Закон джунглей. Книга 11

Глава 11

— Ваш выигрыш, старший — представитель арены старался держаться максимально невозмутимо, однако мне прекрасно было видно, с какой скоростью бьётся его сердце. Этому воину, находящемуся во втором круге по праву возвышения, было крайне некомфортно находиться рядом с тем, кто только что на глазах у пятнадцати тысяч демонов превратил своего противника в некрасивую кашу, растёкшуюся по арене.

Вместо денег демон всучил мне расписку на пять миллионов духовных монет. Безумная цифра, на самом деле, но никто не заставлял заключать со мной договор на треть от итоговой суммы за билеты. Вторая треть пошла певице и её музыкальной команде, третья непосредственно арене. Получается, если бы не великолепная Тирмильда, в которой лично я ничего великолепного не видел, мой выигрыш был бы на два с половиной миллиона духовных монет больше. Осталось дело за малым — каким-то образом превратить бесполезную бумажку во что-то более серьёзное. Ибо ни я, ни Вилея не доверяли банкам. Там, где есть демоны, всегда есть место хитростям и уловкам. Причём это правило распространяется как на этот, так и на наш мир — там, где вступает в дело человеческий фактор, жди беды.

— Старший, нижайше прошу меня простить, позволите вопрос? — остановил меня представитель арены, когда я собрался двигать к Вилее. — Что произошло с телом вашего противника, старший?

— Ничего такого, что могло бы вызвать интерес, — ответил я, стараясь сдержать ухмылку. Пока я ждал отключения защитного барьера, духовное зрение показало, как сразу три сектанта подошли к этому демону и всучили ему несколько мешочков с духовными монетами. Видимо, пяти миллионов, что заработала арена, слишком мало, раз работники не гнушаются брать взятки. Я ожидал какой-то подставы, но реальность оказалась куда как банальней — сектантов волновал вопрос, что произошло с Лизагом Хвалом. Ибо никто из присутствующих не понимал, что за технику я применил в самом конце. При этом многие, особенно те, кто обладал духовным зрением, прекрасно видели вихри высвободившейся энергии, а также изменившийся этап возвышения Лизага Хвала перед тем, как он растёкся по арене. Всё выглядело настолько таинственно и опасно, что порождало в сектантах страх, граничащий с безумием. Подкупить работника арены, чтобы он задал вопрос — это не серьёзно.

— Старший, прошу простить мою наглость, но нам всё же нужно знать это. Для того, чтобы зафиксировать вашу уверенную победу и сообщить её всему Холитону, нужно понимать, каким образом был уничтожен один из сражавшихся. Это придаст вашей победе ещё больший почёт и уважение, а нашу арену сделает крайне привлекательной для всех демонов, пользующихся таким способом ликвидации.

Демон этапа воин дрожал от страха, но продолжал гнуть свою линию. Деньги были получены и их нужно отрабатывать. Иначе никаких денег больше не будет. На самом деле он ничем не рисковал, если знал хоть что-то об искателях. Тех, кто приходит к нам с согнутой спиной и вежливыми вопросами, искатели не убивают. Небу такое не угодно.

— Нет, — бросил я и отвернулся. У меня не было ни малейшего желания облегчать сектантам работу. Пусть сами разбираются с тем, что только что сейчас произошло. Выплеск энергии был? Был. Этап возвышения потерян? Потерян, но непонятно как. Значит, нужно обязательно встретиться с искателем и выяснить всё самостоятельно. Пусть собирают толпу и приходят ко мне. С удовольствием со всеми поговорю. Добычи много не бывает.

Работник арены явно хотел сказать что-то ещё, но кричать в спину не решился. Одежда, пространственный кошелёк и все артефакты Лизага Хвала уже находились в моём хранилище. Нужно будет снять привязку с кошелька, чтобы покопаться в хранилище зародыша бога. Пусть только кто-то попробует предъявить права на мою добычу. Прибью на месте и скажу, что так и было! В хранилищах зародышей бога обычно лежат такие предметы, которые не купить даже за пять миллионов духовных монет. Небо, может, действительно в дуэлянты податься? Жуть как выгодно! Опасно, правда, но выгодно! Главное, чтобы зрители собирались и платили по тысяче духовных монет с носа. Вот тогда наша маленькая группа может вообще не знать проблем с деньгами.

Наивный Зандр. Всё же хорошо, что Герлон в своё время обучил меня принимать удары судьбы стойко и не выплёскивать свои эмоции на окружающих. Ничто не предвещало беды ровно до того момента, как мы с Вилеей, взявшись за руки, не попали в отделение банка. Демон с вытянутым, практически крысиным лицом, покрутил в руках расписку центральной арены Холитона и поднял на меня недоумённый взгляд:

— Боюсь, это нельзя обналичить, старший. На основании этой расписки вы можете оформить чековую книжку и расплачиваться её листами в любом магазине Холитона, приобретать товары, оплачивать гостиницу, делать ставки, но превратить чек в духовные монеты уже не получится.

— И действует эта бумажка только в Холитоне? — закончил я невысказанную крысой мысль.

— Всё верно. Грантом по этой расписке выступает центральная арена Холитона. В других городах банки не примут такую расписку к производству, старший. Потому что гарант в нашем деле — основа всего. Для того, чтобы пользоваться чеком за пределами Холитона, нужно иметь гаранта общемирового уровня, а не замкнутого в пределах столицы второго круга. Например, оружейная или алхимическая мастерская центрального дворца. Эти гаранты обеспечивают свои расписки по всем кругам. Всё потому, что они имеют свои представительства в каждом большом городе.

— Я могу обменять расписку, выданную центральной ареной Холитона на расписку кого-нибудь общемирового уровня?

— Конечно! — банкир даже просиял, словно я высказал именно ту мысль, к которой он меня долго и упорно подводил. — Учитывая ваш статус, отсутствие кредитной истории, этап возвышения, а также надёжность гаранта изначального чека, центральный банк может предложить вам расписку на семьдесят тысяч духовных монет. Вы можете превратить её в чековую книжку и расплачиваться ею во всех крупных городах нашего мира. Делать запрос на обмен, старший? Поверьте — это наивыгоднейший курс. Такого вы больше нигде не сможете получить.

— Превратите эту расписку в чековую книжку, — произнёс я, погасив эмоции. Вилея уже вздумала разносить весь банк со всеми крысиными работниками, но мне удалось утихомирить её. Расписка на семьдесят тысяч… Из пяти миллионов. Даже смеяться не хочется. Такого наглого грабежа я в своей жизни ещё не встречал. Причём всё было сказано на таком чистом глазу, словно мне действительно стоило поверить в искренность намерений банка. Вот почему мы никогда не пользуемся услугами этого места.

— Книжка какого размера нужна, старший? — банкир погрустнел.

— На сто листов, — ответил я после небольшого раздумья. Каждый лист чековой книжки будет равняться пятидесяти тысячам духовных монет, так что проблем с оплатой товаров не возникнет. Вот только бумажки будут хоть что-то стоить здесь, во Холитоне. В любом другом месте это будут именно что бумажки.

— С вас двести пятьдесят тысяч духовных монет, старший. Пять процентов от суммы чековой книжки.

— Надеюсь, у меня есть возможность расплатиться листами чековой книжки?

— Сожалею, старший, оплата банковских услуг осуществляется только наличными. В случае, если у вас нет с собой такой суммы, мы можем оформить кредит. Всего пятьдесят процентов в месяц. Берёте двести пятьдесят тысяч, отдаёте триста семьдесят пять.

— Причём без разницы, когда отдам, верно? Через месяц или через две минуты? Оплата всё равно триста семьдесят пять тысяч духовных монет.

— Всё верно! — просиял банкир. — Уверен, мелочи для такого… Что вы делаете!

Удивлённый возглас демона был вполне объясним — на его глазах расписка на пять миллионов духовных монет превратилась в пепел. Я высыпал остатки прямо на стол демона и поднялся с кресла.

— Всего хорошего. В следующий раз я заранее уточню, что мне не нужна оплата в виде расписки.

Пожалуй, действительно нужно было дать Вилее превратить этот банк в руины. Защита здесь, конечно, серьёзная. Придётся повозиться, чтобы преодолеть защиту и, скорее всего, охрану, что ринется защищать пространственные кошельки в хранилище. Вот только возиться мне не хотелось. Как и вообще связываться с банками. Только сунь им палец в рот, откусят по самый локоть. Что касается пяти миллионов духовных монет — легко пришли, легко ушли. Вообще не проблема.

Несмотря на то, что мы пробыли в банке всего ничего, это позволило демонам разобраться в ситуации и начать творить полный беспредел. Когда мы вышли из солидного здания, нас уже встречал зародыш бога. Тот самый демон, что вчера громко обсуждал вместе с сектантом гостей ресторана «Свиты Короля». Никого на площади больше не было — демоны попрятались, опасаясь за свою жизнь. Даже отряд городской стражи, что должен был пройти по этой улице, резко свернул в какую-то подворотню.

Наверно, стоило остановиться и поиграть с потенциальным противником в гляделки, выясняя, у кого толще нервы и длиннее терпение, но мне такие забавы не нравились. Пусть этим занимается тот, кто сомневается в своих параметрах. Я воплотил Батончик, всем своим видом показывая, что явившийся демон мне не интересен. Только когда спину кольнуло так, что игнорировать это было невозможно, я повернулся к явившемуся демону. Представив, как плевок оримальной жабы выходит из пространственной аномалии и формирует в груди зародыша бога огромную сквозную дыру, я транслировал свои намеренья демону. Однако результата я не добился. Самоконтроль явившегося демона оказался насколько приличным, что он даже не активировал ни одного артефакта, которыми был увешан с ног до головы. У меня вообще сложилось ощущение, что медный зародыш бога даже не почувствовал моего посыла отвалить в сторону. Какое-то время демон смотрел на меня в упор, словно решая, тот я демон, что ему нужен, или нет. Наконец, он произнёс:

— Лизаг Хвал должен был мне денег. Ты забрал все его вещи, а вместе с ними и все обязательства. Получается, что теперь долги убитого перешли на тебя. Ты должен мне денег.

— Искатели никому ничего не должны, — спокойно ответил я, однако слова демона оказались весьма шокирующими. Ещё ни разу мне не заявляли, что я обязан взвалить на себя обязательства убитых сектантов. Того и гляди, сейчас явится управленец третьего и второго кругов и заставит меня поставлять бочки с грязно-жёлтой жижей в мир людей, ибо я прикончил тамошнего операционного управляющего.

— Лизаг Хвал должен был мне денег! Его не стало, значит мне должен тот, кто убил должника! — с достойным лучшего применения упорством повторил явившийся демон.

— Если у тебя какие-то претензии, то я с удовольствием отвечу на них на арене. Хочешь оспорить моё право на добычу? Не вопрос, идём! Полагаю, много времени это не займёт.

— Я не собираюсь с тобой сражаться, искатель! Мне нужны мои деньги! Вот, у меня даже расписка есть!

В подтверждение демон вытащил какую-то бумажку и протянул мне её с такой уверенностью, что она разом мне всё пояснит. Да, расписка. Чем-то похожа на ту, что мне выписал Экрац Хвал, тот самый операционный управляющий секты Бохао второго и третьего кругов мира демонов, по совместительству отвечающий вообще за всю секту Бохао до третьего круга-пояса включительно. Сразу в двух мирах. Полагаю, сейчас Экрац Хвал находится в мире людей, пытаясь понять, что произошло в третьем поясе с негласной столицей, почему в ней внезапно исчезли все сектанты и что делать дальше?

— И? — я вернул бумажку демону по имени Лонд Керол, если верить расписке. Год назад Лизаг Хвал взял у него взаймы один миллион духовных монет и, как я понял, вчера должен был вернуть всё с процентами. Вот только вместо того, чтобы возвращать деньги, сектант решил схитрить и сдохнуть, что совершенно не устраивало Лонда Керола, зародыша бога медного ранга. К слову, чистого демона, обладающего вполне разрушаемыми преградами. Никаких цепей, огромных плотин и прочего ужаса. Просто стандартные барьеры, которые при желании можно сломать за два-три сеанса, причём без особого фанатизма.

— Лизаг Хвал должен был мне денег, — словно по заученному сценарию повторил Лонд Керол. — Он мёртв, а все его вещи у тебя.

— Зандр, мне скучно! — сидящая в Батончике Вилея напомнила о своём существовании и просила поскорей решать текущую проблему. Желательно так, чтобы мы ещё и в выгоде остались.

— А вот мне что-то совсем скучать не приходится, — я смотрел на демона и не мог понять, что меня смущает. О племени Керол я ничего не знал. Вилея, судя по её безразличию, тоже. Однако это достаточно сильное племя, раз у него завёлся целый зародыш бога. Просто так такие демоны не появляются.

— Альтая, нужна информация…

— Без понятия! Наставник, когда ты уже поймёшь, что племя Рин не является единственным племенем, проживающим в центральном дворце? Там куча разных племён, как больших, так и маленьких. Это исторически так сложилось, что племя Рин является центральным, откуда происходят все Князи. Причём я до сих пор не разобралась, почему так, а библиотекари наотрез отказываются предоставлять две книги по истории моего племени. Говорят, что доступ к ним есть только в библиотеке школы Синего лотоса. Наставник, у тебя нет желания сгонять в гости в свою старую школу? Расскажешь им о том, как важно возвышение, какие…

— Достаточно, — оборвал я Альтаю, которую явно понесло в свою любимую тему. Книжки и, желательно, много. Причём новые. Мой взгляд вновь остановился на Лонде Керол. Между лопаток неприятные ощущения уже не исчезали, наоборот, начали усиливаться, но с каждым мгновением я начинал подозревать, что мой собеседник к ним не имеет никакого отношения. Здесь что-то другое. Что может вызывать ощущение опасности, но при этом не отображаться в духовном зрении?

По спине вместе с разрядом неприятностей прошёл холодок. Лонд Керол по-прежнему требовательно на меня смотрел, но никаких действий не предпринимал. Зато их предпринимал кое-кто другой! Пришлось напрячься, чтобы накрыть всю небольшую площадь у банка улучшенным духовным зрением. Есть! Я увидел «гостя». В мою сторону медленно двигалась энергетическая аномалия. Ей оставалось пройти всего двадцать пять метров и с каждым шагом ощущение опасности становилось всё явственней. Тот, кто прёт ко мне с уверенностью Вилеи, увидевшей булочки артефактора Бурвала, явно двигается сюда не для того, чтобы признаться, что я ему симпатичен. Или что он желает вступить в ряды искателей, пусть его только этому научат. Демон, что двигался в невидимости, явился сюда для того, чтобы меня убить.

Нет, не убить! Если бы сектанты хотели от меня избавиться, то сделали бы это издали, не прибегая к таким сложным телодвижениям. Пока я сидел в банке, кто-то добрался до Князя или его помощника, выложил ему всё, что произошло с демоном на арене, после чего в срочном порядке сюда отправили ликвидатора секты. Но не для того, чтобы устранить. Нет! Для того, чтобы схватить серебряного владыку, умудрившегося каким-то невероятным образом выстоять в открытом бою с медным зародышем бога, и доставить его в центральный дворец. Порталом? Не думаю, смотритель может не пропустить. Значит, каким-то другим способом. Каким? Стоп! Может, я придаю своей персоне слишком много важности? Кто-то из глав сектантов отправил сюда умеющего скрываться демона, чтобы тот поймал меня и основательно допросил. Зачем тащить меня в центральный дворец? Ради чего? Чтобы показать Князю или его помощнику? Вот делать им больше нечего, как смотреть на отдельно взятого бесполезного искателя. Значит, нужно превратиться в полезного.

— Зандр, мне скучно! — с нажимом повторила Вилея, требуя от меня каких-то активных действий. Я с горечью посмотрел на запасы плевков оримальных жаб и тяжело вздохнул. Как ни крути, но выбора у меня нет. Попадать в руки крадущегося ко мне демона я не хочу, значит, придётся оставлять всего одну зелёную струю. Вторую пускать в оборот.

Удар вышел знатным. Я не понимал, где конкретно находится демон и какой у него рост. Всё, что мне было доступно — создаваемые им завихрения энергетического поля. Вот в центр этих завихрений я и ударил, воплотив выход из аномалии в двух метрах от земли. Вряд ли ко мне движется гигант. Вилея собиралась повторять свою фразу в третий раз, подкрепив её броском чего-то увесистого, но не успела — площадь перед банком неожиданно начала дымиться. Вырвавшийся на свободу плевок оримальной жабы этапа владыки прошил крадущегося демона насквозь и, ударившись о камни, расплескался в разные стороны. Даже хорошо, что до нас оставалось двадцать метров — если бы хоть одна капля попала на многострадальный Батончик, Вилея бы меня точно прибила. Демон даже не понял, что его убило, а в следующий момент его тело очутилось в нашей пространственной аномалии. Сверху я ударил огненным вихрем, выжигая яд. Концентрированная кислота поддавалась слабо. Она сопротивлялась, источала ядовитые испарения и старалась пожрать как можно больше, пока у неё была такая возможность. Сразу под площадью находилось большое пространство подземного мира, наполненное демонами и, к сожалению, им не повезло. Это Докравит мгновенно умудрился нейтрализовать действие опасного яда, просто каким-то образом его удалив. Мне до таких высот далеко, поэтому всё, что оставалось — лишь выжигать кислоту, надеясь, что повреждений и пострадавших будет как можно меньше. В том, что они будут, я не сомневался — как минимум двоих нерасторопных воинов, что начали глазеть вместо того, чтобы бежать, свалившаяся с потолка кислота уничтожила, даже не спрашивая, как звали. Плохо… Не люблю, когда есть ненужные жертвы.

Плевок сумел пробиться до четвёртого подземного уровня, прежде чем мне удалось справиться с ядом. Сквозная дыра получилось такой, что через неё с лёгкостью мог бы проникнуть плотный демон, появись у него такое желание. Послышались крики, стоны, ор о том, что подземелья травят, забегали стражи, неожиданно вспомнившие о том, что у них есть свои обязанности. Вот только забегали они не к площади у банка, а от неё. Дела, видимо, обнаружились в другой части города. И вот в этой творящейся вакханалии неожиданно раздался спокойный голос Лонда Керола:

— Лизаг Хвал должен был мне денег. Он мёртв, а все его вещи у тебя.

— Да что с тобой не так? — ошарашенно спросил я, поворачиваясь обратно к демону. — Ты что, не понял, что только что произошло?

— Я пришёл сюда не для того, чтобы с тобой сражаться или каким-то образом мешать твоим действиям. Лизаг Хвал должен был мне денег. Один миллион. У меня даже расписка есть.

— Зандр… — как-то странно протянула моё имя Вилея, наконец-то сконцентрировавшись на нашем собеседнике. Вместе с исчезновением невидимого демона исчез и малейший намёк на опасность. Медный зародыш бога, что стоял передо мной, совершенно не желал причинять мне неприятности. От слова совсем.

— Я видел тебя в «Свите Короля». Ты там живёшь?

— Меня туда вчера пригласил Лизаг Хвал и рассказывал всякие смешные штуки про окружающих, — ответил Лонд Керол. — Просил, чтобы я тоже что-то выдумывал, но это было неинтересно. Куда забавнее было слушать его. Но теперь его нет. Как нет и моих денег. Один миллион духовных монет. У меня даже расписка есть. Вот!

Лонд Керол вновь хотел всучить мне ставшую теперь бесполезной бумажку.

— Ты получишь один миллион духовных монет, — произнёс я, вешая на себя определённые обязательства. Вилея обернулась ко мне с явным намереньем возмутиться такому транжирству, учитывая, что я недавно сжёг чек на пять миллионов духовных монет, но наткнулась на мой предостерегающий жест. На лице Лонда Керола появилась довольная улыбка, словно ему вновь рассказали забавную историю, но мне пришлось её убрать:

— Однако ты не получишь деньги просто так. Лизаг Хвал хотел меня убить, поэтому всё, что принадлежало ему, теперь моё. Если ты хочешь получить один миллион духовных монет, тебе придётся рассказать мне о себе. Кто ты, из какого племени, что делаешь в этом городе? Давай просто поговорим, как два демона, стоящих на пути к бессмертию. Мы не будем никого обсуждать, не будем смеяться. Мы просто поговорим. Согласен?

— И я получу деньги, что был должен мне Лизаг Хвал? — спросил мой собеседник. — У меня даже расписка есть, могу показать.

— Обязательно покажешь. Садись в красную самоходную повозку, мы поедем в гостиницу «Свита Короля». Там поднимемся в ресторан, где ты расскажешь мне интересную историю о племени Керол.

— Муж, что происходит? Ты зачем связался с этим блаженным? Разве не видишь, что он головой поехал?

— Вилея, я понятия не имею, что происходит! Знаю одно — мы должны каким-то образом помочь этому демону. Даже не спрашивай, почему. Потому что это правильно и… Небо, я запутался. Мы поможем ему, потому что я так хочу! Это моё решение и объяснять его я не буду. Смирись с этим, жена!