Глава 38
ТЕСС
Заходя в студию, где будет записываться сцена в баре, я улыбаюсь Джейку и Аннет.
Пришло время.
Я ставлю свою сумку и иду туда, где устанавливают оборудование для камеры.
— Я должна вам кое-что сказать, – говорю я.
— О, надеюсь, это хорошие новости, – замечает Аннет, обращая свое внимание на меня.
Джейку требуется немного больше времени, чтобы взглянуть в мою сторону.
— Я вышла замуж.
Джейк делает двойной дубль, его голова поворачивается ко мне так быстро, что он почти рискует вывихнуть шею.
Рот Аннетт приоткрывается, затем она бормочет:
— Ты шутишь, да?
Я протягиваю левую руку, чтобы они могли увидеть кольцо, к которому я очень привязалась, сверкающее у меня на пальце.
— Ты не шутишь? – Глаза Аннет расширяются, затем она хватает меня за руку, и меня притягивает ближе. – Срань господня! Красивый бриллиант, но тебе всего двадцать один. За кого, черт возьми, ты вышла замуж? Когда все это произошло?
Джейк указывает на Аннет, мрачно хмурясь.
— Что она сказала?
Я пожимаю плечами, высвобождая свою руку из ее крепкой хватки.
— Ах ... это случилось месяц назад.
— Что? – Аннет визжит. – И ты говоришь нам об этом только сейчас?
Я снова пожимаю плечами.
— Я хотела привыкнуть к этому, прежде чем рассказывать вам. – Мой язык нервно пробегает по губам, затем я вспоминаю, кто я такая. Мой подбородок приподнимается. – Я вышла замуж за Николаса.
На их лицах снова отражается шок.
— Что ты сделала? – Аннет бормочет. – За твоего сводного брата? Мы говорим о том Николасе, которого ты ненавидишь?
На моем лице расплывается улыбка.
— Ненавидела. В прошедшем времени. И не называй его моим сводным братом.
— Если подумать ... – Аннет постукивает пальцем по подбородку, как будто пытается что-то вспомнить. – Ты давно на него не жаловалась.
— Он изменился, – заступаюсь я за Николаса. – Когда он со мной, он совсем другой человек.
— Значит, ты всерьез вышла замуж за человека, которого знала всего пару месяцев, но не смогла пойти со мной на свидание? – Джейк, наконец, добавляет свои мысли, качая мне головой. – Вау, ты быстро работаешь.
Мои глаза останавливаются на нем.
— Перестань быть кислым, Джейк. Это заставляет тебя выглядеть жалким. – Только после того, как я произнесла эти слова, я поняла, что сказала. На кончике моего языка вертится мысль извиниться, но я проглатываю это желание, отказываясь преклонить колено.
— Подожди, – вмешивается Аннет, прежде чем все может обернуться плохо, затем она переводит на меня острый взгляд. – Ты сказала, что он был женат и имел троих детей.
На моем лице расплывается улыбка.
— Я солгала. Прости. – Пожимая плечами, я добавляю. – Сейчас он женат.
Она бросает на меня игривый взгляд.
— Оставила горячую штучку для себя. Я вижу, что ты натворила.
— Давайте приступим к работе, – бормочет Джейк, явно расстроенный новостями и тем, что я сказала.
Пока мы настраиваемся и снимаем сцену, в воздухе витает неприятное напряжение, но я улыбаюсь и терплю это, на самом деле не заботясь о том, что думает Джейк. Через шесть месяцев он даже не будет больше частью моей жизни, так что его мнение не имеет значения.
Когда мы наконец заканчиваем, я быстро помогаю собрать вещи и направляюсь прямиком к двери. Добравшись до Джеймса в конце коридора, я облегченно вздыхаю.
— Все так плохо? – спрашивает он, его глаза всматриваются поверх моей головы вглубь коридора. За последний месяц Джеймс стал больше, чем просто моим телохранителем. Теперь он друг, который стал много значить для меня.
— Ага. Аннет, кажется, не возражает против новостей, но Джейк сделал ехидное замечание.
— Язвительный неудачник, – бормочет Джеймс, пока мы идем туда, где припаркован внедорожник. – Мы все еще едем в особняк Статулис?
— Да.
Он открывает дверь и садится рядом со мной.
— Пристегнись.
Я пристегиваюсь, затем жду, пока Майкл и Артур тоже сядут в машину. Артур заводит двигатель, затем я смотрю на Джеймса и спрашиваю:
— Как поживает твоя девушка?
Мгновенно на его лице появляется улыбка.
— Николета прилетает в конце месяца. Я не могу дождаться. Я больше никогда не позволю ей путешествовать.
У меня вырывается взрыв смеха.
— О, тебе лучше надеть кольцо ей на палец, если ты хочешь, чтобы она была рядом.
Он бросает на меня серьезный взгляд.
— Я думал о том же самом. Мы вместе четыре года.
Мои брови взлетают вверх.
— Ты действительно собираешься сделать предложение?
Он медленно кивает, прежде чем оглянуться назад и проверить, нет ли каких-либо признаков угроз, затем отвечает:
— Да. Но сначала мне нужно купить кольцо.
Моя улыбка становится шире.
— Я могу пойти с тобой за кольцом, если тебе нужен помощник.
— Спасибо, я надеялся, что ты предложишь.
Когда Артур останавливает внедорожник перед особняком, я вылезаю и бросаю взгляд на другие машины. Не видя Гранта, я спрашиваю:
— Где Грант?
— Его заменят. Стивен присоединится к нам с завтрашнего дня, – сообщает мне Джеймс.
Улыбка расплывается на моем лице.
— Это неожиданно хорошая новость. – Не секрет, что мне никогда не нравился Грант.
Джеймс провожает меня в дом, и только когда мама спускается по лестнице, и он убеждается, что меня не ждет засада, он отступает.
— Agápi mou. – Мама заключает меня в крепкие объятия. – Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как я видела тебя в последний раз.
Честно говоря, я избегала приходить, не готовая говорить об Ирен и о том, что она сделала со мной.
Только мне приходится отстраниться и прекратить объятия, как мама говорит:
— Давай посидим на веранде. Сегодня такой чудесный день.
Я следую за мамой через душную гостиную и, оказавшись снаружи, сажусь на один из шезлонгов.
— Ты выглядишь намного лучше, agápi mou, – говорит мама, в ее голосе дрожат эмоции. Она тянется к моей руке и крепко сжимает ее, ее брови сходятся вместе. – Почему ты мне не сказала?
Я делаю глубокий вдох, желая, чтобы Николас был здесь. Все намного проще, когда он рядом со мной, его сила подпитывает мою собственную.
Я окидываю взглядом ухоженные сады, любуясь цветами и подстриженными кустами.
— Сначала ты была так поглощена собственным горем из-за потери отца, что мир мог рухнуть, а ты бы и не заметила.
Мама отводит руку назад, прижимая ее к шее, когда ее губы приоткрываются.
Я быстро продолжаю:
— Оглядываясь назад, я знаю, что должна была сказать тебе, когда Ирен в первый раз причинила мне боль. Это моя вина, что я молчала. Я тебя не виню.
— И все же, Тереза, я ненавижу то, что ты чувствовала, что не можешь прийти ко мне, - говорит мама, и в ее тоне слышится душевная боль.
— Мы оба тонули в нашей утрате, и Ирен воспользовалась этим.
— Но почему она причинила тебе боль? – Спрашивает мама, вероятно, все еще пытаясь понять, почему некоторые люди просто злые.
— Погоня за властью. – Я пожимаю плечами и вздыхаю. – Я думаю, некоторым людям просто нравится причинять боль другим.
Мама качает головой, все еще не в силах смириться с тем, что произошло.
— Расскажи мне все.
Я качаю головой, не желая переживать что-либо из этого.
— Нет. Нет причин копаться в прошлом. С этим покончено.
— Неужели с этим действительно покончено? – Мама задает вопросы, не выглядя такой уверенной.
— Да. – Улыбка приподнимает уголки моего рта. – Николас помог мне разобраться со всем.
Бровь приподнимается на мамином лице.
— Как у вас обстоят дела? Я знаю, что свадьба была ... э-э... внезапной и вызвала настоящий шок.
— Ты должна была предупредить меня, – говорю я ей, желая снять груз с души. – Ты должна была поставить меня на первое место и рассказать, что происходит.
Сожаление искажает черты ее лица, пока она действительно не выглядит раскаивающейся.
— Прости меня, agápi mou. Николас может быть таким пугающим, но ты права, я должна была предупредить тебя.
Оставляя прошлое в прошлом, я сжимаю мамино колено, затем улыбаюсь ей.
— Я счастлива.
Выражение ее сожаления сменяется выражением надежды.
— Неужели?
Я киваю, моя улыбка становится шире.
— Я научилась любить Николаса, и он тоже любит меня. На самом деле, – я усмехаюсь, – он поклоняется земле, по которой я хожу. Лучшего мужа я и желать не могла.
Мама широко раскидывает руки, счастье и облегчение искрятся на ее губах, когда она смеется.
— Это так приятно слышать. Теперь мое сердце может успокоиться. – Когда я обнимаю маму, она всхлипывает. – Я так счастлива.
— Все обернулось к лучшему, – бормочу я, эмоции переполняют мою грудь, теперь, когда мы прояснили ситуацию между нами.
Официант приносит два чая со льдом, и мы отстраняемся друг от друга. Я делаю огромные глотки, чтобы утолить жажду, прежде чем мама начинает рассказывать о мероприятии, которое она устраивает для своей группы друзей.
Остаток дня мы проводим, рассказывая о жизни друг друга, и, честно говоря, как бы я этого ни боялась, мне действительно нравится навещать маму.