли секунды, чтобы сообразить, что предательство Телегиной ошеломило Кирова, отняв у него способность действовать. Не раздумывая, он бросился к генералу. Мгновение спустя грянул выстрел. Киров вскрикнул и вместе со Смитом упал на пол.

Смит вскочил на ноги и два раза нажал спусковой крючок. Пули угодили в грудь Ларисы, швырнув ее на колонну. Несколько секунд она стояла, бессильно свесив голову. Потом ее пистолет со стуком упал, колени подогнулись, и она распласталась на полу, безжизненная, будто сломанная марионетка.

Смит повернулся к Кирову. Генерал уже сидел, прислонившись спиной к двери. Он разорвал на груди рубашку, спустил рукав и обнажил окровавленную плоть там, где пуля Телегиной попала ему в плечо.

Он стиснул зубы:

— Сквозное ранение. Буду жить. Посмотрите, что с Ярдени.

— А Телегина?

— Черт с ней. Надеюсь лишь, что у вас дрогнула рука. У меня к ней много вопросов.

Лавируя в толпе, Смит обошел стороной трупы людей Кирова. Приблизившись к Телегиной, он сразу понял, что та уже не ответит ни на какие вопросы. Он торопливо повернулся к Ярдени и понял, что то же самое можно сказать и о нем.

В зал хлынули милиционеры. Киров уже был на ногах, и, хотя его мучили боль и слабость, ему все же хватило сил, чтобы выкрикивать приказы. Спустя минуты место происшествия было очищено от посторонних.

Отстранив врача, Киров и Смит опустились на колени у двух трупов.

— Пена у рта?..

— Яд.

Киров посмотрел в остекленевшие глаза Ларисы, протянул руку и опустил ее веки.

— Как... как могла она оказаться в одной компании с ним? — пробормотал генерал.

— С Ярдени?

— Вероятно, и с ним тоже. Но я имел в виду Ивана Берию.

Смит вспомнил мужчину в черном пальто. Он куда-то исчез.

— Кто это?

Врач решительно усадил Кирова и начал обрабатывать его рану. Генерал поморщился.

— Иван Берия. Серб по национальности, наемный убийца, работает по контрактам. У него длинное кровавое прошлое на Балканах... — Киров помедлил. — Он был любимцем КГБ. В последнее время он предоставлял свои услуги нашей мафии и кое-кому на Западе.

Что-то в голосе Кирова насторожило Смита.

— У вас с ним личные счеты?

— Двое моих лучших секретных агентов в мафии были убиты особенно жестоким образом, — бесцветным тоном ответил генерал. — Были обнаружены отпечатки пальцев Берии. Надо объявить в розыск...

— Не прикасайтесь к нему! — крикнул Смит врачу, потянувшемуся к Ярдени. Приблизившись к трупу, он осторожно запустил пальцы внутрь парки. — Проездные документы, — сообщил он, вынимая паспорт и авиабилеты. Потом он вновь принялся обыскивать тело, и вдруг его пальцы наткнулись на что-то очень холодное. — Дайте перчатки! — крикнул он медикам.

Секунды спустя Смит извлек блестящий металлический сосуд и аккуратно положил его на пол.

— Мне нужен лед!

Киров приблизился, чтобы рассмотреть сосуд.

— Хвала всевышнему, он цел!

— Вам знакома эта конструкция?

— Стандартный контейнер для перевозки образцов из хранилищ “Биоаппарата” в лаборатории. — Киров сказал что-то в свой микрофон, потом посмотрел на Смита. — Подразделение дезактивации прибудет через несколько минут.

Пока Киров распоряжался, требуя освободить зал, Смит уложил контейнер в ведро со льдом, который раздобыли медики. Жидкий азот в охладительной рубашке поддерживал температуру чуть выше точки замерзания, не давая вирусу активизироваться. Однако Смит не имел ни малейшего понятия, надолго ли его хватит. Окружив контейнер льдом, он хотя бы в некоторой степени обезопасил его до появления биологов.

Внезапно он почувствовал, как тихо стало в зале. Оглядевшись, он увидел, что милиционеры отступили к стенам, увлекая с собой пассажиров и работников вокзала. Смит и Киров остались наедине с трупами.

— Вам доводилось участвовать в боях, доктор Смит? — спросил генерал.

— Можете называть меня по имени... Да, доводилось.

— Тогда вам знакомо это молчание... после того, как утихли выстрелы и крики. Уцелевшие смотрят на дело рук своих и благодарят тех, кто спас им жизнь.

Смит кивнул.

— На моем месте вы поступили бы точно так же. Расскажите мне о Берии. Как он затесался в эту историю?

— Берия не только киллер, но и агент обеспечения. Если вы хотите ввезти что-нибудь в страну или вывезти за границу, он гарантирует осуществление доставки.

— Неужели вы полагаете, что он и Ярдени с помощью Телегиной сами разработали и исполнили план похищения?

— Исполнили — да. Но вряд ли разработали. Берия не силен в стратегии. Он, как бы это сказать по-вашему, практик. Его работа заключалась в том, чтобы сопровождать Ярдени после того, как тот бежал из “Биоаппарата”.

— Куда он должен был его доставить?

Киров открыл канадский паспорт.

— Граница Штатов и Канады прозрачна. Ярдени без малейшего труда доставил бы оспу в вашу страну.

Сама мысль об этом заставила Смита поежиться.

— Вы утверждаете, что Ярдени был не только похитителем, но и курьером?

— Такой человек, как Ярдени, нипочем не смог бы достать новый паспорт, а уж тем более купить услуги Берии. Однако кто-то сделал это. Этот “кто-то” хотел прибрать к рукам образец оспы и был готов щедро заплатить за подобную возможность.

— Мне очень неприятно, но я вынужден спросить: какова была роль Телегиной?

Киров отвел глаза: предательство Ларисы причиняло ему жгучую боль.

— Вы не похожи на человека, который верит в совпадения, Джон. Подумайте сами: Ярдени уже давно служит в “Биоаппарате”, но его хозяева выбирают для нанесения удара именно тот момент, когда вы прибыли в Москву. Знали ли они о вашем появлении? Если так, они должны были понять, что это их последняя возможность похитить образцы. Почему Ярдени отправился в хранилище? Потому что кто-то предупредил его, что спезцназ уже,приближается к “Биоаппарату”.

— Телегина предупредила Ярдени?

— А кто же еще?

— Но если она действовала не по своему усмотрению...

— Думаю, Лариса была глазами и ушами того, кто замыслил этот план. Узнав о том, что вы находитесь в Москве, она сразу связалась с хозяевами, которые велели ей приказать Ярдени осуществить кражу. Они не могли позволить себе потерять этот канал. — Генерал умолк и посмотрел на труп своей любовницы. — Задумайтесь, Джон, вряд ли Лариса рискнула бы своей карьерой, своим будущим, если бы ее не ждало поистине грандиозное вознаграждение. Вряд ли она могла бы сколотить такое состояние в России.

Киров вскинул глаза. Двери вокзала распахнулись, и в них вошла группа дезактиваторов в костюмах биологической защиты. Минуты спустя контейнер, из-за которого погибли Ярдени и Телегина, был упакован в ящик из нержавеющей стали. Его погрузили в фургон с полукруглой крышей и отправили в главный исследовательский медицинский центр Москвы — институт имени Ивановского.

— Я объявлю Берию в розыск, — сказал Киров, когда они со Смитом покидали здание.

Смит смотрел вслед грузовику биологов, который в сопровождении мотоциклистов выехал с вокзальной площади.

— Генерал, вы упомянули о том, что Берия был агентом обеспечения. Но если Ярдени не был главным его подопечным?

— О чем вы?

— Без Ярдени было невозможно обойтись, поскольку он имел доступ к хранилищам. Именно он вошел туда и выкрал ампулы. Но какова ему цена послепохищения? Он превратился в помеху, препятствие. Он погиб не от пули. Берия отравил его.

— К чему вы клоните?

— Берия должен был оберегать образцы оспы, а не Ярдени.

— Но образцы были найдены у Ярдени. Вы сами видели контейнер.

— Но тот ли это контейнер, генерал? У вас нет желания выяснить, что находится внутри?

Вокзальный автобус-экспресс двигался по улицам Москвы в густеющем потоке машин. В этот ранний час в салоне, кроме Берии, оказалось лишь пять человек. Сидя у задних дверей, он следил за милицейскими машинами, которые мчались к вокзалу, и прислушивался к разговорам спутников, гадавших, что происходит.

Если бы они знали...

Берия не опасался, что автобус остановят. Даже генерал-майор Киров не смог бы в столь короткий срок организовать такой масштабный розыск. В первую очередь Киров свяжется с диспетчерами такси. Вокзальным милиционерам покажут его фотографию и спросят, не садился ли человек с такими приметами в частный автомобиль. Со временем Киров вспомнит и об автобусах, но будет уже слишком поздно.

Автобус тряхнуло на трамвайных рельсах, и он начал подниматься по пандусу на кольцевую магистраль, окружавшую город. Берия нащупал в кармане контейнер, полученный от Ярдени. Поднявшаяся суматоха и ошибочное направление поисков играли ему на руку, помогая выгадать время. Обыскав труп Ярдени, Киров обнаружит контейнер, который ему дал Берия. Киров решит, что внутри находятся образцы оспы, похищенные из здания 103. Его первой мыслью будет доставить контейнер в безопасное место, но он и не подумает проверить его содержимое. К тому времени, когда вскроется обман, оспа окажется на Западе.

Берия улыбнулся и выглянул в окно, за которым раскинулась обширная территория аэропорта Шереметьево.

Фургон, перевозивший контейнер Ярдени, свернул к подземным гаражам института имени Ивановского, и мотоциклисты сопровождения двинулись восвояси.

Автомобиль Кирова и Смита подъехал как раз вовремя, чтобы они могли проследить за тем, как двое грузчиков извлекают сейф биологической защиты.

— Его спустят двумя этажами ниже в специальную лабораторию, — сказал Киров.

— Сколько времени потребуется для проверки?

— Тридцать минут. — Киров выдержал паузу. — Я бы хотел сократить этот срок, но анализ положено проводить с соблюдением всех процедур.

Смиту было нечего возразить.

В сопровождении вновь прибывших сотрудников ФСБ они поднялись на лифте на второй этаж. Директор института, худощавый мужчина, в облике которого было что-то птичье, растерянно заморгал, когда Киров объявил, что кабинет превращается в центральный командный пункт.

— Сообщите мне, как только появится результат, — велел ему Киров.

Директор сорвал с вешалки лабораторный халат и поспешно ретировался.

Киров повернулся к Смиту.

— Джон, учитывая обстоятельства, сейчас самое время подробно рассказать мне, что привело вас сюда и на кого вы работаете.

Смит обдумал слова генерала. Учитывая вероятность того, что русским не удастся предотвратить вывоз оспы за границу, он должен был немедленно связаться с Клейном.

— Вы не поможете мне со связью?

Киров указал на пульт с несколькими телефонами, стоявший на столе.

— Это защищенная спутниковая линия. Я подожду за дверью...

— Не надо, — перебил Смит. — Я хочу, чтобы вы присутствовали при разговоре.

Он набрал номер, который словно по волшебству неизменно соединял его с шефом. Голос в трубке был ясен и отчетлив.

— Клейн слушает.

— Сэр, это Смит. Я нахожусь в кабинете директора института имени Ивановского. Рядом со мной генерал-майор Киров. У меня срочное сообщение.

— Продолжай, Джон.

Смиту потребовалось десять минут, чтобы полностью описать ситуацию.

— Мы ожидаем результат через... — Он бросил взгляд на запястье, — через четверть часа.

— Включите громкоговоритель, — распорядился Клейн, и мгновение спустя его голос наполнил комнату: — Генерал Киров?

— Да?

— Меня зовут Натаниэль Клейн. Я занимаюсь теми же делами, которые ваше правительство поручает Валерию Антонову. Откровенно говоря, я очень хорошо его знаю.

Смит заметил, как побледнело лицо Кирова.

— Генерал?..

— Да, я вас слышал. Я... понимаю, что вы имеете в виду, господин Клейн.

Киров моментально сообразил, о чем идет речь. Антонов был скорее тенью, чем человеком. По слухам, он был самым доверенным советником президента Петренко, но никогда не появлялся на заседаниях с его участием. В сущности лишь несколько человек видели его в лицо. Однако он пользовался значительным влиянием. То, что Клейн знает Антонова, причем “очень хорошо”, говорило о многом.

— Генерал, — произнес Клейн, — я не советую поднимать по тревоге ваши спецслужбы до тех пор, пока мы не получим необходимую информацию. Обмолвись вы об опасности заражения — и поднимется паника, которую Берия использует к своей выгоде.

— Согласен, господин Клейн.

— Тогда я попрошу вас воспринять мои следующие слова буквально: какую помощь может оказать вам моя служба и я лично?

— Я искренне благодарен вам за предложение, — отозвался Киров, — но пока это внутреннее дело России.

— Какие превентивные меры вы советуете нам принять?

Киров посмотрел на Смита, и тот покачал головой.

— Никаких, сэр. По крайней мере, сейчас. — На пульте зазвонил второй телефон, и Киров сказал: — Прошу меня извинить, сэр, я должен отвлечься на минуту. — Подняв трубку, он внимательно прислушался, произнес несколько слов по-русски и повернулся к Смиту. — Анализ содержимого одной из ампул окончен, — бесстрастным голосом сообщил он. — В ампуле был чай, а не оспа.

В трубке первого телефона слышалось дыхание Клейна.

— Сколько еще ампул?

— Пять. Не вижу причин надеяться, что проверка остальных покажет иной результат.

— Берия подменил контейнер, — сказал Смит. — Он забрал у Ярдени оспу и дал ему пустышку. — Смит помолчал. — Вот почему Ярдени был отравлен. Берия хотел, чтобы мы нашли у него контейнер и решили, будто бы сорвали попытку похищения.

— Звучит разумно, — согласился Киров. — Если бы события развивались по первоначальному замыслу Берии, кража была бы обнаружена значительно позже. Ярдени умер бы, но, чтобы установить его личность, потребовалось бы гораздо больше времени.

— Какое у него было задание? — спросил Клейн.

— Вывезти оспу за пределы страны, — медленно произнес Смит.

Киров посмотрел на него.

— Аэропорт! Берия повез оспу прямиком в Шереметьево.

Слова генерала лишили собеседников дара речи.

Культура оспы на борту пассажирского лайнера, который вылетает в неизвестном направлении... Это настоящее безумие!

—Почему именно в Шереметьево, генерал? — спросил Смит.

— Это единственное логичное предположение. Как еще он мог надеяться вывезти оспу за границу?

— Боюсь, он прав, Джон. Генерал, нет ли у вас возможности перехватить Берию до того, как он окажется в аэропорту?

— Если учесть, насколько он нас опередил, об этом нечего и думать. Единственное, что в моих силах, — попросить президента закрыть Шереметьево.

— Сделайте это сейчас же. Если самолет с Берией на борту поднимется в воздух, мы окажемся перед лицом катастрофы.

Автобус въехал на стоянку зоны прибытия международного терминала, и Берия покинул салон. Из-за разницы во времени большинство самолетов, выполняющих рейсы из Москвы в столицы западных стран, отправляются ранним утром. Те, кто едет по делам в Цюрих, Париж, Лондон и даже Нью-Йорк, прибывают к месту назначения в ту самую пору, когда там начинают раскручиваться колеса бизнеса.

Берия внимательно присмотрелся к охранникам в униформе, слонявшимся у стоек регистрации. Не заметив сколь-нибудь необычной деятельности или повышенных мер безопасности, он прошел к магазинам беспошлинной торговли и сувенирным киоскам. По пути чуть замедлил шаг, чтобы взглянуть на экран с расписанием отправления утренних самолетов. Только что началась посадка на нужный ему рейс.

Он подошел к зеркальной витрине магазина и сделал вид, будто рассматривает косметику и сигареты. Приближаясь к входу, он начал искать человека, с которым должен был встретиться.

Пассажиры входили в магазин и выходили наружу. Тянулись минуты, и Берия начал гадать, там ли его связник. Проверить это не было возможности, поскольку вход в зону беспошлинной торговли открыт только для людей с посадочным талоном.

Потом он увидел человека, которого искал: голая блестящая лысина плыла среди голов толпы. Приблизившись вплотную, Берия разглядел еще одну характерную примету — яйцеобразные глаза, придававшие лицу Адама Трелора озадаченное, чуть испуганное выражение.

— Дэвид! — негромко позвал он.

Трелор, топтавшийся у входа в магазин, едва не упал в обморок, услышав свою кличку. Он оглянулся в поисках человека, который ее произнес, потом почувствовал прикосновение к своему локтю.

— Дэвид, я начал опасаться, что разминулся с вами.

Трелор смотрел в холодные темные глаза стоявшего перед ним человека. Тонкая улыбка, которой тот хотел его успокоить, напоминала ему шрам, оставленный бритвой.

— Вы опоздали! — зашептал Трелор. — Я жду уже...

Он услышал, как фыркнул Берия, потом почувствовал, что его запястье стискивают крепкие пальцы. Он послушно двинулся вслед за Берией, который подвел его к киоску с напитками и усадил у конца стойки.

— Апельсины и лимоны... — произнес Берия, словно напевая песенку.

На мгновение в голове Трелора возникла пустота. Он отчаянно пытался припомнить завершение фразы.

— Упакованы... упакованы в солому!

Берия улыбнулся:

— Дайте мне вашу ручную кладь.

Трелор потянулся к небольшой кожаной сумке, стоявшей у него в ногах, и поставил ее на стойку.

— Бренди...

Трелор достал маленькую бутылку сливового бренди, которую купил в сувенирном киоске отеля.

Свинтив крышку, Берия поднес бутылку к губам и сделал вид, будто пьет. Потом передал ее Трелору, который последовал его примеру. Одновременно Берия переложил контейнер из кармана на стойку.

— Улыбайтесь, — беззаботным тоном сказал он. — Мы с вами друзья, один из нас отправляется в путь, и мы решили по этому поводу выпить. — Он вскрыл контейнер, и глаза Трелора изумленно расширились. — И поскольку бутылки для нас многовато, я переливаю остаток в ваш термос, чтобы вы могли допить в дороге. — Он аккуратно влил бренди в контейнер. — Если таможенники заинтересуются содержимым, можете открыть его и дать им понюхать. — Отодвинув табурет от стойки, Берия стиснул плечо Трелора. — Желаю вам приятного полета. — Он подмигнул. — И навсегда забудьте о том, что видели меня.

Служба безопасности Шереметьева получила подробное описание примет Берии в тот самый миг, когда Адам Трелор проходил сквозь раму металлоискателя. Работавший на нем сотрудник увидел на экране цилиндрический объект, лежавший в сумке американца, и попросил его отойти в сторону. Открыв сумку и отвинтив крышку, он почувствовал характерный запах бренди, улыбнулся и закрыл “термос”.

— Ваш бренди слишком холоден, — сказал он, возвращая Трелору контейнер. — Он гораздо вкуснее, когда теплый.

К тому времени, когда в зале международного терминала появился отряд милиции, Трелор спокойно сидел в кресле салона первого класса. Когда сотрудники отдела безопасности начали просматривать видеозаписи в поисках людей, похожих на Берию, американский DС-10 уже отделился от посадочного рукава.

Лайнер, выполнявший рейс 1710 Москва — Лондон — Вашингтон, стоял вторым в очереди на взлет после парижского аэробуса “Эр Франс”. Министр обороны России позвонил руководителю полетов, когда рейс 1710 уже получил разрешение подняться в воздух.

— Немедленно закройте! — крикнул руководитель в микрофон громкоговорящей связи.

Двадцать две головы повернулись к нему, глядя на него словно на сумасшедшего.

— Что закрыть? — спросил один из диспетчеров.

— Аэропорт, тупица ты эдакий!

— Все полосы?

— Да! Никто не должен покинуть поле.

Усилия всех присутствовавших в башне сосредоточились на передаче сигнала полной остановки всем лайнерам, которые выруливали на взлетные полосы и ждали разрешения на вылет. Никому и в голову не пришло подумать о машинах, только что поднявшихся в воздух. Когда наконец диспетчеры спохватились, DС-10 уже сделал вираж над Москвой и плавно набирал высоту, готовясь занять назначенный ему двенадцатикилометровый эшелон.