Закалка

Глава 14 Черное облако

Как же раздражает ситуация, в которую я попал. Столько готовиться, тренироваться, собирать деньги, а все в итоге пошло псу под хвост. Дебильный камень духа… Какого хрена вообще разрядились эти камушки…

— Марс! В то время как ты дотронулся до камня духа, я зафиксировал слишком сильное поглощение энергии, в отличие от предыдущих случаев с другими пробужденными. —

— Ты хочешь сказать, что это я виноват в том, что не хватило энергии для пробуждения? — Слова Джарвиса выбили меня из колеи.

— Да, так и есть… Я все время следил за прохождением теста. Больше всего камень духа потреблял энергии во время пробуждения сына барона, а также Ореста… Но даже после пробуждения Ореста, энергии в камнях было еще около половины от затраченной на предыдущие пробуждения…

Черт! И что мне делать? Собственно, вопрос остался без ответа, да и откуда ИИ знать, что в таком случае можно придумать. Ждать еще один год? Но тогда я никак не смогу организовать свой отряд наемников. Есть еще вариант — добраться до столицы королевства, там также праздник духа, на котором проходит пробуждение, состоится этот праздник через полгода. Вот только, чтобы пройти пробуждение в столице нужно минимум несколько золотых. Да и чтобы добраться туда нужны ресурсы, одному путешествовать не вариант, слишком опасно. Пока размышлял, в комнату, как ураган, ворвался Орест!

— Босс! Вот ты где! Я узнал у жирного, что руководил прохождением теста! Через полгода в столице можно будет пройти пробуждение, и там даже если энергия в камнях заканчивается, их заменяют новыми. Так что мы можем отправиться в столицу, и ты там пройдешь пробуждение.

— Я знаю… Но у нас все равно не хватит на это денег…

— Этт… Так может станем наемниками, как ты и хотел…

— Орест! Без рыцарства нам не разрешат создать свой отряд. А вступать к кому-либо — это подписать договор на несколько лет, из-за которого мы будем должны подчиняться главе отряда и его офицерам. Я вот не уверен, что нам попадутся нормальные наемники, где нас с первых дней примут с распростертыми объятьями и мы сразу же будем получать достойную зарплату.

— Босс, но попробовать стоит, вряд ли у нас есть еще варианты… — Что правда, то правда! Выбора у нас нет. Только наемники зарабатывают достаточно, чтобы мне хватило на жизнь, а также на пробуждение в столице. Возвращаться в деревню у меня также нет намерения, а вступать в ополчение к этому скупому барону, что пожалел камней на пробуждение, я уж тем более не собираюсь.

— Пойдем в местное отделение гильдии наемников, посмотрим, что можно сделать в нашей ситуации.

— Точно, босс! После пробуждения у меня в голове появились знания о том, как стать практиком боевых искусств… — Дальше Орест поведал мне как, собственно, проходит эта самая культивация.

Для того, чтобы ступить на первый уровень закалки кожи, нужно для начала почувствовать мировую энергию, а затем с помощью пробужденного духа направлять ту самую мировую энергию в кожу и тем самым как бы омывать каждую пору, находящуюся на теле человека. Так происходит и с последующими уровнями первого этапа культивации вплоть до уровня поглощения Ци. На уровне поглощения Ци, практик уже впитывает мировую энергию всем телом. И как я понял из слов Ореста, скорость омовения этой самой энергией или если короче Ци, зависит напрямую от уровня пробужденного духа, а также от количества ресурсов культивации.

— Да, еще нам, пробужденным… — Орест, извиняющимся взглядом посмотрел на меня после своих слов, а затем продолжил. — В общем толстяк сказал, что силы практиков на уровне закалки тела различаются тем, насколько изначально до пробуждения вы развили свое тело, а также еще очень важно боевое мастерство… В общем, он сказал, чтобы мы даже не пытались сравнивать себя с такими, как сын барона. Ведь он с самого рождения питается исключительно мясом демоническим зверей и закусывает это все духовными травами. После же пробуждения пробужденный дух будет направлять всю поглощаемую ци непосредственно на поднятие уровня культивации.

Ну то, что сынок барона с самого детства жрет только самое лучшее, ничего удивительного. Не зря по всему королевству действует запрет на браконьерство демонического мяса. Все самое лучшее, естественно, потребляют дети аристократов.

Только после рассказа Ореста я наконец понял, что мой случай с нехваткой энергии для пробуждения, совсем не неудача, а скорее возможность. За полгода до прохождения теста в столице можно не только заработать нужные деньги, но и попробовать увеличить свои силы как можно больше. Найти духовные травы, конечно, будет невероятно сложно, но все же возможно. В книге, написанной матерью Кира, было не только описание трав, а также для чего они вообще нужны, но и на некоторых из них были приписки о примерном произрастании на территории королевства. Также можно и браконьерством заняться, правда, нужно быть осторожным, чтобы шавки барона не прознали о наших увлечениях. Иначе я вместе с Орестом попадём в ту же ситуацию, что и семья охотников, про которую я по сей день ничего не слышал.

— Ладно, пойдем в гильдию… надеюсь, мы найдем подходящий для нас отряд…

Гильдия наемников…

Здание гильдии было рядом с замком барона. Четырёхэтажная каменная постройка возвышалась над другими домами, но и она была не самым высоким зданием в деревне. Рядом стояло пятиэтажное здание гильдии торговцев, которое, естественно, нас сейчас не интересовало.

Зайдя в здание гильдии, нас встретила практически та же атмосфера, как и в постоялом дворе. Разве что места здесь, как и народа, было куда больше. И как только мы вошли, на нас уставились практически все присутствующие наемники. А если судить, что у каждого из них поверх доспехов была накидка различного цвета и у каждого со своим гербом, то это, скорее всего, наемники ну или косплееры, что мало вероятно, естественно. Что же касаемо доспехов, все наемники были одеты кто во что горазд. Полных однотипных доспехов ни у кого не было. Каждый носил, что ему взбредет, ну или на что хватит денег. Также как и в постоялом дворе, за стойкой присутствовал бармен. Еще рядом был стол, за которым сидел хорошо одетый мужичок с письменными принадлежностями, а за его спиной была доска с различными объявлениями. Собственно, к нему мы и направились, игнорирую взгляды местных завсегдатаев дешевой харчевни… Что интересно, местные, пусть и выпивали, но пьяных рож я еще ни одной не увидел. Либо пьют мало, либо алкоголь здесь совсем слабый. В деревне так вообще ни разу не видел, чтобы кто-то пил.

— Добрый день! Скажите, пожалуйста, к кому можно обратиться с вопросом о вступлении в гильдию?

Мужик смерил нас оценивающим взглядом, и под затихшими в непонятно какой момент наемниками, сказал…

— Смысл нам брать человека, не пробудившего свой дух? — Блять… Даже здесь уже знают, что я не пробудившийся.

— Я куда сильнее нежели кажется, могу даже потягаться с практиком уровня закалки кожи…

После нескольких секунд тишины все наемники заржали аки кони. Некоторые даже за животы схватились будто услышали самую смешную шутку в своей жизни. Я же пытался успокоить себя, непроизвольно делая глубокие вдохи и выдохи.

— Хехх… Парень, ты хоть раз вообще видел силы практика боевых искусств… — Не дожидаясь моего ответа, мужик продолжил. — Сомневаюсь, ты ведь из деревни, а за всю мою жизнь никто, кроме детей старосты, то бишь слабенького рыцаря, не мог показать что-либо стоящего в бою, ты ведь не сын рыцаря?

— Нет, я сын кузнеца… Но я тренируюсь с самого детства, я даже готов на дуэль с практиком уровня закалки кожи, чтобы доказать свои способности.

— Аххахах… Слышали, парни! Тренируется он с самого детства… Наверное, уже считает себя достаточно взрослым…

«Хахаххах» После слов местного администратора, или кем является этот мужик, все наемники снова заржали. Но прервал их довольно спокойный женский голос, от которого буквально все мгновенно притихли.

— Пусть покажет свои силы, Бред! Смахнись с парнем, если продержится с тобой хотя бы минуту, я возьму его к себе под свою ответственность. — Обернувшись, я увидел, спокойно сидящую облаченную в кожаный ламеллярный доспех, девушку лет двадцати. Та спокойно попивала какой-то напиток и с интересом рассматривала меня и Ореста. Рядом с ней за столом сидело еще четыре наемника с такими же черными накидками. Один из этих наемников поднялся и, взглянув на меня, как на говно, сказал.

— Пойдем на площадку, покажу тебе, неучу, насколько велика разница между практиком и простым смертным… — Если честно, взглянув на рожу этого хвастуна, мне резко захотелось врезать по ней. Так как уж больно он напоминал мне Кира в самый первый день нашего знакомства. Ну ничего, судя по его доспеху и оружию, этот парень скорее всего тоже из деревенских, а значит до пробуждения у него были не слишком высокие физические характеристики.

Я думал, что за спаррингом придет следить лишь эта наемница да мужик администратор, но вышли посмотреть за представлением практически все, кто был на первом этаже гильдии наемников.

Местная площадка была специально создана для дуэлей, ну и тренировочных спаррингов, так как на стойке с оружием были лишь тренировочные образцы.

Бред, отложив свой меч и щит в сторону, взял такие же со стойки. Я же решил не мудрствовать, взял топор и щит. Также после того, как я выбрал оружие, площадка наполнилась шумом голосов наблюдающих, а также начались ставки, кто же победит. При чем местные ставили не больше серебряного, больше никто не осмеливался.

Подумав немного, я подошёл к местному букмекеру с намерением поставить на себя.

— Две серебряные монеты на мою победу…

— хехе… Ну давай, ставки 1 к 10, в случае твоей победы наша уважаемая контора вернет тебе двадцать серебряных…. Хахаххаха… — Вместе с букмекером заржали и рядом стоящие мужики.

— Пацан, ты не только сейчас опозоришься, но и последние деньги проиграешь, зачем ты вообще из своей деревни приперся сюда? Пошел бы вон в ополчение, за лет десять насобирал бы себе на домик в деревне, да и жил бы себе спокойно… Оно тебе нужно вообще? — Нужно, еще как нужно, но вслух я ничего не сказал, а лишь молча встал напротив уже заскучавшего и зевавшего Бреда. Но показывал он этот вид пренебрежения скорее всего лишь для того, чтобы меня позлить. Но ничего, я уже начинаю привыкать к местным реалиям и становиться куда более терпеливым.

— Господа и Дамы! Ставки сделаны! Так давайте же насладимся этим занимательным сражением… Пусть Свард благословит состязающихся и пусть победит сильнейший… Бой! — За столько лет имя местного бога, не считая случаев с отцом, когда тот просил Сварда, чтобы очередное оружие у него получилось, а также описания его имени в книге. Я впервые слышу, чтобы его имя упоминали где-нибудь еще. Даже на сегодняшнем празднике духа ни слова о местном боге не говорилось. Что уж говорить, я даже ни одного местного святилища или же церкви не увидел… Пока я размышлял, я ожидал, когда на меня нападет местный пацаненок, судя по его уровню культивации, он скорее всего также вступил в отряд совсем недавно. Но поскольку тот даже не сдвинулся с места, ожидая моих действий, я решил больше не заставлять его ждать. А сам, спокойно приподняв щит и немного отведя топор в сторону, направился в сторону Бреда, отчего на его лице появился хищный оскал. Его улыбка сползла с его лица, когда я, подойдя к нему на расстояние трех метров, сделал резкий рывок. Тот даже не успел поднять щит и осознать, что уже проиграл, так как мой топор оказался рядом с его шеей.

Все зрители резко замолчали, а Бред, сглотнув нервно, скосив взгляд на тренировочный топор. Пусть он и не был заточен, однако, если таким вдарить со всей силы по шее, можно переломить ту даже такой игрушкой. Я, естественно, был уверен в своих силах и планировал быстро завершить этот бой, но даже для меня было неожиданно осознать, что Бред не в состоянии отреагировать на мои движения.

— Ты… это не считается, я просто не был готов! — Что за детский лепет, все наемники также посмотрели на Бреда, как на полоумного.

— Можем еще раз начать заново… — Мне лично все равно, из этого небольшого столкновения я лично убедился, что с моей силой я могу противостоять некоторым практикам уровня закалки кожи.

Мы снова разошлись на расстояние примерно в десять метров, и в этот раз, не дожидаясь моих действий, Бред рванул в мою сторону скорее всего со всей своей возможной скоростью.

Если честно, то он был быстр, я бы даже сказал очень быстр. Но все же я быстрее. Поэтому мне не составило труда отбить щитом выпад меча, а затем также взмахнув топором, остановить его точно рядом с шеей, как и в прошлый раз. И снова Бред даже не успел среагировать. Пока парень, что старше меня примерно на года два, приходил в себя и пытался понять, в чем собственно дело, Джарвис вывел в поле зрения его примерные характеристики.

Человек. Бред.

Сила — 2,20

Ловкость — 1,98

Выносливость — …

Стойкость — …

Выносливость и стойкость, естественно, рассчитать не получилось, если бы мы сражались куда дольше, то у Джарвиса было бы больше данных для расчета. А так лишь примерные сила и выносливость. Мои характеристики пусть и были выше, но ненамного. Но здесь еще играет роль мое мастерство во владении оружием, а также собственным телом, что было явно выражено по движениям во время боя. Бред был похож на кривоногого лося, что пытается со своей силой протаранить белку, что постоянно уворачивается от его неуклюжих попыток.

— Ты принят, парень! Что касается твоего друга, если он хоть в половину также хорош как ты, то и его возьмем…

— Думаю до половины он как раз и дотягивает… Но я уверен, вскоре он достигнет первого уровня закалки тела, тогда уж может и сравняется со мной.

— Хорошо, завтра с восходом солнца мы собираемся выдвигаться в сторону соседнего графства для помощи в зачистке от демонических зверей. Оплата согласно уровню культивации, в твоем случае буду платить как за члена на уровне закалки кожи. Также предусмотрена премия, если собственноручно сможешь убить зверя… Но это мы уже обсудим завтра, по дороге, сейчас иди к Сиролу и зарегистрируйся, как член отряда Черного облака. — Название странное, но, собственно, в этом мире все странное. Но прежде, чем идти куда-то я, собственно, у местного букмекера решил забрать свой выигрыш.

— Черт! Парень, из-за тебя я сегодня в убытке…

— Перестань скулить и врать, Дитрих! Парень выиграл без каких-либо уловок, так что, будь добр, выдай моему подчиненному его выигрыш… — За меня вступилась, естественно, мой будущий командир.

— Тцц… скажи спасибо Лагерте, пацан… — Мда, видимо этот жулик не собирался выдавать мой выигрыш. И только благодаря тому, что он скорее всего просто боится эту Лагерту, он не кинул меня на бабки.

— Круто ты его, Босс! Я бы так не смог…

— Ниче… Прорвешься на первый уровень закалки тела, раскатаешь его как ребенка. Будь ты немного сильнее, и твоего владения оружием хватило бы, чтобы с ним справиться. — Я не шутил, пусть этот Бред явно больше года культивирует, но держит меч тот, как какую-то палку или кусок бревна.

Нужно будет посмотреть, насколько увеличатся характеристики Ореста после достижения им первого уровня. Если уж этот дровосек с мечом поднял их до чуть выше двух, думаю, Орест сможет поднять и до двух с половиной, а может и до трех.

После того как нам после регистрации выдали значки гильдии, сделанные из черного железа, а также с выгравированным на них гербом отряда черного облака, мы решили вернуться в постоялый двор, где ночевали прошлой ночью, так как вещи наши там лежат до сих пор.

А в комнате нас уже ждал весьма неожиданный гость, но при этом я был рад его здесь видеть.

— Этт… Босс! Я не понимаю… Зачем ты сказал остаться мне у барона? — По голосу Леонта можно было понять, что он явно обижен на меня.

— Друг! Прости… Но другого выхода не было… Слушай теперь внимательно и запоминай… Пока нас не будет рядом с тобой, вот что ты должен сделать…